Equidae

Los équidos o equinos (Equidae) son una familia

de mamíferos placentarios del orden Perissodactyla,
que contiene solo un género viviente, Equus, y
Équidos
numerosos géneros fósiles.1 ​ Este género apareció Rango temporal: Eoceno-Reciente
durante el Pleistoceno en América del Norte, desde
PreЄ Є O S D C P T J K PgN
donde colonizó progresivamente Sudamérica,
Eurasia y África. Posteriormente se extinguió en
América hasta su reintroducción durante la conquista
española.

Los équidos actuales se caracterizan por la presencia

de dientes de corona alta, aptos para pastar hierba en
praderas, estepas y semidesiertos, la presencia de un
único dedo en cada pata recubierto de casco, y un
estilo de vida más o menos social, en el que una
manada con un número variable de crías y hembras
se pone a las órdenes de un macho adulto o Equus quagga burchellii
semental, que es el único autorizado a reproducirse. Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Índice Subfilo: Vertebrata

Équidos actuales Clase: Mammalia

Caballos Infraclase: Placentalia
Asnos Orden: Perissodactyla
Cebras Suborden: Hippomorpha
Taxonomía Familia: Equidae
Gray, 1821
Evolución de los équidos
Primeros caballos Subfamilias
Equinos
Anchitheriinae †
Especiación del género Equus
Equinae
Véase también
Referencias
Enlaces externos

Équidos actuales
Los équidos actuales se clasifican todos en el género Equus que incluye los
caballos, los asnos y las cebras.

Caballos
El caballo (Equus ferus caballus) es un animal domesticado desde la Edad del Bronce, que a veces se
encuentra en estado salvaje, de la que existen numerosas razas. Ha sido usada por el hombre como animal
de tiro, de carga y como cabalgadura.2 ​

Asnos

Se considera que hay dos especies de asnos: el asno salvaje

africano (Equus africanus) 3 ​ y el asno salvaje asiático u onagro
(Equus hemionus);4 ​ ambos están amenazados de extinción. El
asno doméstico fue considerado durante mucho tiempo una especie
aparte (Equus asinus),5 ​ pero se ha demostrado que pertenece a la
especie E.  africanus (se trata de la subespecie Equus africanus
asinus).6 ​ Equus kiang (asno salvaje del Tíbet). Cercano al Equus
hemionus, algunos autores lo consideran una subespecie que puede
identificarse como Equus hemionus kiang.7 ​

Cebras

Las cebras o zebras son équidos salvajes propios de África, cuya Asno salvaje africano (Equus
característica más notable es su pelaje rayado característico. Las africanus).
cebras son negras, las rayas que tienen son blancas y no al revés
como se creía hasta hace muy poco. Genéticamente su color es el
negro, y allí donde no se logra la pigmentación se forman las rayas blancas.

En la actualidad existen tres especies y varias subespecies; la cebra común (Equus quagga),8 ​ la cebra de
Grévy (Equus grevyi)9 ​y la cebra de montaña (Equus zebra).10 ​

Taxonomía
La taxonomía de los équidos es compleja, con innumerables
géneros fósiles, prueba de un pasado floreciente, varios de
ellos probablemente parafiléticos.11 ​ Se conocen unas
350  especies.12 ​ Todas las especies actuales pertenecen al
género Equus.13 ​

Familia Equidae 14 ​
†Epihippus Protorohippus
†Haplohippus
†Heptaconodon
†Eohippus
†Minippus
†Orohippus
†Pliolophus
†Protorohippus
†Sifrhippus
†Xenicohippus
 †Eurohippus
†Propalaeotherium
Subfamilia †Anchitheriinae
†Anchitherium
†Archaeohippus
†Desmatippus
†Hypohippus
†Kalobatippus Hipparion
†Megahippus
†Mesohippus
†Miohippus
†Parahippus
†Sinohippus
Subfamilia Equinae
†Merychippus
†Scaphohippus
†Acritohippus
Tribu †Hipparionini
Equus ferus przewalskii
†Eurygnathohippus15 ​
†Hipparion
†Hippotherium
†Nannippus
†Neohipparion
†Proboscidipparion
†Pseudhipparion
Tribu Equini
†Astrohippus
†Calippus
†Dinohippus
Equus (22 especies, 7 actuales)
†Haringtonhippus
†Hippidion
†Onohippidium
†Pliohippus
†Protohippus
†Heteropliohippus
†Parapliohippus

Evolución de los équidos

La denominada comúnmente «evolución del caballo» incluye todas las especies de la familia Equidae,16 ​a
la que pertenece el caballo doméstico, los caballos salvajes, los asnos y las cebras, entre otras.
Esta familia surgió de una diferenciación a los perisodáctilos, de la
cual también surgieron los rinocerontes y tapires durante el Eoceno,
hace 55 millones de años. Después, los miembros de la rama de los
équidos evolucionaron de manera diferente según la región donde
vivían y el clima que tenían que soportar.

