LA CULPA EN EL DUELO POR

SUICIDIO DE UN HIJO
BASES PARA UNA APROXIMACIÓN FENOMENOLÓGICA

LOLA HERRERO AGÜERO

doloresh2006@hotmail.com
A mi hijo Juan

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1 TABLA DE CONTENIDO
2 INTRODUCCIÓN ............................................................................................................................... 3
3 EL ORIGEN DE LA PSICOLOGÍA DE LA CULPA EN NUESTRA CULTURA ............................................. 3
4 EL CONSTRUCTO DE LA CULPA ........................................................................................................ 5
4.1 Algunos modelos de culpabilidad............................................................................................ 5
4.1.1 Psicoanalíticos: ................................................................................................................ 5
4.1.2 Basados en la Antropología y Filosofía fenomenológica ................................................. 7
4.1.3 Conductuales -Cognitivos ................................................................................................ 7
4.1.4 El modelo multidimensional de culpa ............................................................................. 7
4.2 Culpa, rumiación y estrategia de afrontamiento .................................................................... 8
4.2.1 Las rumiaciones como mecanismo de evitación ........................................................... 10
4.2.2 Clasificación en función del contenido de las rumiaciones ........................................... 10
5 INVESTIGACIONES PREVIAS EN DUELO POR SUICIDIO Y CULPA.................................................... 12
5.1 Duelo Normal o complicado: ................................................................................................. 12
5.2 Contenidos del duelo por suicidio vs otros tipos de duelos.................................................. 13
5.3 Diferencias en conceptualización de la Culpabilidad ............................................................ 18
5.4 Medida de la culpa en el duelo ............................................................................................. 19
5.5 Estudios cross culturales ....................................................................................................... 20
5.6 Prevalencia de la culpa en el duelo por suicidio ................................................................... 21
5.7 Tiempo transcurrido desde la pérdida: ................................................................................. 21
5.8 Escasez de investigación, estudios, e intervención con supervivientes ................................ 21
5.9 Limitaciones de las muestras y segmentación. ..................................................................... 22
6 CONSIDERACIONES EN TORNO A LA MUERTE DE UN HIJO POR SUICIDIO.................................... 22
7 JUSTIFICACIÓN DE ANÁLISIS CUALITATIVO SOBRE LA CULPA EN EL DUELO POR SUICIDIO .......... 25
8 ESQUEMA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA: FENOMENOLOGÍA Y MÉTODO ................................... 26
8.1 Metodología fenomenológica. .............................................................................................. 27
8.1.1 Desarrollo del protocolo de investigación fenomenológica ......................................... 27
8.1.2 Población ....................................................................................................................... 27
8.1.3 Muestra ......................................................................................................................... 27
8.1.4 Materiales de apoyo ...................................................................................................... 28
8.1.5 Posicionamiento investigador ....................................................................................... 28
8.1.6 Triangulación ................................................................................................................. 28
8.1.7 Método de recolección de datos y Resultados ............................................................. 29
9 DISEÑO CUALITATIVO FENOMENOLÓGICO: ELEMENTOS DEL PROTOCOLO DE INVESTIGACIÓN. 33
10 LIMITACIONES Y LÍNEAS DE INVESTIGACIÓN ............................................................................ 36
11 REFERENCIAS ............................................................................................................................. 37

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2 INTRODUCCIÓN

El presente trabajo trata sobre “La culpa tras la muerte por suicidio de un hijo”, desde la
perspectiva de analizar algunos resultados de la investigación previa, y aproximarnos a la
necesidad de una definición operativa de la culpa y a una entrevista cualitativa que permita
comprender cuáles son los “contenidos” de la culpa, es decir, de qué hablamos cuando
hacemos referencia a ese constructo.

Parece existir consenso generalizado en la investigación científica, en cuanto al sentimiento

de culpa como uno de los contenidos más frecuentes en el duelo de los supervivientes de la
muerte por suicidio, revistiendo una especial intensidad en función de determinadas variables
implicadas en la pérdida (la falta de sentido-explicación, el vínculo con el fallecido, su edad, lo
inesperado de la muerte, etc.).

Finalmente se han establecido unos criterios y metodología cualitativa-fenomenológica que

permitan recoger las “vivencias de culpa” de los supervivientes, desde la consideración,
también presente en la investigación científica, de la falta de estudios cualitativos que
aborden dicha vivencia.

3 EL ORIGEN DE LA PSICOLOGÍA DE LA CULPA EN NUESTRA

CULTURA

“Porque los dioses han tejido el hilo de la desgraciada humanidad de tal suerte que la vida
del Hombre tiene que ser dolor, mientras que ellos viven exentos de cuidado”.
Homero.

Pensando en la génesis de la culpa, he recordado haber leído que en algunas islas de la

Polinesia no existía el sentimiento de culpa irreparable, solo el de cometer errores que se
pueden subsanar. Pensé que era una vida con bastante privilegio, ya que permitía equivocarse
y “reparar”, sin más coste personal. Sin embargo, nuestra sociedad occidental – no me atrevo
a ampliar el criterio cultural- tiene una larga y sólida trayectoria en lo que a “culpabilidad” se
refiere.

La culpa y las acciones ligadas a ella (arrepentimiento, expiación, reparación, perdón) no

poseen un significado unívoco, inmutable, disociado de cada momento histórico y marco
cultural, sino que se objetivan en el seno de las prácticas mismas que la producen. Los modos
de concebir y gestionar la culpa cobran sentido dentro de una determinada construcción social
de la subjetividad y del sentido de la vida y no pueden separarse de las prácticas sociales
(religiosas, morales, jurídicas, etc.) que las han conformado en un determinado horizonte
histórico (Garcia Haro, 2015)

En la Grecia antigua, “los hombres son juguetes de los dioses” (Sófocles, en Edipo Rey). De
manera que los héroes cometen errores fatales, “hamartía,” siempre a su pesar, instigados

3
por los dioses, frente a los cuales nada pueden hacer. A esta circunstancia se la
denominaba “até”, traducible como ceguera del alma o locura enviada por los dioses que se
apodera del interior del individuo arrastrándole a realizar determinadas conductas, aunque
los hombres se lamenten porque reconozcan que es un crimen, no son del todo culpables,
porque no hay intencionalidad.

Para que aparezca el sentido de culpa, será necesario que el hombre renuncie a la divinidad
como causa de sus acontecimientos y se convierta en dueño de su propia conducta y además
que desarrolle un proceso de interiorización de la moral, que incorpore intención y autoría.

Seguramente son los pitagóricos y también Aristóteles los que inician reflexiones sobre el
sentimiento de culpa, tal como hoy lo entendemos. En los versos, denominados áureos
porque se recitaban al compás de una lira, a la salida y a la puesta del sol, y que se atribuyen
a Pitágoras:

No permitas que el dulce sueño se deslice bajo tus ojos, / antes de haber examinado cada uno
de los actos de tu jornada. / ¿En qué cometí una falta? ¿Qué hice? ¿Qué omití de lo que
debía hacer? / Comienza por el primero a recorrerlos todos. Y a continuación, / si compruebas
que cometiste faltas, repréndete; pero, si has actuado bien, regocíjate. / Esfuérzate por llevar
estos preceptos a la práctica, medítalos; es preciso que los ames, / y te pondrán en el camino
de la virtud divina (Foucault, 2000, p 457)

En definitiva, la experiencia de la culpa en los griegos va ligada a la intencionalidad y a la

libertad individual, en detrimento de fuerzas divinas, hecho que se percibe en el contexto
griego en la tragedia de Sófocles y Eurípides y se desarrolla en la filosofía moral de
Aristóteles (la culpa nace de una decisión voluntaria y libre del hombre)

Si los hombres, según los griegos, eran buenos, porque todo el mal (la perspectiva irracional,
sobrenatural de lo psicológico) estaba en los dioses-fatalidad del destino, en la perspectiva
cristiana ocurre exactamente, al contrario; los hombres son lobos los unos para los otros (lo
irracional forma parte de la naturaleza humana), porque existe un Dios misericordioso que lo
perdona todo (lo racional está en Dios) (Garcia Haro, 2015). Hace falta una providencia
sobrenatural, un mundo más allá de la muerte que dé sentido y consuelo al sufrimiento del
hombre, pues de lo contrario, éste se haría aún más intolerable que en la concepción
griega (Moeller, 2008)

La tradición judeocristiana unirá culpabilidad y «pecado». Este último consiste en un acto

voluntario, una elección que realiza un hombre libre entre el bien y el mal, una diferenciación
que conoce antes de actuar. El sufrimiento le viene al griego del hacer, al judeocristiano,
del ser.

En definitiva, podríamos decir que la historia de la culpabilidad es mucho más la de los hijos
de Caín que la de los discípulos de Prometeo (Camus, 2012)

En los mundos creados por Shakespeare el mal procede ya de la acción libre del hombre y la
culpa es una tortura interior frecuente en muchos de sus personajes, muy próxima a nuestro
discurso actual.

4
4 EL CONSTRUCTO DE LA CULPA

“El hombre puede soportar las desgracias que son accidentales y llegan de fuera.
Pero sufrir por propias culpas, ésa es la pesadilla de la vida.”
Oscar Wilde

Definimos la culpa como la aparición de un sufrimiento psicológico asociado a pensamientos

y emociones de tipo autoacusatorio en relación con la transgresión de una regla real o
simbólica (Pérez Sales, 2006)

El sentimiento de culpabilidad se asocia con una responsabilidad desproporcionada y/o

irracional en relación con la muerte. Otros autores definen la culpa en el duelo como “una
reacción emocional de arrepentimiento, con el reconocimiento de no haber cumplido con los
propios estándares y expectativas internas en relación con el fallecido y/o la muerte” (Li,
Stroebe, Chan, & Chow, 2014)

La culpa es también una respuesta común tras la pérdida de un ser querido y es considerada
un tema central en el proceso de duelo (Li, Tendeiro, & Stroebe., Guilt in bereavement. Its
relationship with complicated grief and depression., 2018)

4.1 ALGUNOS MODELOS DE CULPABILIDAD

“El sentimiento de culpa. Ese que con cierto masoquismo hace que uno se considere como
único responsable de lo acontecido, cuando la realidad señala que siempre hay que
compartir la culpa”
Roberto Gómez Bolaños

4.1.1 Psicoanalíticos:

Freud afirmó que la tendencia fundamental del ser humano consistía en conseguir el máximo
de satisfacción de los impulsos, reduciendo al mínimo la culpa, es decir obtener la máxima
gratificación del ello, manteniendo lo menos enojado posible al superyó .

El hombre vive en conflicto. Los deseos intensos prohibidos por el tabú persisten
inconscientemente y tratan de violar la prohibición impuesta por la autoridad. Surge la
ambivalencia amor-odio hacia una misma persona, sobre todo en el período edípico. Gracias
a los sentimientos de culpa que provoca, se interioriza la autoridad del padre y se forma el
superyó. Así el sentimiento de culpa se convierte en un mecanismo al servicio de la sociedad,
la cultura y el progreso humano (Freud, 1930)

5
Para evitar la culpa el hombre se somete a las normas morales y sublima sus impulsos
agresivos, dedicando su energía a actividades que favorecen la evolución de la sociedad.

