GEMAS Gemas, minerales apreciados por su belleza y durabilidad. Una gran cantidad de minerales son usados como gemas.

Su valor depende, en general, de cuatro caractersticas: la belleza de la propia piedra, su escasez, su dureza y resistencia, y la pericia con la que ha sido tallada y pulida. Piedras como los diamantes, los rubes y las esmeraldas representan una de las formas con mayor valor monetario. Propiedades pticas La belleza de las gemas depende en gran medida de sus propiedades pticas. Las ms importantes son el grado de refraccin y el color. Otras propiedades incluyen: el fuego, la exhibicin de colores prismticos; el pleocroismo, habilidad de algunas piedras para mostrar dos colores distintos segn la direccin con que se observan, y la transparencia. El diamante es muy apreciado por su fuego y brillo, el rub y la esmeralda por la intensidad y belleza de sus colores, y el zafiro estrellado por el asterismo propiedad que provoca la aparicin de inclusiones con forma de estrella , tanto como por su color. En el interior de algunas gemas, en especial en los palos, se pueden ver zonas brillantes que cambian de color y tamao mientras se mueve la piedra. Este fenmeno, llamado juego de color, difiere del fuego y se debe a la interferencia y la reflexin de luz por pequeas irregularidades y grietas dentro de la piedra. Los palos tambin exhiben reflexiones lechosas o ahumadas en su interior. Las gemas con estructura fibrosa muestran reflexiones internas parecidas a las que se ven en seda de agua o de muar. Esta propiedad ptica, llamada brillo de ojo de gato, se aprecia en muchas gemas, en especial en el ojo de tigre y el ojo de gato. El aspecto de una gema vista con luz reflejada es otra propiedad ptica llamada lustre. Se caracteriza con los trminos metlico, adamantino, vtreo, resinoso, graso,

sedoso, nacarado o mate. Tiene especial importancia en la identificacin de las gemas no cortadas.

Gemas Artificiales El trmino gema artificial se emplea para describir las imitaciones de una gema natural o las gemas sintticas cuyas propiedades son idnticas a las naturales. gemas de imitacin Estas gemas pueden estar hechas con vidrio de pedernal, a veces se cubre con plata la parte de atrs para aumentar el brillo. Desde la II Guerra Mundial, los plsticos coloreados han reemplazado el vidrio, sobre todo en las joyas de fantasa o bisutera. El plstico es ms barato, se moldea con ms facilidad y es ms ligero. Durante el siglo XIX, las perlas artificiales se fabricaban soplando en granos huecos de vidrio y vertiendo en su interior una mezcla de amoniaco y de materia blanca extrada de las escamas de pescado. Un tipo mucho mejor de perla artificial, el abalorio indestructible, fue introducido poco despus de 1900. Se hace de vidrio macizo con un agujero estrecho para que pase el hilo. En el exterior se aplica esencia de perla, consistente en escamas molidas de arenque, y se cubre con una laca transparente e incolora. La mejor imitacin de diamante es el titanato de estroncio, fabricado con una tcnica de fusin a la llama. Su ndice de refraccin es casi idntico al del diamante. Muestra una dispersin mayor, y as tiene mayor brillo y fuego; sin embargo, se ralla con ms facilidad. El rutilo, u oxido de titanio, es una imitacin ms dura.

Gemas sintticas Son materiales fabricados de forma artificial que duplican las gemas naturales en sus propiedades qumicas, fsicas y pticas. Las gemas sintticas se pueden distinguir de las naturales con un microscopio ya que son ms perfectas y no contienen irregularidades. Los diamantes sintticos fueron fabricados por primera vez en 1955. En este proceso, los compuestos carbonados se someten a presiones de 56 toneladas por centmetro cbico y a 2760 C de temperatura. Los diamantes as producidos slo son apropiados para usos industriales. A finales de la dcada de 1960 se desarroll un mtodo para el cultivo de los diamantes, calentando una pequea muestra y sometindola a gas metano. El gas se descompone en tomos de carbono que se adhieren al cristal de diamante. La estructura de este diamante agrandado es la misma que la del natural. Se pueden producir piedras de alrededor de 1 quilate (200 mg), pero su precio es mucho mayor que el de los diamantes naturales. Los zafiros se fabrican en aparatos similares a las antorchas oxhdricas. La llama se dirige hacia un soporte de arcilla refractaria situada en el interior de una cmara aislada. El oxgeno gaseoso acarrea polvo fino de xido de aluminio hacia la llama donde se funde en pequeas gotas que forman en el soporte una taracea (o matriz) cilndrica. El tamao del zafiro resultante se controla variando el chorro de gas, la temperatura y la cantidad de polvo. Se pueden producir con esta tcnica gemas de hasta 200 quilates (40 g). De ellas se han tallado rubes y zafiros perfectos de hasta 50 quilates (10 g). Los rubes se fabrican con el mismo proceso aadiendo de un 5 a un 6% de xido de cromo al xido de aluminio. Se producen colores distintos del rojo usando

otros xidos metlicos. Se pueden producir estrellas en los rubes y zafiros sintticos con un exceso de xido de titanio y con temperaturas superiores a 1000 C. Estas estrellas aparecen ms ntidas que las naturales. Algunas esmeraldas tienen calidad de gemas, y se sintetizan con mtodos que permanecen en secreto. Se distinguen de las naturales por un resplandor rojo bajo luz ultravioleta. Talla De Las Gemas El modelado y pulido de las gemas para realzar su belleza y, en algunos casos, para eliminar defectos es llevado a cabo por trabajadores expertos denominados lapidarios. Su trabajo, pese a requerir mucha destreza, no es tan preciso como el de los cortadores de diamantes. Materiales y equipamiento Las gemas se moldean con tornos o discos giratorios abrasivos. Para minerales menos duros que el cuarzo se usan a veces tornos de arenisca natural, pero para piedras ms duras, como los rubes y zafiros, se emplean discos de carborundo (carburo de silicio) cementado. El primer paso en el tallado de una gema es el aserrado de la forma aproximada. En este proceso se utilizan discos delgados abrasivos o de metal cargados con diamante u otro abrasivo en polvo. Estos tornos (llamados laps) estn hechos de carborundo o de hierro fundido mezclado con abrasivos. La piedra que se quiere tallar se pega sobre el extremo de una vara, llamada dop, y se sujeta contra el lap con la ayuda de un bloque de apoyo situado cerca del torno. Este bloque contiene varios agujeros en los que puede descansar el dop. Movindolo de un agujero a otro, el lapidario puede controlar el ngulo de la faceta o cara que pule. Cuando la piedra

