ODISEA

Estructura y desarrollo

La obra consta de 24 cantos. Comienza in medias res: empieza en mitad de la historia,

contando los hechos anteriores a base de recuerdos o narraciones del propio Odiseo. Está
dividido en tres partes. En la Telemaquia (cantos del I al IV) se describe la situación de Ítaca
con la ausencia de su rey, el sufrimiento de Telémaco y Penélope debido a los pretendientes, y
cómo Telémaco emprende un viaje para buscar a su padre (Ulises). En el regreso de
Odiseo (cantos del V al XII) Ulises llega a la corte del rey Alcínoo y narra todo lo que vivió
desde que salió de Troya. Finalmente, en la venganza de Odiseo (cantos del XIII al XXIV),
se describe el regreso a la isla, el reconocimiento por alguno de sus esclavos y su hijo, y cómo
Ulises se venga de los pretendientes matándolos. Odiseo es reconocido por su esposa Penélope
y recupera su reino. Por último, se firma la paz entre todos los itacenses.

Canto I

Concilio de los dioses. Exhortación de Atenea a Telémaco. Homero comienza la

Odisea invocando a la Musa para que cuente lo sucedido a Odiseo después de destruir Troya.
En una asamblea de los dioses griegos, Atenea aboga por la vuelta del héroe a su hogar. Odiseo
lleva muchos años en la isla de la ninfa Calipso. La misma Atenea, tomando la figura
de Mentes, rey de los Tafios, aconseja a Telémaco que viaje en busca de noticias de su padre.

Canto II

Telémaco reúne en asamblea al pueblo de Ítaca. El palacio de Odiseo se encuentra

invadido por decenas de pretendientes que, creyendo que él ha muerto, buscan la mano de su
esposa: Penélope. Gracias a la ayuda de Atenea, aparecida ahora en forma de Méntor, el joven
convoca una asamblea en el ágora para expulsar a los soberbios pretendientes de su hogar.
Finalmente, Telémaco consigue una nave y emprende viaje a Pilos en busca de noticias sobre
su padre.

Canto III

Telémaco viaja a Pilos para informarse sobre su padre. La siguiente mañana,

Telémaco y Atenea, que continúa en la forma de Mentor, llegan a Pilos. Allí, invitados
por Néstor, participan en una hecatombe para Poseidón. El rey Néstor les relata el regreso de
otros héroes desde Troya y la muerte de Agamenón, pero no tiene información específica de

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Odiseo. Les sugiere que vayan a Esparta a hablar con Menelao, quien acaba de regresar de
largos viajes. Atenea pide a Néstor que uno de sus hijos acompañe a Telémaco a Esparta y
desaparece milagrosamente. Impresionado porque un joven esté escoltado por una diosa,
Néstor ordena el sacrificio de una vaca en honor de ella y arregla que su
hijo Pisístrato acompañe a Telémaco a Esparta.

Canto IV

Telémaco viaja a Esparta para informarse sobre su padre. Continúa el viaje

hasta Esparta, donde lo reciben Menelao y Helena. Menelao le cuenta acerca de su
conversación con Proteo, quien le informó acerca de la suerte que había corrido Odiseo,
encontrándose este en una isla retenido por Calipso. Mientras tanto, los pretendientes, sabiendo
del viaje del joven, preparan una emboscada que le tenderán a su regreso.

Canto V

Odiseo llega a Esqueria de los feacios. En una nueva asamblea de los

dioses, Zeus toma la decisión de mandar al mensajero Hermes a la isla de Calipso para que ésta
deje marchar a Odiseo. La ninfa promete a Odiseo la inmortalidad si se queda, pero el héroe
prefiere salir de la isla. Tarda cuatro días en construir una balsa, y emprende el viaje al quinto
día, pero es hundido por Poseidón, enfadado con Odiseo desde que el griego cegó a su
hijo Polifemo. Odiseo es ayudado por la nereida Leucótea, quien le da una manta con la que
debe taparse el pecho y nadar hasta la isla de los feacios.

