Introducción

Republicas en armas los ejércitos bolivarianos
Introducción
1La historia de la guerra de Independencia constituye el momento clave en la memoria
faro de las identidades nacionales en esta región del mundo.
en Panamá, en el Ecuador, en el Perú y en Bolivia, epónima del héroe.
2Dos siglos después, a pesar de un trabajo desde todo punto de vista notable,
social de los ejércitos de la Independencia.
3carácter sagrado de las figuras que son sus emblemas.
trabajo de revisión de los grandes mitos fundadores de la Independencia, fuera de ciertas
4 El campo historiográfico de la Independencia está entonces lleno de una multitud de
útiles—, que buscan recalcar el papel de tal o cual provincia, o los análisis estratégicos de
los oficiales profesionales que templaron su orgullo nacional en aquel momento creador.
Estos trabajos hacen a sus autores merecedores de sillones en las academias nacionales de
5 Es ésta la causa de que la historia de los ejércitos revolucionarios quedara en suspenso.
hay duda de que las obras clásicas de las primeras décadas del siglo XX contenían
6El lugar que ocupó en la política y la sociedad fue a
menudo el primero en la vida de los Estados latinoamericanos desde el siglo XIX hasta
Elemento central en la construcción de la identidad nacional, reserva de poder para
la construcción o desestabilización del Estado, escalón para el ascenso de las capas medias
Es por esto que su estudio es delicado y lleno de interés: la
observación de sus mutaciones constituye un buen punto de vista para abarcar las
evoluciones profundas de las sociedades americanas y de sus valores.
— produjo un gran relato nacional que fue útil, en su momento, para la construcción de
una memoria unificadora, pero que se convirtió en un obstáculo
7 Desde el siglo XVIII, la vida colonial se habría caracterizado por los crecientes conflictos
Hacia fines del siglo XVIII, la América hispánica no era solamente
decadencia desde fines del Siglo de Oro. Los criollos, además de ser esclavos, no tenían ni
8 De esta manera, la invasión a España por las tropas napoleónicas en 1808 fue una ventaja
Las élites criollas aprovecharon la ocasión para librarse del yugo que las
astucia, los criollos lucharon en verdad por su independencia.
9 Hubo naturalmente que exagerar los trazos del gran relato patriótico para que tuviera a
Desconocimos las escasas voces que
desde principios del siglo XX pusieron en tela de juicio este gran recuento de los orígenes.
10.Sin embargo, a pesar de estas intervenciones lúcidas, el hecho de que las naciones
Las identidades nacionales se formaron lentamente tras la Conquista; obtuvieron por fin
independencia nacional se dio al mismo tiempo que la conquista de la libertad política y
Los historiadores de esta tendencia recordaron lo que
Estas regiones, además, eran a menudo más extensas que
11 Esta evocación del pasado era un progreso que no se podía desdeñar.
movimiento burgués, en el que las élites terratenientes o agroexportadoras locales
habrían precipitado la implosión del imperio español para hacerse al poder político.
Independencia era un pretexto falso que había servido para preservar el statu quo social.
Por supuesto que quienes detentaban el poder eran otros: se pasó de una burocracia
imperial de Estados-naciones burgueses, sostenidos por los grandes terratenientes, a un
12 A pesar de su tentación teleológica, esta exégesis ponía en tela de juicio los dogmas más
Es evidente que inventó un pueblo según sus deseos, sin
el sentido de la Revolución Soviética de 1917 más que en el de 1789.
En este sentido, las obras de François-Xavier Guerra,
13 François-Xavier Guerra ha demostrado que las independencias americanas, lejos de tener
crisis del imperio español y de la revolución peninsular de 1808.
como la decisión de los franceses de apoderarse del trono español.

formas modernas de representación política, inspiradas en la Revolución Francesa.
14 Este proceso le serviría de modelo a los americanos que constituyeron las juntas en 1810,
política nace pues, no en América sino en España, y no para emancipar las «colonias»
españolas sino para darle una dirección a la resistencia peninsular contra la ocupación
15 Tampoco se constituyeron las juntas americanas de 1810 para declarar la Independencia,
invadida por los franceses; Cádiz podía caer.
Desesperados, los criollos reactivaron las
viejas ficciones pactistas que instituyeron las municipalidades, como fundamento de la
16 Lo que introdujo la discordia entre los españoles americanos y europeos fue una querella
en torno a la representación política de América en las instituciones establecidas en
americanos una representación justa y equilibrada en estas instancias.
sino a un representante para una población de 800.000 personas.
americanos a desconocer la Regencia y luego las Cortes, sin todavía desear la
Una mayor autonomía dentro del marco de la Corona
comenzó entonces entre los partidarios de las instancias gubernamentales peninsulares y
Granada y en Venezuela, esta oposición se renovó bajo la forma de una guerra entre
ciudades bastante leves, en la que los dos campos se enfrentaron sin mayor entusiasmo.
guerra, no obstante, radicalizó poco a poco las diferencias políticas y le dio la ventaja a los
17 Uno de los objetivos de este trabajo es mostrar la forma como los dos grupos se
nación, pero sí la constitución y la identidad de los países de la Gran Colombia.
como los sistemas de oposición entre la Revolución y la Contra-Revolución llevaron a
duras y claras discrepancias entre los partidos, y cómo la fuga del rey y la guerra
produjeron una simplificación de las oposiciones.8
de una dialéctica compleja y violenta entre grupos plurales que poco a poco cuajan en dos
19 Leer las revoluciones hispánicas como acontecimientos políticos primero tiene
consecuencias múltiples y profundas para el estudio de los ejércitos de la Independencia.
Si la revolución es menos la actualización necesaria de una estructura que la afirmación
En otras palabras, no fue tanto que las revoluciones hispánicas revelaran
identidades nacionales, sino que elaboraron, a partir de una unidad coherente, la
españoles y americanos, la Independencia es una guerra civil entre dos lealtades políticas
¿Cómo construir una nación a sabiendas de que
todos los actores viven la identidad americana como una simple variación o modalidad de
de estas identidades políticas?
20 A través de este conjunto de interrogantes, el análisis de los ejércitos patriotas adquiría
No podía eludir más la escucha atenta de las mutaciones del combate, sus
La dialéctica de las oposiciones en la guerra hizo que surgieran
fueron los convenientes para la guerra nacional y enérgica de los años 1819-1820.
también que explicar el papel del grupo armado en la dialéctica del conflicto y en las
En los albores de la revolución, las huestes no eran sino
En 1825, las tropas republicanas son un ejército
que sacrifica todo por él.
22 La evolución de la clase de guerra dio forma entonces a las evoluciones políticas, participó
países bolivarianos entraron por etapas en una revolución sangrienta que obligó
el retorno de las fuentes
23Los primeros historiadores criollos no dudaron ni por un
Sus trabajos descalificaron anticipadamente las pesadas
sumas posteriores que se ahorraron la reflexión sobre la creación de las identidades
24objetivo apologético, sus estudios son de tal erudición que a veces constituyen, según
y Yanes tenían en efecto la ventaja respecto a nosotros de haber sido actores de los
haber recogido, con precisión y un notable espíritu de exactitud, las declaraciones de los
Sus escritos a veces son los únicos relatos de ciertos
las primeras guerrillas patriotas de 1815.10 Pero la obra que domina el conjunto es la de
general de la Independencia —una guerra de emancipación que oscila hacia una guerra
civil—haya sido evidentemente superada.11 Se añaden a estos tratados las memorias de
ilusión retrospectiva de sus sucesores, más ávidos de lo épico que de la exactitud
También tienen la ventaja de describir las luchas entre facciones y personas,
prefacio indispensable para la reconstrucción de las redes del poder en el Ejército y en el
Estos relatos reflexivos son incomparablemente superiores a los trabajos
posteriores por carecer del lastre de un respeto paralizante a las grandes figuras de la
25 Los historiadores clásicos que siguieron, como Baralt o Groot, no participaron
directamente en los hechos, pero sus trabajos conservan la frescura de los primeros
tanto no contraría el designio divino, pero su documentación sobre los pequeños hechos
26 Hay que completar estas fuentes con las memorias de los actores de la época.
los más importantes generales tomaron la pluma después de haber de puesto la espada
escritas a veces mucho después de los hechos, como las de José Antonio Páez.
escritos se suman los de soldados de menos prestigio que, como las memorias de José
27La historiografía clásica había descalificado esta clase de testimonios por no adecuarse a
Aunque las memorias
de Pablo Morillo, disponibles sólo en francés, son de dudosa atribución, los escritos del
Domingo Díaz, y del arzobispo de Caracas, Coll y Prat, aclaran los primeros tiempos de la
Las torpes memorias —inéditas— del capitán realista Surroca dan además una
visión original del levantamiento de los llanos en 1813, y las del oficial Rafael Sevilla
describen con vigor la reconquista de la Nueva Granada por las tropas expedicionarias de
28 Las memorias de los militares extranjeros que sirvieron en las tropas patriotas de 1810 a
conversaciones con el Libertador, en las que evoca a veces la guerra, el carácter de los
Las memorias del capitán Vowell, sobre
todo, aclaran con precisión y detalles la vida militar en los llanos entre 1818 y 1819; sin
ellas, se habrían perdido muchos pormenores de la vida cotidiana de los soldados y de las aventuras de los caudillos.
Modernidad y Guerra de Independencia
29 Estas relaciones dan testimonio del aspecto a veces arcaico de los combates entre 1815 y
A pesar del deseo de la mayoría, entre 1810 y 1811, en Venezuela,
y entre 1811 y 1813, en la Nueva Granada, la soberanía pasa del rey de España al pueblo
soberanía escapa de la monarquía hacia los pueblos, y luego se reconstituye bajo la forma
de una república representativa del pueblo.
30 Así, según François-Xavier Guerra, la revolución puede leerse como el movimiento de
persistencia social de las formas de organización del Antiguo Régimen, debilidad, incluso
inexistencia, del espacio público, dicotomía entre la política culta de los parlamentarios y
las formas de organización social partidista de base, basadas en la relación jerárquica
profundo de las élites de participaren una forma de modernidad que las incorpora al
debilidad del Estado frente al poder de los vínculos personales, únicos que brindan
31 A pesar de estas insuficiencias, entonces, la revolución confió la soberanía al pueblo en
¿Se puede leer en la guerra este paso, ambiguo e incompleto, del Antiguo
Los observadores y los teóricos del combate revolucionario,
el carácter popular y nacional del Estado transformó el arte de la guerra.
soldados-ciudadanos; el combate contra el extranjero adquirió el carácter de una cruzada
una causa sagrada que exigía todos los sacrificios.
32como se verá más adelante, las provincias no tuvieron sino una escasa experiencia
33 Esta tradicional discreción impidió que el Ejército asumiera los papeles principales desde
Cuando comenzó el conflicto entre las ciudades leales a la
Regencia y las demás, que se llamaron patriotas, los combates reflejaron los conceptos y
través del arte de la guerra, el estado moral de una sociedad que no estaba preparada para
observación para marcar las etapas del cambio revolucionario.
Estrategia militar y mutación revolucionaria
34 Nuestro postulado, entonces: la estrategia militar permitía leer las evoluciones y el
14 Desde el punto de vista moral, el ensañamiento del combate demostró el nuevo sentido
que asumió la guerra para la patria de los hijos emancipados.
35 El presente trabajo trata de evaluar las diferencias entre los modelos revolucionarios de
revoluciones, la observación de la forma que asumen los combates o de la organización de
historia-batalla constituía un punto de observación sobre los trastornos operantes
36 Uno de los postulados y una de las ambiciones de nuestro trabajo es entonces la de
demostrar que la historia-batalla no está destinada a ceñirse a la espuma de los
complejo cambio de las relaciones entre la sociedad y la política.
existe un vínculo muy estrecho entre la gran estrategia, la sociología militar y las
Por esta razón, las guerras bolivarianas sufren en 15 años una evolución que a
37 La estrategia de no librar batalla, adoptada por las milicias indisciplinadas, finamente
demuestran la profundidad de las evoluciones tanto en la composición social del campo
modificaciones de la composición social del Ejército, el otro de los cambios de las formas
de combate, tanto desde el punto de vista táctico como estratégico,
38trata de aclarar las relaciones entre el Ejército y la política moderna.
La guerra entre el derecho y la violencia

