PRACTICA N° 1

RECONOCIMIENTO DE MATERIALES

COMPUESTOS

1. Objetivos
 Conocer materiales compuestos

2. Marco Teórico
 ¿Qué son los materiales compuestos?

Los materiales compuestos son combinaciones macroscópicas de dos o más

materiales diferentes que poseen una interfase discreta y reconocible que los
separa. Debido a ello, son heterogéneos (sus propiedades no son las mismas en
todo su volumen). Si bien algunos materiales compuestos son naturales (como la
madera o el hueso), la gran mayoría de los materiales compuestos utilizados en
la actualidad son diseñados y “fabricados” por el hombre.
Los materiales de esta familia surgen de la necesidad de obtener materiales con
una combinación de propiedades que difícilmente se encuentren en los
cerámicos, los plásticos o los metales. Por ejemplo, en la industria del transporte
son necesarios materiales ligeros, rígidos, resistentes al impacto y que resistan
bien la corrosión y el desgaste, propiedades éstas que rara vez se dan juntas; por
lo que se “diseña” un material según la aplicación para la cual se necesitan. A
pesar de haberse obtenido materiales con unas propiedades excepcionales,
utilizar estos materiales en aplicaciones prácticas no siempre es factible dado que
se trata, en general, de materiales caros, de difícil fabricación. Una característica
de todos los materiales compuestos es que, en cada uno de ellos, se pueden
distinguir dos componentes bien diferenciados: la matriz y el refuerzo o fase
discontinua.
 ¿Cuáles son los componentes de los materiales compuestos?

Para comprender qué son los materiales compuestos y por qué los necesitamos,
debemos estudiar qué características poseen y cómo se relacionan la matriz y el
refuerzo.
La matriz

La matriz es la fase continua en la que el refuerzo queda “embebido”. Tantos

materiales metálicos, cerámicos o resinas orgánicas pueden cumplir con este
papel. A excepción de los cerámicos, el material que se elige como matriz no es,
en general, tan rígido ni tan resistente como el material de refuerzo.
Las funciones principales de la matriz son:

 definir las propiedades físicas y químicas.

 transmitir las cargas al refuerzo.
 protegerlo y brindarle cohesión.

Así como también permitirá determinar algunas características del material

compuesto como la conformabilidad y el acabado superficial, es decir, de las
propiedades de la matriz dependerá la capacidad que posea el material
compuesto para ser conformado con geometrías complejas en procesos que,
generalmente, no involucrarán posteriores etapas de acabado.
Al someter al material compuesto a diferentes tipos de cargas mecánicas la
matriz juega diferentes roles:
1. Bajo cargas compresivas: es la matriz la que soporta el esfuerzo, ya que
se trata de la fase continua.
2. En tracción: la matriz transfiere la carga aplicada sobre la pieza a cada una
de las fibras o partículas, de manera que éstas sean las que soporten el
esfuerzo. Para ello es necesaria una excelente adhesión entre la matriz y
el refuerzo.
Además, muchas veces es la matriz la que determina la resistencia al impacto y
la encargada de detener la propagación de fisuras.

Propiedades de las matrices

 La matriz de un material compuesto:

 soporta las fibras manteniéndolas en su posición correcta.
 transfiere la carga a las fibras fuertes.
 las protege de sufrir daños durante su manufactura y uso.
 evita la propagación de grietas en las fibras a todo lo largo del compuesto.
  La matriz, por lo general, es responsable del control principal de las
propiedades eléctricas, el comportamiento químico y el uso a temperaturas
elevadas del compuesto.

El material de refuerzo
Es la fase discontinua (o dispersa) que se agrega a la matriz para conferir al
compuesto alguna propiedad que la matriz no posee. En general, el refuerzo se
utiliza para incrementar la resistencia y rigidez mecánicas, pero también, se
emplean refuerzos para mejorar el comportamiento a altas temperaturas o la
resistencia a la abrasión.
El refuerzo puede ser en forma de partículas o de fibras. Como regla general, es
más efectivo cuanto menor tamaño tienen las partículas y más homogéneamente
distribuidas están en la matriz o cuando se incrementa la relación
longitud/diámetro de la fibra.
Si bien, como veremos más adelante, los materiales de refuerzo pueden
presentarse en forma de partículas en un amplio grupo de materiales
compuestos, los más numerosos y ampliamente utilizados son aquellos
reforzados con fibras.
En la mayoría de los compuestos reforzados con fibras, éstas son resistentes,
rígidas y de poco peso. Si el compuesto debe ser utilizado a temperaturas
elevadas, también la fibra deberá tener una temperatura de fusión alta. Por lo que
la resistencia específica y el módulo específico de la fibra son características
importantes.
Resistencia específica = σy/ρ

