Diseño geotécnico de lumbreras en suelos blandos:

procesos constructivos y métodos de análisis

Geotechnical design of shafts in soft soils: constructive processes and analysis methods
Tamez González E., Ingeniero consultor
Auvinet Guichard G. Y., Instituto de Ingeniería, UNAM
Rangel Núñez J. L., Departamento de Materiales, UAM
López Bautista F., COINSA

RESUMEN: Se describen brevemente los procesos constructivos actualmente empleados para la construcción de lumbreras en suelos
blandos de la cuenca de México, mencionándose sus ventajas y desventajas. Asimismo, se enlistan los diferentes mecanismos de falla
que pueden presentarse durante la construcción y vida útil de las lumbreras. Se delinean las técnicas de análisis de dichos mecanismos
empleando el método de equilibrio límite y se establece que para obtener una visión global de la seguridad de la lumbrera es
necesario recurrir al modelado numérico 3D, que permite visualizar la evolución de los mecanismos de falla e identificar que son
procesos interrelacionados y progresivos, por lo que es inadecuado analizarlos de manera aislada. Finalmente, se estudia la variación
de la resistencia al esfuerzo cortante del suelo durante el proceso de construcción de la lumbrera, donde se concluye que ignorar dicha
variación en los análisis de estabilidad podría conducir a diseños inseguros.

ABSTRACT: The current constructive processes of shafts in Mexico City and the analytical techniques to model these processes
using the limit equilibrium method are described, pointing out their advantages and limitations. It is concluded that a global vision of
the shaft stability during construction can only be evaluated correctly employing 3D numerical models. Such models show that all
failure mechanisms are interrelated and should not be evaluated separately. Finally, variations of the shear strength of the soil during
the construction process are studied and it is concluded that ignoring such variations could lead to inappropriate designs.

que preocupan, por lo que es necesario profundizar en su

estudio y elaborar técnicas constructivas que minimicen
1 INTRODUCCIÓN los riesgos y el tiempo de construcción.
En este trabajo se reseñan brevemente las propuestas
La construcción de lumbreras en la ciudad de México ha
generadas principalmente en los aspectos de diseño y
sido vasta y diversa en los últimos 40 años. En efecto, se
construcción, y se puntualiza en los aspectos
han construido estructuras de este tipo con diámetros y
recientemente observados durante la construcción de las
profundidades variadas, en terrenos muy difíciles como en
lumbreras de gran diámetro en la región de Texcoco.
los arcillosos de la zona del lago virgen, o resistentes
como las tobas del Poniente de la ciudad, debajo o arriba
del nivel freático, en lugares aislados o poblados en donde 2 PROCESOS CONSTRUCTIVOS
la generación de movimientos superficiales podrían haber
ocasionado accidentes. Existe una diversidad de procesos constructivos que
En algunos casos, las condiciones del terreno conllevan actualmente se utilizan en la construcción de lumbreras en
a un riesgo alto, como lo han sido las lumbreras la ciudad de México, dentro de los cuales destacan: el
construidas en las arcillas de la zona del lago virgen, pozo indio, la lumbrera flotada, los anillos prefabricados,
donde la resistencia cortante y el módulo de deformación los muros colados en el lugar y el mejoramiento del
del suelo son muy bajos (por ejemplo, cohesiones subsuelo (Moreno, 1991; Santoyo y Sánchez, 1992;
variables entre 10 y 30 kN/m2 y módulos de elasticidad Auvinet, 2006; Auvinet et al., 2007).
con valores de hasta 2000 kN/m2) y aún con efectos La selección de la técnica constructiva óptima depende
ligeros de artesianismo en los estratos permeables. Estas de muchos factores, siendo los fundamentales la
condiciones del subsuelo han obligado a la ingeniería seguridad, el costo y el tiempo. Con respecto a la
mexicana a adecuar, pero en la mayoría de los casos a seguridad, la selección de la técnica depende
desarrollar, las técnicas de análisis y los procesos primordialmente de los problemas que puedan presentarse
constructivos. durante la construcción, a saber: inestabilidad de las
A la fecha, toda esta experiencia se ha materializado en paredes, del fondo y/o la generación de asentamientos en
un mejor entendimiento de los mecanismos que gobiernan las colindancias.
este tipo de obras subterráneas, aunque también es cierto
que aún se tienen aspectos de diseño y de construcción
2.1 Pozo indio densidad, viscosidad y contenido de arena, a fin de evitar
Cuando el terreno presenta exclusivamente problemas la sedimentación de las componentes del lodo. Una vez
ligeros de inestabilidad de las paredes y la excavación es concluida la excavación se limpia el fondo de los azolves
en seco o con bombeo ligero, es usual emplear la técnica con ayuda de un succionador de aire (air lift) que incluso
de pozo indio, que consiste en excavar por etapas, enrasa y nivela la superficie de la excavación, o
colocando el soporte preliminar conforme se avanza. El alternativamente se emplea la almeja libre. Es importante
soporte puede ser con anillos de concreto, ya sean comentar que las dimensiones de la excavación son
prefabricados o colados en el lugar (alternativamente mayores a las dimensiones exteriores de la lumbrera.
puede utilizarse concreto lanzado). En el caso de anillos Segunda etapa. Se construye la estructura única y
precolados, éstos descienden conforme se avanza en la definitiva de la lumbrera, conformada por un cilindro de
excavación, para ello se coloca un cortador en la base del concreto cerrado en el fondo mediante una losa también
primer anillo que se instala. En esta técnica debe tenerse de concreto. La estructura de la lumbrera se construye
cuidado en la alineación de los elementos a fin de evitar sobre un tanque metálico que se coloca dentro de la
giros o desplazamientos variables. Una vez alcanzada la excavación encima el lodo bentonítico con ayuda de una
profundidad de proyecto se construye la losa de fondo y, grúa (tanque de flotación, Fig 2.1).
si es necesario, se coloca un revestimiento definitivo.

