Apicultura
Apicultura
Apicultura
APICULTURA
1. DEFINICIÓN, HISTORIA E IMPORTANCIA DE LA APICULTURA.
2. CLASIFICACIÓN DE LA ABEJA MELÍFERA.
3. TIPOS DE COLMENAS.
4. MATERIAL APÍCOLA AUXILIAR.
5. MANEJO APÍCOLA.
5.1. INSTALACIÓN DEL COLMENAR O APIARIO.
5.2. MULTIPLICACIÓN DEL COLMENAR.
5.3. ALIMENTACIÓN DE LA COLONIA.
5.4. CALENDARIO APÍCOLA.
6. PRODUCTOS APÍCOLAS.
6.1. LA MIEL.
6.2. EL POLEN.
6.3. LA CERA.
6.4. PROPÓLEOS.
6.5. EL VENENO DE ABEJAS (APITOXINA).
6.6. LA JALEA REAL.
7. SANIDAD APÍCOLA.
7.1. VIROSIS DE LAS ABEJAS.
7.2. BACTERIOSIS DE LAS ABEJAS.
7.3. MICOSIS DE LAS ABEJAS.
7.4. ENFERMEDADES CAUSADAS POR PROTOZOOS.
7.5. ARTRÓPODOS PARÁSITOS DE LAS ABEJAS.
7.6. ENEMIGOS DE LAS ABEJAS.
8. BIBLIOGRAFÍA
1. DEFINICIÓN, HISTORIA E IMPORTANCIA DE LA APICULTURA.
Si analizamos etimológicamente Apicultura observamos que la palabra proviene del latín Apis (abeja) y
Cultura (cultivo), es decir, la ciencia que se dedica al cultivo de las abejas o a la cría de las abejas, ya que
se trata de animales.
Una definición completa sería la que la define como “la ciencia aplicada que estudia la abeja melífera y
mediante la tecnología se obtienen beneficios económicos”. Se distinguen dos tipos de beneficios:
Directos: como consecuencia de la venta de los productos apícolas (miel, polen y
cera).
Indirectos: debida a la acción que realiza como vector de polen[1] en los cultivos.
La apicultura nace cuando el hombre intenta conocer el mundo de las abejas. Para ello tomó un tronco
hueco e intentó mantener una colonia. Se data del año 2500 a. C. la evidencia del aprovechamiento de
abejas por parte de los egipcios en sus jeroglíficos. Es en el año 1500 a. C. cuando se escribe sobre las
abejas, siendo ésta la primera evidencia escrita (HITITA). En España la primera evidencia escrita de la
importancia de la apicultura data del 1100 a. C., en lo que denominamos Imperio Tarteso, asentado en
Andalucía. La importancia de esta apicultura es tal que en el S. I d. C. el gaditano COLUMELA describió
como era la apicultura de la época. Además hizo referencia al manejo de las colmenas.
Posteriormente esta importancia se mantiene por los Árabes. Adú ZACARÍAS en el Vol. 9 de su Tratado de
Agricultura hace una importante mención al manejo de las colmenas. Posteriormente Alfonso X lleva a cabo
las primeras ordenanzas sobre la Apicultura. En el S. XVI MENDEZ DE TORRES escribe el primer texto
sobre apicultura en España y además establece como se reproducen las abejas.
Hasta el S. XVIII se trata de una apicultura tradicional. A partir de este siglo con el avance de los
conocimientos científicos y sobre todo biológicos se lleva a cabo un conocimiento más profundo del
comportamiento de los animales individuales y del enjambre. Todo estos conocimientos, apoyados en el
invento de las colmenas movilistas (LANGTROTH –1895-) produce el paso a una apicultura técnica.
1. La Reina
Su principal tarea es la de poner huevos y son las obreras las encargadas de alimentarla. Las reinas nacen
en unas celdillas llamadas "realeras", que son mayores que las normales y en forma de bellota. Las obreras
alimentan esta larva con jalea real lo que hace que sea fértil y se diferencie de las obreras normales. Sólo
subsiste una reina por cada colmena.
Días después de su nacimiento, en tiempo cálido, la reina sale al exterior para ser fecundada por los
zánganos y esta fecundación le llegará para el resto de su vida, que dedicará a poner huevos para que
nazcan nuevas obreras. La reina deposita un huevo en cada celda, si es sin fecundar dará un zángano, si
es fecundado una obrera.