tiene la forma requerida, se realiza un fino pulido en ruedas de madera o de tela cargadas con un abrasivo fino, por ejemplo polvo de colctar o de trpoli. Formas de las gemas Entre las muchas formas dadas a las gemas, la ms antigua y simple es el corte cabujn, en el que la piedra queda ligeramente redondeada. Este corte es esencial si se quiere apreciar una estrella o un ojo de gato; es el ms satisfactorio para el palo, la piedra lunar y las gemas opacas de colores. Las piedras con este corte suelen tener la parte de atrs redondeada; esto puede ser ventajoso para mejorar el aspecto, pero normalmente es para dar a la gema mayor peso. En la talla de diamantes, as como otras piedras, se emplean varias formas tpicas de facetas, con las que dan a la gema una cantidad determinada de planos de simetra. El corte ms comn es el del brillante. En l, la cima de la piedra se muele en forma de superficie plana, conocida como mesa, desde la que las facetas parten hacia la zona ms ancha, conocida como cintillo. Debajo, surgen nuevas caras con un ngulo algo mayor hacia otra superficie plana pequea, el filetin, paralelo a la tabla, en la base de la piedra. Las piedras con el corte usual del brillante tienen 32 facetas junto a la mesa en la parte superior de la gema (llamada corona) sobre el cintillo, y 24 caras en la parte inferior (conocida como pabelln) bajo el cintillo. En casos excepcionales, el nmero de facetas puede incrementarse con algn mltiplo de 8. Estudios cientficos han calculado las proporciones de los tamaos y las inclinaciones de las facetas para obtener el mximo brillo de una gema concreta. Adems del corte circular del brillante, las piedras pueden ser talladas con facetas de distintas formas: cuadradas, triangulares y trapezoidales. El uso de estas tallas depende en gran medida de la forma inicial de la piedra. Los rubes, los zafiros y las esmeraldas grandes suelen cortarse en cuadrados o rectngulos con una tabla amplia rodeada de un nmero pequeo de caras suplementarias.

TALLAS DE GEMAS

Las gemas se tallan y dan forma de varias maneras para realzar sus cualidades que pueden ser su color, su lustre o su fuego. Un tallador elegir una talla segn las propiedades especiales de cada gema. Por ejemplo, las mltiples facetas simtricas de la talla de brillante intensifican el centelleo de un diamante, mientras que las superficies redondeadas de la talla o corte cabujn realzan la profundidad y el color de piedras como el ojo de tigre y el rub.

DESCRIPCIN DE LAS CARACTERSTICAS DE ALGUNAS GEMAS Es importante sealar que existen algunas caractersticas generales que poseen las gemas las cuales nos pueden servir como ayuda durante el aprendizaje de la gemologa , en la siguiente lista encontraremos algunas gemas, de las cuales podremos tener algunas informaciones complementarias. Familia Mineralogica Elementos Nativos xidos Gemas Diamante Casiterita Corindn Crisoberilo Espinela Ilmenita Rutilo Blenda o Esfalerita Calcopirita Cinabrio Pirita Fluorita Azurita Calcita Malaquita Baritina Celestina Apatita Turquesa Variedades Ninguna Ninguna Rub Zafiro Ojo de gato Ninguna Acerina o Icerina Ninguna Ninguna Ninguna Ninguna Ninguna Ninguna Ninguna Ninguna Ninguna Ninguna Ninguna Ninguna Ninguna

Sulfuros

Fluoruros Carbonatos Sulfatos Fosfatos

Silicatos

Granate Berilo Topacio Circn Jade Espudomena Lapislzuli Cianita Diopsido Turmalina Esfena Estaurolita Cuarzo

palo Feldespato Zeolita Serpentina

Mltiples Aguamarina Esmeralda Ninguna Ninguna Ninguna Kuncita e Hiddenita Ninguna Ninguna Ninguna Varias Ninguna Ninguna gata Calcedonia Heliotropo Jaspe nice Sardnica Ninguna Varias Varias Ninguna

DIAMANTE

Diamante, forma mineral de carbono, considerado piedra preciosa y usado en diversas aplicaciones industriales. Se encuentra en distintas variedades, como el diamante genuino (una gema cristalina), el bort, las balas y el carbonado. El bort tiene imperfecciones cristalinas,

es muy duro y de color oscuro. Este trmino se aplica tambin a los fragmentos diminutos de diamante. Las balas es una masa esfrica y compacta de pequeos cristales de gran dureza y tenacidad. El carbonado, o diamante negro, es una variedad opaca, de color gris o negro, no exfoliable. En la industria se usan estos tres ltimos tipos en el trabajo de la piedra (talla y pulimento) y en el filo de taladros y otras herramientas de corte. Propiedades El diamante es la sustancia ms dura conocida y recibe un ndice 10 en la escala de dureza de Mohs. El diamante cristaliza en el sistema cbico. Sus formas cristalinas ms comunes son octaedros y dodecaedros, aunque puede tomar otras, por ejemplo, cubos. No es raro encontrar cristales redondeados, torcidos o enroscados. Se exfolia limpiamente a lo largo de los planos paralelos a las caras de un octaedro. Su densidad relativa vara entre 3,15 y 3,53; para los cristales ms puros es de 3,52. Los diamantes muestran una amplia gama de transparencias y colores. Las mejores gemas son transparentes; las piedras incoloras, conocidas como diamantes blancos, son muy apreciadas. Puede producirse un matiz amarillo o castao que es considerado un defecto. Los diamantes de color castao son comunes, los verdes y azules son raros, y los rojos son los ms inusuales. Los de gran calidad, limpios, duros y de tonos infrecuentes, son muy valiosos. El color de los diamantes se debe a la presencia de impurezas de elementos diferentes del carbono. Dos caractersticas importantes de los diamantes, cuando se usan como piedras preciosas, son el brillo y el fuego. Las propiedades fsicas que los determinan, el ndice de refraccin y la dispersin, son mayores en el diamante que en cualquier otro mineral natural, transparente e incoloro. Los diamantes sin tallar tienen un lustre

