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Tejido Epitelial
Apunte, K.; Betancurt, P.
Carrera de Fisioterapia
Facultad Ciencias de la Discapacidad, Atención Prehospitalaria y Desastres
Universidad Central del Ecuador

15 de junio de 2022
laalbuja@.uce.edu.ec
MSc. Albuja Narváez, L. A.
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Objetivos

Objetivo general

Investigar sobre el tejido epitelial mediante una consulta en fuentes bibliográficas confiables,

para obtener conocimientos acerca del tema a conocer.

Objetivos específicos

 Definir que es el tejido epitelial y sus principales características.

 Identificar los diferentes tipos de tejido epitelial basado en su estructura celular.

 Conocer sobre la regeneración y origen embrionario del tejido epitelial.

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Tejido Epitelial

El epitelio es un tejido compuesto por células contiguas, dispuestas en laminas continuas en

una o varias capas, sin sustancias intercelulares entre ellas. Es avascular, es decir no posee vasos

sanguíneos, sin embargo, se forma sobre un tejido conectivo subyacente rico en vasos, de la cual

es separada por una membrana basal (Geneser, 2000).

La membrana basal es una fina capa extracelular formada por capas delgadas: la lámina basal,

que se encuentra cerca de las células epiteliales, tiene proteínas como laminina, colágeno,

glucoproteínas y proteoglucanos, y la lámina reticular está próxima al tejido conectivo

subyacente y esta está formada por proteínas (fibroblastos) sintetizadas por células del tejido

conectivo (Tortora & Derrickson, 2013). Esta membrana aporta nutrición al tejido epitelial, ya

que, este tipo de tejido es avascular, por lo que además de la membrana basal, depende también

del tejido conectivo para el intercambio de nutrientes y eliminación de sustancias, por medio de

un mecanismo de difusión.

Este tipo de tejido forma una cobertura en todo el cuerpo, sin embargo, una de las

características de este tejido es que siempre tienen una superficie libre y rara vez es cubierto por

otro tipo de tejido.

Origen Embriológico

Su origen embriológico, empieza en las tres capas germinativas durante el desarrollo

embrionario, las cuales son:

ectodermo. Forma al epitelio que se encarga de recubrir las superficies del cuerpo; la

epidermis y las glándulas anexas y los epitelios sensoriales (visual, auditivo, olfativo y

gustativo).

mesodermo. Da forma el epitelio que recubre las cavidades serosas (pericardio, pleura,

peritoneo), tapiza los endotelios (cara interna) del corazón, vasos sanguíneos y linfáticos.
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endodermo. Da origen al epitelio del aparato digestivo y de sus glándulas y del aparato

respiratorio (Vasco, 2007).

Características de las células epiteliales

Las principales características de las células que conforman el tejido epitelial son:

 Ubicadas muy cerca una de otra, unidas entre sí por uniones intercelulares.

 Presentan una polaridad morfológica y funcional, considerando tres regiones: apical

(superficie libre), lateral y basal, está superficie basal se encuentra apoyada sobre una

membrana basal, rica en proteínas y polisacáridos (Ross & Pawlina, 2020).

Características del Tejido Epitelial

El tejido epitelial presenta las siguientes características (Ross & Pawlina, 2020):

 Reviste las superficies del cuerpo y las cavidades corporales.

 Forma glándulas, en especial la porción secretora.

 Presenta células epiteliales especializadas que funcionan con receptores sensoriales.

 Si las células epiteliales carecen de una superficie libre, debido a que hay sitios en donde

las células se agrupan estrechamente entre sí; se denomina tejido epitelioide.

 El tejido epitelial facilita o inhibe el intercambio de sustancias específicas entre el medio

externo y el tejido conjuntivo subyacente

Funciones del Tejido Epitelial

Este tejido presenta varias funciones, como:

protección. Actúa como barrera de protección ante traumas mecánicos, ingreso de

microorganismos o lesiones en su capa más externa (la piel), con característica

impermeable ante la pérdida de agua, además son capaces de resistir las influencias

erosivas del medio ambiente.

