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Torre Willis

Yulianis Ricardo y Sohayma Pacheco

Escuela de ingenierías y Arquitectura,

Universidad Pontificia Bolivariana

Pro. Carmen Copete

01- marzo - 2022

Notas del autor

Extraído de https://www.youtube.com/watch?v=iJ34XyDV1po
https://es.wikiarquitectura.com/edificio/torre-sears-torre-willis/
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Torre Willis
Introducción
La Torre Sears es el edificio más alto de los Estados Unidos y fue durante varias décadas el
edificio más alto del mundo en lo que respecta al diseño y la función del edificio, es el
ejemplo perfecto de cuando lo grande es mejor. La Torre Willis, conocida anteriormente
como Torre Sears, es un rascacielos de 442 metros en Chicago, Illinois.

La ciudad de Chicago es la cuna de los rascacielos, lugar de nacimiento de la arquitectura

moderna. Los primeros rascacielos aparecieron a finales del siglo XIX, cambiando el
panorama urbano y constituyéndose hoy en un símbolo de modernidad.

El edificio hoy denominado Willis Tower fue terminado en el año 1974 y se llamó torre
Sears en homenaje a la empresa más grande de los Estados Unidos de venta por
correspondencia. El rascacielos más alto de Chicago aprovecha el sol, haciendo que sus
ventanas produzcan electricidad, mediante paneles solares dispuestos verticalmente.
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En 1969 Sears, Roebuck & Compañía era el minorista más grande en el mundo, con
aproximadamente 350.000 empleados. Sus ejecutivos decidieron aunar a la mayoría de los
miles de empleados distribuidos en oficinas ubicadas en todas las áreas de Chicago en un
solo edificio sobre el borde occidental de la ciudad. Con las demandas inmediatas de
espacio 279,000m², y con predicciones y proyectos para el futuro crecimiento que hará
necesario aún más espacio los arquitectos de Skidmore sabían que el proyecto generaría
uno de los edificios de oficinas más grandes en el mundo.

Comisionado por Sears, Roebuck & Compañía, fue diseñado por el arquitecto jefe Bruce
Graham y los ingenieros estructurales Srinivasa y Fazlur Khan de Skidmore, Owings &
Merrill.

La construcción comenzó en agosto de 1970 y el edificio alcanzó la altura máxima esperada

el 3 de mayo de 1973. Desde esa fecha y hasta 1995 la torre fue la sede de Sears Roebuck
& Co, año en que el comerciante se mudó a los suburbios de Chicago. En 2009 la
compañía Willis Group Holdings, Ltd. compró el edificio y los derechos del nombre
formaron parte de la negociación, pasando a llamarse Torre Willis. Este cambio no fue bien
acogido por la población de Chicago que se sigue refiriendo al edificio como la Torre
Sears.

Diseño
Los primeros diseños eran para una estructura en forma de caja exclusivamente para Sears,
pero los arquitectos y asesores inmobiliarios presionaron para levantar una torre más alta,
con pisos superiores alquilables. Con 110 plantas y 443m de altura la estructura propuesta
superaba al World Trade Center por aproximadamente 30m. Según los directivos de la
empresa el edificio sería “tan alto como la FAA, Administración Federal de Aviación, les
permitiera”. Durante casi 25 años, La Torre sostuvo el registro de ser el edificio más alto a
nivel mundial, hasta que las Torres Petronas en Kuala Lumpur, Malasia, fueran construidas
en 1998. El diseño del edificio, de planta flexible y altura icónica le permitió convertirse en
un punto de referencia para una serie de sociedades y empresas de la ciudad. Hoy en día, la
torre está bien mantenida y sigue siendo un centro de actividad en el Circuito de Chicago.

Ubicación
La Torre esta estratégicamente localizada en el distrito financiero de Chicago, Illinois,
Estados Unidos, sobre el 233 South Wacker Drive, en el corazón de la costa Oeste, el
primer sub-mercado de la ciudad, casa de sus corporaciones más grandes y de las
estaciones ferroviarias que utilizan las personas que viven fuera de la ciudad.
Su construcción ocupa toda la manzana, 12.140.57m², delimitada por Francklin Street,
Wacker Drive, la calle Adams y Jackson Boulevard.
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Concepto
Uno de los aspectos muy importantes a tener en cuenta cuando se realiza un rascacielos es
que a mayor altura mayor es el efecto del viento sobre su estructura. Para contrarrestar este
efecto en los edificios más bajos se acostumbra a rigidizar la estructura con un
arriostramiento en X que impida la deformación o desplazamiento de esta, en algunos casos
por el exterior, o con muros de refuerzo alrededor de los núcleos de comunicación vertical.
Este proceso en una estructura de acero de gran altura resultaría sumamente costoso, es el
caso de la Torre Sears.