graso y no son brillantes; por el contrario, cuando se cortan muestran un fuerte brillo llamado tcnicamente adamantino. El efecto de la dispersin elevada es la separacin de los colores de la luz blanca, de tal manera que la piedra centellea cuando se corta de forma adecuada. Algunos diamantes muestran fluorescencia cuando se exponen a la luz del sol o de otra fuente ultravioleta. Su color suele ser azul claro, pero puede ser amarillo, naranja, blanco lechoso o rojo. Hay otras caractersticas del diamante que no afectan a su aspecto pero que son tiles en la identificacin de las piedras y en el descubrimiento de imitaciones. Los diamantes son buenos conductores del calor, por tanto se siente fro al tocarlos, y la mayora son malos conductores de la electricidad, por lo que se cargan positivamente cuando se frotan. Los diamantes autnticos tallados, a diferencia de los falsos, son transparentes a los rayos X. Otra caracterstica es su resistencia al ataque de cidos y de lcalis. Sus cristales transparentes, calentados en una atmsfera de oxgeno, arden cuando alcanzan una temperatura de unos 800 C, formando dixido de carbono. Talla Para extraer la belleza de una gema de diamante son necesarios una serie de procesos. Estos son la exfoliacin, la aserradura, la talla y el pulimento, que en conjunto crean la talla de diamantes y son las tcnicas ms precisas y difciles del arte lapidario. Su primer objetivo es sacar fuego y brillo de la piedra; de igual importancia es la eliminacin de imperfecciones, como grietas, rajaduras y zonas poco transparentes, y la obtencin de gemas del mayor tamao, el mejor aspecto y el mximo valor posibles.

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El primer paso es el examen cuidadoso de la piedra. El cortador experto debe determinar los planos de exfoliacin y decidir la mejor manera de rajar y cortar el diamante en bruto, el cual es marcado con lneas de tinta china para guiar las siguientes operaciones. En ese momento, la piedra se afianza slidamente en un gato de madera que se monta sobre un torno. A continuacin, el cortador coloca un hierro de exfoliacin, instrumento parecido a un cuchillo pesado y romo, sobre una lnea, paralelo al plano de exfoliacin del diamante. La piedra se raja golpeando el hierro suavemente con un martillo. Las herramientas utilizadas son sencillas, pero se requiere una gran habilidad en su uso porque un golpe demasiado fuerte o aplicado en una direccin errnea puede deteriorar irremediablemente la gema. En la actualidad, los diamantes suelen ser aserrados en vez de exfoliados. La sierra usada es un disco metlico fino en cuyo borde se pone una mezcla de polvo de diamante con aceite. El paso final de la talla, el pulimento, consiste en la formacin de las facetas de la gema acabada. La piedra se monta sobre un marco llamado dop. Los diamantes suelen cortarse en brillantes de 58 caras en un torno horizontal y plano de hierro colado cargado con una mezcla de polvo de diamante y aceite. Se sostiene la piedra en su dop contra la superficie hasta que se forma una faceta. A lo largo de esta fase, se mueve la gema muchas veces hasta pulir todas las caras. Peso Y Calidad La unidad de masa empleada de forma habitual para los diamantes y otras gemas, equivalente a 0,2 g es el quilate mtrico. Otra unidad utilizada es el punto, igual a 0,01 quilates. As, una piedra de 82 puntos pesara 0,82 quilates.

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Para calcular el valor por quilate de un diamante tallado se deben considerar los siuientes factores. El primero es el color; el segundo es la forma y armona de la piedra tallada. La presencia o ausencia de manchas y rajas internas o de lascas externas es el tercero. Diamantes De Imitacin Debido a su gran precio, los diamantes son muy imitados. Las imitaciones ms comunes son las hechas con un tipo de vidrio de plomo conocido como estrs (strass). Las mejores se tallan y pulen como las autnticas, mientras que las baratas se producen en moldes con forma de brillantes y por tanto tienen los filos redondeados. Es fcil identificar las imitaciones de vidrio: se siente calor al tocarlas, suelen contener burbujas de aire visibles con una lupa, y, en general, son opacas a los rayos X. El cristal de roca, variedad transparente y cristalina de cuarzo, se puede cortar en forma de brillante, pero es fcil rayarlo con un diamante autntico. El circn semiprecioso, que dispersa bien la luz, puede hacerse casi incoloro por tratamiento trmico. Otra imitacin, conocida como doblete en el comercio de las gemas, se compone de dos piezas pegadas. Cuando dos diamantes reales forman una nica piedra, se llama doblete autntico. Los falsos, ms comunes, son una cabeza de diamante fijada sobre una base de una gema menos valiosa o de vidrio. Otros productos sintticos usados como diamantes de imitacin son el titanato de estroncio, y el rutilo y la Espinela sinttica. En 1955 se produjeron por primera vez diamantes sintticos pequeos de la misma calidad que los naturales usados en la industria.

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CASITERITA

Casiterita, mineral compuesto por dixido de estao. Cristaliza en el sistema tetragonal, tiene una dureza de 6,5 y una densidad relativa de 7. En general es de color entre castao oscuro y negro, y tiene un lustre adamantino mate. La casiterita es la nica mena importante del estao. Este material se faceta como gema pero no tarda en perder su brillo. CORINDN

Corindn, mineral compuesto de xido de aluminio. Tras el diamante, el corindn es la segunda sustancia natural ms dura, su dureza es de 9, y su densidad relativa se aproxima a 4. Cristaliza en el sistema hexagonal. Las variedades con cristales transparentes, con calidad de gemas, forman zafiros y rubes. El corindn comn, cristalizado o granular, suele ser gris, azul grisceo o castao; la variedad granular negra, con contenido variable de hematites y magnetita, se llama esmeril. El corindn comn, el esmeril y el corindn sinttico se usan como abrasivos. Se han producido tambin rubes y zafiros sintticos.

RUB

Rub , piedra preciosa, variedad mineral del corindn. Su color vara en los distintos especmenes desde el rojo rosceo, pasando por el llamado rojo rub y el carmn hasta un rojo prpura oscuro, llamado sangre de paloma. Las piedras limpias de los tonos ms oscuros son las ms apreciadas. Cuando se cortan en cabujn (un

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corte en forma convexa pero sin facetas planas), algunos especmenes muestran asterismo: se ve una estrella de seis puntas en el interior de la piedra. Adems de ser muy apreciados como gemas, estas piedras se usan en relojera y en instrumentos cientficos. Los rubes sintticos fueron producidos por primera vez en 1837 al mezclar alumbre y pigmento de xido de cromo fundidos a altas temperaturas. Desde entonces, los progresos en las tcnicas de fabricacin han permitido producir piedras sintticas muy parecidas a la piedra original en sus propiedades fsicas y qumicas. Los rubes sintticos se utilizan como gemas, pero alrededor del 75% de la produccin anual se dedica a la industria de relojes e instrumentos de medida. ZAFIRO

Zafiro, gema preciosa, variedad transparente y azul del mineral corindn. Aunque muchas veces se aplica el trmino zafiro para variedades de corindn de todos los dems colores, el zafiro autntico es azul intenso, siendo el mejor matiz un azul aciano llamado azul de Cachemir. El corindn incoloro y precioso es el zafiro blanco; el corindn amarillo se llama zafiro amarillo o dorado, o topacio oriental; las piedras rosa plidos son los zafiros rosas. Algunos de estos especmenes muestran asterismo cuando se tallan en cabujn, esto es, en forma convexa y sin facetas planas, y son zafiros estrellados muy apreciados. Los zafiros, como los rubes, se usan en partes mviles de relojes y en dispositivos cientficos. Los zafiros sintticos se fabrican de forma similar a los rubes sintticos.

