Dotson 1957

Universidad Nacional Autónoma de México
Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional Autónoma de

México
La Estructura Ecológica de las Ciudades Mexicanas

Author(s): Floyd Dotson, Lillian Ota Dotson and Angela Müller Montiel
Source: Revista Mexicana de Sociología, Vol. 19, No. 1 (Jan. - Apr., 1957), pp. 39-66
Published by: Universidad Nacional Autónoma de México
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/3537617
Accessed: 28-01-2016 18:09 UTC
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Ecologicade las CiudadesMexicanas
La Estructura
Por Floyd DOTSON y Lillian,Ota
DO TSON, * de la Universidadde
Connecticut.-Colabor ccion especial
para la Revista Mexicana d'e Socio-
logia, traducidadel ingles por An-
gela MiullerMontiel.
presentacion.-EI problemacon que nos ocuparemosen este articulose

presenta persistentementeen la ecologia urbana.1 j Tienenllas ciu-
dades, a pesar de sus numerosasy evidentesvariacionesindividuales,una
formaideal interna,a traves de la cual puedan ser descritas?
Teoricaconcentricade Burgess.--El profesorBurgess dio una res-

puesta a esta pregunta,respuestaque ha tenidouna gran influenciaentre
los sociologos urbanistas estadounidensesy qtie est'a contenida en el
articuloleido hace unos 30 a-nosante la AmericanSociological Society.2
Sea cual fuereel valor que fiinalmente quepa atribuira su concepcionde
la ciudad, debe considerarseesta respuestacomo una gran contribucio'n
teoricaa la sociologia,en virtudde las investigacionesy discusionesa que
ha dado origen.
Su trabajo
* Los autores son miembrosde la Universidadde Connecticuit.
fue traducidodel ingles por Angela Muller Morntiel.
1 Para nuestrospropositosactuales,la ecologia humanade la cual la ecolo-
gia urbana es solo una rama especial,puede definirsecomo el estudiode la dis-
tribucionen el espacio de los fenomenossociales.
2 Er. W. Burgess: The Growthof a City (An Introductionto Research

Project) Publicationtsof the AmericanSociological Society.
40 !?cvistaMexicana de Sociologia
dice Burgess,la cindad puede ser concebida,flisicay s
ICdealmenite,
cialmentC,como una serie de anilos coricentricos dispuestos'entorno de
unrdistritocomercialIcentral.Lejos de ser una entidadest'atica,sta-ffor-
rnada caracteristicamente
por iucrzas di-Lannicasde crecimnierto
y dccaclen
cia. PFlosicamente,
las casas que est'an in'as cerca del centio son Ps nii'as
viejas de la ciudad y, c11omo pronto sCeranroemplarzadaspor dilcos co
merciales,na(lje se ocu-pa de repararlas. S<ociahnente, esta zoina de transi-
ci'n atrae,por sos bajas rentas,a las adicionesr-mas recientesa la pobla-
cion de la ciudad que proCedende las zonas rurales. Culturalmente, en
esta zona existe un agudo cenflictoy dificultadespara el ajuste entrelas
antiguasculturasruralestipo folhk y la nueva formnade vida ur'bana.
Mias alla de la zona de transicionesta la zona hiaciala cual pasarkan
los recien Ilegados a la ciudad (o sus hijos) a medida que vayan adap-
tanldosea la vida urbana. Esta zona "de segfundoestablecimiento"esta
conmpuesta por los hogares pero razonablementeadecuados de la parte
mas establey mejor pagada de la clase trabajadora.Detras de la zona de
segundo establecimiento estafnlas residenciasde la clase media estable
cida a la que esperan entrarmuchosde los hijos e hijas de los trabaja-
dores rmejorpagados, cuando se trata de una sociedad novible. Fiial-
mentese encuentrauna amplia zona, bastanteindefinida,compuestapor
los hogaresde los dirigentescomercialese industrialesde la ciudad, quie-
nes viven en las afueras y diariamentevan a sus oficinas situadas en el
centro.
Una vez presentadaesta distribtucio6n especial de los elementosbasi-
cos de la estructurasocial de la ciudad, cualquier irndicerelacionadocon
el states socio-economicodebe mostrarun alza o baja (segudnse formule
a lo largo de cualquierl'inea radial trazada desde el centrode la ciudad
hacia su periferia).Estos graduantes,de hecho,han sido ampliarmente uti-
lizados por los sociologosurbanistas,quienes han basado sus proyectosde
investigacionen la concepcio6n teorica de Burgess con respectoa la ciu-
dad.
Valor estimtulante de la teoria de Burgess.-Es diflcil