La vida de una reina puede ser de hasta 5 años, aunque normalmente se sustituyen de forma natural a los
dos o tres años.
2. Los Zánganos
Los zánganos nacen de huevos sin fecundar, son de mayores dimensiones que la obreras, abdomen más
cuadrado y ojos grandes y contiguos. Sus funciones aparte de fecundar a la reina son bastante discutidas,
pero se piensa que ayudan a mantener el calor en la colmena y también repartirían el néctar.
3. Las Obreras
Las obreras son las verdaderas trabajadoras de la colmena, desde que nace una obrera va pasando por
distintas tareas dentro de la colmena: hacer cera, limpiar, alimentar, guardianas, y por último pecoreadoras.
Las cereras, hacen y retocan las celdillas; las alimentadoras dan de comer a las larvas y a la reina, las
limpiadoras libran de restos la colmena , las guardianas son las encargadas de la protección, y las
pecoreadoras las que salen a recoger néctar y polen de las flores, y agua.
Una obrera puede volar a unos 3 km de distancia, aunque normalmente no se alejan mas de un km en
busca de flores. Cuando una abeja encuentra un buen lugar para pecorear, vuelve a la colmena y mediante
una danza avisa a las demás de la posición y distancia a la que se encuentra.
La vida de una obrera varía, las nacidas en Enero-Febrero viven unos 3 meses, las nacidas en Abril-Mayo
de 28-40 días, en Julio-Agosto unos 80 días, en Octubre sobre mes y medio, y en noviembre sobre 140
días. En invierno viven más tiempo ya que el numero de abejas que nacen es casi nulo ya que la reina no
ponen huevos en esta época y por lo tanto han de sobrevivir hasta que empiecen a nacer nuevas abejas
para que la colonia sobreviva.
3. TIPOS DE COLMENAS.
Una colmena es un espacio construido o dispuesto por el hombre como albergue del enjambre de abejas.
Son viviendas artificiales que pueden ser de paja trenzada, madera, corcho o cerámica fundamentalmente,
aunque actualmente predominan las colmenas construidas a base de plástico.
1) Colmenas fijistas o corchos. Los panales están hechos por las abejas dentro de la colmena y pegados
o fuertemente adheridos a las paredes de la colmena. Actualmente no se emplean. Presentan dos
inconvenientes:
No se puede inspeccionar la colonia, por lo que no se sabe el estado sanitario de la
misma.
Provocan un estrés cuando se extrae la miel, porque hay que cortar los panales y
las abejas tienen que reponerlos.
2) Colmenas movilistas. Son aquellas que presentan unos cuadros móviles de madera, en el interior de la
colmena, sobre los que se sitúan los panales. Sobre ellos se coloca una capa de cera estampada (lámina
de cera). Las abejas construyen el panal, estirándola y añadiendo más cera, se conoce como cera estirada.
Dentro de la colmenas movilistas existen infinidad de tipos, los más frecuentes son:
Colmenas Layens. Se denominan colmenas de crecimiento horizontal porque a
medida que va aumentando la población de la colonia, la miel aumenta y ocupa el cajón
completamente de forma horizontal.
Colmenas Langstroth o perfección y colmenas Dadant o tipo industrial. Son
colmenas de crecimiento vertical.
CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES DE COLMENAS MOVILISTAS
CARACTERÍSTICAS LAYENS LANGSTROTH DADANT
Nº de cuadros 10 - 14 (12 normal ) 10 10
Cámara de cría:
largo: 52 cm
Cámara de cría: Cámara de cría:
ancho: 45 cm
largo: 49 cm largo: 46 cm
Dimensiones internas alto: 32 cm
ancho: 35 cm ancho: 37 cm
de la colmena. Alza (½ alza)
alto: 41 cm alto: 23 cm
largo: 52 cm
Alza: - Alza = c.c.
ancho: 45 cm
alto: 17 cm
Cámara de cría: 27 x 42
Dimensiones del largo = 30 cm largo = 42 cm
cm
cuadro. altura = 35 cm altura = 20 cm
½ alza: 13 x 42 cm
Intercambio de los
cuadros.
Fácil extracción de la
Fácil transhumancia
miel.
Incremento del 20 % vol.
Posibilidad de miel
Incremento del 35 % sup.
monofloral.
Fácil transporte. del panal.
Limpieza fácil.
Ventajas. Fácil manejo. Mayor perfección de la
Mayor duración.
Bajo precio. cámara de cría.