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CRISOBERILO

Crisoberilo, mineral usado como gema, se compone de aluminato de berilio. Cristaliza en el sistema ortorrmbico, tiene una dureza de 8,5 y un peso especfico de 3,7. El crisoberilo era considerado una piedra valiosa en la antigedad y era llamado topacio oriental, una denominacin usada ahora para el zafiro amarillo. Aunque la dureza del crisoberilo es mayor a la de la esmeralda, tiene poco brillo, fuego o lustre y se clasifica en la actualidad como piedra semipreciosa. El color del crisoberilo vara desde el amarillo hasta el castao pasando por el verde. Una variedad, la alejandrita, es verde esmeralda bajo la luz del sol y adquiere un tono rojizo cuando se mira con luz artificial. Se utilizan como gemas tres variedades de crisoberilo: la alejandrita; una variedad verde amarillenta llamada, a veces, de forma incorrecta, crisolito; y otra variedad llamada ojo de gato. OJO DE GATO

Ojo de gato, crisoberilo en calidad de gema que, cuando se corta en cabujn (forma ovalada, redondeada), muestra una lnea de color claro que cambia de posicin al girar, dando a la piedra cierto parecido con un ojo de gato. Esta propiedad se debe a la disposicin paralela de fibras finas de alguna sustancia extraa (como el amianto) o a diminutos tbulos huecos dispuestos de forma similar. ESPINELA

Espinela, mineral compuesto por aluminato de magnesio. Cristaliza en el sistema cbico, en cristales hexadricos con lustre vtreo. Cantidades variables de impurezas, como hierro, manganeso y cromo, proporcionan distintos colores al

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mineral: rojo, violeta, azul, verde, castao o negro. La variedad roja lmpida, que es aluminato de magnesio casi puro, se conoce como Espinela de rub o rub balaje. El color de la Espinela con cromo vara desde el ocre hasta el verde y se conoce como picotita. La dureza del mineral es de 8 y su densidad relativa oscila entre 3,5 y 4,1. Las variedades transparentes y algo coloreadas se usan como gemas. Muchas Espinelas gema son de la variedad roja rub. Se han obtenido unas 200 Espinelas sintticas diferentes ILMENITA

Ilmenita, mineral de titanato de hierro, masivo, esto es, sin forma ordenada. Puede encontrarse en distintas formas: como cristales rombodricos tabulares envueltos por rocas cristalinas metamrficas, como mineral accesorio en rocas gneas o en partculas de arena. La Ilmenita es un mineral opaco, de color entre negro y rojo castao, y tiene un lustre metlico o submetlico. Su dureza oscila entre 5 y 6, y su densidad relativa, entre 4,5 y 5,0. Se distingue con facilidad por un leve magnetismo y es la fuente principal de dixido de titanio, que se usa en como gema llamado comnmente Acerina o Icerina

RUTILO

Rutilo (del latn rutilus, 'rojo dorado'), mineral brillante, rojo o negro, con brillo adamantino, compuesto por xido de titanio. Cristaliza en el sistema tetragonal, por lo general en cristales prismticos de opacos a transparentes o, con menor frecuencia, en formaciones compactas masivas. A veces, puede estar presente algo de mineral de

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hierro, pudiendo llegar a constituir un 10% del contenido total. El rutilo forma bandas de color castao claro; su dureza se sita entre 6 y 6,5 y su densidad relativa vara entre 4,18 y 4,25. El rutilo se utiliza como fuente de titanio, y algunos especmenes con colores intensos se tallan como gemas brillantes. Muchas veces tiene la forma de cristales delgados que penetran el cuarzo. ESFALERITA

Esfalerita, mineral compuesto en su mayor parte por sulfuro de cinc. Cristaliza en el sistema cbico, su dureza es de 4, al igual que su densidad relativa. Tiene lustre resinoso y se presenta en masas compactas o cristalinas. Suele contener sulfuro de hierro que le da un color oscuro por el que se le llama popularmente blackjack. Tambin se encuentran especmenes rojos, amarillos o verdes; por estas variaciones y por su parecido con otros minerales, es muy difcil de identificar. La esfalerita, tambin llamada blenda de cinc, es una mena de cinc muy importante y se extrae en muchos lugares del mundo. CALCOPIRITA

Calcopirita, el mineral de cobre ms ampliamente distribuido y una de las principales fuentes del mismo. Se compone de sulfuro de cobre-hierro que cristaliza en el sistema tetragonal con una dureza entre 3,5 y 4 y un peso especfico entre 4,1 y 4,3. Tiene brillo metlico, su color es amarillo latn y con frecuencia est empaado o con irisaciones. Se encuentra, en general, en vetas metlicas o en rocas ms antiguas, muchas veces con pirita o sulfuro de hierro. CINABRIO

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Cinabrio, sulfuro de mercurio . Mineral, principal fuente comercial de mercurio. Su color es rojo brillante, cristaliza en el sistema hexagonal y tiene hendiduras prismticas perfectas. La dureza del cinabrio es 2,5 y su densidad relativa 8,10. El mineral es escaso y suele hallarse en forma de vetas en rocas sedimentarias. El cinabrio artificial, mezcla de azufre y mercurio, constituye el pigmento rojo llamado bermelln. PIRITA

