Departamento Ciencias Básicas UDB Física

REFRACCIÓN DE LA LUZ

Toda onda se refracta cuando en su propagación

cambia de medio. Cuando la luz se refracta,
modifica su rapidez, y generalmente la dirección.
En este fenómeno la frecuencia no se ve
alterada pero si la longitud de onda. La
refracción de la luz cumple con la llamada ley de
Snell.
1

2
 Refracción como ondas:
- La frecuencia es la misma en los dos
materiales
- La velocidad de la onda es diferente en
los dos materiales v=c/n
- Cambia la longitud de ondas
- Existe una relación entre el ángulo de
incidencia y el de refracción:
 Departamento Ciencias Básicas UDB Física

 De acuerdo con la ley de Willebord Snell (

1591-1626) , la rapidez de la luz depende del
medio por el cual se propaga. Sabemos que la
rapidez máxima de la luz es en el vacío de
valor aproximado 300.000 Km/s.
 El índice de refracción nos da cuenta del valor
de la rapidez de la luz en cualquier medio en
que ella pueda propagarse.
 Departamento Ciencias Básicas UDB Física

La luz alcanza su máxima rapidez en el vacío

( C ). Cuando pasa a otro medio se refracta y
modifica su rapidez a otro valor “v” . Se puede
establecer una comparación de la rapidez de la
luz entre esos medios, a través de un cuociente
denominado índice de refracción absoluto. Si
denominamos como “” a ese índice se obtiene:

C
= Es magnitud adimensional

v
 Departamento Ciencias Básicas UDB Física

Es la comparación de la rapidez de la luz entre dos

medios distintos del vacío. Si 1= c/v1 es el índice
absoluto del medio 1 y 2 = c/v2 del otro medio se
obtiene que:

c
v1 v2 1
12 = =
c v1
v2 2
 Si la luz viaja del material 1 con índice de refracción
n1 al material 2 con índice de refracción n2 , las
siguientes leyes determinan la dirección del rayo
refractado:

El rayo incidente, la
normal al punto de 1 1
incidencia y el rayo
refractado están todos en
el mismo plano
2 2
sin(1 )n1 = sin( 2 )n2
 Departamento Ciencias Básicas UDB Física

 Se puede demostrar geométricamente que el

ángulo de incidencia y el de refracción están
relacionados a través de los valores de los
índices de refracción absolutos de los mismos.
Esta ley se conoce como la ley de Snell, cuya
expresión matemática es:
sen1 2
=
sen 2 1
 Departamento Ciencias Básicas UDB Física

 También suele escribirse en función da las

rapideces que lleva la luz en los medios en
cuestión

sen1 v1
=
sen 2 v2
 Departamento Ciencias Básicas UDB Física

SUSTANCIA 
Aire 1
Agua 1.3333
Alcohol Etílico 1,354
Hielo 1,31
Sal común 1,544
Diamante 2,427
Vidrio crown ligero 1,515
Benceno 1,501
 Cuando la luz pasa de un material a
otro cambia de dirección: refracción
 Depende de las propiedades ópticas de
los dos medios --> caracterizadas por su
índice de refracción: n
 n es un número: n=1 para el vacío,
n=1.33 agua, n=2.42 diamante, n=1.5-
1.9 vídrio …….
 El índice de refracción define la
velocidad de la luz en el medio v=c/n
Conceptos geométricos:
-rayo incidente
-rayo refractado
-normal en el punto de incidencia
-ángulo incidente
-ángulo refractado
 En la superficie de contacto de dos
materiales aparecen la reflexión y
la refracción
 Bajo ciertas condiciones no hay
refracción --> ¡La reflexión es
total!
 Sucede cuando la luz pasa a un
medio con un índice de refracción
menor y el ángulo de incidencia es 1
mayor que un cierto ángulo crítico 1
n2  n1, 1   c   2 = 90 0
2 2
n2
sin  c =
n1
 Refracción Atmosférica
- La atmósfera está hecha con
capas de diferente densidad y
temperatura
-->Tienen diferente índice de
refracción --> la luz se refracta
- distorsión de la forma
de la Luna o el Sol en el horizonte
- Posición aparente de
las estrellas diferente de la real