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transporte. De sustancias dentro y fuera del organismo sobre una superficie del epitelio,

esto puede ser mediante el movimiento ciliar que son capaces de transportar células como:

el óvulo y el espermatozoide dentro de la trompa uterina, y el transporte de sustancias del

tejido epitelial al conectivo por pinocitosis o endocitosis.

secreción. Que pueden sintetizar y secretar sustancias que salen de superficies secretoras

a superficies libres, que es el caso de las glándulas salivales y mucosas.

absorción. Los epitelios son capaces de absorber iones, moléculas e incluso agua para así

evitar la resecación.

receptora. Para recibir y transferir los estímulos externos de los órganos del gusto, olfato,

audición y tacto, esto como resultado de la combinación del tejido epitelial con el tejido

nervioso.

Además, que son capaces de resistir a diversas enfermedades, y funciona de soporte de las

diferentes estructuras del cuerpo humano. (Samar y Fernández, 2011).

Clasificación del Tejido Epitelial

El tejido epitelial se clasifica según: la disposición de las células en capas y las formas de las

células. La combinación de estas dos características da como resultado a los tejidos epiteliales de

revestimiento y cobertura (Tortora & Derrickson, 2013).

formas celulares. Las células epiteliales tienen diferentes formas depende de las funciones

que desempeñen, pueden ser:

escamosas o pavimentosas. Células más anchas que altas, delgadas que facilita el paso de

sustancias a través de ellas.

cúbicas. El ancho, la profundidad y la altura son aproximadamente iguales, forma cúbica

o hexagonal.
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cilíndrica. La altura excede el ancho de las células, en forma de columnas cuya función es

el de proteger a los tejidos subyacentes.

transición. Pueden cambiar su forma de planas a cubicas y viceversa cuando se estiran

ciertos órganos.

disposición celular en capas. Depende de la función que el epitelio desempeñe para que se

ubique en una o más capas, se clasifica en simple y estratificado.

Epitelios de Revestimiento y Cubierta

epitelio simple. Se distingue por presentar una única capa de células, cuya función es

participar en la difusión, ósmosis, filtración, secreción y absorción, según Tortora &

Derrickson, (2013) se clasifica en:

epitelio pavimentoso simple. Células planas donde su núcleo se encuentra en la parte

central de la célula de forma ovalada o esférica, este tejido recubre la mayor parte del

sistema cardiovascular y el linfático, forma la capa epitelial de las membranas serosas,

recubre los alveolos pulmonares, y la capa parietal de la cápsula de Bowman de los

riñones. Está presente en los sitios donde se realiza filtración o difusión y donde se

secretan sustancias de la membrana serosa, función de intercambio.

epitelio cúbico simple. Células cúbicas, con su núcleo en la parte central, este tipo de

tejido tiene función de secreción y absorción; se caracteriza porque reviste la superficie

ovárica, se encuentra delimitando la superficie anterior de la cápsula del cristalino;

además, conforma el tejido pigmentario en la parte posterior de la retina, cubre túbulos

renales y varios conductos más pequeños de algunas glándulas, forma parte de la

porción secretora de la tiroides y de conductos como el páncreas.

epitelio cilíndrico simple no ciliado. Células cilíndricas con núcleo ovalado en la parte

inferior de está, contiene células con microvellosidades en su superficie apical, estas son
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proyecciones citoplasmáticas digitiformes que aumentan la absorción de las células,

además que también poseen células calciformes cilíndricas que secretan moco

acumulado en la parte superior de ella. Este tejido tapiza el tubo digestivo desde el

estómago al ano, la vesícula biliar y varios conductos de varias glándulas, cumple la

función de absorción y secreción.

