Tipología textual y comprensión lectora en E/LE32

Angélica Alexopoulou
Universidad Nacional y Kapodistríaca de Atenas
aalexop@isll.uoa.gr

1. La lingüística del texto y la tipología textual

Desde que se constituyó como disciplina científica a comienzos del siglo XX, la
lingüística se dedicó durante décadas a estudiar el sistema lingüístico centrando su
estudio en la oración como máxima unidad de análisis. Sin embargo, tanto el
estructuralismo con Ferdinand de Saussure como el generativismo con Noam
Chomsky establecen la distinción entre langue y parole el primero y entre
competencia y actuación el segundo, dejando constancia del habla concebido como
acto individual en uso.

Recién a finales de los años „60 del siglo XX se traspasan los límites de la oración
y empieza a abordarse el texto como unidad específica de estudio, con el nacimiento
en las universidades europeas de la lingüística del texto, disciplina que desde sus
inicios recibió la fuerte influencia de la teoría de los actos de habla y de la pragmática
lingüística.

El texto en tanto producto de la actuación lingüística y de la interacción social se

convierte en un concepto clave para esta rama de la lingüística y es así que surge la
necesidad de clasificar la enorme cantidad de textos múltiples y variados con los que
los hablantes entran en contacto en su vida cotidiana. La preocupación dominante
por explicar la naturaleza de los textos llevó a la búsqueda de un sistema de
ordenamiento de los tipos de texto con el objetivo de definir los géneros, clasificarlos
y construir una tipología a fin de desentrañar la naturaleza de las estructuras
textuales. Desde 1972, año en el que se celebró en Constanza el primer coloquio
para sentar las bases de la nueva disciplina, los especialistas afirmaban: “una teoría

32
Publicado como Acta del 14ο Congreso de la Federación Internacional de Estudios sobre América Latina y El
Caribe (FIEALC), Atenas, 14-16 de octubre 2009. 66-74
100
de los textos tiene como uno de sus objetivos fundamentales el establecer una
tipología que dé cuenta de todos los textos posibles”.33
Durante cuatro décadas el tratamiento de los tipos de texto se ha abordado de
diferentes modos, han sido innumerables las propuestas de tipologías textuales,
elaboradas desde varios ángulos y de acuerdo con la teoría dominante. No obstante,
la construcción de una tipología textual que tome en cuenta todos los factores
implicados en la configuración del texto no es tarea fácil y actualmente estamos lejos
de afirmar que hay unanimidad al respecto.

2. El concepto de texto

El Marco Común Europeo de Referencia (MCER, 2002: 95) considera como texto:
Cualquier fragmento de lengua, ya sea un enunciado o una pieza escrita, que los
usuarios o alumnos reciben, producen o intercambian. Por tanto, no puede haber un
acto de comunicación por medio de la lengua sin un texto; 34

Desde la perspectiva pragmática, el texto se concibe como una acción lingüística

compleja. La definición que nos parece más pertinente y precisa pertenece a
Bernárdez (1982: 85) quien define el texto como:

Unidad lingüística comunicativa fundamental, producto de la actividad verbal humana,

que posee carácter social. Se caracteriza por su cierre semántico y comunicativo y por
su coherencia, debida a la intención comunicativa del hablante de crear un texto
íntegro, y a su estructuración mediante dos conjuntos de reglas: las de nivel textual y
las del sistema de la lengua.

De esta definición del texto se desprende claramente su triple dimensión:

- Dimensión comunicativa: el texto es el producto de una actividad social y el
resultado de la interacción entre el hablante y el oyente, con toda la información
explícita e implícita que incluye el acto comunicativo.
- Dimensión pragmática: todo texto se encuadra en una situación de
comunicación constituida por los componentes extralingüísticos siempre presentes
en un acto de habla. Se trata de los elementos que atañen a los aspectos
externos, situacionales o sociales, del uso de la lengua (los participantes, el lugar

33
Citado en Ciapuscio (1994: 15)
34
El subrayado es nuestro.
101
 social donde se produce el texto (ámbito de uso: personal, público, profesional,
académico).35
- Dimensión estructural: el texto tiene una organización interna y se atiene a un
conjunto de reglas gramaticales y de coherencia que garantizan su significado.

