n llamado al Ayuno

por la Humildad y
el Poder

Article by 
John Piper
Founder & Teacher, desiringGod.org

El Rey Artajerjes emitió un decreto para enviar de vuelta a Esdras a Jerusalén

finalizado el exilio en Babilonia (Esdras 7:11 sigs.). "La mano bondadosa de
su Dios estaba sobre él, ya que Esdras había dedicado su corazón a estudiar la
ley del Señor, y a practicarla, y a enseñar sus estatutos y ordenanzas en
Israel." (7:10).

Pero Esdras sentía miedo de hacer este viaje sin la protección del gobierno:
"Tuve vergüenza de pedir al rey tropas y hombres de a caballo…pues
habíamos dicho al rey: 'La mano de nuestro Dios es propicia para con todos
los que le buscan, mas su poder y su ira contra todos los que le abandonan.'".
(8:22). Así que Esdras proclamó un ayuno entre toda su tropa
para humillarse ante Dios y buscar su ayuda (8:21). Por lo tanto "la mano de
nuestro Dios estaba sobre nosotros, y nos libró de mano del enemigo y de las
emboscadas en el camino" (8:31).
Esdras marca un ejemplo para nosotros. Toma la promesa de 2 Crónicas 7:14,
la aplica a su situación y confía en Dios. La promesa dice: "Si se humilla mi
pueblo sobre el cual es invocado mi nombre, y oran, buscan mi rostro y se
vuelven de sus malos caminos, entonces yo oiré desde los cielos…" Dios
realiza su trabajo de perdonar, sanar y proteger condicionado a nuestra
humillación, separación del pecado y búsqueda de él en oración. Así que
Esdras y sus tropas se humillaron (8:21) e imploraron a Dios (8:23) y Dios los
oyó.
Concluyo por tanto que si queremos que Dios trabaje entre nosotros debemos
ser humildes y buscar su rostro muy seriamente. Debemos arrodillarnos,
inclinarnos como niños pequeños y clamar por poder espiritual. Debemos
buscar quedarnos a solas, ya sea en nuestro hogar o en los bosques y verter
nuestros anhelos ante Dios.

Pero hay algo mas que aprendí de Esdras 8:21. ("Proclamé un ayuno, para
que  nos humilláramos"). Noten la conexión. El ayuno es el medio para ser
humillado. ¿Cómo es esto posible? Una forma de presentarnos ante Dios
humildemente es demostrarle mediante el ayuno que somos conscientes de
nuestro sobrecogedor amor al placer físico. El ayuno le dice a Dios: "Sé que
no merezco mi pan diario. Mis pecados merecen ser castigados con la
inanición. Pido perdón por mis pecados y reconozco a través de mi ayuno lo
graves que son. Te deseo mas, Oh Dios, mucho mas que al alimento.
¡Lléname, Oh Cristo! ¡Lléname con "el pan que viene del cielo"!
Oraré durante todo el mes de Septiembre para que Dios ponga en los
corazones de muchos de ustedes el unirse a mi en el ayuno regular y la
oración para un despertar espiritual y fortalecimiento de nuestra iglesia.

Con Hambre de Dios,

El Pastor John
 La oración, el ayuno,
y el curso de
la historia
 Resource by 
John Piper

 Scripture: Acts 13:1–4    Topic: Fasting

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Hechos 13:1-4
En la iglesia que estaba en Antioquía había profetas y maestros: Bernabé,
Simón llamado Niger, Lucio de Cirene, Manaén, que se había criado con
Herodes el tetrarca, y Saulo. Mientras ministraban al Señor y ayunaban, el
Espíritu Santo dijo: Apartadme a Bernabé y a Saulo para la obra a la que los
he llamado. Entonces, después de ayunar, orar y haber impuesto las manos
sobre ellos, los enviaron. Ellos, pues, enviados por el Espíritu Santo,
descendieron a Seleucia y de allí se embarcaron para Chipre.
En esta mañana comienzo una serie de mensajes sobre la práctica bíblica de
ayunar. Esto no es nuevo para nosotros en Bethlehem. Hemos enseñado antes
sobre él y hemos llamado al ayuno, especialmente durante la Semana de
Oración en los años anteriores. Pero cuando hicimos la investigación en el
servicio matinal, hace unas semanas, encontramos que el 40% de los que
asistían esa mañana habían estado en Bethlehem solo tres años, o menos. Lo
que pudiera significar que el ayuno es una disciplina bíblica en la que usted no
piensa mucho, y que practica mucho menos, pues no es una práctica
corporativa muy practicada en el movimiento evangélico.
Espero, al menos durante el mes de Enero y quizás más, si el Señor nos dirige,
hacer hincapié en esta disciplina bíblica tan negada. Si usted ha leído
el Bethlehem Star, sabrá que estoy llamando a ayunar durante 24 horas cada
semana de este mes, al comenzar el año 1995: desde el miércoles después de
la cena durante el almuerzo del miércoles. Juntos, estaríamos saltando el
almuerzo y la comida del miércoles, y dedicaríamos esos dos momentos de
alimentación, si es posible, a la oración en ayunas para que 1995 sea un año
de gran despertar en el cuerpo de Cristo; un avivamiento de santidad y
felicidad y oración y fidelidad y productividad en el ministerio unos a otros y
para alcanzar a los perdidos. Mi oración es que mediante estos mensajes usted
escuche el llamado de Dios en mi llamado a ayunar.

EL HAMBRE DE DIOS DIRIGÍA ANTIOQUÍA

Quizás usted comprenda mejor por qué creo que esta es la voluntad de Dios si
vamos directo a nuestro texto. La situación es que Saulo (Pablo) y Bernabé y
algunos otros líderes, en la iglesia en Antioquía, estaban adorando,
ministrando al Señor, y ayunando (v.2). Juzgando por lo que sucedió podemos
asumir, pienso, que la carga que les llevó a ayunar es: "¿A dónde debemos
dirigirnos como iglesia?" Estaban ayunando para buscar la guía del Espíritu
Santo en la dirección de su misión. Usted pudiera llamarlo planeamiento a
largo plazo. El resultado fue más magnífico que cualquier otro planeamiento a
largo plazo que haya tomado alguna vez la iglesia.

Ellos estaban suficientemente hambrientos por la guía de Dios que querían

expresarlo con el hambre de sus cuerpos y no solo con el hambre de sus
corazones. "¡Queremos tu guía oh Dios! ¡Oh Espíritu Santo, ¿cuál es tu
voluntad para la misión de esta iglesia?!"
¿Sabe usted que es lo que aturde mi mente sobre la planificación a largo plazo
en Bethlehem? La mayoría de las preguntas que necesitamos responder no
son explícitamente respondidas en la Biblia. Las que tienen respuestas bíblicas
claras no requieren un equipo de planificación para ser discernidas. Las
preguntas que nos presionan son el tipo de preguntas que enfrentaron los
líderes en Antioquía. "Señor, ¿debiéramos comenzar una aventura misionera
mundial? ¿Debiéramos comenzar ahora? ¿Debiéramos enviar a algunos de
nuestros propios maestros? ¿Debiera ser Saulo, o Simeón, o Niger, o Lucius, o
Bernabé? ¿Debiéramos enviar a dos o tres o cuatro? ¿Por qué camino
debiéramos enviarlos: por tierra o por mar? ¿Debiéramos respaldarlos
plenamente o debiéramos esperar que trabajen para su sostén o esperar que los
hijos de paz en los pueblos a donde van los alimenten? ¿Debieran unírsenos
otras iglesias?" Etc.
De ese tipo son la mayoría de las preguntas que tienen que responder los
equipos de planificación. ¿Dónde recibirán las respuestas? ¿Tenemos algo que
aprender del hecho de que estos primeros líderes cristianos profundamente
espirituales adoraron y ayunaron y oraron mientras buscaban la guía del
Señor?

CUATRO OBSERVACIONES

Considere cuatro observaciones a partir de Hechos 13:1-4.

*1. Después de la venida de Cristo *

Este ayuno ocurrió después de la venida de Cristo.

Solo hago esta aclaración para que alguien no diga que el ayuno era parte de
la espiritualidad del Antiguo Testamento, pero no de la espiritualidad del
Nuevo Testamento. La próxima semana abordaremos este asunto, y
preguntaremos: "¿Es el ayuno parte de un viejo odre que necesita ser
descartado para que el nuevo vino del reino no explote los odres y se pierda?"
La respuesta aparente es que Saulo y Bernabé y los demás en Antioquía no
pensaban que el ayuno fuera un viejo odre.

2. Por un grupo reunido

Este ayuno fue hecho por un grupo reunido.

Otra preocupación con el ayuno es que Jesús advirtió contra el ayuno que era
para ser visto por los hombres (Mateo 6:17-18). Dijo: "tu Padre, que ve en lo
secreto, te recompensará". Pero Pablo y Bernabé evidentemente no creyeron
que Jesús quiso decir que ayunar en grupo fuera malvado, incluso cuando las
personas a menudo saben que usted está ayunando al ser parte de un grupo,
como cuando se llama a un ayuno de toda la iglesia (como el llamado que
estoy haciendo para los miércoles durante el mes de Enero).

Evidentemente, los líderes en Antioquía creían que Jesús no dijo que

pecaríamos si alguien supiera que estamos ayunando, sino que pecaríamos si
nuestro motivo es ser conocidos por nuestro ayuno para que los hombres nos
aplaudan. El ayuno en grupo ha sido una característica del pueblo de Dios
durante toda la historia bíblica y post-bíblica.

*3. Una ocasión para la guía especial del Espíritu *

Este ayuno demostró ser una ocasión para la guía especial del Espíritu.

El versículo 2 dice:

Mientras ministraban al Señor y ayunaban, el Espíritu Santo dijo: Apartadme

a Bernabé y a Saulo para la obra a la que los he llamado. Entonces, después de
ayunar, orar y haber impuesto las manos sobre ellos, los enviaron.
Al informar de este modo, Lucas claramente quiere que veamos una relación
entre la adoración, la oración, y el ayuno, por un lado, y la guía decisiva del
Espíritu Santo por el otro.

Sin una evidencia de lo contrario, yo diría que esto nos enseña el valor de la
oración-ayuno-adoración en la búsqueda ferviente de la voluntad de Dios para
nuestras vidas y para la vida de nuestra iglesia.

*4. Cambió el curso de la historia *

Este ayuno cambió el curso de la historia.

Es casi imposible exagerar la importancia histórica de este momento en

Antioquía para la historia del mundo. Antes de esta palabra del Espíritu Santo,
no parece que hubiera una misión organizada en la iglesia más allá de la costa
occidental del Mediterráneo. Antes de esto, Pablo no había hecho viajes
misioneros hacia el oeste, Asia Menor, Grecia, Roma, o España. Antes de esto
Pablo no había escrito ninguna de sus cartas que fueron, todas, resultado de
sus viajes misioneros que comenzaron aquí.

Este momento de oración y ayuno resultó en un movimiento de misiones que

haría que el cristianismo fuera la religión dominante del Imperio Romano
durante en dos siglos y medio, y que hubiera 1.3 billones de seguidores de la
religión cristiana, con un testimonio cristiano casi en cada país del mundo. Y
13 de los 29 libros del Nuevo Testamento fueron resultado del ministerio
lanzado en este momento de oración y ayuno.

Así que pienso que es correcto decir que Dios se complació en hacer que la
adoración y la oración y el ayuno fueran la rampa de lanzamiento para una
misión que cambiaría el curso de la historia. ¿No hay aquí una lección para
nosotros?
Había ocurrido antes y podía ocurrir una y otra vez en la historia.

OCURRIÓ EN 2DO DE CRÓNICAS 20.

Por ejemplo, en 2do de Crónicas 20, los moabitas y amonitas y meunitas

vinieron contra Josafat, el rey de Judá. Era una horda de personas aterradoras
y violentas. ¿Qué haría el pueblo? ¿Qué dirección tomarían? El versículo 3
dice:

Y Josafat tuvo miedo y se dispuso a buscar al Señor, y proclamó ayuno en

todo Judá. Y se reunió Judá para buscar ayuda del Señor; aun de todas las
ciudades de Judá vinieron para buscar al Señor.
De modo que hubo un gran ayuno nacional para recibir la guía y liberación
divinas. En medio de esa asamblea de ayuno, dicen los versículos 14-15:

...el Espíritu del Señor vino en medio de la asamblea sobre Jahaziel. . . y dijo:
Prestad atención, todo Judá, habitantes de Jerusalén y tú, rey Josafat: así os
dice el Señor: “No temáis, ni os acobardéis delante de esta gran multitud,
porque la batalla no es vuestra, sino de Dios".
Al siguiente día, cuando salió el pueblo de Judá, encontraron que el pueblo de
Moab y Amón se habían destruido uno al otro, y les tomó tres días recoger los
despojos, tanto había. Lo que parecía derrota y calamidad, en una noche se
convirtió en triunfo.

De nuevo, el curso de la historia fue cambiado mediante el ayuno del pueblo

de Dios.
OCURRIÓ EN GRAN BRETAÑA EN 1756

John Wesley nos cuenta una historia similar de liberación en su diario, en

1756. El rey de Bretaña llamó a un día de oración y ayuno solemnes debido a
una amenaza de invasión de Francia. Wesley escribió:

El día de ayuno fue un día glorioso, apenas se había visto un semejante en

Londres desde la restauración. Cada iglesia en la ciudad estaba más que llena,
y había una seriedad solemne en cada rostro. Ciertamente Dios escuchó la
oración, y habrá una prolongación de nuestra tranquilidad.
Entonces, en una nota al pie, añadió: "La humildad se convirtió en regocijo
nacional porque la amenaza de invasión de parte de Francia fue quitada". No
sería difícil multiplicar historia tras historia en la Biblia y después de la Biblia
para mostrar que el ayuno y la oración han cambiado el curso de la historia.
En las próximas semanas veremos que esto es especialmente cierto en el modo
en que el ayuno aparece en momentos de grandes avivamientos.

Pero permítanme poner nuestro enfoque, del ayuno y de nuestro llamado a

ayunar, en un contexto más amplio de lo que Dios parece estar haciendo hoy,
y luego en lo que pudiera estar haciendo en Bethlehem.