Fue necesario desarrollar nuevos conceptos estructurales, no sólo por costes, también
porque el cliente no deseaba un refuerzo en X sobre la fachada de su edificio. El ingeniero
originario de Bangladesh, Fazlur Rahman Khan fue el encargado de dar respuesta a estas
necesidades creando un nuevo concepto estructural conocido como “pantalla de tubos”,
concepto que pasó a formar la base de la construcción de edificios altos en la actualidad y
le valió el ser considerado «padre de
los diseños tubulares» en los
rascacielos. En el caso de la Torre
Sears estos “tubos” de tamaño medio
crean una estructura que a la vista
aparece creada por una serie de torres
individuales unidas que terminan a
diferentes alturas y que dentro
ofrecen plantas libres de columnas
que van desde los 3.800 a los
1.100m2, con una deriva máxima del
viento, en la parte superior del
edificio, de apenas 0.30cm.

Distribución
Sears es una torre de oficina atractiva y contemporánea con una superficie construida de
418.64 m² de los cuales son alquilables 353.961 m². La superficie está distribuida en 110
pisos, 108 sobre rasante, a los que se accede con 104 ascensores, 16 de los cuales tienen
doble altura. Fue el primer rascacielos del mundo en incorporar este tipo de ascensores.

El icónico diseño de retroceso de la estructura fue concebido como un resultado directo de

las necesidades de espacio del cliente. Se pidió a los diseñadores que desarrollaran un
edificio que incorporara no sólo plantas muy grandes para oficinas, necesarias para las
operaciones de la compañía, sino también una gran variedad de plantas más pequeñas para
los inquilinos que requiriesen menos superficie.
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Verticalmente está dividida en tres zonas de entre 30 y 40 plantas, cada una de las cuales
dispone de un vestíbulo de doble altura, además de disponer de 3 plantas mecánicas.

Skydeck

En el frente de la torre existe una entrada independiente para los turistas que desean acceder
al Pabellón Skydeck, agregado por Skidmore Owings & Merrill en 1985. A 412.69m de
altura, en la planta 103, se encuentra una plataforma de observación que en días claros
permite ver cuatro estados, Illinois, Indiana, Wisconsin y Michigan. Esta plataforma se
incorpora con facilidad como una adición innovadora que está en el espíritu del diseño
original. Los mínimos balcones de cristal de cinco lados permiten vistas en todas
direcciones y proporcionan una experiencia que se aproxima a sentirse suspendido en el
aire. Los salientes son de aproximadamente 1.22m de profundidad, 3m de altura y 3m de
ancho. Están realizados con paneles de vidrio laminado de
3.81cm de espesor colgados de un bastidor de acero que cabalga
sobre carriles, lo que le permite ser retraído al interior del
edificio para la limpieza y el mantenimiento.

Otros servicios incluyen una plataforma de difusión de categoría

mundial, un centro de conferencia e instalación de salud, todos
ellos con rasgos de tecnología excepcionales.

Descripción de la estructura
Bruce y Fazlur diseñaron la estructura de la torre Willis en base a la nueva tipología de
rascacielos que habían estado desarrollando. En lugar de usar una estructura de marcos
rectangulares de acero, que basa su rigidez en la rigidez de los nudos, Fazlur había ya
planteado la idea de la estructura de tubo. Ésta consiste en agrupar todos los soportes en el
perímetro de la torre, de manera que se reduzca el vano en fachada, para lograr que las
fachadas se comporten como un elemento rígido, apropiado para lidiar con los esfuerzos de
viento y seísmo.
Este sistema permitía liberar la planta de soportes interiores y se estaba empleando con
éxito entonces en el John Hancock Center y en el World Trade Center 1 y 2 en Nueva
York.

Sistemas de arriostramiento

Además de la estructura de tubo, se emplean otras estrategias para rigidizar el edificio. Por
una parte, se reducen las plantas con la altura, por lo que se ofrece menos superficie de
fachada al viento en cotas superiores, donde más fuerte puede llegar a ser. Otra estrategia es
emplear las plantas técnicas, que se ubican en las plantas 29 - 33, así como entre la 64 - 66,
las 88 - 90 y el remate en la 104 - 108,7 para realizar un arriostramiento entre los pilares,
mediante cruces de San Andrés de dos plantas de altura. También se emplean 9 tubos, en
lugar de 1 sólo, descomponiendo la planta entera en 3 x 3 módulos de 22.9 x 22.9 m (75 x
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75 ft) lo que permite darle una rigidez parecida a toda la fachada y terminar los módulos en
las alturas establecidas.