Pirita, o ferropirita, mineral compuesto por sulfuro de hierro, mineral sulfuroso ms comn. Cristaliza en el sistema cbico y se encuentra, con frecuencia, en forma de cristales bien definidos tanto como en formaciones masivas. El mineral es amarillo latn, opaco y tiene un brillo metlico. El parecido de la pirita con el oro hizo que muchos buscadores lo confundieran con este metal. Se distingue por su brillo y por su dureza que vara entre 6 y 6,5. Su densidad relativa se sita entre 4,95 y 5,1. La marcasita, mineral con la misma composicin que la pirita, se llama ferropirita blanca. Es opaca, con un brillo metlico, plida-amarillo bronce, y casi blanca cuando est recin fracturada. Su dureza es la misma que la de la pirita y su densidad relativa vara entre 4,85 y 4,90. La marcasita se distingue de la pirita por la diferencia de color y de hbito cristalino o por pruebas qumicas. Se descompone con ms facilidad que la pirita y es mucho menos comn. FLUORITA

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Fluorita, mineral compuesto de fluoruro de calcio, principal mineral con flor. Se encuentra en forma de cristales cbicos y masas exfoliables con una dureza de 4 y un peso especfico que oscila entre 3 y 3,3. En estado puro es incolora y trasparente o translcida con lustre vtreo. Tiene impurezas que la hacen amarilla, azul, morada, verde, rosa o castao. Muchas variedades muestran fluorescencia.. Las variedades cristalinas, como el espato de Derbyshare que tiene un leve color, se tallan sobre vasijas y otros ornamentos; la variedad clorofano se utiliza como gema. Los cristales perfectos se utilizan en la fabricacin de lentes apocromticas. AZURITA

Azurita, mineral azul, tambin llamado malaquita azul. Est estrechamente relacionada con la malaquita mineral, de color verde, aunque esta ltima es algo ms bsica. Ambos son carbonatos de cobre bsicos, productos de otros minerales con cobre, formadas por la accin corrosiva del aire y el agua. Son similares a la ptina o verdn que se forma sobre el cobre ordinario. Tanto la azurita como la malaquita son menas importantes de cobre. La dureza de ambas est entre 3,5 y 4, la densidad relativa de la azurita es 3,8 y la de la malaquita 4,0. La azurita y la malaquita han sido usadas como pigmentos; cuando se muelen, la azurita toma un color azul verdoso y la malaquita un verde intenso. Ambos minerales tienen un delicado brillo vidrioso y cuando se pulen convenientemente son muy decorativos. Desde la antigedad se han usado extensamente como gemas. CALCITA

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Calcita, mineral compuesto principalmente de carbonato de calcio. Despus del cuarzo, es el ms abundante de todos los minerales de la Tierra. Con cristalizacin en el sistema hexagonal, la calcita es conocida por la amplia variedad de formas cristalinas que adopta. Son ejemplos de estas variedades cristalinas el espato de grano, espato en diente de cerdo, espato en cabeza de clavo, espato en diente de perro, espato satinado y espato de Islandia. Es incolora, con una dureza de 3 y una densidad relativa de 2,72. La calcita pura se identifica sin dificultad por la facilidad con la que se puede cortar y por su rpida reaccin a los cidos diluidos. BARITINA

Baritina, tambin llamada Barita, variedad mineral del sulfato de bario anhidro. La baritina tiene brillo entre vtreo y perlino y suele ser incolora o blanca, aunque hay variedades de color amarillo, pardo, rojizo, gris, verdoso y azul. Los cristales, entre transparentes y opacos, pertenecen al sistema ortorrmbico y suelen ser tabulares.. Aunque hay cristales con calidad de gemas, slo se tallan para coleccionistas, pues se daan fcilmente; tiene una dureza de slo 3 a 3,5. La densidad relativa (peso especfico) es de 4,48, alta para un mineral no metlico.

CELESTINA

Celestina o Celestita, variedad mineral de sulfato de estroncio, que es una de las principales fuentes del elemento estroncio. Est ampliamente distribuida, se encuentra como cristales ortorrmbicos blanquecinos con dureza de 3 a 3,5 y aproximadamente 4 de densidad relativa.

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APATITO

Apatito (del griego, apate, engao), mineral as llamado por su parecido con otros minerales por los que puede ser confundido. El mineral forma cristales en el sistema hexagonal, tiene una dureza de 5 y una densidad relativa de 3,2. Cuando es puro, el apatito es incoloro y trasparente, pero puede mostrar varios grados de color u opacidad. TURQUESA

Turquesa, mineral criptocristalino opaco, compuesto principalmente por fosfato hidratado de aluminio, y apreciado en todo el mundo como gema. Tiene una dureza entre 5 y 6, una densidad relativa entre 2,6 y 2,83, y, en estado no pulido, brilla con un dbil lustre ceroso. Su color vara entre el azul, el verde azulado vivo y el verde grisceo, segn las cantidades de cobre que contenga. La variedad azul cielo, llamada huevo de petirrojo, es la ms valorada en joyera. Cuando se expone a la luz del Sol y al calor, puede deshidratarse y virar al verde.

GRANATE

Granate, nombre genrico de un grupo de minerales relacionados, usados con frecuencia como gemas y abrasivos. Los granates cristalizan en el sistema cbico, de ordinario en rombododecaedros, hexaoctaedros o combinaciones de ambos.

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Las distintas variedades muestran casi todos los colores excepto el azul. Las piedras de color castao, rojas, verdes, amarillas, negras e incoloras son comunes. Las piedras oscuras suelen ser opacas, y las claras, transparentes o translcidas. La dureza de los granates vara entre 6 y 7,5, y su densidad relativa entre 3,6 y 4,3. Tienen lustre vtreo o resinoso, y algunas variedades muestran un brillo considerable. Desde el punto de vista qumico son silicatos compuestos; las distintas variedades se suelen diferenciar por su composicin qumica que puede variar de forma considerable en una misma gema. La grosularia, es un granate claro o incoloro, y suele encontrarse en tonos de verde, rojo, amarillo o castao. Las gemas amarillas de esta variedad son los jacintos, y las muestras de color amarillo y canela se venden con la denominacin Hessonita o piedra canela. El piropo, es la variedad de granate ms usada como gema y es apreciada por su color rojo rub. El piropo puro es incoloro, pero todos los especmenes contienen impurezas que producen distintos tonos entre el rojo y el negro. La Espesartina, no es una gema estimada debido a su color castao, aunque en ocasiones tiene matices rojizos. El almandino , era muy usado en joyera y se conoca con el nombre popular de carbnculo. Aparece en un rango de tonos desde el rojo oscuro hasta el negro, pero slo se suelen considerar gemas las piedras que son a la vez rojas y transparentes. Algunas muestras tienen un matiz violeta, otras muestran asterismo, y aparecen estrellas con luz reflejada. La Uvarovita, es una variedad verde esmeralda que suele formar cristales demasiado pequeos para su uso como gema. Relativamente rara. La Andradita, es un tipo de granate que vara mucho en composicin y color.