epitelio cilíndrico simple ciliado. Células cilíndricas con núcleo proximal a la zona

basal, contiene células calciformes, que se encuentran entre las células cilíndricas

ciliadas. Se encuentra cubriendo ciertos bronquiolos de las vías respiratorias, el útero, las

trompas de Falopio, el conducto central de la médula espinal y los ventrículos

cerebrales, con ayuda de los cilios pueden mover partículas extrañas o sustancias como

el moco hacia la garganta y eliminarla por medio de la tos o estornudos.

epitelio estratificado. (stratus=capa) se encuentra formado por dos o más capas de células,

cuya función es la de proteger los tejidos subyacentes donde el rozamiento es considerable,

según la clasificación de Tortora & Derrickson, (2013) es:

epitelio pavimentoso estratificado. Presenta células pavimentosas en la capa apical y en

varias capas subyacentes. Contiene una variación de células cúbicas o cilíndricas que se

encuentran en las capas más profundas. Se clasifica en queratinizado y no queratinizado.

El queratinizado forma una capa dura de queratina en la capa apical de las células y en

varias capas subyacentes se encuentran en la capa superficial de la piel. Y él no

queratinizado no presenta queratina, sin embargo, permite la secreción de glándulas

salivales y mucosas, recubre superficies húmedas como la boca, el esófago, parte de la

epiglotis de la faringe y de la vagina, también cubre la lengua. Este tipo de tejido tiene

la función de protección.

epitelio cúbico estratificado. Células cúbicas que se encuentran en la cara apical, este

tipo de epitelio no es muy frecuente. Se encuentran en los conductos de las glándulas

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sudoríparas y esofágicas del adulto y parte de la uretra masculina, cumple con la función

de protección, secreción y absorción.

epitelio cilíndrico estratificado. Células cilíndricas se encuentran en la capa apical.

Tapizan parte de la uretra, los conductos excretores grandes de algunas glándulas como

las esofágicas, recubren pequeñas áreas de la mucosa anal y parte de la conjuntiva del

ojo. Tienen funciones de protección y secreción.

epitelio seudoestratificado. (pseudos=falso) los núcleos de las células se encuentran a

diferentes niveles, dando la apariencia de múltiples capas celulares, sin embargo, no todas

alcanzan la superficie apical. Tortora & Derrickson, (2013) clasifica en:

epitelio cilíndrico seudoestratificado. Este tipo de tejido se clasifica en ciliado y no

ciliado. El epitelio cilíndrico seudoestratificado ciliado se encuentra tapizando todas las

vías aéreas superiores y cumple la función de secreción.; en cambio, el epitelio cilíndrico

seudoestratificado no ciliado se encarga de cubrir conductos más grandes de algunas

glándulas como el epidídimo y parte de la uretra masculina, función de absorción y

protección.

epitelio de transición (urotelio). Tiene una característica variable, es decir, cuando no se

encuentra estirado tiene el aspecto de un epitelio cúbico estratificado, y cuando se encuentra

estirado las células se aplanan y da la apariencia de un epitelio pavimentoso estratificado.

Tapizan estructuras huecas (vejiga, parte de la uretra y los uréteres), Este tipo de tejido

facilita el estiramiento de órganos urinarios y presenta una cubierta protectora mientras

contiene cantidades de líquidos sin romperse (Tortora & Derrickson, 2013).

Epitelio Glandular

Se encarga de secretar sustancias mediante células glandulares agrupadas en la parte inferior

al epitelio de revestimiento. Se dividen según Ross & Pawlina, (2020) en:

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glándulas endocrinas. este tipo de glándulas no presentan conductos, secretan sus sustancias

en el tejido conjuntivo hacia el torrente sanguíneos. Los productos secretados por las

glándulas endocrinas se las conoce como hormonas. Por ejemplo, se puede mencionar a las

glándulas hipófisis, pineal, tiroides y paratiroides, suprarrenales, además del páncreas, los

ovarios, los testículos y el timo. La función de las hormonas es regular actividades

metabólicas para mantener la homeostasis.