La culpa se manifiesta siempre en la esfera del yo. Evolutivamente el sentimiento de

culpabilidad comienza con el miedo a la pérdida del amor de madre o de los padres para pasar
en fases posteriores a convertirse en miedo al superyó, la autoridad internalizada, de la que
surge la conciencia (angustia social)

En principio el sentimiento de culpa está al servicio del desarrollo y de la evolución positiva

del ser humano, pero puede desvirtuarse y ser un elemento neurótico si su intensidad es
excesiva. La neurosis es el conflicto entre la parte instintiva y la parte moral.

Freud distingue: conciencia de culpabilidad (cognitivo) y sentimiento de culpabilidad

(emocional). El sentimiento de culpa proviene de la energía agresiva reprimida, que, al no
poder descargarse hacia afuera, se internaliza, pasando a formar parte del superyó,
que castiga al yo con sentimientos de culpa.

Cuando hay debilidad del yo o un superyó muy fuerte, en lugar de sublimar conductas surgirá
una angustia infructuosa. La intervención que preconizan consiste en hacer que el yo recupere
su papel rector, que sea consciente de los verdaderos motivos o causas del sentimiento de
culpa.

En conferencia dictada en la Universidad de Granada (Blanco, 2012) el ponente afirma que el

universo de la cultura conlleva la interiorización de los valores y también la culpa. El superyó,
la conciencia moral, es más cruel cuando aparece la adversidad y más laxo en circunstancias
normales. El superyó castiga a los más compasivos sin piedad. La agresión se vierte hacia sí
mismo porque ha renunciado a verterse al exterior. Alguien muy amado no puede revertir la
agresividad hacia el exterior. Si la educación es muy severa, está legitimado para rebelarse.
Una educación muy permisiva, tendrá un superyó muy fuerte.

C.G. Jung propone la aceptación de la propia sombra o aspectos negativos de uno mismo,
intentando una unión de contrarios o síntesis del bien y del mal como meta del proceso de
individuación. El sentimiento de culpa es consustancial al hombre. Los elementos de
comportamiento inasimilables por las exigencias de los arquetipos, del entorno, de la imagen
de nosotros mismos, son rechazados en el inconsciente y constituyen esa sombra, muchas
veces personificada, que nos reprocha y atormenta nuestra existencia (Jung, 1991A)

La culpa, en sus manifestaciones más evolucionadas nos remite al valor de uno mismo y no
solo a las consecuencias de la transgresión o a lo que los demás puedan pensar. Esa
interiorización forma parte de su complejidad.

El sentimiento de culpa, aunque vivido en la esfera personal, acontece en su relación con los
otros. La relación dialéctica del hombre con lo que le rodea puede definirse como hacer y el
hombre es quien hace para otros (hacer, tendencia egotista, hacer por los demás,
tendencia nosistra). Los valores surgen en la esfera social. Este aspecto es importante para la
intervención, por la importancia de “sentirse perdonado” (Castilla del Pino, 1991)

6
4.1.2 Basados en la Antropología y Filosofía fenomenológica

El lenguaje colectivo está constituido por mitos, es un lenguaje simbólico. Su análisis nos
aporta datos interesantes sobre la culpabilidad y sus tres símbolos primarios (Ricoeur, 2011):

La mancha, el más mítico (asociado a sufrimiento y muerte)

El pecado es más religioso (asociado a enfermedad)
La culpabilidad más psicológica (peso o carga). Mal uso de mi libertad.

Hay una progresiva interiorización de carácter evolutivo. La culpa va pasando desde una
moralidad animista (mancha) a través de una moral heterónoma (pecado) hasta llegar a una
actuación autónoma (culpabilidad psicológica)

Mientras que hay ritos asociados a la purificación o al perdón de los pecados, la liberación de
la culpabilidad psicológica es más compleja: ¿cómo liberar a una conciencia que se dice en
libertad? ¿De dónde puede venir la salvación a un solitario, sin dioses ni leyes?

4.1.3 Conductuales -Cognitivos

No son los conocimientos de las normas los que nos enseñan a comportarnos con una moral
social, sino que es la sociedad la que ejerce control sobre la conducta de los individuos, para
ello se sirve del condicionamiento emocional y del refuerzo social (refuerzo positivo, negativo
y castigo). En el proceso de socialización se internalizan las normas y se desarrolla la
conciencia y los valores. Su transgresión es lo que genera culpabilidad.

No obstante, el papel de la culpa como regulador social va más allá de un simple

condicionamiento, ya que experimentar culpa induce a las personas a realizar acciones de
reparación e incluso a modificar creencias. Desde el enfoque cognitivo conductual, la culpa
puede adquirir distintas formas según las circunstancias, sin embargo, en su dimensión
complicada, es posible identificarla como una manifestación que distorsiona la percepción
cognitiva de los sujetos creando un esquema desadaptativo del pensamiento. (Science, 2021)

4.1.4 El modelo multidimensional de culpa

Está relacionado con el trauma y puede ayudar a explicar por qué numerosas personas en
duelo experimentan sentimientos de culpa después de la muerte de un ser querido. Según
este modelo (Kubany & Watson, 2003) la intensidad de la culpabilidad de una persona es una
combinación de angustia emocional y cuatro creencias cognitivas:

• La responsabilidad personal en la causa de un resultado negativo.

• La justificación insuficiente para las acciones de uno.
• Una violación de los valores o costumbres propias.
• La creencia de que una persona razonable debería haber previsto y, por tanto,
impedido los acontecimientos que condujeron al resultado negativo.

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4.2 CULPA, RUMIACIÓN Y ESTRATEGIA DE AFRONTAMIENTO

“La persona que se suicida, deposita todos sus secretos en el corazón del superviviente, le sentencia a
afrontar muchos sentimientos negativos y obsesionarse con pensamientos relacionados con su papel
real o posible, a la hora de haber precipitado el acto suicida o de haber fracasado en evitarlo. Puede
ser una carga muy pesada”.

Edwin S. Shneidman (Padre de la suicidiología)

Los mecanismos de afrontamiento son esfuerzos o procesos constantemente cambiantes de

los que la persona se sirve para responder a demandas internas o externas que son percibidas
como excesivas para sus propios recursos (Lazarus & Folkman, 1984)

Existen distintos tipos de afrontamiento ante las crisis, tales como estilos cognitivos, estilos
enfocados a la resolución de problemas o conductuales y estilos de afrontamiento centrados
en las emociones (Moss & Schaefer, 1986)

Para algunos investigadores, la culpa es una estrategia de afrontamiento (Garnefski & Kraaij,
2009) mientras que otros consideran la culpa como un conjunto de cogniciones (Boelen, Van
den Bout, & Van den Hout, 2003 c) o como una emoción que forma parte del duelo (Kowalski
& Bondmass, 2008) o una reacción emocional que conlleva sentimientos de tensión,
arrepentimiento y remordimiento (Duncan & Cacciatore, 2015)

Otros autores consideran que la culpa tras la muerte de un ser querido es un constructo
multidimensional (Li, Tendeiro, & Stroebe., Guilt in bereavement. Its relationship with
complicated grief and depression., 2018)

Muchos supervivientes describen su duelo y su lucha con la aceptación como un proceso

fluctuante que incorpora evitación y confrontación, de forma similar a lo que propone el
Modelo de Procesamiento Dual (Stroebe & Schut, 2001), donde la oscilación entre la pérdida
y la orientación a la recuperación de su vida constituyen una dinámica importante en el
proceso de afrontamiento.

En el contexto del duelo, la rumiación se define como el pensamiento repetitivo y recurrente

sobre la pérdida, sus consecuencias y las emociones negativas relacionadas con la misma
(Stroebe, M., P. A., Stroebe, & Salemink, 2007)

El pensamiento obsesivo como defensa o estilo de afrontamiento cognitivo, que es una

respuesta natural tras la pérdida de un ser querido, se muestra como un monólogo verbal
interior en el que la persona en duelo está hablando consigo misma, con otro o con algo a
quien pregunta, a quien acusa, a quien responsabiliza o culpabiliza, de quién quiere vengarse
o bien da vueltas y más vueltas a detalles sobre alguna situación concreta buscando
elementos, respuestas o significados (Payás Puigarnau, 2008)

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A menudo la rumiación se focaliza en la culpa por la incapacidad para prevenir o evitar la
muerte (Shear & Mulhare, 2008) muy común tanto en los supervivientes de suicidio como en
los casos de accidente.

Se han estudiado dos tipos de rumiación en relación con el duelo:

• La rumiación depresiva. (Teoría del estilo de Respuesta) Definida como el enfoque

repetitivo y pasivo sobre los síntomas depresivos y sus posibles causas y consecuencias
(Nolen-Hoeksema, 2001 pp. 545-562) y que ha sido asociada con síntomas
psicopatológicos después de una pérdida.

En un estudio se encontró que la rumiación reducía la participación en actividades

sociales, ocupacionales y recreativas, lo que generaba más síntomas depresivos en el
transcurso de un año (Eisma, Schut, Stroebe, Boelen, & Van den Bout J. y Stroebe,
2015)

• La rumiación relacionada con la pérdida. (Hipótesis de la rumiación como evitación)

(Stroebe, M., P. A., Stroebe, & Salemink, 2007) Propone que la rumiación puede
desempeñar una función de evitación cognitiva. Suele focalizarse en el
pensamiento contrafáctico acerca de los eventos que conducen a la muerte, es decir,
imaginar realidades pasadas alternativas en las que la persona no habría muerto (por
ejemplo, “¿Pude haber hecho algo diferente para evitar la pérdida?”). La rumiación
puede centrarse también en la injusticia de la pérdida, su significado, las reacciones
emocionales que se experimentan y las respuestas de las personas del entorno (Eisma
& Stroebe, 2017)

Ambos tipos de rumiación: “depresiva” y “sobre la pérdida” se asocian con mayores niveles
de síntomas de depresión, ansiedad, estrés postraumático y duelo complicado (Houwen, K.,
Schut, & Stroebe, 2010). Sin embargo, esto no implica que todas las formas de rumiación
sobre la pérdida sean desadaptativas (Eisma, Schut, Stroebe, Boelen, & Van den Bout J. y
Stroebe, 2015)

Las personas que han sufrido una pérdida por suicidio, accidente o enfermedad repentina
presentan más rumiación que aquellas que han perdido a un ser querido por muerte natural
esperada (Camacho, Pérez Nieto, & Gordillo, 2020)

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4.2.1 Las rumiaciones como mecanismo de evitación

Varios autores consideran que las rumiaciones son un mecanismo de evitación, más que una
estrategia de afrontamiento (Stroebe, M., P. A., Stroebe, & Salemink, 2007). Según esta
hipótesis las constantes rumiaciones sobre los eventos ligados a la pérdida y la razón de la
misma constituyen una manera de evitar la realidad de dicha pérdida y las emociones ligadas
a ella.