Posibilidad de
Mejor manejo de los
incrementar el tamaño.
cuadros.
Control de la
Mejor extracción de miel
enjambrazón.
Tamaño variable de
piquera.
Miel multifloral.
Volumen fijo. Mayor precio.
Cuadros no
Piquera pequeña Necesidad de accesorios
intercambiables.
(a veces 2). para transhumancia.
Inconvenientes. Más difícil manejo de los
Colmena pequeña Cámara de cría pequeña
cuadros de la cámara de
(fácil enjambrazón) en primavera.
cría (+ grandes).
Difícil limpieza (caja) Ventilación escasa.
Menos productiva
4. MATERIAL APÍCOLA AUXILIAR.
4.1. Material apícola para el manejo de colmenas.
Ahumador. Recipiente que permite echar humo para que las abejas se vuelvan
menos agresivas y poder trabajar en la colmena con mayor comodidad.
Alzacuadros. Pinzas para levantar los cuadros de la colmena.
Espátula.
Cepillo. Sirve para cepillar o apartar a las abejas de los cuadros extraídos.
Vestimenta especial: mono, careta y guantes.
Excluidor de reinas.
4.2. Material empleado en la extracción de productos agrícolas.
Cuchillo de desopercular.
Banco de desopercular.
Extractor de miel.
Tanques de maduración.
Caza polen
Extractor de veneno.
4.3. Otros materiales.
Espuela de apicultor o fijador eléctrico.
Cera estampada.
Alambre
Alimentadores
Paso de abejas.
Material para la cría artificial de abejas
5. MANEJO APÍCOLA.
5.1. INSTALACIÓN DEL COLMENAR O APIARIO.
Depende de una serie de factores que son:
La vegetación. Hace referencia a la capacidad melífera de la vegetación del área
geográfica que estudiamos. Se establece una carga apícola según las condiciones de
vegetación. Aquella zona con una buena flor melífera se recomienda una carga de 4
colonias/ha, en apiario de 20-30 colmenas. Cuando la zona es pobre en flora melífera, se
recomienda una carga de 2 colonias/ha en apiarios de 12-15 colmenas. Estos valores están
limitados porque se recomienda que no estén juntas más de 50 colmenas/apiario. La
distancia entre apiarios está relacionada con la distancia de vuelo de las abejas.
Orientación de las colonias. La orientación más frecuente es Sur, SE, SO en función
de los vientos dominantes. El viento excesivo dificulta la salida y entrada de abejas a la
colonia. Una colmena aireada en exceso puede afectar a las crías provocando su muerte o
la incidencia de patógenos.
Colocación. Las colmenas se disponen horizontalmente respecto al suelo con una
cierta inclinación hacia la piquera. De esta forma se favorece la salida de agua y ayuda a
las abejas limpiadoras a arrojar partículas extrañas fuera de la colonia. La colonia se debe
aislar del suelo para evitar humedad y limpiar zonas de malas hierbas para evitar los
posibles enemigos. La separación entre apiarios será entre 3 y 4 Km. y estarán agrupados
en filas.
Disponibilidad de agua. Hay que tener en cuenta la disponibilidad de agua en las
cercanías, si no existe agua hay que disponer de bebederos. Las necesidades medias de
agua son 45 cc/colmena y día en invierno y 1000 cc de agua/colmena y día en verano.
5.2. MULTIPLICACIÓN DEL COLMENAR. ENJAMBRAZÓN.
Se realiza en primavera, cuando aparecen los zánganos ya que son necesarios para fecundar a las reinas.
Se puede hacer con colmenas o con núcleos. El núcleo es una colmena pequeña de 1 a 6 cuadros. Los
métodos de multiplicación del colmenar son tres:
1. Captura de enjambres. Consiste en seguir un enjambre natural hasta que se pare y con ayuda de un
pulverizador con agua meterlas en cualquier recipiente hasta llevarlo al colmenar.
2. Partir la colonia en primavera. Consiste en sacar la mitad de los cuadros de una colmena y traspasarlos
a otra vacía. Los huecos se rellenarán con cuadros vacíos. No es un método adecuado.