LO QUE DIOS PARECE ESTAR HACIENDO HOY EN EL MUNDO

En noviembre uno de ustedes vino a mí y dijo que pensaba que Dios pudiera
estar llamándonos a un día de ayuno a la semana como iglesia. ¿Oraría yo por
ello y trataría de discernir si esto venía de parte de Dios para este tiempo?
Recientemente fui invitado por Bill Bright, el líder de la Campus Crusade,
para unirme a otros 600 en Orlando, 5-7 de Diciembre, en dos días de oración
y ayuno a favor del despertar en nuestra tierra para el avance del reino
alrededor del mundo.
Decidí ir, con el deseo de que Dios pueda guiarme en relación a cómo debiera
estar el ayuno en este momento en la historia de nuestra iglesia. Bill
Bright dijo que había completado un ayuno de 40 días el verano pasado y que
se había sentido guiado a convocar a este tiempo de ayuno y oración con la
esperanza de reavivar la práctica del ayuno-oración en las iglesias de
Norteamérica.
*La reaparición de la adoración y la oración, pero no del ayuno *
Una de los descubrimientos que hice en Orlando fue que hay tres elementos
en Hechos 13:1-3, adoración, oración, y ayuno. En nuestros días ha habido
una importante reaparición de la adoración y la oración. Decenas de miles de
congregaciones alrededor del mundo están experimentando una adoración más
vibrante, liberadora, y comprometida que hace 20 años. Y los movimientos de
oración alrededor del mundo no tienen precedentes en número y alcance. En
nuestro estado, la Minnesota Prayer Coalition no tiene precedentes en
cooperar con el cuerpo de Cristo para orar por el avivamiento de la iglesia de
cristo y el avance de su reino.
Pero aún no hay una reaparición comparable en la práctica del ayuno como la
ocurrida con la adoración y la oración. Bill Bright sugirió que Dios quizás
quiera que las tres ocurran juntas, y que la iglesia se humille y sienta hambre
con el ayuno antes de bendecirnos tan plenamente como desea. Es
sorprendente cuán negada es esta práctica espiritual.
*Una creciente hambre por el ayuno *
Lo primero que hicieron en Orlando fue abrir los micrófonos para que algunos
dijeran por qué habían venido. Yo estaba escuchando con mis oídos
sintonizados con nuestra situación aquí, y por la cuestión de si debiéramos
llamar a un día de ayuno cada semana. La segunda persona en levantarse dijo
que pertenecía los Promise Keepers, y que estaba allí porque creía que el
ayuno era crucial y que los Promise Keepers estaban considerando
seriamente llamar a los hombres a un día de ayuno a la semana: el miércoles.
Después, en el encuentro, Paul Cedar, de la Free Church dijo que
históricamente la iglesia ha hecho que el ayuno semanal fuera parte de su
vida. Se preguntaba si debiéramos hacerlo de nuevo.
Cuando regresé, Bob Hamlett me mostró que los Promise Keepers habían,
de hecho, nacido en una atmósfera de ayuno. En la publicación de otoño
de Men of Action, dice:
En 1990 el entrenador McCartney pidió a 72 hombres que se comprometieran
a orar y a ayunar durante el almuerzo cada miércoles [que es el día al que
llamo yo], orando específicamente para que el Dios Todopoderoso conmueva
los corazones de los hombres para buscar a Jesucristo. La junta, el equipo de
liderazgo, y muchos en el personal están comprometidos con este fin, y
nosotros les invitamos a ustedes a unírsenos.
Bien, estoy feliz de decir a Promise Keepers y a Bill Bright y creo que a
miles de otros creyentes alrededor del mundo, especialmente en lugares como
Sur Corea, que anhelo unirme a ustedes Y estoy llamando a nuestra iglesia a
unirse a ustedes también.
Estos son días maravillosamente llenos de esperanza en Bethlehem. La
próxima semana explicaré, partiendo de Mateo 9:14-17, porqué pienso que las
personas llenas de esperanza quieren ayunar. Entre tanto, le invito a hacer
varias cosas. Adquiera y lea God's Chosen Fast, de Arthur Wallis "El ayuno
escogido por Dios", ore sobre cómo querrá el Señor que usted se una en los
tiempos especiales de oración en esta semana, incluyendo la noche de oración
este viernes, y buscando al Señor con relación a Su llamado a ayunar en su
propia vida.
 El ayuno por las
aguas que no faltan,
parte 1
 Resource by 
John Piper

 Scripture: Isaiah 58:1–12    Topic: Fasting

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 Clama a voz en cuello, no te detengas; alza tu voz como trompeta, declara a

1

mi pueblo su transgresión y a la casa de Jacob sus pecados. 2 Con todo me

buscan día tras día y se deleitan en conocer mis caminos, como nación que
hubiera hecho justicia, y no hubiera abandonado la ley de su Dios. Me piden
juicios justos, se deleitan en la cercanía de Dios. 3 Dicen: "¿Por qué hemos
ayunado, y tú no lo ves? ¿Por qué nos hemos humillado, y tú no haces caso?"
He aquí, en el día de vuestro ayuno buscáis vuestra conveniencia y oprimís a
todos vuestros trabajadores. 4 He aquí, ayunáis para contiendas y riñas, y para
herir con un puño malvado. No ayunéis como hoy, para que se oiga en lo alto
vuestra voz. 5 ¿Es ése el ayuno que yo escogí para que un día se humille el
hombre? ¿Es acaso para que incline su cabeza como un junco, y para que se
acueste en cilicio y ceniza? ¿Llamaréis a esto ayuno y día acepto al
SEÑOR? 6 ¿No es éste el ayuno que yo escogí: desatar las ligaduras de
impiedad, soltar las coyundas del yugo, dejar ir libres a los oprimidos, y
romper todo yugo? 7 ¿No es para que partas tu pan con el hambriento, y
recibas en casa a los pobres sin hogar; para que cuando veas al desnudo lo
cubras, y no te escondas de tu semejante? 8 Entonces tu luz despuntará como
la aurora, y tu recuperación brotará con rapidez; delante de ti irá tu justicia; y
la gloria del SEÑOR será tu retaguardia. 9 Entonces invocarás, y el SEÑOR
responderá; clamarás, y El dirá: "Heme aquí." Si quitas de en medio de ti el
yugo, el amenazar con el dedo y el hablar iniquidad, 10 y si te ofreces al
hambriento, y sacias el deseo del afligido, entonces surgirá tu luz en las
tinieblas, y tu oscuridad será como el mediodía. 11 Y el SEÑOR te guiará
continuamente, saciará tu deseo en los lugares áridos y dará vigor a tus
huesos; serás como huerto regado y como manantial cuyas aguas nunca
faltan. 12 Y los tuyos reedificarán las ruinas antiguas; levantarás los cimientos
de generaciones pasadas, y te llamarán reparador de brechas, restaurador de
calles donde habitar.

JUAN CRISÓSTOMO

Uno de los predicadores más importantes del primer milenio de la Iglesia

cristiana fue Juan Crisóstomo, el obispo de Constantinopla en el siglo IV. Lo
menciono porque nos ha dejado una de las declaraciones más espléndidas del
valor del ayuno. El era conocido como un asceta en una época de lujos en
Constantinopla y su estilo de vida ofendió al emperador Arcadio y su esposa
Eudoxia tanto que él finalmente fue desterrado y murió en el 407 D.C. Sobre
el ayuno dijo,

El ayuno es, en tanto que reside en nosotros, una imitación de los ángeles, un
desapego de las cosas presentes, una escuela de oración, un alimento del alma,
un freno para la boca, un disminución de la concupiscencia: molifica la rabia,
apacigua y la ira, calma las tempestades de la naturaleza, aviva la razón,
clarifica la mente, descarga a la carne, ahuyenta la contaminación nocturna,
libera de dolores de cabeza. Al ayunar el hombre alcanza un comportamiento
tranquilo, una expresión libre, una comprensión recta de su mente.
No todos estos galardones se cumplen para todos en todos los momentos de
ayuno. Por ejemplo, para algunos el ayuno más bien les produce dolor de
cabeza en vez de quitarlo. Pero quisiera que escuches a Crisóstomo y los
cientos de santos que han demostrado el valor de la profecía del Señor:
vendrán días cuando el novio les será quitado, y entonces los discípulos
ayunarán (Mateo 9:15).

Pero lo que comenzamos a ver la semana pasada es que hay peligro en el

ayuno. No refiero al peligro físico—lo puedes evitar siguiendo unas
indicaciones simples (ve la hoja en la tabla de información). Refiero a los
peligros espirituales. Puedes ayunar de forma que será muy desagradable al
Señor y espiritualmente destructiva para ti.

La semana pasada escuchamos las advertencias de Jesús que esto podía ser
así. Por ejemplo, si tú ayunarás para que otros te vean, dijo, obtendrás tu
recompensa de ellas y no serás respondido por el Padre. Para probar nuestros
corazones dijo que deberíamos tomar pasos no para no ser vistos por los
demás, sino sólo por Dios: péinate, lávate la cara y no pongas una cara triste.
Entonces—si tus motivos son puros— tu Padre que ve en lo secreto te
recompensará.

Esta semana, y la semana que viene, oímos una otra advertencia, esta vez del
profeta Isaías—o más precisamente de Dios a través de Isaías. Para mí este
capítulo esta lleno de asociaciones ricas. No sólo lo considero un final
apropriado para nuestra serie sobre el ayuno, sino como un texto asociado con
algunas experiencias muy poderosas en las vidas de ciertas personas; y veo
que esto tiene una incidencia muy importante en la lucha de nuestro Equipo
Maestro de Planeamiento con cuáles deberían ser nuestras prioridades y
enfoques como iglesia por el resto de esta década.
BILL LESLIE

Una de las experiencias que tengo en mente es la experiencia de Bill Leslie, el

anterior pastor de LaSalle Street Church en Chicago, quien murió hace poco
después de un ministerio largo y notable—como el descrito en Isaías 58. Vino
a Minneapolis una vez y contó de una casi crisis nerviosa que tuvo y cómo un
mentor espiritual le dirigió a este capítulo. Él dijo que fueron los versos 10-11
que lo salvaron de un callejón sin salida de agotamiento y desgaste.

Y si te ofreces al hambriento, y sacias el deseo del afligido, entonces surgirá

tu luz en las tinieblas, y tu oscuridad será como el mediodía. Y el SEÑOR te
guiará continuamente, saciará tu deseo en los lugares áridos y dará vigor a tus
huesos; serás como huerto regado y como manantial cuyas aguas nunca faltan.

Lo que le impactó tan profundamente al Pastor Leslie fue el hecho de que si

nos vaciamos para otros, Dios promete hacernos un jardín regado—es decir,
nosotros recibiremos el agua que necesitamos para refrescarnos. Pero incluso
más: seremos entonces un manantial cuyas aguas nunca fallan—para otros,
para el ministerio exigente, agotador, que consume, del darse a sí mismo en el
ministerio urbano. Esto le dio un patrón de vida divina que lo apoyó en esa
crisis y lo mantuvo en activo movimiento muchos más años. Quiero que
veamos esta semana y la próxima semana que este es un tipo de ayuno que el
Señor quiere enseñarnos.

DOUG NICHOLS

La otra experiencia que da riqueza el capítulo para mí ahora es la conexión

que tiene con Doug Nichols, el presidente de Action International Ministries.
Doug es el hombre que escribió a Tom Steller el verano pasado y sugirió que
nuestra iglesia comprara un avión y mandara a unos cientos de personas a
Ruanda para ayudar a enterrar a los muertos para que los médicos y las
enfermeras pudieran hacer lo que habian sido enviados hacer. Él habló en
nuestra Conferencia de Pastores hace más o menos una semana y dio uno de
los mensajes más conmovedores que he oído desde hace mucho tiempo.
Action International especializa en alcanzar a niños de la calle en todo el
mundo.

Para mostrarles el tipo de persona que es, me escribió la semana pasada para
agradecerme por la conferencia y puso una P.D. al final de su carta:

En el 'último minuto' que te has llevado leer esta carta, 28 niños han muerto
por desnutrición y enfermedades que podían haberse prevenido fácilmente.
¡1.667 mueren cada hora, 40.000 niños mueren cada día! Por favor, ora con
ACTION para que más misioneros lleven el Evangelio a estos niños.

A Doug se le diagnosticó un cáncer de colon en abril de 1993. Le dieron un

30% de posibilidades de sobrevivir después de la cirugía, la colostomía y la
radioterapia. El otoño pasado se subió a un avión y fue a Ruanda con nuestro
Dr. Mike Anderson y algunas otras personas. Su oncólogo, que no era
cristiano, dijo que moriría en Ruanda. Doug dijo que eso esté bien, porque
vaya al cielo. El oncólogo pidió ayuda al cirujano para no dejar a Doug ir a
Ruanda. El cirujano sí es cristiano y dijo “Está bien, Doug está listo para
morir e ir al cielo”.

Recibimos la noticia de que Doug iba a ir—con su cáncer y su colostomía—a

Ruanda. Recuerdo haberme reunido en la sala de oración con el personal y
recuerdo específicamente siendo llevado hacia Isaías 58:7-8, que oramos por
Doug:

¿No es [el ayuno que yo escogí] para que partas tu pan con el hambriento, y
recibas en casa a los pobres sin hogar; para que cuando veas al desnudo lo
cubras, y no te escondas de tu semejante? Entonces tu luz despuntará como la
aurora,y tu recuperación [es decir, su curación] brotará con rapidez; delante de
ti irá tu justicia; y la gloria del SEÑOR será tu retaguardia.

Oramos específicamente para que el dar de comer a los hambrientos y dar

techo a los sin hogar de Ruanda no matara, sino sanara a Doug Nichols.

Doug llamó desde Ruanda a su oncólogo judío y le dijo que no había muerto.
Y cuando volvió se hizo muchas pruebas que dieron como resultado "Sin
evidencia de enfermedad". Si el llega a abril—el límite de dos años—sin
recurrencia del cáncer, los médicos le dan un buen pronósticos de vivir los
años del alcance de su vida normal. Doug tiene 53 años.

ISAÍAS 58: CERCA DEL CORAZÓN DE JESÚS

Así que pueden ver que Isaías 58 tiene algunas asociaciones muy
significativas en mi vida. Y oro para que escuchemos el mensaje de este
capítulo para nuestra iglesia—nuestro Visión Maestro de Planeamiento para
los próximos cinco años y más adelante. Hay algo muy cercano al corazón de
Jesús en este capítulo. Puedes oírlo, veniendo de sus palabras en Lucas 4:18
(”EL ESPIRITU DEL SEÑOR ESTA SOBRE MI, PORQUE ME HA
UNGIDO PARA ANUNCIAR EL EVANGELIO A LOS POBRES. ME HA
ENVIADO PARA PROCLAMAR LIBERTAD A LOS CAUTIVOS, Y LA
RECUPERACION DE LA VISTA A LOS CIEGOS; PARA PONER EN
LIBERTAD A LOS OPRIMIDOS;"). Y en Mateo 25:35 (“"Porque tuve
hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y
me recibisteis".). Y en Juan 7:38 ("El que cree en mí, como ha dicho la
Escritura: 'De lo más profundo de su ser brotarán ríos de agua viva'"). Una
relación de confianza con Jesús es la forma de que Isaías 58 será cumplido en
tu vida. La carga de este capítulo impregna en el ministerio de Jesús—y cada
vez estoy más convencido de que debe impregnar también en nuestro
ministerio.

Profundicemos en ello tanto como podamos hoy y volvamos sobre ello el

próximo domingo y veamos lo que Dios tiene que decir a nosotros sobre cómo
se debe y no se debe ayunar.