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Una variedad opaca y negra, la Melanita, se suele usar en joyera. Otra variedad transparente y verde, llamada Demantoide es la gema mas costosa de este grupo, solo se han encontrado gemas de menos de un quilate. BERILO

Berilo, mineral y, en algunas variedades, gema valiosa. Qumicamente consiste en silicato de aluminio-berilio, y es la principal mena comercial de berilio. El berilo puro es incoloro y transparente. La esmeralda, una de las gemas ms valiosas, es una variedad coloreada con pequesimas cantidades de cromo. La aguamarina, tambin una gema, es un berilo azul ms comn que la esmeralda. El berilo dorado y la Morganita (o berilo rosa) son menos valiosos. El berilo incoloro se usa a veces como gema con el nombre de Goshenita. El berilo tiene un lustre vtreo con un ligero brillo y su valor depende principalmente de su dureza, transparencia y color. Tiene una dureza entre 7,5 y 8 y una densidad entre 2,75 y 2,8. El berilo cristaliza en el sistema hexagonal. Pueden aparecer cristales grandes y opacos de color verde claro, algunos con pesos superiores a una tonelada, incrustados en una variedad de granito llamada pegmatita. Aparecen tambin de vez en cuando cristales grandes y transparentes de las variedades coloreadas. AGUAMARINA

Aguamarina (del latn, aqua, agua; marina, mar), gema, una variedad del mineral berilo de color azul, verde-azul o verde. La variedad azul es la ms valiosa. Las piedras verdosas pueden, a veces, variar hacia el muy preciado tono azul calentndolas en un horno elctrico a 450 C. Algunas veces se venden otras piedras

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azules con este nombre, en particular la Espinela sinttica azul, como aguamarina sinttica. ESMERALDA

Esmeralda, gema verde variedad del mineral berilo. Tiene una dureza de 8 y un peso especfico de entre 2,7 y 2,9. Era conocida en la antigedad no slo por su belleza, sino tambin por su supuesto poder de curacin de las enfermedades de los ojos. Es, en esencia, idntica en composicin y propiedades a otros tipos de berilo, pero contiene cromo suficiente para mostrar un color verde brillante. Incluye, a veces, material en forma de penachos, llamado seda, que le da un aspecto musgoso. Los especmenes sin defectos y con buen color y tamao son muy raros y alcanzan precios superiores a los diamantes de igual peso. TOPACIO

Topacio, variedad mineral de fluorosilicato de aluminio, que forma cristales en el sistema ortorrmbico y es apreciado como gema. Tiene un lustre vtreo y puede ser incoloro, amarillo, verde, azul o rojo. Tiene una dureza de 8, y de entre 3,4 y 3,6 de densidad relativa. Debido a su dureza, las variedades cristalinas son apreciadas como gemas; El color ms corriente de las gemas de topacio es naranja-amarillo, parecido al color del vino de Jerez. ZIRCN

Zircn o Circn, mineral transparente, translcido u opaco, compuesto en su mayora por silicato de circonio. Cristaliza en el sistema tetragonal. Tiene una dureza

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de 7,5 y una densidad relativa entre 4,2 y 4,86; brilla con lustre adamantino. Puede encontrarse en cristales incoloros o con tonos verdes, grises, rojos, azules, amarillos o pardos. Las variedades limpias y transparentes de colores amarillo, naranja, rojo y castao se usan con frecuencia como gemas y se llaman jacinto; las variedades translcidas u opacas, y la mayora de las incoloras, se denominan jargn. Cuando se someten a temperaturas altas, los zircones cambian o pierden su color y adquieren mucho brillo. Los zircones incoloros se llaman diamantes Matura o zircones blancos. Una variedad azul, producida por tratamiento trmico y conocida como zircn azul, se usa tambin como gema. El zircn es un mineral secundario en todos los tipos de rocas gneas y abunda en las rocas ricas en slice. Tambin se encuentra, a menudo junto a oro, en forma de granos redondeados. JADE

Jade, gema compacta, opaca y con colores que van del verde oscuro hasta casi el blanco. Este trmino se aplica a muestras talladas de los minerales Jadeita y Nefrita. La Jadeita, menos comn y ms valiosa que la Nefrita, es un silicato de sodio y aluminio. Pertenece al grupo de los minerales llamados Piroxenos y suele contener algo de hierro, calcio y magnesio. Cristaliza en el sistema monoclnico, pero rara vez se encuentra en cristales aislados, suele estar ms bien en agregados compactos y masivos. Tiene una dureza que oscila entre 6,5 y 7 y una densidad relativa entre 3,3 y 3,5; es muy slida y resistente a la rotura. El lustre de las fracturas recientes es mate y ceroso, pero cuando se pule es vtreo. La Nefrita, miembro del grupo de los minerales anfboles, es un silicato de calcio y magnesio con una pequea cantidad de hierro que reemplaza parte del magnesio. Es un mineral con una dureza de 6 a 6,5 y una densidad relativa entre 2,96 y 3,1. La Nefrita pulida tiene un lustre graso.

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El jade se utilizaba en la antigedad para fabricar armas, utensilios y adornos. Una variedad de jade era usada por los nativos de las islas del Mar del Sur para la fabricacin de hachas. El jade siempre ha sido valorado en China y en Japn como la ms preciosa de todas las piedras; los ejemplares ms bellos de jade, esculpidos en forma de ornamentos como jarrones, vasijas, placas y estatuas, muchos de los cuales son ahora piezas de museo, se tallaron en China. Se asociaba al jade con el agua por lo que se introduca una piedra en la boca de los muertos para que no les faltara provisin durante el largo viaje por el inframundo. El jade es tambin una gema muy apreciada en joyera. ESPODUMENA

Espodumena, mineral cristalino friable del grupo de los Piroxenos. Su color puede variar entre blanco transparente y amarillo, gris, verde o morado. Es un silicato de litio y aluminio. Su dureza oscila entre 6,5 y 7, y entre 3,13 y 3,20 su densidad relativa. Dos variedades transparentes y muy coloreadas se usan como gemas: la Hiddenita, piedra entre amarilla y verde esmeralda, y la Kuncita, que se encuentra en cristales de color lila. LAPISLZULI

Lapislzuli, roca azul usada desde la antigedad con fines decorativos. Est compuesta, en esencia, por el mineral azul Lazurita y contiene cantidades pequeas de calcita, piroxeno y otros silicatos. En ocasiones, aparecen algunas partculas de pirita, que parecen motas de oro, diseminadas de forma caracterstica sobre la roca