y limtitaciones
decir hasta que punltoconsiderooriginalmenteel profesorBurgess que
su concepcionconvendrlaen Ia practica a las ciudades reales. "Los cri-
ticos de esta teoria -se larnentorecientemente-se ban mostradobas-
tantetorpesal no percatarsede que esta teoria es uniaconcepcionideal." 3
3 Donald J. Burgess, Needed Urban and Metropolitan Research Scripts
Foundation MianmiUn Oxford Ohio, 1953. pp. 80-81.
La EstructuraEcologica... 41
Si esto se aplica a algunos de los criticosque se atienenmn'asa la forma
literal,esta queja resulta justificada.Desde luego, establecioclaramente,
ndesdeel principio,que sU concepto debia considerarseun "tipo ideal"
como o de la misma especie de los propuestosmetodologicamente por
AMaxWeber; como tal, no habia por que esperar que se adaptara per-
fectamentea nitnguinaciudad en particulary su utilidad para propositos
teoricos no queda necesariamentedestruidapor el hecho de que las citi-
dades reales se apartende el con bastanteamplitud.
Sin embargo,queda en pie el hecho de que esta concepcionde la ciu-
dad fue utilizada durantemuchosa-nospor los sociologos urbanistases-
tadounidenses,como si se tratarade una aproximacionnituycercana a la
realidad,y frecuentemente con un penoso apego literal (muchos de estos
'sociologosson, o han sido discipulos del profesorBurguess y sus cole-
gas en la Universidad de Chicago). No fue sino h-aciala tercerdecada
del sig,lo,cuando la Universidad de Chicago comi-enzo a perder sn pri-
mnaciacomo centroprincipalde la sociologia en los Estados Unidos de
Ame'ricacuando empezarona aparecer serias criticasacerca de la hipo-
tesis de las zonas concentricas.Segu'n han demostradoampliamentemu-
chos estudiosempiricos,el modelo teoreticode Burgess, por valioso que
sea como medio heuristico,resulta guia relativamentedeficientesi se
espera que en realidad describa la verdadera estructuraecologica de
cualquier ciudad estadounidense.4
La clase de problemascon que se tropieza al aplicar la concepcion
ideal de Burgess a ciudades reales, pueden ilustrarsemejor tomandoun
caso concreto.Houston, Texas, servir'amuy bien para nuestroproposito.
Hlouston,construidasobre un plano costero-casi llano- tienepocos im-
pedimentostopograficosdel tipo de los que casi siempretrastornala n-lor-
na ecologica natural,y es suficielntemente grande como para quLe,cual-
quiera qtuesea la norma que haya seguido,pueda evidenciarseclaramen-
te. Como ciudad relativamente nueva, su crecimientono ha sido impedido
por nada que pudiera considerarsecomo una tradicion-factorque es
ampliamentereconocidoen cuanto influenciaimportanteejercida sobre la
ecologia urbana.5 Finalmente-y pocos que conozcan Houston discutiran
4 En la obra,de JamesA. Quinn,Human Ecoloy, puede encontrarse una re-

visio6nconvenientey razonablermente adecuada de las principalesinvestigaciones
y criticas.PrenticeHall, N. Y., 1950. pp. 116-137.
5 Esta es una tesis principalde la concMcidaobra de Walter Firey: Land
Use in CentralBoston, Harvard UniversityPress. Cambridge,Mass., 1947.
42 Revista MexTcanade Sociologt'a
este ptunto- es un ejemplo magnilfico de una ciudad moderna estadouni-
dense, comerciale industrial,en su formamas ruda y desniuda.
Una vez habida cuenta de estas caracterlsticasveremos si louston
se confi?orma, con bastanteaproximacio'n a la normade las zonas conce'ntr-i
cas. Lo hace asi realmente? La (fig. 1), muestra la distribucion de las
habitaciones residencialesen Houston clasificadas en cinco categorias
socioecono6micas, y nos proporcionaalgunos datos empiricos sobre los
cuales puede basarse la respuestaa la preguntaanterior.6
Desgraciadamente,estos hechos no hablan por si mismos con au-
toridadcompleta,y Ia respuestano puede ser completamente ineqti'voca.
Hay dos interpretaciones posibles que son directamentecontradictorias,
segun la idea que se tenga de la hipotesisde las zonas conce'ntricas. Cual
quier circulotrazado desde el cenitrodel distritocentralcomercialy cuyo
i adio se extienda hacia la zona residencial, se vera que abarca por lo me
inos tres de 1as cinco clases de zonas de alojamiento,y el radio de dicho
circulono tiene que extendersemuchoantes de que el mismocomprenda
partes de las cinco clases de alojamiento.Cuando se vtuelvela atencion
hacia los bordes de Ia ciudacd,la falta de zonas claramentedefinida es
.un mas pronunciada. Te'ricamente, sdIo ]as clases i y ii deberianen-
contrarseaquf",pero, de hecho, estan representadaslas cinco clases de
alojamiento,y estan representadascon mucha liberalidad,en los bordes
de la ciudad.
Si recordamos el comentario del profesor Burguess citado anterior-
mente,no es dificil imaginarcual seria su reaccion ante estas observa-
ciones. i Que' torpesson ustedes,dirla,al tratarde apicar en formaburda
6 Los datos emnpleadospara preparar la Fig. I fueron proporcionados por la