39invalidada en el siglo XX por las dos guerras mundiales es en parte cierta, y es algo que se
40 Un conflicto es una relación de fuerzas canalizada por leyes y costumbres que determinan
Estas leyes y costumbres de la guerra son tanto más necesarias
la persona del enemigo, civil o militar; fija, en forma siempre provisoria o fluctuante,
41los que se convierten en una guerra civil sangrienta, en la que queda atrapada la población civil.
¿Cuál fue la dinámica para que el conflicto degenerara?
42 El desconocimiento del derecho de gentes y la movilización de la población en la guerra
1813 sanciona una evolución que lleva a la radicalización de las partes.
la guerra se desarrolla en el seno de una comunidad dividida, donde la violencia
43 La modestia de los efectivos es legado de una época anterior.
uno de los propósitos de este trabajo, encaminado a conocer el impacto de la guerra en el
Si en la Nueva Granada y en Venezuela los
arruinado por la guerra?
La gesta de la Independencia en la prosopografía
44 La ausencia de estudios detenidos sobre los años 1815 a 1818 proviene de las lagunas en la
estudiar la evolución de la identidad de los militares a todo lo largo del conflicto, había
que proceder por medios indirectos para «inventar» fuentes siguiendo a los historiadores
Desde este punto de vista había un fondo de archivos que contenía
Se trataba de las hojas de servicio de miles de soldados de la
Independencia, reunidos en las series Hojas de servicio de los archivos de Caracas y de
Bogotá.15 Estas carpetas, formadas inmediatamente después de la victoria por los
los datos biográficos de cada individuo.
45 Con 3.815 fichas individuales, reunidas en una base de datos informática, es posible tratar
difíciles de ver gracias a las fuentes tradicionales; permiten sobre todo validar o invalidar
Esta base informática se completó con los datos
46pensar que esta base de datos nos da una muestra del Ejército bolivariano.
cuantitativo y su diversidad, esta base de datos constituye un punto de vista posible —y
aceptable— sobre la identidad colectiva del Ejército entre 1810 y 1830, incluso si, como en
el presente trabajo, los datos no han sido aprovechados sino hasta 1821.
elementos de una perspectiva diacrónica de las evoluciones y cambios de la tropa entre la
observar, desde el punto de vista de la historia social, continuidades y rupturas entre las
¿Cuáles son los vínculos entre estos diferentes conjuntos?
47 El cruce de los datos prosopográficos con los testimonios de los soldados permite también
una mejor comprensión de las fuentes y el funcionamiento de la autoridad durante los
las fuentes de legitimidad del mando.
El análisis de la base de datos pone en evidencia qué
guerra irregular, guerra convencional), mientras que las fuentes permiten ver los
través de las épocas oscuras de la guerra de Independencia, la de la pequeña guerra en los
48 Se puede añadir que nuestra base de datos incluye una dimensión relacional; permite
Al cruzar estas informaciones con los archivos disponibles, es posible
reconstruir las solidaridades en el humilde nivel de los soldados rasos o detectar las
extranjeras, o funcionan con base en las lógicas que estructuran la sociedad?
49 En vista de la abundancia de fuentes, tuvimos que limitarnos en el espacio y en el tiempo.
Prologo
EJÉRCITOS Y MILICIAS EN VÍSPERAS DE LA INDEPENDENCIA
1 Rastrear la historia de los ejércitos de la Independencia en su complejidad exige una
aclaración sobre la primera cantera de reclutas y la forma original de su organización.
como en Colombia, fue la milicia que los pueblos debían organizar.
evoluciones que tuvieron lugar a fines del siglo XVIII no es menos importante para captar
el paso del ejército colonial del Antiguo Régimen a las nuevas fuerzas armadas, que fue en
2 Desde fines de la década de 1950 hasta fines de los ochenta. El estudio del Ejército y las
milicias comenzó brillantemente con los trabajos de Lyle N. McAlister, Juan Marchena Fernández sobre la Nueva
Granada, nos permitieron conocer la estructura y las evoluciones de la rama militar en
3mano, disponible tanto en el Archivo de Indias de Sevilla o en el de Simancas como en los
servicios, revisiones, alistamientos, censos— aclaran los cambios sociales que afectaron a
los cuerpos locales de milicias.2
4 Pero también tratan sobre la historia política, cuando Alian J.
mutaciones de las fuerzas armadas después de la revuelta de los comuneros; cultural,
cuando Gary Miller desmenuza el sentido de lealtad de los oficiales del ejército
Pero en realidad los trabajos
LAS MILICIAS BAJO EL ANTIGUO RÉGIMEN Y LA REFORMA MILITAR BORBÓNICA
5 Las milicias son cuerpos territoriales de defensa no profesionales, encargados de luchar, en primer lugar, la
cantera de sus oficiales, atraídos por los privilegios de darse el caso, su estatuto noble, al hacerlo reconocer en
las filiaciones. La tropa estaba formada más que todo por labriegos libres
(labradores) o por peones de los grandes terratenientes; en este último caso, las
relaciones de dominio en el marco miliciano refuerzan el principio de autoridad social
6 esta vía, la Corona manifiesta su poder para unir a los miembros distinguidos de las
comunidades, los vecinos de los pueblos, bajo una obligación decretada por ella.
milicia como una válvula de seguridad social, por representar, aunque en forma poco
Terminaban en la milicia habitualmente los
mantenidas al día por los capitanes a guerra, de las personas llamadas a constituirse en
Estas milicias urbanas son cuerpos virtuales que sólo tienen,

por lo general, una existencia escrituraria salvo en casos de un ataque del exterior.
La afición de las élites locales por estos cargos de oficial de milicias
7para apoyar a las tropas regulares en los ataques extranjeros, más precisamente de los
fracasó y estas milicias nunca se convirtieron en cuerpos de élites capaces de apoyar a las
Sin embargo, la consulta de las hojas de servicios de los milicianos
prestaron servicio activo contra los ingleses, sobre todo en la isla de Trinidad, o contra la
Estas milicias disciplinadas fueron acantonadas en un trabajo de apoyo
8 Aunque la eficacia militar de las milicias disciplinadas debe con toda razón ser vista con
otorgaron a sus mandos —los oficiales de las milicias tenían derecho de portar las mismas
insignias que los oficiales regulares del mismo rango— los privilegios codificados bajo
Carlos III en 1768, y concedidos por los reglamentos cubanos a todos los soldados de las
Entre las ventajas del particular fuero militar de estas unidades se cuentan la exención de
9 De ahí la ambigüedad esencial de los cuerpos de milicias, ya fueran «disciplinados» o
como representaciones armadas de los pueblos y de las ciudades que los financian, arman
armados al servicio de los ciudadanos principales del mundo urbano.
Al recorrer la cordillera de los Andes asombra ver sobre el espinazo de las
montañas, en las ciudades chicas de provincias, todos los negociantes
contribuyera a la felicidad de la vida doméstica, y por el que los aillos hacen los
10 Las milicias no se contentan con ratificar el orden social, se acoplan naturalmente a la
11 Otra ambigüedad esencial caracteriza a estos cuerpos, lo que explica las mutaciones y
de un apoyo a su poder militar profesional en las regiones donde ninguna tropa regular
estaba acantonada, pero este poder adicional se puede ir en su contra: la milicia
De carambola, las élites locales corren un riesgo en caso de que se debilite
los grupos dominados —indígenas, negros y pardos— les da a las castas la capacidad de
problema, se llenan las milicias disciplinadas de soldados veteranos extraídos de los
rangos inferiores del ejército regular que secundan —o vigilan— a los oficiales y
Existen pues los canales entre la tropa regular y la milicia: autorizan la
mismo tiempo que le dan una instrucción eficaz a la tropa.
entre las élites locales y la gente de color, comprobado en Caracas, por ejemplo,12 no
representa un peligro inmediato en la medida en que los cargos de los oficiales superiores
12 Esta tensión problemática determina el número y reparto de los milicianos en el
explica por la continua amenaza de las demás potencias europeas, la piratería y el
contrabando, cuenta con milicias disciplinadas, el interior prácticamente carece de estas
frontera poseen una sólida cultura militar en la que los soldados son bien vistos y
admitidos en las ciudades por el privilegiado medio del matrimonio.
Mientras que en Venezuela «las amenazas foráneas, las
las milicias americanas contaban con 10.885
13Los cuerpos muy piratería y el comercio ilícito alimentados por los ingleses de Trinidad.
donde es antigua la presencia de tropas regulares y milicias, la lealtad hacia el rey no
presenta ningún problema en los períodos agitados: las viejas familias, de férrea lealtad,
integran las compañías de milicias en forma hegemónica y «natural».
Corona con las élites locales se forjó en las pruebas guerreras, que dotaban de prestigio al
servicio militar, al contrario del caso granadino.
En Margarita, por ejemplo, la cuarta compañía de las milicias de
En todo caso, los candidatos propuestos al gobernador en segundo o