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azul. La Lazurita es un sulfosilicato de sodio y aluminio. Su color vara entre el azul celeste intenso y el azul verdoso. Es translcida y tiene un lustre vtreo. Cristaliza en el sistema cbico, y con mayor frecuencia en formas compactas, pequeas y redondeadas. Su dureza vara entre 5 y 5,5, y su densidad relativa entre 2,4 y 2,45. se utiliza como gema tallada en cabujn. CIANITA

Cianita, silicato de aluminio mineral que se presenta en largos cristales triclnicos con forma de cuchilla. Brillo vtreo y color casi siempre azul. Densidad relativa de aproximadamente 3,6 y dureza comprendida entre 4 y 7, segn la direccin en que se raye el cristal. Se ha utilizado como piedra preciosa. DIOPSIDO

Dipsido, mineral del grupo de los Piroxenos, cristaliza en el sistema monoclnico. Es un silicato de calcio-magnesio, con una dureza entre 5,5 y 6,5 y un peso especfico de 3,3. Suele ser blanco, gris, amarillo o verde plido, aunque a veces, debido a la presencia de hierro, puede ser verde oscuro o casi negro. La dilaga, variedad laminada, tiene tonos ms oscuros.. Sus cristales son verdes, transparentes y grasos; algunos, en especial son suficientemente grandes y limpios como para ser cortados como gemas.

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TURMALINA

Turmalina, mineral con composicin qumica compleja y un tanto variable apreciado como gema cuando es transparente y se talla. Los constituyentes principales son el slice y la almina en proporciones casi iguales, formando unos tres cuartos del total. El resto se compone de cido brico, xido ferroso, magnesia, cal, sosa, potasa y litio, aunque nunca estn todos presentes en una misma muestra. La turmalina, ms dura que el cuarzo y ms blanda que el topacio, tiene una dureza que oscila entre 7 y 7,5 y entre 2,98 y 3,20 de densidad relativa. Este mineral tiene un lustre vtreo. Sus colores ms frecuentes son el negro, el negro castao y el negro azulado; tambin hay variedades azules, verdes y rojas; las blancas e incoloras son infrecuentes. La turmalina roja se conoce como Rubelita; la azul plida o negra azulada como Indigolita; la incolora, Acroita, y la negra chorlo. ESFENA

Esfena, silicato clcico de titanio, con frmula qumica. Su nombre viene de una palabra griega que significa cua, en alusin a la forma caracterstica de los cristales monoclnicos de este mineral. Suele ser de color pardo, aunque en algunas ocasiones tiene una tonalidad verde oliva. Su brillo presenta una amplia gama, que va desde el resinoso al adamantino. ESTAUROLITA

Estaurolita, mineral de color castao y translcido que recibe su nombre a partir de una palabra griega que significa cruz, ya que suele presentar maclas en forma de cruz.

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Es un silicato de hierro y aluminio. Se presenta casi siempre en forma de cristales aplanados, alargados y ortorrmbicos. Su dureza en la escala de Mohs es de 7 a 7,5, pero algunos ejemplares son ms blandos, debido a alteraciones en la superficie de la mica asociada. Los ejemplares bien cristalizados tienen valor como smbolos religiosos. CUARZO

Cuarzo, el mineral ms comn, compuesto por dixido de silicio, o slice. Distribuido por todo el mundo como componente de rocas. propiedades El cuarzo cristaliza en el sistema hexagonal. El tamao de los cristales vara entre los especmenes que pesan una tonelada hasta las partculas diminutas que centellean sobre las superficies rocosas. El cuarzo tambin es comn en formas masivas que contienen partculas con tamaos desde granulado grueso hasta criptocristalino (granos invisibles para el ojo, pero observables con un microscopio). Este mineral tiene una dureza de 7 y una densidad relativa de 2,65. Su brillo es vtreo en algunos especmenes y graso en otros. Algunos son transparentes y otros translcidos. El mineral puro es incoloro, pero es frecuente que est teido por impurezas. Variedades Las variedades cristalinas gruesas de cuarzo son, en general, transparentes y brillantes. El cristal de roca, forma incolora de cuarzo, suele encontrarse en cristales independientes. El cuarzo rosa es cristalino grueso, pero sin cristales independientes; su color se sita entre el rosa claro y el vivo y pierde intensidad por exposicin a la luz. El cuarzo ahumado tiene cristales entre amarillo ahumado y castao oscuro. La

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amatista, variedad preciosa de cuarzo, tiene color prpura o violeta. Muchos otros minerales forman inclusiones en variedades cristalinas de cuarzo. El cuarzo rutilado contiene pequeas agujas de rutilo que penetran en cristales de cuarzo incoloro. La Aventurina es una variedad que contiene escamas brillantes de hematites o de mica. Tambin puede haber inclusiones lquidas o gaseosas. El cuarzo lechoso debe su color blanco lechoso a la presencia de numerosas inclusiones diminutas de lquido o de gas. Las variedades criptocristalinas suelen clasificarse en dos clases generales, las fibrosas y las granuladas. Las variedades fibrosas, que incluyen el gata, la cornalina, el heliotropo, el nice y la crisoprasa, son tipos de calcedonia. Las variedades granuladas incluyen el slex, el pedernal, el jaspe y el prasio. Las distintas formas de calcedonia y muchas de las variedades cristalinas del cuarzo se usan como gemas y otros ornamentos. GATA

gata, mineral compuesto por capas de cuarzo de, a veces, varios colores. Suele encontrarse en forma de ndulos redondeados o vetas; las capas son a menudo concntricas. La composicin del gata vara mucho, pero el slice predomina siempre, en general con almina (xido de aluminio) y con xido de hierro. Otros tipos de cuarzo (calcedonia, cornalina, amatista, jaspe, palo y pedernal) pueden encontrarse como capas en el gata. Entre otras formas hay gatas en estrella, gatas en forma de nebulosa con inclusiones nebulosas y gatas musgosas con inclusiones verde oscuro de aspecto musgoso. El gata puede pulirse bien y se suele usar con fines decorativos.