Los hallazgos de algunos estudios sugieren que las personas en duelo pueden usar la
rumiación como un medio para evitar implícitamente la realidad de la pérdida (Eisma, Schut,
Stroebe, Boelen, & Van den Bout J. y Stroebe, 2015)

Algunos autores han establecido una dimensión diagnóstica funcional de Trastorno de

evitación experiencia (TEE) (Hayes, Wilson, Gilford, & Folette y Stroshal, 1996) tanto a nivel
conceptual como de tratamiento con la ACT (Terapia de Aceptación y Compromiso y FAP
(Psicoterapia Analítica Funcional).

En ocasiones, el trastorno por duelo también podría considerarse como una forma de no
aceptación psicológica y por tanto un ejemplo más de Trastorno de evitación experiencial o
emocional (Luciano & Cabello, 2001). A corto plazo, las actuaciones de evitación parecen ser
efectivas, porque logran aliviar un poco (existe una contingencia de reforzamiento negativo),
pero la situación a la larga parece empeorar, especialmente porque implican una limitación a
largo plazo en la vida y suponen un coste por no actuar en función de los valores de la propia
persona.

Este trastorno vendría definido porque:

• La persona no está dispuesta a establecer contacto con sus recuerdos, pensamientos,
emociones, etc.
• Actúa deliberadamente con un plan preestablecido , para alterar la forma o frecuencia
de estas experiencias , así como de las condiciones que las generan, de forma
consciente o inconsciente.

4.2.2 Clasificación en función del contenido de las rumiaciones

Alba Payás Puigarnau (2008) establece una clasificación en función del contenido de las
rumiaciones

4.2.2.1 En relación con el trauma de la muerte:

Mejorar la predictibilidad basándose en elementos del pasado y de protección frente a nuevos

traumas (Erskine, 1997).

Fantasía de retroceder en el tiempo y hacer que las cosas sean de otra manera. Es una defensa
cognitiva sobre la que el doliente se apoya para poder poner orden y mejorar la
predictibilidad de posibles nuevas experiencias de pérdidas afectivas traumáticas (Payás
Puigarnau, 2008)

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Adicionalmente hay rumiaciones que buscan el significado de la muerte y su “encaje” en las
propias creencias.

En esta búsqueda de una respuesta, los supervivientes experimentan una intensa rumiación
respecto a los posibles motivos del suicidio. Esta rumiación puede agravarse a causa de la
dificultad que experimentan muchos supervivientes para hablar sobre el suicidio de su ser
querido y sobre sus sentimientos con las personas de su entorno que experimentan muchos
supervivientes y que a menudo los lleva a aislarse (Maple, Edwards, & Minichiello, 2010)

4.2.2.2 En relación con la vinculación

Los resultados de estudios revisados parecen sugerir que los pensamientos rumiativos en el
duelo se asocian con la evitación cognitiva y emocional, específicamente con la evitación de
los aspectos más dolorosos de la pérdida, como la separación del fallecido (Eisma & Stroebe,
Rumination following bereavement: an overview, 2017)

Por otra parte, la obsesión en forma de culpa tiene una función psicológica reparativa:

• Los pensamientos de culpa actúan como un introyecto interno, una forma

de autocastigo con una función expiativa del daño (“Superar significa olvidar”, ¿Cómo
no detecté ninguna señal?)
• Estar obsesionando tiene la función de seguir cuidándole. Si la persona en duelo no se
sintiera culpable, posiblemente sentiría que no es buena persona. La obsesión permite
mantener la integridad y perdonarse a sí mismo, una forma de seguir siendo fiel a la
relación.
• También rumiando se cumple otra necesidad relacional, que es la de garantizar la
continuidad en la relación con la persona fallecida.

4.2.2.3 En relación con la negación del dolor

En situaciones de estados emocionales complejos relacionados con acontecimientos

traumáticos, la activación de respuestas rumiativas podría favorecer el procesamiento de
esas emociones difíciles (Hervás & Vázquez, 2006, ). La rumiación es una manera de estar en
la periferia del dolor del duelo, en la abstracción de la idea de la pérdida, o en el conflicto y
las dudas acerca de las causas, pero no en la experiencia real de la muerte.

Situarse en planteamientos cognitivos en el espacio de ¿cómo?, ¿cuándo? y ¿por qué? es una

forma de mantenerse alejado del dolor real de la ausencia, de la experiencia subjetiva de la
soledad.

4.2.2.4 En relación con la pérdida

La muerte de un ser querido produce en ciertas personalidades vulnerables

una fragmentación interior donde las obsesiones pueden aparecer como un intento de

11
compensar esta falta de estructura interna. La tesis descrita en el modelo de adaptación al
trauma (Janoff Bulman, 1992)explica cómo estos eventos traumáticos sacuden y ponen en
crisis el conjunto de valores, presuposiciones sobre la vida, creencias afectivas, sociales y
valores que mantienen a las personas integradas.

5 INVESTIGACIONES PREVIAS EN DUELO POR SUICIDIO Y

CULPA

“Life Will Never Be the Same Again”

Superviviente

La investigación sobre la culpa en el duelo por suicidio, conduce a la necesidad de profundizar

en una descripción operativa de la misma, lo que redundará en optimizar las mediciones de
este constructo y las futuras posibilidades de intervención con los supervivientes a la muerte
por suicidio.

Como más adelante se expone en la revisión efectuada de investigaciones previas, en la

mayoría de los casos no existe una definición previa del constructo de culpa, aspecto
fundamental desde una perspectiva científica.

Del análisis de distintas investigaciones llevadas a cabo con personas en duelo por suicidio y
también en duelo por otras causas, parece que existen evidencias suficientes que permiten
afirmar que la complejidad del duelo por suicidio es mayor que la de muertes por causas
naturales y/o accidentes, al margen de otros tipos de muerte que pudiesen, igualmente,
revestir especial complejidad.

Veamos resultados de investigación en torno al Duelo por suicidio y la culpa, desagregados en

función de diversos parámetros que pudiesen facilitar su posterior análisis.

5.1 DUELO NORMAL O COMPLICADO:

Para algunos investigadores la culpa es una reacción normal (Shuchter & Zisook, 1993); para
otros (Bleichman, 2010)puede constituir un tipo de duelo patológico cuando los sentimientos
de culpa o el daño narcisista mantienen la fijación al objeto.

Algunos estudios sugieren que las personas en duelo por suicidio tienen un riesgo
significativamente mayor de problemas mentales, problemas de salud y conducta suicida que
otras personas en duelo dependiendo del parentesco del fallecido (Pitman, Osborn, King, &
Erlangsen, 2014), aunque no se ha analizado información subjetiva ni derivaciones para la
intervención.

12
Un estudio reciente investigó la relación entre la culpa en el duelo complicado y la culpa en la
depresión (Li, Tendeiro, & Stroebe., Guilt in bereavement. Its relationship with complicated
grief and depression., 2018), los resultados mostraron que la culpa tiene una asociación más
estrecha con el duelo complicado que con la depresión.

La asociación entre culpabilidad y desajuste queda reflejada en la positiva correlación entre

culpabilidad y síntomas de duelo complicado (Boelen, Van den Bout, & Van den Hout, 2003 c)

También se ha verificado la inversa relación entre culpabilidad y resultados positivos después

de la pérdida, lo que confirma la asociación entre culpabilidad y desadaptativos resultados de
salud (Gamino, Sewell, & Easterling, 2000)

Parece, por tanto, que la culpa ejerce un impacto negativo en el proceso de duelo, sin embargo
varios investigadores han planteado la hipótesis de que, a pesar del malestar psicológico que
genera, la culpa relacionada con el duelo, específicamente la autoculpa, puede desempeñar
una función adaptativa en algunos casos, como en la pérdida de un hijo, lo que fomenta una
mayor sensación de bienestar: dar un sentido a una muerte que parece incomprensible (“ha
muerto porque yo hice esto o no hice lo otro...”), lo que puede proporcionar una sensación
de control que contribuye a disminuir la angustia psicológica (Lichtenthal, Currier, Neimeyer,
& Keesee, 2010)

5.2 CONTENIDOS DEL DUELO POR SUICIDIO VS OTROS TIPOS DE DUELOS

El proceso de reconstrucción de significados y roles que supone cualquier proceso de duelo, en el caso
del suicido, lo sitúan en un espectro de mayor gravedad, por lo que hace a sus repercusiones
personales, familiares y sociales, tal y como han señalado numerosos especialistas en pérdidas
(Worden, 2004), (Niemeyer, 2002)

Los sentimientos y emociones que experimentan los deudos en una muerte por suicidio, son
similares a otros tipos de muerte pero presentan matices distintos (Worden, 2004):
vergüenza, culpa, enfado, miedo y pensamientos distorsionados.

Las medidas cuantitativas concluyen que hay más similitudes que diferencias entre el duelo
por suicidio y otros tipos de muerte (Jordan J. R., Is suicide bereavement different? A
reassessment of the literature, 2001)Sin embargo, la investigación cualitativa encuentra
características diferentes (Sveen & Walby, 2008). Estos autores en una revisión de 41 estudios,
encontraron una mayor incidencia de rechazo, culpa, vergüenza, estigma y necesidad de
ocultar las circunstancias de la muerte entre las personas en duelo por suicidio en
comparación con 52 otras causas de muerte.

Hay numerosos estudios (Jordan J. R., Is suicide bereavement different? A reassessment of

the literature, 2001) que indican que en los supervivientes por suicidio se observan diferencias
significativas respecto a otros duelos y las agrupó en tres áreas:

• El contenido temático del duelo: sentimientos de culpa y responsabilidad,

mezclados con búsqueda de sentido de la muerte, rumiaciones respecto a las

13
 razones de la misma cuestionando muchas veces el propio rol y responsabilidad en
la misma que puede alcanzar proporciones obsesivas.
• Los procesos sociales que rodean a los supervivientes.
• El impacto en el sistema familiar.

Igualmente, el mencionado autor, refirió evidencia de culpa secreta no comunicada

Las personas en duelo por suicidio experimentan muchas “rumiaciones” respecto a la

motivación de la persona que murió y preguntas respecto a ¿Por qué?. (Van der Wal, 1989-
90) . Identificó que esta búsqueda prolongada es un factor único en el suicidio.