tercer lugar proviene siempre de buenos linajes, como los Marcano o los Guevara, que
14 Esta tradición de servicio patricio contribuye a la explicación de la lealtad de las milicias
venezolanas en las crisis y revueltas que sacudieron al Reino y a la Capitanía: las
conmociones de la revuelta de los comuneros, que afectaron las provincias fronterizas de
la Nueva Granada, o las revueltas de esclavos de 1795, en Coro, por ejemplo.
Santiago-Gerardo Suárez.16 no había allí sospecha alguna sobre las milicias, como fue el
15 En cambio, la falta de confianza en las tropas de las milicias criollas en el reino explica la
evolución de los efectivos y su reparto en el territorio de la Nueva Granada durante la
problema, se produjo un viraje en el reparto de las fuerzas armadas después de la revuelta
de los comuneros, que sacudió seriamente a las provincias del Socorro y parte del http://
Para sofocar la rebelión se emplearon las milicias
disciplinadas, que después tuvieron tareas de mantenimiento del orden interior en forma
miliciano, a juzgar en los archivos por la «mediocre» calidad de los que detentaban el
creado con este fin— para ejercer control sobre las milicias locales.
En efecto, reforzar las milicias de las provincias del interior mientras que el
mayor parte de las milicias del interior del país en 1789, puesto que en adelante pareció
Hasta tal punto que el número total de milicianos apenas llegaba a los
7.740 hombres, para una población bastante mayor que la de la Capitanía General de
16 Este desdén imperial sin duda explica a su turno el de las élites criollas del reino hacia lo
Pero es claro que se debe matizar esta afirmación según las regiones; las costas
estratégicas del Caribe, al igual que las de Venezuela, se beneficiaron, por las mismas
razones, de numerosas milicias dirigidas por las élites locales.
LOS EJÉRCITOS REGULARES: TRABAJOS Y DESGRACIAS DEL EJÉRCITO DE DOTACIÓN
17 La relativa tranquilidad de que gozaron las Indias Occidentales durante los tres siglos de
Por otro lado, un Ejército de Refuerzo permite sostener a las tropas residentes en caso de
La unidad táctica de los ejércitos es el regimiento, compuesto por dos
batallones de nueve a doce compañías de un centenar de hombres cada una.
dispone de entre 2.000 y 2.500 hombres según el período.20 En los países «bolivarianos»
si se les compara con los 12.000 soldados británicos destinados a la defensa de las
todo política, y las guerras de Independencia que siguieron al dominio de la Corona serán
18 A este ejército lo financia en parte el tesoro real local —la Real Hacienda— y en parte los
situados21 cuando las instituciones locales no pueden sufragar los gastos.
llegada de los subsidios contribuye al descontento de la tropa.
19La mayor parte de las tropas están situadas en los Ejércitos de América, que había tocado fondo a principios
del siglo XVIII.
Existentes.23 mientras que el «Batallón Auxiliar» de Santa Fe de Bogotá fue creado en
1783.24 después de que el virrey se diera cuenta, con ocasión de la revuelta de los
tropas regulares en lugar de las milicias disciplinadas, para asegurar la paz interior
armadas que consumían los presupuestos y aseguraban el orden interior a costa del
20como en Santa Fe de Bogotá, son claras las tensiones entre el Ejército y el cuerpo civil, en
Cartagena o en Venezuela reina una armonía relativa.
Cierto es que, en Venezuela, por ejemplo, el 80% de los
de cuentas tan poco sólido, que emprenden estrategias de alianza con las familias
principales de los lugares en que se encuentran acantonados.
mientras que los suboficiales peninsulares son a menudo

de extracción humilde y enviados a América como parte de las «compañías presidiales»,
suboficiales criollos que son su antítesis y que provienen de grandes familias
21consagrada. Su ascenso en los ejércitos patriotas fue, en cambio, fulgurante. Dadas estas condiciones, la
frustración debida a un sentimiento de injusticia se hallaría. Sin embargo, no todos los rangos criollos
pertenecen a las grandes familias. La promoción de los oficiales peninsulares, con más frecuencia
surgidos de las filas y de condenables malos modales, sigue siendo más rápida que la de
en las posibilidades de promoción a los grados altos no fue sin duda ajena a la falta de
De los hijos del coronel de las milicias de Cumaná, mediocres, pero decepcionantes para la primera familia del
lugar, según la expresión consagrada. Su ascenso en los ejércitos patriotas fue, en cambio, fulgurante.
El reclutamiento de los soldados
22 La obligación del servicio militar al rey existió en Castilla y León desde la Edad Media,
como consta en las leyes de Partidas que fijaron sus límites y obligaciones.
de enviar cada año un cierto número de jóvenes para el servicio en el Ejército.
callejeros, o de los que tenían todo el aspecto de serlo.