AYUNAR: EL PELIGRO DE SUSTITUIR EL FERVOR RELIGIOSO

POR VIVIR CON JUSTICIA

En los tres primeros versos Dios trae una acusación contra su pueblo. Le
ordena a Isaías alzar la voz y denunciar a la casa de Jacob sus pecados. Pero
su pecado está tapado con una increíble chapa de fervor religioso. Esto es lo
que es tan sorprendente y aleccionador. Verso 2:

Con todo me buscan día tras día y se deleitan en conocer mis caminos, como
[es decir como si fueran] nación que hubiera hecho justicia, y no hubiera
abandonado la ley de su Dios.

En otras palabras, se comportan como si fueran un país justo y obediente. Y

están convencidos por sí mismo de que realmente quieren a Dios y sus
caminos. Esta es una terrible mentira en la que vivir.

Sigue casi al final del verso 2:

Me preguntan por las leyes justas, la vecindad de Dios les agrada.

Por lo que quieren que Dios intervenga para ellos con juicios justos. Las cosas
no van bien—como veremos en un momento. Pero no ven el verdadero
problema. Les gusta acudir a alabar. Hablan el idioma de cercanía de Dios.
Probablemente incluso hayan tenido experiencias religiosas y estéticas
 conmovedoras en sus esfuerzos por acercarse a Dios. Pero algo está mal. Ellos
expresan frustración en el verso 3, pero no saben qué es.

En el verso 3 le dicen a Dios,

¿Por qué ayunamos, si tú no lo ves? ¿Por qué nos humillamos [o: nos
afligimos] si tú no lo sabes?

Por lo tanto, algo va mal y están ayunando para arreglarlo y no funciona, por
lo que algo va doblemente mal. Hay un total de cinco cosas religiosas
mencionadas en los versos 2-3 que están haciendo— totalmente en vano. En
el verso 2 dice

1. están “buscando a Dios;" y

2. deleitan en conocer los caminos de Dios; y
3. “piden a Dios juicios justas” y
4. “se deleitan en la cercanía de Dios;" y
5. en el verso 3 se ayunan y se humillan o se afligen.
Todo eso y Dios le ordena a Isaías Clama a voz en cuello, no clames
suavemente, sino clama a voz en cuello declara a mi pueblo su transgresión.

Por lo tanto hay aquí un ayuno que no es agradable al Señor. Hay un culto que
no es agradable al Señor. Es el tipo de culto que no queremos tener en
Bethlehem. Y con todo, ¿qué hay de malo en buscar a Dios y deleitarse en el
conocimiento de sus caminos y pedirle juicios justos, y deleitarse en su
cercanía y ayunar y humillarnos en su presencia? ¿Qué hay de malo en esto?
¡Ay, suena exactamente como la forma en que hablamos del culto! ¿No es
triste? ¿No te hace temblar? ¿No te hace que quieras ser tan auténtico con
Dios que nunca pueda sorprenderte de esta manera, con tus prácticas
religiosas más celosas e incluso deseos expuestos como farsas?
¿QUÉ HAY DE MALO EN SU CULTO?

Dios responde en la mitad del verso 3:

He aquí, en el día de vuestro ayuno buscáis vuestra conveniencia y oprimís a

todos vuestros trabajadores. 4 He aquí, ayunáis para contiendas y riñas, y para
herir con un puño malvado. No ayunéis como hoy, para que se oiga en lo alto
vuestra voz. 5 ¿Es ése el ayuno que yo escogí para que un día se humille [o: se
aflige] el hombre? ¿Es acaso para que incline su cabeza como un junco, y para
que se acueste en cilicio y ceniza? ¿Llamaréis a esto ayuno y día acepto al
SEÑOR?

Así que aquí está la cuestión. Los acompañamientos éticos, prácticos y

relacionales del ayuno—o del culto en general—son la prueba real de la
autenticidad del ayuno y del culto. El lunes es la prueba del domingo. Dios
hace una lista de las formas religiosas de su ayuno: Humillarse o afligirse (no
comida), inclinando la cabeza como una caña, poniéndonos nuestra ropa de
cilicio y cenizas (cf. Salmos 35:13). Luego hace una lista con los
acompañamientos éticos de este ayuno: buscas tu propio placer (en otras
formas que no son la comida), oprimes a todos tus trabajadores, y te vuelves
irritable o conflictivo y provocas conflictos, e incluso te metes en luchas. Y
Dios pregunta, “¿es este el ayuno agradable a mi?” La respuesta es No.

OTRA PRUEBA DE AUTENTICIDAD

Por lo tanto aquí tenemos otra prueba de autenticidad. Jesús dijo, si ayunas
para que te vean los demás, ahí tienes tu recompensa. Eso es todo. Isaías dice,
si el ayuno hace que seas indulgente en otras áreas, duro con tus empleados,
irritable y conflictivo, entonces tu ayuno no es agradable a Dios. No es lo que
quiere. Dios es misericordioso al advertirnos del peligro de sustituir el fervor
religioso por vivir con justicia.
Piensa y ora de estas cosas esta semana para que cuando nos reunamos la
semana que viene estés preparado para oir la hermosa, poderosa y liberadora
alternativa de Dios a este tipo de hipocresía. Piensa sobre las implicaciones a
largo plazo del culto en tu vida y en esta iglesia. Ningún culto—ningún
sermón, cántico, música, ninguna oración, ningún ayuno, no importa lo
intenso o hermoso—que deja que seamos duros con nuestros empleados el
lunes o conflictivos con nuestras esposas en casa o auto-indulgentes en otras
áreas de nuestra vida, o si nos enojados lo suficiente como para pegar a
alguien—ningún culto o ayuno que nos deje así es culto que complace
verdaderamente a Dios.

No te equivoques: el ayuno auténtico puede ser una forma bendecida por Dios
de superar la dureza en el trabajo y los conflictos en casa, y la auto-
indulgencia y la ira. Pero si el ayuno alguna vez se convierte en una cubierta
religiosa para minimizar o esconder esas cosas y dejarlas continuar, se vuelve
hipocresía y ofende a Dios.

Nuestros equipos de oración quisieran orar con aquellos de vosotros que esta
mañana sienten como una carga especial orar por cualquier cosa que amenace
con volver falso tu culto o tu ayuno. Y por supuesto lo que lo que haría que
fuera menos auténtico es la propia incredulidad. Por lo tanto te animo a luchar
por alcanzar la vida auténtica esta mañana. Y vuelve la semana que viene y
mira lo que parece desde este capítulo.
 El ayuno por las
aguas que no faltan,
parte 2
 Resource by 
John Piper

 Scripture: Isaiah 58:1–12    Topic: Fasting

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 Clama a voz en cuello, no te detengas; alza tu voz como trompeta, declara a

1

mi pueblo su transgresión y a la casa de Jacob sus pecados. 2 Con todo me

buscan día tras día y se deleitan en conocer mis caminos, como nación que
hubiera hecho justicia, y no hubiera abandonado la ley de su Dios. Me piden
juicios justos, se deleitan en la cercanía de Dios. 3 Dicen: "¿Por qué hemos
ayunado, y tú no lo ves? ¿Por qué nos hemos humillado, y tú no haces caso?"
He aquí, en el día de vuestro ayuno buscáis vuestra conveniencia y oprimís a
todos vuestros trabajadores. 4 He aquí, ayunáis para contiendas y riñas, y para
herir con un puño malvado. No ayunéis como hoy, para que se oiga en lo alto
vuestra voz. 5 ¿Es ése el ayuno que yo escogí para que un día se humille el
hombre? ¿Es acaso para que incline su cabeza como un junco, y para que se
acueste en cilicio y ceniza? ¿Llamaréis a esto ayuno y día acepto al
SEÑOR? 6 ¿No es éste el ayuno que yo escogí: desatar las ligaduras de
impiedad, soltar las coyundas del yugo, dejar ir libres a los oprimidos, y
romper todo yugo? 7 ¿No es para que partas tu pan con el hambriento, y
recibas en casa a los pobres sin hogar; para que cuando veas al desnudo lo
cubras, y no te escondas de tu semejante? 8 Entonces tu luz despuntará como
la aurora, y tu recuperación brotará con rapidez; delante de ti irá tu justicia; y
la gloria del SEÑOR será tu retaguardia. 9 Entonces invocarás, y el SEÑOR
responderá; clamarás, y El dirá: "Heme aquí." Si quitas de en medio de ti el
yugo, el amenazar con el dedo y el hablar iniquidad, 10 y si te ofreces al
hambriento, y sacias el deseo del afligido, entonces surgirá tu luz en las
tinieblas, y tu oscuridad será como el mediodía. 11 Y el SEÑOR te guiará
continuamente, saciará tu deseo en los lugares áridos y dará vigor a tus
huesos; serás como huerto regado y como manantial cuyas aguas nunca faltan.
12 Y los tuyos reedificarán las ruinas antiguas; levantarás los cimientos de
generaciones pasadas, y te llamarán reparador de brechas, restaurador de
calles donde habitar.

INTRODUCCIÓN Y REPASO

Lo que vimos la semana pasada de los versos 1-5 era que la forma en que
tratas a las personas el lunes es la prueba de la autenticidad de tu ayuno del
domingo. Ellos claman a Dios en el verso 3, "¿Por qué hemos ayunado, y tú
no lo ves?" Y Dios responde al final del verso, “He aquí, en el día de vuestro
ayuno buscáis vuestra conveniencia y oprimís a todos vuestros trabajadores.”
Y Dios pregunta en el verso 5, “¿Acaso es éste el ayuno que yo quiero?”
Significa: un ayuno de este tipo no es aceptable. Dios incluso se burla de este
ayuno cuando dice en el verso 5 "¿Había que doblegar como caña la cabeza?"
Los gestos de esta religión autoinflingida no son más espirituales que una caña
que doblega la cabeza en el pantano.

¿Por qué este tipo de ayuno es inaceptable para Dios? ¿Qué hay de malo en
ello? Lo que hay de malo es que deja intacto el pecado en sus vidas. El único
ayuno auténtico es el ayuno que incluye un ataque espiritual contra nuestro
pecado. Con independencia de otras razónes de nuestro ayuno debemos
ayunar por nuestra propia santidad. No podemos ayunar por ninguna
cosa con autenticidad si vivimos en pecado conocido. La única oración
auténtica es aquella que incluye un ataque contra nuestro propio pecado. El
único culto auténtico es aquel que incluye por lo menos un ataque implícito
contra nuestro propio pecado.
Y lo que enfatiza este texto es que nuestras acciones del lunes son la prueba
de si realmente queremos arrancar el pecado de nuestras vidas y, por lo tanto,
de si nuestro ayuno, oración y culto del domingo son auténticos. Si somos
sinceros el domingo en nuestra oposición fervorosa a los pecados de nuestras
vidas, pues el lunes las combatiremos con acción. Puede que no tengamos
todo el éxito que nos gustaría, pero lucharemos contra nuestros pecados el
lunes si el ayuno del domingo fue sincero.

Si hay una fuente de pecado sin resolver en tu vida y estas ayunando por otras
cosas—alguna bendición, alguna curación—Dios va a venir a ti y dirá “El
ayuno que quiero es que resuelvas ESE pecado." La forma en que lo hace aqui
es muy impresionante. El verso 5 dice que ayunaban y “se humillaban.” La
palabra “humillarse” también significa “afligirse." Por lo tanto se afligían con
hambre. Pero Dios dice que este no es el ayuno que quiere. Y en el verso 10
usa las mismas palabras “hambriento” y “afligido” y dice que hay unas
personas hambrientas y afligidas que lo preocupan mucho, a saber, los que no
opten por tener hambre y afligido, pero tienen hambre y afligido porque la
gente religiosa oprimen en vez de alimentarlos. Verso 10: “y si te ofreces al
hambriento, y sacias el deseo del afligido...[en vez de oprimirles]."

En otras palabras, tu ayuno y humillación del domingo no es realmente un

ataque a tu propio pecado de injusticia y dureza de corazón. Porque si lo fuera
tus actos del lunes consistirían en aliviar al hambriento y la aflicción del
pobre, especialmente tus propios trabajadores. Aquí hay una gran ironía que
Dios quiere que veamos. Los pobres y los hambrientos están afligidos, dice el
verso 10. Esta gente religiosa adinerada también está hambrienta y afligida-
con el ayuno. ¿Pero por qué están ayunando? ¿Es su ayuno en primer lugar
una batalla contra su propio pecado?—el pecado de tratar con dureza a sus
trabajadores? ¿El pecado de poner un yugo pesado a la espalda de los pobres?
¿El pecado de no atender las necesidades de ropa y techo de los pobres? No.
No es por eso por lo que ayunan. Su comportamiento—del lunes—lo
demuestra. Por lo tanto Dios va a ellos y les dice “El ayuno que escojo no es
el que religiosamente os convierte en hambrientos y afligidos, sino el que hace
que ellos sean menos pobres y afligidos. Si quieres atacar el pecado
quitándote el pan de la boca, dáselo a las bocas de los pobres. Entonces
veremos si realmente ayunáis por justicia.

Cuando estamos vivendo en pecado, por ejemplo el pecado de la dureza de

corazón o de la traición o la injusticia, el ayuno agradable a Dios no es una
cobertura religiosa de este pecado sino un ataque frontal y directo contra ese
pecado. Para estas personas el ayuno no era una lucha contra el gran pecado
de su vida, era un camuflaje. Si se convierten un poco en hambrientos y
afligidos puede que no importe demasiado el que sean indiferentes al hambre
y la aflicción de los pobres. Por lo tanto Dios dice, “Pruebo vuestros
corazones. Quedaos sin pan por el bien de los pobres. Dádselo. Ese es el
ayuno que escojo”.

EL ESCOGIDO POR DIOS: UNA PRESCRIPCIÓN MÉDICA, NO LA

DESCRIPCIÓN DE UN TRABAJO

Entonces lo que hace Dios en los versos 6-12 es describir qué representa vivir
este ayuno y cuáles son las espectaculares recompensas de vivir de esta forma.
Recordarás que Jesús dijo: “Tu padre, que ve en lo secreto te recompensará."
Bueno, estas son algunas de las cosas que Dios promete a aquellos que hacen
este tipo de ayuno (cf. Salmos 41:1-3)
 Primero miremos la descripción del propio ayuno y luego a las promesas de
Dios a aquellos que vivan de este modo. No cometas el error de pensar que
esta es la descripción de un trabajo que Dios ha dado a esta gente para
mostrarles cómo ganar un sueldo con él. No hay ganancias aquí. No puede
negociarse con el Dios de Isaías. Él es soberano y libre y da graciosamente a
ellos que confían en él. Isaías 30:15 dice “Porque así ha dicho el Señor DIOS,
el Santo de Israel: En arrepentimiento y en reposo seréis salvos; en quietud y
confianza está vuestro poder.” La fuerza para realizar el ayuno para el que nos
llama Dios no proviene de nosotros. Viene de Dios. Y viene a través de la
confianza en él.