Los supervivientes experimentan menos soporte social y mayor soledad que otros grupos de
duelo por muerte natural o accidente (Sveen & Walby, 2008)

También se verifica la existencia de self-disclosure y rumiación como procesos importantes de

respuesta a la pérdida y que la reacción de la persona que recibe esa información tiene un
impacto crítico en la obtención de posteriores resultados positivos
(Tedeschi & Calhoun, 2006)

Aunque la comparativa de estudio corresponde a distintas escalas cuantitativas, algunos

autores no encontraron evidencia de mayor culpabilidad y pérdida de soporte social en las
personas en duelo por suicido comparada con personas en duelo por muerte repentina
(Kölves, Ross, Hawgood, Spence, & De Leo, 2019)

Otras investigaciones (Bell, Stanley.N., Mallon, & & Manthorpe, 2012) reconfirman sin
embargo que el duelo por suicidio es cualitativamente distinto en cuanto a su contenido
temático:

• Sentimientos de culpa no comunicados, expresados.

• Rumiaciones respecto a los acontecimientos que rodearon su muerte.
• Su rol como superviviente, su propia responsabilidad en el suicidio.
• La búsqueda de respuestas y el tormento de no encontrarlas.
• La alteración del sistema de creencias existencial.

Concluyen que: preguntas sin respuesta, búsqueda de razones, combinado con sentimientos
personales de responsabilidad y culpabilidad, conducen a una tormenta que no puede ser
comunicada.

Como resultado de otro estudio realizado en duelo por suicidio (Hoffmann, Myburgh, &
Poggenpoel, 2010) emergieron 9 experiencias de los supervivientes:

Guilt, selfblame, responsabilizar o culpar a otros o a Dios, enfado, pérdida o restricción

del self, depresión, ineficientes conductas de afrontamiento, cambio en dinámica de
relaciones y tendencias suicidas.

14
• Guilt (Autoculpa – “acts of commission”)

Es un sentimiento de responsabilidad o remordimiento por una ofensa o crimen real o

imaginaria (“acts of commission”)

Esta emoción multifacética es una de las más difíciles que los supervivientes necesitan
afrontar. Los supervivientes atormentados por la culpa a menudo fallan en reconocer que
dicha culpabilidad es una falsa acusación contra ellos mismos (Jackson, 2003)

Los primeros estudios efectuados con supervivientes sugieren que la culpabilidad tiene
lugar con más frecuencia, mayor intensidad y por más largos periodos de tiempo que en
otras formas de muerte (Henley, 1984). Sin embargo, un estudio (Sveen & Walby, 2008) no
encontró evidencia clara de esa afirmación. Encontraron una débil tendencia hacia niveles
más altos de culpabilidad en los primeros 18 meses de duelo.

En algunos casos los supervivientes aceptan la responsabilidad de un tipo de relación que

aparentemente haya podido conducir al suicidio. Un patrón de culpabilidad tiene lugar
cuando había una relación ambivalente o problemática con la persona que se ha suicidado.
Este patrón responde a un proceso destructivo en el que la persona es merecedora de un
castigo (Fourie, 2003)

La culpa está a menudo basada en la imperfección de las relaciones humanas. Los

supervivientes tienden a medirse con un criterio de perfección en las relaciones standard,
ignorando la imperfecta naturaleza de las relaciones o minimizando el reconocimiento de
su positiva contribución a la relación (Rando, 1993)

Los sentimientos de haber hecho algo mal, están a menudo basados en reglas sociales,
creencias religiosas o la percepción de haber fallado a estándares personales. Los
sentimientos de culpa van a menudo acompañados de remordimiento, autoevaluación
negativa o sentimientos de expiación (Du Plessis, 2003)

La intensidad de la culpabilidad en los supervivientes es evidente y parece persistir e

incluso incrementarse con el tiempo. Dicha culpa persistente coloca una carga emocional
en los supervivientes que puede inmovilizar su crecimiento personal (McMenamy, Jordan,
& Mitchell, 2008)

La naturaleza duradera de los sentimientos de culpa a menudo interfiere con la habilidad

de los supervivientes de aceptar y adaptarse a la vida cambiante (Du Plessis, 2003),
(Rando, 1993)

Parte del gran dolor de los supervivientes en su sentimiento de culpa es que ellos no
pueden confirmar con la víctima si la culpa está justificada o no; solo pueden especular y
continuar sintiendo culpa (Lukas & Seiden, 1987)

En este proceso de atribución de culpa falla el reconocimiento de que la culpa solo puede
ser atribuida cuando existe una acción intencional y negativa, o al menos una
indiferente negligencia respecto a sus consecuencias (McGraw, 1999)

15
 • Self-blame (Remordimiento – “acts of omission”)

Es una experiencia común entre supervivientes. Se refiere a la percepción de “Si hubiera

hecho más, amado más, escuchado más o estado más pendiente” las cosas podrían haber
sido distintas “Si yo hubiera”, “Si le hubiese dado una razón para continuar viviendo”, “Si
yo hubiese actuado en el momento del suicidio inminente”

La culpabilidad es primariamente emocional, basada en acciones que, de alguna manera,

contribuyeron al suicidio (acts of commission), mientras que self-blame es principalmente
cognitiva y está basada en la ausencia de esfuerzos que aparentemente hubiesen
prevenido el suicidio (acts of omission) (Cerel, Jordan, & Duberstein, The impact of suicide
on the family, 2008)

La investigación previa indica que los supervivientes reportan un mayor sentido de

responsabilidad por el suicidio cuando se comparaba con grupos en duelo por muerte
natural (Bailley, Kral, & Dunham, 1999)

Retrospectivamente, los supervivientes experimentan que las señales de advertencia del

suicido eran obvias y explícitas. Cuando conocen el devastador resultado de tales señales
de advertencia, estas perfectas retrospecciones tienden a subrayar su percepción del fallo
en anticipar y prevenir el suicidio (Cerel, Jordan, & Duberstein, The impact of suicide on
the family, 2008)

Las muertes por suicidio conllevan mayor estigmatización que el resto, mayor sentimiento de
culpa, menos deseos de discutir sobre la muerte y mayor cuestionamiento sobre lo que se
podía haber hecho (Pérez Barrero, 2007)

La culpa presenta aspectos tanto cognitivos como afectivos (Stroebe, y otros, 2014). De hecho,
varios autores consideran que la culpa tras la muerte de un ser querido es un constructo
multidimensional, que incluye diferentes componentes, entre ellos la culpa hacia uno mismo
o autoculpa y el remordimiento (Li, Stroebe, Chan, & Chow, 2014)

La autoculpa en el duelo se refiere a la atribución a uno mismo de la responsabilidad por la

muerte (Davis, Lehman, Silver, Wortman, & Ellard, 1996); mientras que el remordimiento se
define como una emoción negativa acompañada de la creencia de que uno podría haber
hecho algo de forma diferente para generar un resultado más deseable respecto a la relación
con el fallecido o a los hechos relacionados con la muerte (Stroebe, y otros, 2014)

La autoculpa está asociada a mayor ansiedad y depresión y a más sintomatología

postraumática (Cacciatore, Froen, & Killian, 2013), mientras que la culpa como concepto
general se relaciona con una mayor intensidad en las reacciones de duelo (Barr & Cacciatore,
2007)

Las personas en duelo pueden sentirse culpables por varias razones, como no haber podido
evitar la muerte, no haber hecho lo suficiente por el fallecido o disfrutar de la vida
nuevamente después de la muerte del ser querido (Smith, Nunley, Kerr, & Galligan, 2011).

16
Asimismo, la persona en duelo puede experimentar sentimientos de culpa por conflictos no
resueltos en su relación con el fallecido (Field & Bonanno, 2001)

Los factores que pueden asociarse a mayores niveles de culpa incluyen factores situacionales,
como el tiempo transcurrido desde la pérdida, la causa de la muerte, la relación con el
fallecido; factores personales, como el género y las creencias religiosas, y factores
interpersonales, como el apoyo social (Stroebe & Schut, 2001)

Estos resultados concuerdan con los obtenidos en otro trabajo sobre la hipótesis de que la
culpa es una de las características que diferencia el duelo por suicidio de otros tipos de
duelo (Bell, Stanley.N., Mallon, & & Manthorpe, 2012). De hecho, estos autores sugieren que
la culpa está más presente en el duelo por suicidio que en otros tipos de duelo.

Por su parte, (Tal, y otros, 2017) encontraron diferencias significativas en los procesos
cognitivos entre las personas en duelo por suicidio respecto a otros tipos de pérdida. En
concreto, los resultados mostraron que los supervivientes del suicidio de un ser querido
experimentan más culpa por la muerte de sus seres queridos. Específicamente, la idea de que
deberían haber hecho algo para evitar la muerte fue el pensamiento más sobresaliente y
distintivo.

Estos resultados concuerdan con los hallazgos encontrados en una revisión de 11 estudios
cualitativos que abordan temas relacionados con el proceso de duelo después del suicidio de
un ser querido (Shields & Kavanagh, 2017). Nueve de estos estudios identificaron la culpa
como el sentimiento más prominente en el duelo por suicidio.

Las personas que han sufrido una pérdida por suicidio presentan mayores niveles de culpa que
las personas que han perdido a un ser querido por muerte natural esperada, muerte natural
inesperada, accidente y muerte perinatal La culpa es considerada el sentimiento más
persistente en las personas en duelo por suicidio y genera mayores dificultades de
afrontamiento, con el consiguiente sufrimiento (Camacho, Pérez Nieto, & Gordillo, 2020)

El hecho de que las personas en duelo por el suicidio de un allegado experimenten mayores
niveles de culpa puede estar relacionado con la creencia generalizada de que el suicidio es una
muerte evitable y que se puede prevenir (Shear & Zisook, 2014), por lo que los supervivientes
de una pérdida por suicidio tienden a culparse a sí mismos por no haber podido prevenir o
evitar la dicha muerte (Begley & Quayle, 2007)

Estos resultados concuerdan con los de un estudio reciente cuyas conclusiones mostraban
mayores niveles de culpa en los casos de duelo por suicidio que en otros tipos de duelo (Tal, y
otros, 2017)

Existe una leve tendencia a mayores niveles de culpabilidad/responsabilidad en los

supervivientes por suicidio que en otro supervivientes durante los primeros 18 meses, siendo
difícil encontrar diferencias significativas posteriormente (Sveen & Walby, 2008)

No obstante, otros autores (McIntosh & Kelly, 1992)señalan la heterogeneidad del grupo de
supervivientes, indicando la diferencia entre lo “esperable” cuando existe una enfermedad

17
mental previa y el subsecuente alivio a veces experimentado por los supervivientes, frente al
suicidio no esperado, imprevisto.