3. Métodos de enjambrazón artificial. Son los más empleados y se pueden seguir dos técnicas diferentes:
3.1. Buscando reinas. Básicamente se trata de provocar la enjambrazón en la colonia partiendo una
colmena madre fuerte que tenga entre 6 ó 7 cuadros de cría o larva. Se cogen de otra colmena dos cuadros
que tengan crías operculadas, con pupa de la abeja y nodriza, y estos dos cuadros se colocan en el alza de
colmenas Langstroth o Dadant. También conviene dejar la reina en la cámara de cría, y entre el alza ésta
colocar un excluidor de reinas. A los 6 días se colocan dos cuadros más con crías operculadas y esto
provoca la enjambrazón a las 2-3 semanas. Cuando se vea que las celdillas reales están operculadas
deshacemos la colmena madre y tendremos tantas colmenas hijas como celdillas reales tengamos
operculadas más una. De esas colmenas madres añadimos dos cuadros con cría y obreras jóvenes o
nodrizas, dos cuadros con miel y el resto de cuadros vacíos, hasta completar una nueva colonia.
1) Primavera:
La primera tarea tras la salida de invernado es el reciclado de la cera porque las
abejas se han alimentado de reservas y han dejado los panales vacíos. Hay que sustituirlos
por otros nuevos y aprovechar los que estén en condiciones.
A medida que aparece la floración en la zona se va aumentando el volumen de la
colonia, donde colocan la miel que van preparando a partir del néctar recolectado.
Hay que prevenir la enjambrazón que de forma natural se produce en las colonias.
Para ello se debe llevar un control y seleccionar aquellas colmenas con mayor vigor y
actividad de pecoreadoras.
2) Verano:
Tareas de sustitución de reinas para evitar la enjambrazón, sustituir las reinas de
más de dos años de edad.
Las reinas de peor calidad se sustituyen al año y son aquellas que son poco fértiles
y cuya colmena no da buena cosecha.
Castrado o extracción de la miel de la colonia, eliminación de cuadros con cera
vieja.
3) Otoño:
En otoño de cara al invierno, una actividad común es la reunión de colonias. Pueden
quedar colonias muy débiles y se unen a otras más fuertes para que no se pierda la
población. Se elimina la reina de la colonia débil, se coloca la colonia fuerte sobre la débil y
entre ellas un papel de periódico con solución de plantas aromáticas o un excluidor de
reinas para que se mezclen poco a poco. Después se elimina la colmena débil y los panales
de cría y alimento se pasan a la fuerte.
4) Invierno:
Inspección de reservas para que dure la colonia durante todo el invierno.
5) Todo el año:
Inspección sanitaria para controlar los patógenos, en invierno se realiza con menor
frecuencia para evitar un descenso brusco de temperatura al abrir la colmena. Cuando
vayamos a revisar una colmena, tenemos que tener en cuenta que no la debemos abrir si
llueve o hace mucho frío, ya que enfriamos el interior, es mejor esperar a que la tª marque
por encima de 12º C.
Tratamientos sanitarios.
Prevención de enemigos de las abejas.
6. PRODUCTOS APÍCOLAS.
6.1. LA MIEL.
La miel es definida por el código alimentario como la sustancia dulce, no fermentada, producida por las
abejas del néctar de las flores o de las secreciones sobre o de las plantas vivas; que ellas recolectan,
transforman y combinan con sustancias específicas y que finalmente almacenan y maduran en panales.
Su composición es variada. Está compuesta por agua, fructosa y glucosa, además de otras sustancias en
muy baja proporción como son ácidos, minerales. aminoácidos y proteínas, enzimas, aromas, etc.
COMPOSICIÓN PORCENTUAL DE LA MIEL
Constituyentes Valor medio (%) Rango (%)
Principales constituyentes (99 % de la miel)
AGUA 17.0 13.4 - 26.6
FRUCTOSA 39.3 21.7 - 53.9
GLUCOSA 32.2 20.4 - 44.4
SACAROSA 2.3 0 - 5.6
OTROS AZÚCARES 8.8 -
Constituyentes secundarios.
Total ácidos
0.57 0.17 - 1.17
(glucónico)
Minerales 0.17 0.02 - 1.03
Aminoácidos y
0.04 0.00 - 0.13
proteínas
Enzimas Traza -
Aromas Traza -
A) ELABORACIÓN DE LA MIEL.
Si las condiciones ambientales no son las adecuadas (baja temperatura), la miel es trasvasada por una
cadena de abejas almacenistas hasta que queda totalmente elaborada.