Lo que Dios manda no es una descripción de un trabajo, sino

la prescripción de un Médico. Puedes ver que en el verso 8, donde dice que
si actúas de esta forma—si sigues la prescripción médica del ayunar—"tu
recuperación—tu curación—rápidamente disparará." Si confías en el Médico,
y lo demuestras obedeciendo sus instrucciones, entonces tu vas a recuperar.
Por lo tanto, no pienses que vas a ganar algo de Dios. Confía en su gracia
soberana y sigue su prescripción y serás tremendamente bendecido. Pero no se
te ocurra pensar que te has ganado o merecido nada.

LO QUE EL MÉDICO PRESCRIBE

Miremos la prescripción—el ayuno que Dios escoge. Al principio del verso 6:

“¿No es éste el ayuno que yo escogí:

 Desatar las ligaduras de impiedad,

 Soltar las coyundas del yugo,
 dejar ir libres a los oprimidos,
 Y romper todo yugo?
 ¿No es para que partas tu pan con el hambriento,
 Y recibas en casa a los pobres sin hogar;
 Para que cuando veas al desnudo lo cubras,
 Y no te escondas de tu semejante?
Posteriormente, en los versos 8 y 9a vienen las promesas de lo que pasará si
confías en las direcciones de ayuno del Médico. Pero dejemos esta cuestión
por el momento y veamos el resto de la prescripción en los versos 9b-10a.

 Si quitas de en medio de ti el yugo,

 El amenazar con el dedo
 Y el hablar iniquidad,
 Y si te ofreces al hambriento,
 Y sacias el deseo del afligido...
Esa es la prescripción del Médico. Ese es el ayuno que prescribe el Médico
para el paciente Israel, que está enfermo con la enfermedad de la hipocresía y
la dureza de corazón contra los pobres.

Hay 13 componentes, pero parecen entrar en unas siete categorías. Las doy
como una llamada a la vida en nuestra iglesia. Debemos descubrir cómo
unirnos a esta prescripción del ayuno.

1. Quita la Carga de la Esclavitud

En este ayuno estamos llamados a eliminar la carga de la esclavitud.

Cinco de estos componentes piden la libertad. Verso 6:

 "Desatar las ligaduras de impiedad,

 Soltar las coyundas del yugo,
 Dejar ir libres a los oprimidos,
 Y romper todo yugo?"
Verso 9:
 "Si quitas de en medio de ti el yugo..."
Lazos, bandas, yugo, opresión, yugo, yugo. . . El punto aquí es: vive para
liberar a la gente, no para cargarla. Jesús dijo en Lucas 11:46, "¡Ay también
de vosotros, intérpretes de la ley!, porque cargáis a los hombres con cargas
difíciles de llevar, y vosotros ni siquiera tocáis las cargas con uno de vuestros
dedos." Estamos llamados a liberar a las personas de las cargas, no para
oprimirlos con las mismas.

2. Alimentar al Hambriento
En este ayuno estamos llamados a alimentar el hambriento.

Verso 7: “¿No será [este ayuno] partir al hambriento tu pan?"

3. A los Pobres sin Hogar Recibir en Casa

En este ayuno estamos llamados a recibir a los pobres en casa.

Verso 7: "Reciben en casa a los pobres sin hogar"

4. Vestir al Desnudo
En este ayuno estamos llamados a vestir al desnudo.

Verso 7: "cuando ven a un desnudo cubranlo".

5. Ser Empáticos
En este ayuno estamos llamados a ser empáticos; a sentir lo que los demás
sienten porque tenemos la misma carne que ellos.

Verso 7: "y de tu semejante no te apartes?” La idea puede ser la misma que en

Hebreos 13:3, “Acordaos de los presos, como si estuvierais encarcelados con
ellos, y de los maltratados, pensando que vosotros también tenéis un cuerpo.”
Tienes la misma carne que ellos. Así que ponte en su lugar y siente lo que
sienten ellos.

6. Aparta el Desprecio por los Demás

En este ayuno estamos llamados a apartar los gestos y las palabras que
muestran un crudo desprecio por otras personas.

Verso 9: “ no apuntas con el dedo [literalmente, “mandar” un dedo, que puede

acercarse bastante a nuestro crudo "hacer un gesto obsceno” más que a
simplemente “señalar a alguien con el dedo”] y [eliminen] hablar maldad."
Por lo tanto no pronuncies palabras ni hagas gestos que muestren un desprecio
cruel por los demás.

7. Darnos y Satisfacer el Alma de los Afligidos

Finalmente en este ayuno se nos llama a no dar únicamente comida, sino a
darnos a nosotros mismos—nuestras almas—y a no meramente satisfacer el
estómago de los pobres sino el alma de los afligidos.

Verso 10: “y si te [= el alma] ofreces al hambriento, y sacias el deseo

[literalmente: el alma] del afligido..." Este es uno de los mensajes de este fin
de semana con John Hayes: el ministerio de los pobres no es simplemente dar
cosas. Es darse a uno mismo. No es alivio. Es relación.

LOS RESULTADOS PROMETIDOS POR EL SEGUIMIENTO DE LA

PRESCRIPCIÓN DEL DOCTOR

Ahora, si confiamos lo suficiente en Dios para seguir este ayuno consistente

en 7 puntos, ¿qué ocurrirá en nuestras vidas y en nuestra iglesia? Estas
promesas merecen unos siete sermones. Pero mencionaré las categorías y
rezaré para que Dios os de un corazón para meditar sobre ellas el tiempo
suficiente para ver las riquezas.
1. La Oscuridad se Volverá Luz
Si ayunamos de este modo la oscuridad de nuestra vida se volverá luz:

Verso 8: “Entonces tu luz despuntará como la aurora."

Verso 10 (al final): “Entonces surgirá tu luz en las tinieblas, y tu oscuridad

será como el mediodía.”

¿Quieres luz en tu vida en vez de oscuridad? Mira los graciosos recursos de

Dios—escucha a tu Médico—y entrégate a otra persona necesitada.

2. Fortalecimiento Físico
Si seguimos este ayuno se producirá un fortalecimiento físico.

Verso 8: “Y tu recuperación brotará con rapidez”. . . “Verso 11: “Y [Él] dará

vigor a tus huesos”. ¿Quién sabe cuánto la debilidad está en nosotros porque
tal vez no vertamos nuestra energía en la debilidad de los demás?

3. Dios a Nuestro Alrededor con Justicia y Gloria

Si seguimos este ayuno Dios estará delante de nosotros y detrás y en el medio
con justicia y gloria.

Verso 8, al final: "Delante de ti irá tu justicia; y la gloria del SEÑOR será tu

retaguardia." Por lo tanto Dios estará delante de ti con justicia y detrás de ti
con su gloria. Verso 9: "Entonces invocarás, y el SEÑOR responderá;
clamarás, y El dirá: 'Heme aquí.'" Cada vez que se le llama al papel, Él
siempre dice, "¡Aquí!" Cuando hacemos lo que hizo su Hijo, con el poder que
da el hijo, "se hizo pobre a fin de que otras se enriquecian con su pobreza" (2
Corintios 8:9), y luego Dios se mueve en nosotros y detrás de nosotros y
enfrente de nosotros y a nuestro alrededor con amor omnipotente y protección
y cuidado.

4. Dios Nos Guiará Continuamente

Si seguimos este ayuno Dios promete guiarnos continuamente.

Verso 11: “Y el SEÑOR te guiará continuamente". Qué promesa más bonita

que es para nosotros como iglesia y Equipo Maestro de Planeamiento. Me
pregunto cuánta confusión e incertidumbre hay en algunas de nuestras vidas
provenientes de la desatención del ministerio de los pobres. Parece que Dios
da su guía más íntima a aquellos que estan decidido a darse a las necesidades
de los demás—especialmente los pobres.

5. Dios Satisfará Nuestra Alma

Si seguimos este ayuno, él satisfará tu alma.

Verso 11: “Saciará tu deseo [literalmente: tu alma] en los lugares áridos”.

Nuestras almas están hechas para satisfacerse en Dios. Pero hemos aprendido
una y otra vez que esta satisfacción en Dios llega a la consumación cuando
ampliamos a los demás nuestra satisfacción por él. Darnos a los pobres es el
camino a la satisfacción más profunda.

6. Dios Nos Convertirá en Jardín Regado

Si seguimos este ayuno, Dios nos convertirá en jardín regado con manantiales
que no fallan.

Verso 11, al final: “Serás como huerto regado y como manantial cuyas aguas
nunca faltan.”. Es un principio espiritual paradójico en la Escritura: mientras
te vertes, vas a estar lleno. Mientras más das, más obtienes. Cuando estás
regado por la Gracia de Dios no te convierte simplemente en un jardín
húmedo, regado y vivo; también te convierte en manantial.

Esta promesa llega a su cumplimiento en el Nuevo Testamento cuando Jesús

usó este verso en Juan 7:38 "El que cree en mí, como ha dicho la Escritura:
'De lo más profundo de su ser brotarán ríos de agua viva' [un manantial de
aguas que no puede fallar]. 39 Pero El decía esto del Espíritu, que los que
habían creído en El habían de recibir." Por lo tanto ves que la cosa es creer en
Jesús: “El que cree en mi. . . " El Espíritu se mueve de forma más plena
cuando nos tomamos por fe en Jesús el camino del amor y la misericordia
hacia el indigente.

7. Dios Restituirá las Ruinas de Su Ciudad y Su Pueblo

Finalmente, si seguimos este ayuno, es decir, si nos damos a los pobres, Dios
restituirá las ruinas de su ciudad—y su pueblo.

Verso 12: "Y los tuyos reedificarán las ruinas antiguas; levantarás los
cimientos de generaciones pasadas, y te llamarán reparador de brechas,
restaurador de calles donde habitar."

Confiemos en el Gran Médico—el Señor, nuestro curandero. Aceptemos el

ayuno que nos ha prescrito. Significa luz y guía y descanso y restitución y
recursos—y todo esto con Dios mismo delante, detrás y en el medio de
nosotros. Y no hay nada mejor que eso.
Ayuno para la llegada
del Rey
 Resource by 
John Piper

 Scripture: Luke 2:36–38    Topic: Fasting

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Y habia una profetisa, Ana, hija de Fanuel, de la tribu de Aser. Era de edad
muy avanzada, pues al cabo de siete años de matrimonio había quedado viuda,
y había vivido así hasta los ochenta y cuatro años. Jamás salía del templo,
donde pasaba los días y las noches entregada a la oración y el ayuno. En
seguida se puso a dar gracias a Dios y a hablar del niño a todos los que en
Jerusalén esperaban la llegada de la redención.

INTRODUCCIÓN

Hemos llegado al término del mes de enero y a la llamada al ayuno un día a la

semana durante este mes. Espero que pronto tendremos tiempo para contarnos
los unos a los otros las obras que Dios ha hecho este mes. El simple hecho de
escuchar a la congregación el martes pasado en nuestra reunión para la
oración, contar las obras sorprendentes de Dios, me anima con fuerza a incitar
a algún tipo de ayuno en grupo—del cual os hablaré en unos momentos.

En esta serie de mensajes bíblicos sobre el ayuno hemos visto en Hechos 1:3
cómo Dios cambió el curso de la historia mediante el ayuno de los líderes de
Antioquía.

Hemos visto en Mateo 9:15 la promesa de Jesús, que tras regresar a su Padre
en los cielos, la iglesia ayunaría.
Hemos visto en Mateo 4:4 que no sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda
palabra que sale de la boca de Dios—que el alimento de Jesús durante sus 40
días de ayuno fue la revelación de Dios a través de su Palabra. Y de ésta es de
lo que nos queremos alimentar cada vez más.

Y la semana pasada vimos en Esdras 8:21 que el Señor rescate a su gente—

incluyendo los niños—mediante el ayuno.

"¡Venga Tu Reino!"
La semana próxima estudiaremos el Sermón de la Montaña y nos daremos
cuenta de que en Mateo 6, Jesús relaciona el ayuno con la oración, y en
particular con la oración del Señor. Las peticiones preeminentes de la oración
del Señor son: santificado sea tu nombre y venga a nosotros tu reino. Así que
el ayuno cristiano no es sólo para grandes avances de fe, sanación y rectitud
con carácter inmediato, sino también para el avance supremo—el regreso del
Rey en Su gloria: "¡Venga Tu Reino!" O como se oraba en la iglesia
primitiva: "¡Maranatha!" = "Ven Señor nuestro"

Esto es exactamente lo que cabría esperar tras lo que vimos en Mateo 9:15.
Recuerda que Jesús se describió a sí mismo como el novio en una boda y dijo
que sus discípulos no ayunarían porque el novio estuviera presente. Pero
entonces añadió: "Después vendrán los días en que el novio es quitado, y
entonces ayunarán." Así, Jesús enlaza el ayuno cristiano con nuestro deseo por
el retorno del novio.

La iglesia de Cristo recibe un llamamiento para apoyar la oración con la

determinación del ayuno, "Venga Tu Reino". "Novio, ¡ven!" El ayuno es
una expresión física del ansia que el corazón siente por la segunda
llegada de Jesús.
El Ayuno como el Homólogo de la Cena del Señor
Me pregunto si el Señor considera el ayuno como un homólogo de la Cena del
Señor. Jesús dijo, "Haced esto en memoria de mí." Al comer recordamos que
Jesús ha venido y ha muerto por nuestros pecados. Al no comer-al ayunar-
estamos diciendo: sí, pero el novio no está aquí. Estuvo con nosotros y nos
amo hasta el extremo. Y podemos comer e incluso celebrar con un banquete
porque Él ha venido. Pero también sabemos que: aunque estuvo aquí, ahora ya
no está. Y su ausencia es dolorosa. El pecado y el sufrimiento del mundo son
dolorosos. El pueblo de Cristo es débil y profundamente menospreciado—
como ovejas en medio de una manada de lobos (Mateo 10:16). Deseamos que
Él vuelva de nuevo, tome Su trono y reine en nuestra manada, reivindicando
Su pueblo, Su verdad y Su gloria. Así el banquete de la Cena del Señor es una
expresión de lo sucedido, y nuestro ayuno, de lo que no ha tenido lugar
todavía.
La Manera Designada por Jesús para Prepararnos para Su Llegada
En Lucas 18:7–8 Jesús dice,

¿Y no hará Dios justicia a sus escogidos, que claman a El día y noche? ¿Se
tardará mucho en responderles? Os digo que pronto les hará justicia. No
obstante, cuando el Hijo del Hombre venga, ¿hallará fe en la tierra?
¿Habes considerado seriamente el hecho de que Jesús determinó la manera en
que nos tenemos que preparar para su segunda llegada? Dios enviará al Hijo
del Hombre y hará justicia a Sus escogidos, "que claman a Él de día y de
noche." ¿Claman para qué? Claman: "¡Venga tu reino!" "Regresa a nosotros,
oh novio querido. Regresa y lidera como un Rey. Regresa para hacer justicia a
Tu pueblo. Regresa y para casarte con Tu novia".