Ejército: la identidad y la falta de aplicación de los reclutas forzosos restringen su eficacia
de armas, se utilizaba como complemento de la quinta, con el fin de seleccionar en las
una medida excepcional que se toma en caso de grave peligro.
regimientos «profesionales», para utilizar el término cada vez más pertinente tras las
reformas borbónicas en el seno del Ejército de Dotación, venían de España
23caso preciso del regimiento auxiliar de Santa Fe de Bogotá en cuanto al origen de los
los demás son reclutas voluntarios o condenados por la justicia.
Agrega que casi todos son
Aburrimiento y pereza son, para ser exactos, las palabras más pertinentes y que con más frecuencia describen
aquella vida monótona.
La de los oficiales no es más exaltante, tal como la describe un panfleto de Jovellanos, Pan y toros, en el que se
burla de los colegas españoles.
24 A pesar de las murmuraciones corrientes que estigmatizaban las costumbres militares, a
fines del siglo XVIII los oficiales gozaban de renovado prestigio, y al mismo tiempo los
rangos más bajos, los soldados, perdieron la reputación de soldadotes que su conducta les
25 En cuanto al origen geográfico de los hombres, una tendencia de fondo palpable en toda
caso venezolano, mientras que la guarnición de Maracaibo en su mayoría criolla, las de
26 En cuanto a las relaciones entre el poder civil y militar, el Ejército tenía la costumbre
Hacer la historia sensu stricto del Ejército es tarea imposible, puesto que
27 Con las reformas borbónicas, definidas por las ordenanzas militares de Carlos III en 1768,
Otras son enviadas a controlar las fronteras que hasta entonces habían estado
libres de presencia militar y que sólo se habían integrado a la Corona por medio de pactos
simbólico que real, para manifestar la presencia del brazo armado de la justicia del rey.
28 En los regimientos acantonados en las grandes ciudades parece que se respetan cada vez
partir de ese momento maniobras complicadas, y los oficiales tratan de adornarse
29 Las complejas maniobras del complicado orden, tan apreciadas por Federico II de Prusia,
y va a ser por mucho tiempo, incluso entre los más inveterados el estruendo de las campañas napoleónicas tiene
un débil eco en América. Las sabias maniobras exigidas por la estrategia de Federico exigen repetidos
entrenamientos, sobre todo los cambios de formación, que se deben ejecutar con rapidez
y sin torpezas con el fin de hacer del soldado una máquina que en los combates pueda
obedecer órdenes por reflejo y sin riesgo de que lo invadan sus emociones o su miedo.
sargento Mayor de él, manifestando, tanto los Oficiales como la Tropa una buena instrucción [...] El sargento
mayor que queda de comandante de este Regimiento, y los demás oficiales desempeñan, completamente, sus
respectivas.
30Como la actividad guerrera es débil, los soldados viven al que dan las plazas fuertes de Cartagena, Puerto
Cabello, La Guaira. Además, más que el temor
31 Si hay, en suma, tensiones perceptibles en el seno del cuerpo militar, no se puede
desconocer el alcance y la extensión de las reformas borbónicas al interior de una
Aumenta el prestigio de los cuerpos regulares, aunque descorazona el balance de los efectivos y el tímido
reparto. En cuanto cuerpo, las fuerzas armadas tienen la presencia numérica de los soldados regulares es muy
escasa, su reparto que el virrey de Santa Fe tenía a sus órdenes para defensa del virreinato.
Capítulo I. Del ejército colonial a las milicias patrióticas: la creación imposible de un ejército de regeneración
(1810-1812)
1 En 1810, la proclamación de las juntas conservadoras de los derechos del monarca
2precipitaron la política fue causa del descontento de grandes sectores de la población, entre
ellos parte importante de la aristocracia y de la administración españolas, a las que exasperaba
tanto la elevación de un hombre oscuro al cargo más alto del gobierno, como los favores con
sectores tradicionales de las élites, y entre el pueblo su imagen era execrable? que el príncipe
de Asturias, el futuro Fernando VII, llamado desde entonces «El Deseado» poner un poco de
orden en los asuntos del reino.
3 Una facción mandada por el príncipe, obligó al rey a abdicar a favor de su hijo, en el
momento de una revolución palaciega en Aranjuez, del 17 al 18 de marzo de 1808.
autoridades juró fidelidad al nuevo rey, pero las provincias españolas se sublevaron
contra lo que veían como una usurpación.
4culminó con la constitución en naciones de los antiguos reinos españoles y de las Indias,
por la cautividad del rey, la vacatio regis?
5viejas tradiciones que se remontaban a los Habsburgos, revitalizadas o inventadas según
el caso, pero presentes —con cambios— en las teorías pactistas de los siglos XVI y XVII
españoles, la soberanía había sido confiada por Dios a los pueblos.
6 ¿Cómo organizar, además, la representación política: a la manera del
Antiguo Régimen, es decir mediante la representación de los cuerpos, órdenes y
representación a la voluntad general de individuos iguales, según el ejemplo que los
planteaba entonces: si las ciudades peninsulares se habían dotado de juntas al rechazar el
reinado de José I, ¿qué razón podía evitar que las capitales españolas de América hicieran
Después de todo, el retroceso de la soberanía las afectaba por la misma razón
que al resto del reino.
Indias de Castilla no eran colonias sino reinos sujetos a la persona del rey borbón; eran
7 La designación de una Junta Central en Sevilla el 25 de septiembre de 1808, después de la
victoria de Bailén que bloqueó el avance de los franceses hacia el sur, se llevó a cabo
según el modelo del Antiguo Régimen.5
La Junta representaba a las ciudades insurrectas
una tabla de salvación y convocó en 1809, como era además natural, a los diputados
8 Se planteó entonces el problema contra el que deberían chocar tanto americanos como
representación entre los territorios.
proporcionalidad, la Junta no concedió de jure sino 9 diputados a América contra los 36 de
9 el 20 de febrero y el mariscal Víctor aplastó a los ejércitos regulares españoles entre
Cedió su lugar a una Regencia de cinco miembros, enero a la reunión de las Cortes, encargadas
de representar a los españoles en forma
10 Tanto los éxitos franceses como la disolución de la Junta hundieron a las élites
salvar al pilar americano de la monarquía, algunas ciudades formaron juntas
Un interrogante agitó a las juntas provinciales.
obedecía —¿acaso a los franceses? — y, sobre todo, si representaba legítimamente al
11 A pesar de sus dudas, estas primeras juntas dieron muestras de una lealtad monárquica
y el autogobierno, aspiraciones fuertes y violentas que por fin se realizaban.
ínfima, pero nada desdeñable, en la medida en que pertenecían a las élites ilustradas y a
cierta influencia intelectual entre las minorías letradas de las ciudades que entonces
accedían al poder por medio de las juntas.
12Las Cortes extraordinarias que se reunieron revolucionaria: la soberanía nacional del pueblo
representado en una asamblea de derecho sino a una representación que recuerda al Antiguo
Régimen: sólo según este sistema, Venezuela elegiría un diputado, entonces de que no son
españoles en igualdad con los otros.
13Decisiones de las Cortes y a pesar de la sincera lealtad de la mayoría de la población hacia.
14La mayor parte de los reinos americanos obtuvieron independencia sino en 1816 con el
Congreso de Tucumán, porque la mayor parte de las élites políticas siguieron deseando el
refuerzo de las autonomías municipales dentro del marco de la monarquía, por medio de la
unión personal o de una regencia de los infantes.
rey hasta la proclamación de sus independencias, impuestas por el derrumbe o la traición
15clara y radical que los demás reinos americanos; además, y de manera explícita,
todo en los boletines militares; y el acta de federación de las Provincias Unidas de la
Nueva Granada adopta la forma de gobierno republicano desde 181110, aunque los
antiguo y moderno. Una de las tareas de este trabajo será explicar esta singularidad.
16Instrumento último del poder, se sospechaba que la
soberano liberaba a las fuerzas de defensa de la sujeción incondicional al gobierno, lo que
En ausencia del rey. Podía obligar a los vasallos a obedecer a las débiles juntas autoproclamadas
aquí
17 Las juntas no cejaron en el esfuerzo por limitar el poder y controlar a ese cuerpo
pueblo moderno, todavía no republicano pero que se inspira en los valientes defensores
despotismo de los ministros del rey —denunciado símbolo de lo arbitrario
LAS JUNTAS, EL EJÉRCITO, LAS MILICIAS
EL PAPEL DE LAS FUERZAS ARMADAS EN LA CONSTITUCIÓN DE LAS JUNTAS
Las juntas en la jurisdicción del Nuevo Reino de Granada
18 De 1808 a 1810, al estar sujeta a discusión la regencia del rey, los pueblos de América
Los movimientos de Charcas y La Paz (mayo y julio de 1809)
Caracas, la noticia de la disolución de la Junta Central de Sevilla fue lo que desencadenó el
proceso que llevó a la proclamación en 1810 de la primera junta americana conservadora
de abril por una junta de notables. Intentado establecer una junta similar a las de la España peninsular.13 El cabildo de
Caracas, compuesto por las familias más ilustres de la Capitanía General,
19 La Regencia se declaró obediente a la Junta de Cádiz, y como tal fue desconocida.
Caracas se enviaron emisarios por todo el territorio de la Capitanía General, y el 27 de
notables locales —sobre todo por su matrimonio—, se negaron a seguir a Caracas y
La Junta de Caracas declaró su preeminencia sobre las juntas provinciales de Barcelona, Trujillo, Barinas, etcétera,
reconocieron a Caracas como cabeza
20un florero decorado con las armas reales y roto en forma simbólica, se dotó de una junta
Cartagena el 10 de mayo, Cali el 3 de julio, Pamplona el 4 y Socorro el 9. Regencia y la proclamación de una junta en
Caracas por los comisarios desembarcaron en Cartagena el 8 de mayo de 1810.
21soberanía en una majestuosa implosión, distribuida entre ciudades-provincias autónomas
para librarse de la preeminencia de Cartagena.14 La siguieron Santa Marta, Chocó.
un gobierno particular y constituir [una república miserable]».15 Esta «disgregación» del
remanencia del autonomismo municipal propio de las costumbres hispánicas— fue
finalmente, frenada por las capitales regionales que volvieron a tomar en sus manos sus
Cartagena ataca a Mompox, a Pamplona, a Girón, a Tunja,
Las fuerzas armadas en la transformación política: el papel decisivo de los oficiales subalternos
22 ¿Cuál fue el papel de las fuerzas armadas en la fragmentación que afectó a los territorios