glándulas exocrinas. Secretan sustancias que se liberan de forma directa o dentro de

conductos epiteliales y desembocan en la superficie de un epitelio de cobertura y

revestimiento puede ser la superficie cutánea o la luz de un órgano hueco. Su función es

producir sustancias como el sudor con el fin de controlar la temperatura corporal. Este tipo de

glándulas están presentes en diferentes órganos y sistemas del cuerpo humano, entre ellos, las

glándulas sebáceas, sudoríparas, lagrimal, salivales.

Regeneración del Tejido Epitelial

Las células epiteliales pertenecen a la categoría de población de células de renovación

continua, la mayoría de estas células tienen una vida finita, una vida menor que el de un

organismo en sí, tienen la capacidad de dividirse y recuperarse (Ross y Pawlina, 2020).

La regeneración epitelial está dada por células indiferenciadas e inmaduras llamadas células

madre las cuales se hayan en diferentes sitios de varios epitelios, que al dividirse por división

mitótica reemplaza por células nuevas a las células muertas, estas se regeneran desde lo más

profundo a partir de la capa basal y empujan a las células dañadas hasta llegar a la superficie y el

tejido dañado. Por ejemplo, en una herida en la piel, las células de la capa basal de la epidermis

van a empezar a dividirse y migrar a la zona de la herida, cuando estas se acercan desde sus

bordes y entran en contacto, la migración celular se detiene, una vez terminado la migración ya

sea por estímulos de hormonas las células madre empiezan a dividirse para remplazar las células

dañadas del lugar lesionado (Samar y Fernández, 2011).

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Conclusiones

 El tejido epitelial está constituido por capas de células estrechamente continuas y

adheridas entre sí, es uno de los tejidos principales que forma al cuerpo humano, y que

gracias a sus diversas funciones y características permite la funcionalidad de los diversos

aparatos y sistemas, además qué constituye parte esencial de uno de los órganos más

grandes y largos del cuerpo, que es la piel.

 Debido a su número de capas y forma de células, el tejido epitelial se diferencia en dos

tipos, los de revestimiento que tapizan o recubren ciertas áreas, estructuras, órganos o

cavidades del cuerpo, y cumplen con la función de secreción, absorción y protección;

mientras que los epitelios glandulares se encargan de secretar hormonas o sustancias de

un lugar a otro.

 La regeneración epitelial se ve relacionada con el ectodermo ya que abarca al epitelio de

la piel, es importante conocer su regeneración, ya que al ser un tejido que se encuentra en

la capa más externa del cuerpo esta propenso a salir lastimado.

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Referencias

Geneser, F. (2000). Histología: Epitelio. 3ª edición. Ed. Médica Panamericana. Recuperado de

http://lacelula.udl.es/aprendre/casos/pdf/epiteln.pd f

Ross, M. H., & Pawlina, W. (2020). Histología: Texto y Atlas. 8a ed. España, Barcelona: Wolters

Kluwer. (pg. 116 - 161).

Samar, M., & Fernández, J. (2011). Tejido epitelial. Recuperado de:

http://www.histologiavirtual.com.ar/website/wp-

content/uploads/2011/11/TejidoEpitelial.pdf

Tortora, G. & Derrickson, B. (2013). Principios de anatomía y fisiología: Tejidos epiteliales. 13

ed. España, Madrid: Medica Panamericana, (pg. 116-126).

Vasco, K. (Ed.). (2007). Histología y Embriología: Folleto de Embriología, Histología y

Anatomía Microscópica Comparada Con Los Animales Domésticos. Ecuador, Quito:

Universidad Central del Ecuador: Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia.

Video

Juventud Médica. (Productor). (2022). Clasificación del tejido epitelial [Video]. De

https://www.youtube.com/watch?v=LuO4YseCWjM.