2.2 Lumbrera flotada

Jorge Cravioto y Abel Villareal patentaron en 1969 el
método de construcción de lumbreras por flotación,
mediante el cual edificaron lumbreras en las arcillas
blandas de la ciudad de México, con diámetros hasta de
19m y profundidades máximas de 30m, para sitios donde
se presentan problemas de inestabilidad de las paredes,
pero principalmente del fondo. A la fecha, se sigue
utilizando este método para construir lumbreras requeridas
en la construcción de los nuevos túneles en suelos
blandos, con en el caso del Proyecto de Saneamiento del
Valle de México.
En general, la secuencia constructiva consiste
Figura 2.1. Tanque de flotación
básicamente en tres etapas:
Primera etapa. Excavación de la lumbrera soportando
El tanque tiene en la parte superior una tapa metálica y
las paredes con lodo bentonítico. En principio se excava
su parte inferior se encuentra libre; el diámetro del tanque
una zanja en todo el perímetro a fin de asegurar la
es similar al diámetro de la lumbrera. La estructura de la
verticalidad y regularidad de las paredes de las lumbreras,
lumbrera se construye por etapas, incrementándose en
utilizándose actualmente para ello un equipo guiado,
cada una de ellas la altura del muro y el espesor de la losa
aunque al inicio del método se empleaba una almeja libre.
de fondo. La condición que debe mantenerse en todo el
Para la excavación de la zanja, previamente se construyen
proceso, es que la estructura de la lumbrera y el tanque se
dos brocales de concreto que sirven de guía a la misma,
mantengan flotando sobre el lodo, de ahí el nombre del
cada uno con forma de “L” invertida; uno de dimensiones
método. Cada etapa del proceso consiste en el colado y la
robustas, exterior a la zona de excavación que se integrará
inmersión de la fracción construida, para ello, se extrae
a la estructura de la lumbrera una vez concluidas las
lodo del interior de la excavación ocupando la estructura
etapas de colado e inmersión de la misma, y el otro brocal
de la lumbrera el espacio del lodo desalojado.
de dimensiones ligeras, localizado del lado interior de la
Alrededor de la excavación, en forma radial sobre el
excavación, que se retirará junto con la etapa posterior de
brocal exterior, se colocan unas vigas metálicas movibles
excavación (excavación del núcleo). A continuación, se
longitudinalmente que se ajustan contra el tanque de
excava el núcleo con ayuda de una almeja libre, cuidando
flotación al inicio de la construcción de la lumbrera, sobre
de hacerlo en incrementos horizontales. A medida que
las cuales se descarga propiamente el peso de dicho
avanza la excavación se debe agregar lodo bentonítico
tanque (vigas de atraque) en vista de que ello representa
como soporte temporal de las paredes, ya que podrían
poca carga sobre las vigas. Sin embargo, durante los
generarse inestabilidades locales y generales de las
colados, puesto que el tanque debe permanecer en su
paredes de la lumbrera. En esta actividad, es importante
misma posición vertical en cada etapa, no es conveniente
mantener constante el nivel de lodos a fin de prevenir
descargar el peso del concreto sobre las vigas ya que por
cualquier inestabilidad del terreno (incisos 3.1 y 3.2).
el tipo de solución de apoyo sobre el brocal ofrecen poca
Dado que el lodo bentonitico actúa como un soporte
garantía estructural, aunque en la práctica es usual
temporal, es necesario cuidar su calidad, especialmente su
descargar parte del peso del colado sobre las vigas de perimetral utilizando la técnica conocida de Tubo Tremie;
atraque; lo recomendable es que durante el colado la colando desde el fondo hasta la superficie.
carga se equilibre mediante la presión del aire y el tirante Antes de la aplicación del relleno de la holgura en el
de lodo, para lo cual se inyecta aire a presión dentro del contorno de la lumbrera, se conecta la estructura con el
tanque a través de tuberías instaladas, a medida que se brocal exterior mediante unas vigas de concreto dispuestas
extrae lodo de la excavación para dar cabida al aire alrededor a manera de pasadores, la finalidad es adicionar
inyectado entre el fondo del tanque y la superficie del a la lumbrera el peso del brocal, para evitar que ésta
lodo por debajo de éste. La presión de equilibrio está dada emerja del suelo después de la construcción.
por la siguiente expresión: Tercera etapa. Se construye el revestimiento definitivo
de la lumbrera, en caso de requerirse. Una vez que el
Wt + WE
Pa = hL = (2.1) relleno de concreto colocado alrededor de la lumbrera
Aft γ L alcanza la resistencia de proyecto, o la suficiente para
Siendo, Pa la presión del aire debajo del fondo del impedir el desplazamiento vertical de la estructura, se
tanque; hL el tirante del lodo medido entre la superficie desaloja el lastre (agua o lodo) que se colocó dentro de la
libre del lodo dentro del tanque y la superficie libre fuera lumbrera y se realiza la limpieza y la colocación del acero
alrededor de éste, Wt el peso del tanque, WE el peso del de refuerzo que corresponde al colado del revestimiento
concreto de la etapa de construcción, Aft el área del fondo secundario de la lumbrera. En esta etapa pueden
del tanque y γL la densidad del lodo. construirse las estructuras adicionales requeridas dentro
de la lumbrera para la excavación del túnel, como pueden
ser los portales en la zona de salida o llegada del túnel, la
base de apoyo de la tunelera, entre otros. Para el colado
del soporte definitivo de la lumbrera se emplea una cimbra
deslizante para asegurar el colado continuo en toda la
altura de la lumbrera.
Las tres etapas descritas previamente se realizan en un
lapso de cuatro a seis meses, en promedio. Es importante
comentar que este procedimiento tiene diversas
alternativas, de entre las cuales resalta: tanque invertido,
en el que se elimina la cámara de compresión de aire
quedando el fondo en la parte inferior y el faldón hacia la
zona de la estructura de la lumbrera, tanque “híbrido” en
el que se reduce la longitud del faldón del tanque de la
zona de compresión de aire y se prolonga hacia la zona de
la estructura de la lumbrera; mismas alternativas que
Figura 2.2 Construcción de la estructura del revestimiento de la también han sido aplicadas en los suelos arcillosos del
lumbrera Valle de México en función de las condiciones del
subsuelo.
En el proceso de las etapas de colado e inmersión, se En lumbreras de 10 a 15m de diámetro y profundidades
alcanza una profundidad para la cual ya no es posible de hasta 25m en los suelos arcillosos preconsolidados de
sumergir la estructura por su propio peso, por lo que se le la ciudad de México la técnica es exitosa. Sin embargo, se
agrega peso en su interior (lastre), mediante el propio lodo han presentado dos tipos de problemas principales:
que se extrae en la etapa de inmersión correspondiente, o bloques inestables de las paredes que caen al fondo de la
bien mediante agua. lumbrera en la segunda etapa constructiva, impidiendo
En vista de que el diámetro de la excavación es mayor con ello el descenso del tanque flotador hasta la
que el diámetro de la lumbrera, se tiene un espacio profundidad de proyecto, y la fuga de los lodos
(holgura) que permanece siempre lleno de lodo de ademe, bentoníticos por fisuras en el subsuelo y por ende el
y una vez que el fondo de la estructura alcanza la descenso de los factores de seguridad por falla de fondo
profundidad de proyecto, se rellena dicho espacio con (sección 3.5). La existencia de las fisuras en el subsuelo
mortero de cemento aplicado desde la superficie a través puede deberse a diferentes factores: las fisuras fueron
de tuberías que descienden hasta el fondo y que se fijan al generadas en etapas anteriores a la construcción de la
tanque de flotación, mismas que se instalan conforme el lumbrera por efecto de la consolidación regional,
tanque y la estructura descienden en cada etapa precargas, artesianismo, etc, o el agrietamiento se produjo
constructiva, con lo cual se llena la holgura del fondo; durante la construcción de la lumbrera al colocar el lodo o
asimismo, en la periferia de la estructura se colocan tubos mortero en un estado de tensiones preexistente en el
acoplados que se sujetan en superficie, a través de los subsuelo, o la reactivación de las fisuras preexistentes al
cuales se vacía el mortero para rellenar la holgura colocar los lodos.
 Para superar estos inconvenientes recientemente se ha Tremie distribuidas estratégicamente en toda el área de la
agregado al método constructivo un muro perimetral de lumbrera a fin de asegurar la calidad y el espesor uniforme
protección (pantalla de protección), que en ocasiones es de dicha losa. Es importante en esta etapa asegurar el sello
de lodo autofraguante. Bajo estas condiciones ha sido en el contacto entre la parte inferior del primer anillo y la
posible aplicar esta técnica en los suelos arcillosos del losa de fondo.
