Artículo “Apoyo psicológico en desastres”, Dr. Alexis Lorenzo Ruiz, Cuba.

2003 1

Artículo: APOYO PSICOLÓGICO EN DESASTRES

Monografía: GERENCIA DE DESASTRES EN CUBA. Una compilación de
Artículos contribuidas por el Centro de Información y Documentación del
Centro Latinoamericano de Medicina de Desastres (CLAMED), La Oficina de
Asistencia Humanitaria de La Comisión Europea CARDIN y La Biblioteca de
la University of The West Indies. Kingston, Jamaica, 2003. Web site:
http://wwwcardin.uwimona.edu.jm:1104
Pag. 10- 16

AUTOR: DR. ALEXIS LORENZO RUIZ

™ JEFE DEL SERVICIO DE PSICOLOGÍA DEL HOSPITAL DE TARARÁ. LA HABANA, CUBA.
™ DOCTOR EN CIENCIAS PSICOLÓGICAS. PROFESOR TITULAR ADJUNTO DE LA UNIVERSIDAD
DE LA HABANA, CUBA.
™ GRUPO NACIONAL DE PSICOLOGÍA.
™ CONSEJO CONSULTIVO (Centro Latinoamericano de Medicina de Desastres –CLAMED).

& INTRODUCCIÓN.

A lo largo de nuestra historia la problemática de los desastres ha tenido

muchas explicaciones y abordajes, de los cuales la comprensión psicológica y
social de estos fenómenos ha sido renegada y/o minimizada. En unos casos
por desconocimiento, en otros por razones hasta políticas ajenas a la voluntad
de los damnificados. También la ciencia psicológica solo en las últimas
décadas es que se ha concentrado más en estos aspectos, desde las ópticas
teórico-metodológicas, experimentales, asistenciales, investigativas, trabajos
de intervención o de campo propiamente dicha en las actividades asociadas a
los desastres.

Por ello, nuestra ponencia, la hemos estructurado en tres partes:

Ö demostrar el por qué de la ciencia psicológica en desastres;
Ö caracterizar los conceptos más importantes a dominar;
Ö valorar lo esencial en apoyo psicológico.

Lo primero que debemos hacer y de hecho está ocurriendo, para cambiar tales
inadecuadas y anticientíficas concepciones, es reconocer los diferentes
niveles de la concepción del mundo que nos rodea y de nosotros mismos:
9 Filosófico,
9 Sociológico,
9 Psicológico,
9 Técnico,
9 Místico, religioso,
9 Otros.

De lo cual se desprende cuáles serían los POR QUÉ de la PSICOLOGÍA en

los desastres:
 Artículo “Apoyo psicológico en desastres”, Dr. Alexis Lorenzo Ruiz, Cuba. 2003 2

™ Las investigaciones han demostrado que, después de un acontecimiento

traumático, la cicatrización de las heridas psicológicas era mucho más larga
que la fractura de un brazo u otra herida física.
™ La asimilación de un sufrimiento psicológico es una tarea prolongada y
compleja para cualquier individuo o comunidad.
™ Las personas preparadas y motivadas, sin ser necesariamente
profesionales, pueden contribuir al éxito de este proceso.
™ En cambio si no se actúa con la debida atención o no se logra una buena
comprensión, este proceso puede generar una inadaptación social o hasta
provocar secuelas a largo plazo.
™ Se ha demostrado que es de primordial importancia prestar asistencia
inmediata tanto a las víctimas, como a los propios socorristas y hasta los
responsables de las gestiones de asistencia y de garantizar el apoyo a
largo plazo para ciertas comunidades de damnificados.
™
& DESARROLLO.

El objetivo de este tipo de trabajo estaría dirigido a lograr los siguientes

aspectos:
™ Recopilar, analizar y divulgar informaciones sobre los factores de riesgo y
manejo en salud mental en desastres.
™ Incrementar y perfeccionar los conocimientos, hábitos, habilidades, e
informaciones sobre estas problemáticas.
™ Examinar las necesidades de cada una de los grupos poblacionales en las
comunidades y estas llegan a considerar la mejor manera de atenderlas.