Además, como la vida de la iglesia y la evangelización de los pueblos son

parte de esa preparación, también tenemos que alzar nuestra voz por ello.
"Señor, da nueva vida a tu pueblo. Señor, haz que Tu Palabra corra de boca en
boca y triunfe." Si eres capace de ver cómo es realmente el mundo, en
comparación a la manera que debería ser bajo la soberanía de Cristo, sentirás
que hay mucho por lo que ayunar.

ANA: EL AYUNO PARA LA PRIMERA LLEGADA DEL REY

Cuando pedimos que la iglesia ayune para la llegada del Rey, no estamos
pidiendo algo nuevo. El texto de la mañana nos muestra a una mujer anciana
que dio prácticamente toda su vida a este ministerio sagrado antes de que el
rey viniera por primera vez. Lucas 2:36–38,

En el Templo se encontraba también la profetisa Ana, hija de Fanuel, de la

tribu de Aser. Era de edad muy avanzada, pues al cabo de siete años de
matrimonio había quedado viuda, 37 y había vivido así hasta los ochenta y
cuatro años. Jamás salía del Templo, donde pasaba los días y las noches
entregada a la oración y el ayuno. 38 En seguida se puso a dar gracias a Dios y
a hablar del niño a todos los que en Jerusalén esperaban la llegada de la
redención.
José y María acababan de llevar al niño Jesús al templo. Lucas nos habla
acerca de dos personas muy ancianas, Simeón y Ana, que reconocen quien es
el niño. Lo que distingue a estas dos personas es que ellos estaban anhelando
y deseando la llegada del Mesías. En el verso 25 vemos como Simeón "estaba
lleno del Espíritu Santo y tenía todas sus esperanzas estaban puestas en el día
de la liberación de Israel." Jesús, el Mesías, es el liberador de Israel (vv 26,
30).

El versículo 37 dice que Ana casi jamás salía del templo, donde pasaba los
días y las noches sirviendo el Señor por "la oración y el ayuno." Dicho de otra
manera, ella estaba como Simeón, anhelando la llegada del Mesías; entregada
a la oración y el ayuno noche y día  porque esperaba "la liberación de
Jerusalén."
En el versículo 38 ella llega justo a tiempo para ver al Mesías niño, da gracias
a Dios y habla de Él a todos los que "esperaban la liberación de Jerusalén." En
otras palabras, Dios le dio la oportunidad a aquellos que anhelaban, ansiaban y
esperaban "la liberación de Jerusalén" de ver brevemente la gloria del Rey.
Esto fue lo que significó para Ana una vida dedicada al ayuno, década tras
década, probablemente durante 60 años desde la muerte de su esposo—
mientras ayudaba en el templo.

Creo que una de la razones por las cuales Lucas nos habla de Ana y Simeón es
para mostrarnos la manera en que gente santa y devota responden a la
promesa de la llegada de Cristo. Y cómo Dios responde a sus deseos. Ellos
ven más que los demás. Quizá no entiendan plenamente todos los detalles de
cómo el Mesías va a llegar-Ana y Simeón desde luego no los entendían-pero
Dios en Su misericordia les permite ver brevemente, antes de su muerte, lo
que con tanta pasión querían ver.

CRISTIANOS: EL AYUNO PARA LA SEGUNDA LLEGADA DEL REY

Ahora nosotros—los Cristianos—nos encontramos aquí, al otro lado de la

llegada del Rey. Él ha venido y se ha vuelto a ir. Nos ha revelado Su gloria.
Ha derramado Su sangre por lo pecados. Se ha levantado de entre los muertos.
Ha ascendido a los cielos para sentarse a la derecha del Padre hasta que ponga
a todos Sus enemigos a Sus pies. Ha mandado a Su Espíritu Santo para que
nos regenere, santifique y viva en nuestro interior. Ha encargado a Su iglesia
que adoctrine a otros pueblos. Y en Juan 14:3 nos ha prometido, "Yo volveré
de nuevo."

¿En qué se Parece Nuestra Situación a la de Ana?

Sus esperanzas, al igual que las nuestras, se apoyaban en las promesas de
Dios. Pero ¡nosotros hemos visto mucho más! ¡Sabemos y podemos esperar
mucho más del Mesías! Ella nunca vio los años de poder y compasión de
Jesús, como nosotros hemos tenido oportunidad. Ella nunca escuchó las
palabras de autoridad, sabiduría y amor que nosotros hemos escuchado. Ella
nunca vio a los ciegos recobrar la visión, al cojo volver a caminar, a los
leprosos limpios de enfermedad, a los muertos resucitar y a los pobres
evangelizados en la manera que Jesús lo hizo. Ella nunca vio como Él se
consagró en Getsemaní o su crucifixión en el Gólgota. Ella nunca escuchó sus
palabras misericordiosas: "Hoy estaréis conmigo en el paraíso," o las palabras
triunfantes, "Se ha terminado." Ella nunca le vio levantarse de entre los
muertos, triunfando sobre el pecado, la muerte y el infierno.

Pero nosotros sí. Y ahora Éste, a quien conocemos tan bien, se ha ido.
Nosotros caminamos por la fe, no por la vista. Éste al que amamos fue
llevada. La ceremonia de boda se disolvió. Como si la marcha nupcial hubiera
comenzado y nosotros nos halláramos caminando hacia Él y en el último
minuto Él hubiera desaparecido.

¿Deberíamos Desear a Cristo Menos Que Ana?

¿Deberíamos desear a Cristo menos que Ana? El hecho de que lo tuviéramos
entre nosotros durante 30 años y que ahora tengamos a Su Espíritu, ¿te haría
desearlo más o menos? Que indicativo de nuestra ceguera sería si la respuesta
fuera: menos.

Yo digo, esperémosle, añorémosle y busquémosle incluso con más intensidad

que Ana y Simeón. ¿Vamos a tener menos devoción que estos santos pre-
cristianos? Hemos contemplado su gloria. La gloria del único engendrado por
el Padre. ¿Y vamos a tener menos ansia por su aparición? Pablo dijo que iba a
recibir una corona galardón de justicia junto con todos "los que anhelan Su
venida" (2 Timoteo 4:8).

Ayuno para la Llegada del Rey

¿Estamos asentados en el mundo tan cómodamente que la idea de ayunar por
el fin de la historia es prácticamente impensable?

¿Y qué ocurre con los más mayores? ¿Puedes saborear las glorias de la
presencia del Rey mejor porque estás más cerca? ¿Transformás ese sabor en
ayuno por la llegada del Rey?

¿Y qué ocurre con los más jóvenes? ¿Aman ustedes a Jesús tanto que su
llegada sería la cosa más maravillosa que pueden imaginar? ¿O se trata tan
solo de un tema religioso de discusión para el fin de semana que a veces los
ayuda con la mala conciencia pero no es alguien por quien quieren interrumpir
su vida?

¿Y los que se encuentran en el término medio—o medio alto? ¿Cómo nos

sentimos cuando se nos dice que el ayuno puede ser un reflejo de cuánto
queremos que venga el novio? ¿Nos sentimos todos atraídos por la pasión de
Ana por el Mesías? ¿Queremos que Jesús aparezca más que queremos
completar nuestros planes profesionales?

Yo creo sinceramente que mi vida nunca será la misma tras la atención

prestada al ayuno en enero de 1995. He visto demasiado acerca del ayuno y
del significado del ansia por Dios, el ansia por su Palabra, el ansia por la
seguridad de los niños, el ansia por la evangelización del mundo, el ansia por
el Novio y la manera en que Jesús habla de expresar este ansia mediante el
ayuno—he visto demasiado para continuar con mi vida tal y como era antes.
 ¿Qué Deberíamos Hacer Siendo una Iglesia?
 Como iglesia, mantener la disciplina bíblica del ayuno ante nosotros. . .
 Dar a más gente la oportunidad de crecer en este tipo de oración. . .
 Aprovecharnos de todo lo que Dios ordenó para otorgar los poderes de nuestra
intercesión. . .
 Ser implacables en nuestro ejercicio de renacimiento y evangelización del
mundo. . .
 Y ayudarnos a mantener el ansia por el Novio día y noche. . .
... Propongo un ministerio sencillo llamado Los Cuarenta en Ayuno.

Los Cuarenta en Ayuno es un grupo de 40 personas que ayunan un día a

la semana en un mes determinado de 1995. La gente puede variar de un
mes a otro. O algunos puede que quieran hacerlo más de un mes.
Al final de cada mes, imprimiré una tarjeta llamada la tarjeta de los Cuarenta
en Ayuno y haré cuarenta copias que estarán disponibles después de cada
servicio de la mañana. Cuando se hayan tomado todas las tarjetas, Los
Cuarenta en Ayuno serán conocidos—por Dios.

No existe ningún plan para identificar a los Cuarenta en Ayuno. Esto está de
acuerdo con las enseñanzas de Jesús cuando nos advierte de el ayuno que se
hace para que lo vean otros (Mateo 6:16–18).

Cada mes intentaré dar una lectura de las Escrituras y un enfoque a las
oraciones de los Cuarenta en Ayuno, que será compartido más generalmente,
de manera que cualquiera de ustedes pueda unirse a los cuarneta si lo desean.

Como hemos visto esta mañana, no necesitas una crisis en tu vida para
practicar el ayuno. Todo lo que necesitas es el anhelo por la llegada del Novio.
Señor, ¡aumenta nuestro amor por tu aparición!
 Ayunando por la
recompensa del Padre
 Resource by 
John Piper

 Scripture: Matthew 6:16–18    Topic: Fasting

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*Mateo 6:16–18 *
Y cuando ayunéis, no pongáis cara triste, como los hipócritas; porque ellos
desfiguran sus rostros para mostrar a los hombres que están ayunando. En
verdad os digo que ya han recibido su recompensa. Pero tú, cuando ayunes,
unge tu cabeza y lava tu rostro, para no hacer ver a los hombres que ayunas,
sino a tu Padre que está en secreto; y tu Padre, que ve en lo secreto, te
recompensará.

INTRODUCCIÓN

Carl Lundquist fue el presidente del Bethel College and Seminary durante

casi 30 años. Murió hace cerca de cuatro años de cáncer de piel. En la última
década de su vida dedicó mucha energía a estudiar y promover la devoción
espiritual personal y las disciplinas de la vida cristiana.
Incluso estableció lo que llamó la "Orden Evangélica del Corazón Ardiente"
["Evangelical Order of the Burning Heart"], y comenzó a publicar una carta de
inspiración y exhortación. En la carta de Septiembre de 1989, contó la historia
de cómo comenzó a tomar en serio por primera vez el ayuno.

Mi propia consideración seria del ayuno como disciplina espiritual fue

resultado de visitar al Dr. Joon Gon Kim en Seúl, Corea. - ¿Es cierto -le
pregunté- que usted pasó cuarenta días en ayuno antes de la cruzada
evangelística de 1980? - Sí - respondió- es cierto. El Dr. Kim era presidente
de la cruzada que se esperaba que traería a un millón de personas a la
Plaza Yoido. Pero seis meses antes de la cruzada, la policía informó que
estaban revocando su permiso para el evento. Corea, en aquel tiempo, estaba
en medio de una confusión política y Seúl estaba bajo ley marcial. Los
oficiales decidieron que no se arriesgarían a reunir a tantas personas juntas en
un lugar. Así que el Dr. Kim y algunos asociados fueron a una montaña de
oración y estuvieron 40 días ante Dios en oración y ayuno por la cruzada.
Luego regresaron y fueron a la estación de policía. - Oh -dijo el oficial cuando
vio al Dr. Kim- ¡hemos cambiado de opinión y ustedes pueden tener su
evento!
Al regresar al hotel reflexioné porque nunca había ayunado así. Quizás nunca
había deseado una obra de Dios con la misma intensidad. . . El cuerpo de él
está marcado por muchos ayunos de 40 días durante su largo liderazgo
espiritual de la obra de Dios en Asia. Tampoco, sin embargo, he visto alguna
vez los milagros que ha visto el Dr. Kim.
El Dr. Lundquist continuó contándole uno de los retiros de Burning
Heart [Corazones Ardientes] que estaba dirigiendo cuando vio a un
estudiante del seminario que no comía. Le preguntó si estaba bien y aprendió
que el estudiante estaba casi al final del día 21 de ayuno total, como parte de
su búsqueda de la guía de Dios para el próximo capítulo de su vida.
El Dr. Lundquist dijo que en los últimos años de su ministerio descubrió que
un ayuno parcial una vez a la semana era muy útil en su vida y trabajo. Él
escribió en su carta:
En lugar de tomar una hora para almorzar, uso el tiempo para ir a un cuarto de
oración, generalmente el Flame Room en el Bethel Theological
Seminary que está cerca. Allí dedico mi descanso del almuerzo para tener
comunión con Dios y estar en oración. Y he aprendido una dimensión muy
personal de lo que declaró Jesús: "Yo tengo para comer una comida que
vosotros no sabéis".
Esto es similar a lo que he pedido que hagan los "Cuarenta en Ayuno" durante
el mes de Febrero, un ayuno durante un período de 24 horas una vez a la
semana.

"CUANDO AYUNÉIS" NO "SI AYUNÁIS"

Uno de los textos que inspiró al Dr. Lundquist en esos últimos años de su
vida fue el que estamos viendo en esta mañana: Mateo 6:16-18. Lo que le
llamó la atención en este texto fue la frase en el versículo 16: "Y cuando
ayunéis. . . ". Como muchos otros, el Dr. Lundquist notó que no dice: "Si
ayunáis", sino "cuando ayunéis". Concluyó, como yo, y como la mayoría de
los comentaristas, que Jesús asumió que el ayuno era algo bueno y que debía
ser hecho por Sus discípulos. Esto es lo que vimos en Mateo 9:15: cuando el
novio es quitado, entonces los discípulos ayunarán.
Así que Jesús no está enseñando si debemos ayunar o no. Él asume que
ayunaremos, y nos enseña cómo hacerlo y, especialmente, cómo no hacerlo.

LA HIPOCRESÍA: UN PELIGRO EN EL AYUNO

Si el ayuno será establecido en nuestras vidas como un modo de buscar toda la

plenitud de Dios (Efesios 3:19), necesitamos saber cómo no hacerlo. Ello
implicaría consejos físicos sobre cómo no hacer peligrar nuestros cuerpos, y
enseñanzas espirituales sobre cómo no hacer peligrar nuestras almas. Por el
lado físico, estaré poniendo a disposición de ustedes un pequeño documento
de un doctor en medicina quien nos habló cuando estaba en Orlando en
Diciembre pasado.

*"Ya han recibido su recompensa" *

Pero más importante que eso es la advertencia de Jesús sobre el peligro
espiritual de ayunar mal. De éso trata este texto. Jesús nos advierte qué no
hacer, y luego nos dice qué hacer.