lago de Texcoco (donde la arcilla se encuentra en estado Una vez colada la losa de fondo descienden los anillos
virgen y los lentes granulares en ocasiones presentan prefabricados subsecuentes, cuya altura es de 3m
fenómenos de artesianismo ligeros), en diámetros y aproximadamente (el número y modulación de los anillos
profundidades de la lumbrera de hasta 22m y 34m, dependerá de la profundidad de proyecto). Cada anillo
respectivamente. está debidamente reforzado con secciones metálicas en su
Al emplear una pantalla protectora en suelos arcillosos interior y atiesado correctamente para evitar su
muy deformables deben revisarse las condiciones de deformación durante su manejo, colocación e inmersión
apoyo de dicha pantalla porque es posible la falla por respectiva. Posteriormente, se van colocando y bajando
capacidad de carga, principalmente si el apoyo es en el sistemáticamente los anillos restantes de concreto
estrato arcilloso (sección 3.4); Asimismo, deberá de reforzado, en un orden cronológico preestablecido y con
cuidarse el proceso constructivo para evitar el incremento una orientación correctamente definida por las guías
de la sección del muro en la parte inferior o el metálicas fijadas al primer anillo, debido principalmente a
agrietamiento de la arcilla. El engrosamiento de la sección que los anillos inferiores contienen una zona específica de
de la pantalla podría impedir el descenso del tanque mortero simple que corresponde a la orientación de salida
flotador y la estructura de la lumbrera y conjuntamente o llegada del escudo a través de la lumbrera,
con el hidrofracturamiento de la arcilla producir zonas implementadas de acuerdo con las coordenadas
donde la continuidad de la pantalla se pierda. preestablecidas en el proyecto respectivo.
Finalmente, se procede a sustituir el lodo bentonítico
2.3 Anillos prefabricados que se encuentra en el espacio anular entre el muro de la
lumbrera y las paredes de excavación con concreto,
Durante la construcción de lumbreras del Drenaje mediante la instalación de varias líneas de tubería Tremie
Profundo y de las Plantas de bombeo de la DGCOH-DDF que permiten colocar el mortero perimetralmente de
se presentaron problemas relacionados con la estabilidad manera uniforme, a fin de sellar correctamente las uniones
de fondo de las excavaciones, la sedimentación del suelo de los anillo subsecuentes y confinar adecuadamente los
producto de caídos de las paredes de la excavación en el muros.
fondo, la estabilidad rotacional y la fuga de lodos hacia el Tercera etapa. Construcción del revestimiento
suelo durante las primeras etapas de inmersión del tanque definitivo de la lumbrera, que a diferencia de la lumbrera
(técnica de flotación). flotada en este procedimiento si se requiere.
Para superar estos problemas se implementó un Comparando el procedimiento de lumbrera de anillos
procedimiento de construcción de lumbreras similar a la con el de lumbrera flotada se observa que con el primero
construcción de túneles en suelos blandos, donde primero se evitan riesgos de pérdida de estabilidad del sistema en
se construye el revestimiento primario o provisional y cualquier instante de la construcción, dado que la
posteriormente el definitivo. El primer revestimiento, estabilidad de la excavación se asegura con la restitución
tiene el propósito principal de estabilizar las paredes de la del suelo con las suspensiones bentoníticas, aunque puede
lumbrera y el fondo de la excavación, así como evitar suceder una fuga de lodos repentina. Sin embargo, dado
asentamientos de la superficie del suelo en las áreas que el proceso de colocación de los anillos se hace bajo
colindantes y disminuir las afectaciones a las instalaciones lodo, tampoco se asegura la estanqueidad de las juntas
y estructuras vecinas. Hasta la fecha se han construido con entre anillos y cualquier desviación de los anillos no es
éxito al menos 23 lumbreras con anillos prefabricados. posible corregirla.
La secuencia del procedimiento constructivo es la Para garantizar un mejor sello en la junta entre anillos
siguiente: se ha propuesto que en la unión entre anillos sucesivos se
Primera etapa. Excavación de la lumbrera soportando emplee un sistema de machihembrado.
las paredes con lodo bentonítico (similar a la primera Otros inconvenientes de esta técnica es que el colado
etapa descrita para la lumbrera flotada). de la losa de fondo se realiza bajo lodo, por lo que tendrá
Segunda etapa. El primer anillo de concreto que tener atención en la conexión losa-anillos a fin de
prefabricado se instala en el fondo de la lumbrera con la asegurar su continuidad y estanqueidad, asimismo deberá
ayuda de grúas de gran capacidad, asimismo, se hacen las evitarse la sedimentación de sólidos gruesos (con el
preparaciones necesarias para la instalación de estructuras tamaño de grano mayor de 0.075mm) suspendidos en el
metálicas que servirán para llevar a cabo el descenso de fluido de estabilización de la excavación (suspensiones
los anillos subsecuentes, debidamente orientados. bentoníticas) y del material de suelo natural desprendido
Posteriormente, se procede con el colado de la losa de de las paredes verticales de la excavación en el intervalo
fondo, mediante la instalación de varias líneas de tubería de tiempo entre la finalización de la excavación y la
construcción de losa de fondo primaria. Esto debido a que La solución de la construcción de lumbreras con muros
la sedimentación de materiales en el fondo de la colados en el lugar evita que la excavación permanezca
excavación ocurre solo durante la colocación del primer abierta por mucho tiempo. El muro Milán puede
anillo. Otras desventajas del procedimiento de anillos son: considerarse además como una estructura definitiva lo que
requiere contar con el espacio suficiente en el sitio de la reduce los problemas de afectación por la excavación en
obra para la fabricación de los anillos del revestimiento estructuras vecinas. El tiempo de ejecución puede también
primario, es necesario emplear grúas de gran capacidad y ser sensiblemente menor que el requerido por las otras
por tanto su peso puede ocasionar asentamientos de técnicas. Por el contrario, una dificultad frecuentemente
importancia en la periferia de la excavación, y en casos encontrada es la estabilidad del concreto en el momento
especiales provocar la falla local. Este aspecto es del colado, debido a que el peso volumétrico del concreto
importante en lumbreras de gran diámetro (>15m de es considerablemente mayor que el del suelo, lo que puede
diámetro). Asimismo, no se asegura la continuidad del generar fracturamientos en la arcilla y deformaciones que
revestimiento primario. llevan a sobre volúmenes de concreto importantes.
Asimismo, pueden presentarse problemas de
2.4 Muros colados en el lugar estanqueidad y continuidad del muro si la solución de la
junta es inadecuada o se descuidan estos aspectos durante
La técnica de los muros colados en el lugar, conocida en la construcción (Moreno, 1991).
México como muro Milán, ha venido evolucionando y En el caso de lumbreras de gran diámetro y
posicionándose en nuestro país. Mundialmente, se han profundidad en las arcillas del Valle de México, puede
realizado lumbreras con esta técnica de hasta 40m de presentarse el problema de emersión a largo plazo por
diámetro y 50m de profundidad. Existen experiencias en efecto del asentamiento regional. En efecto, la estabilidad
México para la construcción de una lumbrera de 15m de de la lumbrera en este tipo de procedimiento constructivo
diámetro y 15m de profundidad (Río Hondo), en un suelo depende de la longitud de empotramiento del muro Milán,
no tan blando como las arcillas típicas del valle de por lo que se recurre a longitudes tales que el muro se
México. apoya en los estratos profundos o en la capad dura.
El proceso constructivo es sencillo. Se construye el
muro Milán perimetral (generalmente formado por
2.5 Mejoramiento del subsuelo
tableros rectangulares), posteriormente se excava el
núcleo ya sea con o sin lodo bentonítico, dependiendo de El mejoramiento se aplica al subsuelo para incrementar su
los factores de seguridad por falla del fondo de la resistencia, disminuir su deformabilidad y permeabilidad,
lumbrera, y se cuela la losa de fondo. Finalmente, se por lo que su aplicación en la construcción de lumbreras
construye el revestimiento y losa definitiva de la lumbrera en terrenos difíciles es inmediata. Sin embargo, en México
Con este procedimiento se elimina el riesgo de tener esta técnica sólo se ha utilizado parcialmente, para
caídos locales o generales de las paredes de excavación, disminuir las infiltraciones en una zona de la lumbrera,
ya sea por variaciones del nivel de lodo o la presencia de para incrementar la resistencia en la zonas de conexión
fracturamiento natural en la arcilla, y la presencia de lumbrera-túnel y así facilitar la llegada o salida de las