De lo cual se desprende cuales serían nuestros deberes humanos y

profesionales:
™ Establecer una estructura dinámica y en permanente desarrollo para
la coordinación e intercambio de las informaciones y experiencias
entre los profesionales de la salud, Organismos, Organizaciones
(ONG), socorristas y muy especialmente con las otras partes
interesadas - los damnificados potenciales y/o reales.
™ De tal manera se diseñan, crean, desarrollan y perfeccionan los
Programas.

Para lograr la integración en lo psicosocial entre los damnificados y sus

comunidades DEBEMOS:
• Experimentar bienestar, sentirse motivados hacia la vida, con intereses
definidos hacia actividades y personas concretas.
• Ser capaces de autorregularse a partir de una cultura sanitaria afectiva.
Expresar un modo de vida sano, donde las actividades concretas que se
realicen ayuden al proceso de optimización de las funciones somáticas y
psíquicas, sintiéndose el sujeto implicado en ellos.
• Que el estado actual de salud física y mental (individual, social) represente
un momento esencial de la optimización futura de los mecanismos y
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procesos implicados en la salud humana, tanto en las situaciones de

emergencia como las cotidianas.

De todo ello se puede deducir la realidad inminente de las posibles

REACCIONES PSICOLÓGICAS ante los desastres, las cuales en la
literatura, oscilan alrededor de 140 manifestaciones y quejas. De las cuales las
más importantes podrían ser agrupadas de la siguiente manera:
9 Colapso Narcisistico:
™ Trastornos Psicosomáticos.
™ Ansiedad/depresión.
™ Falta de control de los impulsos.
9 Duelo:
™ Apatía.
™ Culpa.
™ Ideas de muerte.
9 Desorganización psíquica:
™ Trastornos Neuróticos.
™ Trastornos Psicóticos.

Para su mejor comprensión debemos conocer los PATRONES

BIOPSICOSOCIALES siguientes:
¾ Patrones de Respuesta Biopsicosociales y las fases temporales de los
desastres.
¾ Respuestas Psicológicas y Fisiológicas al desastre.
¾ Ciclos de los problemas Físicos, Biológicos y Psicosociales.
¾ La jerarquía de las necesidades / intereses / expectativas / etc. de los
damnificados / socorristas y las comunidades en desastres.

Toda esta problemática en la literatura y experiencia práctica

fundamentalmente es agrupada en TRES ENFOQUES en la actualidad:
I. RIESGO.
II. RESILIENCIA.
III. MULTI/INTERDISCIPLINARIO INTEGRATIVO

Por lo tanto, debemos recocer entre las tantas definiciones referentes a

DESASTRES, como lo vemos en las ciencias psicológicas actuales. Sobre
todo a punto de partida de los hallazgos y recomendaciones de los trabajos no
solo de laboratorio y experimental, sino las intervenciones psicológicas de
campo en desastres; dentro de las cuales la psicotraumatología, la psicología
de la salud en desastres, entre otras, ya cuentan con definiciones
metodológicas precisas. De las cuales nosotros podemos resumir el
CONCEPTO DESASTRE de la siguiente manera:

Para nosotros en lo psicológico el concepto de DESASTRE constituye un

hecho inesperado y de por sí catastrófico, provocando grandes pérdidas
humanas y materiales. Los individuos y sus comunidades en mayor o menor
medida relacionados con el desastre lo perciben como un evento vital
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estresante, una especie de situación amenazante y de conflicto, la cual

conlleva a una ruptura y modificación del ciclo vital de los damnificados y del
equilibrio hombre-entorno en una sociedad concreta.

Existiendo como tal, diferentes modelos conceptuales sobre lo psicosocial en

Desastres. Estos factores demandan nuevos enfoques conceptuales por las
siguientes razones:
1) Tendencia en aumento de la frecuencia, variedad e intensidad de los
desastres.
2) Aumento de la pobreza del Tercer Mundo y ampliación de los desastres
también a los países del Mundo desarrollado.
3) Insuficientes las preparaciones previas y las respuestas de emergencias
durante los desastres.
4) Masividad en las connotaciones de las consecuencias psicosociales de los
desastres.
5) Ineficacia del abordaje académico clásico en Salud Mental durante los
desastres.
6) Necesidad inminente de brindar una ayuda calificada y profesional a los
damnificados; sobre todo a la población infanto-juvenil.
7) Aportes teóricos y prácticos de la psicotraumatología moderna.