Su evolución fue influida por su medio y, en los últimos tiempos,

muy probablemente por el hombre. El descubrimiento de esta
historia por los científicos dio argumentos sólidos a los defensores
de la teoría de la evolución ante el punto de vista de los
creacionistas.

En el Cenozoico los continentes actuales ya estaban formados y

ocupaban más o menos su situación actual, pero Eurasia no estaba
en contacto con África. Se han encontrado fósiles de los mismos
géneros en Eurasia y Norteamérica, algunos de los cuales a ambos Esquema simplificado de la
lados del estrecho de Bering, donde existió un pasaje llamado evolución de los équidos.
Beringia hasta hace unos 11 600 años.

Parece indiscutible su evolución hasta convertirse en una máquina locomotriz muy especializada, adaptada
para viajes de largas distancias a velocidades moderadas y con la capacidad adicional de alcanzar
velocidades bastantes grandes en distancias cortas.17 ​

Primeros caballos

Los caballos más primitivos descubiertos son del género

Hyracotherium (conocido también como Eohippus). Algunos
autores consideran que no forman parte de la familia Equidae, y
otros los consideran como dos géneros distintos. Presentan
características de los que más adelante darían lugar a los caballos
modernos. Con cuatro dedos, vivieron en los bosques durante el
Eoceno, hace 60 millones de años, y evolucionaron en
Norteamérica, a pesar de que algunos migraran al Viejo Mundo a Eurohippus messelensis un caballo
través del estrecho de Bering.18 ​ primitivo europeo del Eoceno de
Messel (Alemania).
El Hyracotherium era pequeño (unos 20  cm) y compacto. Se
alimentaba de hojas y tenía una vida solitaria en el sotobosque.
Evolucionó progresivamente, especializándose al correr, crecer y adquirir un cerebro parecido al de los
caballos modernos. Se dio el nombre de Orohippus a la etapa evolutiva entre hace 45 y 42 millones de
años, con siete especies descubiertas.

Parece que surgieron otros géneros. En Norteamérica, el Mesohippus, de la medida de un perro grande.
Vivió en un clima caluroso y seco desde hace 42-33 millones de años. Parece haber coexistido durante un
tiempo con el Miohippus (40-25 millones de años), todavía más grande que el anterior. El Miohippus
originó dos ramas diferentes en este continente, varias especies de las cuales migraron a Eurasia. Se
distinguen por la cara alargada.

Equinos
Después surgió Merychippus hace 20-17 millones de años, animales de 80 cm de altura. Los dos últimos
dedos continúan atrofiándose y es el primer caballo que solo se nutre de hierba. Se distinguen dos tipos de
equinos con caracteres morfológicos muy diferentes, Hipparion y Pliohippus.

Los Hipparion se distinguen de los équidos modernos por sus miembros tridáctilos y el dibujo del esmalte
sobre las coronas de las molares, mientras que los Pliohippus (5-2 Ma) ya tienen solo un dedo. Así pues, se
considera que estos últimos comparten un ancestro con los Equus más recientes que con los Hipparion. Los
Pliohippus vivían en Sudamérica, Norteamérica y Eurasia. De la rama común de Norteamérica surgieron
los Equus y Dinohippus.

Especiación del género Equus

El género Equus surgió en Norteamérica durante el Plioceno. Hace 4,5 millones de años, dicho género se
dividió en dos linajes, el "caballino" (del que proceden los actuales caballos) y el "estenoniano" (del que
proceden asnos y cebras). El linaje estenoniano cruzó a Asia hace 2,6 m.a y se extendió por el Viejo
Mundo. Poco después, hace 2 m.a, las poblaciones africanas divergieron de las asiáticas, dando lugar por
una lado a las cebras y por otro a los asnos. Por su parte, el linaje caballino permaneció en América hasta
cruzar a Eurasia en algún momento del Pleistoceno.19 20​ ​

El caballo actual proviene de varias formas salvajes entre ellas del tarpán (Equus ferus ferus) que vivía en
estado salvaje en el sur de Rusia y en las estepas de Asia Occidental, pero que se extinguió hacia 1760.13 ​