Oficina Americana de Censo. U. S. Cengsus of Populations 1950 vol. 3 Censos
Tract StatPstics Ca t. 24.
El indice utilizado para delimitar las zonas de habitacio6nqtoe aparecen ern
este mapa representa un promedio equilibrado de 1 renta mensual para las casas
rentadas y 2 una suma corresponidienteque podrla Ilamarse "renta calculada" deri-
vada de los datos sobre el valor de las habitaciones ocupadas por los dueflos.
Una cifra indice obtenida en esta formlase lcalculo en el caso de cada una de las
68 zonas censales de Houston y de otras 13 inmediatamnente adyacentes a los
li-nites legales de la ciudad. Estos resultados fueron clasificados de arriba para
abajo y despues divididos arbitrariamente en cinco clases socioecono6micas. Se
eligieron cinco clases para hacer que este mapa resultara comparable con los
*restantes(que se refieren a ciudades mexicanas), pero debe subrayarse que las
tecnicas utilizadas al construirlo son enteramente diferentes de Ias empleadas en
las ciudades mexicanas.
43
La EstructuiraEcolo'gica...
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4-4 Revista Mexicana de Sociologia
lo que despues de todo no es measque utin tipo ideal! Olvidandolas excep-
cio:nesevidentesqteetstedes mencionan, s acaso no se conformala norena
ecologica de esta ciudad, en una formageneral,al tipo ideaI ta1 como ye
lo he descrito?
Podria decirse que si. Con una pequefia excepciocn (la clase mIqt e
es el distritoque se encuentraatras de la calle principal) es la zona que
rodea inmediatamenteal distritocentral comercialy es de clase baja,
compuestoen su mayorparte por barriosbajos de zona de transiciod?,cu-cie
se enculentran exactamentedonde deberlanestar de acuerdo con la con-
cepcion de Burgess. Pero las zonas siguientessoi un poco mas dificiles
de encontrar.Sin embargo,es cierto que con excepcion del sector de
casas buenas que parte de la calle principal,grandeszonlasde alojamicno-
tos, que sigueninmediatamnente a los barriosbajos interiores,corresponden
a la clase iv. Tambien es ciertoque Ia rnayoriade las mejores casas de la
ciudad se encuentranen la amplia zona exteriorque se encuetitra mas o
menos entrelos cuadrantessurorientaly noroccidental.Todas estas ca-
racteristicasestadnde acuerdo cornla hipotesisde Burgess.
Pero, esta interpretacio6n amplia y generosa, tropieza con ciertos
hechos incontrovertibles. No es posible trazar ninguna 1linearadial dcl
centroa la periferiaque pueda pasar de la clase v a la i en una forma
ordenada; seguramenteque serla razonable esperar que hubiera por lo
menos algunos de estos radios basados en la hipotesisde las zonas. Ade-
mnas, encontramosque hay muchosbarriosde la clase v, tantoen el sector
nororientalde la ciudad en la periferia,como en el interior.7 Finalmente,
el alojamientoen la periferiapertenecea la clase iin, casi tanto como la
clase ii o la clase i.
Es muy probableque si se tuvierala misma clase de datos para las
casas habitacionde H-louston en 1920 encontrariamos una correspondencia
mejor entrela descripcio6n ideal de Burgess y la realidad concreta.Las
discrepanciasentresu concepciony la realidad (que siemprefueroncon-
siderables) indudablementeque han aumentadoal cambiar las ciudades
7 Esta zona contiene gran numero de centros dedicados a la industria pesada

