Psicología Del Testimonio Infantil

Psicología del testimonio infantil
Otros títulos de Ediciones usta

Psicología del Ángela Tapias
Editora académica
testimonio
Modelos de aprendizaje y cambio
Diana Rodríguez Charry Es psicóloga con especialización
infantil
Adrián Serna Dimas y maestría en psicología jurídi-
La entrevista a niños y niñas ha sido un desafío para ca y forense. Fundó la Maestría en
Narrativa conversacional, relatos las ciencias sociales, especialmente para la psicología, Psicología Jurídica de la Universidad
de vida y tramas humanos sobre todo en los ámbitos jurídicos y forenses, espacios Santo Tomás. Forma parte de la
Jairo Estupiñán Mojica en los que se vela por el interés superior de proteger- Asociación Latinoamericana de
Orlando González Gutiérrez los, al tiempo que se procura preservar la equidad en Psicología Jurídica y Forense y del
el sistema de justicia. Ángela Tapias
Colegio Colombiano de Psicólogos.
La paz desde abajo. Breve historia, Editora académica Se ha desempeñado como psicóloga
impacto y participación de los movi- Esta obra compila conocimientos básicos y empíricos forense particular y docente univer-
mientos sociales en Colombia relacionados con la psicología del testimonio infantil sitaria durante 20 años, y ha sido
Andrea Paola Buitrago Rojas en el contexto colombiano, con especial énfasis en los invitada como ponente en 11 países.
Marcelina Cundumi Díaz hallazgos de investigaciones aplicadas a esta pobla- Es coautora de 10 libros y de más de
Rosa Lilia Yaya Cuervo ción. Así, se constituye en un punto de partida para 30 artículos científicos y capítulos
Marco Tulio Yate Yara discutir los elementos constitutivos de la entrevista de libro.
forense aplicada a niños y niñas, y desarrollar pro-
Memoria, territorio e identidad. cedimientos estandarizados que no solo alcancen el
La masacre del Alto Naya, Colombia objetivo de aportar al esclarecimiento de la verdad Autores
Fredy Leonardo Reyes Albarracín en los procesos judiciales, sino que trasciendan para
que los niños y las niñas, sus familias y la sociedad Jorge Enrique Acero Triviño
Nuevos paradigmas del derecho público puedan, desde la ciencia, encontrar mecanismos que Ruth Rosalba Castro Niño
Corina Duque Ayala acompañen su proceso de reparación integral. Martha Isabel Delgado Chaves
Editora académica Lyda Elizabeth Reyes Niño
Editora académica
Juanita Isabel Bazán Aldana
Ángela Tapias
Laura Robledo Sanz
Lina Constanza Rodríguez Ortiz
978-958-782-258-8
FACULTAD DE PSICOLOGÍA
Psicología del
testimonio infantil
Investigaciones en Colombia
Psicología del
testimonio infantil
Investigaciones en Colombia
Ángela Tapias
Editora académica
Tapias, Ángela
Psicología del testimonio infantil. Investigaciones en Colombia/ Ángela Tapias, [y otros
siete autores]; Bogotá: Universidad Santo Tomás, 2019.
164 páginas; gráficos y tablas
Incluye referencias bibliográficas e índices de autores
ISBN: 978-958-782-258-8
E-ISBN: 978-958-782-259-5
1. Psicología infantil 2. Niños – Evaluación psicológica 3. Abuso sexual infantil 4.

Desarrollo infantil 5. Niños y violencia 6. Violencia sexual - Delitos sexuales 7. Psicología
forense 8.I. Universidad Santo Tomás (Colombia).
CDD 364.15 CO-BoUST
© Ángela Tapias, Jorge Enrique Acero Triviño,

Ruth Rosalba Castro Niño, Martha Isabel Delgado Chaves,
Lyda Elizabeth Reyes Niño, Juanita Isabel Bazán Aldana,
Laura Robledo Sanz y Lina Constanza Rodríguez Ortiz, 2019
© Universidad Santo Tomás, 2019
Ediciones usta
Bogotá, D. C., Colombia
Carrera 9 n.º 51-11
Teléfono: (+571) 587 8797, ext. 2991
editorial@usantotomas.edu.co
http://ediciones.usta.edu.co
Corrección de estilo: Yecid Muñoz Santamaría

Diagramación: Martha Cadena
Diseño de carátula: Juliana Pardo Torres
Impresión: dgp editores s. a. s.
Hecho el depósito que establece la ley
isbn: 978-958-782-258-8
e-isbn: 978-958-782-259-5
Primera edición, 2019
Se prohíbe la reproducción total o parcial de

esta obra, por cualquier medio, sin la autorización
expresa del titular de los derechos.
Impreso en Colombia • Printed in Colombia

Contenido
Prólogo
Carlos Eduardo Valdés Moreno 9
Introducción 11
Entrevistas psicológicas forenses

adecuadas para niños y niñas 13
Ángela Tapias
Implantación de falsas memorias en niños y niñas

a través de una entrevista sugestiva 71
Jorge Enrique Acero Triviño
Ruth Rosalba Castro Niño
Exactitud del testimonio infantil:

diferencias a partir de dos tipos de entrevista 97
Martha Isabel Delgado Chaves
Lyda Elizabeth Reyes Niño
Evaluación de falsos recuerdos

y reconocimientos con palabras
semánticamente asociadas en niños y niñas 127
Laura Robledo Sanz
Sobre los autores 159

Prólogo
A bordar el tema de la entrevista forense a niños y niñas en condición

de víctimas o testigos de hechos de interés judicial como elemen-
to probatorio en una investigación es un tema de especial relevancia.
Los niños y las niñas hoy son las principales víctimas de agresio-
nes enmarcadas en hechos tan reprochables socialmente como la vio-
lencia sexual y la intrafamiliar. En este tipo de conductas, por darse “a
puerta cerrada” —como afirmaba el doctor Guillermo Uribe Cualla—,
la única fuente de conocimiento a la cual se tiene acceso desde el pun-
to de vista investigativo es el menor en condición de testigo y víctima,
circunstancia que principalmente se presenta en la violencia sexual.
A este hecho se suma que en Colombia dichas conductas eviden-
cian el mayor subregistro: solo se denuncia cerca de un 40 % de los
hechos (según comparación entre los datos de algunas ong y los del
Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses), y de este
porcentaje los niveles de esclarecimiento de hechos rondan entre el
10 % y el 12 %. Así pues, trabajos como el presente —en el cual se pro-
fundiza en los elementos, modelos y metodologías que se implementan
en la entrevista técnica a niños y niñas— tienen una gran importancia
y obligan a los operadores de justicia a tenerlos en cuenta, que deben
considerarlos para procurar una mejor, adecuada y efectiva justicia.
Por todo lo anterior, la entrevista técnica a niños y niñas tiene una
gran importancia como elemento probatorio dentro de las diversas in-
vestigaciones. Por eso es fundamental que este tipo de procedimientos
9
se realice con la mejor metodología, atendiendo las técnicas establecidas

internacionalmente y asegurando que no exista una revictimización
de los menores de edad.
Las metodologías y herramientas utilizadas para realizar entrevistas
forenses a niños y niñas dependen, entre otros aspectos, de la edad y el
objetivo. Es importante tener en cuenta la formación del entrevistador,
la capacitación específica y las habilidades necesarias para obtener la
información requerida desde el punto investigativo y asegurar la no
revictimización de los entrevistados.
Durante mucho tiempo la academia estuvo al margen de desarro-
llos científicos que permitieran integrar nuevos elementos aplicables
por la administración de justicia en cualquiera de sus formas. Este
trabajo intenta romper esa inercia y abre las puertas para un conoci-
miento y posterior discusión científica que renueven los paradigmas
ya existentes, planteen nuevos retos y se integren a la solución de los
problemas sociales del país.
Se cuenta, entonces, con un documento que nos permite tener un
punto de partida académico para plantear discusiones frente a los ele-
mentos constitutivos de la entrevista forense aplicada a los niños y las
niñas. Desde ese punto se pueden desarrollar procedimientos estanda-
rizados que, aplicados dentro de un marco de calidad, alcancen no solo
el objetivo de aportar a la consecución de la verdad en los procesos
judiciales, sino que trasciendan para que nuestros niños y niñas, sus
familias y la sociedad, puedan desde la ciencia encontrar mecanismos
que acompañen su proceso de reparación integral.
Carlos Eduardo Valdés Moreno

Exdirector Instituto Nacional
de Medicina Legal y Ciencias Forenses
10
Introducción
L a entrevista a niños y niñas ha sido un desafío para las ciencias so-

ciales, y especialmente para la psicología, con mayor razón en los
ámbitos jurídicos y forenses, espacios en los que se vela por el interés
superior de protegerlos al tiempo que se procura preservar la equidad
en el sistema de justicia.
El presente texto compila conocimientos básicos y empíricos rela-
cionados con la psicología del testimonio infantil en el contexto colom-
biano, con especial énfasis en los hallazgos de investigaciones aplicadas
a esta deferente población. Condensa estudios derivados de los traba-
jos de grado para optar al título de magíster en Psicología Jurídica de
la Universidad Santo Tomás, cuyos resultados en gran medida confir-
man principios y hallazgos de investigaciones internacionales, con la
virtud de ubicarlos y actualizarlos en el contexto nacional. Las pes-
quisas que han servido como insumo fueron realizadas en un periodo
de cinco años aproximadamente y con orgullo se dan a la luz pública
con motivo del décimo aniversario (2008-2018) del mencionado pro-
grama académico, permitiendo develar una expresión como muestra
de su madurez en cuanto a producción del conocimiento.
Este documento cumple el fin de retroalimentar la cátedra ya que
sus cimientos fueron sembrados en los espacios académicos, cultiva-
dos y cosechados en la investigación formativa o profesoral, y ahora
retornan en este libro para convocar nuevamente a docentes y estu-
diantes que desarrollan clases relacionadas con declaraciones infantiles.
11
Adicionalmente se espera que sea fuente de capacitación para servido-

res públicos latinoamericanos que atiendan niños, niñas y adolescen-
tes en espacios penales, civiles y administrativos inspirados siempre
en el superior interés de ellos y en las mejores prácticas para coadyu-
varlos con los mayores estándares científicos y prácticos cuando sean
víctimas o testigos.
12
adecuadas para niños y niñas
Ángela Tapias1
Introducción
S e pretende identificar estrategias de entrevista recomendables para

aplicar a niños y niñas, quienes con frecuencia son víctimas o testi-
gos de información privilegiada, por lo cual son entrevistados por ope-
radores de justicia. Dentro de los hallazgos se recomienda privilegiar
la comunicación verbal, recurrir a protocolos de entrevista infantil y
solo en casos excepcionales incluir técnicas de apoyo como objetos de
confort o mascotas. Como técnicas inadecuadas están el uso del juego
y de juguetes, de muñecos anatómicos y técnicas sugestivas de entre-
vista. Se recomienda a los profesionales reconocer fenómenos como la
información inducida postsuceso, las falsas memorias, la transferen-
cia inconsciente, la amnesia infantil, entre otros. Finalmente, como es
usual en infantes abusados, se solicita evaluar la credibilidad del testi
monio, para lo cual se recomienda usar técnicas de análisis de validez
de la declaración.
1 Magíster y directora científica internacional de la Asociación Latinoamericana

de Psicología Jurídica. El presente capítulo es el resultado de una investigación
documental financiada, como producción de material docente de la Maestría en
Psicología Jurídica, por la Universidad Santo Tomás, Sede Principal (Bogotá).
13

adecuadas para niños y niñas
Generalmente los menores de edad encarnan personas directamente

afectadas por las decisiones jurídicas: ya sea como víctimas o como
testigos, suelen ser conocedores de primera mano de información sen-
sible. En tales casos tienen derecho a participar, poseen su versión, tie-
nen voz y su narración cuenta para el administrador de justicia. Su
relato puede ser una fuente ineluctable en la búsqueda de la verdad, por
lo cual se requieren estrategias de entrevista adecuadas para su edad.
Uno de los principios éticos de la administración de la justicia es
que los menores de edad representan un interés superior para el dere-
cho. Por ello hay prioridad y privilegios para que los infantes, jóvenes
y adolescentes puedan acceder a la justicia, así que los profesionales
involucrados en el tema enfrentan un desafío en torno al desarrollo
de técnicas idóneas para recabar su testimonio.
¿Cómo conducir entrevistas forenses que permitan obtener infor-
mación más precisa de niños y niñas sin causarles revictimización ni
contaminar su testimonio? Ahí radica la importancia de conocer las
técnicas acertadas para entrevistarlos, es decir, la necesidad de tomar
en cuenta sus derechos, su verdad y al tiempo velar por no incurrir en
errores al momento de abordarlos.
La psicología en sus diversas especialidades y escuelas de pensa-
miento ha diseñado múltiples estrategias para entrar en contacto pro-
fesional con niños y niñas. Es probable que todas las herramientas
tengan validez dentro de determinados contextos. No obstante, lo que
puede ser acertado en una especialidad psicológica, como el uso de ju-
guetes en el medio terapéutico, puede resultar adverso en otro ambien-
te, como el judicial o forense, ya que invita, por ejemplo, al juego y la
fantasía. Este artículo se centra en las técnicas acertadas para el ámbito
psicojurídico, con base en el método de investigación documental. Este
consiste en una descripción clara, exhaustiva, profunda, lógica, obje-
tiva, didáctica y con rigor científico de un tema específico, fundada en
amplia bibliografía e información especializada (Mina, 2009).
14
Entrevistas psicológicas forenses adecuadas para niños y niñas
Edad para entrevistar

Una cuestión fundamental es desde qué edad son entrevistables los
niños. Pregunta que no se puede responder a la ligera afirmando que
basta con que tengan capacidad de habla: con lenguaje y memoria li-
mitados en infantes de uno a tres años no se puede garantizar el éxito
en la entrevista. Sin embargo, el lenguaje limitado tampoco obstaculiza
completamente la evaluación psicológica ya que es posible evaluar in-
directamente a través de técnicas de observación, registros de interac-
ción espontánea o juego con el grupo familiar, hábitos de alimentación,
sueño e higiene, todos los cuales son valiosos indicadores de bienestar.
De manera que evaluar a un infante no solo depende de una entrevista:
se puede analizar su comportamiento y con base en este emitir con-
clusiones primigenias. Sin embargo, la entrevista psicológica es, junto
con la observación, el medio fundamental de valoración (Echeburúa
y Subijana, 2008).
Adicionalmente hay que considerar si la entrevista es prescindi-
ble ya que puede ser iatrogénica, y en ese sentido sería mejor recurrir
a otras fuentes de información que permitan obviar el abordaje a los
niños. El operador judicial siempre debe preguntarse si existen otras
pruebas en la investigación criminal —balísticas, genéticas o de quími-
ca forense—, que eviten someter a los niños a incómodas preguntas.
Por ejemplo, si un niño presenció las lesiones que un familiar causó a
otro, pero también lo hicieron testigos adultos o hay videos de la si-
tuación, entonces es preferible no indagar tales asuntos con el menor
involucrado. Echeburúa y Subijana (2008) reafirman la posibilidad de
la no intervención del menor en el proceso judicial, ya sea por su in-
capacidad cognitiva o emocional o por el riesgo significativo de cau-
sación de daños psíquicos relevantes si se lleva a cabo la declaración.
Los jueces en estas circunstancias deben valerse de los testimonios de
referencia (parientes, terapeutas, trabajadores sociales, profesores,
policías, etcétera).
Así mismo, hay cuestiones que es recomendable evitar con los
menores, por ejemplo, en los debates sobre custodia. Actualmente se
reconoce como práctica inadecuada hacer a los hijos preguntas tales
como “¿Con quién quieres vivir: con mamá o con papá?”. Esta pregunta
los ubica en el lugar de la responsabilidad, de la culpa, del razonamiento
15
sobre un tema emocional que a su edad no es conveniente asumir pues

se trata de una decisión de adultos. Tampoco se sugiere la postura extre
ma de no escuchar a los niños, sino la de entrevistarlos con sutileza,
preguntar de manera indirecta acerca de sus vínculos, las conductas
de cuidado y corrección, atender sus respuestas identificando si hay
sesgos o influencias de terceros, oírlos pero sin darles a entender que
es una decisión de ellos (Ramírez, 2006).
Se espera que el profesional inicie con un autocuestionamiento
aséptico: “¿Se puede prescindir del relato de los niños en este caso?”.
Anecdóticamente evoco un requerimiento pericial en el que me soli-
citaban entrevistar a un niño y conceptuar si era adoptable. Para res-
ponder esto no se requiere entrevistar a nadie. Es obvia la respuesta
positiva: ¡todo niño tiene derecho a ser adoptado y tener una familia!
El problema en este caso no radicaba en la pregunta, sino en el poder
o la ignorancia de quien la hace. Los profesionales estaban desorien-
tados porque era un niño de seis años con conductas problemáticas y
dos intentos fallidos de adopción; estaban tan abrumados que pregun-
taron lo primero que se les ocurrió, sin llegar a la autocrítica e indagar
las causas de los fracasos anteriores. El niño requería unos adoptan-
tes con idoneidad superior, capacitados para manejar conductas pro-
blemáticas, con elevada tolerancia a la frustración y gran capacidad
de comprensión de la historia y el sufrimiento del menor. Este cam-
bio de perspectiva modificó el requerimiento pericial por la pregunta:
“¿Qué tipo de adoptantes requiere este niño?”.
Sin embargo, pueden ser muchos los casos en los que es inevi
table entrevistar infantes o adolescentes porque son las únicas
víctimas-testigos con datos clave, especialmente cuando no existe otro
tipo de fuentes o evidencias. Aún en estos casos es perentorio adver-
tir que tales entrevistas suponen un reto metodológico en tres senti-
dos: 1) las capacidades cognitivas y discursivas de los menores, 2) la
asimetría inevitable entre estos y los entrevistadores adultos y 3) los
preceptos legales que hay que surtir ya que los infantes y adolescentes
son grupos especialmente protegidos (Rodríguez, 2006).
Adicionalmente, el proceso de entrevista requiere una comunica-
ción mínimamente fluida, así que el entrevistado debe tener un nivel
de desarrollo que garantice el léxico suficiente para dialogar, así como
16
un nivel de evolución cognitiva de lenguaje y pensamiento que le per-

mita comprender las preguntas planteadas y responderlas con fluidez.
En ese sentido, un nivel básico comunicativo generalmente se ubi-
ca en los cinco años de edad, aunque el asunto depende más de facto-
res cognitivos del infante que de la edad cronológica, por lo cual este
número debe flexibilizarse.
La memoria episódica es la capacidad de evocar recuerdos de la
historia personal con especificidades de tiempo y espacio. Según Tulving
(2002; citado en Melinder, Endestad y Magnussen, 2006), dicha memo-
ria no existe antes de los cuatro años de edad. Aunque a los tres años
ya aparecen sus rudimentos, Hayne e Imuta (2011, citado en Ortega y
Ruetti, 2014) afirman que se trata de una etapa con una muy reduci-
da capacidad cognitivo-léxica, por lo que se sugiere dar relevancia a
los testigos de oídas o de referencia en la pericial psicológica. En esto
coinciden con Silva, Manzanero y Contreras (2016).
Informan Cantón y Cortés (2000) que los niños pequeños (tres a
cinco años) aportan menos detalles que los más grandes, y estos me-
nos que los adultos. A medida que los niños desarrollan sus capacida-
des lingüísticas incrementa la memoria, lo que evidencia la relación del
lenguaje verbal con el desarrollo mnésico. Antes de los cuatro años se
presenta poco interés por relatar las experiencias pasadas, pero a esa
edad se comienza a narrar vivencias propias o de otros a través de fra-
ses sencillas. La mayoría de los niños a medida que alcanzan la etapa
preescolar pueden evocar recuerdos autobiográficos en forma detallada
acerca de qué ocurrió, cuándo y dónde, así como recordar más infor-
mación espontánea, contenidos emocionales y reflexiones personales
que los niños más pequeños. De hecho, Rodríguez, Silva, Mayorga y
Palacio (2007) reseñaron las dificultades que se presentaron durante
un estudio: 1) la aplicación de la entrevista para los niños más peque-
ños (tres años) requirió más tiempo en comparación con los niños de
cuatro años, ya que la latencia de la respuesta fue más prolongada;
2) los niños de tres años suelen tener un mayor apego a sus cuidado-
res, aspecto que dificultó la aplicación de los instrumentos; 3) algunos
de los participantes no establecieron empatía con los entrevistadores
fácilmente debido a la falta de una fase previa de reconocimiento e
interacción; 4) limitaciones del lenguaje —limitada vocalización que
17
obstaculizó la comprensión de la información reportada por los niños,

especialmente los de tres años—, y 5) algunos respondieron con sus vi-
vencias cotidianas cuando se les preguntaba por el video del estudio.
La capacidad de declarar también depende de la familiaridad con
el estímulo o situación: cuanto más se experimente aquel o se repita
o revise esta, mejor será su recuerdo. Cuanto más se aproxime una
nueva experiencia a otra previa, mejor se podrá entender y recordar
la nueva información. La memoria de los niños pequeños puede ser
muy exacta, si se trata de situaciones habituales, incluso aunque haya
pasado mucho tiempo. La mayoría de los autores coincide en que al-
rededor de los cinco años de edad el niño posee ya una capacidad de
memoria consistente, aunque niños de cinco a siete años pueden ador-
nar su descripción de acontecimientos con elementos que formen parte
de sus propios guiones (Cantón y Cortés, 2000).
Otra circunstancia relevante que aproxima la edad para testimo-
niar a los cinco años es la amnesia infantil, que consiste en la incapa-
cidad de recordar hechos de los primeros cinco años de vida. Esto no
significa que los niños no puedan recordar algo reciente, sino especial
prudencia ya que con el paso de los años las memorias infantiles se re-
emplazan por recuerdos construidos a través de distintas fuentes (fo-
tografías, relatos de familiares de referencia, etc.). Esto es, la vivencia
real se “corrompe” y se convierte en memorias elaboradas o construi-
das (Silva, Manzanero y Contreras, 2016) ya que la memoria es la in-
teracción acumulativa entre lo que el individuo experimenta, ve, oye
e infiere; es decir, es más reconstructiva que reproductiva (Cantón y
Cortés, 2000).
Algunas declaraciones recogidas por peritos ilustran de manera
graciosa o dramática la situación: “Yo vine a decir que quiero vivir
con mi mamá porque ella sí me da verduras”, “Hace tres años, cuando
me divorcié de mi padre…”, “No quiero vivir con mi mamá porque
ella es una mujer de vida fácil”. Esto pone de presente la vulnerabili-
dad de la memoria, que puede ser alterada desde una perspectiva tanto
interna como externa con respecto al individuo. Por ende, en el caso
de niños y niñas en general, y aún más en menores de tres a seis años,
cabe destacar la sugestibilidad de la que pueden ser víctimas (Silva,
Manzanero y Contreras, 2016).
18
Brown y Lamb (2015) indican otras influencias en respuestas de

niños, como las provenientes de los prejuicios de los entrevistadores,
quienes pueden orientar la indagación para confirmar hipótesis particu
lares en vez de probar otras explicaciones. Dichas respuestas también
pueden ser modificadas por señales no verbales que acompañan a las
preguntas. Por ejemplo, el tono, los gestos y las expresiones faciales del
entrevistador, o la simple repetición de la pregunta, pueden transmitir
información sobre las respuestas esperadas o reforzar selectivamente
la respuesta (o la ausencia de esta). La exposición a información erró-
nea antes de una entrevista puede llevar a algunos niños a incorporar
esa información (falsa) en sus narraciones y en su misma memoria,
lo que cambia irrevocablemente los recuerdos.
La memoria, infantil o adulta, en general es maleable. Lo que más
afecta a la exactitud es la forma en la cual se realizan las entrevistas.
Los elementos que interfieren son el uso de preguntas directivas que in-
ducen respuestas, las declaraciones parciales, la presión social, los cues-
tionamientos sobre eventos falsos, las demoras, la falta de significación
personal y la falta de madurez (Goodman y Quas, 2008).
Todos estos conocimientos indican que al realizar estas entre-
vistas hay que tener cuidado ya que no se debe recurrir al sentido
común. La psicología es una ciencia y las investigaciones señalan el
derrotero de las buenas prácticas aplicables a los casos de entrevista
de testigos-víctimas o sujetos de evaluación forense.
La psicología del testimonio no es sentido común

A continuación se aclaran algunos de los errores habituales del sentido
común con respecto al tema en cuestión: que los menores de edad son
renuentes a testimoniar, que su grado de confianza está correlacionado
con la exactitud de su relato y siempre dicen la verdad, que requieren
juguetes para expresarse y que pueden identificar personas fácilmente.
Los niños no son reacios a testimoniar

Christianson, Azad, Leander y Selenius (2013) demostraron que los
niños testigos de homicidio no son reacios a hablar de tales experien-
cias; por el contrario, desean contarlas, lo que puede resultar oportu-
no para su bienestar. Para empezar, tienen derecho a ser escuchados
19
y hacerlo es una forma de tratarlos respetuosamente como víctimas

o validarlos como testigos para la investigación judicial. Respecto al
recuerdo en casos de secuestro y catástrofes naturales, niños de hasta
tres años pueden dar informes precisos de las partes importantes de la
experiencia traumática. En términos generales recuerdan los detalles
centrales mejor que los periféricos y a mayor edad aumenta la cantidad
de detalles por la mejora en sus capacidades cognitivas y habilidades
comunicativas.
Los mismos autores revelaron que la disposición de los niños a in-
formar supera factores de impacto fuertes como los conflictos de leal-
tad, ya que observaron en niños testigos de homicidios que su relación
con el perpetrador o la víctima no afectaba el patrón de información
en la declaración. En la muestra de niños testigos de homicidio se re-
gistró el tipo de información reportada en porcentajes según la muestra
estudiada: detalles antes del homicidio (81 %), elementos del entorno
neutral (53 %), aspectos emocionales del entorno (88 %), datos de asal-
to severo (85 %), palabras del perpetrador (90 %), emociones del per-
petrador (97 %), reacciones de la víctima (64 %), heridas de la víctima
(92 %), palabras de la víctima (95 %), emociones de la víctima (80 %),
relatos de actos propios (93 %), palabras propias (92 %), pensamien-
tos y sentimientos propios (78 %), detalles posteriores al homicidio
(61 %). A estos datos puede añadirse una excepción: algunas veces las
víctimas-los testigos de abuso intrafamiliar y sexual tienden a ocultar
información sobre el hecho.
Esta capacidad de declarar no es óbice para que posteriormente
los menores declarantes requieran apoyo profesional ya que la expo-
sición a hechos violentos genera daño psicológico y las consecuencias
comunes, tanto en los testigos presenciales como en las víctimas, son
ansiedad, depresión, fobias, problemas psicosomáticos y diferentes ti-
pos de trastornos del sueño y el aprendizaje (Christianson et al., 2013).
De esta forma, aunque se validen como testigos competentes, se les
debe ofrecer psicoterapia dentro de los lineamientos para protegerlos.
20
La confianza no siempre está correlacionada

con la exactitud y los menores no siempre dicen la verdad
Lewis, Stranger y Sullivan (1989, citado en Garrido y Herrero, 2006)
realizaron un experimento con niños de tres años: un investigador dice
a cada menor que a su espalda hay un juguete sorpresa, pero que no
lo podrá mirar hasta que el profesional mismo se lo enseñe. El investi-
gador interactúa con el niño por un momento y se retira del salón ad-
virtiéndole nuevamente que no mire el juguete y que regresará pronto.
Mientras tanto, los niños son observados por un vidrio-espejo unidi-
reccional. Al retornar el profesional pregunta a cada niño, observán-
dolo a los ojos, si ha mirado el juguete. El 88 % sostuvieron la mirada,
el 38 % confesó haber jugado, el 30 % negó haberlo hecho y el 24 %
guardó silencio. Se concluyó que la mayoría de los niños mintieron y
lo hicieron con tanta tranquilidad que era imposible distinguir en su
comportamiento si habían dicho la verdad.
También Garrido y Herrero (2006) citan el error de una sentencia
en la que se cree que un niño está diciendo la verdad porque “se mues-
tra nervioso y no para en su silla”. Además, refieren hallazgos contra-
dictorios en una investigación de 2003 de DePaulo, Lindsay, Malone,
Mulenbruck, Charlton y Cooper, que afirma que el nerviosismo im-
plica mentira. Lo importante será advertir que hay formas idiosincrá-
ticas de mentir. Es decir, hay diferencias individuales en la topografía
conductual de la mentira. Por eso los indicadores conductuales no son
el mejor criterio para identificarla (Masip, 2000; 2017). Ahora bien, se
puede criticar la baja validez ecológica de estos experimentos porque
se asemejan poco a la realidad consuetudinaria judicial: los sujetos
mienten motu proprio por un reforzador simple a corto plazo. Pero
en casos reales, según la experiencia de la autora, los menores de edad
pueden mentir motivados por terceros o por voluntad propia con el
fin de “salvar” a la familia, evitar un castigo o vengarse de alguien.
Por estos hallazgos, y cientos similares, Sporer, Mc-Quiston-Surret
e Ibabe (2006) afirman que se debe advertir a los investigadores de
delitos que la confianza no es un indicador fiable de la exactitud. Para
ello citan el metaanálisis de Botthwell et al. (cuarenta estudios) en
el que se encontró una baja correlación (de 0.25) entre una y otra. A lo
que se suman Zajac, Garry, London, Goodyear-Smith y Hayne (2013),
21
quienes proponen como lineamientos cuatro aspectos de la memoria

para asesorar a los jurados o juzgadores:
1. La mayoría de los testigos no son fidedignos como una

grabadora.
2. Las personas captan poca información de un evento y luego la

enriquecen con información adicional basada en sus propias
creencias.
3. Cuando las personas hablan del pasado, a menudo tienen

objetivos que anulan la necesidad de transmitir información
con precisión, como entretener a sus amigos o ganar simpatía,
de manera que no reflejan con precisión su memoria.
4. La gente suele no pensar en ciertas cosas, sin darse cuenta de

que las saben, luego las recuerdan, las vuelven a olvidar, y así
sucesivamente.
Los niños no requieren juguetes para expresarse

El Protocolo de Míchigan contraindica el uso de juguetes ya que in-
vitan a la distracción y a la fantasía. Por eso sugiere motivar a los
menores a verbalizar e ilustrar con gestos lo que sepan sobre el caso
en cuestión, y solo excepcionalmente, como en el caso de niños con
alguna discapacidad, introducir juguetes (Estado de Míchigan, 2003).
Poole y Lamb (1998, citados en Cantón y Cortés, 2000) afirman
que se debe diseñar un ambiente minimizador de las distracciones.
Ello implica limitar la presencia de juguetes y ofrecer instrucciones
para elevar la concentración ya que la desatención sucede por la falta
de desarrollo de la corteza prefrontal (por eso a los seis o siete años
mejora la atención).
Limitaciones de los niños en las identificaciones de personas

Es importante recabar las descripciones de los responsables de actos
de violencia intrafamiliar lo antes posible ya que la investigación de
22
laboratorio ha demostrado consistentemente que la demora en este

punto tiene efectos significativos en la precisión de dichas descripciones
por la normal curva del olvido (Kask y Bull, 2009).
Aunque los niños son capaces de brindar descripciones y detalles,
ofrecen menos información que los adultos, lo que equivale a decir
que son menos exactos. Sobre la apariencia física los menores de nue-
ve años brindan más datos del exterior (cabello) que del interior (ojos,
nariz, boca). Lo mismo sucede con los de diez a catorce, que dan menos
detalles del interior que los adultos. Respecto a ítems como talla, peso
y edad, son características difíciles de informar por parte de los meno-
res en razón a su limitada experiencia. Para favorecer su declaración,
se sugiere desarrollar protocolos estructurados (Kask y Bull, 2009).
Estos últimos autores analizaron las descripciones que algunos
niños brindaron de ciertas personas: el 22.4 % de los detalles se refe-
ría a características generales tales como raza, edad, estatura y movi-
mientos; otro 31 % de los descriptores fue sobre ropa; 29.6 %, sobre la
cara (principalmente cabello y barba); 5 % mencionó rasgos de perso-
nalidad y 12 %, “otras” características (por ejemplo, joyería, dialecto,
disfraz, olor).
Biernat (1991, citado en Kask y Bull, 2009) halló un efecto pecu-
liar: somos mejores para estimar las características de nuestro pro-
pio género cuando se trata de altura y peso de las personas objetivo.
Así mismo, Powers (1979, citado en Kask y Bull, 2009) encontró que las
mujeres eran más precisas que los hombres en cuestiones relacionadas
con ropa o acciones de su propio género, mientras que los hombres lo
eran en cuestiones relacionadas con la apariencia y el entorno del suyo.
Por otro lado, se acepta en general que las estimaciones de altura
y peso son relativamente inexactas y pueden estar influenciadas por
determinantes personales (Kask y Bull, 2009).
Adaptaciones judiciales para el manejo del testimonio infantil

Se reconoce que incluso cuando los niños quieren testificar contra sus
abusadores el tribunal, el juicio y el proceso pueden intimidarlos y ha-
cerlos sentir ansiosos (Holder, 2013). Se ha identificado también que el
interrogatorio cruzado induce un aumento significativo en los niveles
de ansiedad (Bettenay, Ridley, Henry y Crane, 2015). Adicionalmente,
23
hay evidencia de preguntas sugestivas, directivas o complejas que supe-

ran las capacidades cognitivas de los niños por su difícil construcción
gramatical o semántica, sus cambios abruptos de tema o el uso de do-
bles negaciones. Ante estas dificultades los niños responden creyendo
que comprenden los cuestionamientos y por supuesto son incapaces de
corregir al entrevistador. Además, se ha observado que más del 73 % de
los niños involucrados en estos procesos son tachados de mentirosos y
padecen estrés hasta ser reducidos al silencio. Se informa también que
los niños se desempeñan pobremente al testimoniar cuando padecen
baja autoestima, falta de confianza o escasa asertividad, característi-
cas que los hacen particularmente vulnerables (Zayac, 2009). Por lo
anterior, se colige que el contrainterrogatorio “funciona para confir-
mar en el niño sentimientos de culpa, confusión y responsabilidad”
(Caruso y Cros, 2012).
Para prevenir estos yerros se han introducido algunas reformas
como alternativas procesales, jurídicas y psicológicas que procuran
garantizar el mejor marco posible al testimonio infantil (Echeburúa y
Subijana, 2008; Myers, 2005; Zayac, 2009; Holder, 2013):
• Aceptación de la competencia del menor de edad como testi-

go válido: los tribunales han aceptado que los niños aún en
desarrollo cognitivo son testigos capaces, que comprenden la
necesidad de decir la verdad y de comprometerse a hacerlo.
• Admisibilidad de las declaraciones de oídas: ya que la prime-

ra revelación del abuso suele hacerla el niño a una persona de
confianza.
• Autorización del profesional en psicología forense para que sea