obstáculos en el fondo de la excavación. Si bien se mejora tuneleras, como tratamiento del terreno superficial a fin de
la estabilidad de las paredes, puede existir la inestabilidad disminuir asentamientos o evitar la propagación del
del fondo de la excavación, por lo que es necesario agrietamiento, o para incrementar la resistencia del suelo
emplear lodo bentonítico para evitar esta condición de en el fondo de la lumbrera.
falla. En general, el mejoramiento de suelos se ha utilizado
Es importante resaltar los avances que se han logrado como una estrategia correctiva de problemas detectados
en el control de verticalidad de la zanja donde se colocará durante la construcción y no como un proceso
el muro Milán y con ello la disminución de las variaciones constructivo en si. En la mayoría de los casos donde se ha
del espesor o en dado caso la pérdida de continuidad aplicado, el mejoramiento ha sido para incrementar la
mecánica. Recurriendo a instrumentos como giróscopos e resistencia al cortante. El procedimiento utilizado consiste
inclinómetros, es actualmente posible lograr una en inyectar lechadas (agua-cemento, agua-cemento-arcilla,
desviación menor de 0.3 a 0.5% de la altura del muro. agua-cemento-arena) a presiones tales que se genera el
Otro avance ha sido la mejora de las juntas entre fracturamiento hidráulico en el suelo. El control de la
elementos verticales (tableros). Los tubos-junta, utilizados inyección se realiza principalmente bajo el esquema de
antaño, que daban problemas de permeabilidad han sido volumen inyectado.
sustituidos por juntas trapeciales con water-stop que La electroósmosis también ha sido utilizada para
proporcionan una mejor estanqueidad. incrementar la resistencia del suelo, ya sea en la conexión
Para la llegada y salida del escudo en la lumbrera, se túnel-lumbrera o en el fondo, y en ocasiones para acelerar
han usado en los paneles unos refuerzos locales de fibra el bombeo. Si bien esta técnica es atractiva, en México se
de vidrio que pueden ser rotos fácilmente. ha aplicado en casos aislados recientemente sin tener
resultados totalmente concluyentes.
 Una técnica de mejoramiento del subsuelo que ha inestabilidades en las paredes y del fondo de la
estado aplicándose recientemente para disminuir las excavación. La primera condición obliga a emplear un
expansiones en el fondo de la lumbrera o evitar la falla de sistema estructural de estabilización. Por su parte, el
fondo ha sido introducir inclusiones rígidas en el suelo de mecanismo de falla de fondo pude desarrollarse aún en
fondo. excavaciones ademadas, impidiendo alcanzar la
profundidad necesaria.
La incertidumbre que se presenta en los mecanismos de
3 MECANISMOS DE FALLA falla obliga a reconocer la necesidad de precisión en la
información geotécnica en la que se basa el diseño de una
Los mecanismos de falla principales que pueden
excavación profunda, que a la vez conlleva a la discusión
presentarse al construir lumbreras con los procedimientos
sobre la confiabilidad de la exploración geotécnica de los
descritos anteriormente son los siguientes:
suelos blandos y a la disyuntiva actual de empleo de la
i. Inestabilidad de las paredes
prueba de penetración estándar contra la de penetración
a. Excavación circular
con cono eléctrico que ha demostrado estar menos
b. Trincheras para muros colados en el lugar
expuesta a errores humanos y ser capaz de detectar todos
c. Excavaciones con sobrecargas de equipo de
los pequeños detalles estratigráficos de un sitio. También,
construcción en la parte superior
es importante conocer de manera detallada la condición
ii. Inestabilidad del núcleo central
del agua subterránea, es decir, conocer la distribución de
iii. Fracturamiento del suelo
la presión de poro con la profundidad y su variación
iv. Capacidad de carga del muro perimetral de soporte
durante el proceso constructivo.
v. Inestabilidad del fondo
a. Falla por cortante general
b. Falla por subpresión 3.1 Inestabilidad de las paredes
c. Falla por pateo del muro perimetral Existen diversos criterios para analizar la estabilidad de
vi. Flotación los cortes en excavaciones subterráneas (Fig 3.1). Para el
vii. Falla por extrusión del suelo en las paredes caso particular de las lumbreras, el problema es
En el caso de utilizar lodo bentonítico como sistema de tridimensional por lo que las técnicas tradicionales de
estabilización de las paredes de la excavación y para estabilidad de taludes son inapropiadas.
evitar la falla de fondo, los mecanismos anteriores Hw
deberán revisarse al variar el nivel de lodos.
Por otra parte, el buen funcionamiento de las lumbreras
requiere que las deformaciones inducidas al subsuelo no B
afecten las construcciones vecinas e instalaciones D
municipales. Al respecto resultan críticos:
viii. Los desplazamientos inducidos durante la
construcción
ix. Los desplazamientos previsibles a mediano y corto
plazo por efecto de la consolidación regional y su
interacción con los túneles que se conecten.
Tradicionalmente se ha empleado el Método de
Equilibrio Límite (MEL) para estudiar los diferentes Estrato drenante
mecanismos de falla mencionados previamente; sin
embargo, es común en la actualidad llevar a cabo el Figura 3.1. Diagrama esquemático de la falla general de la pared
análisis del problema con métodos numéricos continuos o de la excavación.
discontinuos, como el Método de elementos Finitos
(MEF), el Método de Diferencias Finitas (MDF) o el En el proceso constructivo de las lumbreras en suelos
Método de Elementos Discretos (MED), con lo cual se blandos se presentan tres condiciones donde puede ocurrir
logra una aproximación mayor al modelado del problema, la falla de las paredes: al realizar la zanja para la
involucrando la secuencia constructiva, la presencia de construcción de la pantalla de protección empleando lodo
heterogeneidades y diferentes condiciones de carga, pero bentonítico como sistema de soporte, cuando se ha
particularmente la evaluación del estado de deformaciones excavado el núcleo central y se tienen las paredes de
o desplazamientos inducidos, siendo así posible verificar lumbrera soportadas con lodo bentonítico, y en cualquiera
las condiciones de servicio tanto de la lumbrera como en de las condiciones anteriores pero con la presencia de
las colindancias. sobrecargas en la parte superior del corte.
La excavación convencional de cárcamos profundos en Alberro y Auvinet (1984) han propuesto un criterio de
suelos arcillosos blandos es un proceso complejo y análisis de estabilidad de una excavación, de largo L y de
peligroso, que está expuesto al desarrollo de ancho B, basado en la revisión de una masa prismática
truncada por un plano de deslizamiento a 45º. Para ello se
FS p 3 =
[ 2
]
c v (2αH + L )(1 − α ) + α 2 H (2 − α ) + c r [2αL(2 − α )]
consideran varias hipótesis, distinguiendo entre ellas los
(γ − γ L ) L α H (2 − α ) + 2 Q α L
tres casos siguientes:
a) La cohesión del terreno es constante, sin sobrecarga. (3.3)
El análisis de estabilidad de la masa de interés se realiza Alternativamente, es posible utilizar técnicas numéricas
considerando un factor de seguridad, donde las fuerzas (axisimétricas ó 3D) para llevar a cabo los análisis de
que intervienen en este caso son las producidas por los estabilidad, ya sea con el MEF, MDF o el Método de
pesos de bloques que deslizarían, así como las debidas a Elementos de Frontera.
esfuerzos cortantes. El factor de seguridad se define como
(H es la profundidad de la lumbrera): 3.2 Inestabilidad del núcleo central
2c ⎡ H⎤ Cuando ya se ha realizado la excavación de las zanjas
FS p1 = ⎢1.87 + L ⎥ (3.1)
(γ − γ L ) H ⎣ ⎦ perimetrales utilizando como sistema de soporte lodo
bentonítico, el núcleo central de suelo se encuentra
b) La cohesión del terreno es constante, con sobrecarga sometido a un estado de esfuerzos horizontales σ3=γLHL,
uniformemente distribuida Q en la superficie. Empleando (γL y HL son el peso volumétrico y la altura del lodo,
el desarrollo anterior y agregando el efecto de la respectivamente) que es menor al esfuerzo horizontal
sobrecarga, se obtiene el siguiente factor de seguridad: geoestático previo del suelo (σ3=k0γ z, siendo γ el peso
L(1 + α ) + α H (2 − α ) volumétrico del suelo y z la profundidad).
FS p 2 = 2 c (3.2)
(γ − γ L ) H L α (2 − α ) + 2 Q α L La estabilidad del núcleo puede verificarse una manera
simple al comparar el esfuerzo cortante producido al
que presenta un mínimo cuando: disminuir el esfuerzo horizontal, τ=(σ1-σ3)/2, contra la
resistencia cortante del suelo en condiciones no drenadas,
⎡ ⎛ 1 2 ⎞ 2Q ⎤
2
− 2(γ − γ L ) + 12(γ − γ L ) + 8⎢(γ − γ L )Q⎜ − ⎟ − cu. Es decir, el factor de seguridad contra la falla del
2
⎥
⎣ ⎝ H L ⎠ LH ⎦ núcleo central de suelo es:
α=
Q
2(γ − γ L ) − 4 cu 2 cu
L FS nucleo = = (3.4)
(σ 1 − σ 3 ) 2 γ z − γ L H L
c) La cohesión del terreno variable con la profundidad,