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CALCEDONIA

Calcedonia, mineral. Variedad criptocristalina de cuarzo con varios tonos de blanco, gris, amarillo, castao, verde y azul. una dureza de 7 y un peso especfico de 2,65. Aunque suele ser traslcido, algunas variedades de color blanco-leche son opacas. Las variaciones de color se deben a la presencia de impurezas tales como hierro, aluminio y nquel. La calcedonia aparece como recubrimiento o relleno de cavidades en rocas. la cornalina, clara y de varios tonos de rojo; la crisoprasa, variedad verde-manzana donde el color se debe a xido de nquel; el heliotropo, de color verde oscuro con manchas de jaspe; el nice, compuesto de bandas de palo y calcedonia de diferentes colores, normalmente negro y blanco; el plasma, de color verde intenso; y la sardnica, variedad de calcedonia con bandas rojas y blancas. La calcedonia adquiere muchos colores y brillo al ser pulida. Esto la hace valiosa para elaborar, gargantillas y otros adornos. Algunas variedades se tallan como sellos. HELIOTROPO

Heliotropo (mineral), piedra semipreciosa de calcedonia verde oscura moteada de jaspe rojo. En la piedra pulida, los puntos rojos parecen gotas de sangre. El heliotropo era apreciado para camafeos y tallas en los tiempos antiguos y en la edad media; hoy en da se usa sobre todo en la fabricacin de anillos de sello. JASPE

Jaspe, variedad opaca y criptocristalina de cuarzo. Se puede pulir mucho y se usa como gema. Suele estar teido por impurezas y se encuentra en varios colores, como rojo, verde, amarillo o azul. Cuando los colores estn dispuestos en bandas, el

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mineral se llama cinta de jaspe; el jaspe siberiano es una variedad con bandas alternadas de rojo y de verde; el egipcio est moteado y es amarillo o color castao. En la antigedad se denominaba jaspe a una piedra parcialmente translcida que contena probablemente algo de calcedonia y una variedad conocida ms tarde como crisoprasa. NICE

nice o nix, mineral compuesto por bandas alternadas de calcedonia y de palo. Las bandas son rectas y paralelas y suelen tener color blanco y negro alternado. El nice se usa como gema en camafeos y es similar en muchos aspectos al gata. SARDNICA

Sardnica o Sardnice, mineral fibroso, variedad estriada de cuarzo criptocristalino similar al nice y al gata. Consiste en capas paralelas de cornalina, alternadas con calcedonia blanca. El color rojizo se debe a la presencia de impurezas de xido de hierro. Como gema, el sardnice se corta de forma que se puedan ver las capas en las caras. PALO

palo, mineral compuesto por slice hidratado en estado de gel. Tiene una dureza entre 5,5 y 6,5, y una densidad relativa entre 1,9 y 2,3. Su fractura es concoidea y su brillo vara entre vtreo y mate. Muestra tambin variaciones de color desde el blanco hasta el negro y de transparencia, desde transparente hasta opaco.

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Una de las caractersticas principales del palo es el brillante juego de colores visible en los ejemplares de mayor calidad. Estos colores son el resultado de la formacin de diminutas fisuras en las piedras al endurecerse y del depsito de palo adicional en estas fisuras. Los ndices de refraccin de la piedra original y del palo depositado despus son con frecuencia distinta; esto provoca una interferencia de luz que causa el juego de colores. El palo se ha estado usando como gema durante muchos siglos, a pesar de la supersticin que augura mala suerte a los dueos de esta piedra. Se conocen muchos tipos de palos, pero slo suelen usarse las variedades transparentes o translcidas como gemas. Los palos gema son: blancos; negros; de fuego, con color entre amarillo y rojo; girasol, con opalescencia blanco azulada; arlequn, con manchas uniformes de colores contrastantes, y lechosos, con un juego de color verde oscuro en el interior de la piedra. Otros tipos de palo incluyen el palo musgoso, que tiene inclusiones de materia extraa parecidas a musgo; la hidrofana, palo blanco y poroso con aspecto nebuloso cuando est seco y transparente cuando los poros contienen agua, y la halita, variedad transparente con aspecto vidrioso. Los palos, gemas compuestas por silicio y oxgeno, son apreciadas por su iridiscencia. Aunque algunos consideran que dan mala suerte, los palos suelen ser apreciados. El juego de colores centelleantes que muestran los palos preciosos proviene de una estructura nica de esferas de silicio en capas. La luz, al atravesar las distintas capas y las grietas minsculas del interior de la piedra, se desva o refracta creando destellos brillantes de color. No obstante, esta estructura facilita que la piedra se raje o desconche FELDESPATO

Feldespato, grupo extenso de minerales compuesto por aluminosilicatos de

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potasio, sodio, calcio o, a veces, bario. Se encuentran como cristales aislados o en masas. Los feldespatos son los minerales ms abundantes y ocupan casi la mitad del volumen de la corteza terrestre. Aunque pueden pertenecer a los sistemas monoclnicos o triclnicos, todos los feldespatos tienen los mismos hbitos cristalinos y mtodos de unin, as como planos de exfoliacin inclinados los unos sobre los otros con ngulos cercanos a 90. Tienen una dureza entre 6 y 6,5 y un peso especfico entre 2,5 y 2,8. Su lustre es vtreo y su color puede variar desde blanco o incoloro hasta distintos tonos de rosa, amarillo, verde o rojo. Todos los feldespatos se descomponen con facilidad para formar un tipo de arcilla llamada caoln. La Adularia es una variedad incolora entre translcida y transparente. La Microclina, que cristaliza en el sistema triclnico, es idntica a la ortosa en composicin qumica y casi igual en sus propiedades fsicas. Puede encontrarse en forma de enormes monocristales. Sus usos industriales son similares a los de la ortosa. La Amazonita, variedad verde, si est muy pulida, es apreciada como gema.

Las plagioclasas feldespatos tienen menos importancia comercial que la ortosa y la microclina. A veces muestran un juego de colores atractivo y se pulen como piedras semipreciosas. La albita opalescente y la labradorita iridiscente se llaman piedras lunares. Las oligoclasas que contienen impurezas y provocan un efecto centelleante se llaman piedras solares.

ZEOLITA

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Zeolita (del griego, zein, hervir, y lithos, piedra), gran grupo de minerales compuestos por silicatos alumnicos hidratados de metales alcalinos y alcalinotrreos. Las zeolitas se llaman as porque se hinchan y burbujean a altas temperaturas. Los minerales tienen durezas entre 3 y 6 y densidades especficas entre 1,9 y 2,8. estas gemas se deshidratan y se sumergen en soluciones coloreadas para hacer gemas falsas. SERPENTINA

Serpentina, mineral comn y muy difundido compuesto por silicato de magnesio hidratado, usada con frecuencia como piedra ornamental.

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