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BLOQUE FISICA MODERNA

FISICA NUCLEAR

Radiación y radiactividad

No debemos confundir radiación con radiactividad, la radiación es la emisión y propagación de

ondas electromagnéticas o algunas partículas subatómicas, mientras que la radiactividad es el
fenómeno por el que el núcleo atómico emite radiaciones. Es decir, si una radiación no es
producida en el núcleo atómico, no es radiactividad, por ejemplo, los rayos X son radiación,
pero no son radiactividad (lo mismo ocurre con las microondas)

Radiaciones ionizantes

Cuanto mayor es la frecuencia de la radiación electromagnética, mayor será su energía. Las

radiaciones electromagnéticas se pueden clasificar en función de su energía en radiaciones
ionizantes, tienen energía suficiente como para producir la ionización de los átomos de la
materia que atraviesan (por ejemplo, los rayos X) o radiaciones no ionizantes, no tienen
suficiente energía para producir la ionización (por ejemplo, las microondas).

Las radiaciones ionizantes dañan el ADN pudiendo producir cáncer

El núcleo atómico

Sabemos que la radiactividad se produce en el núcleo del átomo, para entenderla bien
debemos conocer como es el átomo y sobre todo cómo es su núcleo.

En 1911 Ernest Rutherford propuso un modelo nuclear del átomo (en 1932 James Chadwick
descubrió los neutrones) con las siguientes características:

El átomo está constituido por una corteza y por un núcleo

La corteza contiene a los electrones que tiene carga negativa

Existe un núcleo, en una zona central minúscula, con la mayor parte de la masa del átomo, que
contiene a los protones que tienen carga positiva y a los neutrones

Número atómico (Z) de un elemento es el número de protones que tienen sus átomos .Todos
los átomos del mismo elemento tienen el mismo número atómico

Número Másico (A) de un elemento es el número de protones más el número de neutrones

que tienen sus átomos en el núcleo.

Llamaremos nucleones a los protones y a los neutrones

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Podemos representar simbólicamente a un átomo o a su núcleo de la siguiente forma:

Isótopos

Vimos anteriormente que en un determinado elemento químico todos sus átomos tienen el
mismo número atómico (Z) o lo que es lo mismo tienen el mismo número de protones.

Los isótopos son las formas del mismo elemento que tienen distinto número másico (como son
el mismo elemento tendrán el mismo número de protones y se diferenciarán en el número de
neutrones)

Para comprenderlo mejor veamos un ejemplo con los 3 Isótopos del uranio

Los tres son el mismo elemento, Uranio, ya que tienen el mismo número atómico Z=92, pero
difieren en el número másico, luego son isótopos

Energía de enlace

Defecto de masa

Podríamos pensar que la masa de un núcleo es la suma de las masas de sus nucleones
(protones y neutrones), sin embargo, experimentalmente se ha demostrado que la masa del
núcleo es siempre inferior a la suma de las masas de sus nucleones (masa de sus protones y
masa de sus neutrones)

A esta diferencia se le denomina Defecto de masa Δm

Siendo Δm , el defecto de masa ;

mp y mn la masa del protón y del neutrón respectivamente

Z el número atómico y A el número másico

Mn la masa del núcleo

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¿Qué es la energía de enlace?

La energía de enlace de un núcleo es la energía liberada en el proceso de constitución del

núcleo al unirse los protones y los neutrones

Podemos considerar que el defecto de masa se convierte en energía y aplicando la ecuación de

Einstein podemos calcular la energía de enlace ΔE

Siendo c la velocidad de la luz en el vacío (c= 3·10 8 m/s)

Energía de enlace por nucleón

Para saber cómo de estable es un núcleo en particular, utilizamos la energía de enlace por
nucleón, que podemos calcular con la fórmula

Cuanto mayor sea la energía de enlace por nucleón, más estable será el núcleo.

En la figura se muestra la energía de enlace por nucleón en función del número de nucleones
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¡Fíjate! La energía de enlace por nucleón aumenta rápidamente hasta alcanzar el valor máximo
para el Fe56 (luego será el núcleo más estable, aunque algunos libros ponen al Níquel en el
máximo), y a partir de este empieza a descender ligeramente.

1. Calcule la energía de enlace en MeV de los núcleos 20882Pb y 5626Fe y razone cuál de ellos
es más estable.

Datos: mPb = 207,9766 u; mFe = 55,93 u; mp = 1,0073 u; mn = 1,0087u; 1u=1,66·10-27 Kg; c=

3·108 m/s; 1eV=1,6·10-19 J

Tipos de radiactividad

Este apartado es muy clásico de examen, tanto en forma teórica, sobre todo los tipos de
radiaciones y sus propiedades, como de forma práctica, las leyes de desplazamiento radiactivo
de Soddy y Fajans. que explicaremos en el apartado correspondiente y os enseñaré un TRUCO ,
para hacer perfectamente todos los ejercicios de reacciones nucleares

Radiación alfa (α) o partículas α

Están compuestas por 2 protones y 2 neutrones, se les considera núcleos de helio 42He

Propiedades Radiacción alfa

Tienen muy poco poder de penetración, el papel o la piel humana las pueden detener, pero
debido a su gran masa son muy ionizantes (arrancan electrones a otros átomos) Al ser poco
penetrantes las partículas α pueden parecer inofensivas, pero si las ingerimos pueden resultar
mortales como ocurrió en el famoso caso del agente del KGB Aleksandr Litvinenko que murió
por envenenamiento por Polonio-210 (descubierto por Marie Curie y Pierre Curie en 1898). El
Polono-210 también se encuentra en el humo del tabaco.