5.3 DIFERENCIAS EN CONCEPTUALIZACIÓN DE LA CULPABILIDAD

Solo unos pocos de los trabajos revisados definen el concepto de culpa o

los contenidos relacionados con carácter previo a la investigación, la mayoría no definen la
culpa en ninguna medida (Li, Stroebe, Chan, & Chow, 2014)

En función de las medidas adoptadas en diferentes estudios, la culpa ha sido conceptualizada:

• Como una estrategia de afrontamiento (Garnefski & Kraaij, 2009)

• Como un grupo de cogniciones (Boelen, Van den Bout, & Van den Hout, 2003 c)
• Como una emoción que es parte del duelo (Kowalski & Bondmass, 2008)

No se ha alcanzado un acuerdo respecto a la definición de la culpa. La carencia de un concepto

definido está bien ilustrada en una revisión que identifica 23 definiciones psicológicas y 25
instrumentos de medida de la culpa (Tilghman-Osborne & Cole, 2010).
Analizando características comunes en varias definiciones (tales como transgresión moral y
conducta) la revisión concluye que la culpa tiene componentes afectivos y cognitivos,
incluyendo transgresión moral (real o imaginada), en la que las personas creen que su acción
o inacción contribuyó a resultados negativos. Un sentido de responsabilidad y dolorosos
sentimientos de remordimiento son parte de la culpa.

Podemos definir culpa en el duelo como “una reacción emocional de remordimiento en el

duelo, con la identificación de no haber estado a la altura de los propios estándares y
expectativas en la relación con la persona fallecida y/o con la muerte“ (Li, Stroebe, Chan, &
Chow, 2014)

De la revisión de 34 estudios cuantitativos y 9 cualitativos identificaron como relevantes los

siguientes factores asociados con mayor nivel de culpa (Stroebe & Schut, 2001):

• Factores situacionales (tiempo transcurrido desde la muerte, causa de la muerte,

características de la muerte, relación previa a la muerte)
• Factores personales (por ej. género y religión)
• Factores interpersonales (por ej. soporte social)

Otro estudió concluyó que la edad del fallecido como otro factor de riesgo en la
experimentación de culpa (Gamino, Sewell, & Easterling, 2000)

Otro estudio verifica que las madres experimentan -o al menos expresan- mayor culpabilidad
que los padres (Lang, Gottlieb, N., & Amsel, 1996)

18
5.4 MEDIDA DE LA CULPA EN EL DUELO

Una dificultad para evaluar la culpa en el duelo puede ser la divergencia en su

conceptualización (Li, Stroebe, Chan, & Chow, 2014)

Diferentes estudios han usado diversas escalas para medir el duelo por suicidio. Algunos
autores enfatizan la necesidad de escalas validadas (Neimeyer RA & Cerel J, 2017)

Hay múltiples fuentes de culpabilidad en los análisis cualitativos (Smith, Nunley, Kerr, &
Galligan, 2011). Sin embargo, estos autores señalan que la mayoría de los estudios
cuantitativos adoptaron medidas que carecen de validez o que fallan en reflejar la complejidad
de la culpa. Algunos utilizaron un solo ítem como medida de la culpa y otros cubrieron pocos
aspectos de la experiencia de culpabilidad. La asociación entre diferentes fuentes de culpa y
factores de riesgo solo pueden ser medidos con herramientas que analicen la culpa en sub-
componentes.

Los instrumentos cuantitativos pueden presentar dificultades para detectar determinadas

cuestiones relacionadas con la culpa (Jordan J. R., Is suicide bereavement different? A
reassessment of the literature, 2001)

Algunos autores indican la importancia de adoptar métodos mixtos: cualitativos y

cuantitativos, con la finalidad de recoger experiencias únicas y subjetivas de padres en
duelo (Stroebe, Stroebe, & Schut, Bereavement research: Methodological issues and ethical
concerns, 2003)

Respecto a la medición de la prevalencia de la culpa indican que cuando se emplean escalas

específicamente diseñadas para este grupo de población, (BGS y TBSQ) los datos muestran
diferencias significativas entre los distintos grupos de causa de la muerte, lo que no ocurre al
utilizar el SC-35, una escala diseñada para medir la culpabilidad como tendencia o disposición
general a experimentar sentimientos de culpa en la población general (Stroebe, y otros, 2014)

Después de haber analizado numerosos estudios respecto a la culpa y la vergüenza concluyen

que hay una tendencia a silenciar las heterogeneidades, por lo que las aproximaciones
cualitativas pueden encajar mejor para aprehender la experiencia única, diversa y subjetiva
experiencia de los padres en duelo para explicar los procesos de vergüenza y culpa en los
ámbitos interpersonales, intrapersonales y culturales (Duncan & Cacciatore, 2015)

Otros autores (Stroebe, Stroebe, & Schut, Bereavement research: Methodological issues and
ethical concerns, 2003) abogan por un método mixto de aproximación en el que una
exploración cualitativa en profundidad sea seguida por una evaluación cuantitativa como
validación.

En una reciente investigación (Kölves, Ross, Hawgood, Spence, & De Leo, 2019) se utilizaron
ocho subescalas del “Grief Experience Questionnaire “(GEQ) relativas a las siguientes
reacciones de duelo: reacciones somáticas, búsqueda de explicación, perdida del apoyo social,
estigmatización, culpabilidad, responsabilidad, vergüenza y rechazo. Concluyeron que estas

19
reacciones eran significativamente mayores en el duelo por suicidio que en los duelos por
muerte repentina.

Sin embargo, investigaciones previas han obtenido resultados contradictorios respecto a

culpabilidad y pérdida de soporte social en la comparación entre personas en duelo por
suicidio y personas en duelo por muertes repentinas o súbitas. (Pitman, Osborn, King, &
Erlangsen, 2014)

La decisión de excluir medidas cualitativas implica que muchas revisiones no capturen

aspectos cualitativos específicos que profundizan en la culpa (Duncan & Cacciatore, 2015)

Tampoco se ha analizado suficientemente la función adaptativa de la culpa (Baumeister,

Stillwell, & & Heatherton, 1994)

Una importante fortaleza de la investigación cualitativa es la capacidad de elicitar información

potencialmente escondida o difícil de alcanzar (Ratnarajah & Schofield, 2008)

Hay más diferencias si se utilizan medidas cualitativas en el duelo por suicidio y menos si se
utilizan medidas cuantitativas, ya que en las primeras son los supervivientes los que describen
con sus propias palabras las vivencias (Neymeyer & Hogan, 2001)

5.5 ESTUDIOS CROSS CULTURALES

El impacto de los valores y la sensibilidad cultural han sido omitidos en los estudios revisados.
Los autores piensan que el contexto cultural es crítico para el concepto de culpabilidad,
porque códigos morales distintos pueden ser críticos en la elicitación de la culpa (Bedford &
Hwang, 2003)

En un estudio efectuado sobre el duelo de los supervivientes en el contexto de la cultura

oriental (Tzeng, Su, Chiang, Kuan, & Lee, 2010)evidenciaron los siguientes temas:

• Extrema dificultad para exponer sus propias emociones.

• Búsqueda permanente para comprender la razón del suicidio.
• Culpabilidad en el ámbito de la familia (culparse sí mismos, a otros o ser culpabilizados
por otros)

Los subtipos de culpa e igualmente su relación entre culpa y psicopatología puede diferir entre
distintas culturas, Por ej. Hay más de 100 palabras para describir culpa y vergüenza en
chino (Li, Wang, & Fischer, The organization of chinese shame concepts, 2004) por lo que
diferencias cross-culturales requieren más investigación.

20
5.6 PREVALENCIA DE LA CULPA EN EL DUELO POR SUICIDIO

Las personas que han perdido a un ser querido por suicidio sienten culpa con más frecuencia
que las que lo han perdido por otras causas (McIntosh & Kelly, 1992)

Respecto a la prevalencia de la culpa en las personas en duelo, en una revisión de estudios

realizados sobre la culpa en el duelo, encontraron que variaba significativamente desde un 7%
a casi el 90%. (Stroebe, y otros, 2014). Estos autores indican que la diferencia en los resultados
podría deberse a las características de los subgrupos investigados, distintas escalas para
medición de la culpa (muchas de ellas están elaboradas para evaluar las reacciones de duelo
e incluyen ítems relacionados con la culpa, pero no la miden específicamente)

5.7 TIEMPO TRANSCURRIDO DESDE LA PÉRDIDA:

Asimismo, el hecho de que muchos estudios no analicen los efectos del tiempo transcurrido
desde la pérdida puede explicar el rango de prevalencia, ya que estos estados afectivos, en
concreto la culpa, tienden a disminuir con el paso del tiempo (Duncan & Cacciatore, 2015)

Es importante reseñar que el estudio se focaliza en reacciones de duelo en un relativo corto

periodo tras la pérdida (6 meses después de la pérdida), como opuesto a varios años después
en el que el crecimiento personal puede acontecer o podemos esperar que ocurra (Feigelman
W, JR., & Gorman B.S, 2009)

5.8 ESCASEZ DE INVESTIGACIÓN, ESTUDIOS, E INTERVENCIÓN CON SUPERVIVIENTES

En la revisión efectuada sobre Duelo, Trauma y culpabilidad se exponen diversas conclusiones

(Groos, 2012)expone:

• Pocos estudios han evaluado intervenciones específicas en duelo por suicidio y como
resultado, poca información cualitativa para los profesionales de salud mental que
indiquen necesidades de los supervivientes (Jordan & McMenamy, Interventions for
suicide survivors: A review of the literature, 2004)

• Existe poca investigación respecto a las estrategias de afrontamiento utilizadas por las
personas en duelo por suicidio (McMenamy, Jordan, & Mitchell, 2008)

• Varios artículos señalan lagunas en la comprensión de las necesidades de los

supervivientes (Cerel, Padgett, Conwell, & Reed, 2009)

• La necesidad de definición y nomenclatura común de los problemas que se

analizan (Andriessen, 2009)

• La necesidad de más estudios de intervención con supervivientes (Robinson, y otros,

2008)

21
 • Otros autores identifican la importancia de evaluar los grupos de soporte en duelo por
suicidio para determinar las aproximaciones más beneficiosas en la participación de
tales grupos (Cerel, Padgett, Conwell, & Reed, 2009)

5.9 LIMITACIONES DE LAS MUESTRAS Y SEGMENTACIÓN.

Muestras sesgadas y de pequeño tamaño, generalmente voluntarios entre los supervivientes,

reclutados en Universidades, Asociaciones, Consultas o incluso a través de anuncios.
Lógicamente no representativas de la población de familiares en duelo por suicidio.