Módulo específico = E/ρ

Donde:

 σy es el esfuerzo de cedencia
 ρ la densidad
 E el módulo de elasticidad

Clasificación de los materiales compuestos

Existe una clasificación de materiales compuestos en función de la naturaleza de

la matriz: Compuestos de matriz polimérica: son los más comunes. También se
los conoce como polímeros (o plásticos) reforzados con fibras. La matriz es un
polímero y una variedad de fibras, tales como las de vidrio, las de carbono o las
aramídicas, se utilizan como refuerzo. Compuestos de matriz metálica: se utilizan
cada vez más en la industria automotriz. Estos materiales están formados por
metales “livianos” como el aluminio como matriz y fibras de refuerzo como las de
carburo de silicio.
Compuestos de matriz cerámica: se utilizan en aplicaciones de alta temperatura.
Estos materiales están formados por una matriz cerámica y un refuerzo de fibras
cortas, o whiskers de carburo de silicio o nitruro de boro.
De acuerdo a la forma que posea el refuerzo, es posible clasificar a los
materiales compuestos de la siguiente manera:

Materiales compuestos reforzados con partículas. A su vez estos materiales

se clasifican en materiales reforzados con partículas grandes y otros
consolidados por dispersión.

Los compuestos consolidados por dispersión son aquellos en los cuales las
partículas poseen de 10 a 250 nm de diámetro. Las partículas dispersas, por lo
general, óxidos metálicos, se introducen en la matriz con métodos distintos a las
transformaciones de fases empleadas en el desarrollo de aleaciones.

El reforzamiento es más efectivo cuanto menor tamaño tienen las partículas y

más homogéneamente distribuidas están en la matriz. Las propiedades
mecánicas mejoran con el contenido de partículas o, lo que es lo mismo, con el
incremento de la relación partículas/matriz.

Todos los materiales (metales, polímeros y cerámicas) se utilizan para fabricar

este tipo de materiales. Los compuestos metal-cerámica son conocidos como
cermets (ceramic metal) o carburos cementados. El carburo cementado más
común es un carburo cementado, por ejemplo WC o TiC embebidos en una
matriz metálica de cobalto o níquel. Tienen gran aplicación en materiales para
herramientas de corte en acero endurecidos con carburos precipitados
(cementados). Estas partículas, extremadamente duras, aportan el efecto de
cortante a la superficie pero, son frágiles por lo que estos carburos por sí mismos
no pueden soportar los grandes esfuerzos mecánicos en el corte. También se
emplean cermets como ánodos en pilas de combustible

Materiales compuestos reforzados con fibras. La mayoría de los compuestos

reforzados con fibra consiguen una mejor resistencia a la fatiga, mejor rigidez y
una mejor relación resistencia-peso, al incorporar fibras resistentes y rígidas,
aunque frágiles, en una matriz más blanda y dúctil. El material de la matriz
transmite la fuerza a las fibras, las cuales soportan la mayor parte de la fuerza
aplicada. La resistencia del compuesto puede resultar alta a temperatura
ambiente y a temperaturas elevadas.
Se emplean muchos tipos de materiales de refuerzo. En las estructuras de
concreto se introducen varillas de acero de refuerzo. Las fibras de vidrio en una
matriz polimérica producen un material para aplicaciones en el transporte y la
industria aeroespacial.

Las resinas tales como epoxies y Poliésteres como materiales poliméricos tienen
un uso limitado para la manufactura de elementos estructurales por sí mismas,
dado que sus propiedades mecánicas no son muy altas comparadas con, por
ejemplo, la mayoría de los metales. Sin embargo, poseen algunas características
importantes, como su excelente capacidad de ser fácilmente conformadas en
piezas geométricamente muy complejas. Por otro lado, materiales tales como el
vidrio, las aramidas y el boro tienen una resistencia mecánica extremadamente
alta. Sin embargo, esta característica no es aparente cuando consideramos al
material como un sólido macizo. Esto se debe a que cuando sometemos a estos
materiales a tensiones, defectos presentes al azar en el sólido, provocan la
ruptura del mismo a esfuerzos mucho menores que su resistencia teórica.
Sucede que cuando combinamos las resinas con las fibras de refuerzo, se
obtienen sólo entonces, propiedades excepcionales. La matriz de resina
distribuye la carga aplicada al material compuesto entre cada fibra individual, al
tiempo que protege a las fibras del daño causado por abrasión o impacto.
Entonces, mediante esta configuración de dos tipos de materiales tan diferentes
entre sí, en una manera en la que trabajan dando sus mejores características
cada uno, logramos alta resistencia mecánica y tenacidad, facilidad para la
conformación de piezas complejas, alta resistencia a la corrosión, todo
acompañado con baja densidad. Esto hace que muchas veces los materiales
compuestos resulten superiores a los metálicos en diferentes aplicaciones.