Radiación Beta (β) o partículas β

Se trata de electrones β– (0-1e), que provienen de la transformación de un neutrón (10n) en

un protón (11p) emitiéndose un electrón (0-1e)

Transformación de un protón en un neutrón emitiéndose un electrón

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O bien en positrones β+ (0+1e) que provienen de la transformación de un protón (11p) en un

neutrón (10n) emitiéndose un positrón

Transformación de un protón en un neutrón emitiéndose un positrón

Propiedades radiación Beta

Tienen mayor poder de penetración que la radiación α, son detenidas por una lámina delgada
de aluminio. Como su masa es muchísimas veces menores (unas 8000 veces menor) que la
masa de las partículas α, son mucho menos ionizantes

Radiación Gamma (γ)

Es un tipo de radiación electromagnética, con frecuencias extremadamente altas.

Propiedades Radiación Gamma

Tienen un gran poder de penetración, para detenerla es preciso utilizar capas muy gruesas de
hormigón. Ioniza de forma indirecta, produce electrones muy energéticos en los átomos donde
impacta, que a su vez ionizan otros átomos.

Leyes de desplazamiento radiactivo de Soddy y Fajans

Para ajustar una reacción nuclear tenemos que conseguir que la suma de los números
atómicos sea la misma en ambos miembros, y lo mismo con la suma de los números másicos.

Partículas alfa

Cuando un núcleo X emite una partícula α, se convierte en otro Y cuyo número atómico es 2
unidades menor y su número másico 4 unidades menor

Podemos expresar de dos formas estas reacciones, con α o con el Helio (es indiferente)

Ejemplo

Veamos como ejemplo la emisión de una partícula alfa por un núcleo de Uranio
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Partículas Beta

Tenemos dos tipos de emisión Beta

Cuando un núcleo X emite un electrón β– (0-1e ) se convierte en otro Y cuyo número atómico
es 1 unidad mayor y su número másico no varía

Ejemplo

Cuando un núcleo X emite un positrón β+ (0+1e) se convierte en otro Y cuyo número atómico
es 1 unidad menor y su número másico no varía

Radiación Gamma

Cuando un núcleo X emite radiación Gamma, altera su contenido energético pero no varían
sus nucleones
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Ejercicio 01 de leyes de desplazamiento radiactivo

Complete y explique las siguientes desintegraciones:

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Ejercicio 02 de leyes de desplazamiento radiactivo

Indique razonadamente qué tipo de desintegración tiene lugar en cada uno de los pasos de la
serie radiactiva

Ejercicio 03 de leyes de desplazamiento radiactivo

Determine el número másico y el número atómico del isótopo que resultará 23892U después
de emitir una partícula α y dos partículas β–.
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Desintegración radiactiva ejercicios resueltos

1. Se tiene una muestra inicial de 2,0 · 10 15 núcleos de polonio-210 con un período de

semidesintegración de 138 días.

a) ¿Cuánto vale la constante radiactiva del polonio?

b) ¿Cuál será su actividad inicial?

c) ¿Cuál será su actividad al cabo de 1000 días?

2. Analizando una muestra de material radiactivo se comprueba que al cabo de un año su

actividad es una décima parte la inicial. Determina la constante de desintegración del material
y el periodo de semidesintegración.
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3. Si la masa de una muestra radiactiva se reduce un 75% en 6 días ¿cuál es el periodo de

semidesintegración en días?

4. Disponemos de 100 g de Co 60 cuya constante de desintegración es 2,0 · 10 –6 s –1. Determina

el tiempo que debe transcurrir para que la muestra se reduzca a 25 g.
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5. En febrero de 2014, en la National Ignition Facility, se consiguió por primera vez la fusión
nuclear energéticamente rentable a partir de la reacción:

Determina Z, A y el nombre del elemento que se produce y calcula la energía en MeV que se
genera en dicha reacción.

Datos: m(21H)= 2,0141 u; m(31H)= 3,0160 u; m(AzX)= 4,0026 u mn = 1,0087 u; 1u=1,66·10-27

Kg; c= 3·108 m/s; 1eV=1,6·10-19 J;

6. En la evolución de las estrellas, la reacción de fusión por la que el hidrógeno se convierte en

helio es:

Calcula el defecto de masa. En la reacción anterior ¿se absorbe o se desprende energía?

Determina el valor de dicha energía en MeV.

Datos: m(157N)= 15,0001 u; m(11H)= 1,0080 u; m(126C)= 12,0000 u ; m(42He)= 4,0026 u;

1u=1,66·10-27 Kg; c= 3·108 m/s; e=1,6·10-19C