Véase también
Thoatherium
Diadiaphorus

Referencias
1. Ballenger, Liz. «Equidae (asses, horses, and zebras)» (https://animaldiversity.org/accounts/E
quidae/). Animal Diversity Web (en inglés). Consultado el 10 de septiembre de 2020.
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ents.bucknell.edu/biology/resources/msw3/browse.asp?id=14100015).
departments.bucknell.edu. Consultado el 10 de septiembre de 2020.
3. «Equus africanus Heuglin and Fitzinger 1866 (African wild ass)» (https://paleobiodb.org/clas
sic/basicTaxonInfo?taxon_no=239420). Paelobiology Database (paleobiodb.org).
Consultado el 10 de septiembre de 2020.
4. «Equus (Hemionus) hemionus Pallas 1775 (onager)» (https://paleobiodb.org/classic/basicTa
xonInfo?taxon_no=46275). Paleobiology Database (paleobiodb.org). Consultado el 10 de
septiembre de 2020.
5. «Equus asinus Linnaeus 1758 (donkey)» (https://paleobiodb.org/classic/basicTaxonInfo?tax
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6. «Equus asinus (donkey)» (https://paleobiodb.org/classic/checkTaxonInfo?a=checkTaxonInfo
&taxon_no=104269). Paleobiology Database (paleobiodb.org). Consultado el 10 de
septiembre de 2020.
7. Shah, N., St. Louis, A. & Qureshi, Q. (2 de junio de 2015). «Equus kiang. The IUCN Red List
of Threatened Species 2015» (https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2015-4.RLTS.T7953A45
171635.en). IUCN Red List of Threatened Species. Consultado el 10 de septiembre de
2020.
 8. «Equus quagga - Boddaert 1785 (plains zebra)» (https://paleobiodb.org/classic/basicTaxonI
nfo?taxon_no=90653). Palobiology Database (paleobiodb.org). Consultado el 10 de
septiembre de 2020.
9. «Equus (Dolichohippus) grevyi Oustalet 1882 (Grevy's zebra)» (https://paleobiodb.org/classi
c/basicTaxonInfo?taxon_no=90652). Paleobioloby Database (paleobiodb.org). Consultado
el 10 de septiembre de 2020.
10. «Equus zebra Linnaeus 1758 (mountain zebra)» (https://paleobiodb.org/classic/basicTaxonI
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septiembre de 2020.
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13. Carreras Faustino Fermín y Brejov Gregorio Daniel, El caballo deportivo en la Argentina
(2005). «Capitulo 1». Breve reseña del origen del caballo. Hemiferio Sur S.A. p. 10. ISBN 950-
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14. Wilson & Reeder's. «Mammal Species of the World - Browse: Equidae» (http://www.departm
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17. Rooney JR (1982). «Equinos Introducción». En Getty Robert, ed. Elsevier Masson. p. 287.
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18. MacFadden, B. J. (2005). «Evolution: Fossil horses. Evidence for Evolution». Science 307
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19. Orlando, Ludovic; Ginolhac, Aurélien; Zhang, Guojie; Froese, Duane; Albrechtsen, Anders;
Stiller, Mathias; Schubert, Mikkel; Cappellini, Enrico; Petersen, Bent; Moltke, Ida; Johnson,
Philip L. F.; Fumagalli, Matteo; Vilstrup, Julia T.; Raghavan, Maanasa; Korneliussen,
Thorfinn; Malaspinas, Anna-Sapfo; Vogt, Josef; Szklarczyk, Damian; Kelstrup, Christian D.;
Vinther, Jakob; Dolocan, Andrei; Stenderup, Jesper; Velazquez, Amhed M. V.; Cahill, James;
Rasmussen, Morten; Wang, Xiaoli; Min, Jiumeng; Zazula, Grant D.; Seguin-Orlando,
Andaine; Mortensen, Cecilie; Magnussen, Kim; Thompson, John F.; Weinstock, Jacobo;
Gregersen, Kristian; Røed, Knut H.; Eisenmann, Véra; Rubin, Carl J.; Miller, Donald C.;
Antczak, Douglas F.; Bertelsen, Mads F.; Brunak, Søren; Al-Rasheid, Khaled A. S.; Ryder,
Oliver; Andersson, Leif; Mundy, John; Krogh, Anders; Gilbert, M. Thomas P.; Kjær, Kurt;
Sicheritz-Ponten, Thomas; Jensen, Lars Juhl; Olsen, Jesper V.; Hofreiter, Michael; Nielsen,
Rasmus; Shapiro, Beth; Wang, Jun; Willerslev, Eske (26 de junio de 2013). «Recalibrating
Equus evolution using the genome sequence of an early Middle Pleistocene horse». Nature
499 (7456): 74-78. doi:10.1038/nature12323 (https://dx.doi.org/10.1038%2Fnature12323).
20. Weinstock, Jaco; Willerslev, Eske; Sher, Andrei; Tong, Wenfei; Ho, Simon Y.W; Rubenstein,
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