- Si la luz va de capas de índice de

refracción mayor a índice de
refracción menor --> reflexión
•Guías de luz: son fibras ópticas usadas en comunicación, medicina,
ciencia, decoración, fotografía….
 Elíndice de refracción de
un medio depende de la
frecuencia del rayo de luz
nviol.  nrojo
 La luz violeta se refracta
más que la roja ..…..
 Se puede descomponer la
luz blanca en sus
componentes: prismas,
arco irís…
 El cielo es azul porque las
moléculas de aire dispersan (
absorben y emiten) las longitudes
de onda cortas ( azules y
violetas).
 En el horizonte se ve más blanco
debido a que parte de la luz azul
se ha ido en otras direcciones.
 El sol se observa amarillo porque
la atmósfera ha dispersado los
azules y violetas.
 En el espacio exterior, sin
atmósfera, el cielo es negro ( no
hay dispersión) y el sol es blanco (
se ven todas las longitudes de
onda)
 Al atardecer o al
amanecer la luz del sol
debe hacer un largo
recorrido a través de la
atmósfera hasta llegar a
nuestros ojos→ gran
parte de la luz azul e
incluso verde se refleja
y se dispersa→ quedan
los tonos naranjas y
rojos. Pueden darse
otras tonalidades si en
el aire hay moléculas de
agua o polvo.
Las lentes son medios transparentes limitados
por dos superficies, una de las cuales al
menos debe de ser curva.

La mayoría se fabrican en vidrio, aunque

también se hacen de plástico.
 Zona Virtual Zona Real

Objeto
r2
F
F
nL
r1

nm

1 n Lente 1 1
=( − 1)  − 
f n medio  r1 r2 
Lentes convergentes Lentes divergentes

Más gruesas por el Más gruesas por los

centro que por el borde. extremos que por el centro.

Tienden a unir los Tienden a separar los rayos

rayos que las atraviesan. que las atraviesan.
 Lentes convergentes

Así se ve un objeto:
 Lentes divergentes

Así se ve un objeto:
Focos y distancias focales
 En el caso de las lentes, se considera
como lado real o positivo al lado hacia el
cual pasan los rayos refractados y las
medidas tomadas en este lado son
positivas. El lado virtual o negativo es el
lado desde donde llega la luz a la lente y
las medidas tomadas en este lado son
negativas, excepto para el caso de la
distancia objeto p=do que siempre se la
considera positiva cuando el objeto es
real.
Todo rayo paralelo al eje principal se refracta pasando
por el foco.

Todo rayo que pasa por el centro óptico no se desvía.

Todo rayo que pasa por el foco se refracta paralelo al

eje principal.
 i
o
A F F A
eje óptico o

Imagem virtual, derecha y de mayor tamaño

Imagen en una Lupa
 o
A F i F A
eixo óptico o

Imagen virtual, derecha y de menor tamaño

  Equación de  Ecuacion de Aumento
Descartes

1 1 1 i q
= + A= = -
f p q o p

n f - distancia focal; n o – tamaño de objeto;

n p - distancia objeto-lente; n i - tamaño de imagen.
n q- distancia imagen-lente;
El ojo humano es un sistema de lentes convergentes que capta
las imágenes en la retina. Tiene una serie de limitaciones,
que se salvan con ayuda de los instrumentos ópticos:

Lupa
Gafas
Cámara fotográfica
Microscopio
Telescopio
Proyector

 Donde:
 f = distancia focal, positiva para lentes convergentes y negativa
para divergentes.
 p = distancia objeto, lente.
 q = distancia lente, imagen. Si q es negativa entonces la imagen
es virtual.
 A = aumento lineal de la imagen.
 h = tamaño del objeto = O
 h´= tamaño de la imagen = I
 n = índice de refracción de la lente.
 R1 y R2 = radios de una lente. Si R pertenece a una superficie
convexa se lo considera positivo, y si R corresponde a una
superficie cóncava, entonces es negativo.
 P = potencia de una lente. Para calcularla, la distancia focal debe
estar en metros. 1/m = dioptría.
 fs = distancia focal del sistema de lentes.
 f1 = distancia focal de la primera lente del sistema.
 f2 = distancia focal de la segunda lente del sistema
 Unobjeto de 4 cm de altura se localiza a 10
cm de una lente delgada convergente con
una longitud focal de 20 cm ¿Cuál es la
naturaleza, tamaño y localización de la
imagen?
 Una lente menisco divergente tiene una
longitud focal de -16 cm- Si se sostiene la
lente a 10 cm de un objeto, ¡dónde se
localiza la imagen?. ¿Cuál es la ampliación
lateral de la lente?
 En un microscopio compuesto, el objetivo
tiene una longitud focal de 8 mm, y el ocular
una longitud focal de 40 mm. La distancia
entre ambas lentes es de 200mm, y la
imagen final parece estar a una distancia de
250 mm del ocular.
 ¿A qué distancia se encuentra el objetivo?
 ¿Cuál es el aumento o ampliación total?
 HAZ DE LUZ NO MONOCROMÁTICA QUE INCIDE SOBRE
UN MATERIAL REFRACTANTE EXPERIMENTA UNA
DISPERSIÓN
 Como el índice de refracción disminuye al aumentar
la longitud de onda:
 Las longitudes de onda más largas (rojo) se desvían menos
 Las longitudes de onda cortas (azul/violeta) son las que
más se desvían
 EJEMPLO DE DISPERSIÓN DE LUZ BLANCA: ARCO IRIS
 La luz solar se refracta en las gotas de lluvia
 Primero se refracta en la superficie frontal,
descomponiéndose en los distintos colores
 Después, dentro de la gota se refleja y vuelve a
refractarse en la superficie frontal
 En este caso, el color superior es el violeta y el inferior el
rojo (mayor desviación) a causa de la reflexión interna
 LA PROPAGACIÓN DE LA LUZ MEDIANTE RAYOS
(TEORÍA CORPUSCULAR) NO PERMITE EXPLICAR
CUATRO FENÓMENOS CARACTERÍSTICOS DE LA
RADIACIÓN EM → USO DE LA TEORÍA ONDULATORIA
PARA EXPLICAR:

 DIFRACCIÓN
 INTERFERENCIAS
 POLARIZACIÓN
 EFECTO DOPPLER
 DIFRACCIÓN: La luz rodea obstáculos y se reproduce
al atravesar orificios llegando a puntos inaccesibles
si se propaga en línea recta como una partícula
 Este fenómeno sólo se produce si la abertura del orificio o
el tamaño del obstáculo son comparables a la longitud de
onda incidente
 INTERFERENCIAS: Se producen cuando se
superponen los efectos de dos o más ondas al
coincidir simultáneamente en un punto. Pueden ser:

 Constructivas → ondas en fase → Ar = A1 + A2

 Destructivas → ondas en oposición de fase → Ar = A1 – A2

 EXPERIMENTO DE YOUNG: Con él demostró la
naturaleza ondulatoria de la luz:

 Consiste en dejar pasar luz a través de dos rendijas R1 y R2

 Según Huygens, cada rendija es un nuevo foco emisor de

ondas, así que sobre la pantalla se formará un patrón de
franjas brillantes y oscuras
 EXPERIMENTO DE YOUNG: Con él demostró la
naturaleza ondulatoria de la luz:
 Si la pantalla está lejos de los orificios, la distancia L es
mucho mayor que d, por lo que podemos considerar que
las trayectorias de los dos rayos que llegan a P (r1 y r2) son
casi paralelas. Si es así, se cumple: Dr = r2 – r1 = d·sen 
 Las franjas brillantes se producen cuando las ondas llegan
a la pantalla en fase → INTERFERENCIA CONSTRUCTIVA
Dr = r2 − r1 = n·
 Las franjas oscuras se producen cuando las ondas llegan a
la pantalla en oposición de fase → INTERFERENCIA
DESTRUCTIVA

Dr = r2 − r1 = (2·n + 1)
2

n= 0,1,2,3,…
 EXPERIMENTO DE YOUNG: Con él demostró la
naturaleza ondulatoria de la luz:
 INTERFERENCIA CONSTRUCTIVA Dr = r2 − r1 = n·
n= 0,1,2,3,…

 INTERFERENCIA DESTRUCTIVA Dr = r2 − r1 = (2·n + 1)
2

 n = número de orden → clasifica la posición de los puntos

de máxima y mínima interferencia
 Franja brillante del centro corresponde a n = 0 →
máximo de orden cero
 A partir de ahí, n = 1 es el primer máximo o mínimo, …
 DEMUESTRA LA NATURALEZA TRANSVERSAL DE LAS
ONDAS LUMINOSAS

 LA DIRECCIÓN DE OSCILACIÓN DE UNA ONDA

TRANSVERSAL PUEDE DARSE EN CUALQUIERA DE LAS
DIRECCIONES PERPENDICULARES A SU AVANCE
 LA POLARIZACIÓN SE PRODUCE CUANDO SE
RESTRINGE LA DIRECCIÓN DE OSCILACIÓN DEL
VECTOR CAMPO ELÉCTRICO (el campo magnético, al
ser perpendicular al eléctrico y a la dirección de
propagación, queda automáticamente fijado)