En el versículo 16 nos advierte que no seamos como los hipócritas: "Y cuando
ayunéis, no pongáis cara triste, como los hipócritas; porque ellos desfiguran
sus rostros para mostrar a los hombres que están ayunando". Así que los
hipócritas son quienes hacen sus disciplinas espirituales "para mostrar a los
hombres". Esta es la recompensa que buscan los hipócritas. ¿Y quién no ha
sentido cuán satisfactorio es ser admirado por su disciplina o celo o devoción?
Ésta es una gran recompensa entre los hombres. Pocas cosas nos son más
gratificantes a los corazones, como personas caídas, que ser alabados por
nuestros logros, especialmente por nuestros logros religiosos.

Así que Jesús dice en la última parte del versículo 16: "En verdad os digo que
ya han recibido su recompensa”. En otras palabras, si ésa es la recompensa
que usted busca en el ayuno, éso es lo que obtendrá y será todo lo que
obtendrá. En otras palabras, el peligro de la hipocresía es que es muy exitosa.
Busca la alabanza de los hombres. Y tiene éxito. Pero éso es todo.

*¿Por qué es esto hipocresía? *

¿Pero preguntemos por qué es esto hipocresía? Aquí usted tiene personas
religiosas. Ellas deciden ayunar. En lugar de disimular que están ayunando,
muestran con claridad que están ayunando. ¿Por qué es eso hipocresía? ¿Por
qué no es hipocresía ayunar, y ungir el pelo y lavar el rostro y no dejar que las
personas sepan que estoy ayunando? ¿La definición de hipocresía no es tratar
de lucir externamente diferente a como somos por dentro? Así que los
religiosos están dejando que la realidad se muestre, ¿no? Son lo opuesto a los
hipócritas. Ellos ayunan, y lucen como que ayunan. Sin vergüenza. Son reales.
Si usted ayuna, parece ayunar.

Pero Jesús les llama hipócritas. ¿Por qué? Porque el corazón que motiva este
ayuno se supone que debe ser el corazón de Dios. Es lo que significa ayunar,
un hambre de corazón por Dios. Pero el corazón que motiva su ayuno es un
corazón de admiración humana. Así que están siendo abiertos y transparentes
sobre lo que están haciendo, pero esa misma apertura es engañosa sobre lo que
están sintiendo. Si realmente quieren ser abiertos, debieran usar una señal en
sus cuellos que dijera: "La recompensa oculta en mi ayuno es la alabanza de
los hombres". Entonces no serían hipócritas. Serían abierta y
transparentemente vanos.

Así que hay dos peligros en que han caído estas personas. Uno es que están
buscando la recompensa equivocada en el ayuno, es decir, la estima de otras
personas. Ellos aman la alabanza de los hombres. Y el otro es que ocultan esta
recompensa con un pretendido amor por Dios. El ayuno significa amor por
Dios, hambre de Dios. Así que con sus acciones están diciendo que tienen
hambre de Dios. Pero en el interior, tienen hambre de admiración y
aprobación de otras personas. Ése es el dios que les satisface.

Un modo alternativo de ayunar

En los versículos 17y 18, Jesús da una alternativa a este modo de ayuno, el
modo en que quiere que sea hecho. Dice:

Pero tú, cuando ayunes, unge tu cabeza y lava tu rostro, para no hacer ver a
los hombres que ayunas, sino a tu Padre que está en secreto; y tu Padre, que ve
en lo secreto, te recompensará.
Ahora, hay todo tipo de ayunos públicos en la Biblia, incluyendo en el Nuevo
Testamento, por ejemplo, en Hechos 13:1-3 y 14:23. Si alguien descubre que
usted está ayunando, usted no ha pecado. El valor de su ayuno no se destruye
si alguien nota que usted saltó el almuerzo. Es posible ayunar con otras
personas, por ejemplo: nuestro personal ayuna juntos en un retiro planificado
para buscar al Señor, es posible ayunar así y NO ayunar para "mostrar a los
hombres". Ser visto ayunando y ayunar para ser visto no es lo mismo. Ser
visto ayunando es un evento simplemente externo. Ayunar PARA SER
VISTO es un motivo del corazón que quiere exaltarse a sí mismo.

LA PRUEBA DE JESÚS PARA VERIFICAR LA REALIDAD DE DIOS

EN NUESTRAS VIDAS

Así que Jesús nos da una instrucción que probará nuestros corazones. Nos
dice que, cuando ayunemos, no hagamos esfuerzo alguno para ser vistos. De
hecho, debemos hacer esfuerzos en otra dirección, para no ser vistos. Arregle
su cabello, lave su rostro, de modo que, en lo posible, las personas ni siquiera
sepan que usted está ayunando.

Pero va más allá y dice que la meta debe ser: ser visto por Dios, no por los
hombres. "Pero tú, cuando ayunes, unge tu cabeza y lava tu rostro, para no
hacer ver a los hombres que ayunas, sino a tu Padre que está en secreto".
Ayune para ser visto por Dios en secreto.

Lo que Jesús hace aquí es probar la realidad de Dios en nuestras vidas. ¡Oh,
cuán fácil es hacer actividades religiosas si otras personas están mirando
(predicar, orar, asistir a la iglesia, leer la Biblia, realizar actos de bondad y
caridad, etc.)! Y esto no solo es por la alabanza que podamos recibir (en un
sentido más sutil), sino por la sensación de que la efectividad real de nuestros
actos espirituales están en el eje horizontal entre las personas, no en el eje
vertical con Dios. Si los niños me ven orando en las comidas, les hará bien. Si
el personal me ve ayunando, puede sentirse inspirado a ayunar. Si mi
compañero de cuarto me ve leyendo la Biblia, se sentirá inspirado a leer la
suya. En otras palabras, sentimos que el valor de nuestra devoción está en el
efecto horizontal que tiene en otros cuando ellos nos ven.

Ahora, eso no es malo en realidad. Pero el peligro es que todo en nuestra vida
comience a ser justificado y comprendido solo en el nivel horizontal, por los
efectos que pueda tener por que otros lo vean ocurriendo. Y así Dios puede
convertirse en una Persona secundaria en nuestras vidas. Pensamos que Él es
importante porque este es el tipo de actividades que quiere que hagamos. Pero,
entre tanto, Él mismo no es la idea central de nuestras actividades.

Así que Jesús prueba nuestros corazones para ver si Dios mismo será nuestra
suficiencia; cuando nadie más sabe qué estamos haciendo. Cuando nadie dice:
"¿Cómo te va en el ayuno?" Nadie sabe, ¡nadie, sino Dios! Jesús está
llamándonos a una orientación radical hacia Dios mismo. Está motivándonos
a tener una relación real, absolutamente auténtica, y personal con Dios. Si
Dios no es real para usted, entonces le será miserable soportar algo difícil
siendo Dios el único que lo sabe. Todo parecerá carente de significado, le
parecerá muy ineficiente debido a que todo el rango de las posibilidades
horizontales estará anulado a causa de que nadie sabe lo que usted está
experimentando. Todo lo que importa es Dios quien Él es y lo que Él piensa y
lo que Él hará.

LA PROMESA DE JESÚS PARA QUIENES SE ENFOCAN EN DIOS

Lo que nos trae a la última parte del versículo 18, y a la promesa que Jesús
hace sobre lo que Dios hará para quienes se enfocan verticalmente en Él y no
necesitan la alabanza de otras personas para que su devoción sea digna. Él
dice: "tu Padre, que ve en lo secreto, te recompensará".
La palabra "recompensará" en la LBLA (La Biblia de las Américas) es
probablemente un poco demasiado mercenaria. Parece ser un acuerdo de
negocios: Haremos el trabajo de ayunar y Dios nos recompensará con un
salario. Esto no está necesariamente implícito en esta palabra, que solo
significa "devolver", o "retornar". En algunos lugares puede significar dinero.
En otros justicia. En otros puede significar la respuesta de la gracia de Dios a
un acto de fe y oración. Es lo que hay aquí, creo.

Dios nos ve ayunando. Él ve que tenemos un profundo anhelo que está

llevándonos a ayunar. Ve que nuestro corazón no está buscando los placeres
ordinarios de los aplausos y la admiración humana. Ve que no estamos
actuando con nuestra fuerza para impresionar a otros con nuestra disciplina,
sino con debilidad para expresar a Dios nuestra necesidad y nuestro gran
anhelo de que Él actúe. Y cuando Él lo ve, responde. Actúa. Nosotros le
hemos visto actuando en estas últimas semanas de ayuno en algunos modos
sorprendentes. Hay personas que han sido duras al evangelio y se están
abriendo ahora. Hay personas que estaban cerradas a la reconciliación y se
están abriendo. Hay personas que estuvieron tibias por mucho tiempo y eran
indiferentes, pero ahora despiertan a la grandeza de Dios y a su salvación.

¿CUÁL ES LA  RECOMPENSA QUE PROMETE JESÚS?

Pero, ¿cuál es la recompensa que promete Jesús de parte del Padre? ¿Será la
"alabanza de los hombres"? Si tratáramos de usar a Dios en algún modo
indirecto para obtener lo que realmente queremos en lugar de Él (la alabanza
de los hombres), entonces estaríamos tratando de engañarlo. Esa no es la
recompensa que Él da.
¿Será el dinero? Precisamente el versículo siguiente (v.19) advierte en contra
de acumular tesoros en la Tierra (sea que Dios los dé, o no) y dice que
debemos acumular tesoros en los cielos, donde no existe la moneda terrenal,
sino la fe y el amor.

No, el mejor lugar para encontrar la recompensa de nuestro ayuno está aquí en
el Sermón del Monte. Por ejemplo, la oración que Jesús nos enseñó a orar en
Mateo 6:9-13, comienza con tres anhelos fundamentales: que el nombre de
Dios sea santificado o reverenciado, que Su reino venga, que Su voluntad sea
hecha en la tierra como es hecha en los cielos. Ésa es la recompensa
fundamental que Dios da por nuestro ayuno. Nosotros ayunamos porque
anhelamos que el nombre de Dios sea conocido y honrado, y que Su reino sea
extendido y luego consumado en la historia, y anhelamos que su voluntad
prevalezca en todas partes con la misma devoción y energía con que la
muestran eternamente en los cielos Sus ángeles inagotables que nunca
duermen.

Ciertamente Él nos da muchas cosas específicas mediante el ayuno. Y no está

mal buscar Su ayuda específicamente en cada área de nuestra vida mediante el
ayuno. Pero estas tres peticiones: santificar Su nombre, buscar Su reino, y
hacer Su voluntad, son la demostración (si todo lo demás que anhelamos es
una expresión de estas peticiones). ¿Queremos que nuestros hijos e hijas sean
salvos porque esto santificará el nombre de Dios? ¿Queremos que Corea del
Norte se abra por el bien del avance del reino de Jesús? ¿Queremos líderes
honrados en el gobierno porque está en juego la santa voluntad revelada de
Dios para Su creación? ¿Queremos que Bethlehem se avive y despierte con
poder divino y amor y gozo, porque así glorificará el nombre de Dios y hará
que avance su reino y traerá Su voluntad?
Esto es lo que Jesús nos llama a hacer: un ayuno radicalmente orientado en
Dios. Así que por el bien de su alma, y en respuesta a Jesús, y por el avance
del gran propósito salvador del reino de Dios para glorificar Su nombre, únase
a "Cuarenta en Ayuno" y arregle su cabello y lave su rostro, y que el Padre
que ve en lo secreto vea su corazón abierto ansiándole a Él en ayuno. El Padre
que ve en lo secreto está trayendo recompensas para nuestro gozo y para Su
gloria.

JANUARY 22, 1995

Ayunar por la
seguridad de
los pequeños
Santidad de la vida domingo
 Resource by 
John Piper

 Scripture: Ezra 8:21–23    Topic: Fasting

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Entonces proclamé allí, junto al río Ahava, un ayuno para que nos
humilláramos delante de nuestro Dios a fin de implorar de El un viaje feliz
para nosotros, para nuestros pequeños y para todas nuestras posesiones.
Porque tuve verguenza de pedir al rey tropas y hombres de a caballo para
protegernos del enemigo en el camino, pues habíamos dicho al rey: La mano
de nuestro Dios es propicia para con todos los que le buscan, mas su poder y
su ira contra todos los que le abandonan. Ayunamos, pues, y pedimos a
nuestro Dios acerca de esto, y El escuchó nuestra súplica.
Mi objetivo principal esta mañana no es el de repetir todas las razones que
hemos dado a lo largo de los años, ya sea al predicar o al escribir, para
defender la posición pro-vida. Hay razones bíblicas, razones médicas y
científicas, razones filosóficas, razones legales y razones psicológicas. Pero
me parece extraordinario que, a medida que pasan los años y el aniversario del
caso Roe contra Wade1 se acerca, aparezcan nuevas acepciones de los
planteamientos pro-vida, pues es obvia la maldad intrínseca al aborto, que se
solicita incluso en el momento previo al parto.
Déjenme darles un ejemplo.

UN EJEMPLO ACTUAL

Hay un debate sobre la recolección de órganos de ciertos bebés

discapacitados, a saber, aquéllos que son anencefálicos —al nacer carecen
prácticamente de cerebro y no pueden hacer una vida normal, sino que por
regla general mueren a los pocos días o semanas. Una persona dijo: “La
calidad de vida de este bebé es tan baja que podría justificarse éticamente
sacrificar y reducir en algunos días su vida para salvar la vida de otra
persona."

Este tipo de razonamiento, pues, es ominoso para todos las personas

discapacitadas o ancianas, que cada vez son más vulnerables ante aquéllos que
dictaminan qué calidad de vida la sacraliza y la defiende de la terminación.
Pero lo más importante para el planteamiento pro-vida es el razonamiento de
la ACLU2 a favor de tomar órganos donantes (como el corazón) de bebés
anencefálicos antes de que fallezcan de muerte natural.
Durante décadas, los defensores pro-vida han mantenido que no hay una
diferencia moral significativa entre un bebé que está en el interior del útero y
uno que está fuera de él durante las semanas anteriores y posteriores al parto.
En otras palabras, es arbitrario hasta el extremo, desde el punto de vista del
niño, decir que es un aborto legal matar a un niño que está dentro del útero
pero que matar a un niño recién nacido es un homicidio ilegal. Este ha sido un
argumento de peso para respetar a los niños que todavía no han nacido.

Ahora la ACLU ha tomado este argumento y prácticamente lo defiende, pero

en un sentido totalmente contrario, es decir, para justificar el asesinato de
ciertos bebés justo después del parto. El objetivo es mostrar que permitir la
interrupción del embarazo justo antes del nacimiento no es compatible con la
prohibición de interrumpir la vida de un niño anencefálico y usar sus órganos
para salvar la vida de otro.