2.1 Las regularidades del texto

El punto de mira en la lingüística textual son las regularidades que se pueden

observar en cuanto a la organizaión de los textos. Dichas regularidades se
manifiestan a través de dos tipos de estructuras (Van Dijk 1980):
- la macroestructura (contenido textual): se refiere a la organización global del
contenido del texto y es la que garantiza la coherencia textual al vincular las
oraciones entre sí y
- la superestructura (esquema textual global): es la estructura formal que
representa la distribución de los contenidos según un orden y varía para cada
tipo textual.
A nivel oracional el texto estructura sus elementos a través de la microestructura
(o planos de organización textual) que corresponde a la coherencia semántica entre
las oraciones.
Durante el proceso de interpretación de un texto estos modos de organización
global de la información son muy útiles porque orientan al lector en la construcción
del significado. Por otro lado, según Adam (1992), la superestructura de los textos es
la que permite la construcción de las tipologías textuales, puesto que al organizar la
información según un esquema estructural básico, clasifica el texto dentro de un tipo
concreto que responde a ese esquema (narrativo, descriptivo, expositivo
argumentativo). En cuanto a la macroestructura, es la que nos permite procesar la
información del texto y reconocer los géneros gracias a los asuntos tratados. La
macroestructura de una carta comercial y la macroestructura de una carta de amor
son dos ejemplos significativos.

35
Teniendo en cuenta criterios contextuales los textos se clasifican según los ámbitos de uso o espacios sociales
en los que se produce el proceso comunicativo (ver MCER, cap. 4.1.).
102
 3. Géneros y tipos

Cuando se trata de clasificar los textos, a menudo se utilizan indistintamente los

términos tipo y género. A nuestro modo de ver, la distinción terminológica es
necesaria tanto por razones que atañen a la esencia de la cuestión como por razones
metodológicas y didácticas. Intentaremos explicar en qué se diferencian estos dos
términos.
Cuando se alude al concepto de género es imposible obviar la gran contribución
de Mijail Bajtín quien desde la década de los „50 del siglo XX formuló la teoría de los
géneros discursivos. Como señala Ciapuscio (1994:14):

“Bajtín, desde una perspectiva semiótico-social, ha realizado uno de los mayores

aportes al estudio de la temática al introducir el concepto de género discursivo en tanto
conjunto de enunciados relativamente estable ligado a una esfera social
determinada. Su concepción del lenguaje como objeto ideológico-social, la inclusión y
preocupación por el contexto y el campo de lo implícito en los intercambios discursivos ya
en las primeras décadas de este siglo, lo han convertido en un pionero indiscutible de los
estudioos textuales y discursivos actuales”.

Los planteamientos de Bajtín siguen vigentes hoy en día, a la luz de la lingüística

textual y del análisis del discurso, cuando apunta (1979: 248):

“La riqueza y diversidad de los géneros discursivos es inmensa, porque las

posibilidades de la actividad humana son inagotables y porque en cada esfera de la praxis
existe todo un repertorio de géneros discursivos que se diferencia y crece a medida que
se desarrolla y se complica la esfera misma”.

De hecho, diariamente producimos una gran variedad de textos que varían según
los casos: es diferente una conversación de un debate televisivo, una carta o un
mensaje de correo electrónico, una novela o el resumen de un libro. Cada texto tiene
una serie de rasgos lingüísticos propios y unas funciones particulares que permiten
distinguir un cuento, una carta o un anuncio. Todos los textos que se producen en la
comunicación aparecen siempre como realización textual de géneros.
Los géneros son formas discursivas convencionales conformadas históricamente
en una cultura determinada. Se van constituyendo a lo largo de la historia de una
comunidad lingüística como prácticas sociales con valor funcional. Son, por lo tanto,
productos socioculturales y como tales se reconocen fácilmente entre los miembros