él quien tome la declaración debido a la enorme dificultad que
reviste entrevistar a un infante —tradicionalmente solo habían
sido legitimadas por la ley autoridades judiciales como el juez,
el policía o el fiscal—. Se apunta así a la realización de una
única, válida y muy completa entrevista, con miras a la dis-
minución del estrés del entrevistado. Además, el interrogador
24
debe estar entrenado específicamente y es fundamental que se

grabe el proceso en video o se recurra al circuito cerrado de
televisión para evitar careos con el procesado (Zayac, 2009).
• Testimonio grabado en video: se incentiva el uso de circuito

cerrado de televisión o de sistemas de video, con o sin el uso
de cámara de Gessell, para preservar el testimonio del niño o
la niña. Se previenen así la revictimización implícita en la repe-
tición de entrevistas y la exposición de los y las menores ante
una sala de audiencias pública completamente extraña para
ellos o ellas. Las grabaciones resultantes deben integrarse al
expediente judicial. De este modo, además de contar con el
material de trabajo sobre el que se ha efectuado el dictamen,
se puede proteger al niño de reconocimientos posteriores no
siempre justificados (Echeburúa y Subijana, 2008).
• Se pretende también que las cámaras sean discretas y eviten

alteraciones en el comportamiento infantil. Métodos como
un circuito de televisión que preferiblemente funcione en dos
sentidos alivian la revictimización pues se ha considerado que
en el derecho de confrontación en juicio el cara a cara no es
necesario. Particularmente en casos como estos, al ser una de
las partes más débil, el careo con el agresor se puede reducir
por medio de tal circuito o grabando el testimonio del niño
antes del juicio. Sin embargo, es sorprendente la renuencia de
los fiscales a usar el sistema de circuito cerrado: prefieren la
cita presencial pues consideran que resulta mucho más creí-
ble, con lo cual pretenden también garantizar la controver-
sia en juicio por parte de la defensa y salvaguardar el debido
proceso. Estos fiscales prefieren usar ayudas sencillas y eco-
nómicas, como la preparación de los niños antes de testificar,
la presencia de una persona de apoyo (por ejemplo, el padre)
en el tribunal o un recorrido previo de los menores por la sala
del tribunal (Mulkey, 2015).
25
• Acompañamiento psicológico previo al juicio para afrontar

temas como la estigmatización, los sentimientos de culpa y el
miedo. También para la familiarización con la sede judicial, la
preparación para el juicio oral y la transmisión de información
específica sobre el proceso.
• Práctica anticipada de la prueba: la cual puede responder mejor

a la situación psicológica de la víctima. La entrevista al niño
antes del juicio oral permite tomar su declaración ante el juez
en un momento oportuno, cuando menor perjuicio pueda cau-
sar al desarrollo psicológico del infante. La acusación y la de-
fensa tendrán la posibilidad de interrogarlo acudiendo, en tal
caso, a un psicólogo u otro experto que le transmita a la vícti-
ma el contenido del interrogatorio elaborado por las partes y
declarado adecuado por el juez (Fábrega, 2005).
• Tomar la declaración en un espacio adecuado, garantizando

su intimidad y estableciendo restricciones como el cierre de la
audiencia pública. Se evitará siempre la confrontación visual
de los menores con el inculpado. Si no resulta imprescindible,
los niños menores de siete años no deben acudir a la sala de
juicios. También se recomienda evitar vestimentas solemnes
de abogados, jueces y fiscales para crear un clima que le dé
confianza al niño.
• Presencia del representante del menor —o quien ostente su

guarda legal o de hecho— durante el testimonio, salvo que se
trate de alguno de los imputados o acusados. En este último
caso se designa un representante judicial o defensor de infancia.
También se recomienda un acompañamiento jurídico, un con-
sejero o representante legal, un defensor, habitualmente un
abogado, que se asigna para proteger los intereses del niño o
la niña, es activo durante la investigación y hace recomenda
ciones al tribunal. Esta persona también tiene la función de
hacer control judicial del interrogatorio: que los abogados
26
interroguen sentados, que no formulen preguntas vergonzantes

ni capciosas ni ininteligibles para el niño, y que no lo intimiden.
• Presencia de personas que apoyen a la víctima, como el pro-

genitor o alguien más en quien el niño confíe, pues así aumen-
ta su seguridad y su capacidad de respuesta. Generalmente es
un familiar o pariente cercano, rara vez un terapeuta; que se
sienta cerca del niño o incluso lo carga en su regazo mientras
declara. Sin embargo se solicita a esta persona que no hable al
niño, sino que solo dé apoyo emocional para que no influya en
los contenidos de la declaración (Holder, 2013).
• Inclusión de elementos de confort. Algunas cortes de estados

americanos han permitido el uso de cobijas, muñecos de pe-
luche e incluso perros terapéuticos en este tipo de procesos.
Sin embargo, la defensa legal de los procesados suele rechazar
estos recursos argumentando que pueden influir en el juez y
los jurados mostrando al testigo más vulnerable y generando
sesgos que favorecen la acusación y perjudican así el debido
proceso. Considero, por mi parte, que estos apoyos podrían
incluirse en casos excepcionales de niños muy ansiosos o trau-
matizados. En todo caso hay que tomar en cuenta la adecuación
del elemento a las características del testigo ya que podría ser
innecesario si este tiene el deseo y la capacidad de expresarse
verbalmente —el peluche, por ejemplo, podría ser inadecuado
para un adolescente de quince años— (Nascondiglio, 2016).
• Inclusión de perros. Desde la experiencia en King County los

fiscales de todo Estados Unidos reconocen los beneficios del
uso de perros para calmar y apoyar a víctimas y testigos, espe-
cialmente niños. Frente a un acompañante humano los perros
de apoyo ofrecen la ventaja de que no pueden comprender la
naturaleza del caso ni influir en el testimonio. Estos perros
no se deben confundir con los de terapia ya que tienen un
propósito diferente. Deberían estar entrenados para actuar
27
apropiadamente en entornos legales, ser silenciosos y discre-

tos. No obstante, debo enfatizar que esta es una inclusión
excepcional, no necesaria en todos los casos.
Varios de los mecanismos mencionados se sintetizan en las buenas

prácticas de la entrevista recogidas por Friedman y Ceci (2015):
a. El examen debe ser realizado por un entrevistador forense.
b. El examinador normalmente debería ser la única persona en

la habitación con el niño.
c. La entrevista debe ser grabada en video.
d. El examinador debe conducir la entrevista de tal manera que,

mientras intenta determinar y evaluar el recuerdo que tiene
el niño de los acontecimientos en cuestión, también intente
minimizar el probable trauma del menor y la contaminación
de su memoria.
e. El fiscal, el abogado defensor y el acusado deben tener la opor-

tunidad de observar la entrevista mientras se realiza ya sea a
través de un espejo unidireccional o por transmisión de video
a una habitación cercana.
f. Una parte puede iniciar sola la intervención con el consenti-

miento de la otra o con la aprobación del tribunal.
g. El examinador puede consultar en cualquier momento con

personas fuera de la habitación.
Lo que no se debe hacer en las entrevistas infantiles

Garrido y Herrero (2006) sintetizan conclusiones de los estudiosos so-
bre malas prácticas de los entrevistadores. Se centran en el exceso de
28
preguntas focalizadas, las preguntas de respuestas sí/no, las de elección

y las sugerentes —es decir, aquellas en las que el entrevistador adelan-
ta la información que espera recibir del entrevistado—. Algunas de
estas coinciden con nueve prácticas consideradas incorrectas: sesgo
del entrevistador, repetir preguntas, introducir información, premios
y castigos, influencia social, entrevistadores con autoridad y estatus,
inducción de estereotipos, uso de muñecos anatómicos e invitación a
la imaginación.
Caruso y Cros (2012) informan cambios en la ley de Australia del
Sur para proteger a los infantes que eliminan: 1) interrogatorios in
correctos, 2) prohibición de contrainterrogatorio por parte del acusado
y 3) restricciones al contrainterrogatorio.
Esta norma modificó la previa Ley de Evidencia de 1929 para des-
estimar las preguntas impropias, de contenido engañoso o confuso,
basadas en estereotipos sexuales, raciales, étnicos o culturales, o en
prejuicios sobre la edad o la discapacidad física o mental; innecesaria-
mente repetitivas, ofensivas u opresivas; de forma o tono inapropia-
do, humillante o insultante. Sin embargo, también se estipuló que una
pregunta no es incorrecta solo porque desafíe la veracidad del testigo
o la consistencia o exactitud de sus declaraciones, o porque se ocu-
pe de asuntos que el testigo considere desagradables o del exclusivo
ámbito de su privacidad.
Inconveniencia del uso de juguetes

Estos elementos han sido asociados al juego y la fantasía, por lo cual
ofrecen estímulos divergentes que generan un ambiente lúdico en la
interacción al tiempo que distraen a los niños y los invitan a evocar
hechos irreales connaturales a una actitud imaginativa.
Además es perentorio aclarar las edades en las que pudieran ser
útiles pues es posible que solo quienes se encuentran en la primera in-
fancia (cinco a diez años) sean sensibles a esta estrategia. Niños o niñas
de más edad podrían considerar los juguetes inapropiados para su de-
sarrollo y sentirse así incomprendidos por el sistema; incluso podrían
usarlos por mera coacción, lo que afectaría la empatía con el profe-
sional y los llevaría a valorarlo peyorativamente.
29
Dentro de estos implementos están las casas de muñecas diseñadas

para la terapia a través del juego en psicología clínica, no propiamente
para psicología forense. En este último ámbito cumplen con el objeto
de que el niño muestre los lugares precisos en los que ha estado con el
abusador. Como parte de esta técnica, o como estrategia independien-
te, se ha implementado la valoración de la posición de las camas, que
consiste en pedir al menor que describa o dibuje la posición en la que
están ubicados los lechos en su casa y la forma en que duermen las per-
sonas (solas o acompañadas, con o sin ropa de dormir). Esto permite
identificar algunos riesgos de la convivencia y de compartir el lecho.
Tomando en cuenta la edad de los niños que serán entrevistados
se aprecia como uno de los elementos fundamentales la capacidad co-
municativa; es esta la que se debe potenciar al momento de la entre-
vista. De hecho, si los niños han alcanzado un nivel de lenguaje que
les permite interactuar, es una muestra de respeto relacionarse con
ellos a este nivel como forma de reconocimiento de sus capacidades.
En efecto, la literatura sobre protocolos de entrevista forense prioriza
el habla como la forma idónea de interacción.
Muñecos anatómicos
Se requiere enfatizar en lo nocivo del uso de muñecos anatómicos ya
que múltiples estudios indican que inducen información. Se ha halla-
do que, por las particularidades de tales muñecos, niños no abusados
simulan juegos sexuales con ellos. Claramente los protocolos de entre-
vista indican que no se deben usar sino con gran prudencia y en la mi-
noría de casos: con niños discapacitados o demasiado pequeños para
poder hablar. Echeburúa y Subijana (2008, p. 741) citan el siguiente
texto de Paúl: “Los muñecos anatómicos, sin embargo, resultan desa
consejables. Los reparos existentes a la utilización de estos muñecos
derivan porque [sic] son sexualmente sugestivos y pueden distorsionar
la memoria del menor”.
Manzanero (2008) también afirma que este tipo de muñecos pueden
inducir información. Por eso recomienda que su uso se limite a niños
pequeños con problemas de expresión y niños más grandes para espe-
cificar alguna conducta que no quede suficientemente clara, siempre
después de que hayan proporcionado un relato pormenorizado de la
30
conducta por especificar. Pero en ningún caso se deberían utilizar antes

de haber agotado todas las anteriores vías de obtención de información.
Dibujos
Hibbard y Hartman (1990, citado en Padilla, 2000) demuestran que no
existe diferencia significativa en la frecuencia de dibujos de genitales
entre niños abusados y niños no abusados. En un caso judicial un dibu-
jo infantil “interpretado” por un perito —el niño explícitamente había
dicho que se trataba de un caracol mirando al sol— fue exhibido ante
un tribunal con el siguiente comentario: “Famoso signo patognomó
nico: este es un pene y el sol con boca es el padre efectuándole fellatio
al hijo; este es un dibujo que no deja dudas de abuso sexual”. Para
colmo de males, los rasgos faciales del sol-padre habían sido colocados
allí por una mano diferente a la del niño, sin que esto se cuestionara.
Empleo de láminas
Algunos psicólogos han incluido en su evaluación láminas de cuerpos
humanos desnudos, tanto femeninos como masculinos y tanto adultos
como infantiles, para que el niño o la niña bajo entrevista señale las
partes del cuerpo que fueron tocadas por el abusador. Esta estrategia
no está realmente documentada por la literatura científica, solo aparece
referenciada en la guía Satac (de la que hablaremos más adelante), por
lo cual no se encuentra evidencia a su favor o en su contra. En todo
caso, aquí la someto a consideraciones equivalentes a las de los mu-
ñecos anatómicamente correctos: reservarlas solo para casos de me-
nores con severa dificultad de expresión verbal o de autoseñalamiento
de las partes de su cuerpo.
Brown, Pipe, Lewis, Lamb y Orbach (2012) realizaron un experi-
mento para analizar el efecto de las láminas con dibujos corporales en
entrevistas con niños. Se observó que siete meses después reportaban
más información y cometían más errores de exactitud, lo cual confirma
que dichos recursos inducen a información errónea.
¿Cómo realizar entrevistas idóneas a los niños?

Brown y Lamb (2015) recomiendan iniciar con planteamientos am-
plios y abiertos —por ejemplo, “Dime todo lo que recuerdas sobre
31
eso”— o recurrir a preguntas informativas básicas (qué, dónde, cuán-

do, quién, cómo) —por ejemplo: “Cuéntame, ¿qué pasó?”—. También
se puede proceder a formular indicaciones para alentar a los niños a
elaborar información previamente reportada en busca de una mayor
precisión, información forense importante o eliminación de incon-
sistencias. Verbigracia: “Me dijiste que te llevó a ese lugar especial.
Cuéntame más sobre ese lugar”.
Ante los mensajes abiertos los niños proporcionan respuestas más
organizadas y coherentes que cuando responden a solicitudes cerradas.
Los cuestionamientos cerrados, que se caracterizan por ser preguntas de
opción múltiple o que se responden con los monosílabos sí/no, suelen
dar como resultado menos detalles y más errores e inconsistencias.
Las preguntas deben adaptarse a la fase del ciclo evolutivo en que
se encuentra el menor y a la situación emocional que atraviesa en re-
lación con el hecho que se está judicializando. Desde un punto de vista
técnico las entrevistas deben responder a la técnica del recuerdo libre,
orientado por preguntas abiertas y no directivas, lo que supone evitar
las preguntas cerradas de naturaleza sugestiva o inductora (Echeburúa
y Subijana, 2008).
Otras recomendaciones para los entrevistadores son planteadas
por Malloy, Johnson y Goodman (2013):
• Informar a los niños que ellos mismos son los “expertos” sobre
el evento.
• Recordarles que pueden y deben decir “No sé” o “No recuerdo”,

si corresponde, y que no deben adivinar o intentar responder
cuando la respuesta correcta es “No sé”, o decir “No sé” cuan-
do saben la respuesta correcta.
• Establecer si los niños comprenden los conceptos de “verdad”

y “mentira” y están conscientes de que deben decir la verdad.
• Construir una buena relación.
32
• Proporcionar apoyo que no dependa de que los niños respondan

de cierta manera.
• Solicitar invitaciones abiertas para alentar el relato libre.
• Retrasar el uso de preguntas de presentación directa o de opción

hasta que se haya agotado el retiro libre. Hacer tales preguntas
solamente si falta la información correspondiente.
• Usar un lenguaje simple y evitar la jerga legal o preguntas

complejas ambiguas.
• Evitar preguntas y técnicas sugestivas.
Burrows, Powell y Anglim (2013) indican como temas relevantes para

indagar en la entrevista a infantes víctimas: la ofensa, el tiempo, el lu-
gar, la identidad, los testigos, las evidencias forenses y el contexto de
la ofensa. Adicionalmente, en su labor los fiscales han identificado va-
rios temas como innecesarios (detalles muy finos en preguntas irrele-
vantes sobre el color de la ropa, la ropa de cama y los muebles en la
escena de la ofensa, por ejemplo). La insistencia en estos detalles se
puede deber a: 1) planificación deficiente de entrevistas y mala prepa-
ración de casos, 2) inadecuada escucha y escasas habilidades por parte
del entrevistador, 3) comprensión limitada por parte del entrevistador
sobre la información requerida para el enjuiciamiento.
Dentro de las herramientas más recomendadas para planificar y
realizar entrevistas a niños están el Protocolo de Míchigan, creado en
1993 y traducido al español en 2003, y el nichd. Por considerarlos
óptimos sobre ellos se ampliará la información más abajo. No obstan-
te, existen otros, como la entrevista cognitiva y el Satac, que se men-
cionan para hacer ciertas advertencias. Por ejemplo, originalmente se
recomendaba, adicional a ciertas estrategias mnemotécnicas, el uso
de la entrevista cognitiva (ec) de Geiselman y Fisher (1984, citado
en Godoy e Higueras, 2005) con sus cuatro pasos: narrar, completar,
33
contar en diferente orden y contar desde otra perspectiva. Sin embar-

go, estos pasos implican instrucciones complejas para un menor de
edad cuyo desarrollo cognoscitivo está en avance. Adicionalmente,
incluyen comandos en contravía de buenas prácticas pues se invita a
imaginar (confabular), completar (errores de comisión) y usar estrate-
gias mnemotécnicas que no se pueden aplicar a todos los contenidos
ni se adaptan a las capacidades de los niños. Así pues, puede haber
diferentes sentidos en los que la ec influencie el recuerdo de los deta-
lles cuando la información se le ha solicitado al testigo bajo formas
capciosas o engañosas, y todo esto puede hacerlo más sugestionable
(como sucede en la entrevista bajo hipnosis) y más fácil de inducir a
error (Ibañez, 2008).
Satac es una sencilla guía de entrevista judicial que se centra en
recabar los hechos (qué, cómo, cuándo, dónde, quién). Permite entre-
nar a policías, trabajadores sociales y diversos profesionales para que
la desarrollen ya que se limita a plasmar la información obtenida del
declarante. Por esto no requiere de un profesional en psicología fo-
rense pues no emite un concepto pericial. Es una guía de cinco pasos
que dan origen a la sigla correspondiente: simpatía, anatomía, toques,
abuso y cierre (Anderson, 2013). Ha sido ampliamente difundida en-
tre funcionarios de Colombia, aunque se aplica de manera imperfecta
e incompleta y se ha prestado a equívocos pues sus resultados se han
presentado en juicio algunas veces como examen pericial (y no lo es).
Adicionalmente, se ha promovido la evolución de sus prácticas desde
2013 en el propio sitio web de Corner House, que reconoce la necesi-
dad de incluir cambios significativos en la forma como se realizan las
entrevistas. Dentro de los cambios propuestos se encuentran: el uso de
la narrativa libre, la introducción de preguntas abiertas, la capacidad
legal de discriminar verdad-mentira, el uso de reglas comunicativas
para elevar el nivel de confianza en el niño, entre otros, pero mantiene
el uso de láminas con diagramas corporales. Todo esto evidencia un
cambio relevante entre lo que era el Satac y lo que hoy propone como
buenas prácticas Corner House, la casa matriz que la creó original-
mente. Satac ha sido ampliamente usada en Colombia y otros países
latinoamericanos como efecto del entrenamiento colonialista en esa
herramienta, donado por instituciones norteamericanas a profesionales
34
de instituciones locales, al punto que se argumenta confianza en su ade-

cuación a nuestro medio, aunque se ha difundido sin mayor respaldo
de investigaciones fiables en fuentes científicas indexadas.
Haciendo acopio de las dificultades de algunas guías de entrevis-
ta se sugiere seguir los pasos del Protocolo de Entrevista Forense del
Estado de Míchigan (2003), particularmente recomendado porque
entraña un esfuerzo institucional promovido por la Agencia para la
Independencia de la Familia (fia, por sus siglas en inglés) y el Grupo
de Trabajo del Gobernador del referido estado. Es una guía diseñada
por Debra Poole, docente de la Universidad de Míchigan, aplicada en
pilotaje y perfeccionada por un amplio grupo de científicos adscritos
a diversos condados. En este capítulo las fases de dicho protocolo han
sido complementadas con algunas preguntas del protocolo del nichd
(National Institute of Child Health and Human Development), de Lamb,
Orbach, Hershkowitz, Esplin y Horowitz (2007), presentado anterior-
mente por algunos de sus autores bajo el título de Protocolo de eva-
luación forense estructurada para niños y niñas que denuncian abuso
sexual. Dicha presentación consta de una serie de cuestionamientos
que orientan las preguntas del forense y que resultan tan asertivos que
se podrían aprender de memoria para favorecer las valoraciones. Esta
conjunción es adecuada ya que el documento del Estado de Míchigan
cita como fuente a Lamb y sus colegas.
Preparación del espacio

Es necesario diseñar un lugar confortable, que no parezca una institu-
ción judicial, con muebles de colores y tamaños adecuados para meno-
res de edad, que incluya unos pocos juguetes siempre que no distraigan
durante la entrevista. El espacio ha de estar dotado con tecnologías de
comunicación aptas para hacer el registro de las entrevistas (videogra-
badora, circuito cerrado de televisión) o para favorecer la observación
de terceros (cámara Gesell).
Presentación
El profesional inicia con una presentación sencilla —por ejemplo:
“Me llamo Fulanito de Tal, soy psicólogo y trabajo hablando con ni-
ños”—, como una forma de activar la empatía. A continuación puede
35
explicar de forma sencilla el uso de los equipos —p. ej.: “Tengo una
grabadora que me ayuda a recordar todo”. Escucha luego el nombre
del niño o niña a entrevistar y comienza a conversar sobre temas irre-
levantes. Escucha sin interrumpir, refuerza mediante un lenguaje verbal
y no verbal, usa paráfrasis, etc.
Explicar la relevancia legal del tema

y los conceptos “verdad” y “mentira”
Consiste en un ejercicio inicial para que el entrevistado comprenda la
seriedad del asunto y una “prueba” o juego posterior para identificar
lo que es verdad o mentira. Este paso se considera también válido por-
que hay una relación entre comprensión y atención. Por eso el entre-
vistador debe presentarse, explicar su papel y las reglas de la entrevista
(Cantón y Cortés, 2000).
Por ejemplo:
“Me he entrevistado con muchos niños y durante nuestras entre-

vistas ellos me han contado la verdad acerca de las cosas que les
sucedieron. Quiero estar seguro de que has entendido la diferencia
entre la verdad y la mentira: si yo te digo, por ejemplo, que mis
zapatos son azules (o el color que corresponda), ¿esto es verdad
o mentira?”. “Sí, esto sería una mentira porque mis zapatos son
realmente negros/azules/etc.”.
“Y si, por ejemplo, te digo que tú y yo nos encontramos ayer, ¿sería

esto verdad o mentira?”.
“Sí, esto sería mentira porque nosotros no nos encontramos ayer”.
“He visto que entiendes la diferencia entre decirme la verdad y

decirme una mentira. Es muy importante que hoy solo me digas la
verdad. Debes decirme solo cosas que realmente te hayan pasado”.
Este procedimiento se repite hasta cuatro veces incluyendo ambos

tipos de respuestas (verdaderas o falsas) y rectificando cuando el
niño exprese algún error. (Lamb, Orbach, Hershkowitz, Esplin
y Horowitz, 2007, p. 1217)
36
Establecer reglas
Se trata de brindar instrucciones que empoderen al niño o la niña para
afrontar la entrevista sin vulnerabilidad a la sugestión o a los sesgos
del entrevistador. Se le indica que puede contestar “No sé”, “No es-
toy seguro(a)” o corregir al entrevistador: “Si te hago una pregunta
que no entiendes o no recuerdas la respuesta, dime: ‘No lo sé’. Si digo
cosas que están equivocadas, debes corregirme, ¿vale? Por ejemplo, si
digo que eres una niña de seis años [a un niño de diez], ¿qué dirías?”.
Diálogo de prueba
Se sugiere completar el ejercicio con la realización de una prueba o
práctica de entrevista: se pide al niño que relate un evento reciente-
mente sucedido, como una fiesta de cumpleaños, la adquisición de una
nueva mascota, un día cotidiano o un tema que lo motive para que lo
explique con amplitud. El entrevistador debe animar al niño a contar
todo lo sucedido, completar el relato y contar más. A continuación se
cita textualmente un ejemplo:
“Hace unos pocos días (o hace unas pocas semanas), fueron vaca-
ciones/ Navidad/Pascua). Dime cómo celebraste”… y luego se le
insta a que brinde más detalles: “Quiero que me digas todo sobre
la fiesta del colegio” (o sobre otro aspecto de las vacaciones: el
desfile, etc.), se le instruye para que amplíe el relato: “Piensa otra
vez sobre (la fiesta,…) y dime qué sucedió desde que te levantaste
por la mañana hasta que te fuiste a la cama por la noche”. (Lamb
et. al., 2007, p. 1219)
Introducir el tema
Tras todo el anterior proceso se aborda el tema central de la entrevista,
el del abuso o acceso, para lo cual el entrevistador toma la inicia
tiva proponiendo preguntas abiertas y lo menos sugestivas posibles:
“Ahora que nos conocemos un poco mejor, quiero hablar sobre la ra-
zón de que estés aquí hoy, ¿sabes por qué has venido a verme?”; “Dime
la razón por la que has venido a hablar conmigo hoy” o “Entiendo
que hablaste con (mamá/papá, etc.) acerca de algo que te incomodó.
Dime qué le dijiste a tu (mamá/papá, etc.)”.
37
Narrativa libre
Superadas las anteriores etapas se espera que el niño o la niña narre
libremente los hechos. Para esto el psicólogo forense debe ser pacien-
te y no corregir a su interlocutor(a), sino animarle con frases como:
“Cuéntame todo lo que pasó. Quiero comprender bien todo”.
Si lo que cuenta el niño es breve, se debe preguntar: “¿Y entonces
qué pasó?” o “¿Qué más puedes decirme acerca de eso?”. Se puede
usar estas fórmulas muchas veces.
Durante esta fase, el forense debe evitar interrupciones, hacer gala
de todas sus habilidades comunicativas y empáticas, e incluso saber
sortear los obstáculos intrínsecos del niño, como sus silencios y temo-
res. Se sugiere normalizar y explicar que se está habituado a escuchar
cosas como las que el menor está contando.
Al abordar los sentimientos el entrevistador no se debe centrar en
ellos pues el objetivo de la sesión no es terapéutico sino forense. Ante
las emociones no hay que expresar sorpresa, disgusto o incredulidad,
sino empatía. Se recomienda no tocar al infante ni sentarse demasiado
cerca de él, tampoco expresar refuerzo social selectivo ante el tema
del abuso ni hacerle promesas u ofrecerle premios a cambio de infor-
mación, solo animarlo a hablar ya que todo lo que exprese es valioso.
Interrogar
Una vez el niño o la niña haya concluido, se procede a formular pre-
guntas acordes a su nivel de desarrollo para precisar los hechos. Se debe
clarificar cada tema antes de pasar a otro, formular preguntas especí-
ficas pero no directivas y especialmente clarificar la identificación del
perpetrador para la denuncia. Igualmente, hay que registrar las pala-
bras que usa el niño o la niña para referirse a las partes de su cuer-
po, la participación de otras personas en los eventos investigados y la
existencia de otras víctimas del mismo agresor. Para esto último es re-
comendable usar los nombres propios y evitar el uso de pronombres
vagos (él, ella).
Se sugiere hacer solo una pregunta a la vez y plantear preguntas
cortas y formales con expresiones gramaticales sencillas (usar la voz
activa en lugar de la pasiva. Por ejemplo: “Tú lo golpeaste” en lugar
de “Él fue golpeado por ti”). Conviene usar un vocabulario familiar
38
para el niño o la niña utilizando las palabras qué, cómo, cuándo, dón-
de. También se recomienda presentar primero las preguntas abiertas y
por último, si es imprescindible, las preguntas más cerradas y directas.
Es importante evitar el uso de términos legales y palabras con de-
notación moral, como malo, daño o abuso. Además conviene no re-
petir preguntas, pues los niños y las niñas creerán que brindaron la
respuesta incorrecta y tratarán de dar una respuesta alternativa. Si es
necesario reformular la pregunta, el entrevistador debe explicar por
qué está confundido y no comprende, y así evitar que el niño o la niña
sienta que se equivocó.
Cierre
La fase final es la última oportunidad de ampliar los hechos.
Ulteriormente hay que dar paso a un agradecimiento a través del cual
se refuerce la participación del niño. De nuevo, ayudan mucho las
sugerencias de Lamb et al. (2007, p. 1230):
• “¿Hay alguna cosa más que se deba saber?”.
• “¿Hay alguna cosa más que quieras decirme?”.
• “¿Hay alguna pregunta que quieras hacerme?”.
• “Gracias por decirme todo esto. Realmente me has ayudado a

entender lo que sucedió. Ahora voy a ir a buscar a tu (mamá/
papá/otra persona). ¿Qué quieres hacer cuando terminemos?”.
Como se observa, este protocolo es sencillo, concentra todas las su-

gerencias de los estudiosos de la psicología del testimonio, abrevia y
simplifica la labor del psicólogo forense y evidencia la importancia de
no recurrir a métodos sofisticadísimos o extraños.
39
Entrevista: ¿revictimización o catarsis?
Comunicar lo sucedido se puede vivenciar como algo positivo, negati-

vo o intermedio. Hablar sobre un tema doloroso evidentemente evoca
emociones negativas, lo cual puede desembocar en dos puntos diver-
gentes. El primero sería un espacio de catarsis, si el profesional recep-
tor logra una conversación empática, comprensiva, que favorezca la
expresión emocional y aliente la esperanza ya sea en la recuperación
emocional o la justicia. El segundo resultado es la revictimizacion,
aquella sensación de malestar de la víctima cuando padece su contacto
con el sistema penal. La persona que testimonia experimenta enton
ces algún tipo de trato inadecuado porque no se le prestó suficiente
atención, se le interrumpió, no experimentó comprensión, sino que se
sintió utilizada para identificar ciertos hechos, autores y lugares; tuvo
que reiterar su historia a diversos funcionarios, etc. Todo esto sin per-
cibir consideración por su sensación subjetiva ni interés en su bienestar.
La revictimización se debe prevenir en la entrevista judicial o forense
pues, aunque se centre en la eficacia procesal, debe propender por el
buen trato al usuario y se puede realizar en un marco de buenas prác-
ticas para promover la empatía y humanización del sistema de justicia.
Por tanto, vale la pena considerar estas comunicaciones como espacios
a favor de las víctimas, y en particular, de niños, niñas y adolescentes.
Hablar libera, pero también la búsqueda de la verdad y la justicia
pueden tener un efecto catártico. Por eso se habla de justicia terapéuti-
ca. En el camino de la comunicación se encuentra una suerte de alivio.
Expresar todos los sentimientos y pensamientos relacionados con la
condición de víctima de un delito sexual tiene un efecto de descarga,
curativo, que permite reconocer que se trata de reacciones normales
ante el sufrimiento causado por una situación anormal que no debía
suceder. Se ratifica así que quien debe avergonzarse es el agresor, no
la víctima. Adicionalmente, una acción de verdad y justicia puede ser
reivindicadora de la víctima y su autoestima. Al expresar lo vivido es
posible encontrar un camino para superar el temor, el dolor y la ver-
güenza, ya que una conversación empática puede contener toda la
afectación. Empero, es conveniente avanzar hacia la judicialización del
delito, la visibilización del problema, el restablecimiento de la salud
40
mental de la víctima, la reparación del daño por parte del ofensor y la

reintegración de este. Es decir, hacia la búsqueda de justicia.
Por esto, aunque la víctima haya logrado superar individualmente
su afectación, es importante animarla a avanzar hacia acciones de jus-
ticia pues así también se generará una reacción social en cadena que
puede prevenir futuros delitos.
Cuando las autoridades intervienen se pueden lograr medidas de
protección para las víctimas y formas de regulación para los ofenso-
res: amonestaciones, desalojos, privación de libertad, tratamiento, etc.
Una de las formas de afrontamiento positivo es procurar el acce-
so a la justicia en cuanto sistema estatal que debería contar con los
más altos estándares humanos, éticos y científicos. De eso dependerá
la producción de una prueba penal de alta calidad, especialmente fun-
damentada en la evaluación psicológica forense para así propender por
el mejor abordaje de la problemática.
Hay dos roles a partir de los cuales se puede abordar a niños o
niñas entrevistados:
a. Sujeto testigo o víctima: persona que informa en entrevista los

sucesos que percibió. La finalidad de entrevistarlo consiste en
identificar elementos del qué, cómo, quién, cuándo y por qué
de los hechos. El entrevistador debe plasmar fielmente lo que
el testigo haya informado. Por ejemplo, el hijo de ocho años
que presenció cómo el padre disparó el arma de fuego contra
la madre. Para esta entrevista judicial tipo 1 se requieren me-
nores niveles de exigencia, comparada con el tipo 2, tanto en
el entrevistador como en el infante, por lo que puede ser rea-
lizada por diversos profesionales, como policías, trabajado-
res sociales, etc. En este tipo de comunicación el entrevistador
asume el papel de un operador judicial que se limita a recabar
los datos informados por el niño y no emite ningún concepto
profesional al respecto.
b. Sujeto de evaluación forense: persona cuya psique será eva-