Canto VI

Odiseo y Nausícaa. Atenea visita, en un sueño, a la princesa Nausícaa, hija de Alcínoo,

rey de Esqueria, y la conmina a hacerse cargo de sus responsabilidades como mujer en edad de
casarse. Al despertar, Nausícaa pide a su padre un carro con mulas para ir a lavar ropa al río.
Mientras ella y sus esclavas descansan y otras juegan a la pelota, Odiseo despierta, las ve y
pide ayuda a la princesa. Nausícaa, impresionada por su forma de hablar, acoge al héroe y le
brinda alimentos, le dice que la siga hacia la casa del rey y le indica cómo pedirle a su madre,
la reina, hospitalidad. Le señala un bosque consagrado a Atenea, situado en las afueras de la
ciudad y donde podrá descansar. Odiseo aprovecha la ocasión para implorar a la diosa que lo
reciban y lo ayuden a llegar a su isla patria.

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Canto VII

Odiseo en el palacio de Alcínoo. Guiado hasta allí por Atenea, Odiseo es recibido en
el palacio por Alcínoo, rey de los feacios, que lo invita al banquete que se va a celebrar. Odiseo
cuenta todo lo acaecido hasta ese momento, con lo que el rey queda impresionado y le ofrece
la mano de su hija, más Odiseo no acepta, por lo que el rey cambia su ofrecimiento por ayudarlo
a llegar a su isla.

Canto VIII

Odiseo agasajado por los feacios. Se celebra una fiesta en el palacio en honor del
huésped, que aún no se ha presentado. Tras una competición de atletismo, en la que Odiseo
asombra al público con un gran lanzamiento de disco, comienza el banquete.
El aedo Demódoco ameniza la comida con un canto sobre la guerra de Troya. Al hablar del
episodio del caballo, Odiseo rompe a llorar. El rey manda al aedo que deje de cantar, y pregunta
al huésped sobre su verdadera identidad.

Canto IX

Odiseo cuenta sus aventuras: los cicones, los lotófagos, los cíclopes. Odiseo se
presenta, y comienza a relatar su historia desde que salió de Troya.

Primero destruyeron la ciudad de Ísmaro (donde estaban los cicones), y allí perdió a
bastantes compañeros.

Más tarde, llegaron a la isla de los lotófagos. Allí, tres compañeros comieron el loto, y
perdieron el deseo de regresar, por lo que hubo de llevárselos a la fuerza.

Posteriormente, llegaron a la isla de los cíclopes. En una caverna se encontraron

con Polifemo, hijo de Poseidón, que se comió a varios de los compañeros de Odiseo.

Estaban atrapados en la cueva, pues estaba cerrada con una enorme piedra que les
impedía salir a ellos y al ganado de Polifemo. Odiseo, con su astucia, emborrachó con vino a
Polifemo, mandó afilar un palo y cegaron con él al cíclope mientras este dormía. Ya ciego y
para asegurarse de que no escapasen los prisioneros, el cíclope tanteaba el lomo de sus reses a
medida que iban saliendo de la cueva para ir a pastar, pero cada uno de los marinos iba vientre
con vientre con una res y agarrado al vellón de ella.

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Luego de escapar, Odiseo le grita su nombre a Polifemo y este le pide a su padre,

Poseidón, que castigue a Odiseo.

Canto X

La isla de Eolo. El palacio de Circe la hechicera. Odiseo sigue narrando cómo

viajaron hasta la isla de Eolo, que trató de ayudarles a viajar hasta Ítaca. Eolo entregó a Odiseo
una bolsa de piel que contenía los vientos del oeste. Al acercarse a Ítaca, sus hombres
decidieron ver lo que había en la bolsa, se escaparon así los vientos y se desencadenó una
tormenta que hizo desaparecer la esperanza del regreso al hogar. Tras seis días de navegación,
llegaron a la isla de los Lestrigones, gigantes antropófagos que devoraron a casi todos los
compañeros de Odiseo. Huyendo de allí, llegaron a la isla de Circe. La hechicera se enamoró
de Odiseo y logró retenerlo allí un año, pero nunca se vio correspondida y finalmente le dejó
marchar, no sin antes decirle que antes de regresar a casa tendría que pasar por el Inframundo
para pedir consejo al ya difunto adivino Tiresias.

Canto XI

Descenso al Hades. Tras llegar al país de los Cimerios y realizar el sacrificio de varias
ovejas, Odiseo visitó la morada de Hades para consultar con el adivino Tiresias, quien le
profetizó un difícil regreso a Ítaca. A su encuentro salieron todos los espectros, que quisieron
beber la sangre de los animales sacrificados. Odiseo se la dio en primer lugar a Tiresias, luego
a su madre, Anticlea, y también bebieron la sangre varias mujeres destacadas y algunos
combatientes que habían muerto durante la guerra de Troya.