Módulo estructural
La estructura de la torre se compone de pilares de acero. Cada uno de los nueve módulos
tiene cinco pilares en L en los lados y un pilar H especial de encuentro en cada extremo.
Por lo tanto, la torre arranca con 112 pilares en total, de los que 16 son en H y 96 en L.
Estos pilares vienen prefabricados en módulos que comprenden dos plantas y las cuatro
ménsulas en 1 de las dos plantas correspondientes. Estos módulos vienen soldados del taller
metálico, con los rigidizadores sobre el alma del pilar de las ménsulas y con los recortes ya
hechos para las uniones atornilladas y para el paso de instalaciones. Por limitaciones del
transporte, se llevaban inclinados 45 grados, alcanzando unas dimensiones máximas de 460
x 790 cm cada una (equivalente a 15 x 26 ft). Gracias al empleo del módulo estructural,
venían ya listos para su izado, colocación y atornillado en obra, haciendo muy sencilla y
rápida la construcción de la torre, siendo capaces de construir a ritmo de 2 plantas a la
semana.

Forjados
Los forjados se elaboran con cerchas de 1 metro de alto apoya- das sobre los pilares que
soportan la chapa colaborante y el hormigón del forjado. Gracias a la chapa y a las cerchas
en celosía se permite el paso de las instalaciones en el falso techo y dan pie a una gran
flexibilidad para adecuarlas a las nuevas tecnologías o necesidades de cada cliente.

Como los forjados apoyan en una dirección principal, cada 5 plantas se rotan 90° para ir
cargando todos los pilares equilibrada- mente, no sólo los de dos lados del tubo estructural.

Cimentación
En cuanto a la cimentación, se describe como compuesta por las pantallas perimetrales de
sótano y por la cimentación principal de la torre, ejecutada por pilotaje. De forma más
precisa, la cimentación se ejecutó en el siguiente orden:

- Excavación y vertido del muro-pantalla perimetral de sótano, mediante cuchara hidráulica

y el empleo de lodos bentoníticos como método de soporte de la excavación. Se completó
el muro-pantalla de 90 cm de espesor (3 ft) una profundidad de 5 plantas (supónganse 5
plantas x 4 metros cada, 20 m de profundidad, unos 52 ft)

- Excavación de los sótanos de la torre, hasta una profundidad de 15 m respecto a la calle

(50 ft) para la excavación de los pilotes. Se excavaron 144 pilotes, justo debajo de los
pilares, con diámetros entre 180 cm y 300 cm (lo que es lo mismo, entre 6 ft y 10 ft) con
una camisa perdida metálica. Éstos se introducen otros 15 m (50 ft) en el terreno, así se
alcanza el lecho de roca que se debe de encontrar a 30 m de profundidad (100 ft).
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- Atado de todos los pilotes-pozo mediante una losa de 1.5 m de altura (5 ft). Ésta es la base
de la torre, de la que arranca la estructura metálica, desde el nivel -3 respecto a la calle.
Materiales
La mega estructura fue realizada con acero estructural. Cada módulo prefabricado de
7.6×4.6m está formado por un pilar de acero con una altura de dos plantas y una jácena a
cada lado soldada en su parte media. Estas jácenas son las que fueron atornilladas entre sí,
una vez colocadas en su lugar. Los tubos fueron reforzados con una envoltura de cerchas
que recubren dos plantas, alrededor de los niveles 29-31, 64-66 y 88-90.
Las losas de cada planta son de hormigón armado y se apoyan sobre cerchas onduladas de
1m de profundidad atornilladas a las columnas.

La Torre Sears tiene un exterior de aluminio anodizado negro con cristales tintados en color
bronce recorridos verticalmente por líneas negras que remarcan los tubos. Las grandes
cristaleras ofrecen un aprovechamiento máximo de luz natural y vistas, reforzadas por el
retroceso de los módulos creados en todos los lados de la torre.

Dentro del edificio se han colocado 40.23Km de tuberías, 2.440Km de cableado eléctrico,
128.75Km de cables de acero para los ascensores y 145.000 luminarias.
En las zonas comunes del edificio se utilizaron materiales de primera calidad que resaltan el
prestigio del inmueble, en el vestíbulo paredes revestidas con placas de travertino con
juntas de acero inoxidable, pisos de granito pulido e iluminación decorativa en el techo.

Seis máquinas robot para el lavado de las 16.100 ventanas de la Torre Sears fueron
montadas en el techo.
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La torre fue completada a un costo de 175 millones de dólares y fueron usados en su

construcción increíbles cantidades de materiales: 176,000 toneladas de acero, 72,000 yardas
cúbicas de hormigón, 25,000 millas de cañerías, 2000 millas de cables eléctricos y 16,000
ventanas.