Unos cuantos oficiales de las milicias apoyaron
sorprendente en ver a esos miembros de las élites urbanas, propietarios de haciendas o de
Mientras que los jefes de cuerpo (brigadieres,
capitanes y los tenientes obedecen a las nuevas autoridades civiles.
Miller16, los de mayor rango siguen siendo realistas17 en Venezuela, mientras que los
demás prestan obediencia, en su gran mayoría, a las nuevas juntas
23 Sería tentador explicar la huida de las autoridades militares más altas por la oposición
Fácil entre los peninsulares y los criollos.
intensos vínculos que unían a los peninsulares y a los mantuanos antes del 19 de abril de
1810.18 En cuanto a los conflictos entre los dos supuestos partidos, la disciplina y la
subordinación se imponían a los que podían existir en el seno de los ejércitos.
la defección de las juntas de los oficiales generales y superiores
24 concierne al soldado raso; la disciplina militar, mejorada por las reformas borbónicas,
hizo al soldado obedecer a su jefe de compañía al capitán o, en su defecto, al teniente,
con quien se codea todos los días, que conoce bien, y lo quiere o detesta según el caso,
enfrentar a los juntistas y los antijuntistas, estos oficiales arengan a la tropa sin articular
25 Y no tiene una relación personal con sus hombres, sino un vínculo administrativo, de control, mientras que los capitanes
y los tenientes disciplinan directamente a los hombres y encarnan en cierto modo un reglamento vivo.
Las milicias de Aragua y la proclamación de la Junta en Caracas
26 ¿Cuál fue el papel de las fuerzas armadas en la destitución del capitán general y determinaron la jornada que culminó
en la partida del capitán general? Describe la actitud de una parte de la milicia disciplinada de Aragua
27 El informe, evidentemente estigmatizante y favorable a los realistas, peca por haber sido
económico de Venezuela (los Toro) utilizaron a las fuerzas milicianas que controlaban
hacendados, reagrupados en las milicias de los fértiles valles de Aragua, de las que Simón
Bolívar era teniente, se apoyaron en los hombres de su región para ejercer presión,
mediante amenazas, en las decisiones de los actores. De las milicias de Aragua no compromete directamente a las élites,
que podían negar indudablemente
28 ¿Qué redes servían de estructura a las poderosas milicias de Aragua?
Las milicias disciplinadas de blancos de los valles de Aragua contaban con 800 hombres, o sea ocho compañías, y las
milicias de pardos con algo más de 700 hombres organizados en siete compañías. Milicias de blancos de Aragua que
participaron en la jornada del 19 de abril constituían con nombres ilustres como los de Juan Vicente Bolívar (capitán),
hermano de Simón, el lugar de los demás en la escala de las dignidades. Dominaban a la milicia de los pardos, mayores al
de capitán de milicias.
29 En este contexto, no debe asombrar que las milicias de Aragua se hayan utilizado con
Pedro Arévalo y los capitanes blancos que veían actuar entre las personas que rodeaban al
porque en el intento de instaurar una junta en 1808, las milicias de pardos habían
sostenido sin falta a las autoridades de la Corona contra los esfuerzos de las milicias de
cuerpos de Aragua pasaron de una sólida lealtad hacia las autoridades «legítimas»
Redes juntistas en el Batallón Caracas
30 capacidad de reacción ante un hecho que, en abril de 1810, no podía ser visto como una
los soldados al día siguiente de su proclamación.28 Añadamos que desde hacía cerca de un
insultante para un cuerpo del que se desconfía, en nombre de todos los oficiales americanos de buena cuna que habían
demostrado hasta entonces una perfecta lealtad. Solidaridad plurigeneracional que hacía del batallón herencia de algunos
apellidos.
31 Ramón Aymerich era hijo de un brigadier; el padre de Carabaño, nativo de España, había
sido mariscal de campo del ejército español y Teniente Rey de Puerto Rico.
32 Manuel de Ayala era coronel del Batallón Caracas, y parientes suyos controlan
Juan Pablo y Manuel son capitanes, Ramón, teniente, y Mauricio, la casa y el brillo de sus antepasados».30 Parecidos
papeles tienen los hidalgos, Pedro y Manuel los compañeros de su cuerpo, el capitán Juan de Escalona, cuyo hermano
Manuel es cadete en las milicias disciplinadas de caballería de Caracas, Francisco Conde, el capitán Juan de Escalona habría
además hecho en su casa reuniones
33 Por otro lado, las milicias de la capital estaban casi neutralizadas por los suboficiales y los suboficiales subalternos,
La Junta de Caracas y las fuerzas armadas
34 El gobierno de la capital se constituyó en Junta; los emisarios enviados por ella suscitaron las primeras preocupaciones
de la Junta fue la de asegurarse de la lealtad de los oficiales
35 huida de los realistas —del brigadier Cajigal de Caracas, pero también de Sámano, el
coronel del Auxiliar de Santa Fe de Bogotá— permitió las promociones rápidas, incluso las
Arévalo, el capitán pardo del 19 de abril, ascendió así al grado de Juan de Escalona saltó del grado de capitán del Batallón
Caracas al de brigadier comandante de la plaza de La Guaira,32 sin respeto por la continuidad de las promociones, tanto
en el seno del batallón veterano de Caracas como en las milicias.
36 Además, desde octubre de 1810 Caracas anunció la formación de tres batallones veteranos, y de numerosos
escuadrones de caballería.
37 bonanza para todos los que participaron en el derrocamiento de las autoridades legítimas, sobre todo, para los pardos
y los milicianos que cada vez más constituían el ejército. Trató de una doble promoción; el miliciano se convirtió en
soldado, de desearlo,
En el resto del Virreinato: las aventuras de la igualdad en Santa Fe
38 virreinato contó con la inacción de los cuerpos regulares: los jefes de compañía. En Cartagena, la primera ciudad juntista
de la Nueva Granada,
39 La actitud de las fuerzas armadas el 20 de julio de 1810, día de la creación de la Junta del coronel Sámano forma su
Batallón Auxiliar en tres bocacalles y espera en vano. La compañía del batallón, que se suponía debía vigilar y proteger al
Cabildo, estaba al mando del capitán Antonio Baraya, destacado partidario de la junta, mientras que el prometió a la
multitud que neutralizaría la acción de su compañía contra los vecinos jornada del florero de Llorente, y fue un sutil juego
de fuerzas, que habría podido variar a cada momento, lo que determinó la victoria de los juntistas sobre los partidarios
40 Ante la perplejidad de las autoridades, la actividad del capitán Baraya, al mando
En Santa Fe, Baraya se vio forzado a hacerle las mismas promesas a los soldados, el tema de la igualdad.
41 A pesar de esto, el ejemplo bogotano demuestra que la actitud de los soldados durante los
índole política del conflicto determina una obediencia condicional de los soldados, que se entre la herencia de las lealtades
antiguas y los cambios de legitimidad abren un espacio del batallón»:39 la tropa está lejos de ser pasiva durante el curso
de los hechos. los mecanismos adquiridos de la autoridad les dan una ventaja decisiva a los oficiales, se
una negociación implícita sobre el tema de la igualdad entre las antiguas élites y sus pensable, y condenable por los mismos
que rechaza en la minoría. negociaciones, los ascensos inusitados de ciertas castas, todo hace pensar que las
reificada durante el movimiento de recomposición de las lealtades y de las legitimidades
42 Dumont—40 la jerarquía de la sociedad de castas termina siendo puesta en juicio por el sesgo contractual en la que las
promesas de los unos invocan y justifican las esperanzas
¿HACIA UN NUEVO ORDEN MILITAR? LAS MILICIAS CONTRA EL EJÉRCITO REGULAR
43 confusa sensación de una posible disolución del cuerpo político, compartida por las juntas tanto como por los pueblos.
a la posible defección de los antiguos batallones de la Corona,
La proliferación de las milicias urbanas ante el vacío político
44 Durante los primeros meses del cambio político nacieron miles de cuerpos armados.
45 recuperada por los patriotas, en Mompox y en Cartagena, con la oficialidad disponible en las milicias. Por regla general,
se les da el nombre de «patriotas», como en Cartagena, donde se le encargó la oposición al poderío de los viejos cuerpos
veteranos del ejército colonial, sobre los que es difícil evaluar su nivel de lealtad a las juntas. Los oficiales de la jurisdicción
de la provincia de Caracas son elegidos por sus compañías; los oficiales a su turno eligen a su comandante.
46 que en enero de 1811 las pequeñas milicias urbanas de los alrededores de Santa Fe Bosa, infundado de un ataque de
los regentistas. El espectacular despliegue de las fuerzas
47 plasmar en la realidad las promesas de una transformación política inspiró los nuevos
preocupación por subrayar la adquisición de una autonomía política. Regular, el ex Fijo de Caracas adopta el nombre de
la ciudad donde está acantonado, y el más que una descolonización
Los cuerpos armados en Santa Fe de Bogotá en 1810
48 cuerpo de 400 hombres cuyo nombre evoca todo un programa de defensa de tono de 1810.44 Una mirada a su estado
mayor y a sus cuadros de mando indican el Provincial, al mando del coronel José Miguel Pey. En seguida toma el nombre
de Batallón vigilancia del virrey capitán general.45 Cuenta, como la mayor parte de los batallones de 1810, con cinco
compañías, una de las cuales, la de Granaderos, el cuerpo élite en el que Cada compañía de fusileros, como las de
granaderos, está mayor, órgano administrativo de mando del cuerpo, reagrupa las funciones
49 Los oficiales de las milicias tienen el «sagrado deber» de servir en este cuerpo mediante
una resolución del 9 de noviembre de 1810, e incluso la Junta Suprema decreta la
obligación del servicio militar para todos los hombres de 15 a 40 años, de cualquier
evolución del cuerpo en el campo de batalla.
50 Caracas se preocupa igualmente por fundar una academia militar de matemáticas con la ciencia de las fortificaciones,
los sitios y la artillería. La modernidad, el arma inteligente del cuerpo militar, pero que sirve muy poco a todo lo
largo de la guerra. La Junta de Santa Fe también crea, entre las unidades regulares, una de milicias voluntarias,
incorporadas grosso modo por los vecinos. Las Milicias de Infantería —al mando de los mayores propietarios de tierras de
la sabana
51 Numéricamente, las fuerzas de veteranos reúnen a 1.200 hombres en 1812 contra los 600
jóvenes sin experiencia como eran la mayor parte de los hijos de la élite urbana. La mayor parte de los miembros del no
obstante prestigioso militar, un destacamento del Fijo de Cartagena enseñaba en Bogotá las evoluciones