Canto XII

Las sirenas. Escila y Caribdis. La Isla de Helios. Ogigia. De nuevo en ruta, Odiseo
y sus compañeros lograron escapar de las Sirenas, cuyo canto hacía enloquecer a quien las
escuchara. Para ello, siguiendo los consejos de Circe, Odiseo ordenó a sus hombres taparse los
oídos con cera exceptuándolo a él, que mandó ser atado al mástil. Escaparon también de las
peligrosas Caribdis y Escila. Consiguieron llegar a Trinacria (nombre griego de Sicilia), la isla
del Sol. Pese a las advertencias de no tocar el ganado de Helios, los compañeros sacrificaron
varias reses, lo que provocó la cólera del dios. Al hacerse de nuevo a la mar, Zeus lanzó un
rayo que destruyó y hundió la nave, y sólo sobrevivió Odiseo, que arribó a la isla de Calipso
(lugar donde se encuentra al principio de la historia).

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Canto XIII

Los feacios despiden a Odiseo. Llegada a Ítaca. Cuando el héroe termina de contar
su viaje, su regreso al hogar es dispuesto por el rey. Acompañado por navegantes feacios,
Odiseo llega a Ítaca. Atenea lo disfraza de vagabundo para que no sea reconocido. Por consejo
de la diosa, Odiseo va a pedir ayuda a su porquerizo: Eumeo.

Canto XIV

Odiseo en la majada de Eumeo. Odiseo no revela su verdadera identidad a Eumeo,

quien lo recibe con comida y manta. Se encuentra con la diosa Atenea, y juntos preparan la
venganza contra los pretendientes.

Canto XV

Telémaco regresa a Ítaca. Atenea aconseja al joven Telémaco salir de Esparta y

regresar a su hogar. Le advierte que los pretendientes quieren ponerle una trampa para matarlo
y le dice que viaje de noche.

Mientras tanto, Eumeo relata su vida y sus orígenes al mendigo, y de cómo llegó al
servicio de Odiseo.

Canto XVI

Telémaco reconoce a Odiseo. Gracias a la ayuda de la diosa, el joven consigue eludir

la trampa que los pretendientes le habían preparado a la entrada de la isla. Una vez en tierra, se
dirige por consejo de la diosa a la casa de Eumeo, donde conoce al supuesto mendigo. Cuando
Eumeo marcha a casa de Penélope a darle la noticia del regreso de su hijo, Odiseo revela su
identidad a Telémaco, asegurándole que en verdad es su padre, a quien no ve desde hace veinte
años. Tras un fuerte abrazo, planean la venganza, con la ayuda de Zeus y Atenea.

Canto XVII

Odiseo mendiga entre los pretendientes. Al día siguiente, Odiseo, de nuevo como
mendigo, se dirige a su palacio. Solo es reconocido por su perro Argos, que, ya viejo, fallece
frente a su amo. Al pedir comida a los pretendientes, Odiseo es humillado e incluso golpeado
por ellos.

Canto XVIII

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Los pretendientes vejan a Odiseo. Aparece un mendigo real, llamado Iro, quien solía
pasarse por el palacio. Riéndose de Odiseo, lo reta a una pelea. Los pretendientes aceptan que
el ganador se junte a comer con ellos. Le dan 2 trozos de pan a Odiseo, que, tras quitarse su
manta y dejar ver sus músculos, gana fácilmente al mendigo. A pesar de la victoria, ha de seguir
soportando las vejaciones de los orgullosos pretendientes.

Canto XIX

La esclava Euriclea reconoce a Odiseo. Odiseo, ocultando su verdadera identidad,

mantiene una larga conversación con Penélope, quien ordena a su criada Euriclea que lo bañe.
Euriclea, que fue nodriza del héroe cuando era niño, reconoce una cicatriz que a Odiseo, en su
juventud, le hizo un jabalí cuando se encontraba cazando en el monte Parnaso. La esclava,
pues, reconoce a su amo, que le hace guardar silencio para no hacer fracasar los planes de
venganza.