y las habitacionesresidencialescercanas a la Industriapesada en los Estados
Unidos de Ameerca tienden a ser de baja calidad, independientementede la locali-
zacio6n ecologica. El hecho de qule la teoria de 1Burgessno haya considerado este
factor ha sido citado frecuentementeen la bibliografia como uno de sus principales
defectos. En defensa de Burgess, puede decirse que estas zonas de barrios bajos
son de caracter m-uydiferente a los de . zonas de transicio'n",cuya localizaci6o es
central para su tesis.
La EstructuraEcologica ... 45
estadounidenses del tipode ciudadrelativamente compacto concentrado en
tornodel ferrocarril, que sirvio a Burgess de modelo empirico,a la
formadispersa,organizadaampliamente, que se ha producido bajo la in-
fluenciadel automo6vil. Al acumularselos estudiosempiricostantode
las ciudadesestadounidenses comode las de otrospaises,se ha vistocia-
ramenteque la concepcion de Burgess,en lugar de tenerel grado de
universidad que parecque el le concediooriginalmente, en realidadsolo
se adapta a las ciudadescomercialese industriales estadounidenses y
aun mas a estas,en un limitadoperiodode su desarrollo.El choque
de las criticasy contracriticas producidaspor esta hipotesisha puesto
mas en evidenciaque la granvirtudde la concepcion de Burgessnun-
ca radicoen su gradode validezempirica,sino en su valor comome-
dio heuristico.
Considerada desdeestepuntode vista,proporciona un ex-
celenteejemplodel papelde la teoriaen la investigacion cientifica.
Como
lo demuestran las historiasde otrasciencias,una teorlano tieneque ser
perfecta para resultaruitil.De hecholas teoriasm'asfructlferas -a juz-
gar porla cantidadde investigaciones necesariasy uitiles
que han estimu-
lado- frecuentemente han sido positivamente equivocadas.
De acuerdocon este criterio, la teoriade Burgesssobrelas zonas
concentricas ha sido muyfructifera y ha quedadoampliamente justifi-
cada porlos resultados. Proporciono lo que hastaentonces no hablaexis-
tido; a saber: una imagenconceptual ampliade la estructurainternade
las ciudadesy del crecimiento urbano,desdeuinpunltode vista sociolo-
gicamente importante. El hechode que esta imagenno tengani las apli-
cacionesni la universalidad que es posibleque Burgesscreyeraoriginlal-
menteque teniao habriade tener,resultaen cuantoa su importancia,
hechoinsignificante; el pUnltocrucialestribaen que estimulouna gran
cantidadde investigaciones que de otramaneranuncase hubieranl reali-
zado.
Patronesecologicosde las ciudadeshispanoamericanas y presurnibles
cambiosde las iismas.-Para los observadores preparadospara ver las
ciudadesa travesde la teoriade Burgess,las ciudadeshispanoamericanas
presentan un constrastenotablecon las ciudadesdel nortedel Rlo Gran-
de.8 Las ciudadeshispanoamericanasde tipotradicional
-han observado-
8 El primerestudio sistematicode la ciudad hispanoamericana, especifica-
mentedentrode esta perspectiva,ftie el de Asael T. Hansen, quien publico tina
descripciony analisis de Merida en 1934.A. T. Hansen; "The Ecology of a Latin
AmericanCity"en B. Reuter: Race And CultureContactsN. Y., 1934 pp. 124-142.
46 Revista Mexicaita de Sociologia
tienenzonas concentricasmnasclaramentedefinidas que las ciudades es-
tadounidenses,pero estas zomas estan en un orden ivwerso. Seguramen-te
que esta diferencia tan marcada en la ecologooade las ciudades eil dos
areas culturalescontiguas,tiene importantesinplicaciones teoricas,
Todos los estudiososhasta ahora est'ande acuerdo en que la forma
tradicional de la ciudad hispanoamericana pre-indtustrial ha sido modifi
cada en algunoscasos en formano muydrastica,y en otroshasta tal puIn
to, que el antiguo molde colonial ha sido borrado.
Aparte de esto, hay escaso acuerdo sobre los problemas (muy inm
portantes) relacionladoscon el asunto que podria presentarse. Que for-
ma ha reemplazadoal anitiguomolde colonial? j Tomartn estas ciudadLes,
bajo el impacto del industrialismo, gradualmenteuna organizacioneco-
logica semejante a la de las ciudades de los Estados Unirdosde America
o de el Canada? j 0 cambiaran,adoptandoun molde diferenite? Si sucede
esto,i cuales son las caracteristicas
de la nueva formaque esta surgiendo?
La investigacion emptrica de las ciutdades mexicanas que presentamos
mas adelanteconstituyeeniparte,latcontributcio'n
de los atores del pre-
sente arti,culoa la resolucion de estos problemas.
Generalidadesy tecnicas empleadas.-Todo el que ensaya la in-

vestigacion ecologica en la zona hispanoamericana inmediatamente se en-
frentaa un serio problenma teenico: a saber, la falta casi completa de
indices facilmenteconseguiblesy dignos de confianza que puedan en-
plearse para mostrarlas distribucionesecologicas. Las estadisticascen-
Tambien hay otros articulos aparecidos en revistas socioi6gitas estadounidenses in-