con sobrecarga en la superficie. En este caso se acepta los Es importante observar que cuando el nivel de lodos en
siguientes conceptos: la zanja perimetral se abate, el esfuerzo cortante inducido
La cohesión puede desarrollarse en planos verticales de aumenta (el denominador crece) y por tanto el factor de
falla y puede estimarse a partir de la resistencia al corte seguridad baja. Tomando en cuenta las características de
medida con la veleta (cv). los lodos que comúnmente se emplean en la práctica, el
La cohesión que puede desarrollarse en un plano de descenso de cada metro de lodo corresponde a un
falla inclinado a 45º y puede estimarse a partir de la incremento del esfuerzo cortante inducido de (σ1-
resistencia al corte medida en prueba triaxial no drenada σ3)/2=5.2kN/m2, aproximadamente, lo cual disminuye de
(cT). manera importante el factor de seguridad a valores
Ambas cohesiones presentan una variación lineal con la cercanos a la unidad, en los primeros 3m de descenso de
profundidad. lodo, cuando la cohesión promedio del núcleo de suelo es
Se conocen las cohesiones medidas con veleta (cv) y en baja.
ensaye triaxial (cT) a la profundidad H. Por otra parte, es importante destacar que el factor de
En estas condiciones se tiene: seguridad del núcleo central es más sensible a las
Cohesión media de las paredes verticales del prisma: variaciones del nivel del lodo que a su densidad (Arias,
11 − α 1997).
C = cv
2
Cohesión media en las paredes verticales de la cuña: 3.3 Fracturamiento del suelo
2 −α Cuando la excavación de la lumbrera es soportada con un
C = cv
2 lodo bentonítico sin muro perimetral o durante la
Cohesión media en el plano de deslizamiento inclinado colocación del mortero en la zanja perimetral, es posible
a 45º: que la presión transmitida por el lodo o el mortero, active
2 −α grietas existentes en el suelo. En general, cuando existen
C = cT
2 grietas en el subsuelo antes de la construcción de la
Haciendo nuevamente el equilibrio y despejando el lumbrera, o en el suelo se presentan zonas de tensión, es
factor de seguridad se obtiene: probable que se generen fugas de lodo o consumos
importantes de morteros.
 Los orígenes del agrietamiento en los suelos arcillosos el del factor de intensidad de esfuerzos cuando se compara
pueden ser diversos, pero solamente en algunos casos se con la tenacidad resistente del material (Irwin, 1957).
han podido establecer explicaciones satisfactorias. Las Un punto importante en el estudio del agrietamiento y
tres explicaciones populares sobre el origen y la su propagación es definir el factor de intensidad de
propagación de las grietas son: efectos de secado solar esfuerzos crítico, KIC. Al respecto Lee et al (1988)
(evapo-infiltración), la presencia de encharcamientos, la modifica la prueba de laboratorio descrita en la
consolidación regional actuando en zonas con especificación ASTM E399-78 (1986) que es empleada en
heterogeneidades someras o profundas (geométrica, física metales, y la aplica en suelos arcillosos marinos de
o ambas), agrietamiento hidráulico y el efecto de los Singapur. Juárez et al. (2002), retoma el trabajo de Lee
mecanismos anteriores en fisuramientos de la arcilla para la evaluación del factor de intensidad de esfuerzos
formados durante su depositación o adquiridos por crítico para los suelos arcillosos del valle de México,
cambios en las condiciones de esfuerzos. Asimismo, se ha encontrando un valor de KIC=41.2 kPa m0.5, el cual es
observado que estos efectos actúan de manera conjunta, y mayor al propuesto por Auvinet y Arias (1991), que fue
que una condición para que el fracturamiento hidráulico de KIC=1.9 t/m3/2
se genere es la presencia de otro factor que reduzca o En general, la localización de la grieta queda definida
anule el empuje horizontal del suelo. por ubicación de las zonas de tensión obtenidas al analizar
Carrillo (1951) sentó las bases para resolver el el estado de esfuerzos dadas las condiciones heterogéneas
problema de la formación de grietas en el lago de existentes en el estrato arcilloso o por los efectos de los
Texcoco, proponiendo como causa principal el ciclos de evapo-infiltración o encharcamientos, y su
abatimiento de las presiones hidrostáticas en el subsuelo, propagación se rige de acuerdo con los criterios de energía
generado por la extracción de agua. Juárez (1961) y del factor de intensidad de esfuerzos que establece la
modifica las ideas anteriores, eliminando el flujo mecánica de la fractura.
horizontal en el estrato permeable como causa de las Los resultados obtenidos con los modelos numéricos
tensiones del agua en la parte superior del estrato, y muestran gran similitud con lo observado en campo.
propone que el motivo sea la evaporación superficial Asimismo, se han obtenidos resultados de interés como el
intensa provocada por la acción solar. Por su parte, determinar que valores de intensidad de evaporación del
Vallejo (1985) aplica la teoría de la mecánica de fractura orden de Ie=0.5 m/años, pueden iniciar el agrietamiento
lineal elástica para interpretar el mecanismo de falla en del suelo. Si este valor crece a 1 ó 1.5, se producen zonas
muestras de arcilla endurecida sujeta a condiciones de de tensión hasta profundidades de 10.3m (Juárez et al,
esfuerzo a compresión y cortante. 2002). Por otra parte, se observa que la profundidad de la
Auvinet y Arias (1991) analizan el fenómeno de grieta es directamente proporcional al gasto de
agrietamiento aplicando la teoría de la mecánica de evaporación Ie, e inversamente al coeficiente de
fractura, tomando como criterio de propagación el factor permeabilidad k. Otra conclusión importante fue
de intensidad de esfuerzos (K), para el caso de una grieta corroborar que cuando la grieta se propaga el estado de
ya existente reactivada por la presión del agua de lluvia esfuerzos en el subsuelo cambia.
infiltrada durante un fuerte aguacero, y Alberro y Si bien, en la actualidad es posible estudiar la
Hernández (1990) presentan un planteamiento elástico generación y propagación del agrietamiento en suelos con
general, incluyendo fuerzas de filtración, que implican modelos numéricos 2D y 3D (Juárez et al., 2002 y Rangel,
tres casos: generación de grietas en el lago de Texcoco 2003), deben continuarse con las investigaciones
por evaporación y encharcamiento, agrietamiento por orientadas a la definición de las características del
bombeo dentro de una faja infinita de ancho constante y fenómeno del agrietamiento (por ejemplo el factor de
fracturamiento por exceso de presión hidráulica en una intensidad de esfuerzos), así como la detección del
cavidad esférica dentro de un medio infinito. Se agrietamiento. En efecto, en la actualidad no es posible
demuestra que en los tres casos se generan tensiones en la identificar de manera clara la presencia del agrietamiento
masa del suelo capaces de generar la aparición de grietas. en el subsuelo, al menos que este aflore o que sea muy
Los anteriores trabajos si bien describen planteamientos evidente. Una técnica de campo que ayuda a definirlo es
para el estudio y explicación del agrietamiento en los la medición del estado de esfuerzos en el subsuelo,
suelos arcillosos, tienen aún limitantes respecto a las utilizando por ejemplo el dilatómetro, o durante la
condiciones de esfuerzos analizadas al no definir o en exploración con cono eléctrico, cuando la resistencia a la
caso dado ignorar, los criterios de generación y penetración de la punta desciende abruptamente a cero.
propagación de una grieta, por lo que Juárez et al. (2002) Asimismo, observar asentamientos diferenciales o
analizan los problemas del agrietamiento considerando la curvatura de la superficie sin la presencia de edificaciones
propagación y el estado de esfuerzos previos a dicha o instalaciones municipales, son señales que sugieren su
propagación utilizando el MEF. En este caso el presencia.
crecimiento de la grieta se define siguiendo un criterio de
energía, mediante la integral de contorno (Rice, 1968), o
3.4 Capacidad de carga del muro perimetral de soporte 3.9) y la adherencia entre el suelo y el muro-pantalla,
respectivamente.
La capacidad de carga del muro perimetral se determina
mediante la expresión siguiente:
q ult = c N c (3.5)
⎛ H B⎞
donde N c = 5.14⎜1 + 0.2 + 0.2 ⎟ (3.6a)
⎝ B L⎠
siendo, c es la resistencia no drenada del estrato de
apoyo del muro, H es la profundidad de desplante de la
pantalla y B y L, su ancho y longitud, respectivamente. Es
importante comentar que la relación H/B no deberá
exceder el valor de dos.
De acuerdo con las Normas Técnicas Complementarias
del Reglamento de Construcciones del Distrito Federal
(RCDF, 2004), Nc=7 para un cimiento profundo cuando el
ángulo de fricción interna es nulo. Figura 3.2. Definición de las variables geométricas para el
análisis límite de la estabilidad del fondo de la lumbrera por
3.5 Inestabilidad del fondo cortante.