La miel se extrae por centrifugación de los cuadros sin romper las celdillas de cera pudiendo ser
reutilizadas, con el consiguiente ahorro energético para las abejas que pueden realizar con plenitud las
demás labores de la colmena; así mismo permite mayor limpieza en la extracción y un considerable
aumento en la producción de miel (de 6 kg/año en las colmenas de corcho a 30-45 kg/año en las colmenas
movilistas).
Los tipos y variedades de miel vienen regulados por la legislación española. Según su origen podemos
encontrar dos tipos de mieles:
Miel de origen vegetal: miel y mieladas. Según el tipo de flores se puede distinguir
entre la miel unifloral o monofloral, en las que predomina el néctar de una sola especie
botánica y la miel multifloral, polifloral o milfloral, que proviene de la miel de néctar de
distintas especies botánicas.
Miel de origen animal: mielatos. Son excreciones de insectos y no se pueden
comercializar ya que no son aptos para el consumo humano. No se aconseja dejarlos en la
colonia debido a su rápida degradación y producen disentería en la colonia.
Según su presentación y obtención se distinguen:
Miel de panal o secciones: miel más cera.
Miel decantada. Se abren los opérculos y se deja caer por su propio peso.
Miel centrifugada. Es la más corriente. Se toma el panal de la colmena, se
desopercula y se traslada a un extractor centrífugo.
Miel prensada. Se prensan los panales. esta técnica de extracción no se emplea ya
que se obtiene una miel que contiene muchas partículas, restos de cera, etc. que le dan un
sabor desagradable.
Miel cremosa. Miel cristalizada.
Desde hace miles de años la miel se emplea como alimento y como remedio debido a sus propiedades
antibacterianas y efectos positivos para el organismo. La miel es un alimento muy energético y rica en
elementos minerales como Ca, Zn, que la hacen un producto idóneo para esfuerzos físicos y muy
aconsejable en alimentación geriátrica y en niños en edad escolar. También tiene propiedades
dermatológicas, empleándose tópicamente contra quemaduras y úlceras en la piel. Actúa como
vasodilatador, diurético y laxante debido a su alto contenido en fructosa.
6.2. EL POLEN.
El polen o pan de abeja es fundamental en la alimentación de las larvas que van a originar las futuras
obreras y en menor medida a los zánganos. Su composición es variada. El polen en una alimento muy
proteico y que sirve para preparar antialérgicos.
Para la recolección de polen se sitúa en la piquera un aparato especial llamado "cazapolen" y que está
compuesto por una plancha de metal o plástico que tiene taladros de 4.5mm que al ser atravesados por las
obreras hacen que las pelotas de polen rocen con los bordes de las perforaciones ocasionando su caída en
un cajón situado debajo y que forma parte del aparato. Hay que seleccionar colmenas fuertes y durante un
periodo de tiempo de unos 10-15 días para que la producción de la colonia no se vea afectada. Para evitar
la descomposición del polen, se realiza un recogida diaria produciéndose posteriormente su desecación con
aire caliente a 40 ºC y evitar así que fermente. Se reduce su contenido de humedad desde un 12 % hasta
un 8 %. Finalmente se empaqueta el vacío y se conserva a una temperatura de 2-6 ºC. Se puede obtener
una producción media de 4-5 kg/colmena y año.
COMPOSICIÓN PORCENTUAL DEL POLEN
Constituyentes Valor medio (%) Rango (%)
AGUA 11.2 7.0 - 16.2
PROTEÍNAS 21.6 7.0 - 29.9
CARBOHIDRATOS 31.0 20.5 - 48.4
CENIZAS 2.7 0.9 - 5.5
OTROS
COMPUESTOS
28.6 21.7 - 35.9
(vitaminas,
minerales, etc.)
6.3. LA CERA.
Es otro producto apícola tradicional. Es una sustancia segregada por las mandíbulas ceríferas de las abejas
domésticas en los segmentos 4,5,6 y 7º en posición ventral, en el segundo periodo de su fase adulta, justo
después de ser nodrizas (almacenistas).
Es una sustancia de composición muy compleja con un elevado número de átomos de carbono. Es
segregada en forma líquida solidificándose a la temperatura interior de la colonia en forma de escamas. Es
de bajo peso pero resiste tracciones o pesos relativamente importantes. La cera actualmente tiene poca
importancia como aprovechamiento apícola. Existen dos tipos de cera:
Opérculos. De elevada calidad y precio.
Cera vieja. De menor precio, procede de los panales viejos por reciclado. Se forman
unos lingotes y se cambian por cera estampada.