cluyendo el de Norman S. Hayner "Oaxaca City of Old Mexico' Sociology and
Social Research, vol. 29, Nov.-Dec. 1944 pp. 87-95; N. S. I-Hayner"Meixico City
Its Growth and Configuration "Am1ericon Hfournal of Sociology. vol. 50, enero
1950. pp. 295-304. N. S. Hayner " "Criminogenic Zonas in Mex. City", American
Sociologica Review vol. 11 Agosto 1946, pp. 428-438; Olenl E. Leonard. "La Paz
Bolivia, Its Population and Growth" American Sociological Rev. vol. 13, agosto
1948. pp. 448-545; Harl:y B. Audrey E. HEawtnorn: " The Shape of a Cilty, some
Observations on Sucre Bolivia" Sociology ca Social Research vol. 33, Nov-dic.
1948. pp. 87-91. Thedore Caplow: " The Social Ecology of Guatemala City", Sociol
Forces vol. 28 Dic. 1949, pp. 113-133. Dan Stanislawski contribuyoy en forma im-
portante a esta discusio6nrelacionando el patron descrita en estos articulos con Ia
primitiva pleneaci6n en la Amerilca colonial Espafola, D. Stanislawski: "Early
Spanish Two Plannitg in the Nevw World", Geographical Review vol. 37, enero
1947. pp. 95-105. En 1954, los attores de este articulo colaboraron en uon es,tudio
de la ecologia de Guadalajara. F. Dotson y L. 0. Dotson. "Ecological Trends ir
the City of Guadalajara, Mex." Social Forces, vol. 32 May 1954, pp. 367-374.
La EstructuraEcologica... 47
sales, por ejemplo, generalmentese dan por ciudades en general y en
ninguincaso tienensubdivisionessuficientemente detalladascon propositos
ecoi6ogicos.A falta de indices mejores, los investigadoresanterioreshan
utilizado los calculos sobre valor del terrenoy las distribucionestelefo-
nicas,cosas muyuitiles,pero bastantelimitadas.Sin embargo,en la mayor
parte de los casos, se han contentadocon registrarstnsobservaciones,
mas o menos completas,pero sin sistema.
Cuando los autores de este articulo comenzaronsu trabajo pronto
se percataronde que los progresosdependian principalmente de la for-
macion de un indice capaz de revelar las distribucionesecologicas con1
algu'ndetalle.La investigaci6ontambien los convencioprontode que dicho
indice deberia basarse en la observacionoriginal,pero controlada,pues
no habia otra fuentedisponible.
El indice que lograronformaral fin, fue una escala de apreciacion
de las habitacionesresidencialesy es, fundamentalmente, un medio mluy
sencillo y rudo. Sin embargo,proporcionalo, que hasta ahora faltaba
casi por completoen las discusiones de la ecologia latinoamericana,a
saber: un medio razonablementeadecuado para revelar la norma ecolo-
gica de la ciudad, y al traves del cual pudierancompararsediversas ciu-
dades.
Nuestra escala se aplico6por primeravez en Guadalajara en 1951.
Los criteriosba'sicospara su constrtuccion se derivaron,en parte,de las
observacioneshechas en el curso de un proyectode entrevista,que fue
Ilevado a cabo por el autor principaldel articulo,junto con la investiga-
cion ecologica, y en parte de consultas con amigos mexicanos.9 Con
estos datos, decidimosque las labitaciones en Guadalajara pueden agru-
parse adecuadamenteen cinco amplios tipos socio-econo6micos y arqui-
tectonicos,suficientemente diferentescomo para que se les distinga a
primera vista por su apariencia externa.
Las residenciasnuevas para gente de mayoresingresos,del mi-oderno
estilo interlnacional,
fueron designadas como las i. Las casas antiguas,
grandes y bien conservadas de estilo tradicional (que parecen abun-
dar mas en Guadalajara que en otras ciudades mexicanas) fueronconsi-
9 Floy Dotson: "Las asociaciones voluntarias y stnestructura social urbana".