3. TRABAJO PROPUESTO

1.- Buscar información de 5 materiales compuestos no comunes.

 Tableros de fibra orientada. Llamados OSB (Oriented Strand Board en

inglés), son un tipo de tableros conglomerados, evolución de los de
contrachapado, ya que en lugar de juntar varias láminas de madera, se
hacen con varias capas de viruta o astillas de madera orientadas todas en
una misma dirección. Se obtiene así un material homogéneo a partir de
resinas fenólicas o de poliuretano, formol o melamina. A menudo, se
incorporan también otros aditivos para mejorar la resistencia al fuego, la
humedad o repeler los insectos.
 Pykrete. Este material compuesto se elabora con un 14% de serrín o
alguna otra pulpa de madera orgánica, en una matriz de hielo de un 86%.
Su nombre proviene de su inventor, Geoffrey Pyke, quien lo propuso a la
Real Armada Británica para fabricar portaaviones difíciles de hundir. El
Pykrete tiene dureza cercana al hormigón, bajo índice de fusión y enorme
resistencia a las tensiones.
  Plástico reforzado con vidrio. Conocido como GFRP (Glass-Fiber
Reinforced Plastic en inglés), es un material compuesto formado por una
matriz plástica o de resina, reforzada con fibras de vidrio. El resultado es
un material ligero, resistente, fácil de moldear, a menudo llamado
popularmente “fibra de vidrio”. Es sumamente usado en la elaboración de
piezas, en la industria náutica y de telecomunicaciones, así como en el
sector construcción.
 Nácar. Es un ejemplo de material compuesto de origen natural, sin
intervención del hombre. Se trata de una sustancia orgánico-inorgánica
blanca, dura, con reflejos iridiscentes, que forma la capa interna del
caparazón de muchos moluscos, como la madreperla. Los moluscos
pueden segregar esta mezcla de carbonato de calcio y biopolímeros para
reparar sus cáscaras o englobar las impurezas o agentes microbianos que
la penetran, y dan origen así a las perlas.
 Contrachapado. Llamado también multilaminado, plywood, triplay o
madera terciada, se trata de un tablero de láminas finas de madera
pegadas unas a las otras con sus fibras en orientación transversal, con
resinas sintéticas, presión y calor. Se recubre con ácido sulfúrico tras su
elaboración para resultar inodoro, que contiene polímeros y bencenos y
resulta particularmente útil en la construcción.

2. Buscar Información de Resinas termoplásticas, así como fibras usadas

comercialmente, hacer un cuadro comparativo en cuanto a sus propiedades.

RESINAS TERMOPLASTICAS

Ampliamente utilizada en la producción industrial de diversos tipos de productos

plásticos, la resina polimérica se incorpora a la vida cotidiana para diversos fines.
También se divide en dos grupos: resina termofija y termoplástica, que
cambian según sus características de derretimiento y fusión.
Entonces, ¿cuál es la definición de resina termoplástica? Es un polímero
sintético que se puede remodelar cuando se somete a altas temperaturas. En la
práctica, esto se puede realizar mediante procesos de inyección, soplado,
extrusión de láminas para rotomoldeo y termoformado, y extrusión de perfiles y de
películas.
La fabricación de polímeros termoplásticos es esencial para la industria
nacional y mundial. La versatilidad en los procesos de producción y reciclaje es
una de las principales razones para ello y para que la resina esté reemplazando el
uso del vidrio y del metal en varios segmentos industriales.
como mencionamos anteriormente, los termoplásticos se moldean fácilmente a
altas temperaturas y se pueden procesar muchas veces. Esto significa que la
resina se puede enfriar o calentar sin cambiar su estructura química. ¡Vea los
tipos principales de esta resina a continuación!

 P olie tile no – PE

Fabricado con diferentes densidades y en forma reticulada, lineal y ramificada, el

polietileno se utiliza generalmente en la producción de artículos para el hogar.
Entre las aplicaciones de este compuesto se encuentran: vasijas, revestimientos
de latas, botes, envases y bolsas. Además, esta resina también se utiliza en la
producción de accesorios de seguridad, como chalecos antibalas, y en el
aislamiento de alambres y cables para el sector de la energía y las
telecomunicaciones.

 P olipr opi le no – PP

Aún entre los ejemplos de resinas termoplásticas, encontramos polipropileno.