3.5.1 Falla de fondo por cortante

Los valores del coeficiente Nc, se determinan con la
Este mecanismo fue inicialmente estudiado en expresión siguiente:
excavaciones someras por Terzaghi (1943). ⎛ H +Hp ⎞⎛
⎟⎜1 + 0.2 ⎞⎟
B
Posteriormente, este criterio de análisis ha sido N c = 5.14 ⎜⎜1 + 0.2 ⎟⎝ (3.6b)
⎝ B ⎠ L⎠
modificado por diversos autores para considerar
condiciones distintas tanto geométricas como Al igual que en la ec 3.6a, el máximo valore de
estratigráficas. Resaltan los estudios realizados por (H+Hp)/B es dos.
Bjerrum y Eide (1956), quienes definieron el factor de En este criterio no se considera adecuadamente la
seguridad ante la falla de fondo por cortante con base en presión de poro existente en el subsuelo y sobre todo las
el método de equilibrio límite aplicable a excavaciones peculiaridades que pueden desarrollarse cuando varía
profundas, ya sean circulares, cuadradas o rectangulares, durante el proceso constructivo (sección 3.9).
de acuerdo con la expresión siguiente: Una causa usual que ha dado origen a innumerables
N e cu fallas de excavaciones profundas es la presencia de lentes
FS f =
( )
γ H + H p + qs
(3.7) permeables, con frecuencia no detectados en un estudio
convencional del subsuelo, que actúa como iniciador del
donde, H es la profundidad de excavación, Hp la mecanismo de falla.
longitud de empotramiento del muro-pantalla y Ne es el Con la técnica de excavación ademada con lodo
coeficiente de capacidad de carga propuesto por bentonítico, como en la de lumbrera flotada y anillos
Skempton (1951). prefabricados, la excavación permanece siempre llena de
Desarrollando la expresión anterior para tomar en lodo estabilizador por lo menos al nivel de aguas freáticas
cuenta factores como la geometría de la excavación, la y deseablemente con cierta sobrecarga. En estas
sobrecarga, la estructura de soporte y el peso del lodo condiciones el factor de seguridad fácilmente alcanza
bentonítico colocado dentro de la excavación, se obtiene valores cercanos a dos, lo cual significa que no se
una expresión más general (Fig 3.2): desarrolla la posibilidad de una falla de fondo.
Esta es la razón fundamental del procedimiento
⎛ Hp ⎞ constructivo con lumbreras flotadas, al contrario del
s u Fs ⎜⎜ N c + 2 Fa ⎟+γ LHL
⎝ B ⎟⎠ tradicional que usualmente implica un factor de seguridad
FS f =
( )
γ H + H p + qs
(3.8) reducido, y a veces temerario.
Conviene subrayar que los costos de construcción de
donde su es la resistencia no drenada promedio del un cárcamo flotado son similares al de la excavación
suelo que se ubica debajo de la lumbrera, γ y γL son los convencional y además en este último, pueden
pesos volumétricos del suelo y del lodo, respectivamente, desarrollarse condiciones emergentes que ocasionen un
qs la sobrecarga en superficie, B el diámetro o ancho de la incremento de los costos.
excavación, HL la altura del lodo y Fs y Fa son los factores
de corrección de la resistencia del suelo por efecto de la 3.5.2 Falla de fondo por subpresión
expansión del fondo de excavación o bombeo (sección La presión existente en estratos permeables localizados
directamente debajo del fondo de la excavación puede
producir el levantamiento del mismo y en determinadas 3.5.3 Falla por pateo del muro de protección
condiciones la falla del fondo (Fig 3.3). El factor de seguridad para este mecanismo de falla se
Hw determina mediante la ecuación:
d d2
D
B c L p D Fs + M r + W b +γ LHL
H FS p = 3 3 (3.10)
D2
Hw pm
2
Hp Siendo, Lp la longitud de arco de la falla pasiva que
P aflora en el piso de la lumbrera, Dp es la distancia vertical
Hs S entre el penúltimo nivel de troqueles y la parte inferior del
Estrato drenante muro, Mr es el momento resistente admisible del muro, Wb
U es el peso del bloque que deslizará siguiendo la superficie
de falla pasiva, d es la distancia horizontal entre el muro y
Figura 3.3. Definición de las variables geométricas para el
la traza de la falla pasiva y pm es el esfuerzo medio
análisis límite de la estabilidad del fondo de la lumbrera por
aplicado en la pata del muro
subpresión.

Empleando nuevamente el MEL se obtiene la expresión 3.6 Flotación

siguiente para calcular el factor de seguridad contra la Este fenómeno corresponde a la emersión de la lumbrera
subpresión (FSs): respecto a la superficie del terreno debido al efecto del
⎛B+L⎞
( )
2 c Fs H s + Fa H p ⎜⎜ (
⎟⎟ + γ L H L + γ H s + H p ) empuje por subpresión en el fondo de la estructura
⎝ BL ⎠ (empuje hidrostático). Este efecto pude presentarse de
FS s = manera inmediata cuando se vacía la lumbrera o puede
H + H s + H p − H w − Δu
manifestarse a lo largo del tiempo. Para evitar este
(lumbrera cuadrada) (3.9a) desplazamiento, se revisa que tal empuje de subpresión se
4
c Fs
B
( ) (
H s + Fa H p + γ L H L + γ H s + H p ) contrarreste con el peso de la lumbrera, considerando
además un efecto de cortante por adherencia entre la
FS s =
H + H s + H p − H w − Δu superficie de contacto vertical entre la estructura de la
(lumbrera circular) (3.9b) lumbrera y el suelo, por lo que el factor de seguridad se
determina mediante:
Donde Δu es el decremento de la presión de poro del (
W e + Fs c π B H + H p )
estrato arcilloso con relación al hidrostático. Algunos FS f = (3.11)
(H − H w )π B
2
autores consideran que no es recomendable utilizar en la
expresión anterior la contribución de la resistencia del 4
suelo al cortante, que se presenta en la zona ubicada en el En esta expresión B se refiere al diámetro de la
fondo de la lumbrera y el estrato permeable, dada la lumbrera y We es el peso de lumbrera.
experiencia que se ha obtenido en algunas lumbreras La flotación resulta más crítica en el caso de lumbreras
construidas en las arcillas del Valle de México. Sin de gran diámetro. En efecto el empuje de Arquímedes
embargo, en tales estudios no se ha considerado la crece con el cuadrado del diámetro de la lumbrera
reducción de la resistencia cortante del suelo por mientras que el peso de la misma y la resistencia lateral
adherencia y por expansión, principalmente en lumbreras crecen en forma aproximadamente lineal con el diámetro.
de gran diámetro.
Es importante subrayar que la experiencia reciente 3.7 Extrusión de suelo
sugiere que la falla por subpresión se puede presentar al
abatir el lodo bruscamente en la excavación, debido a la Cuando existe un lente de material muy blando y
presión inducida en el estrato permeable por el propio resistencia al cortante muy baja dentro de un estrato más
lodo en su posición inicial. Para evaluar la seguridad resistente, este material débil puede extruirse al realizar la
contra tal eventualidad, es necesario realizar un análisis de excavación debido a que el esfuerzo confinante se reduce
las condiciones de flujo transitorias inducidas en el medio a cero sin variar el vertical (Fig 3.4).
por el abatimiento del lodo (Auvinet, 2006). El factor de La extrusión del suelo se revisa, de manera
seguridad calculado en estas condiciones puede resultar simplificada, evaluando si el esfuerzo horizontal activo es
drásticamente menor que el obtenido con las expresiones menor que cero, en tal caso no se presentará la extrusión
3.9a y 3.9b. del lente de material débil, es decir:

(σ v + q s )K a − 2 c Ka < 0 (3.12)
 máximos en las paredes de la excavación de 7.7cm y una
Hw zona plastificada localizada en la pared. Si bien, en estas
condiciones no se produce la inestabilidad de la lumbrera,
los asentamientos en superficie, que son del orden de
B p
2.4cm, podrían producir el agrietamiento superficial
D
alrededor de la lumbrera. Los factores de seguridad del
fondo por la falla general y por supresión, así como el
p
factor de seguridad de las paredes determinados con el
MEL, sin descenso del nivel de lodos, son
respectivamente: FSf=1.54, FSs=1.34 y FSp2=3.9. De
acuerdo con estos valores, el mecanismo de falla podría
generarse por el fondo mediante subpresión, dado que es
Estrato drenante el menor factor de seguridad; sin embargo, los resultados
obtenidos con el MEF indican que el mecanismo de falla
Figura 3.4. Estabilidad de las paredes por extrusión del suelo es principalmente por la pared.

3.8 Evolución del mecanismo de falla

En general, cuando una lumbrera se excava con lodo
bentonítico sin pantalla de protección, la falla se presenta
principalmente por las paredes, al descender el nivel del
lodo. En condiciones especiales la falla podría presentarse
inicialmente por el fondo y después propagarse por las
paredes, por ejemplo cuando existe artesianismo en los
lentes drenantes ubicados en el fondo de la excavación.
En si, los mecanismos de falla mencionados
previamente son procesos interrelacionados y progresivos,
por lo que una visión integral de la estabilidad es una
estrategia adecuada para estudiar el proceso constructivo
de la lumbrera, en comparación con el análisis de los
mecanismos de manera individual. En efecto, la
inestabilidad es el resultado de la activación secuencial de
diferentes mecanismos de falla. Por ejemplo, la Figura 3.5. Variación del factor de seguridad, desplazamientos y
inestabilidad del fondo por cortante puede ser generada zonas plásticas con respecto al descenso en el nivel de lodos en
por un deficiente diseño de la pata del muro de protección, la lumbrera sin pantalla de protección
o por la reducción de la resistencia del suelo al producirse
la expansión del fondo de la lumbrera, o por tener un Al descender el nivel de lodos, se observa que los
factor de seguridad bajo por subpresión. El orden y la desplazamientos y las zonas plásticas en la pared crecen
magnitud de cada mecanismo de falla que se desarrolla rápidamente en comparación con los generados en el
dependen de las características geométricas de la fondo hasta producirse la falla (Fig 3.5), que en este caso
excavación y de la estratigrafía, así como de las particular la inestabilidad general ocurre cuando el
propiedades mecánicas de cada unidad geológica y FS<1.15, es decir, cuando el nivel de lodos desciende 4m,
condiciones del agua subterránea. teniéndose desplazamientos de la pared y de la superficie
El modelado numérico es una técnica capaz de estudiar del terreno del orden de 22cm y 9cm, respectivamente. De
de manera integral el proceso constructivo, donde además acuerdo con estos los resultados, para descensos de lodo
de evaluar los factores de seguridad, es posible determinar hasta de 4m, las zonas plásticas se presentan
las zonas donde el material se encuentra en condición de principalmente en las paredes provocando inestabilidades
falla (zona plastificada) y conocer el estado de locales, mientras que a partir de 4m, la falla del terreno es
deformaciones y desplazamientos en cada etapa generalizada, paredes y el fondo, aunque el
constructiva. desplazamiento principal es provocado principalmente en
En la Fig 3.5 se presenta la variación del factor de la pared. Cuando el descenso de lodo es de 4m, los
seguridad conforme desciende el nivel de lodos para un factores de seguridad del fondo obtenidos con el MEL
caso real de una lumbrera sin pantalla de protección de son: FSf=1.42, FSs=1.2, lo cual es lógico debido a que
10m de diámetro y 28m de profundidad, con la presencia estos factores consideran que la falla por las paredes no se
de un lente drenante a 5m por debajo del piso de la presenta.
lumbrera. En este caso particular, el factor de seguridad En la Fig 3.6, se presenta el mismo caso analizado
inicialmente es bajo (FS=1.7), teniéndose desplazamientos previamente, pero con la presencia de una pantalla de
protección construida antes de la excavación del núcleo y 3.9 Variación de la resistencia al cortante del suelo
cuya longitud es igual a la profundidad de la lumbrera, es La resistencia cortante del estrato que se localiza en el
decir, una pantalla sin pata. Este caso es de importancia ya fondo de la lumbrera cambia conforme se desarrolla el
que las expresiones para evaluar los factores de seguridad proceso constructivo. En efecto, el suelo del fondo de la
con el MEL se aproximan más al caso estudiado. lumbrera se encuentra en principio en equilibrio
geoestático; posteriormente, si el proceso involucra el
abatimiento de la presión de poro, la resistencia al cortante
se incrementa a través del proceso de consolidación,
seguido de una reducción por la expansión inducida
durante el proceso de excavación del núcleo y
construcción del revestimiento definitivo.
La Fig 3.7a presenta la relación, a través del tiempo y
para un caso particular, entre el abatimiento del nivel
dinámico de los pozos de bombeo y el desarrollo del
asentamiento y de la expansión del estrato arcilloso
ubicado en el fondo de la lumbrera, y la Fig 3.7b muestra
el incremento de la resistencia no drenada (cu) durante los
primeros 30 días en los que se produce el proceso de
consolidación, seguido de su disminución en los 30 días
siguientes en que se hace la excavación lenta del núcleo y
se genera el proceso de expansión gradual que se prolonga
durante los últimos 30 días en los que se realiza la
construcción de una lumbrera construida en arcillas muy
plásticas mediante el procedimiento de flotación (en el
Figura 3.6. Variación del factor de seguridad, desplazamientos y ejemplo presentado, la densidad del lodo γL=1.06 t/m3 y el
zonas plásticas con respecto al descenso en el nivel de lodos en esfuerzo efectivo de descarga máximo es de σ’d=5.4 t/m2).
la lumbrera con pantalla de protección. Tiempo en días
0 30 60 90 120
0
En este caso, inicialmente se tiene un factor de
2
seguridad de FS=4.3 con el MEF, mientras que con el
4
MEL los factores de seguridad son: FSf=1.54, FSs=1.34 y
FSp2=3.9. Asimismo, se observa en los resultados del 6
Asentamiento (cm)

MEF que la zona plastificada se ubica debajo de muro de 8

la pantalla de protección, teniéndose los desplazamientos 10

máximos en el fondo, que son expansiones del orden de 12
5.2cm.
14
Al descender el nivel de lodos, el factor de seguridad
16
baja a FS=2.8, que es mayor a los obtenidos con el MEL
(FSf=1.42, FSs=1.2), con expansiones del orden de 9.3cm 18

y un crecimiento importante de la zona plástica en el 20

fondo de la lumbrera. Aquí, el mecanismo de falla 22
principal se desarrolla principalmente por el fondo, por lo
24
que coincide con los resultados del MEL, aunque con
26
valores del factor de seguridad distintos.
Incremento de resistencia cu

La evolución del mecanismo de falla es difícil de

3
apreciar cuando el análisis geotécnico se realiza con el
MEL, por lo que se recurre al modelado numérico
(método de elementos finitos, MEF, diferencias finitas, 2
(t/m2)

MDF, o el elemento discreto MED), donde

adicionalmente es posible determinar el estado de 1
deformaciones inducida en una etapa particular del
proceso constructivo, así como estudiar de manera 0
particular o conjuntamente cada mecanismo de falla 0 30 60 90
comentado anteriormente. Tiempo en días
Figura 3.7 Variación del asentamiento y de la resistencia al
cortante de la arcilla en función del abatimiento del nivel
dinámico de los pozos.
 ( )
cl1 h1 + cl 3 h3 + s f 1 + s f 2 h2
+ 5.14 cl 2 + pi
El valor de la resistencia al cortante de la arcilla del B
fondo que se emplea en el cálculo del factor de seguridad FS f =
pe
del fondo se denomina resistencia lenta no drenada, que
Si B=4.25m, pi=392 kN/m2 y pe=509 kN/m2, el factor
es la que exhibe cuando la arcilla está sujeta a un proceso
de seguridad es de FSf=1.5, que representa la condición
de falla muy lento. El valor de esta resistencia se
más crítica en que se encuentra el fondo de la lumbrera al
determina mediante la expresión siguiente:
final del proceso de construcción, es decir, cuando los
cl = (cui + Δcuc − Δcue )0.8
valores de la resistencia cortante alcanzan su mínimo.