Estudios Sociologicos (Segundo Congreso Nacional de Sociologia), I. 1. S. de la
U.N.A.M., Mexico, 1951, pp. 127-142, y F. Dotson: "A note on participation in
voluntary associations in a Mexican City", AmeiricanSociological Rev., vol. 18-ag.,
1953, pp. 380-386.
48 vis&taMe:cana de Sociologta
deradas en la clase -H,pero reconocemosque tanto la clase i, conmo la ii,
puede&riestar ocupadas por un grupo similar de altos ingresos.10
Las habitaciones que designaii-ioscomo clase iii iarian algo en
cuanto al tipo; la nlayoriason casas viejas, del antiguoestilo tradicional
conisU patio interior,pero tamlbie'n algunas son casas nuevas pegteneas
y de departamentos.En cualquiera de los dos casos, estas habitaciones
estarnocupadas por personas de iDgresosmedianios,comnerciantes, profe-
sionales y la parte mejor pagada de los trabajacdores"de cllo blanco".
El tipo de habitacio'nque desig,namoscomo clase iv est'a ocupada por
los trabajadores manuales mejor pagados y por la clase inferiorde la
clase media. Las habitacionesde la clase iv consisten frecuentemente
de dos o tres cuartos,y donde hay patio interior,este es muy pequefioy
sencillo.Sin embargo,los edificiostiernen buena fachada,estaban pintados
por dentroy t'ienen buen piso de, duela. Las calles de las zonas de clase
iv casi siempreest'anpavimentadas,por lo menos con piedras, y tienen
bastantebuen serviciode agua, drenaje y electricidad.Estas comodidades
ayudan a distinguirla clase iv de otros tipos de alojanmientos, ilferiore's
y proletarios.Las casas de la clase v generalmenteest'an formadaspor
construcciones de adobe sin terminar,casi siempresin piso en las piezas
y con frecuenciasin serviciode agua, sin drenaje,y sin otras comodida-
des. Gran parte de estas hajbitacionesson nuevas o relativamente nuevas,
pero tambienconsideramosdentrode la clase v las casas muy deterio
radas que antes habi'anpertenecidoa un tipo mejor.
Una vez establecidas estas categorias como tipos, nos pusimos a
clasificar,desde luegolno cada casa individual,sino cada manzana de
la cindad de acnerdo con el tipo de casas que predominabanen ella.
Fuimos ayudados en esta tarea por un auxiliar nmexicano muy capaz que
conoce bien la ciudad, y, cuando dudabamos acerca de la clasificacio'n
conveniente,le consultTabamos y aceptTabamos su opinion. La clasifica-
cio6nse hizo caminandoa pie o en coche lentamente, subiendo unacalle y
bajando otra, de norte a sur. Al cabo del dia de trabajo, los resultados
se registrabanen un mapa de la ciudad pintadocon el color que corres-
pondlia a las diversas clases de manzanas recorridas.Posteriormente,
10 La expresi6n"gruposde iingreso"
se utilizadeliberadanmente
aqunipara
evitarel problemade la clase social. Sospechamosque hay diferenciasde clases muy
importantesdentrode las casas de tipos:I y ii tal comolos hemosdefinido perosao
En donide
lo sabemoscon seguridad. empleamos
el termino
"clasesocial",comolo
haccmosocasionalmente
para vari-ar;es el sentidode los legos, sin ningunesfuerzo
de precision sociologica.
Lia Estructura Ecologica... 49
estas estimacionespor manzanasfuerongeneralizadasen zonas horno-

geneas.
Los resultados obtenidos con esta tecnica,que en los librosde texto
sobremetodologia, se llama "observacio6ncontrolada", fueror. segu'npen-
samos,interesantes y serandiscutidos
y significativos, con ciertodetalle,
pero,despuesde todo,Guadalajaraes solamente una ciudad; si nuestra
de la ecologiade estaciudadhabiade exten-derse
ilnterpretacion a las ci-
dadesmexicanias en general,es evidente que teniamos que estudiarmayor
nnimero de casos.En el veranode 1953,nos propusimos aplicarnuestra
sistematicamenite
tiecnica a otrasciudadesde Mexico.
Sbi embargo, para hacerlo,nos vimosobligadosa introducir ciertas
modificaciones Considerando
en el procedimieni-to. lo limitadodel tiempo
de que disponi'amnospara nuestrotiabajo, no poduiamnos aplicarlas esti-
COmo e1 Guadalajara, man'zanapor in-filzana y Por o tanto,
mP,aCioines
(le zonas que nos perinitiocubrir
por una observacion
las sustituinmos
toda la cindad mnicho
mas r-aDidamente.
Despuesde con-seguir el m-lejor
mrapa existentede a cludad la divi-
dinmosarbitrariamente en grandessectores,las ciunladespequeinas en cuatro
o cincosectoresyr las grandes en mias,segtinsu tamiaFio.Una vTezque ro-
deamos estos grandessectores,los atravesamosen automovil varias veces
en1diversasdirecciones para determalinarlos tipos de hiabitaciones que
habiaahLiy en donde,aproximadanmente, se localizabanlas diversasclases.
Despue'snos pusimosa determinar los himites de las stibareasocupadas
por las diversasclases de habitaciones,prestardoal i iteriorsolamente la
atencionsuficiente para estarseguros de que teniam1os zona
uLnia de ho-
mogeneidad razonable.
Es evidente, que nuestraescala de clasificacion, cuandose aplicaa
zonas,en vez de a maizanas,esta lejos de ser un instrumeneto de preci-
sion. La segregacion ecologicapor clases socioecononmicas casi nuncaes
muyrigidaen las ciudadesmiexicanas, manzanasaisladaspara no decir
nada de 'areas enteras,a veces contienencasas que, si se clasificaranin-
dividualmente, quedaranporlo meios en tresde n-uestras clasesde habi-
taciones.Sin embargo, a finde que nuestrosistemafuncionara, era nece-
sario clasificardichasma1zanzas o dichaszonas enlalgtunade nuestras
cinco clases. Cuando las clases adyacentesestabantan mezcladasque
restiltabaimposibletonmar la inica solucionera
una decision(lefinitiva,
considerarla zona mezclada(componenda bastatnte
inadecuada).Otro
serioproblema al extender
fueel que se nos presento6 a oitrasciudadeslas
categorias de habitacionesestablecidaspara Guadalajara.
50 Revista Mexicana de Sociologina
Por estas razones,no podeemos estar segurosde que si volvieramosa
reclasificaruna ciudad, obtendr'iamosprecisamentelos mismiosresulta-
dos; esto,sin tomaren cuenta que quiza si otro grupo de investigadores
usara la mismaescala, es posibleque obtuvieseotrosresultados.' Sin r.m
bargo, confiamos en que el bosquejo resultantepor Ar,eas ecologi as
principales,seria, esencialmente,
el mismo. Si tenemosrazo'n (y la Urnica
manera de comprobarloserilala de poner a prueba esta tecnicade la ma-
nera en que los hemos indicado) entonces,el grado de precision obtenido
es suficientepara nuestro propo'sitoactual. Para un an'alisis ecologico
mas refinado,como el que abarca correlacionesestadtsticasbasadas en
zonas, por ejemplo, desde luego sera necesario emplearnna te4cnicaca-
paz de producirresultadosmas exactos.
Empleando esta tecnicamodificadade evaluacion,los autores pudie
ron en 1953 completarinvestigacionessobre todas las ciudades mexica-
nas de mas de 100,000 habitantes,con excepcion de Ciudad Juarez y
M4erida. 12 De las grandesciudadesa las que les faltabapoco para liegar a
los 100,000 habitantesen 1950, hicimos in-vestigaciones sobre Aguasca-