Por lo tanto, la esencia de la INTERVENCIÓN DE LA CIENCIA

PSICOLÓGICA EN DESASTRES sería la siguiente:
9 Abordaje sistémico, integral y en su complejidad.
9 La individualidad de cada caso y situación.
9 El carácter dinámico y procesal de las situaciones y del desenvolvimiento
de los individuos.
9 Determinación de la durabilidad de las acciones en salud y de todo tipo.
9 La continuidad, seguimiento e interacción entre todas las acciones y los
participantes en su desarrollo.

Los objetivos fundamentales de la INTERVENCION DE LA PSICOLOGÍA EN

DESASTRES:
9 Restaurar la capacidad de los damnificados y socorristas para la
comprensión y afrontamiento adecuado y efectivo de las situaciones
estresantes en que se encuentran.
9 Brindar ayuda para el reordenamiento y la reorganización de su mundo
mediante la propia interacción social.
9 Colaborar con otros Grupos u Organismos especializados, quienes
también brindan apoyo y ayuda a los damnificados.
9 Identificar la especificidad de las sintomatologías psicosociales y del
carácter de sus relaciones con el desastre como un proceso en desarrollo.

Dentro de lo cual debemos destacar las HABILIDADES PSICOSOCIALES EN

LA ATENCIÓN PRIMARIA DE SALUD EN DESASTRES:
¾ Un adecuado entrenamiento en lo psicosocial en desastres;
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¾ Asesoría en técnicas anticrisis; tamizaje e identificación de personas que

requieran tratamiento en salud mental;
¾ Manejo de estrés y estrategias de superación;
¾ Además de habilidades para escuchar sensible y activamente.
¾ Satisfacción con el uso de métodos como la participación en reuniones
comunitarias, trabajo con personas en sus casas, iglesia, escuela, empresa,
negocios, más que en los propios consultorios.
¾ Conocimientos de la cultura, estructura y recursos de la comunidad.

Nunca olvidando que es importante tomar en consideración la ATENCIÓN A

GRUPOS ESPECIALES:
™ Niños.
™ Embarazadas.
™ Ancianos.
™ Personas con enfermedades crónicas y mentales serias.
™ Minorías racialesy culturales.
™ Familiares de las personas que mueren en un desastre.
™ Otros con necesidades especiales.
Para entonces llegar a una definición de lo qué sería el APOYO
PSICOLÓGICO Y SOCIAL EN DESASTRES: es considerado, el sentimiento
que tiene una persona de ser atendida y valorada por otros y pertenecer a un
grupo social determinado

Dentro del cual debemos dar atención diferenciada a lo que se le describe en

la literatura, como el APOYO PSICOLÓGICO COMUNITARIO, el cual
representamos en el siguiente gráfico:

Preparación–Prevención - Durante - Rehabilitación- Reconstrucción

0-96 horas 0-96 horas 3 meses-2 añ
ños

Veamos a continuación, por cada una de las fases del ciclo vital de los
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desastres, la explicación sintetizada del comportamiento de estos aspectos:

¾ FASE PREPARACIÓN.
™ Materiales: planes previos de respuesta contra desastres; como
preparamos a la comunidad para reducir el impacto psicológico de los
desastres; como la comunidad va resolviendo sus necesidades de apoyo
psicológico.
™ Listado de recursos materiales, humanos u otros.
™ Desarrollo de protocolos de RESPUESTA: que es lo que voy a hacer, a
dónde, cuándo, cómo, etc.
™ Listado del Personal capacitado, para cuando sucedan los eventos.

