Historia

ORIGEN Y PRIMEROS PASOS DE LAS SEÑALES DE TRÁFICO

  Sigue nuestra sección de Señales de Tráfico

Historia del semáforo

Tipos de señales de tráfico en España

Las primeras señales de tráfico datan de la época de los romanos, que fueron
los pioneros al establecer un código de señales para orientar al viajero en el
tránsito por las calzadas. Estas señales de tráfico romanas se llaman millarios
y contaban en millas romanas la distancia desde ese punto a los diferentes
destinos que comunicaba la vía o calzada.
Los millarios eran habitualmente grandes columnas de piedra de una pieza
en las que se labraba a cincel y en números romanos, por supuesto, los
destinos, las distancias, el nombre de la vía y en muchos casos el financiador
de tal calzada. Era la red de calzadas más extensa y compleja, abarcaba todos
los pueblos mediterráneos y unía la totalidad de las poblaciones de este gran
imperio, según sitographics. Los millarios, señales de tráfico de la época, eran
los encargados de guiar el tránsito de los viajeros a través del imperio.
Este código de orientación se complementaba con el primer mapa de
carreteras conocido. Se trata de un rollo de vitela que ha llegado a nuestros
días en una copia realizada en el medievo y que recibe el nombre de Tábula
Peuntigeriana.
También disponía el viajero de una guía «de bolsillo» para no perderse por
las calzadas romanas. Esta debía comprarse en el punto de salida, y consistía
en un útil vaso de metal que tenía grabado en su superficie exterior todas las
etapas del camino a recorrer, y la distancia en millas entre ellas. Cuando se
llegaba al destino final, que solía ser Roma, estos vasos se arrojaban en
ofrenda en el pozo del templo de Apolo, donde siglos después han sido
encontrados por los arqueólogos, que los bautizaron por ello como «Vasos
Apolinares» o «Vasos de Vicarello».
Durante toda la edad media y hasta casi el siglo XX las señales de tráfico de
los caminos apenas variaron de los códigos usados por los romanos. Se
seguían utilizando mojones de piedra grabados con la información, en todo
caso se añadieron cartelones en otros materiales como el hierro o la madera,
pero poco más se avanza en este sentido.
Se empieza a conducir por la izquierda
En el año 1.300 se realizó en Roma una multitudinaria peregrinación, por lo
que el Papa Bonifacio VIII se vio en la obligación de velar por el éxito del
evento y dictó una norma para que los vehículos circularan por la izquierda.
Cinco siglos después de que se dictara esta norma, Napoleón Bonaparte
cambió el sentido de la marcha en todo su imperio. Cabe destacar que como
Napoleón nunca pudo incluir a Inglaterra dentro de su imperio, este país se
sigue rigiendo por la norma del Papa.
Los Reyes Católicos introducen las primeras multas
En tiempos de Isabel la Católica, los carreteros que provocaban accidentes
debido a la conducción en estado de ebriedad, debían pagar una multa. Esta
multa era mayor que muchas otras infracciones. En el año 1.584, el Virrey de
Valencia dispuso la pena de excomunión mayor a quien aparcara su carro en
las calles por las que debían transitar las procesiones más solemnes.
La primera señal, de miedo
Con respecto a las señales de tráfico modernas, la primera señal de Pare se
diseñó en Alemania en el año 1.892. Ésta consistía en una calavera metálica
que se iluminaba en la noche. La implantación de esta señal de tráfico
provocó el pánico de los viajeros.
Llega el coche en el siglo XX y con él, el caos
Los patrones básicos de las señales de tráfico se establecieron en el 1908 el
Congreso Internacional de Carreteras, en Roma. En 1909, nueve gobiernos
europeos acordaron el uso de cuatro símbolos pictóricos, lo que indica
«golpe», «curva», «intersección», y «a nivel de grado de cruce de
ferrocarril». El intenso uso y el crecimiento que las señales de
tráfico soportan entre 1926 y 1949, en paralelo al crecimiento del parque
automovilístico, condujo al desarrollo del sistema de señales de tráfico de
Europa.
En 1968, los países europeos firmaron en la Convención de Viena un
Tratado sobre circulación por carretera, con el objetivo de estandarizar
las normas de tráfico en los países participantes, facilitar el tráfico
internacional por carretera y aumentar la seguridad vial. Parte del tratado
sobre señalización vial , define las señales de tráfico. Como resultado de ello,
en Europa Occidental las señales de tráfico están bien estandarizados,
aunque todavía hay algunas excepciones específicas de cada país, que datan
en su mayoría de la época anterior a 1968. El principio de la norma europea
para las señales de tráfico es qué formas y colores se van a utilizar para
indicar fines idénticos. Formas triangulares (fondo blanco o amarillo) se
utilizan en señales de advertencia. Además, la Convención de Viena permite
una forma alternativa para las señales de advertencia, una forma de
diamante, que rara vez se utiliza en Europa (véase Irlanda). Las señales de
prohibición en Europa son redondas con un borde rojo. Otros signos
secundarios informativos y varios son de forma rectangular. En la actualidad
el Tratado cuenta con 52 países signatarios, en los que se incluye toda
Europa, gran parte de Asia y muchos países africanos.
Estados Unidos crea sus propias señales de tráfico
Estados Unidos desarrolló su propio sistema de señalización vial , que
también fue adoptado por otras naciones (con variaciones propias de cada
país, este sistema está implementado en toda América y casi la totalidad de
Oceanía y algunos países africanos). Los primeros intentos de normalización
de las señales de tráfico norteamericanas se producen en 1905. El Automóvil
Club Buffalo instaló una extensa red de señales de tráfico en el estado de
Nueva York. En 1909, el Club de Automóviles de California emprendió la
tarea de señalizar las principales carreteras en un radio de 250 millas en
torno a San Francisco. A principios de la década de 1920, los representantes
de Wisconsin, Minnesota, Indiana y recorrieron varios Estados con la
intención de desarrollar una base uniforme de signos y marcas viales. El
grupo presentó sus conclusiones a los departamentos de carreteras de la
Asociación del Valle de Mississippi (MVASHD) en 1932. De sus esfuerzos
nacieron las normas generales para las señales americanas, muchas de las
cuales todavía están en uso hoy. En 1932, se crea la primera «Comisión Mixta
de Dispositivos Uniformes de Control de Tráfico». En 1935, se publicó la
primera guía de normas de tráfico a nivel interestatal (MUTCD). El MUTCD ha
crecido y cambiado y ha sido revisado aproximadamente cada diez años para
reflejar los cambios.
A partir de la década de 1960, la señalización del Norte de América comienza
a adoptar los símbolos y signos internacionales en su sistema. Los
pictogramas de las señales marrones de información en espacio públicos
fueron encargadas y diseñadas por la AIGA y componen la primera colección
estructurada de pictogramas señaléticos.