lientes y Saltillo. Ademas, tenemnosalgunas notas de observaciodn so'bre
muchasotras ciudades que se encuentranentrelos 50 y los 100,000 habi-
tantes. El verano de 1956 el autor principaldel articulo extendio estas
observaciones relativamentesuperficialesa otras ci idades fronterizas,
que se encuentranentre Baja California y Ciudad Juarez e hizo una
cuidadosa investigaciodnde la capital de Chihuahua. Tenlemos ahora su-
ficientesdatos ecologicosbastantecornpletospara ofrecermapas de dis-
tribucionde 11 de las ciudades mas grandesde Mexico y algdn material
sobre otras 20. 13
11 Solo hasta despuesde que terminamos

nuestrainvestigacion
sobrela ciudad
de Mexico llamo niuestra atenci6n la excelente monografla sobre las habitaciones
de la capital publicada por el Banco Nacional Hipotecario Urbano y de Obras P6-
blicas. Estudios 6, niimero dedicado El problema de la habitacionen la ci dad de
Mexico. Mexico, D. F., novienmbre1952. Los datos de este estudio fuerol reunidos
con uni proposito diferente del nuestro, y consecuentemente,la clasificacionl result6
diferente. Sin embargo, naos alegra descubrir que nuestros resultados hasta donde
ptuedentraducirse en los terminos de esas clasificaciones, estan de acuerdo con la
distribucionde las habitaciones qtie presentamosen nuestro mapa (IlustracibonN9 10).
12 Especificamente Guadalajara, Leon, Mexico, Monterrey,Puebla, San Luis

Potosi y Veracruz.
13 Ademas de las ciudades mencionadas en la niota anterior, tenemos mapas

ecologicos de Aguascalientes, Chihuahua y Saltillo. Tenemnios
notas de observaciones
La EstructulraEcologica ... 51
Como es imposiblepresentartodo este materialdentrode los limi-
tes de un solo articuloharemosaqul solamentela presentacionde Saltillo,
Guadalajara y Mexico con algutndetalle. Estas ciudades han sido esco-
gidas, no porque sean tlpicas o representativas
en el sentidoestadistico,
sino porque ilustranespecialmentebien los puntos principalesque con-
sideramosdeben hacerse resaltarrespectoa las actuales normas de cre-
cimientourbanoen Mexico.
Presentacionecologica de tres ciudades mexicanas.
Saltillo. De todas las ciudades acerca de las cuales tenemossuficien-

tes datos para trazar mapas, la capital de Coahuila es la que muestraen
formamnasclara los anillos concentricosde la tradicionalciudad hispano-
americana (fig. 2). Por lo tanto,nos proporcionaun excelentepunto de
partida para una discusionde la distribucionecologica que generalmente
se encuentraen Mexico.
Igual que otrasmuchasciudadesmexicanasde tamafno similar(70,000
en 1950), Saltillo tiene pocas casas nuevas grandes,en comparacioncon
el nu'merode las mismas clasificacionesen la clase i en Guadalajara.
Tampoco tiene suficientescasas buenas antiguas para formaruna zona
bien definida.Consecuentemente, en la figura2 aparecen solamentetres
clases de habitaciones.
La distribucionde estas tres clases en Saltillo es notablementeuni-
forme,a pesar del hecho de que la mitad meridionalde la ciudad ocupa
un terrenobastanteabrupto.Rodeando completamente el distritocentral
comercialse encuentrauna zona bastanteamplia de la clase iII. Agrupa-
dos casi completamente en tornode esta clase iii centralse encuentrael
tipo de habitacionesque hemos designadocomo clase iv.
Como siempre,las bandas que representanlas zonas no son de un
ancho uniforme;las residenciasde la clase iII, se extiendenen formade
dedos para incrustarseen las zonas de la clase iv, a lo largo de las prin-
cipales calles pavimentadasy la misma tendenciapuede observarseen las
extensionesde las habitacionesde la clase iv que se mezclan con las cir-
cundantesde lo que hemosllamado la clase v.
sobre Cordoba, Cuernavaca,Durango, Ensenada, Fresnillo,Guanajuato,Irapuato,