Las resistencias de los pueblos ante la creación de los batallones veteranos de Caracas
52 Lino de Clemente, secretario de guerra de la Junta de Caracas, le pidió hombres a cada pueblo de provincia para formar
tres batallones veteranos, «para el servicio de la patria y la utilidad del vecindario».51 Estos tres cuerpos veteranos se
formarían a partir de los cuadros del Fijo de Caracas.52 Clemente reclama de cada cabildo entre uno y catorce pueblos de
Curiepe envió de mala gana un soldado por sus 2.200 habitantes.
53 en los tres nuevos batallones.54 Unos jueces de policía deben entonces hacer respetar, el 18 de febrero de 1811, los
tres batallones no hay habitantes ya que pertenecen a las milicias urbanas. De la milicia; no se pueden por lo tanto reclutar
para los batallones veteranos. La milicia urbana es bien aceptada y valorada por el vecindario, que encuentra en ella las
ventajas del fuero, el batallón reglamentado parece un cuerpo lejano, inescrutable
54 vecindarios de todos los Pueblos de la Jurisdicción del mando de esta suprema dispuesto S.A, que en todos y cada uno
de los Pueblos del territorio del mando de lo que comunicó a V.M.I, para que haciéndolo entender así a cada uno de los
Justicias Mayores de su Distrito
55tradicional quinta con el sorteo, que es mal visto. Surgido de estas prácticas enfoca a los municipios contra las demandas
de las juntas; las razones de la resistencia de las municipalidades
56 A pesar de las vehementes protestas, la disposición de Clemente se convirtió a partir de milicias de los valles de Aragua
unos pocos meses antes. Organiza milicias en los llanos de Calabozo
57 En estas condiciones, la noción de voluntariado, de la que se vale el secretario de guerra voluntariado individual y
moderno, que afiliaría al individuo a una cierta idea de comunidad nacional, sino más bien a un voluntariado de vecindario,
a la manera de un ejecutivo dispone directamente de sus militares que la defienden voluntariamente. Práctica, es sólo
con el pueblo que se asocia la noción de voluntariado. Retroceso de la soberanía real les da a los pueblos argumentos para
negarse a ejecutar las por las élites ilustradas contra el «despotismo» borbónico; el rechazo de una autoridad
58 las legitimidades establecidas representan los males supremos, la cohesión de una fuerza que tuvieron lugar en todo
el territorio de Venezuela y de la Nueva Granada se explican, ante todo, por la necesidad de reforzar la estructura militar
de los territorios que habían, digamos que las juntas crean cuerpos, pero los pueblos se niegan tercamente a aceptar la
idea de una infantería «nacional» para defender una entidad política suprema cuya legitimidad es problemática. para
justificar el reclutamiento de los vecinos en las tropas, para defender, lejos de las fronteras distintas a las de los propios
pueblos.
59 permanece; los hábitos del viejo ejército español siguen siendo la base de la vida cotidiana de los soldados en 1810; las
tácticas y las estrategias no sufren las transformaciones que la salida de los cuadros superiores del ejército regular.
Siguieron recibiendo la paga, sin la cual no hubieran podido sobrevivir; y los grados siguieron siendo concedidos en nombre
del rey cautivo
LAS VÍAS DE LA PRIMERA MOVILIZACIÓN
60 político a los radicales. Patriótica de Agricultura y de Economía, creada a fines de 1810, una institución que les permite
publicar sus ideas y presionar al Congreso de 42 diputados que se reunió por primera vez el 2 de marzo de 1811, en
Caracas. Ya en octubre de 1810, los miembros de la ejecución de los autonomistas de Quito por las fuerzas del virrey
Abascal, publicaciones, los radicales, a quienes pronto se les une Miranda, militan a favor de una constitución igualitaria
y, algunos de ellos, de la república. fraguaron un complot el 13 de julio de 1811— y de la guerra contra la ciudad de Coro
comprometen al Congreso en una política de firmeza que les da ventaja a los sectores de julio, pero Miranda reprime la
rebelión en agosto.
61 Esta prudencia se explica por el punto de vista macro político, estas constituciones también contemplan la posibilidad
de un retorno del rey Fernando VII; la declaración respondía de hecho a los actos belicosos
62 Las oposiciones entre la lealtad política de patriotas y realistas degeneran en luchas en pasto está en manos de los
realistas, mientras de Coro. Se colocan en posición defensiva contra el resto del país, todavía fieles
LOS PRIMEROS COMBATES Y LOS CUADROS INCIERTOS DE LA MOVILIZACIÓN
63 El disgusto que habían manifestado los Pueblos a la Independencia y aquella interior, y defendiese esta Provincia de
los ataques externos, que después de los militares sobre los innumerables que ya se habían dado desde el diez y nueve
de abril, a incomodar y vexar á los vecinos con una profesión que siempre han detestado. Este plan de militares que cada
vez haciéndose mas intolerable hasta la agricultura, único tesoro de estos países, y de consumir los fondos más sagrados
que existían en metálico de que se habían echado mano por último recurso.
64 movilización de los hombres se hace según dos modalidades que la serie Causas de
La primera es legal: se trata de un alistamiento del que es responsable el Justicia mayor de
la localidad donde se lleva a cabo, debiendo el juez elaborar listas de los hombres aptos las campañas, y no es un sistema
organizado. reunión de todos los hombres desde los 15 hasta los 40 o 50 años según el caso, habría sido útil, aunque sólo
fuera para perseguir a los desertores en caso de necesidad.
65 momento no implicaba el riesgo inmediato de perder la vida.
EL ALISTAMIENTO. DE LAS ÉLITES URBANAS...
66 También se deben analizar las diversas lógicas del alistamiento según los niveles, las élites urbanas integran con cierto
entusiasmo sus compatriotas por los acontecimientos políticos del 20 de julio de 1810 en Bogotá: Me sucedió a mí lo que,
a muchos otros jóvenes de mi tiempo, que, de la curiosidad
67 Pero no fui yo en lo sucesivo tan bisoño como cuando tomé servicio, pues había venido a esta ciudad un cuerpo
veterano llamado, el Fijo de Cartagena, cuyo uniforme me parece que estoy viendo, y consistía en morrión de cuero,
casaca blanca con vueltas de paño azul, pantalón blanco y chinelas; este cuerpo estaba acuartelado en el convento de Las
Aguas, Y sus oficiales se prestaron voluntariamente a enseñar el manejo de las armas. Concurrían a esta especie de
academia varios señores del comercio y muchos Jóvenes, a quienes los de Cartagena llamaban los paisanos, así como
éstos llamaban a aquéllos los changos,
68 Este pasaje de las memorias del abanderado Espinosa muestra los mecanismos flotantes del alistamiento de las élites
jóvenes con grados de oficiales y sin ningún conocimiento. El oficio militar requería, sin embargo, sólidos conocimientos
de las técnicas de años, los subtenientes y tenientes 27 y los capitanes 32 años, mientras que la media general, que incluye
todos los grados, es de 25 años y medio.
69 La reacción del capitán Mosquera pone de relieve los criterios del mérito militar durante la Patria Boba granadina.
70 En otras palabras. López no sabe manejar un arma, lo que lo descalifica como soldado raso, pero pertenece a las viejas
élites urbanas, lo cual lo califica como cadete y, en consecuencia, como futuro oficial.
71 Estas lógicas de pertenencia estáticas no agotan la explicación del alistamiento de las élites de las ciudades en los
primeros meses que siguen al establecimiento de las juntas. Pero las fuentes subrayan la lógica de la segregación social
por grados y la pertenencia. Si Espinosa se alista en los Guardias Nacionales
...COMO SOLDADOS RASOS
72 si todos los soldados alistados en el Ejército no son tomados en cuenta, por lo menos se ritmo de la cuenta real de
alistamientos en el ejército regular
73 Un estado de las fuerzas del Ejército de la infantería, las milicias de infantería y la caballería. 1.701 hombres, las
segundas con 19.251 y la caballería con 2.112.74 Las milicias más que triplican sus efectivos en relación con el cálculo de
Depons de 1801-1805. Añadamos que la recapitulación no reduce las milicias
74 radicales que compensaran de alguna manera el vacío de poder militar. radicaliza a veces cuando la protección de los
militares se debilita y se instala entonces una la modernidad política que se abate en forma tan súbita sobre Venezuela,
en una excepción que sólo producirá émulos a corto plazo en el vecino Reino granadino. España, sus argumentos
desarrollados en la prensa no evocaban ninguna amenaza militar, política.
75 milicias constituyen en efecto una especie de reclutamiento virtual de la población civil. Cualquier poder que
desconociera las inmunidades jurídicas opuestas por los vecinos a las confederaciones de 1810-1812 podía servirse de
ellas para enganchar a la población en la guerra
76 La edad media de los soldados en el momento de su reclutamiento llega a casi 21 años en esta elevada cifra comprueba
que el reclutamiento concierne a todo el conjunto del cuando se presenta el reclutamiento forzoso a partir de 1813: los
jóvenes adolescentes son entonces los primeros en partir, ya sea por sellos únicos hombres disponibles, o porque la
partir de abril de 1811, es el hecho de que la deserción comienza a causar estragos
1810: UNA RUPTURA PENSADA A POSTERIORI POR LOS ACTORES
77 después de todo, la Confederación no era una república o, por lo menos, omitía estos reinos o de repúblicas —de los
«indios» o de los españoles en América
78 Los archivos de las Causas de infidencia aclaran la fuerza del hábito que se apoya en la el confesante no podía separarse
de Caracas para ir a otros lugares a seguir el servicio del Rey sin abandonar su familia, sus bienes, y cuantos medios tenia
79 De las dos legitimidades en lucha en 1810, la de la Regencia no parecía más sólida que la de las nuevas juntas, cuya
proximidad y composición patricia —cabezas naturales del acaso ser desleal al rey el servir a unas juntas que seguían
teniéndolo por soberano confederación pasó sin revisiones desgarradoras para la tropa,
80 minutas de los procesos por rebelión al rey de 1812. se quedó allí después de la revolución porque no se oponía a los
derechos del Rey, y antes bien se dirigía a conservar sus derechos; que después lo hicieron los rebeldes
81 Para muchos de los nuevos soldados que no pertenecían a los cuadros veteranos antes, después de la batalla de San
Carlos se dijo por la ciudad que los Jóvenes
82 Algunos oficiales reconocen que su participación en el ejército juntista y luego federal no fue fruto del azar. Pero las
falsas noticias no permitían el hacerse a una opinión justa sobre la situación en España.