luada por medio de entrevista y test, de modo que el profesio-
nal entrevistador pueda hacer inferencias y sacar conclusiones
41
para emitir un concepto experto que conlleve decisiones judi-

ciales. Por ejemplo, una hija de seis años cuyos progenitores
están disputando la custodia, que es entrevistada con el objeto
de evaluar con quién tiene mejores vínculos y comunicación.
Para la entrevista forense tipo 2 el entrevistador requiere de
mayor entrenamiento y experticia, comparada con la de tipo 1
ya que, además de recabar los datos, debe realizar un análisis
científico y finalmente emitir un concepto profesional sobre el
daño psicológico, la credibilidad, la competencia del testigo, etc.
Este rol implica fungir como perito en tales temas, por lo cual
se sugiere que el entrevistador sea un profesional en psicolo-
gía, entrenado en entrevistar niños y en técnicas de evaluación
psicológica forense (Lobo, Espinosa, Guerrero y Ospina, 2016).
En ambas circunstancias se puede ayudar a los niños y las niñas a en-

contrar justicia —ya sea en el primer tipo de entrevista, en el que el
entrevistador fundamentalmente escucha, o en el segundo, en el que
evalúa para demostrar la relación de los factores psicológicos con el
proceso jurídico—. Lo fundamental para que estos procedimientos re-
vistan buenas prácticas es identificar claramente el objetivo, su alcance
y las técnicas pertinentes para su realización. Si se realiza una entre-
vista judicial sin atender a estas consideraciones, se arriesga a contra-
decir las buenas prácticas, al tiempo que esto puede afectar el caso y
así desfavorecer la justicia que merecen los infantes.
Entrevistar a los infantes y recibirlos en evaluación les envía el
mensaje de inclusión, de relevancia, de tener voz en el sistema judicial,
de legitimidad de su narración y, en consecuencia, de que se toman de-
cisiones para su beneficio, reparadoras, reivindicatorias y protectoras
de su salud mental. De allí la importancia de tales entrevistas.
¿Medidas de protección o decisiones

que lastiman a los niños?
Cuando se denuncian malos tratos o abusos sexuales a niños la medi-
da de seguridad lógica es el desalojo del agresor. Lastimosamente esto
no siempre se concreta porque aún se investigan los hechos, el agresor
42
es protegido-preferido por alguien del grupo familiar, etc. En razón

a esto con frecuencia se toma como medida de protección alternati-
va extraer a la víctima del hogar afectado. Sin embargo, Echeburúa
y Guerrica (2000) recomiendan no hacerlo ya que separar a infantes
de su familia puede tener efectos adversos: sentimientos de culpabi
lidad en la víctima al verse desterrada de la familia; tendencia de esta
a rechazar de algún modo a aquella y, lo que es extraordinariamente
importante, dificultad para encontrar un lugar apropiado en donde
ubicar al niño. No obstante, en algunas circunstancias la separación
de la víctima de un marco familiar patógeno y la entrega a una fami-
lia u hogar de acogida pueden ser la única solución para garantizar
la protección y el desarrollo armónico del afectado. Lastimosamente,
esto último es experimentado de manera muy dolorosa por los me-
nores, pues se sienten “castigados” y “expulsados del hogar”. Pueden
asumir cognitivamente que es una forma de protección, pero lo expe-
rimentan afectivamente como un “destierro” y por eso es importante
usar esta medida como último recurso.
Otra situación frecuente ante una sospecha de abuso sexual por
parte de los progenitores es la suspensión de visitas para evitar nue-
vas agresiones. Aparentemente así se actúa bajo el interés superior de
los niños. Sin embargo, entran en colisión dos derechos: al bienestar
integral y a la filiación parental. Es decir, al privar al menor de visitas
con los presuntos ofensores sexuales se lo priva de su padre o madre
y al mantenerlo en el hogar persiste el riesgo. No obstante, es recono-
cida la ambivalencia afecto-rechazo de los niños que realmente han
sido vulnerados (Tejedor, 2006). Por ello conviene enviar un mensaje
consecuente de protección y seguridad descartando las decisiones ju-
diciales o administrativas radicales. Bajo la comprensión de esta difícil
situación para las autoridades administrativas, judiciales y policiales
es importante reconocer que las medidas extremas pueden lesionar de
por vida un vínculo esencial. Se sugiere entonces permitir visitas su-
pervisadas, por ejemplo, en casas de abuelos, tíos o incluso en insti-
tuciones estatales, siempre en presencia de terceros que garanticen la
seguridad de la víctima, ya sean familiares o profesionales psicosocia
les, pues esto puede restablecer o generar un vínculo constructivo y
a la vez mantener un derecho fundamental de los niños y las niñas.
43
Toda entrevista a infantes requiere la firma previa de una decla-

ración de consentimiento informado, un lineamiento básico ético y
legal para la psicología y otras ciencias. En Colombia la Ley 1090 de
2006, que reglamenta el ejercicio profesional de la Psicología, dicta el
Código Deontológico y Bioético correspondiente que dice, en su artí-
culo 36 (“Deberes del psicólogo con las personas objeto de su ejercicio
profesional”): “No practicar intervenciones sin consentimiento auto-
rizado del usuario, o en casos de menores de edad o dependientes, del
consentimiento del acudiente”. En casos ideales se espera obtener el
consentimiento de ambos progenitores, en casos litigiosos de familia
es obvio que será improbable contar con la aquiescencia de padre y
madre conjuntamente, por lo cual bastaría con que uno solo de ellos
firme. Sin embargo esto se ha prestado a malas interpretaciones pues
en estrados judiciales y administrativos se ha exigido que ambos padres
firmen. Al respecto también se pronuncia Serrano (2019) ampliando
el debate con la legislación colombiana. Este escollo se podría sos-
layar tomando como referencia la legislación española que regula el
ejercicio de la patria potestad en el recién modificado artículo 156 del
Código Civil en vigor desde el 5 de agosto de 2018, en el que se indi-
ca: “La patria potestad se ejercerá conjuntamente por ambos progeni-
tores o por uno solo con el consentimiento expreso o tácito del otro.
Serán válidos los actos que realice uno de ellos conforme al uso social
y a las circunstancias o en situaciones de urgente necesidad” (Colegio
Oficial de Psicólogos Andalucía Occidental, 2018).
Psicología del testimonio y falsas denuncias

Ya que son muchos los casos reales de infantes víctimas que necesitan
protección, son fundamentales el acceso efectivo a la justicia y la bús-
queda objetiva de la verdad en tales casos. Pero como se trata de de-
litos que despiertan fuerte reacción social, es posible que se aborden
bajo el impulso de las pasiones humanas y no conforme a la riguro
sidad científica. Por lo anterior resulta pertinente la recomendación
de Echeburúa y Guerrica (2000): en la mayoría de los casos los ni-
ños no mienten cuando declaran que fueron abusados sexualmente,
pero no debe descartarse la posibilidad de que esto ocurra. De hecho,
44
solo el 7 % de las declaraciones resultan falsas (fenómeno de simula-

ción). Sin embargo, este porcentaje aumenta considerablemente (has-
ta un 35 %) cuando las alegaciones se producen en el contexto de un
divorcio conflictivo, con problemas de custodias o de régimen de visitas.
En estas últimas circunstancias, los niños pueden ser objeto de uti-
lización y engaño por parte de un cónyuge para herir a otro, o en los
casos de separación, para conseguir la custodia o cambios en el régi-
men de visitas. De este modo, ciertas conductas de expresión de cari-
ño, como caricias o besos, pueden ser malinterpretadas y sacadas de
contexto por las figuras más próximas al niño (Urra, 1995). En otros
casos, los deseos de venganza o la obtención de beneficios por parte
de la víctima (salida del hogar, trato preferente, etc.) son los motivos
que pueden dar pie a un falso testimonio. Los profesionales del siste-
ma de protección infantil, los servidores judiciales, los activos de la
Policía, entre otros, deben saber que estas situaciones existen y prepa-
rarse para minimizarlas, por lo cual resultan muy útiles la capacitación
en psicología jurídica y el conocimiento de las evaluaciones periciales.
También se presentan falsas alegaciones de abuso sexual infantil en
niños que se han visto sometidos a entrevistas sugestivas o sugerencias
capciosas fuera de la entrevista; es decir, como consecuencia de una
influencia distorsionante por parte de los adultos y no como resultado
de un déficit cognitivo en los infantes (Cantón y Cortés, 2000). Para
prevenir los errores en las entrevistas Masip y Garrido (2007) citan a
Ceci y recomiendan los siguientes cuidados:
a. Hacer preguntas que exploren explicaciones alternativas al

abuso sexual.
b. Preguntar sobre acontecimientos inconsistentes con la hipóte-

sis del abuso sexual.
c. Cuando las declaraciones son consistentes con la hipótesis del

abuso, someter a prueba su autenticidad.
d. Si el niño ofrece evidencia inconsistente, esta no se debe ignorar

o reinterpretar para que solo “encaje” en la hipótesis del abuso.
45
e. No preguntar o interpelar repetidamente al niño hasta obtener

una respuesta sobre abuso.
f. No reforzar selectivamente determinadas respuestas; nunca

usar amenazas, premios o sobornos.
g. No emplear muñecos anatómicamente correctos.
h. No inducir estereotipos; por ejemplo, decir al niño que el

sospechoso “es malo” o “hace cosas malas”.
i. No utilizar la imaginación guiada (disclosure work): “Intenta

recordar o fingir que esto sucedió…”.
j. Formular preguntas abiertas, no solo preguntas inducidas o

muy cerradas.
Aunque la mayoría de los casos de abuso sexual son reales y generan

gran daño, es posible que se judicialicen falsos positivos, es decir, que
se investiguen y condenen casos por delitos sexuales que no ocurrie-
ron. Esto, además de ser gravoso para el inocente condenado injusta-
mente, también puede ser muy nocivo para la presunta víctima, que
puede llegar a creer algo que nunca sucedió, ser sometida a terapia por
el impacto de falsas memorias —“reportes memorísticos que difieren
total o parcialmente de la realidad” (Mojardín, 2008)— y crecer bajo
el influjo futuro de sentimientos y actitudes asociados a dicho impac-
to. En caso de que la falsa alegación haya sido decisión autónoma de
un(a) adolescente, la afectación de un falso positivo puede consistir
en que se refuerza su conducta antisocial engañosa y se aprenden así
estrategias de afrontamiento para la vida basadas en la manipulación
y la mentira. De allí la prudencia e imparcialidad que deben guardar
todos los profesionales para no convertirse en “títeres” manipulados
por familias o adolescentes que instrumentalicen la justicia para causar
daño a otros.
46
Sachsenmaier y Watson (s. f., citado en Garrido y Masip, 2001) se-

ñalan una lista de comportamientos que contribuyen a validar falsas
denuncias. Las personas “validadoras” se caracterizan por las siguientes
actitudes o conductas:
a. Creer que los niños nunca mienten sobre el abuso.
b. Creer que si el niño habla del abuso sexual “es la verdad”, pero
si dice que el abuso no sucedió, entonces esto es falso.
Existe la suposición, incluso entre expertos, de que los niños

abusados se manifiestan en un ciclo de revelación y retractación.
Esta opinión se popularizó inicialmente en 1983 con la publica-
ción de Roland Summit “Child sexual abuse accommodation
syndrome”. John Rowan y Barry Parsonson publicaron un ar-
tículo en el New Zealand Law Journal en el que explicaron que
el csaas (síndrome de acomodación por abuso sexual, por sus
siglas en inglés) no ha sido científicamente probado y señalaron
que los tribunales estadounidenses declaraban cada vez más
su condición de evidencia inadmisible (Rowan y Parsonson,
1997). Por eso la justicia de Nueva Zelanda decidió no acep-
tar los testimonios de psicólogos que argumentaran con base
en tal supuesto no probado (Zajac et al., 2013).
c. Creer que cualquier alegación, aunque sea absurda, bizarra

e improbable es la verdad (por ejemplo, abusos grupales con
sacrificios rituales).
d. “Yo no soy un policía, simplemente considero verdadero lo

que me dice”.
e. Empleo reiterado de preguntas sí/no.
f. Diagnosticar el abuso a partir de síntomas conductuales, que

tienen un bajo valor diagnóstico.
47
g. Secretismo: creer que si un menor no informa el abuso, pero

muestra conductas supuestamente asociadas al abuso sexual,
entonces el abuso ha sucedido, pero el niño está amenazado
para que no hable.
h. Empleo inadecuado de la autoridad.
i. Combinación de papeles de evaluador y terapeuta (el evalua-

dor debe ser neutral, con el objetivo de alcanzar la verdad;
el terapeuta debe ser defensor y apoyar a la víctima).
j. Basar las conclusiones solo en una parte de los datos.
k. No permitir que el niño diga que el abuso no ha sucedido.
l. No grabar las entrevistas.
Al identificar falsas denuncias el sistema judicial puede concentrarse en

la resolución de los casos reales de victimización y así favorecer el es-
clarecimiento y aumentar el índice de condenas, que lamentablemente
es bajo. En esta dirección operan las técnicas relacionadas con la
evaluación de credibilidad de testimonios que se reseñan a continuación.
Credibilidad de testimonios de niños

víctimas de delitos sexuales
Incluso antes de que surgiera la psicología, el derecho se preguntaba
cómo detectar la mentira. Así surge la principal técnica existente para
valorar credibilidad: la Corte Suprema de Alemania solicitó a los psi-
cólogos que ayudaran a evaluar credibilidad en casos de abuso sexual
y Undeutsch fue el primero en desarrollar una lista de criterios (1967,
1982, citados en Vrij, 2008), aunque otros autores publicaron otras listas
similares (Arntzen, 1970, 1983; Littmann y Szewczyk, 1983; Trankell,
1972; citados en Vrij, 2008). Así es como surgieron los diecinueve items
del cbca (Criteria Based Content Analysis o análisis de contenido
48
basado en criterios). Adicionalmente, Günter Köhnken y Max Steller

dieron el siguiente paso integrando los criterios de credibilidad en un
procedimiento de evaluación pericial: el Statement Validity Assessment
(Köhnken y Steller, 1988; Raskin y Esplin, 1991; Raskin y Steller, 1989;
Raskin y Yuille, 1989; Steller, 1989; Steller y Boychuk, 1992; Steller y
Köhnken, 1989; citados en Vrij, 2008).
A continuación se presenta la descripción de los elementos del
cbca (Vrij, 2008):
• Criterio 1: estructura lógica. Está presente si la declaración

es coherente, esto es, no contiene contradicciones, aunque
declaraciones consistentes pueden sonar inverosímiles.
• Criterio 2: producción no estructurada. La información no se

presenta en un orden cronológico. La reproducción no estruc-
turada ocurre en particular cuando las personas están molestas.
Por ejemplo, alguien puede comenzar por explicar el núcleo del
evento (“Puso las manos sobre mí”), volver al principio (“Me
miró cuando lo conocí”), luego dar información sobre eventos
que sucedieron más tarde (“Él tenía una sonrisa cínica en su
rostro cuando escapó”) y finalmente devolverse a una etapa
anterior (“No debería haber sido tan ingenua”). Este criterio
es menos útil cuando alguien ya contó la historia un par de
veces o ha pensado con frecuencia sobre el evento: el resulta-
do de tales repasos es que se cuenta la historia de una manera
más ordenada cronológicamente hablando.
• Criterio 3: cantidad de detalles. Este criterio está presente si la

declaración incluye descripciones específicas de lugar, tiempo,
personas, objetos y eventos. Por ejemplo, la siguiente declara-
ción cumple este criterio: “Utilicé el cajero automático en la
calle Alberto, cerca del semáforo. Estaba oscureciendo, y llo-
viznaba y hacía frío. Estaba bastante lleno el sitio cerca del ca-
jero automático, había al menos ocho o nueve personas allí.
Después de tomar mi dinero y alejarme, de repente apareció
un tipo, sacó un cuchillo y tocó mis pechos. Yo tuve miedo de
49
hacer cualquier cosa y nadie parecía darse cuenta de lo que

estaba pasando”.
• Criterio 4: incrustación contextual. Se presenta cuando los

eventos están bien conectados espacio-temporalmente y las
acciones son consistentes con otras actividades diarias o cos-
tumbres. Por ejemplo: “El crimen ocurrió en el parque a la
hora del almuerzo, cuando estaba paseando a mi perro, el día
de hacer deporte, mientras mamá dormía y mi hermana estaba
en el colegio”.
• Criterio 5: descripciones de interacciones. De forma natural

los eventos típicamente involucran una secuencia de acciones
y reacciones. Este criterio se cumple si la declaración contiene
información que relaciona al menos al supuesto perpetrador y
a la víctima o testigo. Por ejemplo: “Le dije que se fuera, pero
no lo hizo, él solamente sonrió y yo comencé a llorar”. Con
frecuencia este criterio se cruza con el siguiente (sobre conver-
saciones), lo cual no es óbice para referir en ambos la misma
situación e ilustrar ambos ítems.
• Criterio 6: reproducción de la conversación. Lo más natural

es que los eventos involucren el habla, como en el ejemplo an-
terior: “Le dije que se fuera, pero no lo hizo…”. Está presente
si se citan partes de la conversación original o si los diferen-
tes oradores son reconocibles en los diálogos reproducidos.
Este criterio no se satisface con un informe sobre el contenido
de un diálogo, sino cuando al menos se reseña una respuesta
(verbal o física) a las emisiones de una persona.
• Criterio 7: complicaciones inesperadas durante el incidente. Este

criterio está presente si hay elementos sorpresivos incorporados
en la declaración. Por ejemplo, si el testigo menciona que una
alarma se disparó durante el incidente o que el presunto autor
tuvo dificultades para encender su coche. Las interrupciones
50
como llamadas, arribo de personas u otras circunstancias que

irrumpen en la interacción, cuentan como tales.
• Criterio 8: detalles inusuales. Se refiere a personas, objetos o

eventos que son únicos, inesperados o sorprendentes pero sig-
nificativos en el contexto: un testigo que describe un tatuaje
en el brazo del perpetrador o que dice que este tartamudeó
repentinamente. Se trata de un criterio poco frecuente.
• Criterio 9: detalles superfluos. Alude a detalles que no son

esenciales para la acusación, como un testigo que asegura que
el presunto perpetrador intentó deshacerse del gato que ingre-
só al dormitorio por ser alérgico a estos animales. También
refiere a detalles del olor del sitio, el aspecto desorganizado,
la utilería del lugar, etc.
• Criterio 10: detalles incomprendidos reportados con preci-

sión. Figuran si el testigo menciona algo que está más allá de
su comprensión. Un ejemplo de este criterio se observa cuan-
do los niños desconocen el semen y lo describen como orina o
saliva; también cuando dicen “Me rompió” para explicar una
penetración dolorosa hemorrágica que implicó rasgamiento
de tejido.
• Criterio 11: asociaciones externas relacionadas. Se manifiesta si

se informan eventos que en realidad no son parte del presunto
delito, pero están circunstancialmente relacionados con este.
Por ejemplo, si el entrevistado dice que el perpetrador habló
sobre asuntos sexuales con otras mujeres.
• Criterio 12: informar acerca del estado mental subjetivo. Se ob-

serva cuando el testigo describe el desarrollo y cambio de sus
sentimientos tras el incidente. Como la víctima de algún acto
violento describiendo lo asustada que estaba y su alivio cuan-
do todo terminó. Incluye informes de pensamientos, como
51
mencionar que se estaba pensando en cómo escapar mientras

el evento ocurría.
• Criterio 13: atribución del estado mental del perpetrador.

Ilustrado cuando el testigo describe pensamientos, sentimien-
tos o motivos del victimario durante el incidente: “Él también
estaba nervioso, sus manos estaban temblando”.
• Criterio 14: correcciones espontáneas. Se cumple si se hacen

rectificaciones o se agrega información al material previamente
proporcionado en la declaración sin haber sido solicitadas por
el entrevistador. “Eran aproximadamente las cuatro en pun-
to… No, espera, debe haber sido más tarde porque ya estaba
oscureciendo” es un ejemplo de rectificación, y “Estábamos en
su automóvil y él manejó rápido —por cierto, era un Volvo—.
Y manejó tan rápido que casi no se detuvo en los semáforos”
es un ejemplo de adición.
• Criterio 15: admitir falta de memoria. Criterio presente cuando

el testigo es capaz de decir “No lo sé” o “No recuerdo”, o de
dar espontáneamente una respuesta como “Olvidé todo sobre
esto, excepto la parte cuando estábamos en el automóvil”. Solo
se acepta cuando el enunciado se hace sin ser sugerido por el
entrevistador. No cuentan como admisión de falta de memo-
ria las expresiones “No sé” o “No puedo” cuando responden
a una pregunta directa (“¿Cuál era el color de su camisa?”).
• Criterio 16: plantear dudas sobre el propio testimonio. Se in-

cluye cuando el testigo indica que parte de su descripción sue-
na extraña, inverosímil, improbable, etc. Por ejemplo: “Esto
es tan extraño. Parecía ser un hombre tan agradable: todo el
vecindario gusta de él y pensé que nadie me creería”.
• Criterio 17: autodesaprobación. Está presente si el testigo men-

ciona detalles personalmente desfavorables, autoinculpatorios.
52
Por ejemplo: “Obviamente fue estúpido de mi parte invitarlo

a mi casa”. Los infantes pueden expresar que ellos causaron
la situación y por eso son malos, sucios, etc.
• Criterio 18: perdonar al perpetrador. Se da cuando el testigo ex-

cusa al presunto culpable por su comportamiento o ni siquiera
lo culpa. Por ejemplo, una niña que dice que ahora siente lásti-
ma por el acusado enfrentando el encarcelamiento porque ella
cree que la intención de él no era lastimarla.
• Criterio 19: detalles característicos de la ofensa. Describir com-

portamientos conocidos por los profesionales como típicos de
este tipo de delito. Por ejemplo, los comportamientos sexua-
les impropios con menores de edad, como besos, tocamientos,
contactos genitales, etc.
El cbca ha sido estudiado en función de la edad por Boychuk (1991,

citado en Vrij, 2008), que confirma que muchos de los 19 criterios se
relacionan con aquella. Por su parte, Buck (2002, citado en Vrij, 2008)
examinó entrevistas sobre abuso sexual con niños de 2 a 14 años y en-
contró que 13 de los 19 criterios se correlacionaron con la edad. Los
6 criterios que no fueron correlacionados (detalles inusuales, detalles
incomprendidos informados con precisión, atribución del estado men-
tal del perpetrador, plantear dudas sobre la propia memoria, autodes-
aprobación y perdón al perpetrador) estuvieron presentes en menos
del 10 % de las entrevistas.
Existe ingente investigación internacional sobre el éxito y la aplica-
bilidad de esta técnica. A continuación me limito a citar algunos estudios
colombianos que respaldan la pertinencia de su aplicación en el país.
La investigación de Alméciga, Gómez y Ramírez (2008) se basó en
un método hermenéutico de análisis de contenidos y matrices. Encontró
convergencias para las categorías 1, 2, 3 y 5 y divergencias para la ca-
tegoría 4. Resaltó la utilidad del cbca y la importancia de la forma
de entrevistar y la necesidad de tomar en cuenta el desarrollo infantil.
En el mismo sentido, Fontecha y Fonseca (2014) evaluaron la asociación
entre los resultados del cbca y las sentencias judiciales condenatorias.
53
Obtuvieron una V de Aiken global de 0.83. Así mismo, se obtuvo un

nivel de acuerdo entre los jueces de 75 % para los 19 criterios de dicha
técnica, lo que resulta satisfactorio según los criterios de concordancia
entre jueces. Solo un estudio previo, el de Tapias, Aguirre, Moncada
y Torres (2002), estaba en contravía de estos hallazgos pues indicaba
dificultades para el uso del cbca. Ello se atribuyó al diseño metodo-
lógico de la investigación y a la inexperticia de los evaluadores, no a
déficits en la técnica evaluada. En todo caso, dicho estudio motivó a
los investigadores más recientes a evidenciar las bondades del cbca,
así que tan solo se cita acá como referente histórico.
La técnica del cbca, aunque es axial, cronológicamente pasó a ser
un elemento dentro de un análisis más amplio que se denomina aná-
lisis de validez de la declaración (sva, por sus siglas en inglés), el cual
consta de cuatro etapas:
1. Analizar el archivo del caso para obtener información sobre

este.
2. Realizar una entrevista semiestructurada para obtener una

declaración del entrevistado.
3. Desarrollar el cbca que sistemáticamente evalúa la calidad de

una declaración.
4. Evaluar el resultado del cbca a través de un conjunto de

preguntas (lista de verificación de validez).
De esta forma se señala la ruta de evaluación amplia que ubica al cbca

en el presente contexto, pues requiere que el profesional en psicología
forense estudie el expediente del caso para que comprenda todas las
aristas y formule múltiples hipótesis. Al tiempo, tal ruta exige la reali-
zación de una entrevista idónea, ya que de ella depende la amplitud de
los contenidos a analizar con el cbca y el posterior contraste con otros
elementos relevantes, como la lista de validez reseñada a continuación.
54
Lista de verificación de validez en relación

con características psicológicas
a. Inadecuación del lenguaje y el conocimiento. Este elemento se

refiere al uso del lenguaje por parte del testigo. Evalúa si la ex-
hibición de conocimiento está más allá de la capacidad normal
de una persona de su edad o del alcance de lo que el testigo
pudo haber aprendido del incidente.
Cuando este es el caso, puede indicar la influencia de otras per-

sonas en la preparación de la declaración. Por ejemplo, para
obtener la custodia un progenitor puede alentar a su hijo a
acusar falsamente al otro de haberlo abusado.
b. Inadecuación del afecto. Este problema se refiere al comporta-

miento (particularmente no verbal) mostrado por el testigo al
ser entrevistado. Se evalúa si es inapropiado para las supues-
tas experiencias de aquel. Por ejemplo, los delitos sexuales son
emocionalmente inquietantes y es probable que molesten a las
víctimas. Por lo tanto, se podría esperar una muestra clara de
emoción negativa de una verdadera víctima al ser entrevistada.
La ausencia de estas emociones puede indicar que la historia
ha sido inventada. Adicionalmente, es importante aclarar que
un estado afectivo no es sinónimo de abuso, y que por lo tan-
to se debe ahondar en otras situaciones presentes, pasadas e
incluso posteriores para verificar si puede ser otra la causa de
las reacciones exhibidas.
c. Susceptibilidad a la sugestión. Evalúa si el testigo demuestra

cualquier susceptibilidad a información sugerida durante la en-
trevista. Algunas personas son más sugestionables que otras.
A pesar de la considerable controversia sobre la medida en la
que niños y adultos son susceptibles a las sugerencias en contex-
tos forenses, tres conclusiones pueden ser esbozadas. En primer
lugar, hay diferencias de edad en la sugestionabilidad: los niños
55
son más vulnerables que los adultos y los niños más pequeños
lo son más que los mayores; en segundo lugar, hay diferencias
individuales en la sugestión, y por último, la manera en que se
realiza una entrevista influye en el resultado.
d. Entrevista sugerente, guiada o coercitiva. Examina si el entre-

vistador hizo sugerencias al entrevistado o ejerció cualquier
tipo de presión. Los análisis de sva no deberían llevarse a cabo
si la entrevista fue sugestiva, guiada u opresiva.
e. Inadecuación general de la entrevista. Factores distintos a la

sugestión también determinan la calidad de una entrevista.
Por ejemplo, los niños entrevistados a menudo no saben que
está permitido decir “No sé” cuando no saben la respuesta a
una pregunta. En lugar de admitir la falta de memoria o cono-
cimiento, ellos (y algunas veces los adultos) tienden a respon-
der incluso cuando no están seguros de la respuesta. Esto bien
puede conducir a fabricaciones. Por lo tanto, es importante que
el entrevistador deje claro al comienzo de la entrevista que un
“No sé” es una respuesta aceptable, y los entrevistados deben
decirlo cuando corresponda.
Los siguientes tres temas exploran los motivos del testigo al informar
el incidente.
f. Motivos cuestionables para informar. Es posible que otra per-

sona haya alentado al testigo a hacer un reporte no verídico.
Por lo tanto, es importante conocer la relación entre el testigo
y el acusado, y tomar en cuenta las posibles consecuencias de
la acusación para todas las personas involucradas.
g. Contexto cuestionable de la divulgación o del informe origi-

nal. Este problema se refiere al origen y la historia de la de-
claración, particularmente el contexto del primer informe.
Posibles elementos cuestionables en el contexto de la divulga-
ción original de la acusación deben ser explorados. Por ejemplo,
56
¿fue el primer informe voluntario y quién (si lo hubo) pidió

al testigo que informara el presunto delito (padres, profesor,
psicólogo, etc.)?
h. Presiones para informar falsamente. Este problema trata con la

pregunta de si hay indicios de que otros sugirieron, entrenaron,
presionaron o forzaron al testigo a hacer un informe falso o a
exagerar ciertos elementos en un informe por lo demás veraz.
Los tres últimos ítems analizan la declaración en su relación con el

tipo de delito y con declaraciones anteriores.
i. Inconsistencia con las leyes de la naturaleza. Se indaga por

la descripción de eventos poco realistas o imposibles. Si, por
ejemplo, una mujer afirma que quedó embarazada como re-
sultado de una supuesta relación incestuosa, ha de averiguarse
primero si el acusado estaba en condiciones de tener hijos en
el momento correspondiente.
j. Inconsistencia con otras declaraciones. A menudo hay más

de un testimonio sobre un evento. El testigo pudo haber sido
entrevistado sobre el asunto antes y otras personas también
pudieron haber rendido declaración sobre el particular. Se ex-
plora la posibilidad de que esas otras declaraciones evidencien
inconsistencias en los elementos principales de la denuncia.
Es importante notar que este problema no se hace evidente con
cada inconsistencia o contradicción que aparezca. Más bien se
refiere a la aparición de discrepancias sustanciales.
k. Inconsistencia con otra evidencia. Se refiere a la posibilidad de

que los elementos principales en la declaración sean contradi-
chos por evidencia física confiable u otra evidencia concreta.
Nuevamente, esta cuestión se refiere a discrepancias sustan-
ciales entre la evidencia disponible y la descripción del núcleo
del evento.
57
Todos estos elementos deben ser evaluados y reportados por el experto

con base en la entrevista, el análisis de la información documental, las
demás fuentes de información y el análisis con sva-cbca. El profesio-
nal en psicología forense se puede pronunciar en torno a la validez y
credibilidad del testimonio de un infante fundamentado en robustos
análisis científicos y técnicos. Sin ese respaldo es inadecuado emitir
algún concepto profesional al respecto.
La aplicación de técnicas es fundamental en la emisión del con-
cepto de un experto. Empero, también resulta fundamental la aplica-
ción de conocimientos teóricos que atañen a la psicología tanto del
testimonio infantil como de las declaraciones de adultos.
Fenómenos de la memoria de infantes

y adultos relacionados con la inexactitud
La memoria humana más que un archivo estático fidedigno es un pro-
ceso dinámico reconstructivo, por lo cual resulta relevante analizar su
precisión y los factores que contribuyen al deterioro o la modificación
de los recuerdos. Algunos factores que afectan los testimonios de los
niños son el olvido, las deformaciones sufridas por el paso del tiem-
po, los falsos recuerdos, las modificaciones causadas por estímulos
afectivos, los defectos de la percepción y la información sugerida por
otras personas (Rodríguez et al., 2007). Aunque todos estos factores
afectan también a los adultos, los menores de edad son más vulnera-
bles a la distorsión por sugestión. Esto significa que, aunque el testigo
declara desde su punto de vista sobre hechos realmente vividos, sus
recuerdos están tergiversados por influencias sociales, que falsean o
alteran sustancialmente su relato (Offe, 2000). Es decir, la información
sugerida reemplaza a la que realmente ha percibido porque coexisten
las dos informaciones (real y sugerida) y cognitivamente el testigo pri-
vilegia una de las dos (Manzanero, 2008). En general, los niños tien-
den a introducir información nueva en sus declaraciones cuando se
sienten intimidados por el entrevistador, las sugerencias son reitera-
das o varios entrevistadores hacen la misma sugerencia (Manzanero,
2008). Algunas formas de sugestión tienen que ver con la información
postsuceso y la confabulación.
58
Información postsuceso y confabulación