Los apicultores extraen la cera fundiendo en agua hirviendo los panales, restos de cuadros, opérculos, etc.
Después de un lento enfriamiento y por diferencia de densidad se extrae un bloque o cerón. También se
utilizan para fundir las calderas de vapor de agua y los cerificadores solares. Los bloques o cerones se
venden en bruto a las industrias especializadas, que se encargarán de elaborar nuevas láminas
estampadas y preparadas para colocar en los cuadros a introducir en la colmena. De este modo se ahorran
tiempo y trabajo a las colmenas, permitiendo un aprovechamiento óptimo de las floraciones.
El propóleo se recolecta colocando en la parte superior de la colonia, por debajo de la tapa una malla de
plástico con una luz de 3 mm. Como las abejas no pueden pasar, tienden a cerrar el hueco. Cuando la malla
está propolizada se conserva a temperatura frigorífica durante un tiempo, se saca y se enrolla. La
producción media alcanza los 50 gr/ colonia y año.
Las aplicaciones de los propóleos son diversas. Se emplean en la fabricación de cosméticos, barnices,
pinturas, medicamentos, etc. Tiene propiedades antisépticas especialmente en infecciones de ojos,
eczemas, infecciones de garganta, úlceras, enfermedades del tracto urinario, dermatología, odontología,
etc.
6.5. EL VENENO DE ABEJA (APITOXINA).
La apitoxina es un producto que se emplea en medicina por su poder antiartrítico y en la preparación de
antialérgicos. Se produce en las glándulas situadas en la parte posterior del último segmento abdominal de
la abeja.
Se obtiene colocando en el piso de la piquera una esponja cubierta por unos hilos desnudos de cobre por
los que se hace circular una corriente eléctrica pequeña y a intervalos, las abejas al entrar reciben la
descarga y clavan el aguijón en la esponja pudiendo recuperarlo después, poco a poco van quedando en
las esponjas las gotas de veneno que recogemos estrujándolas. Las colonias sometidas a esta producción
suelen aumentar la agresividad de forma notable, conviene tenerlo en cuenta e instalarlas lejos de las zonas
habitadas para prevenir ataques. El rendimiento medio obtenido es de 1 gr de veneno/20 colonias.
En la producción de jalea real se debe disponer las colonias de una forma especial, existen útiles especiales
para esta producción y requiere cuidados, un control de tiempos y visitas continuas a las colonias, así como
una climatología adecuada. La jalea real obtenida se almacena en frascos oscuros y debe permanecer
siempre en el frigorífico, siendo consumida en pequeñas cantidades. Se puede obtener una producción de
500 gr/colonia, con un precio que oscila entre 7.000 y 50.000 ptas/kg.
La jalea real tiene una actividad antiinflamatoria y regeneradora, presenta efectos hipercolesterolémicos,
vasodilatadores, antiinflamatorios. Es empleada por las industrias dietéticas y cosméticas.
7. SANIDAD APÍCOLA.
7.1. VIROSIS DE LAS ABEJAS.
A) VIRUS DE LA CRÍA SACCIFORME.
Afecta principalmente a las larvas de obreras y zánganos. Está poco estudiado pero la incidencia de esta es
menor. El agente causal es un virus ARN (Morator aetatulae), con 20 - 60 micras de diámetro.
Se reproduce sobre las larvas jóvenes de obreras y zánganos por alimentación. El virus en el tubo digestivo
pasa al interior del cuerpo, provocando un desajuste hormonal, melanización e impidiendo que lleguen a
pupas. Se presenta un saco formado por una cutícula transparente. el resto de la cría se mantienen dentro
de la larva. Continúa la desecación y la larva queda como una góndola cuando se deseca totalmente en la
celdilla.
En la actualidad no existe tratamiento específico contra las enfermedades víricas de las abejas. Es
necesario acudir a la profilaxis.
7.2. BACTERIOSIS DE LAS ABEJAS.
A) LOQUE EUROPEA.
El agente causal es Melissococus (Streptococus) pluton. Forman quistes en época resistente. Afecta en las
larvas y penetra en ellos con el alimento dentro del tubo digestivo. La larva ingiere el alimento contaminado
por la bacteria. Debido a las condiciones de pH del tubo digestivo se produce la multiplicación. Estas entran
en el interior de las larvas produciendo una infección generalizada, causándole la muerte.