83 Para Rafael Martínez, de Cumaná, el asunto es claro: mientras creyó que España había época en el sistema del gobierno
de Caracas creyendo de buena fe que toda la como dice que se retiró del servicio de los insurgentes porque conoció que
este errado concepto de estar la Península ocupada por los franceses cuando consta del proceso que el confesante
aborrecía al Rey, y a todos los europeos; contesto que el Rey: que su crianza tal cual fortuna debe sus Padres Europeos, y
que la familia del confesante la más extendida de este Puerto está emparentada por Matrimonio quías que el confesante
al tiempo de la insurrección era en este
84 Las familias están tan unidas unas con otras que los lazos de sangre enredan el ovillo de Sólo pequeñas diferencias
muestran que son europeos, un acento particular
85 Más allá de los balances vagos en términos de ruptura o de continuidad, se debe anotar la desazón de las juntas y de
la población en cuanto a la función del instrumento militar. Sin embargo, nuevos fenómenos sociopolíticos dan fe de una
modernidad naciente en el seno del cuerpo militar.
LA GUERRA CÍVICA EN VENEZUELA Y EN COLOMBIA
GUERRA DE SITIO, GUERRA CÍVICA
86 Los últimos meses de 1810 marcan el principio de los combates entre las ciudades.
87 Promovido a general por la Junta, siendo sólo entonces coronel de milicias, el marqués modo que tenía muy poca
movilidad, de Caracas, rico propietario y acostumbrado a una vida delicada: jamás había hecho
88 Las tropas de Caracas reclutan hombres a su paso por los valles de Aragua y en las ciudades de la región de Valencia;
gentes de La Victoria, San Felipe, Bobare, e incluso La toma de las ciudades de San Luis y luego de Pedregal no presenta
mayor problema; los habitantes de las aldeas abandonaron sus casas al aparecer las tropas de Caracas. acercamiento
directo»88: Toro desea penetrar en Coro, no para tomar la ciudad
89 El marqués del Toro adoptó un antiguo concepto del arte de la guerra, el de la política respaldada por
prolongadas negociaciones. Incluso en su lenguaje florido y sentimental, era un hombre del siglo XVIII, uno
de esos hombres conscientes del estilo, que son difíciles de imaginar al mando de unos pocos
soldados. Sus ejércitos, fortificados en la batalla, eran simplemente una fuerza auxiliar para maniobras políticas
delicadas.
90 Esta se despliega bajo la forma de la rivalidad entre ciudades autónomas durante los baños de sangre.91
Las actas de los cabildos son muy claras sobre este punto, así como las declaraciones de los militares y los
soldados.92 Lo que políticamente está en juego en esta salida política al conflicto de las legitimidades. nace
una guerra cívica entre ciudades fraternales, separadas por un diferendo superficial
La táctica tradicional de la batalla
91 Sin embargo, la batalla —o más bien la escaramuza— que se libra el 28 de noviembre, Frente al fuego inesperado de
las debe entonces disparar por turnos una salva contra el adversario. La batalla sigue el desarrollo clásico de los combates
revolucionarias del año II, una penetración enérgica y decisiva, el marqués «viendo que retirada, la cual fue ejecutada en
el mayor silencio y orden a las siete de la noche».
92 aptitud para las maniobras, tampoco en la energía moral de ciudadanos inspirados por La retirada siempre es una
solución honesta; el equilibrio de fuerzas entre las ciudades es consecuencia de la pusilanimidad de los estados mayores.
Esta situación, inspirada en la tradición de expectativa
93 El espectáculo de las maniobras militares es uno de los parámetros del combate político
94 ¿Estaban además las fuerzas armadas maduras para librar una guerra de exterminio con nuevo o improvisado hacen
las mil detonaciones de una acción de guerra [...]? que Dios dirigía las balas, pues entre tantas como oí zumbar sobre mi
cabeza no hay duda que la República estaba entonces en el noviciado del tal vez por esto la llamaban patria boba.
95 Espinosa analiza retrospectivamente con bastante profundidad el paso gradual por los umbrales del conflicto. Con la
guerra de ciudades, violencia limitada; con la guerra revolucionaria, chonos de sangre.
96 Para la Nueva Granada y Venezuela, la cultura de la guerra era escasa, salvo en las en las zonas sacudidas por los
grandes levantamientos coloniales como la revuelta de los dentro del marco de esta política de equilibrio, no había para
los excesos
97 Las ciudades americanas, a causa de sus esqueléticos efectivos, no tienen otra alternativa victoria decisiva; la guerra
entre ciudades se estanca en un conflicto infinito, stasis más escogencia de la guerra de sitio manifiesta la naturaleza de
esta discordia; requiere por las opciones tácticas y estratégicas, que el primer momento de la revolución sigue
EJÉRCITO Y CIUDADANÍA
98 Congreso de formar sólidos equipos profesionales.100 El comportamiento de las tropas del poder político, a pesar de
los esfuerzos de Miranda que trató de disciplinar las tropas londinenses en diciembre de 1810 por una Junta Suprema
afanada por los radicales de la Revolución, había sido oficial bajo el Ejército del Norte de Dumouriez. atemorizaba a los
moderados— lo condujo naturalmente a la cabeza del ejército
99 de una transferencia política transparente de la soberanía del rey a los pueblos del federalismo que prevalecía en la
época creía en la gracia regeneradora de la voluntad deliberada del pueblo y de los pueblos. Por esto fue la forma escogida
por los derechos la soberanía ab ovo y de afirmar en la práctica una autoridad diferente de aquella
100 ¿Estos prejuicios —o conceptos— sobre la articulación del poder político con la institución De acuerdo con toda una
corriente del paradójico de la milicia, era la delegación del uso legítimo de la fuerza a un cuerpo Rousseau como un oráculo,
al condenar cualquier forma de representación militar?
La «circulación política»
101 En un plan de defensa titulado Organización militar para la defensa y seguridad de la Provincia de Caracas104,
publicado en julio de 1810, la Junta de Caracas expone sus primeros «Circularía» entre el estado civil y el militar sin
renunciar a sus derechos. opone en todos los puntos a un Antiguo Régimen imaginario, en el que el Estado y él Se percibe
en este plan un calco de los desarrollos de Montesquieu, en El Espíritu
102 prosperidad de la comunidad, sino un cuerpo perfecto en el que todos los hombres
103 La preocupación por asociar a los habitantes a la nueva vida cívica se propone evitar los hombres a una institución
que se suponía los convertiría en nuevos ciudadanos es algo así reformar esta institución degenerada en una fábrica de
ciudadanía regenerada
104 Para embotar la institución. Cundinamarca decidió una fragmentación completa del ordenamiento militar
105 En Venezuela, la Sociedad Patriótica de Caracas denuncia de nombre a los Ayala, del antiguo Batallón Caracas.
A los vástagos de esta familia se les promueve a puestos estratégicos como consecuencia de los acontecimientos del 19
de abril de 1810. Montesquieu, la Sociedad Patriótica se lanza así a una defensa de la división de los poderes, incluso
dentro del Ejército
106 instrumento militar, el corolario es la impotencia del instrumento militar.
La sedición del Ejército en Cartagena
107 Así, cuando la ciudad de Barcelona decide reconocer la Regencia, es un golpe militar, dirigido por el patricio José
Antonio Freites Guevara, el que restablece a las autoridades constituidas por los fieles de la Junta Suprema. personalidad
del nuevo jefe causa descontento entre los hombres, trabajados por sus capitanes, y los hunde en la desobediencia so
pretexto de que él no es nativo de la ciudad. Una vez levantados por el capitán Gutiérrez y algunos oficiales, los soldados
se dirigen
108 La sucesión de acontecimientos prueba que la multiplicación de las milicias es una buena manera de controlar a los
viejos cuerpos de la monarquía con las milicias patrióticas. una parte del pueblo de la ciudad que las sostiene, desarman
a las compañías alzadas
109 ¿Se resume por lo tanto la rebelión del regimiento fijo del puerto caribe como una rivalidad entre las ciudades lo que
explica la rebelión del Fijo?116 La Junta de Bogotá había Suprema Junta en Cartagena y se insultaban a los que dependían
de ella».
Finanzas y redes
110 cuerpo de tropa imponente. Las primeras legiones reclutadas en Caracas, a pesar de ser las cubrían los gastos
comprometidos. Entonces de los pagos de todos los ejércitos, ya fueran milicianos o profesionales,
111 alimentarios; se suponía que las ciudades recorridas darían la mayor parte de los alimentos y las raciones de los
hombres. los pueblos, que debían además pagar contribuciones forzosas. Vivir del país era imposible, ya que no se luchaba
en las ciudades, tuvo que emitir un millón de pesos en papel moneda con valor nominal de También se puso en circulación
un millón de pesos en malas monedas de cobre para cubrir los gastos de la guerra que comenzaba en Guayana.
112 una devaluación del 2.000% en unos meses.119 Los comerciantes pidieron a voz en cuello la abolición de una moneda
que se veían obligados a aceptar a su costa.
113 Los salarios de los nuevos «oficiales» civiles y militares agravaron el nuevo poder. clientelista fue el sepulcro financiero
de las primeras juntas y luego de Confederación
114 el corazón y el objetivo de lo que estaba en juego en las luchas de poderes o los acuerdos
contrarrevolucionario, pero si hablamos de facciones de personas es porque no hay
diferencia del partido moderno, su carácter propio se basa en el vínculo interpersonal que de ocupar todas las posiciones
de poder en los órganos decisorios. Parece un circuito eléctrico: la red faccional, que Para acceder a una plaza en el Ejército
habrá que contactar a un tío coronel de milicias; para una prebenda, a un compatriota canónigo que le haga el servicio.
Ejército, el entrelazamiento de las diferentes redes hace casi imposible la labor
115 principales familias de Venezuela, y no es sorprendente encontrarlos entre los jóvenes
soldados del Ejército.123 Dentro de los límites impuestos por la edad de los actores,
116 Las milicias de Margarita nos ofrecen un ejemplo contundente. este futuro republicano convencido, que decretó en
1815 la libertad de los esclavos, abrió Su nombre aparece entonces en los registros de las milicias urbanas de la isla.
encuentra el futuro jefe de Estado venezolano. Los Marcano, los Silva, los Arizmendi, los Guevara —la oligarquía
tradicional de la isla según Vallenilla Lanz— se repartían los puestos importantes.
LAS TROPAS CONFEDERALES EN LA PRUEBA DE LA BATALLA