Siendo, cui la resistencia rápida de la arcilla previo el

bombeo, Δcuc el incremento de la resistencia rápida por
consolidación durante el bombeo, Δcue el decremento de la
resistencia rápida por expansión y 0.8 es un factor de
reducción por velocidad lenta de deformación (Tamez,
2006).
El incremento de la resistencia cortante por
consolidación Δcuc es función del grado de consolidación
medio que se desarrolla en un tiempo determinado (Ut) y
de la profundidad del abatimiento del nivel dinámico en
los pozos (ha) sostenido durante el mismo periodo, es
decir:

Δcuc (t ) = U t ha tan φ '

Por otra parte, el grado de consolidación es función del

coeficiente de consolidación Cv, dado por:
k
Cv =
mv γ w
siendo k y mv la permeabilidad hidráulica y el módulo
de compresibilidad del suelo, respectivamente.
Para ejemplificar el efecto de la variación de la Figura 3.8 Mecanismo de falla de fondo considerando la
resistencia durante la construcción, en la Fig 3.8 se variación de la resistencia del estrato ubicado en el fondo de la
muestra el análisis del mecanismo de falla por el fondo lumbrera.
para un caso real. En el se observan tres zonas del bloque
deslizante, donde en cada una de ellas se tienen diferentes
4 COMENTARIOS FINALES
valores promedio de la resistencia lenta de la arcilla,
indicadas como cl1, cl2 y cl3, para los cuales se define su En este trabajo se revisan aspectos relacionados con los
valor respectivo en la tabla siguiente: procesos constructivos y el análisis de estabilidad de
lumbreras construidas en los suelos blandos de la ciudad
cui +Δcuc -Δcue Σ 0.8Σ de México desde la perspectiva de las experiencias vividas
Zona
(t/m2) (t/m2) (t/m2) (t/m2) (t/m2) durante la construcción de las lumbreras de gran diámetro
cl1 4.2 0.04 0.00 4.24 3.39 en la zona del Lago de Texcoco, donde se presentaron
cl2 5.0 2.80 1.10 6.70 5.36 problemas de estabilidad del fondo.
cl3 3.8 0.04 1.67 2.17 1.74 Para la selección del proceso constructivo es necesario
considerar los aspectos de seguridad, costo y tiempo de
En la figura se marcan dos zonas que corresponden a la ejecución, pero especialmente la experiencia del
capa dura CD-1, constituida por limos con arena muy fina constructor en los procesos. A continuación se mencionan
no plásticos, indicadas como sf1 y sf2, en las cuales la algunos aspectos principales a tomar en cuenta durante la
resistencia cortante es sf = c+0.5σ’v tanφ. Para el caso selección del proceso constructivo:
particular mostrado, c=6 t/m2, φ=30º y σ’v es el esfuerzo Anillos prefabricados. Se desconoce la condición de
vertical efectivo en cada zona, por lo que los valores de la estanqueidad de la estructura durante el proceso
resistencia son: sf1=8 t/m2 y sf2=7 t/m2. Con estos valores, constructivo y no es posible corregir la estructura si
el factor de seguridad del fondo es: se desvía. Se requiere de equipo pesado y de espacio
suficiente para la colocación y construcción de los
 anillos. El tiempo de ejecución con relación a las Arias A. (1997). Confiabilidad de trincheras estabilizadas
demás técnicas se considera intermedio. con lodo, Tesis de Maestría en Mecánica de Suelos.
Muro Milán. No se asegura la verticalidad de los División de Estudios de Posgrado de la Facultad de
tableros así como la continuidad y estanqueidad en Ingeniería Civil, UNAM.
las juntas. Dado que la estabilidad de la estructura American Society for Testing and Materials (1986).
depende de la longitud de empotramiento del muro, Standard test method for plane-strain fracture
usualmente los muros deben profundizarse, por lo que toughness of metallic materials. ASTM E399-83,
el comportamiento a largo plazo de la estructura de la American Society for Testing and Materials. Easton,
lumbrera presentará problemas de emersión cuando el E.U.A.
apoyo se ubica en la capa dura o en los depósitos Auvinet, G. (2006). Construction of deep tunnel shafts by
profundos. Finalmente, no es posible construir the flotation method, Invited Lecture, Proceedings,
lumbreras de radio reducido y respecto al tiempo de ISSMGE ATC-47 Pre-Workshop, pp. 41-50, Busan,
ejecución puede considerarse el menor de las técnicas South Korea.
descritas. Auvinet, G. & Rodríguez J.F. (2004). Análisis de
Lumbrera flotada. A la fecha es un procedimiento que lumbreras cilíndricas sometidas a cargas locales
garantiza la construcción de la lumbrera, pues existe (Analysis of shafts subjected to local loads),
experiencia en los suelos lacustres del Valle de Proceedings, XXIIth National Soil Mechanics Meeting,
México para lumbreras de gran diámetro, tanto en sus SMMS, Guadalajara, Mexico, Vol. 2 , pp. 317-322
versiones de tanque invertido, normal o híbrido, y con Auvinet, G, Rodríguez J.F. y Rangel J.L. (2007).
pantalla de protección. La estabilidad de este Construction of deep tunnel shafts in Mexico City soft
procedimiento depende de manera importante de la clays by the flotation method, ECCOMAS Thematic
profundidad del nivel de lodos, en el caso de no Conference on Computational Methods in Tunnelling
emplear la pantalla protectora, se presentan (EURO:TUN 2007) J. Eberhardsteiner et al. (eds.)
problemas de inestabilidad local de las paredes por lo Vienna, Austria, August 27-29, 2007.
que pueden caer bloques de suelo en el fondo de la Bjerrum, L. y Eide O. (1956), Stability of strutted
excavación que impidan el descenso del tanque hasta excavation in clay, Norwegian Geotechnical Institute,
las profundidades de diseño. Este procedimiento Publication 19, Oslo.
constructivo es considerado como el más tardado. Bishop A.W. (1967). Progressive Failure with special
Respecto a las condiciones estratigráficas, deben reference to the mechanism causing it, Proceedings of
determinarse detalladamente así como las propiedades Geotechnical Conference, Oslo, vol. 16, 142-150.
mecánicas de cada una de las unidades, teniendo especial Carrillo, N. (1951). Conferencia no publicada impartida
atención en los lentes granulares y en la distribución en la Universidad de Harvard, Mass.
piezométrica existente y su desarrollo durante el proceso Irwin, G.R. (1957). Analysis of stress and strains near the
constructivo. Asimismo, es necesario evaluar la variación end of a crack traversing a plate. Transactions ASME,
de la resistencia del suelo en condiciones a corto y largo Journal of Applied Mechanics, vol. 24, pp. 361-364,
plazo, como en el caso de la expansión. E.U.A.
Asimismo, se presentaron estrategias para evaluar el Juárez E. (1961). Mecanismos de las grietas de tensión en
factor de seguridad de los diferentes mecanismos de falla el valle de México, Tesis de doctorado en ingeniería,
potenciales. Las técnicas numéricas han ayudado a Dirección de Estudios de Posgrado de la Facultad de
entender la interrelación entre los diferentes mecanismos Ingeniería (DEPFI), UNAM, México.
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