La adición de información posterior al acontecimiento sucede cuando
el testigo integra en su relato hechos que realmente no presenció y de
los que solamente tiene conocimiento gracias a los interrogadores o
a un tercero. Se puede dar por los retrasos para tomar el testimonio
pues los testigos tienen más tiempo para exponerse a nuevos datos o
información engañosa posterior al evento, lo que aumenta el riesgo
de contaminación de la memoria (Gabbert, Hope, Fisher y Jamieson,
2012). Esta inclusión de información no es deliberadamente buscada
por el testigo o víctima, sino que surge de forma inocua al conversar
con otras personas, tras la observación de noticias radiales y televisi-
vas o por la comunicación con familiares. En la vida cotidiana la in-
formación posterior al evento puede aparecer en diferentes contextos
ya que información específica sobre este, como un nombre u objeto en
particular, puede luego reaparecer en un lugar o una ocasión diferente.
También se puede generar información posterior al acontecimien-
to por la intervención de los profesionales de la justicia. Según la de-
finición de Fernández, Alonso y Rodríguez (2005) es un proceso por
el cual el testigo entrevistado crea información respecto al tema so-
bre el que se le ha preguntado para responder a las expectativas que
percibe por parte del entrevistador. La información posevento puede
ser presentada como afirmación o como pregunta, pero siempre lla-
ma la atención sobre el elemento crítico (Pezdek, Lam y Sperry, 2009).
Verbigracia, el entrevistador dice: “¿Vio usted la pistola que portaba el
sujeto de la cicatriz?” o “¿Vio usted a la mujer morena responsable del
hecho?”. Estas no son preguntas objetivas y simples, sino afirmaciones
que comunican al entrevistado que había un “hombre armado que se
podría identificar por una cicatriz” o una “mujer morena culpable”.
El investigador le está sugiriendo respuestas al testigo. Las preguntas
darían como resultado respuestas confabuladas cuyas informaciones
subsecuentes se adecuarían lógicamente al dato sembrado.
Ahora bien, posterior al evento, la información también puede
tomar diferentes formas (auditiva, visual, etc.) (Lee y Chen, 2013).
Si luego de esta transmisión de información verbal se ofrece al testigo
un álbum con fotografías de sujetos con cicatrices o mujeres morenas,
se puede estar reforzando la sugestión visual postsuceso.
59
También se puede implantar información postsuceso con desin-

formación autogenerada cuando se alienta a los testigos a adivinar o
especular respuestas a preguntas sobre las cuales afirman no recordar
nada. Frenda, Nichols y Loftus (1981) proponen que el efecto de des-
información se produce cuando información engañosa se superpone
a la información original y termina alterando el recuerdo. Por ejem-
plo: “¿Señor, aunque no recuerda el rostro del atacante, tuvo que ver-
lo, piense bien y dígame cómo era?” o “Señora, ayúdenos a capturar
a ese bandido. Usted fue la única que lo vio y con su ayuda podremos
sacarlo de las calles para que no le haga más daño a nadie… tan solo
tiene que señalarlo acá”. Las respuestas forzadas a preguntas incontes-
tables son desinformaciones autogeneradas, fabricadas o confabuladas
y pueden surgir por el deseo de cooperación social.
Falsas memorias
Son la “influencia de algún tipo de manipulación afectiva, terapéutica,
farmacológica que lleva a la fijación de información que sin ser real
hace parte de la memoria y es evocada a través del recuerdo como tal”
(Pezdeck y Banks, 1997; Loftus y Ketcham, 2010).
Existen múltiples investigaciones en torno a la demostración ex-
perimental de la presencia de falsas memorias en población normal de
niños o adultos. Incluso Loftus y Ketcham (2010) documentan varios
casos de falsos positivos en los cuales se inculpó a inocentes por tes-
timonios o identificaciones humanas provenientes de errores no ma-
lintencionados y corregidos por evidencias de adn o confesiones de
los verdaderos responsables. Posteriormente, Loftus diseñó múltiples
experimentos en los que implantó exitosamente falsas memorias ino-
cuas sobre gustos alimenticios o encuentros con animales salvajes en
adultos sanos.
En el caso colombiano los resultados de la investigación de Delgado
y Reyes (2016) mostraron que con las prácticas correctas de entrevis-
ta se observa mayor exactitud a medida que incrementan la edad y el
grado de escolaridad de los infantes, mientras que con las prácticas
incorrectas la exactitud fue indistinta de su edad o nivel escolar. Acero
y Niño (2015), por su parte, demostraron la implantación de falsas
memorias en niños y niñas colombianos de tres a cinco años de edad
60
a partir de dos tipos de entrevistas, una con preguntas sugestivas y otra

con preguntas no sugestivas. Se encontraron diferencias significativas
entre los grupos según edad y tipo de entrevista. Se evidenció que entre
más pequeños más susceptibles son a la sugestión por falsos recuerdos.
Amnesia infantil
Básicamente alude a la imposibilidad del recuerdo al inicio del ciclo
vital por el primigenio desarrollo cognitivo. Existen varias líneas teóri-
cas diferentes que explican este fenómeno. Por un lado, la de la inacce
sibilidad, las variaciones en el entorno, los cambios del ciclo vital y
las alteraciones del contexto ambiental, cognitivo y quizá emocional.
Por otro, la que explica este fenómeno por la inmadurez neurológica
propia de los niños en edad preescolar (Manzanero y Álvarez, 2015).
Jack y Hayne (2010) citan un estudio de 2007 de Newcombe para
concluir que hay tres estadios: el de la presencia de amnesia densa du-
rante los primeros 2 años de edad; el de amnesia leve de los 3 a los
5 años, y finalmente el de la amnesia infantil entre los 4 y los 6. Esta con-
clusión permite analizar con prudencia las narraciones de infantes que
dicen recordar el rechazo infantil sufrido desde que eran bebés o malos
tratos en los primeros 3 años de vida, lo cual es psicofisiológicamente
imposible.
Ceguera por falta de atención

La ceguera por falta de atención (inattentional blindness) se refiere a
la falla del observador en notar un estímulo inesperado. Básicamente,
explica que uno no nota lo que no está buscando y no fija el recuerdo
de algo que no le haya llamado la atención. Por ejemplo, en un acciden-
te de tráfico cuyo responsable se da a la fuga es posible que un testigo
no haya memorizado las características del conductor o la placa del
automóvil pues tan solo era un transeúnte distraído. La inatención o
ceguera puede conducir a errores humanos serios o incidentes graves
cuando algunas informaciones relevantes e inesperadas pasan desaper-
cibidas, como los pilotos de avión que en condiciones de poca visibi-
lidad ignoran el aviso de heads-up (subir la nariz de la aeronave) y se
accidentan o como los conductores que chocan mientras responden
un teléfono móvil. Una conclusión general extraída de estudios sobre
61
atención visual selectiva es que no hay percepción visual consciente

sin atención visual (Guo, Xuqun, You y Li, 2016).
Este fenómeno está influenciado por diversos factores, como la
dificultad de las tareas cognitivas, las características de los estímulos
inesperados, la similitud entre estos y los objetivos de una tarea y las
capacidades de los participantes (Oktay y Cangöz, 2018). En los con-
flictos jurídicos relacionados con infantes la ceguera atencional puede
explicar por qué el niño es vulnerado en sus derechos y otros familiares
no lo notan. Incluso puede explicar parcialmente por qué se confun-
den el maltrato y el abuso con corrección o vínculo afectivo, aunque
nunca justificaría una omisión de ayuda a niños, niñas y adolescentes.
Transferencia inconsciente
Es un error en la recolección de la información. Implica la confusión en
la identificación de una persona que ha sido vista en otra situación o
contexto: el testigo confunde a las dos personas transfiriendo sus iden-
tidades a través de dichos contextos. Por ejemplo, confundir al ladrón
en el tren con el señor que vende las entradas. Adicionalmente se ha
obtenido evidencia de otro tipo de transferencia inconsciente, caracte-
rizada como el efecto de compromiso, el cual indica que una persona
inocente inicialmente identificada por equivocación como culpable es
probable que continúe siendo identificada erróneamente. Este fenó-
meno ha sido demostrado tanto en laboratorio como en casos reales
(Ellis, 2002; Loftus, 1996).
El conocimiento de estos procesos de la memoria que conducen
a inexactitudes y errores ayudará a ponderar el peso de la prueba tes-
timonial en los procesos jurídicos, al tiempo que orientará a los pro-
fesionales hacia mejores prácticas de entrevista pues ya conocen las
situaciones en las que no deberían incurrir. En estos fenómenos de la
memoria los litigantes pueden encontrar nuevos argumentos para de-
fender a acusados que pueden estar incursos injustamente en procesos
judiciales.
62
Conclusiones
Generalmente los infantes desean cooperar con el sistema judicial y lo
hacen sin mayor dificultad mediante la expresión verbal, por lo cual
no se suelen requerir juegos o juguetes para hablar de los temas aquí
tratados. Los niños pueden ser muy directos en los diálogos e inclu-
so superar conflictos de lealtad. De hecho, se considera que las entre-
vistas en instituciones legales pueden fungir como formas de catarsis,
aunque siempre se aconseja remitir a las víctimas a posterior asesoría
terapéutica. En principio no se considera propicio entrevistar menores
de cinco años pues solo a partir de esta edad se han desarrollado me-
moria y lenguaje suficiente para hacer reportes, especialmente de temas
que resulten cotidianos. Aun así, a esa edad cuentan con limitaciones
para hacer descripciones físicas de rostros de personas desconocidas.
Se colige que los niños han sido incluidos universalmente como
testigos válidos en procesos judiciales, lo cual ha implicado ajustes ju-
rídicos como control de las preguntas, cierre de audiencias públicas,
evitación de careos, ajustes psicológicos para abordarlos con enfoque
diferencial la entrevista con expertos, realización de entrevista en cáma-
ra de Gesell, videograbación e inclusión excepcional de personas, obje-
tos de apoyo o eventualmente mascotas de asistencia a juicio. Además
se requieren entrevistadores especializados, que cuenten con conoci-
mientos y experiencia en la implementación de técnicas de entrevista
adecuadas, como el protocolo de Míchigan y el sva, y sepan evitar las
estrategias y conductas inapropiadas, como los muñecos anatómicos,
el autoritarismo en las entrevistas y los sesgos, entre otros.
Al abordar la psicología del testimonio infantil se ha evidenciado
experimentalmente que ciertas creencias del sentido común no son ad-
misibles en este ámbito: la confianza no se correlaciona con la exactitud
y los niños no siempre dicen la verdad, así que pueden estar involucra-
dos en falsas denuncias, aunque esto sucede en la minoría de los casos.
Finalmente, se recomienda al entrevistador que conozca los fe-
nómenos de la memoria infantil relacionados con la inexactitud
—entre los cuales se encuentran la información inducida postsuceso
y confabulación, las falsas memorias, la amnesia infantil y la ceguera
63
por falta de atención— ya que pueden ser claves para ponderar los
relatos y atribuirles su merecido valor.
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Implantación de falsas memorias
en niños y niñas a través
de una entrevista sugestiva1

Introducción
E l objetivo de la investigación que se presenta en este capítulo fue

determinar mediante la comparación de grupos la implantación de
falsas memorias en niños y niñas de 3 a 5 años de edad a partir de dos
tipos de entrevistas, una con preguntas sugestivas y otra con pregun
tas no sugestivas. El diseño fue cuasiexperimental de tres grupos con
postest. Los dos tipos de entrevistas fueron sometidos a validación de
contenido por jueces expertos. Los participantes fueron 36 niños, dis-
tribuidos en tres grupos de edades (3, 4 y 5 años). Cada grupo se divi-
dió para la aplicación de los dos tipos de entrevistas. El procedimiento
se llevó a cabo en ocho pasos entre los que se destacan la creación
del instrumento, el contacto con los tutores de los participantes, el
desarrollo de la actividad y la aplicación de las entrevistas. Los resul-
tados se obtuvieron a través de un análisis comparativo entre grupos
mediante la prueba paramétrica Anova de dos factores. Se encontraron
diferencias significativas entre los grupos de acuerdo a la edad y el tipo
1 El presente capítulo es una versión revisada del trabajo de grado para optar
al título de magíster en Psicología Jurídica de la Universidad Santo Tomás.
Agradecemos a la doctora Carolina Gutiérrez de Piñeres por sus valiosos
aportes como directora de esta investigación.
71
de entrevista aplicada. Los resultados indicaron que los niños de tres

años presentaron una mayor sugestión en cada uno de los ítems de la
entrevista con preguntas no sugestivas. Por el contrario, los niños de
cinco años tendieron a responder de forma correcta sin ser sugestio-
nados por las indicaciones del entrevistador.
Implantación de falsas memorias en niños

y niñas a través de una entrevista sugestiva
Ante la ocurrencia de una conducta punible —independientemente del
tipo penal, de su autor, del bien jurídico que lesione o ponga en peligro
y de la culpabilidad—, uno de los elementos probatorios más importan-
tes para adelantar y concluir una investigación son los testimonios de
quienes tengan conocimiento de los hechos de forma directa o indirecta.
Del mismo modo, el testimonio es un medio probatorio en investiga
ciones que se suscitan por conflictos civiles, contencioso-administrativos,
laborales y comerciales que llegan a los estrados judiciales, y en los
disciplinarios que se ventilan en instancias administrativas.
Por lo tanto, en los procesos judiciales la prueba testimonial
desempeña un papel fundamental como parte de la investigación y
el juzgamiento, con una gran incidencia en el acervo de evidencias
que orientan y dirigen la toma de decisiones de jueces y magistra-
dos. Es a través del testimonio que se incorporan directamente en el
juicio oral del proceso penal las pruebas que quieren hacer valer las
partes intervinientes (defensa y fiscalía) en pro de los intereses de quie-
nes representan. En los demás procesos judiciales —civiles, laborales,
contencioso-administrativos o de familia— el testimonio es igualmente
una de las pruebas de mayor importancia para soportar las sentencias
de los diferentes despachos encargados de la administración de justicia.
En consideración a lo anterior, es pertinente y además necesario que
el sistema judicial colombiano cuente con investigaciones que brinden
soportes teóricos y empíricos con respecto al testimonio, la influen-
cia de la memoria en este y la posibilidad de implantación de falsos
recuerdos que pueden afectar el proceso judicial y sus resultados. Las
referidas investigaciones permitirán el debate y la argumentación cien-
tífica sobre la exactitud y credibilidad de los testimonios, en la medida
72
en que brinden herramientas para evaluar si estos estuvieron influen-

ciados por variables como una entrevista con preguntas sugestivas,
que pudo ser artífice de la implantación de falsos recuerdos, o si por
el contrario la entrevista contó con preguntas abiertas que originaron
un relato espontáneo, todo esto en pro de una recta administración de
justicia. Los resultados de esta investigación no son ajenos a los pro-
pósitos señalados en los renglones que anteceden pues pueden brindar
soporte a los debates o argumentaciones que se presenten en el foro
judicial colombiano, como un aporte a la psicología del testimonio.
Igualmente, investigaciones como la presente permiten recordar que
la memoria de los testigos es muy importante al momento de evocar
hechos de interés para un proceso judicial. Por tal razón el perito psicó-
logo forense designado por alguna de las partes debe ser muy prudente
y profesional durante el proceso de elaboración de su informe pericial,
en la etapa de evaluación y al realizar las entrevistas. Especial atención
requieren las consideraciones sobre el tipo de preguntas, el protocolo
que se utilice, la edad del entrevistado, entre otros asuntos, con el ob-
jeto de controlar al máximo cualquier variable que pueda conllevar la
implantación de falsas memorias. Para tal cometido lo recomendable
es hacer entrevistas con preguntas abiertas que eviten cualquier tipo
de control o manipulación del entrevistado. Las buenas prácticas en
ese sentido, además de ser un valioso soporte para el mismo perita-
je, van a aumentar el prestigio de la psicología jurídica y a constituir
una ayuda valiosa para los administradores de justicia al momento de
tomar decisiones de fondo.
La memoria de los testigos, tanto adultos como niños, es un tema
poco estudiado en Colombia. En especial es escasa la atención al asun-
to de las falsas memorias (fm), entendidas como el recuerdo de he-
chos que no han ocurrido o que ocurrieron de forma diferente a como
se recuerdan (Payne, 1996; Roediger y MacDermott, 1996; citados en
García-Bajos y Migueles, 1999). Mientras tanto, para Miramontes,
Stein y Mojardín (2010) las fm son reportes memorísticos que difie-
ren parcial o totalmente de los eventos experimentados. Para entender
las fm es importante conocer a profundidad el constructo memorís-
tico, identificándolo como un sistema cognitivo que permite registrar,
almacenar, elaborar y recuperar información vivida, que en algunas
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ocasiones se puede recordar con altos niveles de precisión y en otras,

apenas alcanzar el nivel de los recuerdos imprecisos (Mojardín, 2008).
En este aspecto, Manzanero (2008; 2010) menciona que la mayoría de
los adultos son capaces de recordar hechos como el primer día de co-
legio, un viaje, un accidente, entre otros, pero siempre está la incógnita
de si tales recuerdos son verdaderos. La mayor parte de los recuerdos
infantiles son una reconstrucción realizada a partir de diferentes datos
recogidos de distintas fuentes de forma no consciente. La reconstrucción
de recuerdos autobiográficos se aleja de la realidad entre menor edad
tenga la persona al momento de presentarse el suceso.
Cuando se rememoran sucesos o situaciones vividas existe la po-
sibilidad de que los recuerdos sean reales y exactos o que difieran
parcial o totalmente de la realidad experimentada. Esto último es lo
que constituye una fm. Según Mojardín (2008), en ocasiones las fm
se presentan como pequeñas desviaciones de forma —es decir, con ca-
racterísticas de una situación vivida—. Por ejemplo, afirmar que un
ladrón utilizaba un sombrero al momento de asaltar la tienda sin que
en realidad llevara tal elemento. Pero en otras ocasiones se pueden pre-
sentar verdaderas modificaciones de los hechos vividos, como reportar
un abuso sexual que nunca tuvo lugar.
En cuanto a la clasificación de las fm, Davies y Loftus (2006, citado
en Manzanero, 2008) consideran que existen tres tipos de fm: 1) me-
morias selectivas o falsos selectivos en la información, 2) memorias
falsas sobre hechos que los sujetos no han vivido realmente, 3) distor-
siones o alteraciones de la memoria de hechos vividos por los sujetos.
Así mismo, estos autores indican que las posibles fuentes generado-
ras de estas fm son los procesos inferenciales esquemáticos y las fuentes
de información sesgadas.
De acuerdo con Mojardín (2007) las fm se clasifican en dos, me-
morias implantadas y memorias espontáneas. La diferencia se establece
por el recurso que les da origen: las primeras son reportes memorís
ticos creados por la influencia de información externa, por ejemplo,
un comentario equívoco de un tercero; las segundas, reportes memo-
rísticos alterados por aspectos internos propios del funcionamiento de
la memoria, como la inferencia.
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El estudio de las fm en los últimos años ha sido un tema de ma-

yor interés por las múltiples implicaciones que pueden presentar en
diversas áreas: a nivel jurídico y legal, puesto que el análisis de los tes-
timonios es fundamental para determinar la inocencia o culpabilidad
de un procesado; en el área clínica, en busca de herramientas que es-
timulen el recuerdo de los hechos reales y estrategias de afrontamien-
to adecuadas; en el área educativa, en pos de mejorar las técnicas de
enseñanza (Miramontes et al., 2010).
La psicología del testimonio también ha considerado importan-
te el estudio del testimonio y los factores que median su exactitud te-
niendo en consideración la forma como los procesos superiores —en
especial la memoria, la percepción y la atención— influyen en aquel
(Espinosa, 2011; Querejeta, 1999, citado en Luna y Migueles, 2007).
En el mismo sentido, y como complemento, la psicología del testimo-
nio es una rama de la psicología jurídica que tiene como propósito
principal determinar hasta qué punto lo que recuerda y reporta un tes-
tigo es exacto o si, por el contrario, existen otras variables que han
influido en su recuerdo.
El testimonio es muy importante en el área jurídica sobre todo
cuando es entregado por un niño. Así pues, desde la psicología del
testimonio Garrido y Masip (2004) han ofrecido observaciones a las
entrevistas que se hacen a niños y niñas dentro de un proceso judi-
cial, y han encontrado que en algunos casos los entrevistadores pue-
den llegar a hacer preguntas sugestivas, inductivas e incluso confusas
y vagas, al igual que preguntas cerradas y dirigidas. Esas característi-
cas ponen en cuestión la exactitud y credibilidad de un testimonio en
el proceso judicial.
Igualmente, Garrido y Masip (2008) indagan qué se requiere para
establecer una serie de preguntas que permitan obtener la mayor can-
tidad de información fidedigna sobre un acontecimiento con el cuida-
do de no sesgar u orientar en absoluto el recuerdo del entrevistado.
Proponen como respuesta la entrevista paso a paso con preguntas lo
más abiertas posibles, que permitan a niños y niñas una narración libre
sobre los hechos que se investigan. Esperan mejorar así la exactitud y
credibilidad de los relatos.
75
Sin embargo, y teniendo en cuenta la experticia e intencionalidad

del perito, en ocasiones los testimonios terminan por ser inexactos o
escasamente creíbles. Esto es consecuencia del tipo de preguntas y la
forma de hacerlas, que pueden llevar a implantar fm por parte del pe-
rito en la persona que está rindiendo testimonio, el cual se verá a su
vez comprometido de forma muy negativa.
En lo que respecta a la probabilidad de la creación de una fm,
se puede presentar —bien sea en una situación experimental, en un
contexto terapéutico o jurídico o durante las actividades cotidianas—
debido a factores externos tales como: 1) exigencias sociales para que
los individuos recuerden algún hecho, 2) construcción de la memoria
mediante la imaginación de acontecimientos, que puede ser animada
explícitamente cuando la gente tiene recuerdos dudosos, y 3) manipu-
lación de los sujetos para evitar que juzguen si sus construcciones son
reales o no (Loftus, 1997).
Por su parte, Manzanero (2001) considera que la sugerencia o
insinuación de información falsa deteriora el recuerdo que los suje-
tos tienen sobre un suceso sin que necesariamente afecte en conjunto
la descripción. Ahora bien, una vez proporcionada información fal-
sa a la persona la declaración disminuye en cantidad de información
exacta, con un consecuente aumento de distorsiones y falsas alarmas
provenientes incluso de información ajena a los detalles falsos sugeridos.
Para Pinchanski, Víquez y Zeledón (2004) en el área judicial, y con
la pretensión del registro de una información más nutrida y clara, los
policías, los abogados y los ministerios públicos desarrollan entrevistas
a través de las cuales pueden involuntariamente provocar el reporte de
falsos testimonios. Algunas veces el tipo de preguntas que se plantea a
víctimas y testigos es sugerente o demanda cierta elaboración sobre la
experiencia vivida. A ello hay que adicionar que el espacio en que se
formulan esas preguntas suele ser de mucha carga emocional.
Por su parte, Bruck y Ceci (1999, citado en Juárez y Sala, 2011)
consideran que, en las entrevistas algunas expresiones de apoyo por
parte del entrevistador pueden llegar a ser sugestivas, lo que supone un
riesgo para la fiabilidad de la declaración del entrevistado (por ejem-
plo: “Te preguntaré por una cosa muy importante”, “No tienes que
tener miedo de explicarlo”, “Te sentirás mejor cuando lo expliques”).
76
Este ambiente puede propiciar que la persona aporte información fal-

sa si se le pregunta de forma capciosa por un acontecimiento que pasó
hace algún tiempo.
Entonces, ¿cómo se implantan las fm? Varios estudios han logrado
dar respuesta a esta pregunta. Por ejemplo, Kassin y Kiechelun (1996,
citado en Loftus, 1997) estudiaron las reacciones de individuos acusa-
dos falsamente de haber estropeado un ordenador al pulsar una tecla
equivocada. Los participantes inocentes negaron de entrada los car-
gos, pero cuando un cómplice afirmó que los había visto ejecutando la
acción, varios cambiaron la confesión, internalizaron la culpabilidad
por haberlo hecho y ofrecieron detalles fabulados consistentes con tal
creencia. Estos hallazgos muestran que la acusación mediante evidencia
falsa puede inducir a las personas a aceptar culpabilidad por un deli-
to que no cometieron e incluso a desarrollar memorias para soportar
sus sentimientos de culpa.
Con respecto a los niños y la implantación de fm en entrevistas o
interrogatorios, de acuerdo con Juárez y Sala (2011), si el entrevistador
no ha sido reflexivo con la tipología de las preguntas y con la forma
en que se formulan muy probablemente provocará que la dirección
y la sugestión sesgada sean las que dicten el camino del relato de los
presuntos hechos. Además, la actitud del entrevistador en la entre
vista, sus creencias y la atmósfera que cree también pueden influir por
sugestión en el testimonio de un niño.
En estudios como los de Goodman y Reed (1986) y Goodman et al.
(2006) se encontró que al hacer preguntas abiertas y sugestivas los ni-
ños y las niñas entre los 3 y 4 años eran más sugestionables que los de
5 a 6, mientras que ambos grupos se acercan al 100 % de precisión
cuando responden a preguntas cerradas y concisas como “¿Esa persona
te besó?” o “¿Esa persona te pegó?”.
Los estudios de Brainerd y Mojardín (1998) realizados con niños
y adultos, indicaron que, una vez reportados, los recuerdos falsos y
los verdaderos sobre un evento se consolidan y tienden a repetirse en
ocasiones posteriores. Lo más preocupante de estos resultados de cara
a la justicia es que los falsos recuerdos son más resistentes al olvido
que los verdaderos. Resultados similares fueron reportados por otras
77
investigaciones (Brainerd, Reyna y Brandse, 1995; McDermott, 1996;

Brainerd y Poole, 1997; Mojardín, 1998; citados en Morjadín, 2008).
En este estudio la pregunta y el objetivo de investigación se orien-
taron a establecer si existen diferencias significativas en los recuerdos
de una actividad presentada a niños y niñas de tres a cinco años de
edad, a partir de una entrevista con preguntas sugestivas y otra con
preguntas no sugestivas. De igual forma, se intentó determinar si por
medio de la entrevista sugestiva se pueden implantar fm. Cabe ad-
vertir que, de acuerdo con Rodríguez, Serrano, Mayorga y Palacios
(2006), se incide mediante sugestión en el testimonio infantil a través
de un señuelo en las preguntas que altera la información original que
debería ser reportada y lleva así al menor a distorsionar sus respuestas.
Los resultados obtenidos en esta investigación pretenden determi-
nar cómo las preguntas sugestivas en una entrevista pueden llevar a la
implantación de fm que perjudicarían no solo a la persona sugestio-
nada, sino también al curso de la investigación. En efecto, esta se vería
amenazada por pruebas falsas que generarían un beneficio ilegítimo a
una de las partes del proceso penal (ente acusador o defensa). De igual
forma, los resultados pretenden establecer que, teniendo en cuenta la
importancia de los procesos judiciales y de peritaje, se debe contar con
profesionales capacitados y constantemente evaluados. Así se man-
tendrían medios de control más rígidos y se preservarían en el oficio
profesional los principios de justicia y no maleficencia, y en el sistema
legal, el concepto de justicia para aquella persona que es inocente.
Los objetivos específicos de esta investigación estuvieron orienta-
dos a medir los tipos de recuerdos que elaboró cada uno de los parti-
cipantes, medir en los grupos de estudio los recuerdos generados por
la entrevista con preguntas sugestivas y la entrevista con preguntas
no sugestivas, y establecer la presencia de implantación de fm de los
hechos vividos.
De igual manera, las variables tenidas en cuenta fueron fm como
variable dependiente y tipo de entrevista (entrevista con preguntas
sugestivas y entrevista con preguntas no sugestivas) como variable
independiente.
Es del caso anotar nuevamente que las fm, de acuerdo con diver-
sos autores (Payne et al., 1996; Roediger y MacDermott, 1996; citados
78
en García-Bajos y Migueles, 1997), consiste en recordar hechos que no

han ocurrido o recordar los ocurridos de forma diferente a como su-
cedieron. En la presente investigación, las fm fueron medidas por el
número de falsos recuerdos que los participantes presentaron en las
entrevistas aplicadas.
Por su parte, la entrevista con preguntas sugestivas se definió como
aquella que utiliza preguntas que sesgan u orientan el recuerdo del en-
trevistado, y la entrevista con preguntas no sugestivas, como aquella
que utiliza preguntas objetivas, que no sesgan u orienten las respuestas
de aquel.
Metodología
La investigación fue cuantitativa y comparativa, con un diseño
cuasiexperimental, que consistió en la conformación de seis grupos,
divididos en tres rangos de edad. Cada rango contó con un grupo ex-
perimental y uno de control, sin asignación al azar ni emparejamien-
to (tabla 1).
Participantes
Fueron 36 niños y niñas entre los tres y los cinco años de edad, que ha-
cían parte del alumnado de un jardín infantil privado de la localidad de
Teusaquillo (Bogotá). La conformación de los grupos experimentales
y de comparación se puede observar en la tabla 2. Cada grupo estuvo
conformado por doce participantes que fueron asignados de forma
equitativa al grupo experimental y al grupo de control o comparación.
Las características sociodemográficas de los participantes se des-
criben en la tabla 3. De acuerdo a la variable de sexo, se tiene que
el 47.7 % de los participantes fueron niñas. Para la variable de nivel
socioeconómico, el 58.3 % de los participantes son del estrato más
Tabla 1. Diseño de los grupos experimentales y de comparación con postest
Grupo A Grupo B Grupo C

G1 X O G1 X O G1 X O
G2 – O G2 – O G2 – O
G1: Grupo experimental; G2: grupo de control.
79
Tabla 2. Conformación de los grupos experimentales y de comparación
Grupos Grupos de edades Entrevista A (G1) Entrevista B (G2)
A 3.0 a 3.11 años 6 niños 6 niños
B 4.0 a 4.11 años 6 niños 6 niños
C 5.0 a 5.11 años 6 niños 6 niños
Tabla 3. Número de participantes por sexo,

nivel socioeconómico y nivel educativo
Característica Categoría N
Femenino 17
Sexo
Masculino 19
Estrato 2 1
Nivel socioeconómico Estrato 3 21
Estrato 4 14
Párvulos 7
Nivel educativo Prejardín 12
Kínder 17
representado (3) y un 2.7 % son de estrato 2. En cuanto al nivel educati-

vo de los participantes, solo el 19 % se encontraban cursando párvulos.
Instrumentos
Para el desarrollo de la investigación se diseñaron dos tipos de en
trevistas. La entrevista A contenía preguntas no sugestivas y la B, pre-
guntas sugestivas. Las entrevistas fueron sometidas a una validación
de contenido por jueces expertos. Cada una iba acompañada de un
protocolo de aplicación.
Procedimiento
La investigación se desarrolló de la siguiente forma: inicialmente se es-
tableció contacto con una institución educativa de la ciudad de Bogotá
que aceptó participar. El objetivo y la metodología, así como las nor-
mas éticas que se aplicarían, se presentaron ante las directivas de la
80
institución y los padres de familia. Al finalizar la reunión se solicitó la

lectura y firma de los consentimientos informados de aquellos padres
que permitirían a sus hijos participar en el estudio.
Se procedió luego a la elaboración del libreto, el montaje y la pues-
ta en escena de la obra de títeres “La vaquita desobediente”, que se
presentó a los participantes de la investigación. Con base en la obra
se diseñaron las dos entrevistas. Para la validación de contenido de los
instrumentos se recurrió a cinco jueces expertos.
Posteriormente se presentó la obra ante todos los participantes,
y al siguiente día se llevaron a cabo las rondas de entrevistas. Para la
conformación de los grupos experimentales y de comparación se asig-
naron los niños y niñas de forma aleatoria a cada uno de estos. Para
la asignación de los participantes a cada grupo se utilizó una lista y se
hizo la escogencia al azar, teniendo en cuenta que el número de niños
y el de niñas asignados a cada uno de los grupos fuera el mismo.
Al finalizar se codificó la información de las entrevistas. Para co-
nocer si se encontraron diferencias estadísticamente significativas se
realizó una comparación entre los grupos y subgrupos mediante la
prueba paramétrica Anova de dos factores por medio del programa
estadístico spss versión 15.0.
Resultados
El análisis de datos se realizó mediante el programa spss versión 15.0.
Los resultados se presentarán en cuatro partes. La primera es un aná-
lisis de la validación del instrumento por parte de los jueces expertos
(coeficiente alfa de Cronbach). La segunda, un análisis comparativo
de los grupos experimental y de comparación o control (Anova de dos
factores; p < 0.05). La tercera, un análisis descriptivo de la pregunta
número 10, que es una narración abierta de lo que el niño o la niña
recordó de la obra de títeres. Esta pregunta se hizo en los dos tipos de
entrevista. Por último, la cuarta parte es un análisis descriptivo de las
observaciones conductuales que se registraron al momento de realizar
las entrevistas.
81
Validación por jueces expertos

Tanto para la entrevista no sugestiva (A) como para la sugestiva (B)
en las dimensiones de coherencia, pertinencia y claridad, en la tabla 4,
se puede observar que la confiabilidad es significativamente alta. Esto
indica que los diez ítems de los que se compone el instrumento son
coherentes y claros para ser presentados a niños y niñas entre los tres
y los cinco años de edad. De igual forma, los resultados indican que
el instrumento midió de forma adecuada lo que se pretendía medir.
Es importante resaltar que, para mejorar el instrumento se tuvieron
en cuenta las recomendaciones de los jueces.
Análisis de diferencias de medias entre grupos

El análisis para establecer las diferencias entre grupos se realizó así:
1) entre grupos por cada ítem del instrumento, 2) entre grupos de las
mismas edades y 3) entre los grupos de la entrevista sugestiva. La ta-
bla 5 presenta las medias encontradas por ítem y por grupo, en relación
con el porcentaje de participantes que respondieron correctamente de
acuerdo con el contenido de la obra y el porcentaje de sugestionados.
En el ítem 1 (pregunta de control) el 71 % de los participantes de
la entrevista A respondió correctamente —es decir, acorde a los suce-
sos de la obra—, en tanto el 56 % de la entrevista B fue sugestionado
en sus recuerdos y por lo tanto sus respuestas difirieron de lo suce-
dido en la obra de títeres. Para el ítem 2 se encontró en la entrevista
A que el 82 % contestó correctamente a las preguntas, mientras que
en la entrevista B el 67 % se dejó sugestionar, sobre todo los niños de
tres años. Los resultados del ítem 3 muestran que en la entrevista A el
86 % contestó de acuerdo al contenido de la obra, mientras que en la
entrevista B la sugestionabilidad fue del 33 %.
Tabla 4. Resultados de la validación por jueces

expertos, coeficiente alfa de Cronbach
Tipo de entrevista Coherencia Pertinencia Claridad

No sugestiva (A) 0.992 0.993 0.988
Sugestiva (B) 0.990 0.989 0.988
Altamente confiable: > 0.85; medianamente confiable: entre 0.60 y 0.85; no es

confiable: < 0.60.
82
Tabla 5. Medias encontradas por ítem

y por grupo (comparativo y experimental)
Ítem Entrevista Edad Media Entrevista Edad Media

3 años 0.40 3 años 0.40
4 años 0.67 4 años 0.50
1 No sugestiva (A) Sugestiva (B)
5 años 1.00 5 años 0.80
Total 0.71 Total 0.56
3 años 0.67 3 años 0.00
4 años 1.00 4 años 0.40
5 años 0.80 5 años 0.50
3 años 0.80 3 años 0.33
4 años 1.00 4 años 0.83
5 años 0.75 5 años 0.83
3 años 0.67 3 años 0.60
4 años 1.00 4 años 0.17
5 años 0.75 5 años 0.83
3 años 0.33 3 años 0.20
4 años 1.00 4 años 0.17
5 años 0.33 5 años 0.33
3 años 0.00 3 años 0.25
4 años 1.00 4 años 0.17
5 años 1.00 5 años 0.67
3 años 0.75 3 años 0.33
4 años 1.00 4 años 0.00
5 años 1.00 5 años 0.50
3 años 0.60 3 años 0.33
4 años 0.47 4 años 0.40
5 años 0.75 5 años 0.83
3 años 0.50 3 años 0.00
4 años 0.75 4 años 0.25
5 años 1.00 5 años 0.50
83
Para el ítem 4 se encontró que el 80 % contestó correctamente en

la entrevista A, en tanto que la entrevista B mostró una sugestiona-
bilidad del 47 %, y fueron los niños de cuatro años los más sugestio-
nables (83 %). Las respuestas correctas en la entrevista A en los ítems
5 y 6 disminuyeron de forma considerable, 43 % y 33 % respectiva-
mente. Esto puede deberse a que hubo una cantidad mayor de niños
que indicaban no recordar la respuesta. En la entrevista B los porcen-
tajes de sugestionabilidad empiezan a ser mayores, 76 % y 69 % res-
pectivamente. En este caso los niños de 3 y 4 años fueron los que más
respondieron a la sugestión.
En la entrevista A y con referencia al ítem 7 el 92 % de los par-
ticipantes contestaron correctamente, en tanto en la entrevista B se
encontró un alto nivel de susceptibilidad a la sugestión: 63 %. Con res-
pecto a los ítems 8 y 9 se encontró que en la entrevista A los porcen-
tajes de respuesta correcta fueron 57 % y 75 % respectivamente. En la
entrevista B, los porcentajes de niños que fueron susceptibles a la su-
gestión fueron los siguientes: en el ítem 8, 67 %; en el 9, 71 %, valores
significativamente altos.
Los resultados que se muestran en la tabla 6 son congruentes con
los observados en las tablas 4 y 5, en las cuales se demuestra que en
la entrevista A son los niños de 4 y 5 años quienes responden de for-
ma más acertada o correctamente a las preguntas. Y que en la entre-
vista B los niños de 3 y 4 años son los que contestan menos preguntas
de forma acertada, y por lo tanto, los más sugestionables.
En cuanto a las diferencias por grupos, con base en los datos de
la tabla 7 se realizó un análisis intragrupos (3A-3B; 4A-4B; 5A-5B).
Se encontró que para los grupos 3A-3B el porcentaje de respuestas
totales correctas fue del 64 % versus el 34 % respectivamente, por lo
que la tasa o porcentaje de respuestas sugestionadas en el grupo 3B
fue del 66 %. Para los grupos 4A-4B el porcentaje de respuestas tota-
les correctas fue del 89 % versus el 35 % respectivamente, por lo que
la tasa o porcentaje de respuestas sugestionadas en el grupo 4B fue del
65 %. En cuanto a los grupos 5A-5B el porcentaje de respuestas totales
correctas fue del 80 % versus el 64 % respectivamente, por lo que la tasa
o porcentaje de respuestas sugestionadas en el grupo 5B fue del 36 %,
considerablemente menor en comparación con los grupos 3B y 4B.
84
Tabla 6. Estadísticos descriptivos.