Estas son exactamente las palabras de su razón:

No hay absolutamente ningún cambio moral significativo en el feto entre los

momentos inmediatamente anteriores y posteriores al nacimiento.
Dicho de otro modo: el argumento que ha usado durante años el movimiento
pro-vida se ha reconocido, pero no se usa para proteger a los no nacidos, sino
para eliminar la protección de los recién nacidos. Si no hay diferencia entre
nacidos y no nacidos, y consentimos el aborto de los no nacidos, entonces
también deberíamos permitir algunos asesinatos de nacidos en ciertos casos —
así la ACLU.

CÓMO ENTRA EN ESCENA EL AYUNO

En este punto en concreto entra en escena la intensa solemnidad del ayuno en

la iglesia cristiana. Al menos así me gustaría introducirla para nosotros. Este
tipo de razonamiento es realmente malévolo. Tomar una de las razones más
obvias para no permitir el aborto y usarla como una justificación para el
infanticidio es repugnante a nivel moral. Es otra prueba de que la industria del
aborto está rodeada de una profunda oscuridad. Este tipo de razonamiento es
la prueba de lo que Pablo llama la condena de Dios a su pueblo de una “mente
reprobada” y oscura (Romanos 1:28).

Lo que quiero sugerir hoy es que seguramente la iglesia cristiana no ha usado

todos los recursos espirituales de los que disponemos con el fin de superar
dicha oscuridad. ¿Le hemos pedido a Dios mediante el ayuno que restablezca
la razón y la luz, y por el bien de los pequeños? He de reconocer que yo,
durante todos mis años de esfuerzos pro-vida, no he ayunado específicamente
por la renovación moral y espiritual que requiere esta oscuridad.

NO LO MALINTERPRETEN

Creo en el amplio abanico de actividades no violentas de la causa pro-vida. Y

en la situación actual quiero hacer un énfasis en no violentas. Esta batalla no
se ganará con balas. Se ganará con sencillez, humildad y sacrificio. Se ganará
cuando nos identifiquemos con el sufrimiento de los niños en lugar de con los
abortistas en su matanza. Y esto también podría ser una petición de un nuevo
modo de ayuno.

Creo que la educación es buena, y me emocioné con el magnífico suplemento

de noticias “Es un Bebé, no Una Elección" que se envió a 900.000 hogares en
octubre y noviembre del año pasado. Este es el tipo de actividad educativa que
debe repetirse una y otra vez. Las palabras de Cristo tienen múltiples
aplicaciones, “Conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres” (Juan 8:32).

Creo que la acción política de las personas a favor de la vida es buena. Dios
ordena que los gobiernos existan para proteger a su pueblo de la violencia
(Romanos 13:3f). Para muchos de nosotros, ésta fue la cosa más significativa
y gratificante de las elecciones del otoño pasado. Ni uno sólo de los
Senadores, de los miembros de la Cámara, o de los gobernadores de aquel
entonces, de cualquier parte del país, ya fuera republicano o demócrata, fue
derrotado por un oponente pro-aborto. En comparación, aproximadamente 30
de los miembros del congreso que estaban a favor del aborto, fueron
derrotados por defensores del derecho a la vida. Un dato del que no leí ni
escuche nada en los medios informativos —otra muestra de oscuridad.

En cuarto lugar, creo en la crisis de cuidados del embarazo. Por esta razón
decidimos poner un anuncio de CareNet 3 en el boletín. El objetivo de este
proyecto es la prevención a través de la compasión hacia las mujeres afligidas
(Lucas 7:48-50). Hay miles de estos centros y grupos por todo el país. Las
manos del pueblo de Dios están ahí, con alternativas al aborto tangibles y
viables.
Y quinto, creo en la ayuda psicagogia paralela. Mujeres y mujeres que
conocen la verdad en la undécima hora antes de su cita y son persuadidas para
salvar a sus hijos y su conciencia. (Comproba con Pro-Life Action Ministries,
612-771-1500.)

EN EL FONDO EL ASUNTO ES ESPIRITUAL

Pero en el fondo, el asunto al que nos enfrentamos es espiritual —la oscuridad

y perversión del corazón y la mente humanos. Lo que hoy sugiero es que
consideremos seriamente la llamada al ayuno por el bien de los pequeños. Que
busquemos al Señor ayunando por la renovación misericordiosa, poderosa,
liberadora del espíritu humano, que haga despertar a la gente para que digan:
"¿Cómo puedo utilizar la similitud entre el nacido y el no nacido para
justificar la muerte de los nacidos y la desprotección de los no nacidos? No
volveré a hacerlo. Y me dirigiré al Señor, Jesucristo, para que perdone mis
pecados, y por una vida nueva."
La verdadera renovación del corazón se dirige a Jesús para el perdón de los
pecados y para el regalo de la vida eterna y el poder de encaminarnos del
modo que satisface a Dios. ¿No podría el grito de nuestros corazones ante tal
despertar de conciencia y fe ser más completo, ferviente y fructífero mediante
el ayuno? ¿No es eso lo que vemos en estos tiempos?

LO QUE SUCEDIÓ EL DÍA DE ESDRAS

Saqué esta idea de la historia de Esdras, en Esdras 8:21-23. Permítanme

ponerles en un contexto de formación de fe de modo que lo reciban con toda
la fuerza con la que Esdras lo transmite.

Dios Reina y Mueve Imperios

Israel había sido exiliado. Habían estado allí durante décadas. Ahora había
llegado el momento de su restablecimiento. Pero ¿cómo sucedería? Eran una
diminuta, oculta minoría étnica en el enorme imperio persa. La respuesta es
que Dios dirige los imperios. Y cuando a su pueblo le llega la hora de
moverse, mueve imperios. De eso tratan los primeros ocho episodios del libro
de Esdras.

Veamos primero Esdras 1:1-2

En el primer año de Ciro, rey de Persia, para que se cumpliera la palabra del
SEÑOR por boca de Jeremías, el SEÑOR movió el espíritu de Ciro, rey de
Persia, y éste hizo proclamar por todo su reino y también por escrito,
diciendo: Así dice Ciro, rey de Persia: "El SEÑOR, el Dios de los cielos, me
ha dado todos los reinos de la tierra, y El me ha designado para que le edifique
una casa en Jerusalén, que está en Judá."
Dios había profetizado a través de Jeremías que el pueblo volvería a su propia
tierra. Dios nunca deja sus designios al azar para que se cumplan a través de la
mera voluntad humana. Él mismo actúa para cumplir las predicciones que
hace. Por eso dice: "el SEÑOR movió el espíritu de Ciro." Pues ahí está la
respuesta. Cuando Dios está preparado para hacer algo grandioso en el
mundo, puede hacerlo ya sea mediante un rey persa, un profeta o un activista
cristiano pro-vida. La clave está en la soberanía absoluta de Dios sobre los
imperios del mundo.

Entonces sucede lo siguiente. Una primera oleada de refugiados volvió—unos

42.000 de ellos. Comenzaron a construir el templo. Pero sus enemigos en Judá
se opusieron y escribieron al nuevo Emperador, Artaxerxes, diciéndole que
una ciudad rebelde estaba siendo reconstruida (4:12). De modo que
Artaxerxes detiene la obra del templo; parece que los planes de Dios han sido
frustrados.

Pero el tenía un plan diferente y mejor —¡aprendamos que los duros años de
dificultades de nuestra vida nos preparan para la bendición de Dios! En Esdras
5:1 Dios envía a dos profetas, Hageo y Zacarías, que animan al pueblo a
retomar la construcción. Los enemigos usan la misma táctica. Escriben una
carta a Darío, el nuevo emperador. Pero fracasan y vemos por qué Dios
permitió el cese temporal de la construcción.

Darío investiga los archivos del imperio y encuentra el decreto original de

Ciro que autoriza la construcción del templo. En Esdras 6:7-8, escribe una
respuesta con las sorprendentes noticias—sin importar lo que pudieran
preguntar o pensar. Dice a los enemigos de Judá,

No impidáis esta obra de la casa de Dios, y que el gobernador de los judíos y

los ancianos de los judíos reedifiquen esta casa de Dios en su lugar. Además,
este es mi decreto en cuanto a lo que habéis de hacer por estos ancianos de
Judá en la reedificación de esta casa de Dios: del tesoro real de los tributos del
otro lado del río se han de pagar todos los gastos a este pueblo, y esto sin
demora.
¡Qué revés!¡Qué magnífico Dios! Aunque parecía que los enemigos habían
triunfado, Dios simplemente estaba haciendo las cosas a su debido tiempo de
modo que los enemigos no sólo se oponían al templo ¡sino que también
pagaron por él! Esdras 6:22 "El SEÑOR había vuelto hacia ellos el corazón
del rey de Asiria para animarlos en la obra de la casa de Dios, el Dios de
Israel." Dios gobierna los corazones de emperadores y reyes y presidentes y
senadores y representantes del congreso—incluso los de aquellos que no
creen.

No juzgues al Señor con razón débil

sino, confía en Él por su gracia,
tras la providencia severa
se oculta una cara sonriente.
¡Aquí estan muchas lecciónes para nosotros! ¿Creen que el desafortunado año
1994 en Belén no tenía un importante propósito salvador? ¡No si nuestro Dios
es el Dios de Esdras! ¿Creen que la elección de un presidente a favor del
aborto hace dos años no tiene un importante propósito de corrección aún
mayor y más impresionante que lo que cualquiera de nosotros puede
imaginar?¡¿Es nuestro Dios el Dios de Esdras?!

Entonces Esdras entra en escena si retrocedemos al reino de Artaxerxes. El

rey envía a Esdras y a una compañía de vuelta a Jerusalén. Según Esdras 7:6,
el Rey Ataxerxes le da todo lo que pide para el viaje. ¿Y por qué haría eso el
rey que detuvo la construcción del templo? Esdras nos da la respuesta en 7:27.
Dice: "Bendito sea el Señor, el Dios de nuestros padres, que puso tal cosa en
el corazón del rey." Fue Dios quién lo hizo.
Se lo hizo a Ciro (1:1); se lo hizo a Darío (6:22); y se lo hizo a Ataxerxes
(7:27). “El corazón del rey es una corriente en manos del Señor; Él lo dirige
hacia donde quiere” (Proverbios 21:1). Dios gobierna el mundo. Gobierna la
historia. No podemos entender la infinita sabiduría de sus decisiones
(Romanos 11:34-35). A nosotros nos corresponde confiar y con alegría
obedecerle y adorarlo fielmente.

EL AYUNO DE ESDRAS

Lo que enlaza con lo que hizo Esdras cuando abandonó la cautividad de

camino a Jerusalén. No aceptó un escolta del ejército para poder demostrarle a
Artaxerxes el poder y fidelidad al proteger a su compañía. En lugar de la
ayuda del rey buscó la ayuda de Dios, y la buscó mediante el ayuno. Esdras
8:21-23:

Entonces proclamé allí, junto al río Ahava, un ayuno para que nos
humilláramos delante de nuestro Dios a fin de implorar de El un viaje feliz
para nosotros, para nuestros pequeños y para todas nuestras posesiones.
Porque tuve vergüenza de pedir al rey tropas y hombres de a caballo para
protegernos del enemigo en el camino, pues habíamos dicho al rey: La mano
de nuestro Dios es propicia para con todos los que le buscan, mas su poder y
su ira contra todos los que le abandonan. Ayunamos, pues, y pedimos a
nuestro Dios acerca de esto, y El escuchó nuestra súplica.
En el versículo 21 el ayuno es un gesto de humildad—esta es el sentido de la
total dependencia que tenemos de Dios. “Entonces proclamé allí, junto al río
Ahava, un ayuno para que nos humilláramos.” Y créanme, somos totalmente
dependientes de Dios si las mentes oscuras van a despertar a la luz de la vida
en la batalla por la santificación de aquélla. El razonamiento es crucial. Pero a
no ser que Dios el soberano entre en la mente y el corazón (como les sucedió a
Ciro, Darío y Artaxerxes), el mejor de los razonamientos será acaparado y
tergiversado, como vimos al principio.

Y el versículo 23, el ayuno es una expresión de la búsqueda de Dios con

importancia de vida o muerte. “Ayunamos, pues, y pedimos a nuestro Dios
sobre esto.”

El resultado está al final del versículo 23: “El escuchó nuestra súplica.” Y
ellos y sus pequeños llegaron a salvo a sus hogares.

Les invito a que me acompañen a buscar al Señor en cuanto al lugar que

ocupa el ayuno en esta salida de la oscuridad que devora a nuestro estado y a
nuestra nación con respecto al asunto del aborto. Puede que el Señor esté
haciendo un llamamiento a la iglesia para que ayune, no solamente en pos de
un magnífico despertar en general en nuestra tierra, sino también llamándonos
a ayunar específicamente por el bien de los pequeños. Si le preguntas, Él te
dirá como.

JANUARY 8, 1995

Cuando les sea

quitado el novio,
ayunarán, con
odres nuevos
  Resource by 
John Piper

 Scripture: Matthew 9:14–17    Topic: Fasting

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*Mateo 9:14–17 *
Entonces se le acercaron los discípulos de Juan, diciendo: ¿Por qué nosotros y
los fariseos ayunamos, pero tus discípulos no ayunan? Y Jesús les dijo:
¿Acaso los acompañantes del novio pueden estar de luto mientras el novio
está con ellos? Pero vendrán días cuando el novio les será quitado, y entonces
ayunarán. Y nadie pone un remiendo de tela nueva en un vestido viejo; porque
el remiendo al encogerse tira del vestido y se produce una rotura peor. Y nadie
echa vino nuevo en odres viejos, porque entonces los odres se revientan, el
vino se derrama y los odres se pierden; sino que se echa vino nuevo en odres
nuevos, y ambos se conservan.
La semana pasada les convoqué, como iglesia, a que se unieran a mí para
ayunar un día a la semana durante el mes de Enero. Al hacer esto nos unimos
a los líderes de Promise Keepers y a Bill Bright y a la Campus Crusade y a
miles de otros alrededor del mundo en la disciplina bíblica de ayunar. Para
usted quizás sea nuevo. Pero para la iglesia cristiana a lo largo de la historia,
esto no es nuevo.