103
de una comunidad. Son hechos comunicativos que suceden en un contexto social, de
acuerdo con ciertas normas y convenciones, y con una clara finalidad, por ejemplo,
la de informar, persuadir, divertir, etc. Estas normas y convenciones, que están
definidas institucionalmente, determinan las elecciones lexicogramaticales y la
organización del texto. Por ejemplo, una persona que escribe una carta para solicitar
trabajo, deberá producir un texto con una macroestructura (contenido textual) y una
superestructura (esquema global) adecuadas, según las normas del género “carta
formal”.
son productos socioculturales
Los géneros pertenecen a una tradición, sin embargo es una realidad sujeta a
variación, es decir pueden cambiar y desarrollarse para responder a los cambios
sociales (es lo que explica la aparición de géneros nuevos, como los géneros
electrónicos: chat, foro de discusión, e-mail). En cambio, los tipos son realidades
abstractas, lingüístico-comunicativas, en principio invariables y por lo tanto
constituyen un repertorio cerrado de formas, según las particularidades de cada tipo.

4. El proceso de comprensión lectora

La comprensión lectora es una de las destrezas lingüísticas que actualmente,

desde la perspectiva de la psicolingüística (Goodman 1984, van Dijk y Kintsch 1978,
1983) ha dejado de ser considerada una actividad pasiva que exigía del lector una
mera capacidad para descodificar una serie de grafemas.
La lectura, lejos de ser un proceso mecánico, es una habilidad en la que el lector
participa activamente en el proceso de construcción de sentido del texto
implicándose en una actitud activa y cooperante gracias a sus conocimientos previos
que lo orientan para hacer predicciones y procesar toda la información implícita
necesaria con el objetivo de lograr una unidad textual coherente.
Partimos del supuesto de la psicolingüística de que los significados son
construidos mediante los mecanismos interpretativos que el lector moviliza. Durante
la actividad lectora se activan estrategias cognitivas que interactúan
simultáneamente para reconstruir los niveles de estructuración del texto. Se trata de
operaciones mentales que el lector pone en marcha frente a lo desconocido y que
permiten inferir, relacionar, generalizar, contextualizar, construir estructuras y
104
modelos que dan la posibilidad de interpretar el texto “representado” mentalmente
en la L1 (Mayor 2000).
Todas estas actividades que el lector lleva a cabo frente a lo desconocido son las
denominadas estrategias inferenciales que conducen a la construcción de los
significados. Según Sacerdote y Vega (2005: 42):

Podemos definir la inferencia como el movimiento central del pensamiento que

va de lo conocido a lo desconocido, relacionándolos mediante hipótesis, hasta
llegar a una confirmación, lo que permite que lo desconocido pase a ser conocido.

Como apunta Gaonac‟ h (2000) la lectura consiste en emitir hipótesis acerca del
significado del texto, unas hipótesis que el lector somete constantemente a examen
confrontándolas con los datos del texto. Se hace patente, por lo tanto, el papel
primordial que adquiere el lector en tanto intérprete del texto. Desde este punto de
vista, el lector no solamente interpreta el texto de su autor sino que además
reconstruye otro texto, modificando el original y enriqueciendo su propio mundo.
Algunos estudiosos llegan a afirmar que lo que el lector aporta al texto puede ser
más importante todavía que lo que encuentra en él (Grellet, 1981).
Esta manera de abordar la comprensión lectora se ve favorecida por el enfoque Top-down:
el lector
descendente (top-down), un modelo de lectura que supone un procesamiento de realiza
arriba hacia abajo, en el que el lector, partiendo de su propia experiencia y usando predicciones o
inferencias
sus conocimientos textuales, paratextuales y extratextuales, pone en marcha sobre el texto
haciendo uso
estrategias inferenciales y hace predicciones acerca del significado del texto. Lo de sus
conocimientos
aborda primero como una globalidad, comenzando por los aspectos más generales
textuales,
del texto (títulares, idea de cada párrafo) para adentrarse más adelante en los paratextuales
y
aspectos puntuales del texto. extratextuales.
Sintéticamente, podríamos decir que la comprensión es el resultado de la
interacción entre las pistas que proporciona el texto –tanto textuales como
paratextuales (utilización de distintos tipos de letra, ilustraciones, disposición
gráfica)- y el conocimiento preexistente del lector gracias a su experiencia
comunicativa y social acerca del tema que aborda el texto y de su organización
discursiva.
Al tratarse de una L2, el aprendiente cuenta con una gran ventaja, puesto que se
supone que todos estos mecanismos involucrados en la la comprensión lectora, así
105
como el conocimiento del mundo, han sido previamente adquiridos a lo largo del
contacto con todo tipo de textos en la LM y en otra(s) L2, lo que nos permite
postular la hipótesis de la universalidad de las gramáticas textuales que constituirían
un marco para el aprendiente en el que se podría apoyar para leer en una L2
(Gaonac‟ h 2000).
Se espera, por lo tanto, que este tipo de conocimiento preexistente estratégico y
extratextual sea casi automáticamente transferido de la L1 a la L2. No obstante,
aunque es cierto que una serie de conocimientos son fácilmente transferibles
(conocimientos textuales y pragmáticos, estrategias de comunicación, etc.), estudios
empíricos han demostrado que los conocimientos previamente adquiridos (textuales
y experiencias) no garantizan necesariamente una competencia lectora eficaz.
De hecho, la dimensión más fácilmente transferible de la L1 a la L2 es la textual.
Como señala Bordón (2000: 113): “un aprendiz de E/LE que está acostumbrado a
leer en lengua materna diferentes tipos de textos y que es capaz de reconocer e
interpretar fácilmente estructuras formales, podrá transferir estas habilidades a la
lectura de un texto en lengua extranjera”.