La bacteria se multiplica y dispersa por acción de las obreras domésticas al limpiar la celdilla y eliminar los
restos. La bacteria se introduce en las limpiadoras y lo transmiten a las distintas abejas hasta que llega a la
nodriza por trofalaxia. Son portadores asintomáticos los adultos.
B) LOQUE AMERICANA.
El agente causal es Bacillus larvae. Se trata de una enfermedad grave de las abejas. El agente causal tiene
como estructura resistente esporas con un cristal de una sustancia tóxica. La transmisión de la enfermedad
se realiza por vía bucal, siendo los principales vectores abejas limpiadoras, nodrizas, provisiones de miel y
polen infectadas, el pillaje, manipulación inadecuada por parte del apicultor, empleo de cera no esterilizada,
etc.
La loque americana provoca un olor a cola de carpintero característico, una cría irregular en mosaico,
opérculos rotos, hundidos y larvas transformadas en masas viscosas y filantes. Su diagnóstico puede ser
clínico por sintomatología o en campo realizando una pequeña prueba. Esta prueba consiste en macerar las
larvas e introducirlas en leche descremada caliente, si se forman grumos que desaparecen a los 15
minutos, es señal de que la colonia está infectada.
Las vías de infección de la enfermedad son abejas limpiadoras, alimento contaminado, errores de manejo,
ambiente húmedo, pillaje, deriva, transacciones comerciales, etc.
En la actualidad no existe tratamiento farmacológico, pero se aconsejan unas medidas profilácticas entre las
que destacan colocar las colmenas en lugares aireados y soleados, destruir los cuadros afectados, realizar
una alimentación estimulante y tratamientos con tialendazol (0,4%) y ecomazol (0,2%).
7.4. ENFERMEDADES CAUSADAS POR PROTOZOOS.
A) NOSEMIASIS.
Provocada por el protozoo Nosema apis se desarrolla en el estómago de la abejas. El esporo penetra en la
célula epitetial y se reproduce. Existe una destrucción de l epitelio ventricular. Son susceptibles aquellas
abejas adultas de más de 15 días de vida. El contagio es mediante pillaje, deriva, errores de manejo,
transacciones comerciales, etc.
Los síntomas se resumen en una agitación anormal de la colonia durante el invierno, falta de dinamismo en
primavera, acortamiento de la vida de las abejas afectadas, abejas con abdomen distendido, constipación o
diarrea y una debilidad general que les impide volar.
Para su control se puede emplear cinco tratamientos de fumagilina, con una dosis de 1 gr/l de jarabe, a
intervalos de una semana.
B) AMEBOSIS.
Provocada por Malpighamoeba mellificae, produce en las abejas una abundante diarrea de color amarillo
claro, abdomen engrosado y distendido y un agotamiento rápido de las colonias. No existen tratamientos
farmacológicos pero se pueden aplicar medidas profilácticas basadas en mantener el vigor de la colonia,
eliminación de los cuadros afectados y una desinfección del material apícola infectado con ácido acético.
7.5. Artrópodos parásitos de las ABEJAS.
A) ACARIÁSIS.
Es un ácaro parásito interno. Pertenece a los Tarsonémidos (TARSONEMIDAE) en los que se encuentran
ácaros plaga como es el caso de la araña blanca o el ácaro del fresón. Está causada por Acarapis woodi,
siendo este de color amarillo o incoloro. Su longitud es de aproximadamente 0,1 mm.
La hembra adulta fecundada es la que penetra a través del primer par de estigmas y se sitúa en las
tráqueas y sacos aéreos de las abejas adultas (primer par de estigmas). Éstas depositan de 5 a 8 huevos
(15-21 días), de los que eclosionan a los 4-5 días respectivamente una larva. Cuando finaliza el desarrollo,
completando el estado larvario (15-21 días), se transforma en ninfa y posteriormente en adulto.
La forma de alimentarse se sustenta en la presencia del aparato bucal propio de los ácaros, con el que
traspasa la pared de la tráquea y se alimenta de la hemolinfa. Finalmente, cuando aparecen los adultos se
produce el apareamiento y es la hembra adulta fecundada la que sale al exterior de la abeja adulta.
La transmisión se realiza cuando se pone en contacto o proximidad con otra abeja. Esta salta a la otra y
entra en el sistema traqueal de la abeja no parasitada, siendo las obreras nodrizas las más susceptibles al
ataque de Acarapis woodi. La transmisión entre colonias es similar a las vistas anteriormente.