Total de las respuestas por tipo de entrevista y grupos
Entrevista Edad Media Desviación estándar N

3 años 0.6403 0.27439 6
No sugestiva 4 años 0.8889 0.13608 6
(A) 5 años 0.7996 0.19024 6
Total 0.7763 0.22233 18
3 años 0.3393 0.30115 6
4 años 0.3482 0.26601 6
Sugestiva (B)
5 años 0.6389 0.34418 6
Total 0.4421 0.32068 18
3 años 0.4898 0.31647 12
4 años 0.6186 0.34685 12
Total
5 años 0.7192 0.27810 12
Total 0.6092 0.32042 36
Tabla 7. Pruebas de efectos intersujetos
Ítem Origen Significancia

Entrevista 0.065
1
Edad 0.876
Entrevista 0.002
2
Edad 0.139
Entrevista 0.231
3
Edad 0.162
Entrevista 0.148
4
Edad 0.604
Entrevista 0.199
5
Edad 0.612
Entrevista 0.226
6
Edad 0.054
Entrevista 0.001
7
Edad 0.346
Entrevista 0.744
8
Edad 0.212
Entrevista 0.011
9
Edad 0.089
Valor-p = 0.05
85
Análisis de la pregunta 10
Teniendo en cuenta que la pregunta 10 en cada una de las entrevis-
tas era la narración libre por parte del niño de lo sucedido en la obra,
se establecieron categorías que permitieron reunir las respuestas en-
tregadas (tabla 8). Para los niños entre 3.0 y 3.11 años de la entrevista
A se encontró que el número de los que no recordaron o dieron in-
formación poco coherente fue el mismo de los niños que dieron una
información corta pero con algunos aspectos importantes de la obra.
Mientras tanto, en la entrevista B las respuestas se concentraron en las
categorías 1 y 2, por lo que se evidencia una posible confusión entre
los hechos reales de la obra y los sugeridos en la entrevista.
En los niños entre 4.0 y 4.11 años los resultados indicaron que tanto
en el grupo control como en el experimental las respuestas se concen-
traron en las categorías 1 (No responde/No recuerda) y 2 (dieron res-
puestas cortas, sin coherencia o con mínima información). Por lo tanto,
Tabla 8. Respuestas de los participantes

por grupos de edades a la pregunta 10
Categorías de respuestas Edades Entrevista A Entrevista B
3 años 1 2
No responde/No recuerda 4 años 4 3
5 años 2 0
3 años 2 4
Respuestas cortas, poco
4 años 3 2
coherentes o poco informativas
5 años 1 5
3 años 2 0
Respuestas cortas, pero con
4 años 0 1
ideas principales de la obra
5 años 1 1
3 años 1 0
Narración de los aspectos
4 años 0 0
más importantes de la obra
5 años 2 0
86
no se puede establecer con certeza si las respuestas en el grupo experi-

mental fueron guiadas por la entrevista sugestiva. Con respecto a los
niños entre 5.0 y 5.11 años se observó que para la entrevista A el nú-
mero de los que no recordaron o dieron información poco coherente
fue el mismo de aquellos que dieron una información corta, pero con
algunos aspectos importantes de la obra. Con respecto a la entrevista B,
se encontró que las respuestas se concentraron en las categorías 2 y 3,
lo que evidencia una clara confusión entre los hechos reales de la obra
y las respuestas sugeridas.
Análisis de las observaciones conductuales

Como valor agregado para la investigación, durante el desarrollo de
las entrevistas se realizó un registro de aquellos indicadores (actitudes
o comportamientos) que sugirieron una alta o baja disponibilidad,
motivación o atención del participante al momento de tener que con-
testar las preguntas sobre la obra de títeres. Estos indicadores pudie-
ron haber influido en el desarrollo de la entrevista o en las respuestas
entregadas por los participantes. Para el análisis de las observaciones
conductuales se consideraron las más representativas en este tipo de
actividad.
Se encontró que en la entrevista A los niños de los tres grupos estu-
vieron concentrados y trataron de mantener una actitud colaboradora
y contacto visual. En cuanto a la claridad o confusión al momento de
responder, fueron los niños de tres años quienes presentaron una mayor
dificultad en este aspecto en comparación con los de cinco. En cuanto
al tipo de postura, de forma antagónica, se encontró que fueron los ni-
ños de tres años quienes parecieron más relajados, mientras que los de
cinco tenían una postura más rígida.
Con respecto a los indicadores de la entrevista B, en cuanto a la
colaboración y atención el grupo de tres años fue el que registró la dis-
tribución más baja, mientras que en el contacto visual los tres grupos
de edades presentaron distribuciones similares. Para los indicadores de
claridad o confusión al momento de responder, los niños de tres años
fueron los que presentaron una mayor confusión al momento de res-
ponder, mientras que los de cuatro y cinco años en su totalidad mostra-
ron una mayor claridad. Respecto a la postura, los niños de tres años
87
fueron quienes parecieron más relajados, mientras que los de cuatro y

cinco presentaron una postura más rígida.
Discusión
A la luz de la teoría, y teniendo en cuenta los diversos aspectos del es-
tudio, es importante resaltar que, según Goodman, Rudy, Bottons y
Aman (1990, citado en Juárez y Salas, 2011) el recuerdo de un niño de
3 años en una situación normal puede ser bastante exacto, pero me-
nos minucioso que, por ejemplo, el de un niño de 8 años. En contraste,
los resultados del presente estudio en la entrevista A, con excepción
de los ítems 5, 6 y 8, muestran que los niños de las diferentes edades
evaluadas respondieron en cada ítem con más del 75 % de exactitud o
acuerdo con el contenido de la obra. Ahora bien, es cierto que los niños
de 4 y 5 años presentaron un mayor índice de respuestas correctas.
Con respecto a la entrevista B, los porcentajes de respuestas
correctas son inferiores a los de la entrevista A, por lo que se puede
establecer que la primera logró sugestionar a los entrevistados, espe-
cialmente los niños de tres años, implantando fm sobre situaciones es-
pecíficas de la obra de títeres. En este sentido, los resultados del estudio
reafirman los postulados de varias investigaciones (Miramontes, Stein y
Mojardín, 2010; Roediger y MacDermott, 1996; citados en García-Bajos
y Migueles, 1998), que definen las fm como reportes memorísticos que
describen hechos no ocurridos o que se recuerdan de forma diferente
a como sucedieron. En este caso los resultados permitieron determi-
nar que los recuerdos de los niños sugestionados difirieron de forma
parcial de los hechos representados en la obra.
Los resultados permitieron confirmar la hipótesis del estudio: que
existen diferencias en la capacidad de recordar entre niños de 3, 4 y 5
años de edad, verificadas a partir de dos tipos de entrevista y la expo-
sición a una actividad lúdica. Es importante resaltar que en el ítem 1
(pregunta de control) no hubo diferencias significativas entre los dos
tipos de entrevista, aspecto importante puesto que permite establecer
que sin sugestión los grupos tienen porcentajes de respuestas similares,
sobre todo los niños de tres años.
En los resultados de las pruebas de efectos intersujetos se encontró
que los ítems 2, 7 y 9 presentaron diferencias significativas en cuanto
88
al tipo de entrevista pues hubo una mayor cantidad de niños que res-
pondieron de acuerdo a la sugestión planeada por los investigadores
(entrevista B). En este aspecto, Pinchanski et al. (2004) y Mojardín
(2007) consideran que las fm implantadas resultan de la exposición
de una persona a información engañosa que es incorporada a su re-
pertorio de conocimiento.
Coincidiendo con lo expuesto por Pinchanski et al. (2004), los
participantes de la entrevista B dieron respuestas acordes a lo sugeri-
do, con más incidencia en los niños de tres años. Esta situación tam-
bién se puede presentar en un interrogatorio policial o judicial, en el
cual se realizan comentarios o preguntas sugerentes que pueden traer
como consecuencia la alteración de la estructura y los contenidos de
los recuerdos, y con ello, de los comportamientos, con consecuencias
contraproducentes y graves para las personas acusadas falsamente
(Ceci y Bruck, 1995, citado en Mojardín, 2007).
La actividad realizada (obra de títeres) fue planificada y organi-
zada con un contenido educativo y dinámico en busca de la participa-
ción de los niños. Teniendo en cuenta que la actividad fue controlada,
al tomar la sumatoria de todos los ítems y todos los grupos de cada
instrumento se encontró que el porcentaje total de respuestas correctas
en la entrevista A fue del 78 %, mientras que en la entrevista B fue del
44 %. Por ello se puede concluir que hay diferencias significativas según
el tipo de entrevista.
Estudios realizados en situación de laboratorio (Christianson
y Hübinette, 1993; Yuille y Cutshall, 1986; citados en García-Bajos y
Migueles, 1999) indican que, comparando entre sujetos estudiados bajo
una situación en la que la emoción estuvo implícita y sujetos estudia-
dos en situaciones neutras o de laboratorio, los primeros presentaron
recuerdos más detallados y precisos del suceso, son menos propensos
o susceptibles a preguntas engañosas y mantienen la información más
clara por más tiempo. Justo lo contrario que los participantes de la
entrevista B, que al estar expuestos a una situación planificada, orga-
nizada y controlada fueron más susceptibles a la sugestión.
La actividad realizada incluía inducir o sugerir respuestas en los
niños de las diferentes edades, así que se insistió para que recordaran
los hechos, y cuando el participante expresaba que no recordaba o no
89
tenía clara la respuesta, los investigadores lo animaban a confiar en sus

recuerdos. De esta forma se cumplieron dos de los tres factores exter-
nos postulados por Loftus (1997) para la creación o implantación de
una fm: presión social para que los individuos recuerden algún hecho
y animar a los sujetos a no juzgar si sus construcciones son reales o no.
En términos generales, comparando los resultados dentro de la en-
trevista B se encontró que en el grupo 3B el porcentaje de respuestas
sugestionadas fue del 66 %, en el 4B fue del 65 % y en 5B, del 36 %.
Estos hallazgos concuerdan con los de dos estudios (Goodman y Reed,
1986; Goodman et al., 2006), en los cuales después de una actividad a
algunos niños les hicieron preguntas abiertas y sugestivas. Los investiga
dores encontraron que los menores entre los 3 y 4 años eran más su-
gestionables que los de 5 a 6, mientras que ambos grupos se acercan al
100 % de precisión cuando responden a preguntas cerradas y concisas
como “¿Esa persona te besó?”, “¿Esa persona te pegó?”.
Con respecto a los resultados de la pregunta 10 se encontró que
entre los niños del grupo 3B las categorías prevalentes fueron no recor-
dar o dar respuestas poco coherentes o poco informativas. Similares
resultados se obtuvieron entre los participantes del grupo 4B, y en-
tre los del 5B la mayoría de respuestas fueron cortas e insuficiente-
mente informativas, aunque otros dieron respuestas cortas con ideas
principales de la obra.
Los resultados anteriores también concuerdan con las investiga-
ciones de Mojardín (2008) y Reed y Ellis (2007), según las cuales en
ocasiones las fm se presentan como pequeñas desviaciones de forma;
es decir, cambiar características de una situación vivida. En este sen-
tido, los resultados indicaron que los niños, más frecuentemente los
del grupo 3B, confundían o cambiaban los nombres de los persona-
jes, algunas características puntuales de la obra, los sucesos en la línea
de tiempo, e incluso llegaron a informar de eventos que no estaban
presentes en la obra.
Los hallazgos de este estudio sirven de aporte a la psicología del
testimonio porque permiten establecer la importancia de la clase de
entrevista utilizada para la obtención de información de niños entre
3 y 5 años de edad, y garantizar su exactitud. Así, con la entrevista
sin preguntas sugestivas se logra una mayor exactitud de los hechos
90
recordados, mientras que con la entrevista sugestiva en un buen por-

centaje se puede presentar implantación de fm. De igual manera, los
resultados de esta investigación pueden ser de gran utilidad en los am-
bientes judiciales o forenses en aquellas investigaciones sobre hechos
(en algunos casos traumáticos) en los que participan niños y niñas en-
tre 3 y 5 años de edad de quienes se requieren sus testimonios.
En este aspecto, Espinosa (2011) y Querejeta (1999, citado en Luna
y Migueles, 2007) consideran que al estudiar la declaración de un adulto
o niño en un proceso judicial desde la perspectiva de la psicología del
testimonio los factores determinantes de la exactitud del relato son de
suma importancia. En este caso, la memoria, la percepción y la aten-
ción son procesos fundamentales que permiten mantener o recuperar
un recuerdo de lo ocurrido con mayor o menor claridad, y en ello es
de vital importancia el tipo de entrevista que se utilice.
Por lo antes expuesto es pertinente realizar más investigaciones
sobre el testimonio y la sugestión. Es importante resaltar que el tes-
timonio de una víctima o testigo de un delito, o incluso el del mismo
victimario, es uno de los aspectos más importantes a tenerse en cuenta
al momento de tomar decisiones en cuanto a imputaciones o condenas
penales. Cuando se realizan los interrogatorios o entrevistas es impor-
tante que la persona encargada tenga experticia en el tema, pero sobre
todo que tenga conocimiento y claridad acerca del tipo de entrevista
que se debe realizar y el tipo de preguntas que se deben formular.
En el mismo sentido, Loftus (1975; citada en Manzanero, 2001)
manifiesta que uno de los momentos más delicados en los que puede
modificarse la memoria en el caso de testigos por información sugeri-
da es cuando se toma la declaración. En efecto, para obtener la mayor
cantidad de detalles posible normalmente se recurre a la formulación
de preguntas que proporcionen más información que un relato libre de
lo sucedido. Como contrapartida, por el uso de esas preguntas suges-
tivas los declarantes, al contestarlas, cometen inexactitudes: errores
de comisión.
Uno de los aspectos más importantes de una entrevista es el rapport
—es decir, cuando se logra la empatía entre el entrevistador y el en-
trevistado a fin de normalizar la situación—, que implica la supera-
ción de los estados de ansiedad, desconfianza y malestar, entre otras
91
reacciones emocionales negativas ocasionadas por la misma entrevista.

Para lo que aquí nos concierne, el entrevistador debe tener sumo cuida-
do con cierto tipo de expresiones aparentemente empáticas que emite
(por ejemplo: “No tienes que tener miedo de explicarlo” o “Te senti-
rás mejor cuando lo expliques”), que pueden llegar a ser sugestivas de
acuerdo a lo postulado por Bruck y Ceci (1999, citados por Juárez y
Sala, 2011). Ello porque tales expresiones suponen un riesgo para la
fiabilidad de la declaración del entrevistado.
Con respecto al rapport y la presente investigación, al trabajar con
niños los entrevistadores buscaron entablar una relación o comuni
cación empática y comprensiva conversando, al inicio de la entrevista,
de temas que llamaran su atención, para posteriormente entrar a ha-
cer las preguntas respectivas del estudio. Los resultados indicaron que
la mayoría de los niños, independientemente de su edad, lograron
relacionarse de forma positiva con el entrevistador, prestando aten-
ción y respondiendo a lo que se les preguntaba. No obstante, hubo
algunos casos de niños que se demoraban o evitaban responder a las
preguntas por no tener claridad sobre la respuesta.
El estudio permitió establecer que, cuando se interroga a menores
de edad, sobre todo a niños entre tres y cinco años, quienes realicen las
entrevistas deben tener en cuenta que tienden a ser más sugestionables
que otros testigos, aun cuando tengan una memoria excepcional, por su
nivel de inmadurez y la posible relación de confianza que se establezca
con el entrevistador. Por eso es imprescindible establecer métodos o
herramientas que reduzcan el riesgo de sugestión y prevengan cualquier
otro sesgo que pueda influenciar el testimonio del niño.
En esta misma línea, Rodríguez et al. (2006), en un estudio sobre
factores de distorsión testimonial en niños preescolares, encontraron
que existe incidencia de la sugestionabilidad sobre el testimonio in-
fantil, lo que altera la información original que debería ser reportada,
debido a la presencia de señuelos en las preguntas formuladas. En la
presente investigación, de acuerdo con los resultados, se encontró que
los niños entre 3 y 5 años de edad, al ser sometidos a una entrevis-
ta con preguntas sugestivas presentaron implantación de fm (3 años,
66 %; 4 años, 65 %; y 5 años, 36 %).
92
Teniendo en cuenta los resultados obtenidos, las hipótesis de trabajo

y los diferentes postulados teóricos y empíricos de estudios realizados
en diversos países, se infiere entonces que tanto el objetivo general como
los específicos de esta investigación fueron alcanzados en su totalidad.
Valga decirlo, estos indican que existen diferencias significativas en
cuanto a resultados entre una entrevista con preguntas sugestivas y
una con preguntas no sugestivas aplicadas a infantes, hasta el punto
de que en el primer caso se llega a la implantación de fm.
Conclusiones
Dados los resultados de este estudio y los aportes teóricos y empíricos
de otros cabe resaltar que este tipo de investigaciones revisten impor-
tancia en el ámbito forense cuando niños o niñas actúen dentro de los
procesos judiciales, ya sea con víctimas o como testigos, y de ellos se
requiera un testimonio. En tales casos se debe tener en cuenta el tipo
de entrevista a utilizar, así como la influencia de la sugestionabilidad
en la distorsión del testimonio y, por ende, en el desenlace y la decisión
del proceso judicial.
Para lograr un buen rapport, en especial con niños y niñas de tres
años de edad, es necesario realizar acercamientos sucesivos del entre-
vistador con ellos a fin de lograr reconocimiento e interacción y ob-
tener sus reportes verbales. En ese sentido, hay que recordar que por
su desarrollo socioafectivo niños y niñas presentan mayor apego a
sus cuidadores —por ejemplo, a las profesoras del jardín— y que son
educados para no hablar con extraños.
Siendo este un estudio pionero, puesto que en el país son pocas las
investigaciones sobre el tema de las falsas memorias, una vez identifi-
cadas las limitaciones se recomienda tener en cuenta en investigacio-
nes futuras el tamaño de la muestra. Es importante que el número de
participantes sea mayor al de este estudio para que el análisis estadís-
tico tenga mayor impacto y así establecer la existencia de diferencias
significativas más sólidas.
En futuras investigaciones también sería pertinente que fuera más
largo el tiempo de exposición de niños y niñas al experimento dise-
ñado y a las entrevistas. En especial si se va a extrapolar este estudio
93
al ámbito judicial, pues hay que aproximar al máximo las condiciones

experimentales a los hechos reales.
Teniendo en cuenta que en la presente investigación a los par-
ticipantes se les mantuvo en una situación neutra, y que por consi-
deraciones éticas no se puede diseñar un ambiente traumático, sería
importante realizar, en esta misma línea, investigaciones ex post facto
con niños que hayan vivido situaciones traumáticas. Así se podrían
contrastar los resultados de este trabajo con los que arrojen otros
trabajos futuros.
Los resultados de este estudio motivan a seguir investigando sobre
las fm y otras variables que puedan influir en la calidad de los testi-
monios relacionados con delitos. Hay que establecer una visión más
amplia y preocupada por desarrollar métodos eficientes que aumen-
ten la exactitud y confiabilidad de un testimonio, sin influir en él, para
así tener procesos judiciales enfocados en impartir verdadera justicia.
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94
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95
diferencias a partir de dos tipos
de entrevista1

Introducción
L a investigación en la que se basa este capítulo pretendió aportar

al marco teórico de la psicología del testimonio y ahondar en las
reflexiones frente a las prácticas adecuadas para la obtención del tes-
timonio infantil dentro de los contextos jurídico-legales. Con eso en
mente se tuvo como objetivo general establecer la existencia de dife-
rencias en la exactitud del testimonio infantil en función del procedi-
miento que se utilice en la entrevista correspondiente. Los participantes
fueron 60 niños y niñas de edades entre los 3 y 8 años. Se conformaron
tres subgrupos que comprendían rangos de edad diferentes (3 a 4 años,
5 a 6 años y 7 a 8 años) para analizar además la diferencia en la exacti
tud del testimonio según edades. De acuerdo con las características de
esta temática y las variables utilizadas —entrevista forense y exacti
tud del testimonio infantil—, esta investigación se realizó con base
en la metodología cuantitativa adoptando un estudio comparativo y
1 El presente documento corresponde al trabajo de grado de las autoras,

bajo la dirección de la profesora Ángela Cristina Tapias Saldaña, para op-
tar al título de magíster en Psicología Jurídica de la Universidad Santo
Tomás. Correos electrónicos: marthadelgado@usantotomas.edu.co;
lydareyes@usantotomas.edu.co
97
utilizando un diseño cuasiexperimental. A cada uno de los participan-

tes se le aplicaron los dos protocolos de entrevista forense, uno con
prácticas correctas y otro con prácticas incorrectas, ambas elaboradas
a partir de la literatura autorizada. Los hechos sobre los cuales se rea-
lizaron las entrevistas representaban historias infantiles animadas, una
para cada tipo de entrevista. Los resultados de la investigación mos-
traron diferencias significativas entre los dos tipos: con las prácticas
correctas se observó mayor exactitud a medida que incrementa la edad
y el grado de escolaridad mientras que con las prácticas incorrectas el
nivel de exactitud fue indiferente con respecto a esas mismas variables.

diferencias a partir de dos tipos de entrevista
Esta investigación hace parte del ámbito de la psicología del testimonio,
una subárea de la psicología jurídica que se ocupa de los testimonios que
sobre los delitos, accidentes o sucesos cotidianos prestan sus testigos pre-
senciales (Tapias, 2007, citado en Acosta, 2009) y víctimas. Dicho ámbito
abarca dos grandes temas estrechamente relacionados entre sí: la exacti
tud del testimonio y su credibilidad (Manzanero, 2010b). La inves
tigación sobre exactitud y credibilidad comprende estudios relativos a
facultades cognitivas que influyen en las declaraciones de los testigos
presenciales y las identificaciones que hacen, además de otros aspectos
relevantes, como los procedimientos de obtención de declaraciones, el
rol de diferencias individuales tales como edad, sexo, implicación, ansie-
dad (Manzanero, 2008, citado en Muñoz, 2010) y la presencia de falsas
memorias, memorias recuperadas, información postsuceso y sugestión
(Manzanero, 2010b). Como señala Espinosa (2011), la psicología del
testimonio denota su campo de aplicación dentro de la psicología foren-
se, y un elemento importante de esta es la entrevista, que como plantea
Castañeda (2010) es un instrumento necesario para la toma de decisiones
de los jueces y tribunales pues está al servicio del Poder Judicial. Así, se
puede entender la entrevista forense como la técnica de obtención del
testimonio, definido este último como una narrativa elaborada por un
sujeto en relación con los hechos que conoce directamente (Askevis-
Leherpeux, 2001, citado en Teixeira, 2014).
98
Exactitud del testimonio infantil
En el entorno legal el testimonio es una figura probatoria que se

brinda a la autoridad competente (Fernández et al., 2002, citado en
Rodríguez, Serrano, Mayorga y Palacios, 2007). En el caso del testi-
monio infantil se define como la narrativa elaborada por cualquier
niño o niña menor de doce años, según lo que establece la Ley 1098 de
2006. El testimonio cobra importancia como prueba en el marco judi-
cial (Rainho, 2010), pues como señala Riveros (2013), es el medio pro-
batorio que garantiza mayormente el cumplimiento de los principios
rectores del sistema penal acusatorio vigente en el país. En efecto, re-
sulta el mecanismo más efectivo para la corroboración de los hechos
y para introducir pruebas anticipadas, trasladadas luego al juicio oral.
El testimonio debe diferenciarse de otros medios de prueba, como
la prueba pericial, que igualmente ocupa a la psicología jurídica, y
específicamente a la psicología forense. Los dos difieren en la fuente
que los provee y la necesidad de las autoridades para apoyarse en uno
o en otro. La prueba pericial, como señala Climent, es “aquella que
se realiza para aportar al proceso las máximas de la experiencia que
el juez no posee o no puede poseer y para facilitar la percepción y la
apreciación de los hechos concretos objeto del debate” (1999, citado
en Bedoya, 2008). Por su parte, el testimonio integra “los hechos, cir-
cunstancias o cosas que se ponen en conocimiento de la autoridad
respectiva y que interesan a una investigación o a un proceso” (Corte
Suprema de Justicia, 1991, citado en Bedoya, 2008). Y es este último
el que le compete a la psicología del testimonio.
El cuerpo de la psicología del testimonio inició con trabajos sobre
testigos presenciales adultos (Gutiérrez y Carpintero, 2004). Sin em-
bargo, últimamente han sido varias las investigaciones realizadas
sobre los distintos aspectos del testimonio infantil, como validez de
las declaraciones (Erives, 2013; Juárez, 2004; Köhnken, Manzanero
y Scott, 2015), falsas memorias y falsas creencias (Rodríguez et al.,
2007; Wade, Green y Nash, 2011), diferencias individuales relativas al
desarrollo cognitivo (Roca, Baqués y Sáiz, 2005, citado en Alarcón y
Sánchez, 2015; Goodman, Goldfarb, Chong y Goodman-Shaver, 2014;
Segovia y Crossman, 2012; Solis, 2000), detección de mentiras (Ribeiro,
Romão, Fernandes, Pacheco y Monteiro, 2014), tipo de preguntas utili-
zadas en caso de abusos sexuales repetidos (Brubacher, Malloy, Lamb
99
y Roberts, 2013; Earhart, La Rooy, Brubacher y Lamb, 2014), proto-

colos de entrevistas (Block, Foster, Pierce, Berkoff y Runyan, 2013;
Novo, Velasco y Arce, 2014; Presentación, Medina, Soriano y Negre,
2014; Roos y Landström, 2013), análisis comparativo de testimonios
(García, 2013) y contextualización de estos en otros idiomas (Estado
de Míchigan, 2003; nichd, 2008; Peixoto, Ribeiro y Alberto, 2013).
Contrario a esto, los estudios en torno a la exactitud del testi-
monio infantil han sido relativamente escasos (Sporer, McQuiston e
Ibabe, 2006, citado en Alarcón y Sánchez, 2015). La investigación aquí
presentada evalúa la influencia que tiene el procedimiento de entre-
vista en el grado de exactitud del testimonio infantil tomando como
base otras investigaciones sobre la habilidad de los niños para brin-
dar testimonio de manera acertada cuando las técnicas usadas o las
preguntas realizadas los alientan a contar los hechos con sus propias
palabras. En tales casos se dan relatos precisos inclusive en los niños
más pequeños (Álvarez, 2010, citado en Celedón, 2016). Por eso resul-
ta importante que el análisis de los recuerdos del infante lo haga un
especialista en la materia, un psicólogo del testimonio, en un contexto
distinto del jurisdiccional y en un término de tiempo lo más próximo
posible a la ocurrencia de los hechos a fin de evitar una victimización
secundaria (Nieva, 2012).
Al ser cada vez más frecuentes las veces en que menores de edad
asumen el papel de testigos o víctimas dentro de procesos judiciales,
debido a los distintos delitos que se comenten contra ellos, al cambio
en la dinámica familiar y a los problemas sociales que este núcleo so-
cial primario enfrenta, resulta imperativo estudiar el testimonio infantil
como una fuente elemental de información para orientar los debates
y decisiones jurídicas (Nandrasana, 2015; Teixeira, 2014). Más aún
cuando suele ser el infante el único testigo de los hechos (Gulotta y
Ercolin, 2004). Por consiguiente, este es un tema fundamental para la
psicología jurídica pues un adecuado manejo de la entrevista a me-
nores permite escucharlos como sujetos de derechos y atenderlos con
enfoque diferencial partiendo del principio según el cual una técnica
adecuada de entrevista forense garantizaría mayor exactitud en el tes-
timonio. Tal como plantean Cañas y Camargo (2006) y Cañete (2011)
este tipo de entrevista se debe planear cuidadosamente y al momento
100
de efectuarla el entrevistador debe contar con un protocolo que le sir-

va de guía. El proceso a seguir debe adecuarse a las características del
entrevistado y a la situación de entrevista, puesto que el objetivo es
obtener información que permita orientar decisiones respecto de la pro-
tección del menor, la presentación de cargos penales y las intervenciones
terapéuticas y de apoyo necesarias (Maffioletti, 2009).
En este orden de ideas, Poole y Lamb (1998, citado en Cantón y
Cortés, 2008) señalan que los intentos de abordar protocolos de entre-
vistas han seguido dos estrategias básicas. Una, eliminar técnicas suges-
tivas o que perjudiquen la exactitud de la declaración, y otra, practicar
procedimientos que estimulen las narraciones de los niños. A favor de
esta última estrategia se han pronunciado autores como Hritz et al.
(2015), Cunningham y Hurley (2007) y Roberts (2014). Otros auto-
res refuerzan estas ideas resaltando la importancia de la ciencia por la
precisión de los procedimientos que utiliza (Scott, Manzanero, Muñoz
y Köhnken, 2014).
A partir de estas dos estrategias básicas se orientó la pregunta de
esta investigación respecto de si se presentan diferencias en la exactitud
del testimonio de niños y niñas de 3 a 8 años en función del procedi-
miento que se utilice en la entrevista. El objetivo general fue estable-
cer si existen dichas diferencias tras la aplicación de dos protocolos
de entrevista forense diferentes. Para el logro de este objetivo se es-
tablecieron cinco objetivos específicos: diseñar los procedimientos de
los dos tipos de entrevista a aplicar, entrenar a los entrevistadores en
el desarrollo de estos procedimientos de entrevista, obtener el testi
monio infantil mediante estos procedimientos, describir las caracte-
rísticas del testimonio de los menores según cada tipo de entrevista y
analizar las diferencias en la exactitud del testimonio infantil a partir
de la aplicación de los dos modelos.
Los protocolos se estructuraron de acuerdo con lo encontrado en
la literatura autorizada acerca de las prácticas adecuadas y las erróneas
en el proceso de entrevista con población infantil. Para el primer tipo
se recopilaron los pasos de una técnica adecuada de entrevista forense.
Se contempló en este punto una fase preliminar de revisión y planea-
ción de la entrevista, el ambiente en el que se desarrolla, los materia-
les y el momento de realización. Igualmente, se establecieron los pasos
101
previos al cuestionamiento sobre los hechos, como la presentación del

