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Falla de San Andrés

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Falla de San Andrés

La falla de San Andrés está situada en una gran depresión del terreno
en un área límite transformante, con desplazamiento derecho entre la placa
Norteamericana y la placa del Pacífico. Esta falla transformante es famosa por
producir grandes y devastadores terremotos. Este sistema tiene una longitud
de aproximadamente 1286 km y pasa a través del estado de California, en
Estados Unidos, y de Baja California en México. El sistema está compuesto
por numerosas fallas o segmentos. En el sur son notables las fallas de San
Jacinta, Imperial y Cerro Prieto. Hacia el sur el sistema de fallas de San
Andrés termina en el golfo de California.

Debido a que la placa del Pacífico penetra por el golfo de California y


hacia el norte de la falla de San Andrés, en los próximos 50.000 años la
península de Baja California se separará de México y, convertida en una isla,
se desplazará hacia el norte. Se calcula que llegará frente a Alaska en unos
50 millones de años. Cada año aproximadamente la península de Baja
California se separa 6 cm.

Se considera que la península de Baja California se formó por esta falla.


Este mismo proceso está moviendo a la ciudad de Los Ángeles en dirección
hacia la Bahía de San Francisco (ambas están en lados iguales de la falla) a
una velocidad de unos 4,5 cm por año. Este no puede ser percibido a simple
vista, pero ha ocasionado numerosos daños a obras de ingeniería como
acueductos, carreteras y ranchos. Como consecuencia de esta falla se
originan numerosos terremotos, habiendo acontecido algunos de considerable
magnitud como los de 1857, extendiéndose desde Parkfield hasta El Cajón
(magnitud estimada: 8,0); el de San Francisco de 1906 (magnitud estimada:
7,2); o el terremoto de Loma Prieta de 1989, cerca de Santa Cruz, California
(magnitud: 7,1) y El Centro en 1940 y el más reciente ocurrido en Baja
California el domingo 4 de abril de 2010 con una magnitud de 7,2 grados.

El día viernes 8 de febrero de 2008 hubo un temblor de magnitud 5,4


grados en la escala de Richter a las 11:40 pm que tuvo lugar en Mexicali, Baja
California. El lunes 11 de febrero de 2008 a las 10:29 am, otro sismo de una
magnitud de 5,0 tuvo lugar en Mexicali, Baja California, sobre el volcán Cerro
Prieto, cerca de la falla de San Andrés. Posteriormente ese día a las 20:32
otro sismo de 5,1 en la misma falla de Cerro Prieto, con aproximadamente
600 réplicas cercanas a la ciudad de Mexicali, Baja California entre los días 8
y 22 de febrero de 2008.

EL último sismo fuerte fue de 5,7 grados en la escala de Richter con


epicentro cerca del conocido volcán. El día martes 29 de julio de 2008 un
terremoto de 5,4 grados en la escala de Richter sacudió la ciudad de Los
Ángeles a las 11:47 am, catalogado por el servicio de geografía como de
magnitud moderada. El miércoles 30 de diciembre de 2009 se registró un
sismo de 5,9 grados en la escala de Richter en la ciudad de Mexicali, Baja
California, que duró aproximadamente 35 segundos y se sintió en las
ciudades de Mexicali,Tecate, Tijuana, Ensenada (Baja california), Caléxico, El
Centro (California) y San Luis Río Colorado (Sonora). El mismo día se registró
una réplica de 5,1 grados en la escala de Richter en las cercanías de Mexicali
sin registrarse daños ni pérdidas materiales. El domingo 10 de octubre de
1999, a las 11:59 horas, se registró un sismo de 6,9 grados en la escala de
Richter. Se dejó sentir en lugares como Culiacán y Los Mochis, La Paz, y
otros lugares de la región. El lunes 19 de septiembre de 2011, una serie de
temblores se sintieron en Guatemala, El Salvador y Honduras, el lugar más
afectado fue Santa Rosa, departamento de Guatemala, con 3 muertos y 12
desaparecidos.

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