¾ LA PREVENCION:
™ Es igual a la filosofía de la vida, la cultura psicosocial cotidiana e
histórica de la comunidad.
™ Modificación de la conducta existente que permita a la persona
convertirse en más resiliente.
™ Acciones con el objetivo de impedir/evitar o minimizar el impacto
psicosocial durante el desastre.

¾ FASE DURANTE EL DESASTRE:

9 De 0 a 96 horas.
™ Realizar el TRIAGE PSICOLÓGICO en el sitio del evento con los Grupos
de ayuda profesional y voluntarios. Por cada 3 horas de trabajo deben
darse 1 hora de descanso; es recomendable en ese tiempo de REPOSO,
que se le proporcionen condiciones típicas de relajación; masajes;
preferiblemente estar sin zapatos, como una forma de quitarle el control;
observación de su recuperación con vistas a la posterior reincorporación a
la emergencia.

9 Asistencia a los socorristas.

™ Todos los Socorristas después de una situación traumática deben ser
evaluados y en caso de evaluaciones positivas, ser desactivados.
™ Delimitar los niveles de participación directa y los efectos estresantes y
psicotraumáticos en cada caso.

9 Coordinación.
9 Planificación.
9 Administración del programa de apoyo psicológico y social.
9 Alerta al personal técnico especializado.
9 Supervisión.
9 Evaluación rápida de las necesidades.

¾ FASE DE REHABILITACION
™ 96 horas o más.
™ Asistencia a los socorristas.
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™ Asistencia a los damnificados.

™ Capacitación en temas de apoyo psicosocial.
™ Coordinación.
™ Administración de los programas.
™ Elaboración de las evaluaciones de los aspectos ambientales y
organizacionales en el Apoyo psicosocial comunitario.

¾ FASE RECONSTRUCCIÓN
™ 3 meses a 2 años.

¾ Las palabras mágicas: TENEMOS QUE AYUDAR A LA GENTE A HACER

RESILIENTE.
¾ Identificar los recursos de la comunidad.
¾ Organización comunitaria en torno a Temas psicosociales.
¾ Continuar las Intervenciones en Crisis.
¾ Fomentar las actividades que aumentan la resiliencia.
¾ Continuar proveyendo servicios especializados a los voluntarios.

Después de estas opiniones, podríamos presentar al APOYO PSICOLÓGICO

de la siguiente manera, como un ejemplo de las relaciones profesionales de
apoyo psicológico (RPAP). Las cuales generalmente pueden ser vistas en las
siguientes cuatro direcciones:
I. La orientación psicológica.
II. La evaluación y actividades de diagnóstico.
III. El desarrollo de métodos y técnicas de intervención / tratamiento
psicológicos.
IV. Las actividades de promoción, prevención y educación en salud mental.

De todo lo cual nos debe quedar claro lo siguiente:

• Cuando los profesionales, como seres humanos, cuidan a otro ciudadano
en situaciones críticas, ellos proveen APOYO PSICOLÓGICO y NO
INTERVENCIÓN EN CRISIS.
• Se da APOYO PSICOLÓGICO, mientras el individuo traumatizado
reacciona NORMALMENTE al evento extraordinario que experimentó.
• INTERVENCIÓN EN CRISIS sería prevista cuando se asume una
necesidad de prevenir que una persona traumatizada desarrolle
sintomatologías anómalas después de una situación crítica.

LOS OBJETIVOS concretos del APOYO PSICOLÓGICO EN DESASTRES por

regla general serían los siguientes:
Ö Con los damnificados, las comunidades y socorristas facilitar la expresión
de todo tipo de vivencias y emociones.
Ö Disminuir el estrés proveniente de las amenazas psicológicas y las
distorsiones gognoscitivas que se detectan en los damnificados y su
entorno.
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Ö Incrementar todas las posibilidades de acción adecuada de la organización

cognoscitiva.
Ö Activar las capacidades de afrontamiento y reacción adecuada ante los
desastres.
Ö Disminuir las sensaciones de anomalía, marginalidad y hasta de
enfermedad o la perdida de la identidad y la existencia propia como tal.
Ö Praparar a toda la comunidad y los participantes en las actividades de
desastre para las posibles reacciones que puedan aparecer en tales
circunstancias, desde EL INEVITABLE CAOS, hasta las más disímiles
consecuencias psicosociales.