entrevistador, la comunicación de las reglas de base (aclaraciones sobre
el objetivo de la entrevista y su dinámica) (Earhart et al., 2014), con-
sejos para estimular la empatía y para familiarizarse con la realidad
del entrevistado (exploración de su contexto familiar, social, personal,
académico) (Cantón y Cortés, 2008; García, 2013; Hernández, 2011 y
Newlin et al. 2015) y la introducción al tema mediante la estimulación
de la narración libre (Arce y Fariña, 2014; Maffioletti, 2009). A conti-
nuación se plantearon recomendaciones para la entrevista propiamente
dicha: comenzar planteando preguntas abiertas (sin presionar ni diri-
gir las respuestas), continuar con preguntas más específicas que pre-
cisen información, sin límite de tiempo para contestar ni interrupción
del relato del niño o la niña (Manzanero, 2010a). Además, se contem-
pló una fase de cierre como espacio para inquietudes o información
adicional por parte del entrevistado y para el agradecimiento por la
colaboración en la entrevista (Cantón y Cortés, 2008; García, 2013;
Hernández, 2011; Juárez y Sala, 2011; Maffioletti, 2009).
Para el caso del protocolo de entrevista con prácticas incorrectas
se incluyó la presentación del entrevistador, pero obviando las fases
previas al interrogatorio (reglas de base, búsqueda de empatía y demás)
y pasando inmediatamente al cuestionamiento frente a los hechos en
juego. Las preguntas realizadas contemplaban cada una de las prácticas
incorrectas denunciadas en la literatura correspondiente: sesgo del en-
trevistador, repetición de preguntas, información engañosa, tono emo-
cional del entrevistador (premios y castigos), influencia social, inducción
de estereotipos, introducción de muñecos anatómicos (o marionetas
o dibujos), invitación a especular o imaginar y entrevistador investi-
do de autoridad o estatus alto (Garrido, Masip y Herrero, 2006). Esta
última práctica errónea no se incluyó en una pregunta sino en la acti-
tud y vestimenta del entrevistador (bata de laboratorio). Las preguntas
fueron de tipo cerrado (dicotómicas) y sugerente (Manzanero, 2010a).
Las hipótesis de trabajo giraron en torno a las diferencias en la
exactitud del testimonio infantil en función del tipo de entrevista reali
zado. Se estimó una relación directamente proporcional entre los va-
lores de la variable independiente (entrevista forense) y la dependiente
(exactitud): con la aplicación de las prácticas correctas en la entrevista
102
forense se tendría mayor nivel de exactitud en el testimonio infantil (va-

lor positivo), mientras que con la aplicación de las prácticas incorrectas
se presentaría menor grado de exactitud (inexactitud, valor negativo).
Los resultados obtenidos en esta investigación pretenden dar a
conocer el efecto que tienen en la exactitud del testimonio infantil los
procedimientos utilizados para la obtención de este, orientar la labor
de los psicólogos y demás personas vinculadas al contexto forense que
realizan procedimientos de entrevistas de investigación con población
infantil dentro de las diligencias judiciales, y de modo general ampliar
el marco de investigaciones acerca de las distintas variables que se ven
implicadas en la exactitud de ese tipo de testimonios. Se resalta que
la realización de una entrevista forense correcta, el insumo base para
analizar el testimonio de un niño o una niña, debe partir del método
científico y también de la conciencia ética de quien trabaja en función
de la búsqueda de la verdad, la justicia y principalmente la defensa de
los derechos de los niños.
Método
Teniendo en cuenta las características de esta temática y las variables
utilizadas, esta investigación se realizó con base en la metodología
cuantitativa, tomando la forma de un estudio comparativo por cuan-
to la pregunta de investigación se centró en la existencia de diferencias
en la exactitud del testimonio infantil a partir de la aplicación de dos
técnicas de entrevista. Se utilizó un diseño cuasiexperimental, caracte
rizado por la inclusión no aleatoria de los sujetos que participan en el
estudio (Segura, 2003). Así, se estableció previamente quiénes partici-
parían en el estudio teniendo en cuenta características poblacionales
que permitieron la homogeneización de los grupos experimentales.
Participantes
La población de esta investigación la constituyeron niños y niñas de 3
a 8 años de edad, escolarizados en un centro educativo privado de la
ciudad de Tunja (Boyacá). Como participantes se seleccionaron 60 ni-
ños y niñas, conformando tres subgrupos integrados por 20 niños cada
uno, que cubrieron tres rangos de edad diferentes: niños y niñas de
103
3 a 4, 5 a 6 y 7 a 8 años de edad, para efectos de analizar la exactitud

del testimonio también a partir de las diferencias de edad. La selección
de estos participantes se realizó a partir de un muestreo no probabilís-
tico por cuotas ya que era necesario incluir a niños y niñas ubicados
entre estas edades, con un rendimiento académico promedio, que no
estuvieran inmersos en procesos de índole judicial. Esto con el fin de
ejercer el control sobre variables extrañas que pudieran influir en la
administración de la variable independiente. Además, los participantes
debían de contar con el permiso de sus padres, verificado con el dili-
genciamiento y firma del consentimiento informado.
La investigación se llevó a cabo con respeto y consideración de la
dignidad y bienestar de los participantes, y con el conocimiento de
las regulaciones gubernamentales y la ética profesional, de conformidad
con los parámetros contenidos en la Resolución 8430 sobre “normas
científicas, técnicas y administrativas para la investigación en seres hu-
manos” (Ministerio de Salud, 1993) y la Ley 1090 de 2006, “por medio
de la cual se reglamenta el ejercicio de la profesión de psicología y se
adopta su código deontológico y bioético”. Según la resolución cita-
da, la investigación aquí presentada es considerada de riesgo mínimo.
Así mismo, las investigadoras resaltan el carácter inocuo de las pro-
yecciones audiovisuales presentadas para obtener el testimonio pues
se buscaba el control del impacto perceptivo y emocional que pudie-
ran generar en los participantes.
Del total de infantes que participaron en esta investigación, el
51.7 % fueron niños, y el 48.3 %, niñas. Para cada grupo etario los
porcentajes en términos de género se presentaron así: en el grupo de
3 a 4 años de edad el 30 % fueron niños y el 70 %, niñas; en el grupo
de 5 a 6 años de edad, el 65 % fueron niños y el 35 %, niñas, y final-
mente, en el grupo de 7 a 8 años de edad un 60 % fueron niños y un
40 %, niñas.
Respecto del grado de escolaridad, el 20 % de los participantes
pertenecía al grado jardín, un 13.3 % se encontraba en transición, otro
30 % cursaba el primer grado de primaria, un 13.3 % estaba en segundo
y el 23.3 % restante se encontraba en grado tercero. Adicionalmente,
en la tabla 1 se puede observar el total de niños por cada uno de los
grados de escolaridad según edad.
104
Tabla 1. Distribución de la muestra según escolaridad y edad
Edad
3 4 5 6 7 8 Total
Jardín 5 7 0 0 0 0 12
Transición 0 7 1 0 0 0 8
Escolaridad Primero 0 1 4 13 0 0 18
Segundo 0 0 0 2 5 1 8
Tercero 0 0 0 0 4 10 14
Total 5 15 5 15 9 11 60
Técnicas e instrumentos
La técnica utilizada fue la entrevista forense. Teniendo en cuenta la ti-
pología de Grinnell y Unrau (2007, citado en Hernández, Fernández y
Baptista, 2010) se acogió la entrevista estructurada. Como la caracteri-
zan Ñaupas, Mejía, Novoa y Villagómez (2014) es una técnica dirigida,
controlada, guiada conforme un plan preestablecido en términos de las
preguntas y el orden en que estas se deben presentar, y como tal permite
organizar y procesar de manera eficiente la información recolectada.
Para el registro de las respuestas de los entrevistados se elabora-
ron instrumentos guía que permitieron la medición de la exactitud de
los testimonios infantiles. Cabe aclarar que se diseñó uno para cada
tipo de entrevista. Tales diseños se basaron en la operacionalización
de la variable exactitud como la concordancia entre las respuestas
(testimonio) de los participantes y los hechos ocurridos en el video y
la variable inexactitud, por el contrario, como la discordancia entre
esos mismos elementos.
Con los debidos permisos institucionales y de los padres de fami-
lia de los participantes (consentimientos informados), las entrevistas
fueron registradas en notas de audio. Los videos presentados conte-
nían apartes de capítulos de series infantiles animadas que tenían una
duración de ocho minutos aproximadamente cada uno.
105
Procedimiento
Esta investigación se realizó en tres fases, a saber:
1. Definición y exploración de la temática a tratar, diseño de los

protocolos de entrevistas y entrenamiento de las entrevistadoras.
2. Recolección de la información a través de las entrevistas a ni-

ños y niñas de 3 a 8 años de edad. Es preciso mencionar que en
esta fase los dos tipos de técnicas de entrevista fueron aplicados
a cada uno de los participantes. Para la aplicación de la primera
entrevista el participante era llevado por una tercera persona
a una sala de audiovisuales del centro educativo y allí obser-
vaba un primer video. Luego de esto era dirigido a una sala
adecuada con anterioridad, en donde una de las investigadoras
aplicaba la entrevista con prácticas correctas. Después de dos
días ese mismo participante era llevado nuevamente a la sala
de audiovisuales para mirar el segundo video, y pasaba luego
a una oficina ubicada en la dependencia de la Dirección del
centro educativo, donde otra de las investigadoras aplicaba
la entrevista con prácticas incorrectas. Es así como cada par-
ticipante fue expuesto a los diferentes valores de la variable
independiente (la entrevista). La variable dependiente de este
diseño cuasiexperimental fue el grado de exactitud del testimo-
nio infantil, que asumía valor positivo (exactitud) o negativo
(inexactitud).
3. Organización de los datos encontrados y posterior análisis de

estos mediante la comparación entre los resultados obtenidos
en los testimonios infantiles con la técnica incorrecta y los obte
nidos con la correcta. Para esto se tuvo en cuenta, además,
la comparación por grupos de edades.
Es importante mencionar aquí que antes del análisis de los datos se rea-
lizó la calificación de cada una de las entrevistas sumando los puntos
obtenidos en las respuestas de los participantes. Se siguieron los ins-
trumentos guía para la medición de la exactitud de los testimonios
106
infantiles: cada una de las respuestas a los ítems de ambas entrevis-

tas podía asumir valores de 0 a 2 (0 = ausencia, 1 = presencia parcial
y 2 = presencia total de la respuesta esperada). La respuesta esperada
en el caso de las prácticas correctas era la concordancia total del tes-
timonio con lo ocurrido en el video (exactitud). Y para el caso de las
prácticas incorrectas, la respuesta esperada era la discrepancia entre
lo relatado y los hechos (inexactitud). De esta manera, los puntajes
brutos para la entrevista con prácticas correctas oscilaban entre 0 y
18 pues estaba conformada por nueve ítems, y para la entrevista con
prácticas incorrectas, entre 0 a 16, al corresponder a ocho ítems ya
que la práctica incorrecta del estatus del entrevistador no podía ser
calificada directamente mediante una respuesta verbal del entrevistado.
Resultados
En esta sección se presenta el análisis estadístico de los datos, que se
realizó utilizando el software estadístico spss (ibm versión 23). En pri-
mer lugar se muestra la descripción de los testimonios según estadís-
ticas de distribución. En segundo orden se exponen las diferencias
entre las puntuaciones obtenidas en cada uno de los dos protocolos
de entrevista forense. Por último, se comparan dichas puntuaciones en
relación con las variables sociodemográficas. Además es importante
mencionar que, tras la aplicación de la prueba de normalidad con el
test de Kolmogorov-Smirnov, se comprobó la hipótesis de distribución
normal de los datos (p > 0.05) en los dos tipos de entrevista. De esta
manera, se utilizaron pruebas paramétricas para el análisis estadístico
inferencial, a saber: la prueba T-Student (diferencia de medias en las
puntuaciones de entrevista y de esta misma diferencia en relación con
la variable género), la técnica del análisis de la varianza (Anova; dife-
rencia de medias entre las puntuaciones de las entrevistas en relación
con las variables grupo de edad y escolaridad) y la prueba de Scheffé
para comparar con mayor especificidad las medias en los subgrupos.
Para la distribución de las puntuaciones brutas obtenidas en cada
una de las entrevistas por parte de los participantes se realizó la agru-
pación en tres percentiles: 25, 50 y 75, correspondientes a puntuaciones
baja, media y alta respectivamente. En la tabla 2 se muestra sobre
107
Tabla 2. Puntuaciones brutas correspondientes a percentiles
Puntaje total EF Puntaje total EF

prácticas correctas prácticas incorrectas
25 5.00 5.25
Percentiles 50 7.00 9.00
75 11.00 11.00
Tabla 3. Nivel de exactitud según tipo de entrevista
Recuento % del N de columna

Baja 20 33.3
Prácticas correctas
Media 27 45.0
(exactitud)
Alta 13 21.7
Baja 15 25.0
Prácticas incorrectas
Media 33 55.0
(inexactitud)
Alta 12 20.0
cuáles puntuaciones brutas se ubica cada rango percentil para ambos

tipos de entrevista. Y en la tabla 3 se resumen los porcentajes corres-
pondientes a cada uno de los rangos de puntuación en los dos tipos.
Se observa allí que el mayor porcentaje se ubica en el rango de pun-
tuación media para ambos.
Las puntuaciones brutas obtenidas por los participantes se pasa-
ron a una longitud de escala estándar con el fin de establecer adecua-
damente la diferencia entre sus medias aritméticas. De esta manera, las
puntuaciones totales logradas en ambos tipos de entrevistas se tradu
jeron a una puntuación estándar de escala 0 a 1. En la tabla 4 se mues-
tran los estadísticos descriptivos de tendencia central y de dispersión
para cada tipo de entrevista a partir de los puntajes estándar. Se tiene
que el puntaje estándar mínimo posible lo tiene la entrevista con prácti
cas correctas (nivel de exactitud muy bajo) mientras que el máximo
posible lo presenta la entrevista con prácticas incorrectas (inexactitud
muy alta). La media aritmética es mayor en las puntuaciones estándar
de la entrevista con prácticas correctas.
108
Tabla 4. Resumen de estadísticos descriptivos en los dos tipos de entrevista
Desviación
Mínimo Máximo Media
estándar
Prácticas correctas ,00 ,89 ,4389 ,24500
Prácticas incorrectas ,06 1,00 ,5271 ,23254
Para evidenciar la diferencia entre las medias de las puntuaciones obte

nidas por los participantes en los dos tipos de entrevistas se utilizó la
ya mencionada prueba T para muestras relacionadas (ya que los dos
instrumentos se aplicaron al mismo grupo de participantes), con un
nivel de significación de 0.05. El resultado confirmó que la diferencia
entre las medias de las dos entrevistas es estadísticamente significativa
(p < 0.05) como se muestra en la tabla 5 (significación de 0.03).
A continuación se presentan los resultados del análisis estadístico
de las comparaciones entre las medias de los dos tipos de entrevista de
acuerdo con las variables sociodemográficas. Para la comparación
de las puntuaciones según el género se utilizó la prueba T-Student
para muestras independientes, a la par que se realizó la prueba de
igualdad de varianzas (Levene) que arrojó un resultado de homoge-
neidad. Los resultados de la prueba T, con nivel de significancia 0.05,
Tabla 5. Prueba T- Student, diferencia

entre medias de los dos tipos de entrevista
Diferencias emparejadas
confianza de
Superior la diferencia
intervalo de
Desviación estándar
95 % de
Media de error
estándar
Media
(bilateral)
Inferior
Sig.
Gl
T
P_E_correcto
- -0.08819 0.31495 0.04066 -0.16956 -0.00683 -2.169 59 0.034
P_E_incorrecto
109
Figura 1. Diferencia de medias en la exactitud del testimonio según género
Puntuaciones según género

0.60
0.50
0.40
0.30
0.20
0.10
0.00
Prácticas Prácticas
correctas incorrectas
Niños Niñas
demuestran que no hay diferencia estadísticamente significativa entre

las medias de las puntuaciones según género (p > 0.05), tal como se
puede ver en la figura 1.
Para establecer la diferencia de medias entre las puntuaciones de
los dos tipos de entrevistas según grupo de edad y escolaridad se aco-
gió la prueba Anova. De acuerdo con los resultados, con nivel de sig-
nificación de 0.05, hubo diferencias estadísticamente significativas
entre las medias en ambas variables (figuras 2 y 3). Además, para de-
terminar de manera más específica cuáles son los subgrupos de gra-
dos de escolaridad y edades en los que difieren las medias, se aplicó
la prueba de Scheffé.
En la figura 2 se observa que entre los resultados obtenidos en la
entrevista con prácticas correctas hay una tendencia hacia una pun-
tuación mayor en la exactitud del testimonio infantil a medida que se
avanza en los niveles de escolaridad. En cuanto a los resultados obte
nidos en la entrevista con prácticas incorrectas, no se evidencia una
tendencia en las puntuaciones a incrementar o disminuir de manera
consistente, aunque se observa variabilidad entre los distintos niveles
escolares.
Respecto a la variable grupos de edad se puede apreciar en la figu-
ra 3 una diferencia mayormente marcada en la entrevista de prácticas
correctas pues hay una tendencia ascendente en las puntuaciones a me-
dida que aumenta la edad (representada en grupos de edad). En cuanto
110
Figura 2. Diferencia en la exactitud del testimonio según escolaridad.
Medias marginales estimadas del protocolo
Medias marginales estimadas 0.70
0.60
0.50
0.40
Factor1
0.30 1
2
0.20
Jardín Transición Primero Segundo Tercero

Escolaridad
La línea gris oscuro corresponde a prácticas correctas y la línea gris claro

a prácticas incorrectas
Figura 3. Diferencia en la exactitud del testimonio según grupo de edad.
Medias marginales estimadas del protocolo

0.70
Medias marginales estimadas
0.60
0.50
0.40
Factor1
0.30 1
2
0.20
3-4 5-6 7-9

Grupos de edad
La línea gris oscuro corresponde a prácticas correctas y la línea gris claro,

a prácticas incorrectas
111
a la entrevista con prácticas incorrectas no existe una tendencia consis-

tente: se presenta un leve aumento en las puntuaciones entre el primer
grupo de edad y el segundo (3-4 años a 5-6 años), pero se observa una
relativa persistencia en las puntuaciones entre el segundo y el tercero
(5-6 años a 7-8 años).
Con los resultados de la prueba de Scheffé se demuestra que las
diferencias estadísticamente significativas entre los subgrupos por ni-
vel de escolaridad y por edades se ubican dentro de las puntuaciones
obtenidas en la entrevista con prácticas correctas, para las cuales el
p < 0.05 (p < 0.001 en cada variable sociodemográfica). Al contrario,
en las puntuaciones de la entrevista con prácticas incorrectas (p > 0.05)
la variabilidad que se presenta en las puntuaciones no es significativa.
De esta manera, para las puntuaciones del protocolo de entrevista
con prácticas correctas, según la variable escolaridad se encuentran di-
ferencias estadísticamente significativas (p < 0.05) entre quienes cursan
jardín y quienes están en segundo y tercero de primaria; entre quienes
están ubicados en el nivel de transición y quienes cursan tercero, y fi-
nalmente, entre los participantes que cursan primero y los de tercero.
En la figura 4 se observa cómo incrementa consecutivamente la me-
dia de las puntuaciones conforme aumenta el nivel de escolaridad en
el protocolo de entrevista con prácticas correctas, mientras que en las
Figura 4. Comparaciones de exactitud entre medias

de subgrupos por nivel de escolaridad
Puntuaciones según escolaridad

0.80
0.70
0.60
0.50
0.40
0.30
0.20
0.10
0.00
Jardín Transición Primero Segundo Tercero
Prácticas correctas Prácticas incorrectas
112
Figura 5. Comparaciones de exactitud entre medias de subgrupos por edad
Puntuaciones según edad

0.70
0.60
0.50
0.40
0.30
0.20
0.10
0.00
3 años 4 años 5 años 6 años 7 años 8 años
Prácticas correctas Prácticas incorrectas
puntuaciones de entrevista con prácticas incorrectas no hay tendencia

al aumento o la disminución.
En cuanto a los subgrupos por edad se observa que las diferencias
estadísticamente significativas entre las medias de las puntuaciones de la
entrevista con prácticas correctas (p < 0.05) se presentan entre quienes
tienen 3 años y quienes tienen 6, 7 u 8; entre quienes tienen 4 y quie-
nes tienen 7, y por último, entre quienes tienen 5 y quienes tienen 8.
En la figura 5 se ilustran estas comparaciones dejando ver que el sub-
grupo de mayor edad (7 a 8 años) es el que presenta mayor diferencia
con los otros subgrupos.
Discusión
El objetivo de esta investigación consistió en establecer si existen dife-
rencias en la exactitud del testimonio entre niñas y niños de 3 a 8 años
de edad en función del procedimiento que se utilice en la entrevista.
Se busca ir más allá de los cuestionamientos que han surgido acerca de
su capacidad para ofrecer un testimonio que corresponda a los hechos
de los cuales fueron testigos. La pregunta se orienta más bien hacia la
importancia que tienen los procedimientos en la obtención del testimo-
nio infantil, teniendo en cuenta lo ya planteado por algunos autores al
respecto: Manzanero (2010a), que expone la importancia del análisis
113
del procedimiento para obtener una declaración, entre otros factores

que pueden influir en la precisión del relato; Vilariño, Formosinho y
Jesus (2012), quienes —citando a Colwell, Hiscock-Anisman y Memon
(2002)— manifiestan que una entrevista efectiva debe obtener la mayor
cantidad posible de información sobre el evento y minimizar la conta-
minación de los recuerdos; Schade (2013), quien señala que los niños
alrededor de los 3 o 4 años de edad necesitan el apoyo de adultos que
los interroguen porque aún no disponen de la capacidad para presen-
tar un relato independiente, y Saykaly, Crossman, Morris y Talwar
(2016), que realizan un estudio del tipo de preguntas y su efecto en la
exactitud del testimonio de los niños en una corte.
Como resultados de esta investigación, y uniéndose a conclusiones
de anteriores estudios y revisiones teóricas, en primer lugar se encuen-
tra que existe una diferencia estadísticamente significativa entre las me-
dias de los dos tipos de entrevista según la prueba T, lo que confirma
la hipótesis de trabajo que se planteó frente a la pregunta de investi-
gación y su objetivo general: verificar la existencia de diferencias en la
exactitud de los testimonios de niños y niñas de 3 a 8 años de edad en
función del procedimiento que se utilice en la entrevista. Por otra par-
te, dando cumplimiento a los objetivos específicos respecto a las varia-
bles sociodemográficas que se tuvieron en cuenta para la descripción
y el análisis de los datos —principalmente la variable edad, que está
explícita en el objetivo de este estudio— se observa que existe diferen-
cia estadísticamente significativa según la prueba Anova. En efecto, se
observa en la técnica de entrevista con prácticas correctas una relación
directamente proporcional entre el incremento de la media y el avan-
ce de la edad: a mayor edad, mayor exactitud del testimonio. Lo que
también corrobora otra de las hipótesis de investigación planteadas.
Mientras tanto, en la técnica de entrevista con prácticas incorrectas
no se presenta una clara tendencia, sino variabilidad en las medias.
Con la aplicación de la prueba de Scheffé se obtiene de manera espe-
cífica que los subgrupos que difieren en sus medias están concentrados
en la entrevista con prácticas correctas, entre los cuales el subgrupo de
mayor edad (7 a 8 años) es el que presenta mayor diferencia con res-
pecto a los subgrupos de 3, 4 y 5 años. Lo siguen el subgrupo de 3 años
con respecto a los de 6, 7 y 8; el de 4 años con respecto al de 7 y el de 5
114
con respecto al de 8, entre los cuales el subgrupo de mayor edad (7 a

8 años) es el que presenta mayor diferencia con respecto a los subgru-
pos de 3 a 4 y 5 a 6 años (ver Figura 5).
En cuanto a las otras dos variables sociodemográficas considera-
das, que aunque no se tomaron como punto central dentro de esta in-
vestigación sí se tuvieron en cuenta para la descripción y el análisis de
los datos, se tiene que la escolaridad, en este caso como variable aso-
ciada a la edad, presenta igualmente diferencia significativa entre las
medias de los dos tipos de entrevista. En efecto, aquí también se ob-
serva dentro de la entrevista con prácticas correctas una relación di-
rectamente proporcional entre el grado de escolaridad y la dinámica
de las variables dependiente (exactitud) e independiente (entrevista fo-
rense): a mayor nivel escolar, mayor exactitud en el testimonio infantil.
Mientras tanto, en la entrevista con prácticas incorrectas la relación
entre la inexactitud y el grado de escolaridad no muestra ninguna ten-
dencia marcada. Ahora bien, con esta variable sociodemográfica tam-
bién se realizó la prueba de Scheffé. Así, se observa que las diferencias
de medias entre subgrupos están presentes en la entrevista con prácticas
correctas entre los subgrupos de niveles inferiores (jardín, transición y
primero) y el subgrupo de grados superiores (segundo y tercero): jar-
dín con respecto a los niveles de segundo y tercero de primaria y tran-
sición y primero con respecto a tercero. Con respecto a la diferencia
de medias según género, la prueba T-Student para muestras indepen-
dientes no arroja resultados de diferencia estadísticamente significativa.
Frente a estos resultados, que representan la confirmación de las dos
principales hipótesis de trabajo de este estudio, se demuestra la in-
fluencia del proceso de entrevista forense en la exactitud del testimo-
nio infantil: por una parte, los resultados son concluyentes en cuanto
a la relación directamente proporcional entre la variable independiente
y la variable dependiente en el caso de las prácticas correctas, como
se evidencia en términos de las puntuaciones según edad y escolari-
dad pues a mayor edad y grado de escolaridad, mayor es el grado de
exactitud; por otra parte, al no darse esta misma relación directa en-
tre las variables dependiente e independiente en el caso de las prác-
ticas incorrectas, y tampoco de manera inversamente proporcional,
como se había planteado en otra hipótesis de trabajo (a mayor edad
115
menor inexactitud), los resultados indican que un proceso de entrevis-

ta inadecuado indistintamente puede influir de manera negativa en la
exactitud del testimonio de niñas o niños entre los 3 y 8 años de edad.
Diferentes autores ya han señalado que, más allá de las caracte-
rísticas de desarrollo en la víctima o testigo menor de edad, lo que
desempeña un papel importante en la fiabilidad y exactitud de su tes-
timonio es la forma de conducir las entrevistas y el proceso general de
estas. En este sentido, el testimonio infantil puede presentar más incon-
venientes o dificultades que el adulto en virtud de los procedimientos
realizados para la obtención de la información y no por la diferencia
de capacidades cognitivas o madurez intelectual (Saywitz y Goodman,
1996, citado en Cantón y Cortés, 2008; Juaréz y Sala, 2011; Luus y
Wells, 1992, citado en Manzanero, 2010a; Ovejero, 2009; Sas, 2002).
Con lo obtenido en este estudio tras la aplicación de prácticas
correctas en la entrevista forense a infantes, se evidencian los plan-
teamientos que expertos en el tema de la psicología del testimonio y
específicamente del testimonio infantil han manifestado, pues son la
idoneidad del contexto de la entrevista, las habilidades del entrevista-
dor y el tipo de preguntas lo que favorece la exactitud del testimonio.
Muchos autores se han centrado mayormente en el tipo de preguntas
que se deben hacer en una entrevista a población infantil. Algunos re-
fieren como las mejores herramientas de trabajo en este contexto el
recuerdo o la narrativa libre (Stern, s. f., citado en Cantón y Cortés,
2008; Juárez y Sala, 2011; Fiscalía General de la Nación, 2009, citado
en Manzanero, 2010a; Novo, Velasco y Arce, 2014; Ovejero, 2009);
otros, las preguntas abiertas y no tendenciosas (Goodman et al., s. f.
citado en Cantón y Cortés, 2008; Juárez y Sala, 2011) y algunos más,
las preguntas directas cuando son sobre acontecimientos verdaderos
(Ackil y Zaragoza, 1998, citado en Ovejero, 2009). Todas estas posibili-
dades fueron contempladas en el protocolo de entrevista con prácticas
correctas utilizado.
De acuerdo con los resultados de la entrevista con prácticas in
correctas (Garrido, Masip y Herrero, 2006), los cuales muestran que la
afectación en la exactitud del testimonio se presenta sin discriminación
de edad o escolaridad, los resultados son similares a lo descrito por
autores como Juárez y Sala (2011), quienes señalan que la sugestión
116
sesgada del entrevistador será la que marque el relato si no ha sido

prudente con la tipología de las preguntas y la forma en que estas se
formulan al niño. La mayoría de los estudios realizados han aborda-
do una o más de las prácticas erróneas y su incidencia en el testimonio
según la edad de los niños. Algunos investigadores han llegado a iden-
tificar que en la totalidad de las prácticas incorrectas se presenta ma-
yor vulnerabilidad en niños más pequeños o preescolares (3 a 6 años
de edad) (Saywitz y Goodman, 1996, citado en Cantón y Cortés, 2008;
Diges, 2014; Juárez y Sala, 2011; Leichtman y Ceci, 1995; Ceci, Ross
y Toglia, 1987, citado en Manzanero, 2010a). En este mismo sentido,
otros autores, como Cohen y Harnick (1980, citado en Manzanero,
2010a), refieren que la capacidad de resistir a la sugestión aumenta con
la edad. Por el contrario, y en congruencia con los resultados de esta
investigación, algunos expertos más han concluido que efectivamente
cada una de las prácticas incorrectas afecta la exactitud del testimo-
nio infantil independientemente de las edades de los niños (Bruck y
Ceci, 1999; Ceci y Bruck, 1995, 1998, citados en Cantón y Cortés, 2008;
Reed, 1996, citado en Cantón y Cortes, 2008; Juárez, 2004; Juárez y
Sala, 2011; Ceci y Bruck, 1993, 1998, citados en Juárez y Sala, 2011;
Novo, Velasco y Arce, 2014; Roos y Landström, 2013). De manera
más amplia, Hritz et al. (2015) manifiestan que todas las personas son
susceptibles a las sugerencias de entrevistadores.
En este orden de ideas, es importante retomar aspectos clave de
la teoría respecto a la incidencia positiva del desarrollo de prácticas
correctas en la entrevista forense con población infantil. Se respaldan
los resultados favorables en cuanto a mayor exactitud del testimonio
en relación con el incremento de edad y el nivel escolar. Retomando
una de las fases preliminares, la de las reglas de la entrevista, Juárez y
Sala (2011) manifiestan que hacia los ocho o nueve años los niños sue-
len tener en cuenta la intencionalidad de mentir y comprenden que las
equivocaciones honestas no constituyen una mentira. Por otra parte,
Schade (2013) refiere que la capacidad para relatar un hecho vivido o
experimentado en el pasado se desarrolla en los niños alrededor de los
tres o cuatro años de edad y se completa a los 10 o 12 (véase también
Sadurní, Rostán y Serrados, 2008, citado en Juárez y Sala, 2011). Esto
puede verse fomentado por la participación del infante en el diálogo
117
con los adultos (Juárez y Sala, 2011). De ahí la importancia de comen-

zar la fase de cuestionamiento de los hechos con el recuerdo o narrativa
libre pues algunos autores (Steward, 1993, citado en Cantón y Cortés,
2008; Ehlers, 2014; Cassel et al., 1996, citado en Ovejero, 2009; Roebers
et al., 2002 citado en Ovejero, 2009) establecen que las respuestas por
parte de los niños en este tipo de planteamientos son bastante exactas
y es muy probable que estén libres del sesgo del entrevistador, aun-
que sean menos extensas que las de los adultos. Otros autores (Davies
et al., 1989; Parker, 1986, ambos citados en Arce y Fariña, 2014) plan-
tean que el nivel de detalle y exactitud se incrementa con la edad. Más
importante aún, Scott et al. (1993, citado en Juárez y Sala, 2011) refie-
ren que es a partir de los seis o siete años de edad que el niño es capaz
de elaborar un relato oral con independencia de los apoyos externos.
En ese sentido, las puntuaciones de exactitud del testimonio en los ni-
ños participantes de 7 a 8 años de edad muestran que a esas alturas la
confianza en la respuesta predice la exactitud del testimonio (Kassin,
Ellsworth y Smith, 1989, citado en Erostarbe, 2000).
Para finalizar, planteamos una consideración frente al procedi-
miento llevado a cabo en esta investigación, y con ello una limita-
ción en sus conclusiones. Se trata de una diferencia con los contextos
naturales donde se realiza la entrevista forense a infantes testigos o
víctimas: el intervalo de tiempo trascurrido entre la presentación del
video (hechos) y la aplicación de la entrevista no superó los veinte
minutos. Esto implica tener en cuenta lo que plantean Echeburúa y
Guerricaechevarría (2000, citado en Juárez y Sala, 2011) ya que el re-
cuerdo de los niños disminuye en precisión a medida que transcurre
el tiempo. Aunque también se debe hacer la salvedad de que recordar
menos información no necesariamente significa que esta sea menos pre-
cisa. Esta consideración también permite hacer una recomendación al
sistema judicial en cuanto a la victimización secundaria que puede su-
frir el niño víctima por toma tardía del testimonio. Téngase en cuenta
además que en algunos casos una segunda toma de declaraciones en
cortes puede demorar más (Sas, 2002), lo que afecta aún más la psique
de los niños (Ehlers, 2014). A esto se aúna el hecho de que las incon-
sistencias en los testimonios pueden influir en la inadecuada toma de
decisiones por parte de quien juzga (Fisher, Brewer y Mitchell, 2009).
118
Los alcances y conclusiones de esta investigación se relacionan

únicamente con el diseño de esta y las características de los participan-
tes, con lo cual quedan abiertas nuevas posibilidades de abordar esta
situación-problema desde otras perspectivas, como la pregunta de si
la exactitud del testimonio infantil difiere en términos del tiempo que
transcurra entre el evento y la toma del testimonio o la interpretación
de las diferencias en el testimonio infantil según los tipos de procedi
mientos en las entrevistas a partir de una metodología cualitativa. Sería
importante también que investigaciones como esta se realicen en pobla-
ción adolescente que no con menos frecuencia se ve involucrada en si-
tuaciones judiciales como víctima o testigo, abordando igualmente con
ellos y con niños temas ya trabajados con población juvenil y adulta
(Alarcón y Sánchez, 2015; Manzanero y González, 2015).
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125
semánticamente asociadas
en niños y niñas1

Laura Robledo Sanz
Introducción
E sta investigación se realizó a partir del paradigma Deese-Roediger-