Conocido como PP, no es tóxico, tiene una alta resistencia química y se puede
moldear fácilmente. También tiene una baja absorción de humedad y una buena
resistencia a la rotura por flexión. Otros aspectos destacados del polipropileno son
la resistencia a la flexión, la estabilidad térmica y la fácil coloración. La aplicación
de este compuesto se puede realizar en la fabricación de jeringas, envases
industriales, electrónicos, juguetes y automóviles.

 P olie s tir e no – PS

El poliestireno tiene buena transparencia, fácil procesamiento y coloración. Esta

resina también tiene baja resistencia a la intemperie y a los impactos, por lo que
se utiliza en electrodomésticos, piezas de automóviles, juguetes y envases de
alimentos. Su polimerización se realiza calentando una suspensión en agua. El
PS es un polímero artificial versátil, por lo que se puede utilizar de tres formas:
como poliestireno común (cristal), similar al vidrio; poliestireno de alto impacto,
con alta rigidez; y expandido (EPS).

 P olic lor ur o de Vinilo – PVC

Entre las resinas termoplásticas, también destacamos el PVC, un material

resistente a sustancias químicas como ácidos, aceites, bases y antioxidantes.
Debido a estas características, se utiliza a menudo en la fabricación de tuberías.
Además, tiene una excelente resistencia mecánica. Aunque no es posible
procesar PVC al 100%, es uno de los plásticos más utilizados en las industrias, ya
sea en la fabricación de juguetes, embalajes y calzados, o en la construcción civil.

 P olie tile no Te re fta la to – PET

El PET es otra versión muy presente en la industria, debido a sus características

de alto brillo, fácil moldeo y resistencia, que permiten una mayor seguridad y
protección de los alimentos. También entre las ventajas, podemos destacar el
diseño moderno y atractivo que aporta esta resina. Los envases de tereftalato de
polietileno tienen sistemas de cierre eficientes que brindan a los consumidores la
posibilidad de elegir cómo y cuándo consumirán sus alimentos.

 E tilv inila c e ta to – EVA

Para completar nuestra lista de resinas termoplásticas, traemos EVA: una resina
flexible y cauchutada, con características adhesivas y elementos impermeables.
Se obtiene a través de un copolímero de etileno-acetato de vinilo y se utiliza en
diversas aplicaciones, como laminación, regalos, cartones expandidos, etc. El
etilvinilacetato puede ser transparente, flexible y elástico, además de tener una
alta resistencia a las bajas temperaturas. Además de las aplicaciones anteriores,
este material se puede utilizar en papeles, composiciones asfálticas y cartones.

FIBRAS

Las fibras vegetales han sido utilizadas por el hombre desde tiempos muy
remotos. El lino fue cultivado ya 3000 años antes de Cristo en Europa y Egipto, y
lo mismo ocurrió con el cáñamo en China. Desde el punto de vista anatómico, una
fibra es una célula individual; desde el punto de vista comercial, el término fibra
corresponde a cordones de fibras que a veces incluyen los tejidos vasculares. Las
fibras comerciales se clasifican en duras y blandas.

 FIBRAS DURAS: son las fibras de hojas de Monocotiledóneas.  Cada fibra

es un cordón fibroso o un haz vascular con las fibras asociadas. Los
cordones tienen generalmente un curso largo y recto con muy pocas y
débiles anastomosis. Las fibras tienen un alto contenido de lignina y son de
textura rígida.
 FIBRAS BLANDAS: son las fibras floemáticas de tallos de Dicotiledóneas,
que pueden estar más o menos lignificadas, pero son suaves, elásticas y
flexibles. Los cordones de fibras del floema forman una red donde no se
individualizan los distintos grupos.  Ejs.: lino y ramio. 

EJEMPLOS

 Fibras duras:
Musa textilis (cáñamo de Manila, abacá), la más importante en la
industria de la cordelería

Ilustración 1: Fibras Ilustración 2: Planta

extraídas de las hojas

Sanseviera spp. (cola de tigre). Se cultivan varias especies para

cordelería resistente al agua salada

Ilustración
Ilustración 2: Fibras extraídas de 1: Hojas
hojas de de Sanseviera sp.
Sanseviera sp., cola de tigre (Monocot.) en la parte inferior,
mostrando las fibras
después del enriado
 Ananas spp.: entre las fibras duras, su fibra es la más fina y
flexible, se usa para tejidos.