Las TAREAS CONCRETAS a realizar para lograr todos estos OBJETIVOS EN

APOYO PSICOLÓGICO serían:
9 Saber establecer contacto con todos los participantes, sobrevivientes y
damnificados (independientemente, de sus niveles de afectación asociado al
desastre).
9 Es importante el contacto físico y la empatía.
9 La ventilación emocional, expresión de sentimiento y el relato de los sucesos.
9 Dar información ampliada y objetiva a los damnificados y su comunidad;
especial atención a los sobrevivientes, pues esto disminuye los sentimientos de
indefensividad y la ansiedad.
9 Facilitar la comunicación integral con los familiares y seres afectivamente
importantes.
9 Orientación sobre las actividades futuras.
9 Informar sobre las posibilidades de solicitar ayuda.
9 Transmitir esperanzas y optimismo.

De estas informaciones podríamos determinar cuales serían las METAS A

CUMPLIR:
1. Proveer información sobre el incidente y las reacciones al personal y a la
comunidad con la mayor inmediatez posible.
2. Brindar amplia comunicación sobre las reacciones de tensión, el manejo del
estrés, así como sobre los servicios de apoyo disponibles.
3. Reducir rápidamente la intensidad de las reacciones de un evento
traumático.
4. Dar oportunidad al descanso y la alimentación, antes de incorporarse de
nuevo a los deberes habituales en desastres.
5. Mitigar el impacto del incidente.
6. Fortalecer la red social del grupo y reducir sentimientos de singularidad.
7. Establecer expectativas positivas sobre el futuro y fortalecer el valor del
personal y toda la comunidad.
8. Evaluar el bienestar de todos los involucrados en el desastre para
determinar las necesidades de seguimiento.

En los damnificados y las comunidades y socorristas podríamos hablar de la

efectividad/inefectividad de todo tipo y variante del APOYO PSICOLÓGICO, si
 Artículo “Apoyo psicológico en desastres”, Dr. Alexis Lorenzo Ruiz, Cuba. 2003 9

somos capaces de cumplimentar todo lo antes expuesto, o a modo de RESUMEN

tomando en cuenta los siguientes aspectos:
9 Recibir un rápido y adecuado triage y asesoramiento psicológico.
9 Las intervenciones en crisis u otras formas similares, según las indicaciones en
cada caso.
9 ESCUCHE!!! ESCUCHE!!! ESCUCHE!!!
9 Si se solucionan los problemas referidos y en que medida fueron con la
participación del propio damnificado o de la comunidad u otra institución.
9 Aplicaciones de las actividades preventivas, educativas, profilácticas y de
preparación en general.
9 Los enfoques de las cualidades positivas y el potencial biopsicosocial del
individuo y su entorno.
9 Uso de las redes de apoyo psicosocial a los diferentes niveles.
9 Niveles de actividad/pasividad y su uso en la vida comunitaria.
9 Diseño, ofrecimiento y utilización por los implicados en desastres de actitudes,
ideas y conductas concretas de carácter innovador y creativo.
9 Niveles de aceptación de la objetividad vs. Subjetividad de las perdidas y
diferentes consecuencias del desastre.
9 La forma y magnitud con que son identificadas las expresiones del impacto
psicosocial del desastre.
9 Características de cómo va la recuperación del sentido de control y de la
cotidianeidad sobre el ambiente y sí mismo durante la época postdesastre.
9 Es decir, cuando y como son llevadas a cabo las tareas que sean apropiadas a
su edad-género y funciones en su comunidad.

De lo cual se desprenden los COMPONENTES DE LOS PRIMEROS AUXILIOS

PSICOLÓGICOS EN DESASTRES, por su importancia citamos los principales:
¾ Hacer contacto psicológico.
¾ Examinar las dimensiones del problema.
¾ Explorar las soluciones posibles.
¾ Ayudar a tomar una acción concreta.
¾ Ofrecer seguridad, confianza y sobre todo seguimiento.