McDermott (drm) con el objeto de establecer el efecto que tiene
la presentación de un conjunto de palabras asociadas semánticamen-
te entre sí sobre el recuerdo y el reconocimiento en niños y niñas.
Se contó con la participación de 30 menores entre 7 y 8 años de edad,
de segundo y tercero de primaria, que fueron divididos en dos gru-
pos: al primero se le suministraron tres listados de palabras, cada uno
compuesto por 11 ítems asociados semánticamente a una palabra crí-
tica; al segundo le fueron presentadas 3 listas sin asociación semánti-
ca alguna. Posteriormente se evaluó el recuerdo a través de 3 pruebas
de recobro libre y 3 de reconocimiento en ambos grupos. Dentro de
los principales hallazgos se evidenció que se genera mayor cantidad
1 Este capítulo es una versión revisada del trabajo de grado para optar al título
de magíster en Psicología Jurídica de la Universidad Santo Tomás en Bogotá.
Agradecimiento especial al profesor Luis Alberto Quiroga Baquero, director
de trabajo de grado, por su disposición e importante orientación en la cons-
trucción del documento.
127
de falsos reconocimientos en relación con el recobro, especialmente

en las listas con asociación semántica. También se identificaron limi-
taciones respecto al control de variables como estado anímico, datos
sociodemográficos e historial académico, que pudieron influir en los
resultados. Los hallazgos se discuten en términos de sus implicaciones
sobre los campos de la psicología de la memoria y la psicología del
testimonio, específicamente en relación con niños y niñas.

semánticamente asociadas en niños y niñas
Con la entrada en vigencia de la Ley 1098 de 2006 y la creación de los
principios de interés superior y prevalencia de derechos de niños, niñas
y adolescentes se dictaron medidas a fin de garantizarles protección
especial por parte del Estado. Es por esto que en procesos judiciales al
testimonio de dicha población se le reconoce valor probatorio hasta
el punto de otorgarle mayor trascendencia y credibilidad que al testi-
monio de un adulto.
Además de lo anterior, la Ley 1652 de 2013 establece disposiciones
para la entrevista y el testimonio de niños, niñas y adolescentes en pro-
cesos penales. Dicha ley atribuye la responsabilidad de esta práctica al
personal del Cuerpo Técnico de Investigación (cti) de la Fiscalía y da
plazo de un año para entrenar a los funcionarios en entrevistas foren-
ses. No obstante, es escasa la producción de investigaciones en el me-
dio colombiano que refuten o comprueben los resultados de estudios
internacionales y proporcionen información sobre procedimientos para
la obtención de testimonios que respondan a las características propias
de la etapa de desarrollo en que se encuentra este grupo.
Ahora bien, tras un análisis de la jurisprudencia colombiana al res-
pecto es preciso indicar que en las sentencias C-144 de 2010 y C-177
de 2014 la Corte Constitucional expresa que en delitos sexuales contra
niños, niñas y adolescentes la prueba de referencia es válida. Es decir,
es admisible el testimonio que se proporciona al entrevistador, que a
su vez lo reproduce en el transcurso del proceso contra el presunto
agresor con el objeto de minimizar efectos de revictimización.
128
En la Sentencia T-078 de 2010 nuevamente la Corte Constitucional

se pronuncia e indica que, teniendo en cuenta el contexto en el que
generalmente se presentan los delitos sexuales contra niños y niñas
—en los que no suele haber testigos más allá de víctima y victimario—,
se considera más relevante la prueba indiciaria en consonancia con el
testimonio de la parte acusadora. En aras de mantener una correcta
interpretación de la sentencia se transcribe el aparte pertinente:
Cuando se trata de la investigación de delitos sexuales contra me-

nores, adquiere además relevancia la prueba indiciaria. En efecto,
dadas las circunstancias en las que estas infracciones suelen pro-
ducirse, con víctima y autor solos en un espacio sustraído a la
observación por parte de testigos, debe procederse en muchos
casos a una prueba de indicios en la que adquiere una relevancia
muy especial la declaración de la víctima. Considera la Sala que,
en los casos en los cuales sean menores las víctimas de la violencia
sexual, estos principios adquieren una mayor relevancia y aplica-
ción, es decir, la declaración de la víctima constituye una prueba
esencial en estos casos y como tal tiene un enorme valor probato-
rio al momento de ser analizada en conjunto con las demás que
reposan en el expediente (Corte Constitucional, Sala Novena de
Revisión, expediente T-2418585, 2010).
Por otro lado, en la Sentencia T-117 de 2013 de la Corte Constitucional

se traen a colación diferentes preceptos estudiados en fallos anteriores
para expresar que no es viable excluir un testimonio proveniente de un
niño o una niña, que son considerados sujetos privilegiados. Al contra-
rio, la sentencia enuncia que dichos testimonios deben ser evaluados
con mayor detalle y cuidado utilizando técnicas adecuadas en el área
de la psicología, y que corresponde al fallador del caso dar el valor
probatorio requerido utilizando las reglas de la sana crítica (Barrios,
2006) para determinar la forma en que se enmarca el testimonio dentro
del proceso judicial:
Es igualmente equivocado calificar de falso un testimonio tan solo

por provenir de un menor de edad. Es cierto que la psicología del
testimonio recomienda analizar con cuidado el relato de los niños
129
y niñas, que pueden ser fácilmente sugestionables y quienes no dis-

frutan de pleno discernimiento para apreciar nítidamente y en su
exacto sentido todos los aspectos del mundo que los rodea; pero
de allí no puede colegirse que todo testimonio del menor sea falso
y deba desecharse (Corte Constitucional, Sala Octava de Revisión,
expediente T-3484833, 2013).
Adicionalmente, la mencionada Sentencia T-078/10 afirma que son la

forma como se realiza la entrevista y los métodos utilizados los que
determinan el éxito de esta. Es por eso que, como requisito indispen-
sable, se debe contar con un profesional especializado que disponga de
las herramientas para un interrogatorio acorde con las características
de niños y niñas tomando como soporte la evidencia científica (Mira,
1990; Arce y Fariña, 2005). Así mismo, la sentencia resalta los alcances
de la investigación empírica e indica que la naturaleza de niños y niñas
determina el camino de la entrevista ya que si se permite un relato es-
pontáneo, este será más fiable. En todo caso, siempre se debe tener en
cuenta la premisa de causar el menor daño posible al niño o la niña:
“Lo medular de la exploración psicológica es que el método emplea-
do, cualquiera que fuese, tenga como finalidad minimizar el posible
daño que ya se le causa al menor con el interrogatorio y acompañar a
la menor en su relato” (C. Const., Sentencia T-078/10).
En relación con lo anterior, es fundamental tener en cuenta que en
el trabajo con niños y niñas determinar la credibilidad del testimonio
conlleva una complejidad alta ya que se deben evitar la revictimización
y cualquier alteración del recuerdo, riesgos siempre latentes durante
la entrevista (Morales, García y Blázquez, 2002).
Un ejemplo claro de lo anterior está plasmado en una casación de
la Corte Suprema de Justicia (16 de abril de 2015) de un caso de deli-
to sexual contra una niña. La Corte confirmó allí un fallo condenatorio
después de una sentencia absolutoria de segundo grado motivada por
inconsistencias en el testimonio de la víctima en relación con el barrio de
ocurrencia, el tiempo y la terminación de los hechos, aunque no sobre
el autor de estos. Se transcribe una de las consideraciones del caso:
130
La narración de una víctima sobre hechos arrasadores como los

investigados en este diligenciamiento, por regla general, resulta
atropellada, desordenada, en ocasiones confusa y hasta increíble,
con mayor razón si se trata de una niña, pero lo importante es que
el cuadro conjunto pueda ser reproducido y le permita al funcio-
nario judicial reconstruir el escenario, sin quedarse en nimiedades
capaces de convertir impropiamente el derecho a la presunción
de inocencia, en un mal entendido derecho a la impunidad (Corte
Suprema de Justicia, Sala de Casación Penal, SP4316, 2015).
A partir de lo anterior queda clara la importancia jurídica del análisis

psicológico vinculado al área de la psicología del testimonio, que se
encarga de estudiar la calidad de este en términos de su credibilidad y
exactitud, basándose en los hallazgos de la psicología experimental
y social (Mira y Diges, 1991). La credibilidad del testimonio se refiere
al origen de la información, es decir, si es información real, imaginada,
sugerida, etc. Por otro lado, la exactitud está relacionada con la corres
pondencia de lo declarado con lo que realmente sucedió o con la
identificación adecuada del (o de los) involucrado(s) (Manzanero, 2010).
El testimonio fue definido por Barrios como “la experiencia que
relata el testigo ante autoridad competente sobre el conocimiento con-
creto que tenga, por percepción sensorial directa, de un objeto o hecho
pasado que tiene interés probatorio” (2005, p. 7). Aunque parezca sen-
cillo, puesto que se trata de expresar lo guardado en la memoria, resul-
ta una labor de particular complejidad, en especial porque la memoria
es maleable (Loftus, 1980).
En el proceso judicial el juez debe apreciar el testimonio de acuer-
do con las reglas establecidas en el artículo 404 de la Ley 906 de 2004
(Código de Procedimiento Penal) y definir si se refiere exclusivamente
a lo que le consta al testigo, que es lo pertinente según la ley. Pero
el testimonio, aunque el sujeto lo realice con honestidad, puede ser
modificado por múltiples factores ya que la memoria es producto de
procesos biológicos dinámicos (Saladin, 2003).
Definir si un testimonio es creíble y exacto tiene especial dificultad
cuando el testigo es un niño o una niña, hasta el punto de que histórica-
mente se ha considerado que lo relatado por dicho grupo poblacional
131
es de poca calidad, entre muchas razones, por la posibilidad de influir

en las respuestas a través de las preguntas (Juárez, 2004; Brainerd y
Reyna, 2012; Barrios, 2005). Lo anterior indica que la memoria puede
ser modificada por la manera como se solicita el recuerdo, situación
que puede empeorar por el estrés del proceso judicial (Echeburúa y
Subijana, 2008).
La memoria, definida como “el conjunto de funciones mentales
que permiten retener, reconocer y evocar información” (Díaz, 2009,
p. 514), se clasifica tradicionalmente en dos tipos: de corto plazo y de
largo plazo. La primera únicamente incluye memoria declarativa o
explícita, mientras que la segunda incluye tanto la declarativa como la
procedimental. La memoria declarativa de corto plazo es la memoria de
trabajo; la de largo plazo se divide a su vez en dos: memoria semántica,
relacionada con el “conocimiento del mundo”, y memoria episódica,
que se refiere al conocimiento autobiográfico (Lacruz, 2006; Ruetti,
Justel y Bentosela, 2009). Es decir, la episódica se refiere a sucesos de
la biografía del sujeto y la semántica corresponde al almacenamiento
sistemático de información. Esta última incluye la memoria operativa,
que hace referencia a habilidades (Díaz, 2009).
Queda entonces claro que cuando se pide a un sujeto que dé un
testimonio, se está solicitando que haga uso de su memoria declarati-
va de largo plazo, específicamente su memoria episódica. Sin embargo,
para un estudio más profundo se debe tener en cuenta un abordaje
complementario, que involucra las fases de la memoria: 1) atención
al estímulo, que implica estar alerta y concentrarse filtrando los de-
más estímulos; 2) codificación, que se refiere a la transformación de la
experiencia en una representación mental; 3) almacenamiento, relacio
nado con la consolidación de la memoria de corto plazo en el largo
plazo, y 4) evocación, que tiene que ver con el acceso a la información
codificada y almacenada a través del recuerdo y el reconocimiento
(Fombuena, 2008).
Por su parte, el recuerdo es la presencia en la mente de algo pasa-
do evocado voluntariamente, mientras que el reconocimiento consiste
“en el recuerdo sensorial o perceptivo ante estímulos que ya fueron
procesados o experimentados” (Díaz, 2009, p. 521). Los errores en la
memoria, en el sentido de recordar, completamente o por partes, cosas
132
que en realidad no sucedieron, se denominan falsas memorias (fm) y

las equivocaciones al reconocer elementos no mostrados previamen-
te en las pruebas se denominan falsos reconocimientos (Miramontes,
Mojardín y Stein, 2010).
La funcionalidad del reconocimiento se gesta de diferentes ma-
neras. En la memoria episódica se da por identificación: el sujeto es
consciente de que está recordando y hace una búsqueda de la huella
de la memoria, que se caracteriza por su temporalidad y por un regis-
tro espacio-contextual; es decir, tiene un referente autobiográfico cuyo
registro es relativamente fiel respecto a las experiencias y los recuer-
dos del sujeto. Mientras tanto, en la memoria semántica se da por la
activación de la representación de significados, comprende el conoci-
miento que tiene el individuo y no contempla variables contextuales
ni biográficas (Manzanero, 2008).
En este sentido, es importante señalar que el estudio de las falsas
memorias cobra interés para la psicología por sus implicaciones en di-
ferentes áreas de aplicación: en la esfera educativa permite fortalecer
estrategias de enseñanza-aprendizaje, en el ámbito clínico se ocupa de
la generación de intervenciones más adecuadas y en el área legal bus-
ca contribuir en la correcta administración de justicia por su papel
en la obtención y el análisis de pruebas testimoniales (Miramontes
et al., 2010). No sobra recordarlo, en esta última se enmarca el pre-
sente estudio.
Teniendo en cuenta lo anterior, el contenido de la memoria pue-
de ser modificado en cualquiera de sus fases, lo cual se evidencia en
el hecho de que todos los testigos son sugestionables (Howe y Knott,
2015), en especial niños y niñas (Morales et al., 2002). Para Mojardín
(2008) las personas pueden recordar sucesos diferentes a los experi-
mentados producto de la sugestión o la autosugestión —es decir, por
influencia de terceros o por mecanismos internos de la memoria—,
por lo que reconoce dos tipos de falsas memorias: las implantadas y
las espontáneas. En este sentido, el mencionado autor señala que es-
tos tipos de falsas memorias son negativos, toda vez que “el primero
refleja la potencia de la implantación (sugestión) de fm a través de la
psicoterapia y el segundo, […] demuestra la fuerza de la autosugestión
para el reporte de falsos recuerdos” (2008, p. 38).
133
Una prueba clara de la posibilidad de modificar la memoria se

obtiene verificando los efectos de manifestar información sugestiva
después de hechos atestiguados. Considérese el experimento realizado
por Luna y Migueles (2007), en el que a testigos adultos de un suceso
mostrado en un video se les brindó información falsa en una narración
relacionada con el caso. Dicha investigación encontró que al pregun-
tarse de manera sugestiva se producían errores en el recuerdo y falsos
reconocimientos de elementos del video, en especial cuando se introdu-
cían elementos típicos de la escena, aunque realmente no aparecieran
en lo mostrado.
En igual sentido, García-Bajos y Migueles (1997) se ocuparon de
investigar cómo se forman los falsos recuerdos. Encontraron que se pro-
ducen de dos maneras: cuando se hacen preguntas engañosas o a causa
de información posterior (según Loftus, 1979, citado en García-Bajos
y Migueles, 2009). El estudio de estos autores se basó en el paradigma
drm, el cual estableció que los sujetos se confunden con el origen de
los recuerdos y consideran que escucharon las palabras críticas cuan-
do realmente las pensaron. Por ende, hay dos puntos a considerar:
el primero, que existe una fuente de confusión, y el segundo, que posi
blemente la causa del procesamiento de una palabra crítica de manera
fluida sea su familiaridad. Así que en el modo de gestación de las repre
sentaciones mentales de las palabras esta la fuente de la conversión del
recuerdo falso en una memoria “real”.
Schneider (2015) confirma lo anterior, pero en población infantil,
mostrando una serie de estudios que avalan el hecho de que hay di-
ferencias en lo sugestionable que es la memoria de niños y niñas de
diferentes edades. Por ejemplo, en distintas investigaciones fue muy
evidente el cambio de respuestas entre niños y niñas preescolares frente
a la moderación de ese cambio entre los escolarizados. Sin embargo,
hay autores que argumentan lo contrario, basándose en estudios cu-
yas evidencias sugieren que niños y niñas más pequeños presentan
menos falsas memorias que sus pares más grandes (Brainerd, Reyna
y Cesi, 2008). A su vez, Meusel, MacQueen, Gurpreet y McKinnon
(2012) encontraron que las personas más jóvenes (pero mayores de
quince años) presentan más falsas memorias que los adultos medios
134
en relación con el sesgo de responder de manera más liberal, es decir,

con menor cohibición.
Además, los estados emocionales que provocan las situaciones vi-
tales (negativas vs. positivas) son factores predominantes para la de-
terminación de los recuerdos, particularmente de niños y niñas: se ha
encontrado que alteraciones emocionales como la depresión y la ansie-
dad reducen significativamente la actividad de la memoria (Montejo,
Montenegro, Sueirio y Huertas, 2014). Incluso las emociones desenca-
denadas en los padres tienen implicaciones en lo que sus hijos e hijas
codifican y evocan (Bauer y Fivush, 2014).
Existen diferentes paradigmas experimentales para investigar la
modificación de la memoria semántica mediante procedimientos que
facilitan la creación de falsas memorias y falsos reconocimientos
en los participantes estudiados (Huff, Bodner y Fawcett, 2015). Uno de
los más reconocidos y utilizados es el paradigma drm (Howe, Garner,
Threadgold y Ball, 2015), bajo el cual se procede a brindar una serie de
palabras asociadas semánticamente con una palabra no presentada,
denominada palabra crítica (Warren, Jones, Duff y Tranel, 2014) o
señuelo (Marini, Agosta, Mazzoni, Barba y Sartori, 2012). Así, en una
prueba de memoria realizada después de estudiarse dichas palabras
asociadas los participantes tienden a presentar falsas memorias o fal-
sos reconocimientos de la palabra crítica (Baioui, Ambach, Bertram y
Dieter, 2012; Cadavid, Beato y Fernández, 2012).
La explicación que se ha dado a la aparición de falsas memorias y
falsos reconocimientos se fundamenta en la teoría de la representación
borrosa (Fuzzy-Trace Theory), según la cual se da un proceso paralelo
de almacenamiento de la información, dedicándose una vía a los datos
literales (verbatim) y la otra a la esencia de los datos (gist memory).
Al recuperar la información se realiza un proceso disociado entre lo
literal y lo esencial, de lo cual resulta una oposición: la vía a la esen-
cia de los datos tiende a producir falsas memorias al confundir por
familiaridad unos términos con otros, mientras que la vía literal busca
corregir la memoria (Brainerd y Reyna, 2002).
Otro modelo para explicar las falsas memorias es la teoría de la
activación/monitorización (tam) (Díez, Fernández y Alonso, 2013), se-
gún la cual cuando se recibe la información, esta va a un mismo sitio
135
en el cerebro, en lugar de ser separada en verbatim y gist memory, que

es lo planteado por la denominada fuzzy-trace theory (Reyna, 2014).
Lo anterior produce la activación de áreas vecinas en la corteza cerebral,
que al recobrar los recuerdos puede derivar en falsos reconocimientos
(Cadavid et al., 2012).
Ahora bien, según Smith y Engle (2011) el fenómeno de las fal-
sas memorias y los falsos reconocimientos se reduce drásticamente en
función de la modalidad de presentación de los ítems. Esto evidencia
la importancia de la forma de obtención de la información para dis-
minuir errores en el testimonio. Por otro lado, la edad se constituye en
un factor importante al momento de dar información sobre un hecho
atestiguado —por ejemplo, al comparar la memoria de personas jóve-
nes con la de ancianos en un caso de robo se encontró que los mayo-
res tuvieron más falsas memorias, fueron menos exactos y presentaron
más dificultades para identificar al autor de las acciones (Aizpurua,
García-Bajos y Migueles, 2014)—. Además, cuando se presentan pala-
bras con mayor asociación semántica aumenta el efecto de falso reco-
nocimiento, lo que se debe a la fuerza de asociación reversa (Backward
Associative Strength) (Cann, McRae y Katz, 2011).
Adicionalmente, el presente estudio apunta a que no se den las si-
tuaciones previstas en las sentencias T-078 de 2010 y SP4316 de 2015 res-
pecto a la recolección del testimonio y la posterior toma de decisión de
la autoridad judicial a partir del acervo probatorio. A continuación
se describe cada una.
La sentencia T-078/10 hace referencia a una investigación penal por
actos sexuales abusivos con menor de catorce años. La denunciante
es la progenitora de una niña de tres años de edad que presuntamente es
víctima de agresión sexual por parte de su progenitor, específicamen-
te por tocamiento. La denuncia se soportó en una entrevista realizada
a la niña en la Asociación Creemos en Ti, tras la cual la entrevistadora,
profesional en Psicología, concluye que “Laura” sí ha sido víctima de
tocamiento por parte de su padre.
El Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses, por
su parte, practica a la niña una evaluación psicológica que ratifica la
conclusión de la primera profesional en cuanto al presunto delito de
actos sexuales abusivos con menor de catorce años, del cual “Laura”
136
estaría siendo víctima por parte de su progenitor. A continuación se

le realiza un examen médico legal donde el profesional consigna el
resultado de la evaluación psicológica.
Posteriormente la Fiscalía 21 y la 4 de la Seccional de Cartagena,
respectivamente primera y segunda instancias de investigación del
caso, toman la decisión de precluir la investigación penal por cuanto
encuentran errores en la práctica de las pruebas aportadas (C. Const.,
Sentencia T-078/10, pp. 44-45).
La Corte, por su parte, toma la determinación de revocar las refe-
ridas decisiones argumentando que no existió en estas una adecuada
valoración probatoria. Aunado a ello, en su parte resolutiva solicita
la aceptación de las pruebas que obran en el proceso y que de forma
unánime concluyen la existencia de actos sexuales abusivos con menor
de catorce años.
La determinación de la Corte llama la atención por dos razones
relacionadas con las pruebas que reposan en el expediente. En primer
lugar, es evidente que hubo dos entrevistas, práctica que abre la puerta
a la revictimización de la niña en mención. Efectivamente, en reiteradas
jurisprudencias se ha especificado que en aras de evitar este fenómeno
se presente una única entrevista. En segundo lugar, el recuento de las
entrevistas realizadas a la niña, una de corte terapéutico y otra forense,
evidencia en la primera la utilización de láminas, muñecos anatómicos
y preguntas sugestivas (C. Const., Sentencia T-078/10, p. 38). En resu-
men, al evaluar el proceso de “Laura”, de tres años de edad, no solo
se observa su posible revictimización, sino la probable implantación
de falsas memorias o reconocimientos.
Respecto a la Sentencia SP4316-2015, el delito bajo análisis es acceso
carnal violento agravado en una niña de ocho años de edad, por el cual
el Juzgado Sexto Penal Municipal con funciones de conocimiento de
Pereira condenó al presunto agresor. No obstante, el Tribunal Superior
de Pereira revocó la decisión de primera instancia y absolvió entonces al
acusado argumentando que en los diferentes relatos de la niña no había
coherencia ni precisión, y que era necesaria la presencia de la víctima
en juicio con el fin de tomar nuevamente su testimonio —por distin-
tas razones la niña no estuvo presente dentro del juicio, por lo cual se
tuvo que fallar en primera instancia con las pruebas de referencia que
137
aportó el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (icbf)—. Cabe

resaltar que se efectuaron entrevistas por parte de una profesional en
psicología del icbf, la Defensora de Familia y los profesionales tan-
to del Cuerpo Técnico Investigación (cti) como de Medicina Legal.
Ulteriormente, la Corte Suprema de Justicia, en Sala de Casación
Penal, efectuó una ponderación de la situación y argumentó que por
la edad de la víctima y las circunstancias de los hechos no era válido
pedir a esta un recuento organizado y lógico de lo ocurrido. Además,
advirtió la Corte, dentro de sus relatos la niña siempre expresó sin exa-
geración quién era su agresor y la forma en que se dieron los hechos.
Por último, la sentencia indica que no era necesario el testimonio de la
niña en el juicio oral ya que se contaba con el dictamen de Medicina
Legal y los testimonios de la defensora de familia, la profesional en
psicología del icbf, la trabajadora social del cti y, por último, el mé-
dico adscrito a Medicina Legal. Así pues, es claro para la Corte que el
delito existió y que el agresor fue la persona condenada por el juez de
primera instancia. En consecuencia, se emitió sentencia condenatoria
contra el agresor y se modificó entonces el fallo de segunda instancia.
Ahora bien, aunque existió suficiente material probatorio para que
la Corte tomara la decisión de emitir sentencia condenatoria en con-
tra del agresor, no se tuvo en cuenta que la niña rindió su relato ante
cuatro profesionales de diferentes instituciones, lo cual a todas luces
genera procesos de revictimización. Además, dentro del escrito no se
describen en detalle las entrevistas realizadas a la niña para determi-
nar los hechos, y de esta forma no se puede analizar si hubo errores
que pudieran manifestarse en el relato. Sin embargo, pese a que la víc-
tima siempre expresó sin ambages quién fue su agresor, las adverti-
das inconsistencias en las circunstancias de tiempo y lugar se pueden
explicar por la cantidad de veces que repitió su relato, circunstancia
que apuntala el fenómeno de las memorias implantadas. Por último,
llama la atención el hecho de que la Corte no se pronunció frente a la
importancia de llevar a cabo una sola entrevista para no contaminar
o distorsionar la práctica testimonial.
En otras palabras, cabe considerar que no es suficiente contar con
un acervo probatorio si no se efectúa un análisis correcto de cada prue-
ba. Aquí es preciso señalar tres factores de retención y recuperación
138
en los procesos mnésicos, que pueden vulnerar la exactitud de un tes-

timonio: 1) el tiempo que transcurre entre la ocurrencia del hecho y
la obtención de la primera declaración; 2) los factores postsuceso que
pueden incidir en el recuerdo, como la información que el testigo recibe
después del evento e incluso cuando se recaba la entrevista —el papel
de los medios de comunicación, el diálogo entre los testigos, etc.—;
3) la inadecuada toma de la declaración por sesgos al preguntar o en
procesos de reconocimiento (Soria y Sáiz, 2006).
Finalmente, con el objetivo de identificar a través del protocolo
drm quiénes son más proclives a presentar falsas memorias, si los ni-
ños y las niñas o los adultos, hay que advertir que, aunque se han re-
portado hallazgos contradictorios, la evidencia empírica apunta a un
mayor efecto de falsas memorias en los adultos (e. g., Brainerd et al.,
2008; Brainerd, Reyna y Forrest, 2002). Otro hallazgo recurrentemente
reportado en las investigaciones con el paradigma drm (Howe et al.,
2015) es que la palabra crítica tiende a recordarse y reconocerse de for-
ma falsa, aspecto que contribuye a suponer que la memoria semántica,
que tiende a ser más duradera y menos susceptible al cambio, afecta
la memoria episódica, lo cual impacta el cuerpo de conocimiento de la
psicología del testimonio. Así mismo, en la literatura no hay consenso
teórico ni empírico en torno a la dependencia o independencia entre
el funcionamiento de la memoria semántica y el de la memoria episó-
dica en diferentes etapas del ciclo vital. En ese sentido, el objetivo de
la presente investigación fue establecer el efecto que tiene la presen-
tación de un conjunto de palabras asociadas semánticamente entre sí
sobre el recuerdo y el reconocimiento en niños y niñas de 7 a 8 años,
considerando que las funciones mnemónicas dependen del desarrollo
cerebral y, por tanto, varían de acuerdo con la etapa del ciclo vital en
la que se encuentra un sujeto.
Método
Participantes
La muestra no probabilística estuvo constituida por 30 niños y niñas

en edades comprendidas entre 7 y 8 años, escolarizados en segundo y
tercero de primaria, procedentes de colegios privados y sin antecedentes
139
Tabla 1. Diseño experimental
Condición
Prueba Actividad Prueba
experimental
Lista 1: con asociación

semántica
Grupo 1 Lista 2: con asociación Recobro
Neutra Reconocimiento
n = 15 semántica libre
Lista 3: con asociación
semántica
Lista 1: sin asociación

semántica
Grupo 2 Lista 2: sin asociación Recobro
Neutra Reconocimiento
n = 15 semántica libre
Lista 3: sin asociación
semántica
de dificultades en el aprendizaje, es decir, con historial académico sa-

tisfactorio según reporte de los docentes y padres de familia. Dicha
muestra se dividió de forma aleatoria en dos grupos experimentales
con 15 participantes cada uno (tabla 1) discriminados así: Grupo 1:
6 mujeres, 9 hombres; Medad = 7.13 años; rango de edad = 7-8 años;
nivel de escolaridad = 13 niños o niñas cursando segundo de prima-
ria y 2 niños o niñas cursando tercero; Grupo 2: 7 mujeres, 8 hom-
bres, Medad = 7.13 años, rango de edad = 7-8 años; nivel de escolaridad
= 13 niños o niñas cursando segundo de primaria y 2 niños o niñas
cursando tercero. La aplicación de la tarea experimental fue aproba-
da por los representantes legales de los participantes a través de un
formulario de consentimiento informado y avalada por las autorida-
des académicas de las instituciones educativas respectivas, de modo
que se cumpliera la normatividad ética y deontológica vigente para
la realización de estudios experimentales con participantes humanos
(Ministerio de Salud, 1993; Ley 1090 de 2006; Código Ético American
Psychological Association - apa, 2010). Ninguno de los participantes
tenía experiencia previa en este tipo de tareas experimentales.
140
Tarea experimental
La tarea experimental estuvo constituida por dos conjuntos de listas
de palabras: con asociación semántica (Grupo 1) o sin asociación se-
mántica (Grupo 2). Para el primer caso se emplearon tres listas, cada
una compuesta por 11 palabras relacionadas semánticamente bajo una
categoría y que debían ser recobradas de forma libre. Dichas listas
se tomaron de una investigación no publicada dirigida por la docto-
ra Carolina Gutiérrez de Piñeres. La prueba de reconocimiento para
cada lista estaba compuesta por las 11 palabras iniciales, 10 distrac-
tores y una palabra clave que guardaba una relación semántica con
la categoría definitoria de la lista inicial (tabla 2). Las palabras clave
fueron previamente validadas a través de la técnica de redes semánti-
cas y correspondían a las palabras “colegio”, “cumpleaños” y “cielo”,
una para cada lista. Para el segundo caso se diseñaron 3 listados de
11 palabras sin asociación semántica interna en cada caso (no in-
cluían palabras clave), que debían ser recobradas de forma libre, más
11 distractores para la prueba de reconocimiento.
Procedimiento
• Fase 1: se desarrolló una prueba piloto con seis niños y niñas de

7 y 8 años de edad, con el objetivo de seleccionar dentro de un
grupo de palabras relacionadas semánticamente entre sí aque-
llas que presentaran mayor fuerza asociativa con una palabra
crítica, a través de redes semánticas.
• Fase 2: se desarrolló la ejecución formal del estudio con dos

grupos experimentales. Para ello se contó con participantes de
las ciudades de Neiva, Pereira y Bogotá. En las dos primeras los
participantes pertenecían a sendas instituciones educativas de
la respectiva ciudad, cuyas directivas proporcionaron un salón
con condiciones adecuadas de iluminación, ventilación y mo-
biliario; en la última, se trabajó con población disponible en la
comunidad y correspondió a la investigadora encargada pro-
porcionar el espacio con dichas características. La aplicación
iniciaba con el diligenciamiento del consentimiento informado,
141
142
Tabla 2. Listado de palabras con y sin asociación semántica
Palabras con asociación semántica

Lista 1: colegio* Lista 2: cumpleaños* Lista 3: cielo*
Recobro libre Reconocimiento Recobro libre Reconocimiento Recobro libre Reconocimiento
Estudiar Estudiar Pupitres Ponqué Regalos Cumpleaños Nubes Nubes Azul
Profesor Jugar Alegría Regalos Amor Niños Azul Pájaros Sol
Aprender Aprender Chévere Comer Divertido Patinar Sol Dios Luna
Escuela Escribir Educado Fotos Bombas Ropa Luna Grande Estrellas
Escribir Profesores Escuela Recreación Dulces Bombas Estrellas Blanco Rayos
Colaboración Amigos Colaboración Niños Fiestas Fiesta Rayos Bonito Planeta
Saber Leer Saber Patinar Amigos Piñata Planeta Cielo Claro