Uso
Las señales de tránsito son usadas en vías principales, autopistas o vías
rápidas donde los vehículos circulan a altas velocidades. Esta señalización no
puede tener, en ninguna circunstancia, mensajes publicitarios.

Características de las señales de seguridad de tránsito

 

• Diseño adecuado
Para que cumplan sus funciones de señalización y seguridad, deben tener un
tamaño, forma y color específicos. Lo principal del diseño es que sea sencillo
y fácil de entender por el conductor o el peatón. Los materiales en que estén
hechas las señales deben garantizar su resistencia a la deformación y a la
decoloración. Además, es necesario que sean reflectivas para asegurar que
serán vistas en la noche o en lugares con poca iluminación.
Todas las señales disponibles deben contar con una uniformidad en el diseño
para evitar interpretaciones incorrectas y disminuir la distracción que le
puede causar una señal desconocida a un conductor mientras se moviliza en
un vehículo.

• Emplazamiento o ubicación
Toda señal debe estar situada de tal forma que se encuentre dentro del
campo de visión y con la antelación suficiente para ser debidamente
interpretada y asimilada. De esta forma., se le da al usuario el tiempo
suficiente para reaccionar adecuadamente.
Adicionalmente, lo ideal es que cada poste cuente con una señal individual,
excepto cuando se trate de una señal de prohibición y una de peligro, para
así evitar sobrecargar la atención del usuario sobre lo que sucede en la vía.
Todas las señales deben ser presentadas de forma uniforme para que los
conductores y los peatones puedan discernir más rápidamente.

• Mantenimiento
Para que la señalización pueda cumplir eficazmente su cometido no basta
con su colocación en la vía, sino que ha de tener un mantenimiento físico
como limpieza, legibilidad, etc., para ser completamente funcional. Por lo
general, eso es responsabilidad de las entidades administrativas encargadas
de la gestión vial.

Señales de tránsito en Guatemala

En la actualidad, las autoridades del país han puesto mayor énfasis en la
señalización vial, a lo largo de las carreteras de la nación, con la intención
de reducir el número de accidentes de tránsito.
Sus señales de tránsito están diseñadas de forma que personas de cualquier
cultura o idioma puedan reconocerlas fácilmente y la ley establece
que deben indicar todo aquello que el conductor y peatón necesita saber
para evitar accidentes y facilitar la conducción.
Estas normas son establecidas en el país de acuerdo al reglamento del
Ministerio de Comunicaciones y Obras Públicas, quienes además ejercen la
instalación, reparación y sustitución de las señales por medio del
Departamento de Señalización.
Un aspecto importante a considerar es que, en el caso de Guatemala, no
existe una distancia establecida para colocarlas señales de tránsito, esto
significa que un aviso de puente angosto puede aparecer 50 metros antes,
100 o más, por lo que las autoridades deben estimar, a su juicio, el mejor
lugar para ubicar la señalización.
En Guatemala, las autoridades se enfrentan al reto de mantener las calles,
avenidas, carreteras y demás vías de acceso señalizadas, ante una
problemática de robo de señales para comercialización, trabajos o mera
diversión, deterioro de los avisos e incluso exceso de vallas publicitarias que
afectan la visibilidad de las señalizaciones de tránsito para conductores y
peatones.
Además de los tipos de señales mencionadas anteriormente, en el país
existen las llamadas señales horizontales, que suelen ser franjas en la línea
asfáltica, ojos de gato, barandillas, muros de contención o rampas de
frenado, estás forman parte del compendio de señalización de tránsito de
Guatemala.
La ordenanza en materia de vialidad y señalización se encuentra plasmada en
la ley y reglamento de tránsito, Acuerdo Gubernativo Número 273-98.
El aspecto de señalización de tránsito aparece debidamente explicado en los
artículos que van del 80 al 88 de la ley mencionada anteriormente.
Finalmente, es justo decir que sea cual sea el lugar donde decidas manejar o
recorrer las calles como peatón, deberás cumplir con las señales de tránsito y
las normativas impuestas por el país en el que te encuentres, para evitar
accidentes y hacer uso responsable de las vías.