B) VARROÁSIS.
El agente causante es Varroa jacobsoni, que pertenece a la familia Varroidea. Parasita a Aphis cerana en
Asia. Al introducirse A. mellifera esta mostró una mayor afinidad por esta especie originando mayores
perdidas económicas y una mayor difusión. Los adultos presentan un marcado dimorfismo sexual. Su
coloración es marrón caoba, con una morfología similar a a de un cangrejo. Los machos, mucho más
pequeños presentan colores blanquecinos girando ligeramente a grisáceos.
Afecta a los estados inmaduros de las obreras y zánganos. Los ataques se producen más intensamente en
los zánganos. Al séptimo día la hembra fecundada entra en la celdilla de la larva y deposita los huevos
sobre esta. Estos huevos eclosionan y completan su ciclo en el interior de la celda con el paso de ninfa a
adulto. Este paso se completa en el justo momento en el que la celdilla se opercula y la larva se transforma
en pupa. Cuando la larva completa su metamorfismo sale la obrera con los adultos de la varroa.
Las hembras realizan la puesta según sea la larva (obrera o zángano) siendo las puestas respectivamente
de 3 - 5 huevos en el caso de tratarse de una obrera y de 3 - 7 huevos si se trata de un zángano.
Los daños son debidos a las ninfas y los adultos, que con cuyo aparato bucal inyectan saliva y a
continuación succionan la hemolinfa de las obreras y zánganos.
Daños particulares. Las larvas y pupas afectadas se dejan ver en la colmena, ya
sea ante a aparición de un mayor número de muertes, la presencia de adultos anormales:
pequeños; sin alas; con el cuerpo o las alas deformadas.
Daños generales. Se produce la muerte masiva de larvas, pupas y adultos, con el
consiguiente debilitamiento de la colonia. Aumenta la incidencia de las distintas
enfermedades.
La transmisión de la varroa puede ser a través de zánganos, abejas pecoreadoras o mediante el manejo de
cuadros o panales infectados. Para su control es aconsejable realizar al menos dos tratamientos espaciados
una semana, con el fin de eliminar a la varroa que permanece en las celdas operculadas. Se pueden aplicar
acaricidas (Clorobenzilato, Bromopropilato, Amitraz, Fluvalinato, Coumafos, etc.) por pulverización o por
nebulización térmica.
7.6. ENEMIGOS DE las ABEJAS.
A) PIOJILLO DE LAS ABEJAS.
El agente causante es un díptero (Braula coeca). Se trata de una mosca parásita áptera. El adulto se puede
confundir con la hembra adulta de la varroa. La morfología del adulto es oval, áptero, con tres pares de
patas, dos ocelos y color rojo caoba.
Los adultos permanecen en invierno en la colonia, en particular las hembras permanecen en los panales
con miel operculada. La larva es amarilla apoda. Construye galerías dentro del panal, alimentándose de la
miel y contaminando con sus deyecciones la miel de la que se alimenta. Esta, al final, se convierte en pupa
en la que emergen los adultos al final de las galerías.
Los piojillos adultos se sitúan sobre el cuerpo de las abejas adultas, sintiendo una especial afinidad hacia la
reina más que hacia las obreras. Esta actúa cuando la reina va a ser alimentada por la nodriza, bajan
rápidamente al aparato bucal y le roba la jalea real.
Los daños pueden ser:
Sobre las larvas: se alimentan de la miel de los panales, que deterioran la miel.
Sobre los adultos: actúan en la transmisión del néctar, miel y jalea real;
preferiblemente sobre la reina, interfiriendo en su alimentación e influyendo negativamente
sobre su puesta.
Para su control se recomienda realizar de dos o tres tratamientos, espaciados una semana con Folbex VA,
nicotina o una mezcla de alcohol y aguarrás.
B) POLILLA DE LA CERA.
El agente causante es un Lepidóptero (Galleria mellonella) que no causa daño directo. Las hembras entran
y depositan los huevos de los que sale una larva. Esta perfora los cuadros de miel a la vez que va
alimentándose de esta.
Los daños son de carácter grave en colmenas con baja población. Las larvas depositan hilos de seda al irse
alimentando. Puede afectar a cuadros almacenados.
Para su control es más efectivo tratar la colmena con B. thuringiensis (B-401)o con ácido acético. El
tratamiento de los cuadros almacenados se puede realizar de igual modo, pero la conservación frigorífica
funciona.
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