Enseñanza Divertido Enseñanza Ropa Cantar Alegría Claro Lluvia Viento
Pupitre Bonito Pupitre Bombas Comer Jugar Viento Figuras Aire
Cuadernos Compartir Cuadernos Fiesta Fotos Velas Aire Alto Volar
Estudiante Colegio Estudiante Piñata Recreación Feliz Volar Frío Ángeles
Palabras sin asociación semántica
Lista 1 Lista 2 Lista 3
Recobro libre Reconocimiento Recobro libre Reconocimiento Recobro libre Reconocimiento
Conejo Conejo Pesos Silla Piscina Palabra Ojos Avión Jabón
Casa Casa Margarita Guitarra Solo Nubes Música Balón Muñeco
Pierna Pierna Moto Tenedor Camino Rubí Gato Zapatos Olla
Manzana Ratón Amistad Sombrero Silla Ver Naranja Ojos Números
Feliz Manzana Televisor Triste Guitarra Billete Montaña Música Pila
Niño Piano Iglesia Rojo Tenedor Mano Día Gato Morado
Sueño Feliz Carro Primo Sombrero Rojo Jabón Naranja Cama
Piso Niño Luna Nacer Azul Pantalón Muñeco Pestañina Caminar
Abuelo Sueño Agua Ver Triste Puerta Morado Balcón Grande
Moto Piso Raqueta Billete Primo Bicicleta Cama Montaña Destornillador
Amistad Abuelo Pez Mano Nacer Arete Caminar Día Empresa
* Palabra clave de cada lista.
firmado por los acudientes y con su huella dactilar, y el asen-

timiento por parte de niños y niñas. Posteriormente, la encar-
gada leía a cada niño o niña un listado de 11 palabras (con o
sin relación semántica, dependiendo del grupo experimental,
ver tabla 2) antecedido por la siguiente instrucción:
• Te voy a leer unas palabras y al final de la lectura me vas a re-

producir las palabras que te dije. [El investigador debe copiar
las palabras que el niño/la niña dice].
Una vez finalizado el recobro libre del listado de palabras su-

ministrado, se presentaba una tarea neutra consistente en la
resolución de un tangram o un rompecabezas durante 4 o 5
minutos. Finalmente, se presentaba escrito en papel un listado
con 22 palabras (11 que se habían presentado en la lista inicial,
9 o 10 distractores y una clave, dependiendo de la condición
experimental) junto con la siguiente instrucción:
Ahora vas a señalar con un color diferente las palabras que
recuerdes que te leí anteriormente.
Finalmente, se presentaba la siguiente pregunta para que el

niño o la niña respondiera de forma libre:
Cuando te dije esta lista de palabras, ¿en qué estabas pensando,
te recordaron algo?
Resultados
La tabla 3 muestra la ejecución del Grupo 1 (expuesto a las tres listas de
palabras con relación semántica) y del Grupo 2 (expuesto a tres listas
de palabras sin asociación semántica) en términos de cuatro tipos de
medida: cantidad de aciertos, palabras no recordadas y no reconocidas,
falsos recuerdos y falsos reconocimientos.
Al comparar las ejecuciones entre las tres listas presentadas al
Grupo 1 con el fin de estimar su homogeneidad, se encontraron dife-
rencias estadísticamente significativas en cuanto al número de aciertos
en recobro libre (X2 (2, N = 45) = 9.60, p = .008). La media de la lista 1
143
fue significativamente menor que la media de la lista 3 (Z = -2.89,

p = .004). De igual manera, para el Grupo 2 se realizó la misma com-
paración y se evidenciaron diferencias entre los grupos en cuanto al
número de aciertos en recobro libre (X2 (2, N = 45) = 9.48, p = .009).
La media de la lista 1 en este caso fue significativamente mayor que
las correspondientes a las listas 2 y 3.
Con relación a las medias de falsos recuerdos y de palabras no
recobradas entre las tres listas de cada uno de los grupos no se encon-
traron diferencias significativas. Con relación a la comparación entre
las medias de aciertos y de falsos recuerdos entre las tres listas de cada
uno de los grupos para la prueba de recobro tampoco se encontraron
diferencias significativas.
Tabla 3. Estadísticos descriptivos de las ejecuciones

de los grupos 1 y 2 en tareas de recobro libre y reconocimiento
Grupo 1
Recobro libre Reconocimiento
No No
Aciertos Falsos Aciertos Falsos
recobradas reconocidas
M = 3.4 M = 7.5 M = 0.6 M = 5.6 M = 5.4 M = 1.9
Lista 1
SD = 1.2 SD = 1.2 SD = 0.7 SD = 2.3 SD = 2.3 SD = 2.2
M = 4.1 M = 6.9 M = 0.6 M = 5.5 M = 5.5 M = 1.9
Lista 2
SD = 1.1 SD = 1.1 SD = 0.7 SD = 1.7 SD = 1.7 SD = 2.3
M = 5.1 M = 5.9 M = 0.5 M = 6.9 M = 4.1 M=2
Lista 3
SD = 1.2 SD = 1.6 SD = 0.6 SD = 2 SD = 2 SD = 2.4
M = 4.2 M = 6.7 M = 0.6 M = 6.0 M = 5.0 M = 1.9
Total
SD = 1.4 SD = 1.4 SD = 0.7 SD = 2.0 SD = 2.0 SD = 2.3
Grupo 2
M = 5.2 M = 5.8 M = 1.1 M = 6.8 M = 4.2 M = 0.3
Lista 1
SD = 1.6 SD = 1.6 SD = 2.4 SD = 1.8 SD = 1.8 SD = 0.6
M = 3.7 M = 7.3 M = 0.7 M = 5.3 M = 5.7 M = 0.5
Lista 2
SD = 1.5 SD = 1.5 SD = 1.1 SD = 1.9 SD = 1.9 SD = 0.6
M = 3.3 M = 7.7 M = 0.9 M = 4.9 M = 6.1 M = 0.9
Lista 3
SD = 1.5 SD = 1.5 SD = 1.4 SD = 2.4 SD = 2.4 SD = 1.5
M = 4,0 M = 6.9 M = 0.9 M = 5.7 M = 5.3 M = 0.6
Total
SD = 1.7 SD = 1.7 SD = 1.7 SD = 2.2 SD = 1.9 SD = 1.0
144
La estimación de las diferencias entre los grupos experimentales

en términos de las medias de los aciertos, las palabras no recordadas
y los falsos recuerdos en la prueba de recobro libre no arrojó resulta-
dos estadísticamente significativos. Sin embargo, al realizar el mismo
análisis en la prueba de reconocimiento se encontró que la media de
falsos reconocimientos en la condición de asociación semántica es sig-
nificativamente mayor que la obtenida en la condición sin asociación
semántica (Z = -3.459; p = 0.001).
Finalmente, con el objetivo de identificar efectos diferenciales de
la condición de asociación semántica entre las palabras sobre el por-
centaje de aciertos, palabras no recordadas y falsos recuerdos entre
las pruebas de recobro libre y reconocimiento, se encontró que la me-
dia de aciertos y la de falsos recuerdos en recobro libre fueron signi-
ficativamente menores que en la prueba de reconocimiento (Z = -4.0;
p = 0.00; Z = -3.2; p = 0.00 respectivamente), mientras que para las
palabras no recordadas y no reconocidas la media en recobro libre fue
mayor que en reconocimiento (Z = -4.0; p = 0.00). Este mismo análisis
hecho con las ejecuciones del Grupo 2 arrojó que la media de aciertos
en recobro libre fue significativamente menor que en reconocimiento
(Z = -3.4; p = 0.00), mientras que para las palabras no recordadas y
no reconocidas se encontró que la media en recobro libre fue mayor
que en reconocimiento (Z = -3.4; p = 0.00). Para los falsos recuerdos
no se encontraron diferencias.
Discusión
En este estudio se buscaba establecer a través del protocolo drm el
efecto de la presentación de un conjunto de palabras asociadas se-
mánticamente entre sí sobre el recuerdo y el reconocimiento en niños
y niñas. Los resultados muestran que en relación con las listas de pa-
labras con asociación y sin asociación semántica, expuesta cada una
a un grupo distinto, se encontró que había heterogeneidad entre ellas,
lo que podría haber influido en el comportamiento de los participan-
tes. Así pues, en futuras investigaciones se debe llevar a cabo un pro-
ceso de homogenización para la aplicación del paradigma drm en la
población estudiada (Huff et al., 2015).
145
Respecto a la introducción de la palabra crítica y de palabras no

presentadas tanto en la prueba de recobro libre como en la de reco-
nocimiento, se evidenció generación de falsas memorias espontáneas
(Mojardín, 2008) con mayor presencia de estas en la prueba de reco-
nocimiento efectuada por el Grupo 1. En ese mismo grupo los suje-
tos lograron evocar una memoria episódica a partir de la asociación
de los ítems, lo que podría explicarse por la activación de las redes
semánticas pues es gracias a la memoria semántica que se construye
la realidad mediante una interpretación interna. Es decir, a través de
dicha memoria se decodifican las experiencias pasadas, predicciones
y causalidades que se conectan en combinaciones nuevas (Noriega,
Pimental y De Albuquerque, 2005).
En este sentido, en la prueba de recobro libre se advirtió que no
hay diferencias significativas entre los grupos en cuanto a aciertos, pa-
labras no recordadas y falsos recuerdos. Sin embargo, se encontró que
la generación de falsos reconocimientos fue mayor en el grupo expuesto
a las listas con asociación semántica, en comparación con el expuesto a
las listas sin tal asociación. Esto sugiere que los procesos de reconoci-
miento pueden afectarse con mayor facilidad que los de recobro libre.
No obstante, es importante señalar que la capacidad que tienen niños y
niñas de recobrar datos al utilizar la memoria de trabajo es menor que
la de los adultos por razones de desarrollo cerebral (Fombuena, 2008).
Lo anterior se apoya también en el hecho de que, al comparar el
desempeño en la prueba de recobro libre con el de la prueba de reco-
nocimiento en las listas asociadas semánticamente se evidenció que las
listas de reconocimiento generaban una tendencia a mayores aciertos,
pero al tiempo producían mayores errores (falsos reconocimientos).
Es decir, la información esencial (gist memory) inducía a niñas y niños
a acertar más, pero al no haber un proceso literal (verbatim) suficiente,
por lo expuesto sobre el desarrollo cerebral, se produjo la tendencia a
equivocarse más (Cadavid et al., 2012).
Una explicación para este hallazgo es que el proceso de memoria
podría darse más fácilmente al tener pistas de memoria, como suce-
de en la prueba de reconocimiento. Es decir, la teoría de la represen-
tación borrosa (fuzzy-trace theory) invita a creer que, para los niños
y las niñas del estudio, pudo ser más difícil codificar la información
146
literal (verbatim) que la esencial (gist memory), así que al solicitar la

respuesta mediante una hoja con las palabras escritas posiblemente fa-
cilitó el proceso mnésico. Ahora bien, aunque se estaba en el momento
del diseño experimental establecido para la evocación de la informa-
ción, tener al frente las palabras pudo ser una manera de cambio de
la modalidad sensorial (Smith y Engle, 2011), lo que brindó una nue-
va exposición de los participantes a la información solicitada y pro-
vocó más falsos reconocimientos (debidos a la gist memory) y más
errores que aciertos (debidos a la vía verbatim) (Brainerd y Reyna,
2002). En igual sentido, Roediger y McDermott (1995) observaron
que el recuerdo incrementa los aciertos y los falsos reconocimientos
de las palabras críticas; por consiguiente, es posible que tras recordar
las palabras críticas escribiéndolas o evocándolas, se facilite el proce-
so de reconocimiento por parte de los sujetos. En consecuencia, sería
interesante establecer en qué momento aparecen las falsas memorias,
si es en la fase de codificación o en la de recuperación (García-Bajos
y Migueles, 1997).
En las pruebas de reconocimiento, —especialmente aquellas que
involucren niños, niñas y adolescentes— es fundamental atender a los
mecanismos de funcionamiento de ese tipo de evocación. Así, el en-
trevistador debe utilizar estrategias que ayuden en el proceso mnésico
guardando especial cuidado de no generar errores en la recuperación
de la información. En el presente caso, si bien en los reconocimien-
tos de palabras, por ejemplo, el desempeño en términos de aciertos fue
mayor en comparación al recobro libre, los errores también se incre-
mentaron, lo que puede explicarse por el efecto del priming semánti-
co, según el cual una palabra es reconocida de manera más rápida si
la antecede otra semánticamente relacionada. El priming aumenta la
velocidad de reconocimiento (Vivas, 2009) pero también el riesgo de
reconocer un concepto relacionado no presentado.
Otro hallazgo que apoya la explicación propuesta es que tomando
en cuenta las listas sin asociación semántica en la prueba de recobro li-
bre se obtuvieron mayores aciertos que en la de reconocimiento, pero el
número de palabras no recordadas fue mayor que el de no reconocidas.
Es decir, parece que los participantes tuvieron un mejor desempeño
de la memoria en la primera prueba de evocación que en la segunda,
147
aunque se presentó la información de manera escrita, lo que produjo

más palabras no recordadas que no reconocidas. Esto indica que, al no
darse el proceso relacionado con la información esencial (gist memory),
posiblemente el desempeño en la prueba dependió únicamente de la vía
literal (verbatim), la cual fue insuficiente y de corta duración en compa-
ración con las palabras asociadas semánticamente, que estimulaban la
memoria de lo esencial (gist memory). Al respecto, es posible explicar
este fenómeno retomando la propuesta de activación semántica, a par-
tir de la cual se ha mostrado que al limitar las conexiones semánticas
de procesamiento utilizando palabras sin sentido desaparece el efecto
de generación (Mulligan, 2002). Esto permitiría concluir que las pala-
bras sin sentido no producen ventaja en el proceso de memorización
toda vez que el individuo no puede extraer su significado y asociarlo
con otro de valor para él (Miramontes et al., 2010).
Continuando con los resultados del ejercicio de recobro libre en
cuanto a falsos recuerdos, palabras no recordadas y aciertos, no se
encontró una diferencia estadísticamente significativa entre ambos
grupos. Esto es coherente con lo propuesto por Brainerd et al. (2002;
2008), en cuanto a que niños y niñas presentan menos falsas memo-
rias que los adultos puesto que estas son producidas en gran medida
por la memoria basada en el significado, que se desarrolla y enriquece
en el proceso de maduración cerebral. Otra posible explicación es lo
concluido por Bauer y Fivush (2014), quienes consideran que el esta-
do emocional es determinante en los procesos de memoria de niños y
niñas, así que la ansiedad experimentada por los participantes durante
la aplicación de las pruebas pudo disminuir la generación de aciertos
pero a la vez limitar la aparición de falsos recuerdos.
Es importante también considerar la posibilidad de que al exami-
narse la memoria de corto plazo o de trabajo en el ejercicio de recobro
libre no se presenten diferencias estadísticamente significativas entre
los grupos 1 y 2. En efecto, siguiendo a Fombuena (2008) es normal,
dado su desarrollo cerebral, que niños y niñas de aproximadamen-
te siete años no puedan codificar adecuadamente las palabras de las
listas mostradas, dada la complejidad que implica convertir la infor-
mación auditiva (once palabras) en representaciones mentales. Lo an-
terior implica que las funciones mentales requeridas para ejecutar los
148
procesos de memoria posiblemente no están adecuadamente establecidas

(Morales et al., 2002).
Por otro lado, considerando la teoría de la activación/monito
rización (Díez et al., 2013), los resultados del presente estudio no se
ajustan a lo esperado: si la información fuera a una misma área cerebral
y activara áreas aledañas para producir los falsos recuerdos y recono-
cimientos, teóricamente se hubieran dado más aciertos y falsos recuer-
dos estadísticamente significativos y no solo falsos reconocimientos,
como sucedió.
La hipótesis de la influencia de la ansiedad en los resultados ob-
tenidos se hubiera podido comprobar de haberse aplicado un instru-
mento para identificar el estado de ánimo de los sujetos previo a la
aplicación de la prueba. Por otro lado, al realizar la prueba de reco-
nocimiento, dada la instrucción más amable y la actividad más fami-
liar para los participantes, pudo facilitar la evocación (Echeburúa y
Subijana, 2008).
Habría sido pertinente ampliar la exploración de variables que a
primera vista no se encontraban relacionadas con los resultados, pero
que a la luz de lo encontrado se consideran importantes para con-
figurar una imagen más completa de los factores asociados con las
respuestas obtenidas en las pruebas de recobro libre y reconocimien-
to. Por ejemplo, los datos sociodemográficos completos y el historial
académico de la población del estudio, aunque se conoce el grado de
escolaridad de niños y niñas participantes.
Atendiendo a lo anterior es preciso considerar variables que pue-
den influir en el desempeño durante la prueba en cuanto al proceso
inicial de memorización (codificación). La atención, la concentración
y el estado emocional del sujeto, por ejemplo, son fundamentales para
el éxito o fracaso del ejercicio (Díaz, 2009). Adicionalmente, realizar
pruebas de funcionamiento cerebral-frontal en niños y niñas mientras
se aplican las listas de palabras con recobro libre y reconocimiento
ayudaría a confirmar el papel del desarrollo cerebral en la generación
de falsos recuerdos.
149
Conclusiones
Es pertinente mencionar que se encontraron más falsos reconocimien-
tos que falsos recuerdos en las listas con asociación semántica que en
las listas sin esta, al tiempo que los participantes introducían la palabra
crítica especialmente en las pruebas de reconocimiento. Esto puede ser
explicado atendiendo al funcionamiento de las redes semánticas que
operan al activar un grupo de palabras relacionadas. Sin embargo, los
resultados no muestran diferencias significativas entre las listas con
asociación y sin asociación, por lo que es necesario hacer un control
más riguroso de variables externas durante la aplicación del instru-
mento y tener mayor homogenización entre las listas de cada grupo.
En consecuencia, se sugiere desarrollar investigaciones sobre el
tema mediante la aplicación de pruebas paralelas de atención, ansie-
dad y memoria a largo y corto plazo con el fin de identificar estados
emocionales que pueden alterar la ejecución en las pruebas principales.
Así mismo, hay que diseñar un instrumento cuyas listas de palabras
tengan todas un nivel de dificultad equivalente para que sea similar el
desempeño de todos sujetos al momento de desarrollar las tareas de
recuerdo y reconocimiento.
En relación con los aportes de este estudio, de acuerdo con los ha-
llazgos y las limitaciones identificadas, en primer lugar, es importante
señalar que la memoria es susceptible de alteración. Por tanto, tal y
como lo señala la Corte Constitucional en la Sentencia C-177 de 2014,
es innegable la necesidad en los ámbitos judicial y forense de contar
con profesionales idóneos en lo concerniente a la psicología del testi-
monio, con experticia en temas de desarrollo cognitivo de niños, niñas
y adolescentes. Una mala práctica en este sentido puede desembocar
en la toma de decisiones equivocadas por parte del juzgador. Además,
cuando el testigo es un niño o una niña es pertinente recabar la infor-
mación bajo unas condiciones ambientales y locativas adecuadas, que
minimicen factores estresantes y procesos de revictimización. Así, las
preguntas deben ser acordes al lenguaje y al desarrollo de la memo-
ria de significados para facilitar estrategias de evocación y minimizar
potenciales errores en los recuerdos.
150
Por otro lado, si bien para la psicología del testimonio y la psico-

logía forense cobra gran relevancia la memoria episódica respecto a la
recuperación de testimonios, es fundamental su relación con la memoria
semántica: pese a que esta es atemporal e independiente del contexto,
permite al sujeto asignar significados y conceptos para el conocimien-
to general del mundo y de esta manera permite evocar información de
sucesos autobiográficos. Dicho de otro modo, la memoria semántica
impide la carencia de conceptos, que conllevaría la imposibilidad de
evocar situaciones episódicas.
Teniendo en cuenta lo anterior ha de recordarse que en la tarea
experimental los participantes emplearon su memoria semántica para
recordar y reconocer una lista de palabras asociadas semánticamente
(Grupo 1) o no (Grupo 2), y que esto evidenció la generación de falsas
memorias espontáneas. Así mismo, no debe olvidarse que a los suje-
tos del primer grupo se les facilitó evocar situaciones autobiográficas
gracias a la relación entre los ítems y la palabra crítica, fenómeno que
no se presentó en el segundo caso.
En este orden de ideas, en una entrevista forense es necesario re-
conocer la relación entre la memoria episódica y la semántica al mo-
mento de recabar un testimonio. Por consiguiente, la entrevista debe
realizarse en un único momento, tal y como lo sugiere la Ley 1652 de
2013, puesto que la repetición de diferentes encuentros podría alterar
la memoria semántica, lo que a su vez afectaría la recuperación de la
memoria episódica. En efecto, el empleo de diferente terminología por
parte de distintos profesionales en distintos momentos puede modificar
la descripción original del evento investigado, generar como conse-
cuencia falsas memorias espontáneas y posteriormente, con la repeti-
ción de entrevistas, provocar la implantación de estas. Este panorama
tiene implicaciones jurídicas específicas en la toma de decisiones por
parte del administrador de justicia: un informe de refutación podría
evidenciar falencias como las mencionadas y de esta manera generar
controversia a partir de una praxis inadecuada.
Cabe recordar que el marco legal colombiano tiene gran cantidad
de jurisprudencia relacionada con niños y niñas víctimas de agresio-
nes sexuales. Además, al igual que los adultos, estas y aquellos pue-
den ser testigos de diversos delitos acaecidos en su contra o contra
151
terceras personas en circunstancias que no solo le competen al de

recho penal, sino que pueden tener que ver, por ejemplo, con el dere-
cho civil o el de familia. Así, menores testigos presenciales de hechos
punibles podrían efectuar posteriormente reconocimiento de rostros,
lugares, olores, voces, sonidos y aspectos específicos, como rasgos fa-
ciales y corporales, tatuajes y otras características de sujetos o lugares
que podrían constituirse en indicios o pruebas para individualizar a
un presunto delincuente.
Es aquí donde la intervención de un profesional idóneo es fun-
damental para recabar adecuadamente un testimonio atendiendo al
funcionamiento de las memorias y sus mecanismos de evocación.
En consecuencia, es necesario que el investigador tenga la experticia
para preguntar sin sugerir o incorporar elementos que no estén pre-
sentes en el relato, ni inducir respuestas en los procesos de reconoci-
miento en su afán de corroborar hipótesis, ni permitirse ser dominado
por prejuicios que orienten la entrevista y lleven a la alteración del
recuerdo y el reconocimiento correspondientes.
En ese sentido, la psicología del testimonio ha empezado a po-
sicionarse en el ámbito jurídico. Empero, en el contexto colombiano
tanto la jurisprudencia como la ley suelen surgir de los meros supues-
tos de los profesionales del derecho. Por eso, pese a las sentencias de
la Corte Constitucional y lo plasmado en el Código de Procedimiento
Penal sobre la importancia de los elementos psicológicos en el marco
del proceso judicial, no se incluye a los psicólogos jurídicos como ase-
sores en la construcción de las normas. En consecuencia, estas carecen
de bases científicas que permitan soportar sus afirmaciones respecto
a la idoneidad del investigador, contextualizar los protocolos, ampliar
la reflexión sobre los niños y las niñas como testigos y no solo en ca-
lidad de víctimas de agresiones sexuales, entre otros temas relevantes.
En este aspecto es fundamental señalar que la sana crítica utilizada por
el juzgador para ponderar situaciones y de esta manera tomar decisio-
nes debe ir de la mano con evidencia científica y no quedar solamente
a discrecionalidad de aquel, de acuerdo con sus preceptos individuales.
Por último, esta investigación invita a continuar con el deba-
te respecto al establecimiento de protocolos contextualizados para
realizar entrevistas a población infanto-juvenil. Faltan estudios bajo
152
el paradigma drm y siguen existiendo controversias en cuanto a la re-

lación entre la memoria semántica y la episódica y su posible influen-
cia en la generación de falsas memorias. En este orden de ideas, se deja
abierta la posibilidad de replicar estudios controlando mayor número
de variables y generar líneas de investigación orientadas por preguntas
relacionadas con la memoria, el testimonio y la jurisprudencia. Al fin y
al cabo, si bien los resultados del presente estudio muestran la presen-
cia de falsos recuerdos y reconocimientos, no pueden ser extrapolados
para explicar de forma enfática dicho fenómeno.
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duced by damage to the ventromedial prefrontal cortex: Implications for
understanding the neural correlates of schematic memory. The Journal
of Neuroscience, 34(22), 7677-7682.
157
Sobre los autores
Ángela Cristina Tapias Saldaña

Psicóloga. Especialista, máster y magíster en psicología jurídica y foren-
se. Fundadora de la Maestría en Psicología Jurídica Universidad Santo
Tomás (Bogotá). Es integrante de la Asociación Latinoamericana de
Psicología Jurídica y Forense, y del Colegio Colombiano de Psicólogos.
Psicóloga forense particular y docente universitaria durante 20 años,
invitada como ponente en 11 países. Es coautora de 10 libros y más
de 30 artículos científicos y capítulos de libro.

Abogado de la Universidad Libre. Especialista en Ciencias Penales y
Penitenciarias de la Universidad Nacional de Colombia. Psicólogo de
la Universidad Católica de Colombia. Especialista en Psicología Clínica
de la Universidad Católica de Colombia. Especialista en Psicología
Forense de la Fundación Universitaria Konrad Lorenz. Especialista
en Pedagogía y Docencia Universitaria de la Universidad de San
Buenaventura. Magíster en Psicología Jurídica de la Universidad Santo
Tomás. Especialista en Evaluación y Diagnóstico Neuropsicológico
de la Universidad de San Buenaventura. Magíster en Neuropsicología
Clínica y Magíster en Ciencias de la Educación de la Universidad de San
Buenaventura. Cuenta con cursos en Derechos Humanos en el Raoul
Wallenberg Institute of Human Rights and Humanitarian Law (Lund,
Suecia); Resolución de Conflictos en la Uppsala University (Uppsala,
Suecia); Derecho Operacional en Cemil y Neuropsicología Forense
en la Universidad de San Buenaventura. Participó en el Programa de
159
Certificación Internacional en Neurociencia Cognitiva Forense en la

Universidad del Norte.
Es docente de la Universidad Santo Tomás en la Maestría en
Psicología Jurídica, así como docente ocasional de la Especialización
de Derecho Internacional Aplicable a los Conflictos Armados en la
Escuela Militar General José María Córdova. Conferencista y talleris-
ta. Práctica profesional privada. Oficial en el grado de Coronel de la
reserva activa del Ejército Nacional, institución en la cual, entre otros
cargos, ocupó el de Fiscal Militar Permanente de la Ayudantía General
y del Comando del Ejército, Director de Derechos Humanos y Jefe de
la Jefatura Jurídica.

Psicóloga de la Universidad El Bosque, especialista en Psicología Clínica
de la Niñez y la Adolescencia de la Universidad de La Sabana y magís-
ter en Psicología Jurídica de la Universidad Santo Tomás; ha cursado
estudios en las áreas de: derechos humanos y derecho internacional hu-
manitario, victimología y criminología; género y conflicto; y evaluación
de tortura y otros tratos o penas crueles inhumanos o degradantes en
el marco de los derechos humanos y el derecho internacional humani-
tario. Docente de pregrado de psicología y derecho. Conferencista en
eventos nacionales e internacionales e instructora del Proyecto Acceso
a la Justicia de usaid en Casos de Violencia Sexual. Funcionaria del
Instituto Nacional de Medicina Legal por más de 15 años, actualmente
se desempeña como perito forense del Grupo de Psicología y Psiquiatría
Forense del Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses.
160
Sobre los autores

Psicóloga de la Universidad de Nariño y magíster en Psicología Jurídica
de la Universidad Santo Tomás. Docente universitaria en el área de la
psicología jurídica, con énfasis en psicología forense, psicología cri-
minológica y psicología penitenciaria. Es investigadora en la línea de
la psicología del testimonio, asesora y coordinadora del área investi-
gativa en psicología. Ha presentado los resultados de sus pesquisas en
eventos nacionales e internacionales. Cuenta con importante trayec-
toria en peritaje psicológico y atención e intervención con población
vulnerable y víctimas del conflicto armado. Lidera desde la academia
la formulación, desarrollo, seguimiento y evaluación de proyectos diri-
gidos a la prevención primaria y secundaria de conductas antisociales
en contextos educativos vulnerables y la atención integral de pobla-
ción penitenciaria como aporte para su proceso de resocialización, en
el marco de la corresponsabilidad social Universidad-Región.

Psicóloga de la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia y
magíster en Psicología Jurídica. Tiene experiencia en capacitación do-
cente en las áreas de inteligencia emocional e inteligencias múltiples,
así como en psicoterapia y como entrenadora en inteligencia emocio-
nal de padres de familia y niños de 6 a 11 años. Es directora adminis-
trativa del Centro Educativo Howard Gardner.
161

Psicóloga, magíster en Psicología Jurídica y estudiante de pregrado en
derecho. Cuenta con experiencia en la atención a población vulnerable
y víctimas del conflicto armado, al igual que en la evaluación e inter-
vención psicológica individual y familiar, tanto en el área clínica como
en la psicojurídica. Desde 2013 lidera procesos de atención en crisis en
emergencias a personas en estado de conflicto interior o ansiedad ori-
ginados por cambios significativos en su entorno, asociados a eventos
de causa natural o antrópica en la Oficina de Gestión del Riesgo y en
el Cuerpo Oficial de Bomberos de la ciudad de Neiva. Actualmente
es representante de dicho campo en el Capítulo Huila Amazonía del
Laura Robledo Sanz

Psicóloga de la Universidad Católica de Pereira, especialista en
neuropsicología infantil de la Pontificia Universidad Javeriana y ma-
gíster en Psicología Jurídica de la Universidad Santo Tomás. Cuenta
con experiencia en evaluación y rehabilitación en neuropsicología in-
fantil y en docencia en programas de pregrado de Psicología y Derecho.
Actualmente ejerce como perito forense del Grupo de Psiquiatría
y Psicología Forense del Instituto Nacional de Medicina Legal y
Ciencias Forenses.
162
Sobre los autores

Abogada y magíster en Psicología Jurídica, con formación en acciones
constitucionales y derechos de la infancia y la adolescencia. Desde
2015 está vinculada al icbf (Instituto Colombiano de Bienestar
Familiar). Actualmente, como parte de la Coordinación de Autoridades
Administrativas de la Dirección de Protección del icbf, brinda asesoría
técnico-jurídica a las autoridades administrativas y sus equipos para el
trámite de los procesos de restablecimiento de derechos y conciliables
para la protección de los derechos de los niños, niñas y adolescente.
163
Esta obra se editó en Ediciones USTA.
Se usó papel propalcote de 300 gramos para la carátula y
papel bond beige de 75 gramos para páginas internas.
Tipografía Sabón Lt Std.
2019
Otros títulos de Ediciones usta
Psicología del Ángela Tapias
Editora académica
testimonio
Modelos de aprendizaje y cambio
Diana Rodríguez Charry Es psicóloga con especialización
infantil
Adrián Serna Dimas y maestría en psicología jurídi-
La entrevista a niños y niñas ha sido un desafío para ca y forense. Fundó la Maestría en
Narrativa conversacional, relatos las ciencias sociales, especialmente para la psicología, Psicología Jurídica de la Universidad
de vida y tramas humanos sobre todo en los ámbitos jurídicos y forenses, espacios Santo Tomás. Forma parte de la
Jairo Estupiñán Mojica en los que se vela por el interés superior de proteger- Asociación Latinoamericana de
Orlando González Gutiérrez los, al tiempo que se procura preservar la equidad en Psicología Jurídica y Forense y del
el sistema de justicia. Ángela Tapias
La paz desde abajo. Breve historia, Editora académica Se ha desempeñado como psicóloga
impacto y participación de los movi- Esta obra compila conocimientos básicos y empíricos forense particular y docente univer-
mientos sociales en Colombia relacionados con la psicología del testimonio infantil sitaria durante 20 años, y ha sido
Andrea Paola Buitrago Rojas en el contexto colombiano, con especial énfasis en los invitada como ponente en 11 países.
Marcelina Cundumi Díaz hallazgos de investigaciones aplicadas a esta pobla- Es coautora de 10 libros y de más de
Rosa Lilia Yaya Cuervo ción. Así, se constituye en un punto de partida para 30 artículos científicos y capítulos
Marco Tulio Yate Yara discutir los elementos constitutivos de la entrevista de libro.
forense aplicada a niños y niñas, y desarrollar pro-
Memoria, territorio e identidad. cedimientos estandarizados que no solo alcancen el
La masacre del Alto Naya, Colombia objetivo de aportar al esclarecimiento de la verdad Autores
Fredy Leonardo Reyes Albarracín en los procesos judiciales, sino que trasciendan para
que los niños y las niñas, sus familias y la sociedad Jorge Enrique Acero Triviño
Nuevos paradigmas del derecho público puedan, desde la ciencia, encontrar mecanismos que Ruth Rosalba Castro Niño
Corina Duque Ayala acompañen su proceso de reparación integral. Martha Isabel Delgado Chaves
Editora académica Lyda Elizabeth Reyes Niño
Editora académica
Ángela Tapias
Laura Robledo Sanz
978-958-782-258-8
FACULTAD DE PSICOLOGÍA

Psicología Del Testimonio Infantil

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Otros títulos de Ediciones usta

1. Psicología infantil 2. Niños – Evaluación psicológica 3. Abuso sexual infantil 4.

© Ángela Tapias, Jorge Enrique Acero Triviño,

Corrección de estilo: Yecid Muñoz Santamaría

Hecho el depósito que establece la ley

Primera edición, 2019

Se prohíbe la reproducción total o parcial de

Impreso en Colombia • Printed in Colombia

Entrevistas psicológicas forenses

Implantación de falsas memorias en niños y niñas

Exactitud del testimonio infantil:

Evaluación de falsos recuerdos

Sobre los autores 159

A bordar el tema de la entrevista forense a niños y niñas en condición

se realice con la mejor metodología, atendiendo las técnicas estable­cidas

Carlos Eduardo Valdés Moreno

L a entrevista a niños y niñas ha sido un desafío para las ciencias so-

Adicionalmente se espera que sea fuente de capacitación para servido-

S e pretende identificar estrategias de entrevista recomendables para

1 Magíster y directora científica internacional de la Asociación Latinoamericana

Entrevistas psicológicas forenses

Generalmente los menores de edad encarnan personas directamente

Edad para entrevistar

sobre un tema emocional que a su edad no es conveniente asumir pues

un nivel de evolución cognitiva de lenguaje y pensamiento que le per-

obstaculizó la comprensión de la información reportada por los niños,

Brown y Lamb (2015) indican otras influencias en respuestas de

La psicología del testimonio no es sentido común

Los niños no son reacios a testimoniar

y hacerlo es una forma de tratarlos respetuosamente como víctimas

La confianza no siempre está correlacionada

quienes proponen como lineamientos cuatro aspectos de la memoria

1. La mayoría de los testigos no son fidedignos como una

2. Las personas captan poca información de un evento y luego la

3. Cuando las personas hablan del pasado, a menudo tienen

4. La gente suele no pensar en ciertas cosas, sin darse cuenta de

Los niños no requieren juguetes para expresarse

Limitaciones de los niños en las identificaciones de personas

laboratorio ha demostrado consistentemente que la demora en este

Adaptaciones judiciales para el manejo del testimonio infantil

hay evidencia de preguntas sugestivas, directivas o complejas que supe-

• Aceptación de la competencia del menor de edad como testi-

• Admisibilidad de las declaraciones de oídas: ya que la prime-

• Autorización del profesional en psicología forense para que sea

debe estar entrenado específicamente y es fundamental que se

• Testimonio grabado en video: se incentiva el uso de circuito

• Se pretende también que las cámaras sean discretas y eviten

• Acompañamiento psicológico previo al juicio para afrontar

• Práctica anticipada de la prueba: la cual puede responder mejor

• Tomar la declaración en un espacio adecuado, garantizando

• Presencia del representante del menor —o quien ostente su

interroguen sentados, que no formulen preguntas vergonzantes

• Presencia de personas que apoyen a la víctima, como el pro-

• Inclusión de elementos de confort. Algunas cortes de estados

• Inclusión de perros. Desde la experiencia en King County los

apropiadamente en entornos legales, ser silenciosos y discre-

Varios de los mecanismos mencionados se sintetizan en las buenas

se realice con la mejor metodología, atendiendo las técnicas establecidas