En algunos estudios las muestras de personas en duelo por suicidio y otros tipos de duelo
presentan otros aspectos diferenciales que dificultan obtener conclusiones válidas (tiempo
transcurrido desde la muerte, tipo de parentesco, género de los integrantes de la muestra,
etc. (Pitman, Osborn, King, & Erlangsen, 2014) (Sveen & Walby, 2008)

6 CONSIDERACIONES EN TORNO A LA MUERTE DE UN HIJO

POR SUICIDIO

Los sioux e inuk, dicen que la muerte de un hijo es “una muerte contra el sentido de la
vida” (Tizón J. , 2004)

Hay muchas cuestiones sin respuesta en cuanto a los sentimientos de los supervivientes,
incluyendo su propio rol en la secuencia de acontecimientos de muerte por suicidio. También
se produce una sobreestimación de la propia responsabilidad, así como culpa por no haber
sido capaz de prevenir el fatal desenlace. A menudo los supervivientes no son conscientes de
los muchos factores que contribuyen al suicidio y retrospectivamente ven cosas de los que
pueden no haber sido conscientes antes del suicidio. (Young, y otros, 2012)

Los supervivientes de una pérdida por suicidio a menudo se enfrentan a desafíos únicos que
difieren de aquellos que han sufrido una pérdida por otras causas. Además del dolor, la
tristeza y la incredulidad, comunes a todo tipo de duelo, la culpa abrumadora, la confusión, el
rechazo, el abandono, la vergüenza y el enfado son prominentes (Jordan J. R., Bereavement
after suicide, 2008) (Jordan J. R., Is suicide bereavement different? A reassessment of the
literature, 2001)

Perder a un hijo es una de las situaciones más difíciles de afrontar, porque contradice las
creencias personales sobre el orden natural de la vida, según las cuales los hijos deben
sobrevivir a sus padres (Janoff Bulman, 1992)

Algunos investigadores han concluido que los padres en duelo por la muerte por suicidio de
un hijo, presentan mayor vulnerabilidad física y mental (tasas más altas de depresión y
ansiedad) que preceden incluso a la muerte de aquél, comparados con el grupo de
22
control (Bolton, Au, & Leslie, 2013). Esta perspectiva de investigación longitudinal es escasa y
nos conduciría a otros análisis, aunque muy relevantes, fuera del ámbito de estudio del
presente trabajo.

Los vínculos padre-hijo son muy fuertes. Reflejan aspectos de su personalidad además de
dimensiones históricas y sociales (Worden, 2004)

Hay un reconocimiento general de las teorías de apego (Bowlby, 1993)lo que genera que los
padres sean más vulnerables a las interrupciones en el cuidado de su hijo que en el caso de
otro tipo de relación, y pueden experimentar más culpa por lo que consideran un fracaso en
su rol de cuidadores (Fletcher, 2002)

La muerte de un hijo se percibe con frecuencia como un fracaso en el rol protector que los
padres desempeñan, especialmente cuando la muerte ha sido por suicidio. En la pérdida de
un hijo por suicidio, los sentimientos de culpa pueden llegar a ser tan abrumadores que
sobrepasen la capacidad de los padres para regular sus emociones y aprender a manejarlas.
Los datos de este estudio evidenciaron que las personas que han perdido a un hijo
experimentan reacciones de duelo complicado más intensas, elevados niveles de culpa e
ideación suicida que en el caso de la pérdida de otro familiar (Zetumer, y otros, 2015)

La pérdida de un hijo conlleva perdida o restricción del “self” (Hoffmann, Myburgh, &
Poggenpoel, 2010). Hay una pérdida del pasado y del futuro (Matthews & Marwit, 2004).Una
parte del superviviente, invariablemente, muere con la víctima (Opperman & Novello, 2006)

Carencia de sentido, profunda desilusión con la vida, se tiene la sensación de haber “fallado”
en la vida, lo que afecta a ésta y a las relaciones con los demás. La muerte de un hijo supone
la asunción de un nuevo rol y expectativas sociales y familiares, algo que supera a la persona
(Declaraciones de supervivientes)

El rol de los padres es garantizar la seguridad de sus hijos, el suicidio puede provocar una
sensación de culpa muy intensa (Davies, y otros, 2004)

Los supervivientes reviven a menudo los últimos momentos de su ser querido, buscando
claves y advertencias, señales y se culpan a sí mismos por no haberse dado cuenta o no
haberlos tomado en serio suficientemente. Pueden rememorar pasados desacuerdos o
discusiones, planes no hechos, llamadas no devueltas, palabras no dichas y con frecuencia
rumian sobre lo que lo podrían haber hecho o dicho de forma distinta y que podría haber
supuesto un resultado distinto. Por ello pueden sentirse especialmente afligidos con
sentimientos de culpa y responsabilidad (Maple, Edwards, & Minichiello, 2010)

Adicionalmente, la muerte de un niño es la pérdida más difícil que puede experimentarse

(Middleton, Raphael, Burnett, A, & Martinez, 1998) especialmente cuando ha muerto por
suicidio. Los padres se sienten responsables de sus hijos. De hecho, la edad del fallecido por
suicidio constituye uno de los factores más importantes para predecir la intensidad del duelo
(Schneider, Grebner, Schnabe, & Georgi, 2011)

23
Por otro lado, la culpabilidad en el duelo responde a menudo a la sobreestimación de las
propias capacidades para ejercer dominio y control en el evento de la pérdida y por lo tanto
la valoración exacta de responsabilidad puede ayudar a aliviar la culpabilidad (Humphrey,
2009)

En el caso de las personas que han perdido a un hijo por suicidio se experimenta un fuerte
fracaso de rol. Las madres y los padres sienten que no han protegido a su hijo, que han fallado
en su papel protector y que no han sabido educarle o quererle y esto genera una intensa
angustia y mucha culpabilidad. La culpa en el duelo por suicidio se asocia intensamente con la
creencia de que el suicidio se podía haber evitado (“Tendría que…”, “¿Y si…?”, “¿Cómo no me
di cuenta…?”, “¿Qué clase de madre/padre soy?” (Camacho, Pérez Nieto, & Gordillo, 2020)

El suicidio de un ser querido provoca un tsunami emocional de culpa y autorreproches en los

supervivientes, que está relacionado con mayores reacciones de duelo y con una disminución
de los síntomas más lenta a lo largo del tiempo, como demuestra el estudio longitudinal
llevado a cabo por (Stroebe, y otros, 2014)

La culpa en el duelo en general, y en el duelo por suicidio en particular, se asocia a la idea de

no haber hecho algo para prevenir o evitar la muerte, o haber hecho algo que ha contribuido
a ese resultado. En la práctica clínica se ha observado que, en algunos casos, tras la pérdida
de un ser querido por suicidio, la culpa se dirige hacia uno mismo como una forma de
preservar el honor y la integridad del fallecido y evitar culparle a él por lo sucedido. Esta
observación concuerda con los resultados de un estudio sobre el duelo por suicidio con
madres que habían perdido a sus hijos en estas circunstancias (Shields & Kavanagh, 2017)

Los padres que han perdido a un hijo pueden experimentar cinco clases de culpa distinta
(Miles & Demi, 1992)

• Culpa cultural por el fallo del rol de protección.

• Culpa causal por negligencia real o percibida.
• Culpa moral, una infracción del padre es castigada.
• Culpa de supervivencia porqué mi hijo muere y yo sigo vivo.
• Culpa de recuperación, cuando siguen adelante con su vida y sienten que es una
traición a su hijo.

Los padres sienten que cuando muere un hijo, muere una parte importante de ellos. “Queda
afectado el más importante vínculo de amor: el amor por la vida misma”. Es por ello por lo
que las reacciones que la muerte de un hijo genera en los padres van más allá de lo que se
pueda experimentar en otra pérdida significativa. Esta pérdida pone en marcha un dolor
devastador y sentimientos muy particulares. El estado de shock es especialmente notable y
en ocasiones duradero. Posteriormente comienza el periodo de la turbulencia afectiva,
marcado por gran sufrimiento, ansiedad, agitación, y pensamientos e interrogantes que los
atormentan sin descanso: ¿habrá sufrido antes de morir?, ¿por qué le ha tenido que pasar
esto a mi hijo?, ¿qué mal he hecho para merecer este castigo?, ¡Si hubiera estado más
pendiente esto no estaría pasando! Aparecen igualmente sentimientos de culpa, con sus
acompañantes de temor, impotencia, pasividad, rabia y profundos sentimientos de vacío
(Tizón & Sforza, 2008)

24
Las personas que han perdido a un hijo por suicidio presentan mayores niveles de culpa que
quienes han perdido a su pareja, a un hermano o a un progenitor (Camacho, Pérez Nieto, &
Gordillo, the role of rumination in the guilt associated with bereavement according to cause
of death, 2018)

Los resultados muestran que las personas que han sufrido la pérdida de un progenitor, la
pareja o un hermano por suicidio experimentan menos dificultades en la regulación emocional
respecto a la culpa que aquellas cuyo hijo se ha suicidado (Camacho, Pérez Nieto, & Gordillo,
Cause of death and guilt in bereavement:The role of emotional regulation and kinship, 2018)

Algunos investigadores indican que las personas que han experimentado una pérdida
significativa muestran una mayor capacidad para controlar las emociones de manera
adaptativa y que las personas en duelo por la pérdida de un hijo tienen niveles más altos de
regulación emocional sin esfuerzo (Znoj & Keller, 2002). Sin embargo, el propio autor
especifica que cuando la intensidad de la culpa es muy alta no se confirman sus propuestas
(Znoj H. , 2006)

7 JUSTIFICACIÓN DE ANÁLISIS CUALITATIVO SOBRE LA

CULPA EN EL DUELO POR SUICIDIO
“De las voces silenciadas”

Hay evidencias de un profundo silencio en la manifestación de culpa de los familiares que han
experimentado el suicidio de un ser querido. Se habla de “sentirse culpable” pero el
superviviente no se plantea el sentimiento de culpa como algo nuclear en la
terapia porque tiene la idea de que es inamovible y/o irrenunciable y que no existe
alternativa, o tal vez porque es consciente de la dificultad de armar a veces un discurso
coherente y comunicable y solo se percibe la opción de sobrellevar ese dolor asociado.

Es sumamente difícil saber si la persona abrirá esa puerta y dejará, en alguna medida, que su
culpa sea visible o si, como mecanismo de defensa, bloqueará esas vivencias emocionales y
cognitivas.

Se ha investigado muy poco con supervivientes y como resultado, hay poca información
cualitativa para los profesionales de salud mental y pocos resultados que
indiquen necesidades de este colectivo (McMenamy, Jordan, & Mitchell, 2008)

La culpa es además un contenido intrapsíquico complejo, como un poliedro con múltiples

vértices, aristas y lados que precisa mucha introspección para ser descrita y que, a su vez, “se
enreda” en continuas rumiaciones circulares y obsesivas, la mayoría de las veces irracionales
e invalidantes para avanzar y reconfigurar un nuevo vínculo con el fallecido, aunque no
impliquen necesariamente un duelo complicado.

25
He elegido un diseño cualitativo porque considero que es mucho más potente para hacer un
proceso “inductivo” que permita recoger todas las vivencias de los supervivientes
relacionadas con la culpa. En múltiples ocasiones es probable que la adopción de modelos
deductivos, tanto en investigación como en intervención clínica, implique que existan
contenidos, matices y particularidades no recogidas. La complejidad que alberga un ser
humano supera los modelos científicos existentes, ello no obvia el esfuerzo preciso para
avanzar en la objetivación de dicha complejidad, momento que también explicitan
posteriormente los modelos cualitativos.

He considerado por tanto la aproximación cualitativa como un método más adecuado para
estudiar la narración de la propia experiencia de perder a un hijo por suicidio.