Por lo tanto, La Atención Primaria de Salud con su gestión puede lograr LA

EXISTENCIA DE VERDADEROS ESCUDOS PROTECTORES QUE HARÁN QUE
DICHAS FUERZAS PRODUCIDAS POR LOS DESASTRES NO ACTÚEN
LIBREMENTE Y A VECES LAS TRANSFORMEN EN UN FACTOR DE
COMPRENSIÓN/MANEJO/SUPERACIÓN DE ESTAS SITUACIONES DIFÍCILES.

En cambio, si no se actúa con la debida atención, o no se logra una buena

ccomprensión, este proceso aparentemente sencillo y de fácil compresión en
teoría, en la practica de la vida diaria, puede llegar a generar una
INADAPTACIÓN PSICOSOCIAL. Sin negar el desarrollo y hasta provocar las
secuelas a largo plazo.
 Artículo “Apoyo psicológico en desastres”, Dr. Alexis Lorenzo Ruiz, Cuba. 2003 10

& A MODO DE CONCLUSIONES:

™ La ayuda material y de todo tipo en importante en desastres, pero

insuficiente.
™ Sin una preparación mantenida e interrumpida en desastres las
comunidades y todos los implicados en ello, nunca serán lo suficientemente
capacitados ni preparados.
™ Continuaremos con los índices actuales de perdidas de todo tipo, en primer
lugar de vidas humanas; sin olvidar el impacto psicosocial.
™ Los mecanismos subjetivos no son enemigos de los objetivos, como
tampoco las comunidades de los socorristas y emergencistas.
™ Sin la participación comunitaria en cada una de las actividades en todas las
fases del ciclo vital de los desastres, los costos económicos y los errores
humanos seguirán multiplicándose.
™ Lo PSICOLOGICO Y LO SOCIAL, por tanto, tienen un lugar y atención
especial en todo este tipo de análisis, son de obligatoria introducción y
valoración.
™ Entonces, el apoyo psicológico en desastres será comprendido a la par de
los procesos y fenómenos que ocurren en cada comunidad vinculada a los
desastres.
™ Los aspectos histórico-culturales de cada una de ellas serán siempre
puestos en primer lugar.
™ Por lo tanto, con y a través de los propios integrantes de las comunidades
debemos desarrollar los programas de capacitación en habilidades y
técnicas de apoyo psicosocial en desastres.
™ Surgirán y multiplicaremos así a los ESPECIALISTAS Y VOLUNTARIOS
EN APOYO PSICOLÓGICO PARA DESASTRES.

PARA SU CUMPLIMIENTO NUNCA OLVIDAR !!!

1. El lenguaje del cuerpo humano.
2. Rol de los medios de comunicación masiva y el persona/persona.
3. Los signos del cuerpo humano.
4. Las características del BUEN OYENTE.
5. Las Capacitación para aprender sobre el estado psicosocial de una persona
y su comunidad en situaciones de desastre.
6. Ofrecimiento de “FALSO CONSUELO”.
7. ¿QUÉ VAS A HACER ?

LOGRAREMOS UN VERDADERO APOYO PSICOLÓGICO SI CONTAMOS

CON:
¾ Un PLAN DE ACCIÓN desempolvado, realista, científico y probado con
participación comunitaria.
¾ Diagnóstico comunitario integral, donde lo psicosocial no sea mera
declaración o simbolismo.
¾ Definición, conocimiento y divulgación previa detallada de las posibilidades
de APOYO PSICOLÓGICO a todos los niveles en la COMUNIDAD.
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¾ La capacidad de activar en el momento preciso todo lo HISTÓRICO-

CULTURAL de cada comunidad al servicio de las necesidades vitales en
desastres.
¾ Conocer, comprender y activar adecuada y correctamente la siguiente
ecuación: QUERER + PODER = ACTUAR
 NO BASTA QUERER CAMBIAR.
 ES NECESARIO CREER EN EL CAMBIO.
 NO BASTA CREER EN PODER LOGRAR EL CAMBIO.
 ES NECESARIO ACTUAR.