117 Ejército profesional, poco numeroso y en parte de origen peninsular, se vivía
118 ¿Cuáles son los rituales que afirman la pertenencia al grupo y la cimientan?
119 ¿Cómo explicar que los soldados se mantengan firmes cuando las condiciones de
violencia sufrida, consentida o ejercida?
120 sobre este tema las fuentes están forzosamente llenas de lagunas. La débil tasa de nos quedan, además, poco
testimonio sobre la vida cotidiana del soldado Sin duda sigue siendo débil, pero algunos hechos de 1811 muestran
121 desalentador. Se defiende
122 El apego a la vida de la aldea y del pueblo se trasluce también en las cartas del soldado José Manuel Cárdenas. En la
correspondencia con su esposa, escrita con una espantosa ortografía que demuestra paradójicamente los progresos de la
alfabetización, habla sobre su angustia por estar lejos de los suyos
123 Pero los valores del coraje, la lealtad y la aceptación fatalista de la voluntad divina evitan que deserte cuando es
enviado hacia Pasto
124 sentimientos de afecto sincero de Cárdenas hacia su mujer le dan ganas de desertar e indica la vía más digna. Aparecen
más bien las figuras religiosas
125 El ejemplo de Cárdenas, casi único por su riqueza e interés, revela los elementos que la nostalgia por la familia ausente,
a la que está unido el soldado, es un son capaces de escribir— y se recrea así a la familia ampliada del pueblo,
126 La correspondencia del padre de un soldado indica los mismos rasgos de mentalidad. A la violencia, al peligro y a la
muerte, este hombre contrapone los pensamientos consoladores del heroísmo de su hijo y de la aceptación de la voluntad
de Dios.
127 La exaltación del soldado ejemplar es un consuelo para este padre particularmente acalorado por el conflicto, y que
acepta el sacrificio de su hijo si ha de contribuir en algo a la victoria contra un Monteverde del que se teme la venganza.
128 La cohesión de la tropa, como muestra Freud en su estudio sobre el ejército,135 se apoya en La relación horizontal
que une a los hombres de una tropa entre ellos son reforzados por el vínculo vertical que une la tropa al jefe. para el
soldado Cárdenas en particular, la confianza horizontal con la que se puede
Estas tropas
129 En su correspondencia, muestra en su correspondencia privada serenado por la llegada a la cabeza del ejército de
oficiales que gozan de buena reputación: «Han llegado los buenos militares: Jalón, Mires,
130 Es en la batalla donde la cohesión de la tropa pasa por la prueba de la verdad. innumerables datos sensoriales hacen
del combate una mezcolanza sin pies ni cabeza. retumbar de la artillería y de los tambores y el sonido de innumerables
pífanos responden manipulaciones, se necesitan 11 movimientos para cargar el fusil con una bala de 18 mm,
131 La confusión visual es extrema. El humo de los fusiles y el de las carabinas de la caballería nubla la vista de los soldados,
incapaces o casi de apuntar una vez comenzada la refriega. José María Espinosa nos da sus impresiones de joven soldado
132 Las exhortaciones o las arengas del jefe, el aliento dado por el capellán le permiten a los alejar el pánico que
naturalmente se apodera del soldado bisoño de los años 1810-1812, acompañados por tonadas de los tambores o del
clarín.
133 Fuera de esos momentos puntuales y violentos, por lo demás bastante raros —en 1810, la expedición contra Coro, en
1811, la de los patriotas contra Valencia y luego Guayana; las del Reino contra Popayán, Pasto y Santa Marta—, el tedio
domina la vida en las barracas. El sargento Rafael María Ruiz
134 soldados de infantería en mayor grado que las balas enemigas. Avituallamiento de los soldados en la larga travesía de
la zona desértica que defiende
135 La falta de todo se transparente en el testimonio del jefe de un destacamento apostado en siquiera tenían las
herramientas para los trabajos de la vida militar.142 En el soldado raso, la cohesión de la tropa se alimenta más bien de
los rituales colectivos
LA CAÍDA DE LA PRIMERA REPÚBLICA VENEZOLANA
EL DESMORONAMIENTO DE LA LEALTAD MILITAR
136 La guerra de las ciudades, guiada por una fina estrategia poliorcética, prosigue sin, aunque hubo más de 1.000 muertos
patriotas en Capitanía General causando miles de muertos (15.000 según las cifras exageradas de los patriotas
137 Si los habitantes de Venezuela acusan a la Confederación del desastre natural es porque Como por un milagro, las
provincias realistas de Coro, Maracaibo y tanto los sacerdotes, según las fuentes patriotas siempre dispuestas a acusarlos,
138 Las tropas de élite Tocuyo, Barquisimeto, «y sus pueblos adyacentes que le llamaban a que entrase á
Fernando Séptimo [...]»145 Si los pueblos desertan, las milicias, su representación armada, los siguen sin ninguna
resistencia.
139 de las tropas de Monteverde de Coro a Caracas, sin ninguna oposición efectiva? este oficial español se explicó por las
circunstancias y la forma de la guerra —por Creía que la atmósfera desmoralizada del Tenía también en su tropa soldados
del Real Cuerpo de Artillería, de la Compañía de la Real Marina, de la Infantería de la Reina, de los Veteranos de Maracaibo,
y de los 903 milicianos, su ejército no era básicamente diferente del que enfrentaba, o más bien del que retrocedía ante
su avance. embargo bastante inferior al que tenía Miranda, que estaba al mando de 6.000 hombres del Congreso
140 Si las fuerzas patriotas se disuelven es ante todo porque la unidad de mando no es firme y lógica tradicional, según la
cual los primeros en el orden social deben también serlo
141 les paga con dineros simbólicos, «y desde este día comenzó a notarse la deserción, en términos que, aunque después
se le proveyó a la guarnición una suma en metálico, dos días después desertaron 100 hombres, con dos sargentos
veteranos, llevándose el dinero
142 interpretación providencial del terremoto de parte de los soldados. también indican que la población, sobre todo los
soldados, pero también las ciudades que, Ante la violencia de la naturaleza, la guerra debe ceder su lugar a la paz que le
devolverá victoria de los realistas, salvados ellos de la cólera divina, es justo el sacrificio de una del bando cada vez mayor
de los realistas. Ante la desbandada de los patriotas, las leva en masa fracasa ante las herencias bien afianzadas que
neutralizan
LA CONSTRUCCIÓN DEL ENEMIGO REALISTA Y LA PROCLAMA DE LA REPÚBLICA
143 declaración de Independencia, las diferencias que enfrentaban a los partidarios de los criollos y los españoles. Fue la
historiografía patriota la que creó posteriormente
144 Esta confusión oscurece la comprensión de los primeros momentos de las guerras de La aparición de las juntas no fue
consecuencia de una tensión secular entre los españoles europeos y los criollos americanos. El 27 de abril de 1810, la
Junta publica en Caracas una invitación «para formar enemistad entre españoles y americanos no es la causa de la guerra,
entonces
145 Francisco de Miranda es nombrado jefe del ejército patriota. radicales, numerosos entre los oficiales de las fuerzas
armadas, no temen exponer sus primeros boletines del Ejército inicia temporalidad, la del «segundo año de la República
de Caracas».153 Desde entonces, con frecuencia y gran claridad, se desarrollan las referencias republicanas en los
boletines y las proclamas militares, al tratar el poder civil vigente con una escalada de promesas a sí mismas «Ejércitos del
Rey».155 o a causa de Monteverde que repetía a todos los vientos una identidad política todavía mal establecida con el
fin de ponerse a la solidez de las aclaración política: el reconocimiento del carácter republicano de la Confederación muy
bien comprobada en los documentos que pudimos consultar, parece decisiva en este Pero también lo fue la propaganda
de Monteverde, que al decirse al mando de los «Ejércitos del Rey» condujo a los confederados a «proclamar» la república,
146 En Bogotá, Nariño hizo proclamar la independencia de Cundinamarca en circunstancias análogas. Cuando supo que
el brigadier Sámano llamaba a su ejército «Tropas del Rey», decidió proponer la separación de España el 15 de julio de
1813. Así fue al menos como lo informa José Manuel Groot, historiador contemporáneo de los hechos
147 Al estilo de las acciones recíprocas del arte militar, la afirmación de la identidad realista compromete las actas dictadas
por las juntas conservadoras de los derechos de Fernando VII en la aventura de la Independencia —en el caso de Bogotá—
o en la proclama de la república —en el caso del ejército venezolano—. Con efectos funestos para este ultimo
148 combate. discursos una construcción retórica que tiene tres facetas. ocupan el lugar del enemigo terco; los criollos
realistas, el de un adversario también sin que la realidad que subyace en esta nomenclatura cambie la realidad política:
los discursos, los patriotas niegan la realidad de la guerra entre las ciudades venezolanas
149 La intervención de la temática republicana, que habría podido simplificar las repercusiones de la guerra civil al
caracterizar al enemigo por su identidad política cultura política de la época.
150 Este rechazo convertía la guerra de los patriotas en un combate pusilánime. guerra del marqués del Toro, no eran
otros que los corianos, gente de Coro, ni tampoco los peninsulares; los adversarios de Popayán, eran gente de Pasto.
pesa además la sospecha contra los «súbditos» de las ciudades realistas,
151 enemigo tendría que haber sido extranjero. republicanos y realistas podría haber sido además peligroso en la medida
en que las poblaciones se habrían enfrentado a los aprendices de brujo que las habían utilizado,
MIRANDA Y LA LEVA EN MASA
152 El poder, bajo la por Francisco de Miranda y la Sociedad Patriótica. Fortalecido por su experiencia militar en las guerras
revolucionarias francesas, se logró imponer por fin a la cabeza de los ejércitos. guerras francesas de la Revolución y del
Imperio, lo aislaron durante mucho tiempo.
153 solamente una leva en masa puede salvar a la república de los peligros que hacen pesar Ejército del círculo civilista
en que lo habían metido los juristas de las juntas. suma, militarizar a las fuerzas armadas y a la patria en peligro
154 Para forjar al nuevo soldado apartado de los viejos modelos llenos de moderación de los años 1810 a 1811 no sólo
tiene que reforzar la que puedan aplicar mecánicamente los principios de la «táctica». castigado con la muerte160 los
oficiales que jueguen cartas serán destituidos y azotados por sus soldados. Se castigará la ebriedad con ocho días de
detención. Miranda hacia sus soldados se vuelve proverbial
155 Los pone bajo la autoridad del pardo Pedro Arévalo. 12 de mayo, decreta la leva en masa, y declara la libertad de los
esclavos que se alisten en El sustrato imaginario que funda la práctica de la leva en masa no es la resistencia unánime de
los ciudadanos unidos por representaciones nacionales comunes,
156 Frente a la amenaza mortal, la ciudad reactiva los vínculos naturales entre los habitantes una curiosa leva en masa de
los ciudadanos de la ciudad, según la estructura corporativa de la sociedad y detallando con tiempo, como para tranquilizar
a las comunidades que En este sentido el Ejército es una representación muy singular de la ciudad.
una manifestación de la philia aristotélica, que según el estagirita sería la única garantía (religiosa) contra la lucha entre
las facciones y la guerra civil.164 Frente a la defección
157 Sobre todo, a pesar de las lagunas en las fuentes, parece evidente que esta leva en masa no se hace sobre la base del
voluntariado, sino por la vía indirecta de los reclutamientos que en junio de 1812 hubiera alguien con el deseo de batirse
contra un ejército
158 Como último recurso, la proclama de la ley marcial le permite reunir bajo una sola mano En un nivel más profundo, la
leva en masa y la dictadura no están allí para soslayar la resistencia de los pueblos a la conscripción. esparcidas por los
pueblos. de las voluntades de los pueblos en una sola mano poderosa. y las ciudades. Es decir, saltarse el peldaño del
pueblo para imponerle a los ciudadanos
159 El embrión de estado debe provenir de las aporías de una república antigua mitificada en Miranda utiliza las
remanencias de una institución antigua, la de la dictadura, con el fin de dar más consistencia al Ejército que se convierte
en objetivo de la autoridad civil.
160 de las legitimidades, los republicanos tienen la peor parte. naturaleza, y de la lógica de las decisiones políticas pasadas,
la denota de los confederados historiografía venezolana trata de disculpar en numerosos y densos opúsculos, más que la
central en la disolución de la Primera República de una frágil armazón ideológica que
LA REPRESIÓN DE MONTEVERDE Y SU «SARGENTOCRACIA»
161 168 Miranda escoge una honrosa capitulación que entrega Caracas a Monteverde y sus ponen en marcha una
represión que provoca la desaprobación tanto de las autoridades infidencia— y una junta de secuestros encargada de
confiscar las propiedades de los ¿Cómo explicar la actitud de las tropas realistas que le dan al conflicto un giro?
162 La desobediencia de los súbditos a las leyes más sagradas de, Sin embargo,
163 Lo que no sucede con la clientela militar dirigida por Monteverde y sus hombres,
español eleva a los hombres oscuros que le deben todo. Antoñanzas, vasco y ex sargento, es nombrado gobernador militar
de Cumaná. Emparan, en 1791.170 Como tal, conocía de tiempo atrás a los Sucre que mandaban las
milicias de Cumaná; primer matiz en cuanto a la novedad de sus hombres. Hoz, también ex sargento, se hace cargo de
Barcelona, mientras que Francisco Mármol filas al igual que Francisco Cervériz. José Antonio Días, canario «zafio y cerril,
que apenas sabía firmar».171 Estos hombres, Mientras saquea Cervériz a Cumaná
164 Ésta preside una absolutización de la guerra.172 De esta manera, los relatos que febrero de 1813, el cabildo realista
de Caracas condena esta represión hecha a pesar
165 Stoan,175 la represión de Monteverde, de cualquier manera, que se El sentimiento de revuelta que inspiró a los
falta de hábito de los usos y costumbres militares o de una ausencia de cultura guerrera, También los tribunales que
siguieron a las cohortes realistas demostraron una clemencia a menudo notable, al perdonar a las cabezas de la revolución
166 quizás más aún, por la exterioridad de varios oficiales realistas respecto a la sociedad Importan formas represivas que
por su intensidad están relacionadas
Capítulo II. La guerra a muerte

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Republicas en armas los ejércitos bolivarianos

como la decisión de los franceses de apoderarse del trono español.

La guerra entre el derecho y la violencia

Estas milicias urbanas son cuerpos virtuales que sólo tienen,

En todo caso, los candidatos propuestos al gobernador en segundo o

mientras que los suboficiales peninsulares son a menudo

callejeros, o de los que tenían todo el aspecto de serlo.

LAS TROPAS CONFEDERALES EN LA PRUEBA DE LA BATALLA

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