8 ESQUEMA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA:

FENOMENOLOGÍA Y MÉTODO

Considero que la Investigación fenomenológica en profundidad, en distintos momentos y

apoyada en distintos materiales proporciona una información valiosa sobre “voces que no
tienen espacio”, en este caso la de los supervivientes en duelo por suicidio.

La fenomenología puede definirse como “el estudio de los fenómenos tal como son
experimentados, vividos y percibidos por el hombre” (Martínez, 2014). En consecuencia, el
método fenomenológico se focaliza en las esencias de significado de las experiencias vividas
por los informantes clave. (Leal, 2003)

Lo que distingue a la Fenomenología es la comprensión y descripción de la experiencia

humana en el contexto del mundo de la propia persona. No se incluye solamente el entorno
físico y social, también se añade la historia de la persona y sus aspiraciones (Giorgi, 1997). De
forma que la fenomenología explora las realidades vivenciales que son poco comunicables,
pero primordiales para entender la vida psíquica de cada individuo y llegar a la esencia.

El mundo vivido, o «experiencia vivida», es clave en la Fenomenología (Morse & Richards,

2002). Las principales ramas de la Fenomenología son la descriptiva de Husserl y la
interpretativa desarrollada por Heidegger (Martínez, 2014).

La investigación de carácter cualitativo y fenomenológico tiene como objetivo “descubrir lo

que subyace a las formas a través de las cuales convencionalmente las personas describen su
experiencia desde las estructuras que las conforman” (Sandín, 2003)

26
8.1 METODOLOGÍA FENOMENOLÓGICA.
8.1.1 Desarrollo del protocolo de investigación fenomenológica

Es fundamental mantener la congruencia entre la orientación cualitativa, la metodología, el

análisis, la presentación de los resultados y los criterios de rigurosidad del estudio, que
permitan, en última instancia, formar parte del acervo científico en el tema que se analiza.

8.1.2 Población

Padres que han perdido a un hijo-a por suicidio y que haya transcurrido un año desde su
fallecimiento (Informantes clave)

Se ha elegido el período temporal mínimo de un año para que exista una cierta elaboración
de la propia culpa.

Para la selección de los informantes se deben tener en cuenta las siguientes preguntas (Vallés,
2000): ¿quiénes tienen la información relevante?, ¿quiénes son más accesibles física y
socialmente?, ¿en qué contextos seré capaz de reunir la mayor y mejor información acerca de
mi tema de interés?, ¿quiénes están más dispuestos a informar? y ¿quiénes son más capaces
de comunicar la información con precisión?

8.1.3 Muestra

La muestra se centra en aquellos individuos que han experimentado la situación, evento o

fenómeno de estudio (Morse J. , 2000)

En los estudios cualitativos el poder de la muestra no radica en su tamaño, sino en su

capacidad de reflejar la diversidad del fenómeno estudiado, ya que se trata de recoger la
mayor cantidad posible de visiones diferentes. El tamaño de la muestra no se determinará con
antelación sino en el transcurso de la investigación.

El muestreo estará determinado por el “Principio de Saturación” que se alcanza cuando no se

obtienen datos nuevos, momento en el que no se añadiría nadie nuevo a la muestra. En la
mayoría de los casos no se sabe cuántas entrevistas en profundidad habrá que realizar hasta
que se comienza a hablar realmente con los informantes (Taylor & Bogdan, 1998)

Se ha elegido el «muestreo por propósito o conveniencia», ya que se acudirá a Asociaciones

y personas que participan en grupos de Duelo por suicidio, donde se prevé acceder a
información sobre la culpa

Posteriormente, si fuera necesario profundizar en determinadas situaciones o experiencias,

se realizará un «muestreo teórico», que según Glaser y Strauss consiste en seleccionar
conscientemente casos adicionales a estudiar de acuerdo con el potencial de desarrollo de
nuevos descubrimientos o para profundizar y/o ampliar la perspectiva de los ya adquiridos.
(Flick, 2007)

27
8.1.4 Materiales de apoyo

En las ocasiones en las que existe evitación experiencial, se aconseja trabajar con materiales
(fotos, collage, cartas, etc.) (Luciano & Cabello, 2001)

La utilización de diversos materiales nos pone en contacto con la parte emocional-vivencial-

mágica de nuestra existencia y allí donde a veces la ciencia no alcanza, el mundo sensorial, el
arte, la poesía, la música “propician que alguien se identifique con un camino ya transitado
por otros” y se potencie nuestra capacidad expresiva. Algunos autores han propuesto la
elaboración de un collage por parte de los supervivientes como elemento facilitador de la
misma (Hoffmann, Myburgh, & Poggenpoel, 2010)

El propósito del collage, fotos, revista, dibujos, pinturas, palabras escritas, material fílmico,
extractos literarios o musicales, etc., es utilizarlos como facilitadores narrativos durante la
entrevista fenomenológica, para dotarles de un vocabulario simbólico, insight reflexivo y
facilitar la recuperación de la memoria y de las experiencias vividas (Radley & Taylor, 2003)

8.1.5 Posicionamiento investigador

Supone desarrollar la conciencia del investigador cuyos supuestos muy probablemente estén
impregnados por la tradición, religión, códigos éticos y la cultura que conforman su marco de
referencia.

Es deseable que los investigadores, al aproximarse a la experiencia vivida por otros, se alejen
de los conocimientos preestablecidos, además de obviar sus creencias, valores y experiencia,
para encontrase con el fenómeno sin sesgos (Gearing, 2004). Este posicionamiento recibe el
nombre de “bracketing”.

Respecto a la estructura temporal del “bracketing”. En este caso, aunque la revisión

bibliográfica y de investigación se ha realizado previamente, ésta no debe influir en las
preguntas iniciales. Se incorporará posteriormente con el material aportado por las
entrevistas, momento denominado “reintegración”, en el que se integran todos los
conocimientos previos, experiencia, información de la entrevista, revisión bibliográfica e
investigaciones previas, para efectuar el diseño de una segunda entrevista, en este caso,
semiestructurada

8.1.6 Triangulación

Es importante adoptar un cuidadoso diseño metodológico que facilite la posibilidad de

adoptar los resultados dentro de los parámetros científicos, para ello es necesario utilizar
sistemas de triangulación

Es una técnica de análisis de datos que se centra en el contrastar visiones o enfoques . El uso
de la triangulación no es solo un método de verificación de los datos en los estudios
cualitativos, es un método para ampliar la perspectiva y la profundidad del estudio, mostrando
todas las posibles perspectivas del fenómeno (Morse & Richards, 2002).

28
El uso de la triangulación no es solo un método de verificación de los datos en los estudios
cualitativos, es un método para ampliar la perspectiva y la profundidad del estudio, mostrando
todas las posibles perspectivas del fenómeno (Morse & Richards, 2002).

Existen diferentes formas de triangulación:

A) De datos: utiliza diferentes vías de información, como transcripciones de entrevistas,

diarios, relatos, páginas web, etc. También validación de contenidos con los informantes clave.
B) De investigadores: implicación de varios investigadores para recoger y analizar los datos y
las conclusiones obtenidas.
C) De métodos: se utilizan varios métodos combinados (cualitativos y cuantitativos, por ej.)

Ventajas de la triangulación:
• Facilita el control de sesgos
• Se incrementa la validez de los resultados
• Mayor sensibilidad en la apreciación de datos
• Aumento de la creatividad
• Mayor flexibilidad en el estudio
• Adopción enfoque holístico
Inconvenientes de la triangulación:
• Acumulación de muchísimos datos
• Complejidad para organizar los contenidos
• Organización en un marco coherente
• Ausencia de directrices para determinar la convergencia de resultados
• Dificultad para replicar el estudio
• Coste del estudio
Elaboración propia. 2021

8.1.7 Método de recolección de datos y Resultados

La técnica entrevista en profundidad tiene el propósito de lograr descripciones del mundo

vivido por los informantes clave, con la finalidad de obtener expresiones de conciencia que
reflejen de manera fidedigna el significado que tienen los fenómenos experimentados. (Kvale,
2011)

El proceso seguirá el siguiente patrón:

1. Primeras Entrevistas no estructuradas que se realizarán a todos los participantes.

2. Elaboración Entrevista semiestructurada en base a primeras entrevistas y
documentación de estudio.
3. Entrevistas semiestructuradas a las que responderán los participantes para
profundizar en los aspectos con más relevancia de la experiencia.
4. Elaboración de Resultados del estudio de la culpa.

29
1ª ENTREVISTA NO ESTRUCTURADA. Recoger la experiencia vivida.

Es la etapa descriptiva, en la que se obtienen datos de la experiencia vivida y que podrían ser
extraídas desde numerosas fuentes: relatos de la experiencia personal, escritos
autobiográficos y, fundamentalmente, de una Entrevista en profundidad que puede apoyarse
en diversos materiales (elaboración collage, secuencias fílmicas, extractos literarios, etc.). Se
procederá a la grabación de la Entrevista (previa autorización de los participantes)

En esta etapa, se busca la descripción completa y sin prejuicios del fenómeno en estudio. Es
muy importante que la narración refleje de modo legitimo la realidad vivida (Martínez, 2014)

En este proceso, no se realizan preguntas preparadas y, por lo general, no es necesario realizar

muchas preguntas, según (Van Manen, 2003). La paciencia o el silencio suelen incitar al otro
a reunir recuerdos y continuar con la historia. Si percibimos un bloqueo, se repite la última
frase en tono interrogativo para de esta manera provocar que el otro pueda continuar su
relato.

La recogida de material experiencial tiene su origen en las descripciones de la experiencia

vivida (DEV) de supervivientes. Se recogen por medio de entrevistas conversacionales y/o
escritura de protocolos en forma de anécdotas y relatos de lo experimentado.

"La anécdota simboliza a una de las herramientas con la cual se pone al descubierto los
significados ocultos", por lo que se puede concebir como herramienta metodológica en las
ciencias humanas para comprender cierta noción que fácilmente se nos escapa. (Van Manen,
2003)

El empleo de entrevistas no estructuradas es un mecanismo del “bracketing” para romper con

los conocimientos y estereotipos del investigador Se comienza con una pregunta de apertura,
por ejemplo, ¿qué experimentó ……?

Como fuente de datos las narraciones en primera persona también pueden incorporarse
relatos, cartas o diarios (Morse & Richards, 2002)

Respecto a las entrevistas en profundidad, se comienza con entrevistas no estructuradas,

evitando el uso de guías de preguntas para evitar condicionar al participante.

En esta etapa, se busca la descripción completa y sin prejuicios del fenómeno en estudio. Es
muy importante que la narración refleje de modo legitimo la realidad vivida (Martínez, 2014)

Recogida del relato de los informantes clave

Sin saturar al entrevistado, es importante tener en cuenta indicaciones para confeccionar una
descripción correcta de la experiencia vivida (Van Manen, 2003):

• Describa la experiencia tal como la vive o la ha vivido, evitando explicaciones causales,

generalizaciones o interpretaciones abstractas.

