TRABAJO ECOLOGIA

María José Hernández Rojas 1005282253

Danna Alejandra Araque Moreno 1097092380

CICLO DEL CARBONO

Es un ciclo biogeoquímico en el cual se describen los movimientos de carbono a través de
la biosfera, litosfera, atmósfera e hidrosfera. El carbono es uno de los elementos más
abundantes en la Tierra. El ciclo se subdivide en el ciclo biológico del carbono y el
biogeoquímico. En el primero, la biosfera regula los intercambios con la atmósfera, a
través de la fotosíntesis (retención de carbono) y la respiración (devolución de carbono).
Mientras que en el segundo, se controla el intercambio de CO2 a través de la biosfera y el
resto de subsistemas
El ciclo del carbono se puede dividir en las siguientes partes: producción, síntesis y fijado.
La producción se basa en los procesos que emiten carbono. La síntesis, es la retirada de
carbono de la atmósfera y transformación en moléculas más complejas. Por último, la
parte del fijado es donde se queda atrapado este elemento.
1. Producción de carbono
En la producción de carbono, la biosfera exhala en el proceso de respiración CO2;
y en los de descomposición y fermentación expulsa CO2 y CH4. Por otro lado, la
hidrosfera emite el CO2 que posee disuelto al aumentar la temperatura, por las
variaciones térmicas. Así mismo, la litosfera desprende CO2 durante las
erupciones volcánicas al liberarse el carbono presente en minerales y rocas.

2. Síntesis de carbono
La síntesis es realizada por los organismos fotosintéticos (plantas, algas y ciertas
bacterias). Durante la fotosíntesis, la combinación de CO2, agua y energía
lumínica es transformado en materia orgánica y oxígeno. En este proceso, el CO2
inorgánico es transformado en un compuesto orgánico más asimilable para los
seres vivos. Por otro lado, la formación de corteza terrestre a través de calizas y
dolomías en aguas poco profundas, por la acumulación de esqueletos orgánicos,
también acaba retirando el carbono.
3. Fijado de carbono
El fijado de carbono se almacena en los sumideros de carbono. Estos son
depósitos naturales o artificiales que capturan y almacenan carbono de la
atmósfera. Dentro de los naturales se encuentran los océanos, la biomasa vegetal
y animal, el permafrost, las rocas sedimentarias calizas (ciclos geológicos de
carbono) y los yacimientos de recursos fósiles (carbón, petróleo, gas natural e
hidratos de metano). La destrucción de estos depósitos aumenta la concentración
de carbono en la atmósfera.
El CO2 disuelto en la hidrosfera se almacena mejor a bajas temperaturas. Los
océanos son considerados los mayores sumideros de carbono, ¡más aún que el
Amazonas! La litosfera retiene gran parte del carbono en ella a través de las rocas
calcáreas y las carbonosas. En ella se encuentran los yacimientos de
 combustibles fósiles. Estos yacimientos tardan miles de años en formarse y los
estamos extrayendo y utilizando a una velocidad que no le da tiempo a la Tierra
para regenerarlos, además de añadir CO2 a la atmósfera por la combustión de
estos.

La importancia del ciclo del carbono

Una vez llegado a este punto, es normal preguntarse por qué es importante el ciclo del
carbono. Como ya se ha expuesto antes, se podría concluir que el carbono es vital para el
funcionamiento de la biosfera y para regular el clima de la Tierra. Aquí puedes leer más
sobre Cuál es la importancia del carbono para los seres vivos. No obstante, cuando se
altera el ciclo natural del carbono y se aumenta su presencia en la atmósfera, entre otros
aspectos, se empeora el efecto invernadero. En este enlace aprenderás la Diferencia
entre efecto invernadero natural y artificial.

¿CÓMO INTERVIENE EL HOMBRE EN EL CICLO DEL CARBONO?

El ciclo de carbono, al igual que el resto de ciclos biogeoquímicos, es un ciclo de materia
cerrado. No obstante, la influencia antropogénica asociada a las actividades industriales
ha abierto el ciclo, además de acelerarlo, a través de la combustión de los recursos
fósiles. Este hecho afecta al principio de sostenibilidad en el que los ecosistemas se
basan, siendo el de reciclar al máximo la materia y que no se produzcan deshechos no
asimilables a una velocidad perjudicial. A través de la combustión de los combustibles
fósiles se emite CO2 a la atmósfera a una velocidad que los organismos fotosintéticos no
pueden asimilar y retener. Era un carbono que se encontraba retenido en la litosfera y
ahora se acumula en la atmósfera, incrementando el efecto invernadero. Además, el
calentamiento global genera que los océanos aumenten su temperatura. El CO2 es un
gas que se disuelve mejor en agua fría, por lo que, si los océanos aumentan su
temperatura, comenzarán a desprender más CO2 a la atmósfera, fomentándose un ciclo
de retroalimentación positiva. Como es de esperar, la deforestación masiva lleva a cabo
por los humanos también afecta en todo esto, al reducir el volumen de sumideros de
biomasa vegetal. Ahora que has aprendido más sobre el ciclo del carbono, te
recomendamos este otro post sobre Qué es el blue carbón o carbono azul.
Bibliografía
• M. Camps Arbestain, M. Pinto (2004) Los sumideros de carbono en el marco del
Protocolo de Kioto: http://edafologia.ugr.es/Revista/tomo11a/articulo27.pdf
• Biología. Campbell N. y Reece J. (2007). Editorial Panamericana

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