Canto XX

La última cena de los pretendientes. Al día siguiente, Odiseo pide una señal, y Zeus
lanza un trueno en medio del cielo azul. Este gesto es entendido por uno de los sirvientes como
una señal de victoria sobre los pretendientes. Odiseo aprovecha para ver quién es fiel al
desaparecido rey y, por tanto, habrá de conservar la vida. Un profeta, amigo de Telémaco, avisa
a los pretendientes de que pronto los muros se mancharán con la sangre de ellos. A pesar de
que algunos de ellos dan crédito a la profecía y huyen, la gran mayoría de ellos se ríe de ella.

Canto XXI

El certamen del arco. Aparece Penélope con un arco que Odiseo dejó en casa a su
marcha a Troya. Promete a los pretendientes que se casará con aquel que consiga hacer pasar
la flecha por los ojos de doce hachas alineadas. Uno tras otro, los pretendientes lo intentan,
pero ni siquiera son capaces de tensar el arco. Odiseo pide participar en la prueba, pero los
pretendientes se lo deniegan. Tras la insistencia de Telémaco, le es permitido intentarlo. Con
suma facilidad, Odiseo tensa el arco y consigue hacer pasar la flecha por los ojos de las hachas,
ante el asombro de los presentes. A la señal de su padre, Telémaco se arma, preparándose para
la lucha final.

Canto XXII

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La venganza. Antínoo, jefe de los pretendientes, se encuentra bebiendo cuando Odiseo

le atraviesa la garganta con una lanza y le da así muerte. Ante las quejas de los demás, Odiseo
responde con amenazadoras palabras, y los pretendientes temen por sus vidas. Se inicia la feroz
lucha, con los numerosos pretendientes por un lado y Odiseo, su hijo y sus dos fieles criados
por otro. Melantio, infiel cabrero de Odiseo, consigue armas, pero gracias a la ayuda de Atenea,
todos aquellos que traicionaron a Odiseo van muriendo uno por uno. Las esclavas son colgadas
del cuello en el patio del palacio, mientras que Melantio es cortado en pedazos para que se lo
coman los perros. Odiseo manda a Euriclea que haga fuego y limpie el patio con azufre. La
esclava avisa a las mujeres que fueron fieles al héroe, que llegan y abrazan a su amo.

Canto XXIII

Penélope reconoce a Odiseo. Después de matar a los pretendientes que se hospedaban

en su casa, Odiseo manda a los presentes que vistan sus mejores trajes y bailen, para que los
vecinos no sospechen lo ocurrido. Con la ayuda de Euriclea, el héroe se presenta a Penélope.
Como el aspecto de Odiseo es distinto al que conocía Penélope, que además está casi
convencida de que él ha muerto, el héroe no es reconocido por su esposa. Entonces, Odiseo
describe el lecho conyugal, y cómo lo hizo él mismo de un olivo. Penélope, convencida ya,
abraza a su esposo, que le narra sus aventuras. Finalmente le cuenta que aún tendrá que hacer
otro viaje antes de terminar su vida en una tranquila vejez.

Canto XXIV

El pacto. Las almas de los muertos viajan al Hades, donde cuentan lo ocurrido a
Agamenón y Aquiles, compañeros del héroe en la expedición de los aqueos a Troya. Odiseo
marcha a casa de su padre, Laertes, que se encuentra trabajando en la huerta. El hombre se
encuentra envejecido y apenado por la larga ausencia de su hijo. Para ser reconocido, Odiseo
le muestra la cicatriz y recuerda los árboles que en su infancia le regaló su padre.

Mientras, los familiares de los pretendientes se juntan en asamblea, y piden venganza

por la muerte de los suyos. Odiseo, su hijo y su padre, que se encuentran en la casa de este,
aceptan el reto, y da comienzo la lucha. Laertes dispara una lanza que mata al padre de Antínoo.
Pero en ese momento cesa la lucha. Interviene la diosa Atenea, que anima a los itacenses a
llegar a un pacto, para que juntos vivan en paz durante los años venideros.