30
 • Detalle la experiencia desde dentro como si fuera un estado mental: sentimientos,
estado de ánimo, emociones, etc.

• Centralícese en un suceso específico del objeto de experiencia: describa situaciones

específicas, una aventura, un suceso o una experiencia concreta.

• Procure focalizarse en una experiencia que enfatice por su intensidad como si se

tratara de la primera vez.

• Concéntrese en las respuestas de su cuerpo, y en todos los sentidos implicados y /o

asociados, en cómo huelen u olían determinadas cosas, en cómo suenan o sonaban,
etc.

• Evite tratar de buscar frases precisas o muy elaboradas para efectuar la narración.

2º ELABORACIÓN DE ENTREVISTA SEMIESTRUCTURADA

Una vez recogidos los argumentos directos del tema de estudio, a partir del análisis de las
entrevistas en profundidad, se efectúa una descripción general por medio de un proceso de
organización de las categorías emergentes, que es una técnica para tener acceso a la vivencia
o marco fenoménico de los informantes clave (Leal N. , 2013)

Se basa en un proceso de lectura, reflexión, escritura y reescritura para que el investigador

pueda llegar a tener acceso a la esencia de la experiencia. Este proceso es característico de la
Fenomenología y está descrito por diversos autores (Van Manen, 2003), (Giorgi, 1997)

Con todos los contenidos de las diversas Entrevistas en profundidad, se efectuará una
Reducción fenomenológica, lo que significa llegar a las esencias de los contenidos de la culpa.

Esta reducción o “Époje” alude a la desconexión de los aspectos psicofísicos, materiales o

fácticos de las vivencias, lo que implica una puesta entre paréntesis de estos aspectos, para
dar paso a lo eidético o esencial de ellas.

El proceso de análisis se caracteriza por el desarrollo de temas y subtemas (Giorgi, 1997):

• Identificación de unidades de significado (meaning units) de los textos transcritos.

De los textos surgirán diferentes unidades de significado, lo importante es que las
unidades que proceden del texto sean lo más descriptivas posibles y se evite
interpretar de manera precoz los significados.

Aproximación selectiva o de marcaje: ¿Qué frase o frases se consideran

especialmente fundamentales o reveladoras acerca del fenómeno o la experiencia que
se está describiendo? Estas serán las frases que habrán de señalarse como “puertas de
entrada a la experiencia”

31
 • Agrupamiento de las unidades por significados comunes, formando grupos de
significado y desde estos grupos se identificará e interpretará los temas que muestran
cuál es el significado de experimentar o vivir la experiencia de culpa

En este momento se incorporan todos aquellos factores que la investigación científica previa
ha revelado como relevantes para la investigación de la culpa en el duelo por suicidio.

3º ENTREVISTA SEMIESTRUCTURADA (a los informantes clave)

Los distintos investigadores efectuarán Entrevista semiestructurada a los supervivientes,

recogiendo las respuestas a través de grabación (previamente autorizada)

4º RESULTADOS

Se presentará la descripción general de la experiencia como: «la experiencia de la culpa en el

duelo por suicidio es ...». Junto con los resultados obtenidos, se utilizarán las voces de los
protagonistas sobre sus vivencias para mostrar el fenómeno estudiado, ya que facilitarán
introducirse en la experiencia y adoptar una visión más cercana del informante.

Los resultados que nos muestran el significado de la esencia de la experiencia son conocidos
como «nodos fenomenológicos» (phenomenological nod) y son presentados como diferentes
segmentos donde cada uno describe diferentes dimensiones de la experiencia (Morse &
Richards, 2002)

Estos últimos pasos deben ser trabajados en un cuadro para ver la coherencia (Martínez,
2014):

• Delimitación de unidades temáticas. En la aproximación de lectura detallada,

analizamos cada frase o cada grupo de éstas y preguntamos: "¿Qué revela esta frase o
este grupo de frases acerca del fenómeno o la experiencia que se describe?" (Manen,
2003). Se contrasta con los participantes y, finalmente, se eligen unidades temáticas.
Una experiencia puede tener pocas o muchas unidades temáticas.

• Determinación del tema central que domina cada unidad temática. En este proceso,
se realizan dos pasos: primero, se eliminan las redundancias y repeticiones de cada
unidad temática; segundo, se determina el tema central de cada unidad aclarando y
elaborando su significado. La expresión del tema central debe realizarse en una frase
breve que conserva todavía el lenguaje del sujeto, esta actividad es eminentemente
creativa. Es aconsejable recurrir de vez en cuando al mismo sujeto informante para
que aclare el significado (Martínez, 2014)

• Integración de todos los temas centrales en una estructura particular. Supone

descubrir las estructuras básicas del fenómeno investigado. Dicha estructura
constituye la fisonomía individual que permite distinguir al sujeto de todos los demás.
Todos los temas centrales de cada unidad temática deben ser integrados en un tema

32
 central que identifica al sujeto respecto a la esencia de la experiencia vivida (Martínez,
2014)
• Expresión del tema central en lenguaje científico. Los entrevistadores reflexionarán
sobre los temas centrales y expresarán su contenido en lenguaje técnico de carácter
psicológico.

• Integración de todas las estructuras particulares en una estructura general. La

finalidad de este paso es integrar en una sola descripción todas las fisonomías
individuales de todos los sujetos estudiados, con ello determinamos la fisonomía
grupal, es decir, la estructura que caracteriza al grupo estudiado. La formación deberá
consistir en una descripción sintética pero completa del fenómeno investigado. Aquí
la descripción consistirá en superponer, por así decirlo, la estructura de cada fisonomía
individual en una estructura general lo cual representa la fisonomía común del grupo.
Husserl afirma que la finalidad del método fenomenológico es lograr pasar de las cosas
singulares al ser universal, una descripción fenomenológica completa (Martínez, 2014)

Para Van Manen, este proceso se denomina texto fenomenológico. Con el texto
fenomenológico, se procura llevar al lector a experimentar una forma de "epifanía" del
significado (Van Manen, 2003). Es decir, el texto tiene que provocar "un efecto transformativo
de modo que su significado más profundo produzca una evocación gratificante al yo del lector.
Epifanía hace referencia a la súbita percepción de una comprensión intuitiva del significado
vivido de algo. Esta experiencia es tan significativa que consigue conmovernos en el núcleo de
nuestro ser"

Finalmente, es importante no obviar que el seguimiento de actuaciones éticas es un requisito

esencial en todo proyecto cualitativo, ya que existen determinadas experiencias que al
recordarlas pueden provocar sufrimiento (Hewitt, 2007).

9 DISEÑO CUALITATIVO FENOMENOLÓGICO: ELEMENTOS DEL

PROTOCOLO DE INVESTIGACIÓN

Método orientación:

Cualitativo. Fenomenología descriptiva (Husserl)

Centrado en la experiencia vivida.

Información objetivo:

Vivencias que permitan recoger “contenidos”, aspectos emocionales, cognitivos, sociales y

trascendentales que integran el constructo de “Culpa”

33
Muestra:

Informantes clave. La perspectiva fenomenológica estudia las experiencias vividas por los
supervivientes en primera persona.
Padres y madres cuyo hijo-a se haya suicidado y que haya transcurrido al menos 1 año desde
su pérdida.

Número sujetos:
Por saturación (No se llevan a cabo más entrevistas cuando no aparecen contenidos nuevos)

Localización muestra:

Voluntarios de Asociaciones de supervivientes.

Participantes en Grupos terapéuticos de duelo por suicidio.

Muestreo:
Por conveniencia
Teórico

Autorización y confidencialidad:

Autorización para grabar y firma compromiso de confidencialidad.

Posicionamiento investigador. Bracketing

Empleo de métodos que ayuden a no condicionar la visión del investigador. Destinado a evitar
que los datos sean contaminados por las creencias, valores y opiniones previas del
investigador.

Materiales:
Son recursos de apoyo opcional:
Elaboración de un collage, fotos, cartas, poemas, escritos, dibujos, objetos que
voluntariamente aporten los supervivientes.
Secuencias de material fílmico, fragmentos de textos literarios y música seleccionados por los
entrevistadores, como potenciadores de vivencias.

Triangulación: (para incrementar la validez y ampliar perspectivas)

De datos
De investigadores

34
Proceso Metodológico recogida de datos

1º Entrevista en profundidad (duración aprox. 90 m.). Grabada

Pregunta inicial - El modo de enunciarse la pregunta en el protocolo de investigación será el

siguiente:

Cuéntame tu experiencia tras el suicidio de tu hijo-a

¿Has experimentado culpa tras su pérdida?
¿Cómo vives esa pérdida?
¿Puedes hablarme de lo que sientes?
¿Cómo has afrontado esta experiencia desde que ocurrió?

Se trata de identificar preguntas básicas para que las personas puedan expresarse libremente,
en la mayoría de los casos no será preciso efectuar todas, siendo simplemente orientativas.

2º.- Elaboración de Entrevista semiestructurada

Reducción fenomenológica de los contenidos recogidos en la fase de Entrevista en
profundidad, para extraer lo esencial.
Revisión referencias y bibliográfica específica del fenómeno culpa en duelo por suicidio.
Recogida de material documental adicional, diarios y relatos personales.
Análisis de investigación previamente realizada.
Diseño de la Entrevista semiestructurada

3ºEntrevista semiestructurada. (duración aprox. 90 m.) Grabada.

Se realizará nueva Entrevista a los informantes clave.

4º Análisis de datos y Resultados

Se basará en el Método fenomenológico descriptivo (Giorgi, 1997)

“La experiencia de vivir la culpa en el duelo por suicidio es…”
Identificación de unidades de significado
Desarrollo de temas y subtemas
Los temas van acompañados de segmentos del texto de referencia.

35
10 LIMITACIONES Y LÍNEAS DE INVESTIGACIÓN

Inicialmente es muy identificable la dificultad de recoger y procesar los datos cualitativos, de

forma que sea factible su conversión a parámetros científicos que puedan tener un carácter
aplicado, tanto en la medición de la culpa con escalas y cuestionarios de carácter cuantitativo,
como en información útil para la intervención con supervivientes.

Por otro lado, la muestra, ineludiblemente, estará sesgada porque serán personas voluntarias
que han perdido a un hijo por suicidio y según los estudios previamente realizados, es posible
que predominen las mujeres y lógicamente aquellas personas más proclives a solicitar ayuda.

Este trabajo constituye una primera reflexión sobre la necesidad de profundizar en la

investigación cualitativa de los contenidos que vivencian los supervivientes y, como tal,
constituye una invitación a realizar más estudios que aborden dichas vivencias
cualitativamente, dado que la propia investigación previa señala la escasez de estudios con
esa metodología, así como las diferencias encontradas cuando se compara la investigación
cuantitativa con la cualitativa, lo que señala la necesidad de mayor investigación en esta línea
y mayor investigación con supervivientes, que también se considera escasa.

36
11 REFERENCIAS
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