 EN GENERAL, LA LUZ NO ESTÁ POLARIZADA → ESTÁ

FORMADA POR LA SUPERPOSICIÓN DE ONDAS VIBRANDO EN
TODAS LAS DIRECCIONES
 APROVECHAMIENTO DE LA POLARIZACIÓN DE LA LUZ:
 Filtros de cámaras fotográficas para atenuar la luz que
recibe un objeto y mejorar la calidad de la imagen final
 Gafas de sol y parabrisas de automóviles por su poder
antirreflectante

 Cuando la luz no polarizada se refleja en la superficie de

separación de dos medios, las ondas reflejadas vibran
preferentemente en el plano paralelo al de separación de
ambos medios
MÉTODOS DE OBTENCIÓN DE LUZ POLARIZADA:

 ABSORCIÓN SELECTIVA:

 Consiste en la absorción total de la luz cuyo campo

eléctrico vibra en todas las direcciones menos en una

 La luz, al atravesar algunas sustancias, mantiene la

vibración en un plano, mientras que en el resto está tan
atenuada que no se percibe. Esto es debido a la
orientación de las moléculas de la sustancia

 Ejemplo: mineral turmalina

MÉTODOS DE OBTENCIÓN DE LUZ POLARIZADA:

 REFLEXIÓN:
 Cuando la luz se refleja en la superficie de separación
de dos medios, puede estar total o parcialmente
polarizada según el ángulo de incidencia
 Le ley de Brewster muestra que la polarización por
reflexión es total cuando la tangente del ángulo de
incidencia coincide con el índice relativo de refracción

n2
tg îp =
n1
 Efecto Doppler = fenómeno característico de las
ondas sonoras → aplicable también a las luminosas:

 Cuando una fuente emisora de luz y el receptor de ésta

están en movimiento relativo, el observador detecta la luz
con una frecuencia diferente a la de emisión

 Si la fuente se acerca al observador, la frecuencia

relativa aumenta para el observador (se produce un
“desplazamiento de la luz hacia el azul”)
 Si la fuente se aleja del observador, la frecuencia
relativa disminuye para el observador (se produce un
“desplazamiento de la luz hacia el rojo”, que son
frecuencias más bajas)
 Si la fuente se mueve desde 1 hacia 6, para un
observador en A, la fuente se acerca y los frentes de
onda se hacen más próximos → AUMENTA f
 Si el observador está en B, la fuente se aleja y la
distancia entre frentes de onda se hace mayor →
DISMINUYE f c − vr  vr 
f '= f· = f ·1 − 
c  c
 vr es la velocidad relativa fuente-observador
 vr > 0, si ambos se alejan
 vr < 0 si ambos se acercan
 En ondas sonoras, el efecto Doppler es fácilmente
detectable
 En ondas luminosas, este efecto provoca un cambio
de color muy difícil de detectar, debido a que la
velocidad de propagación de la luz es muy grande:

c − vr  vr 
f '= f· = f ·1 − 
c  c

 Por tanto, sólo es significativo cuando la velocidad

relativa receptor-fuente también lo es
Defectos de la vista
Se denomina ojo "emétrope" al ojo normal, es decir, aquél que enfoca bien los
objetos lejanos y cercanos. Los defectos más habituales de la visión son:
- Miopía: Se produce en ojos con un globo ocular anormalmente grande, el
cristalino no enfoca bien y la imagen de los objetos lejanos se forma delante de la
retina y no en su superficie. Los miopes ven borrosos los objetos lejanos, pero
bien los cercanos. Se corrige con lentes divergentes, que trasladan la imagen más
atrás.
- Hipermetropía: El globo ocular es más pequeño de lo normal y la imagen de los
objetos cercanos se forma detrás de la retina. Los hipermétropes ven mal de
cerca pero bien de lejos. Se corrige usando lentes convergentes.
- Astigmatismo: Es un defecto muy habitual que se debe a deformaciones en la
curvatura de la córnea. La visión no es nítida.
Un espejo cóncavo forma, en una pared
situada a 3 m de él, una imagen del
filamento de una lámpara del faro de un
automóvil que se encuentra a 10 cm frente
al espejo (figura e.1).
a) ¿Cuáles son el radio de curvatura y la
distancia focal del espejo?
b) ¿Cuál es la altura de la imagen si la
altura del objeto es de 5 mm?
Santa Claus quiere ver si no tiene la cara
de hollín utilizando una esfera de Navidad
pulida que está alejada 0,750 m (figura
e.2). El diámetro de la esfera es de 7,20
cm. Algunos trabajos de referencia que
Santa es un "viejo duende", de modo que
estimamos que su altura es de 1,6 m. ¿En
dónde se forma su imagen y qué altura
tiene? ¿Está derecha o invertida?