EL AYUNO EN LA HISTORIA DE LA IGLESIA

El Didache, un manual de instrucción eclesiástica de cerca del final del

primer siglo, dice:
Que vuestro ayuno no sea con los hipócritas, porque ellos ayunan los lunes y
los jueves, haced vuestro ayuno los miércoles y viernes. (7:1)
En otras palabras, la iglesia primitiva buscaba distanciarse del ayuno vacío,
sin perder el valor de la práctica.
Epifanio, un obispo en Italia en el siglo quinto, dijo:
¿Quién no sabe que el ayuno del cuarto y el sexto día de la semana es
guardado por cristianos de todo el mundo?
Juan Calvino, en el siglo XVI, dijo:

Digamos algo sobre el ayuno, porque muchos por querer saber cuál es su
utilidad, desestiman su necesidad, y algunos lo rechazan como algo supérfluo;
mientras, por otro lado, donde su uso no es bien comprendido, degenera
fácilmente en superstición. El ayuno santo y legítimo está dirigido hacia tres
propósitos; porque lo practicamos tanto como una restricción de la carne, para
preservarla del desenfreno, o como una preparación para oraciones y
mediaciones piadosas, o como un testimonio de nuestra humillación en la
presencia de Dios cuando estamos deseosos de confesar nuestra culpa ante él.
(Institutes, IV.12, 14, 15)
Martín Lutero escribió:

Del ayuno digo esto: Es correcto ayunar frecuentemente a fin de someter y

controlar el cuerpo. Porque cuando el estómago está lleno, el cuerpo no sirve
para predicar, para orar, o estudiar o hacer cualquier otra cosa que sea buena.
Bajo tales circunstancias la Palabra de Dios no puede permanecer. Pero no se
debe ayunar con el propósito de merecer algo o como una buena obra.
En épocas más recientes, la iglesia evangélica en Sur Corea ha enseñado al
resto del mundo una lección sobre el ayuno y la oración. La primera iglesia
protestante fue plantada en Corea en 1884. Cien años después había 30 000
iglesias. Es un promedio de 300 nuevas iglesias al año durante 100 años. Los
evangélicos de hoy son cerca del 30% de la población. Dios ha usado muchos
medios para hacer esta gran obra. Uno de ellos es una recuperación, no solo de
la oración dinámica, sino del ayuno-oración. En la OMS (Sociedad Misionera
de Ultramar, por sus siglas en inglés) solo en las iglesias, más de 20 000
personas han completado un ayuno de 40 días, generalmente en una de sus
"casas de oración" en las montañas.

UN LLAMADO A AYUNAR

Dios ha confirmado, en mi propia experiencia en esta semana, el valor del

ayuno para lograr avanzar en áreas por las que se ha orado por mucho tiempo.
Creo que si buscamos al Señor con el hambre del ayuno, habrá muchos más
avances así, más de los que esperamos. ¿Hay algo por lo que usted ha estado
orando por largo tiempo? ¿Hay un incrédulo que quisiera que Dios despertara
a las bendiciones espirituales? ¿Hay una relación rota que quisiera que Dios
reconciliara? ¿Hay confusión en la dirección en el horizonte de su vida? Creo
que Dios nos está llamando a redescubrir el lugar del ayuno para apropiarnos
de Su poder.

Sugiero que, como iglesia, ayunemos corporativamente durante 24 horas,

saltando el desayuno y el almuerzo cada miércoles en Enero. Así que no
estaríamos comiendo entre la cena del martes y la cena del miércoles. Al
contrario, trataríamos de dedicar parte del tiempo dedicado a esas comidas a la
meditación en la Palabra de Dios y a la oración por el despertar espiritual y el
avance del reino de Dios alrededor del mundo.

MUCHOS MODOS DE UNIRSE AL ESPÍRITU DEL AYUNO

Me doy cuenta de que esto no será factible para todos. Algunos tienen agendas
los miércoles que lo hacen impracticable. Otros tienen condiciones físicas que
hacen que el ayuno sea inseguro. No se preocupen por eso. Hay muchos
modos de unirse al espíritu de ayuno. Una mujer me escribió en esta semana
diciéndome que su trabajo no le permitía participar de esta agenda. Así que
dijo:
Tengo un par de cosas que creo que son de parte del Espíritu y que pueden ser
más ayuno que la comida. Pensé que no mirar televisión durante una semana,
o un mes, o una noche a la semana cuando generalmente la miro, puede ser
más ayuno que dejar de comer. En lugar de mirar mi programa favorito dedico
tiempo a hablar y a escuchar a Dios. Me pregunto si habrá otros para quienes
esto será ayuno y un tiempo de oración enfocada para ellos.
No ignore el llamado de Dios en su vida para ayunar si no puede ser parte del
enfoque del miércoles. Si su corazón está dispuesto, él le guiará, como hizo
esta mujer, a algo fructífero para usted.

Martin Lloyd-Jones dijo en su gran libro sobre el Sermón del Monte.

El ayuno, si lo conceptualizamos en verdad, no debe. . . estar confinado al
asunto de la comida y la bebida; el ayuno debiera hacerse realmente para
incluir la abstinencia de cualquier cosa que sea legítima y en sí mismo debiera
ser por la causa de algún propósito espiritual. Hay muchas funciones
corporales que son correctas y normales y perfectamente legítimas, pero por
algunas razones especiales y peculiares, en ciertas circunstancias debieran ser
controladas. Éso es ayuno.

AYUNO: UNA INTENSIFICACIÓN DE LA ORACIÓN

La semana pasada señalé, partiendo de Hechos 13:1-3, que el curso de la

historia cambió cuando los líderes de la iglesia en Antioquía estaban
adorando, orando, y ayunando. Sugerí que en nuestro día ha habido un nuevo
despertar en la adoración alrededor del mundo, y un nuevo despertar en
la oración alrededor del mundo. Pero aun no parece haber un nuevo despertar
en el ayuno, excepto en algunos lugares como Corea. Pregunté, ¿No pudiera
Dios ordenar que sus bendiciones más grandes vengan a la iglesia cuando
prevalecemos en oraciones con la intensidad del ayuno? Es por esto que creo
que el ayuno es la esencia. Es una intensificación de la oración. Es un punto
de explicación física al final de la oración: "Tenemos hambre de que vengas
en poder." Es un clamor con nuestro cuerpo: "¡Es algo que realmente quiero
Señor! Así mismo tengo hambre por ti".
Durante los siguientes dos domingos quiero llevar nuestra atención a las
palabras de Jesús sobre el ayuno. ¿Nos enseña que debemos ayunar? ¿O es
parte del viejo odre sobrante del Antiguo Testamento que no tiene lugar en el
nuevo pueblo de Dios, libre y gozoso?

Richard Foster, quien escribió el libro Celebration of Discipline, dijo en su

capítulo sobre el ayuno de Mateo 9:15: "Ésa es, quizás, la declaración más
importante en el Nuevo Testamento sobre si los cristianos debieran ayunar
hoy". Eso es probablemente cierto. Prestemos, por tanto, atención a este texto
y pidamos al Señor que nos enseñe, del texto, qué debiéramos conocer y hacer
con relación al ayuno.

¿POR QUÉ NO AYUNABAN LOS DISCÍPULOS DE JESÚS?

En Mateo 9:14, los discípulos de Juan Bautista vinieron a Jesús y preguntaron,

¿por qué no ayunan los discípulos de Jesús? Así que, evidentemente los
discípulos de Jesús no estaban ayunando mientras estaban con Él.

*Mientras el novio está con sus acompañantes *

Jesús responde con una ilustración. Dice: "¿Acaso los acompañantes del novio
pueden estar de luto mientras el novio está con ellos?" Con esas palabras,
Jesús nos enseña dos verdades: una es que el ayuno estaba ampliamente
asociado con el luto en esos días. Era una expresión de un corazón
quebrantado y de desesperación, usualmente con relación al pecado o por
algún daño. Era algo que usted hacía cuando las cosas no salían como usted
quería.
Pero ésa no es la situación de los discípulos de Jesús. Esta es la segunda
verdad que Él enseña: el Mesías ha llegado y su llegada es como la llegada de
un novio a un festín de bodas. Esto es algo simplemente demasiado bueno
para mezclarlo con el ayuno. De modo que aquí Jesús estaba haciendo una
tremenda afirmación sobre Sí mismo. En el Antiguo Testamento Dios se había
representado a Sí mismo como el esposo de Su pueblo Israel (Isaías 62:4s.;
Jeremías 2:2; 3:20; Ezequiel 16:8; Oseas2:19s.) Ahora, Su Hijo, el Mesías
tanto tiempo esperado, ha llegado y reclama ser el Novio, es decir, el Esposo
de Su pueblo, quien será el verdadero Israel (vea Juan 3:29). Este es el tipo de
afirmación parcialmente velada que hizo Jesús acerca de Su identidad con
Dios. Si usted tuviera oídos para oír, la oiría. Dios, quien comprometió a
Israel para sí mismo en un pacto de amor, ha venido.

Esto es tan sorprendente y tan glorioso y tan inesperado en esta forma, que
Jesús dijo: ustedes no pueden ayunar ahora en esta situación. Es demasiado
feliz y demasiado estimulante. El ayuno es para tiempos de anhelos y dolores,
e ilusiones. Pero el novio de Israel está aquí. Después de mil años de soñar y
anhelar y esperar, ¡está aquí! La ausencia de ayuno en el grupo de discípulos
era un testimonio de la presencia de Dios en medio de ellos.

"Entonces ayunarán"
Pero luego Jesús dijo: "Pero vendrán días cuando el novio les será quitado, y
entonces ayunarán". Esta es la oración clave. "entonces ayunarán". ¿A cuándo
se refiere?

Algunos sugieren que se estaba refiriendo solo a los muchos días entre Su
muerte y resurrección. Ayunarían solo por esos días. Pero éso es muy poco
probable. Por muchas razones. Una es que la iglesia primitiva ayunó después
de la resurrección, como hemos visto en Hechos 13:1–3 (vea Hechos 14:23;
2da a los Corintios 6:5; 11:27). La otra es que en Mateo 25:1-13, Jesús ilustra
su segunda venida como la llegada del novio. En otras palabras, el novio es
quitado hasta la segunda venida de Cristo.

De modo que pienso que Arthur Wallis tiene razón en su sexto capítulo del

libro God's Chosen Fast: "The time is now. ["El ayuno escogido de Dios:
ahora es el tiempo"]. Jesús está diciendo: Ahora, ustedes no pueden ayunar
mientras estoy en medio de ustedes como el Novio, pero no permaneceré con
ustedes. Dentro de poco regresaré a Mi Padre en los cielos. Y durante ése
tiempo, ustedes orarán. Ése tiempo es ahora.
Es cierto que Jesús está presente con nosotros mediante Su Espíritu. Pero
Pablo dijo en 2da a los Corintios 5:8: "preferimos más bien estar ausentes del
cuerpo y habitar con el Señor". En otras palabras, en esta época hay dolor y
anhelo, y nostalgia en cada cristiano, porque Jesús no está aquí plena e
íntimamente, y tan poderosa y gloriosamente como queremos que esté. Y es
por éso que ayunamos.

*Un remiendo de ropa que no se encoge y vino nuevo *

Pero entonces Jesús dice algo muy crucial en los versículos 16-17. Dice:

Y nadie pone un remiendo de tela nueva en un vestido viejo; porque el

remiendo al encogerse tira del vestido y se produce una rotura peor. Y nadie
echa vino nuevo en odres viejos, porque entonces los odres se revientan, el
vino se derrama y los odres se pierden; sino que se echa vino nuevo en odres
nuevos, y ambos se conservan.
El remiendo de ropa que no se encoge y el nuevo vino representan la nueva
realidad que ha venido con Jesús, el reino de Dios aquí. El Novio ha llegado.
El Mesías en medio nuestro. Y éso no es algo solo temporal. Él no solo está
aquí y luego se irá. El reino de Dios no vino en Jesús y luego solo se
desvaneció del mundo.

Jesús murió por nuestros pecados una vez y por todas. Él resucitó de entre los
muertos una vez y para siempre. El Espíritu fue enviado al mundo como la
presencia real de Jesús en medio nuestro. El reino es el poder imperante de
Cristo en el mundo, sometiendo corazones al Rey y creando un pueblo que
cree en Él y le sirve a Él. El Espíritu del Novio está reuniendo y purificando a
la novia para Cristo. Éste es el vino nuevo.

Los odres viejos no pueden contener el vino nuevo

Y Jesús dice, los odres viejos no lo pueden contener. ¿Qué es el odre viejo?
En el contexto parece ser el ayuno. El ayuno fue heredado del Antiguo
Testamento y ha sido usado como parte del sistema judío para relacionarse
con Dios. Ahora Jesús dice: los odres viejos del judaísmo no pueden contener
el vino nuevo.

Entonces, ¿qué diremos? En el versículo 15 Jesús dice que ayunaremos

cuando el Novio se haya ido. Y en el versículo 17 dice que el viejo ayuno no
puede contener el vino nuevo del reino.

*El vino nuevo demanda nuevos ayunos *

Mi respuesta es que el vino nuevo demanda un nuevo ayuno. Hace años,
escribí este texto al margen de mi Testamento en griego: "El nuevo ayuno se
basa en el misterio del que el Novio ha llegado, no en que Él vendrá. El nuevo
vino de Su presencia convoca a un nuevo ayuno".
En otras palabras, el anhelo y clamor y dolor del viejo ayuno no estaba basado
en la gloriosa verdad de que el Mesías había llegado. El lamento por el pecado
y el clamor en peligro no estaban basados en la gran obra consumada del
Redentor y en la gran revelación de Sí mismo y Su gracia en la historia. Pero
ahora ha llegado el Novio. Al venir dio el golpe decisivo contra el pecado y
Satanás y la muerte.

El gran acto central y decisivo de salvación por nosotros está en el pasado, no

en el futuro. Y sobre la base de esa obra pasada del Novio, nada puede ser lo
mismo de nuevo. El vino es nuevo. La sangre ha sido derramada. El Cordero
ya fue inmolado. El castigo por el pecado fue ejecutado. La muerte está
derrotada. El Novio ha resucitado. El Espíritu ha sido enviado. El vino es
nuevo. Y la mentalidad del antiguo ayuno simplemente ya no es adecuada.

¿QUÉ HAY DE NUEVO EN EL NUEVO AYUNO?

Lo nuevo en el ayuno es que descansa en toda esta obra consumada del Novio.
El anhelo que sentimos por el avivamiento o el despertar o la liberación de la
corrupción, no es solo un anhelo y un dolor. Los primeros frutos que
anhelamos ya llegaron. Ya ha sido pagado el anticipo de lo que pedimos. La
plenitud de lo que anhelamos y de aquello por lo que ayunamos ha aparecido
en la historia y hemos visto Su gloria. No es solo algo futuro.

Hemos probado los poderes de siglo venidero, y nuestro nuevo ayuno no es

debido a que tengamos hambre de algo que no hemos probado, sino porque el
nuevo vino de la presencia de Cristo es muy real y satisfactorio. Esta es la
novedad de nuestro ayuno: su intensidad no viene porque nunca hayamos
probado el vino de la presencia de Cristo, sino porque lo hemos probado muy
maravillosamente por Su Espíritu y, por tanto, ahora no podemos estar
satisfechos hasta que llegue la consumación. Tenemos que tener todo lo que
Él prometió. Y tanto como sea posible.

Así que le animo a unirse en el ayuno de Enero. No porque no haya probado

el nuevo vino de la presencia de Cristo, sino por haberlo probado, y porque
anhela, con un dolor profundo y gozoso del alma, conocer más de Su
presencia y poder en medio nuestro.