5. Comprensión lectora y tipología textual

Si es verdad que el lector tiene un papel activo en el proceso de comprensión del

texto, por otro lado, el texto, gracias a los tres tipos de estructuras ya mencionados,
orienta la comprensión y no permite la construcción de cualquier significado. En otras
palabras, el propio texto impone sus restricciones y una de ellas sería la de reconocer
el tipo y género textuales al que pertenece.
A la hora de acercarse a un texto escrito, la noción de género nos parece crucial,
puesto que uno de los presupuestos para su interpretación por parte del lector
depende de su capacidad de relacionarlo con un género textual reconocible para él
gracias a su experiencia tanto comunicativa como social. Podríamos afirmar que el
reconocimiento del género textual, siendo una de las pistas más importantes que el
propio texto proporciona al lector, determinará los caminos a seguir para dotarlo de
sentido, permitiéndo al receptor que acceda al significado y reconstruya su sentido.

106
 los conocimientos de los generos discursivos del lector le
permiten poder saber como tiene que interpretar el texto.

Para lograr este objetivo, el lector moviliza su saber sobre géneros, es decir un
saber específico relacionado con la producción y la interpretación de tipos y géneros
textuales con arreglo a sus exigencias. El conocimiento de los géneros discursivos le
permite al lector descubrir las estructuras textuales (esquema y contenido textual)
que sirven de soporte al texto, le da instrucciones acerca de cómo interpretar el
mensaje, “se presentan como horizonte de expectativas” (Loureda, 2003: 32). Este
saber que capacita al lector / receptor del texto para actuar en distintas esferas
comunicativas es el que hace que sea capaz de reconocer un aviso publicitario, un
artículo de opinión, una tira cómica, una noticia, una receta de cocina o una ponencia
en un congreso.
Aquí nos parece muy importante destacar el concepto de función que desde la
perspectiva pragmática, es decir de la lingüística orientada al hecho comunicativo, es
el criterio que determina el género textual. Según Brinker (1988: 17, en Ciapiuscio
2005) el texto tiene un carácter accional y “describe una sucesión limitada de signos
lingüísticos, que es coherente en sí y que en tanto una totalidad señala una función
comunicativa reconocible". Como explica Ciapiuscio (1994: 67): “La función textual
(propósito comunicativo del productor) sería una instrucción para el oyente sobre el
modo en que debe entender el texto. Este concepto se corresponde con el de acto de
habla y, como él, tiene un carácter intencional y convencional”. Por consiguiente, la
función es la que designa el tipo de contacto entre los dos participantes del acto
comunicativo.
Inspirado en la tipología ilocutiva de Searle, Brinker propone cinco funciones
textuales de las que se derivan distintos tipos textuales con sus correspondientes
géneros:

FUNCIÓN TEXTUAL TIPO TEXTUAL GÉNEROS

informativa informativo noticia, informe, reseña

de contacto de contacto agradecimiento, condolencias

apelativa apelativo aviso, comentario, ordenanza

obligativa obligativo contrato, garantía, compromiso

declarativa declarativo testamento, bautismo

107
 Es obvio que un lector que no es capaz de reconocer la intención comunicativa
que el emisor desea transmitir a través del género textual, fracasará en su intento de
interpretar el texto.

5. Hacia una tipología

Los intentos de clasificación de los textos han seguido pautas muy diversas. Hay
dos milenios y medio de reflexión sobre los tipos de texto. Aristóteles en su Retórica
propuso un primer modelo para el análisis del discurso mediante textos y se
considera el precursor de la lingüística textual. Hoy en día, después de cuatro
décadas de reflexión teórica y hasta cierto punto empírica no hay unanimidad, pero
podemos contar con unas cuantas propuestas valiosas.
De la gran variedad de modelos propuestos, a nuestro modo de ver, destacan los
modelos tipológicos de Werlich y de Adam, por dos razones: a) porque delimitan las
fronteras entre género y tipo y b) por ser los más operativos y didácticos para
nuestro objetivo final, que es fomentar la competencia lectora de los aprendientes de
E/LE.
Werlich (1975)36 propone una tipología basada en las estructuras cognitivas. A
partir de la combinación de la dimensión cognitiva (“modos de abordar la realidad”)
con la dimensión lingüística (“modos de representar la realidad”) reconoce la
existencia de cinco tipos textuales básicos que pone en relación con las operaciones
cognitivas y que denomina bases textuales:

- base descriptiva: relacionada con la percepción del espacio

- base narrativa: relacionada con la percepción del tiempo
- base expositiva: explica representaciones conceptuales (sintéticas o analíticas)
- base argumentativa: expresa una toma de posición o un juicio de valor
- base instructiva: indica acciones para el comportamiento del hablante.

Werlich fue el primero en señalar que las bases textuales se organizan en

secuencias, puesto que no son homogéneos. Esta idea la recoge y la elabora Adam
en su propuesta de clasificación de secuencias textuales prototípicas.

36
Ver Ciapuscio (1994, 2005), Calsamiglia y Tusón (1999), Coirier et al. (1996).
108
 Adam (1992, 2005) insiste en el carácter heterogéneo de la mayoría de los
textos. No existen tipos puros, por ejemplo, textos puramente narrativos o
descriptivos. El texto se concibe como un conjunto de secuencias de varios tipos que
se articulan entre sí y se van alternando. Propone cinco secuencias prototípicas (de
ellas cuatro coinciden con las de Werlich):

- La secuencia descriptiva
- La secuencia narrativa
- La secuencia expositiva
- La secuencia argumentativa
- La secuencia diálogal

Es importante subrayar que en la teoría de Adam los modelos superestructurales

son modelos tipológicos que controlan la producción y la comprensión de los textos.

CONCLUSIÓN

Las aportaciones de la lingüística textual y de las tipologías textuales han

cambiado nuestra manera de abordar el proceso de enseñanza y aprendizaje de las
competencias lingüísticas, entre ellas de la comprensión lectora. Pensamos que
dichas aportaciones son sumamente importantes para una comprensión efectiva. En
los manuales didácticos la incorporación de tipologías textuales y el acercamiento a
una variedad lo más nutrida posible de géneros es una realidad. Creemos que el
saber sobre géneros textuales además de contribuir a optimizar los procesos de
adquisición de una L2, puede impulsar la habilidad receptiva de los hablantes tanto
nativos como no nativos y favorecer el contacto con la lectura, herramienta
indispensable para comunicar y aprender.
Puesto que en el ámbito hispanohablante no contamos con un número suficiente
de investigaciones, sería interesante realizar estudios empíricos sobre tipos y
géneros discursivos y su influencia en la comprensión lectora de aprendientes griegos
de español como LE.

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