Ananas (Monocot.)
Fibras de hojas
Plantas
de Ananas sativus obtenida Tejido hecho con cordel elaborado
de Ananas
s después de secarlas y con fibras de Ananas sp.
sativus
golpearlas  
Phormium tenax (formio). Cultivada en el Delta argentino. Se usa para esteras,
caminos, sogas, alpargatas.
Agave sisalana y otras especies: con las fibras extraidas de sus hojas se
fabrica el hilo sisal. También se usa para cepillos y escobas.
Cuerda hecha con fibras
Agave sisalana Agave sp. (Monocot.)
Agave

Tomada  
de; www.stabg.freeserve.co.u
k /xerophytichouse.htm
Bromelia balansae, B.smithii, B.hieronymi, B.serra (caraguatá): cordelería,
hamacas, bolsas; las fibras de los rizomas se usan para fabricación de
 cordeles y sogas en Misiones; durante la guerra de la Triple Alianza se
fabricaron arpilleras y lienzos. Las fibras se extraen por machacado, se secan
al sol y luego se trenzan.
Bromelia serra, Cuerda elaborada con fibras extraídas
caraguatá de rizomas de Bromelia
(Monocot.) smithii (Monocot.)

fcbs.org/pictures/ bergcage_nav.htm
Deinacanthon urbanianum (chaguaré, tamomá): en el NW argentino, Bolivia y
Paraguay se usa para cordelería y tejidos bastos: hamacas, bolsas, redes. La
fibra se extrae por frotación contra objetos rígidos.  
Pseudananas macrodontes (ihvirá, piña de monte). Sogas y cotas de malla
usadas por los indios en el siglo XIX.
Trithrinax campestris (carandá). En Entre Ríos se hacen trenzas para
alpargatas, hilos de atar.
Colgante
confeccionado con
fibras Trithrinax campestris
Deinacanthon urbanianum,
de Deinacanthon (Monocot.)
chaguaré (Dicot.)
urbanianum, chaguaré
(Dicot.)
 Tomada
Imagen tomada
de www.palmsoftheworld.com/
de fcbs.org/whatsnew02-2.htm
camp.htm

Fibras blandas:
Linum usitatissimum (lino): superior en calidad al algodón y proporciona un
tejido más fino. Sus fibras pueden alcanzar hasta 7 cm de longitud.  

Fibras extraidas del tallo El papel moneda (dólar) se hace con fibras de lino
de Linum usitatissimum,  lino (Dicot.)
(Dicot.)

 
Boehmeria nivea, ramio (Dicot.) 
Sus fibras se encuentran entre las células más largas del reino vegetal: 55 cm.
La fibra es blanca, sedosa, la más resistente de las conocidas, aunque muy
difícil de extraer. Se usaba en la confección de camisas de lámparas de gas y
 paracaídas.

Boehmeria nivea, ramio (Dicot.) 

Tejido hecho con fibras de
Hojas de la planta  Fibras extraidas del tallo
ramio

Cannabis sativa, cáñamo (Dicot.): su fibra es similar a la del lino, pero menos
flexible. Se usa para tejidos bastos y cordelería.
Corchorus capsularis, yute (Dicot.): es la fibra de uso más extendido después
de la del algodón, aunque se deteriora con facilidad. Es barato y fácil de hilar.
Se usa para tejidos bastos, arpillera, suelas de alpargatas, alfombras.
Trenza
confeccionada con
fibras extraidas
Cannabis sativa, cáñamo (Dicot.) Corchorus (Dicot.)
de Corchorus
capsularis, yute
(Dicot.)

Imagen de www.cannabis-seeds.biz/  
 Urena lobata, malva blanca, cadillo (Dicot.): maleza de países tropicales. Su
fibra es amarillenta, más duradera que la del yute. Se usa en la confección de
sacos para empacar café en Cuba, Brasil, Madagascar, Congo y Nigeria.
Fibras extraidas del
Urena lobata (Dicot.) tallo 

  

Tomada 
Foto A.Murray, ©
de club.euronet.be/luc.pauwels/Latham
2002 Univ.Florida
2.htm
Otras fibras.
Palmae (Monocot.): los tallos y hojas de varias especies de palmeras se
utilizan para la fabricación de escobas y cepillos.
Sorghum technicum (Monocot.), sorgo de escobas.  Sus inflorescencias se
utilizan para la fabricación de escobas, se cultiva en la zona templado-cálida
de nuestro país. 
Cocos nucifera, coco (Monocot., palmera).  Las fibras extraidas del mesocarpo
se utilizan para la fabricación de cuerdas.  
Cuerda elaborada con
Cocos nucifera, coco
Sorghum technicum,  fibras 
(Monocot.) 
sorgo de escobas extraidas del fruto de
planta, fruto y semilla
(Monocot.) coco
www.botany.wisc.edu - www.plantapalm.com/vpe/
Foto R.R.Kowal photos