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Personajes

A quién o qué Epíteto A quién o qué Epíteto

1. Acasto El buen rey Agamenón El divino
2. Troya La de buenos caballos Artemisa Saetera
3. Ulises Laertíada Ulises Mañero
4. Ulises Retoño de Zeus Autólico El magnánimo
5. Poseidón El que bate la tierra Troya Sagrada
6. Yolco La de anchas y llanas Tebas Ciudad de las siete salidas
campiñas
7. Amiton Artero en luchar desde el Antíopa Gloriosa
carro
8. Heracles Intrépido Pilo Arenosa
9. Creonte Altivo Epicasta La bella
10. Cloris La bellísima Anfión jásida
11. Orcómeno Ciudad de los minias Néstor El gran
12. Perclímeno Altivo Cástor Hilácida, domador de caballos
13. Polideuces El buen luchador Oto Divino
14. Efialtes De inmenso renombre Orión El glorioso
15. Ariadna La bella Minos Cruel
16. Erifila Torva Areta De cándidos brazos
17. Equeneo El anciano Alcínoo Señor poderoso
18. Pueblo De buenos remeros Ulises El rico en astucias
feacio
19. Aurora Divina Sama lugar La abrupta guardando el estrecho
amanecer
20. Agamenón Atrida, pastor de sus gentes Agamenón Soberano, Gloriosísimo
21. Penélope Insigne en prudencia Clitemnestra La falaz
22. Pilo Abundante en arenas Laconia La extensa
23. Orestes Divino Aquiles Pélida
24. Aquiles El mejor de los hombres Áyax El mejor de todos entre los argivos
argivos después de Aquiles
25. Aquiles Intachable Ulises Rico en trazas, rico en ingenios
26. Antíloco Héroe sin mengua Peleo Perfecto
27. Dánaos De espléndidas grebas Néstor Ínclito
28. Eurípilo Teléfida Memnon Divino
29. Argivos Magnates Telamón Noble y cabal
30. Dánaos Aguerridos lanceros Aquiles Eácida
31. Aquiles El rápido Minos El hijo brillante de Zeus
32. Orión El gigante Gea La gloriosa
33. Latona La augusta consorte de Zeus Hera Inmortal de doradas sandalias
34. Sísifo Presa de recias torturas Heracles El fuerte
35. Zeus El máximo, Hospital Zeus Crónida, el esposo tonante de Hera
36. Atenea Ojizarca Teseo y Pirítoo Gloriosos retoños de dioses

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37. Aurora Temprana Aurora De dedos rosa

38. Circe La augusta Nérito Envuelta en sus bosques
39. Zeus Padre Esparta Tierra de hermosas mujeres
40. Caribdis La divina Caribdis La infausta
41. Neera La divina Aurora De trono de oro
42. Circe La de hermosos cabellos Circe La diosa entre diosas
43. Sirenas magas Ulises Gloriosísimo
44. Ciclope Fiero Caribdis La horrenda
45. Isla del Hermosísima Océano Anchuroso
dios Sol
46. El dios Sol El que alegra a los hombres Tiresias Ciego Divino
adivino
47. Navío Negro, ligera, cóncava Calipso De hermosos cabellos
48. El dios Sol El que todo lo mira Zeus Nublador, el que agrupa las nubes,
Hiperión el Cronión, que la égida embraza
49. Anfitrita La de azules pupilas, Palas Atenea La diosa magnánima, nacida de
Aullante Zeus, la rapaz, diosa augusta
50. Ítaca Insigne en las aguas Ulises El héroe paciente
51. Creta La grande, espaciosa Orsíloco El gran corredor
52. Idomeneo El de piernas veloces Elis ciudad Divina
53. Sidón La muy bien habitada Demódoco El aedo divino
54. Laconia Extensa Eumeo Mayoral de los cerdos
55. Penélope Augusta Telémaco Igual a los dioses, discreto
56. Laertes El viejo Nilo De aguas caudalosas
57. Olimpo Ancho Menelao Atrida, El buen luchador
58. Menelao Retoño de Zeus, jefe de Pisístrato amigo de Nestórida
pueblos, glorioso en la Telémaco,
acompañante de viaje
lanza, el de rubios cabellos
59. Argos Criadora de potros, tierra Helena De hermosas mejillas, de peplo
potrera ondulante
60. Caballos De espléndidas crines Neles Noble y glorioso entre los vivos,
divino
61. Hefesto Ínclito Antífate y Robustos hermanos
Mantio
62. Oícles El magnánimo Anfiarao Alzador de mesnadas de Zeus
63. Teoclímeno Hechura de dios Crunos y Calcis De hermosas corrientes