Jalapa, Jua.rez,Mexicali, Morelia, Nuevo Laredo, Nogales, Oaxaca, Orizaba, Pa-
chuca,Tijuana, Tlaxcala, Toluca y Zacatecas.
52 fcvista 11cxicata de Sociologia
SA LT I LLO
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DISTPIBUCI6N
1A~AAA
POR CL-ASE DE 'AAA
HAB3ITAC ON AVENIDA ALLENDE
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AVENI DA VICTORIDAI ......ARRI
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A_V__ V O IRROCARRJLSNIf
La Estructurra
Ecologica... 53
Los nuevos fraccionamientos de la clase media que surgenen la peri-

feria de la mayoria de las ciudades mexicanas,est'an representadosen
Saltillo, hasta ahora, solamentepor algunas construccionesaun insigni-
ficantessituadas sobre la carreterade Monterrey.Virtualmentetodas las
habitacionesde la gente que tiene in-gresoscorrespondientes a la clase
media,se encuentranau'n localizados en el centro.Cerca del distritocen-
tral comercial,particularmente en tornode la catedraly sobre la avenida
Hidalgo, se encuentra un numero regularde residenciasantiguasde gran
estilo,pero no son ni suficientemente numerosas,ni estan agrupadas en
formasuficientemente compacta,para constituiruna zona homogenea.
Unia caracterizacionmuy bien ilustradaen la figura2, por la locali-
zacion de parte de la zona correspondiente a la clase v mereceque se be
conceda atencion.Se notar'aque una parte considerablede esta clase de
habitacionesse encuentraa traves de un gran arroyo que corre de norte
a sur,a lo largo del extremooccidentalde la ciudLad.Esta es una caracte-
ristica tipica; las barreras topograficasde esta clase, cuando coinciden
mas o menos con las divisionesecologicasnaturales,ayudan a definires-
tas u'ltimasen formamiasrigida. La mnayor parte de la zona de la clase V
en el lado oriental de la ciudad se encuentrade hecho a traves de un
arroyoparalelo miaspequeno que no aparece en el mapa.
Debe subrayarseque el patron ecologico representadopor Saltillo
es excepcional,por cuanto ningunaotra ciudad mexicana de las que he-
mos estudiado muestra la estructuraconcentricatradicionaltan clara-
mentecomo esta,aunque otrasciudades (Leon, Guanajuato,por ejemplo),
se acercania ella. Sin embargo,virtualmente,todas las antiguas ciu-
dades mexicanas muestranesta niormaen grado reconocible,por muy
transformadaque se encuentrepor la topografiao por las nuevas ten-
dencias de crecimiento,quie empujan en sentido contrario.
Guadalajara. Si Saltillo conserva,entin grado extraordinario, la for-
mnatipica de la citudadtradicionalhispano-amnericana, Guadalajara com-
bina en claridad excepcional esta forma tradicionalcon el nuevo des-
arrolloque puede observarseen todas partes de Mexico. Basandose sobre
las observacioneshechas en esta ciudad, los autores de este articulosu-
girieron, en un artlculoescritoen 1952 qtue:". .. una formaecologica
esencialmentenueva, formadapor la adaptacionde los elementosestables
en el complejo urbano mexicano,a las necesidadesimpuestaspor el cre-
cimientoy la tecniologia..." podia estarsurgiendoen Mexico. 14 Aun sos-
14 Dotson, F. y L. 0. Dotson: "Ecological trends in the city of Guadalajara",
oc. cit., p. 367.
54 Revista Mexicantade Sociologia
tenemosesta conclusion,pero no la hubie'ramosalcanzado con tanta fa
cilidad ni con tanta confianzasi hubieramros elegido cualquiera otra ciu-
dad para nuestraaventurainicial por la ecologla mexicana.
Guadalajara ha sido una ciudad grandee importantedesde hace nmu
cho tiempo. A pesar de que muchas de sus aritiguasresidenciasde la
clase alta han sido derrumbadasen el proceso de extendery modernizar
el distritocentralcomercial,au'n le han quedado bastantespara formar
zonas pequeinas, perolrelativamente bien definidas,inmediatamente junto
al centro" (fig. 3). Estas zonas, es de notarseque se encuentrantodas al
oeste de la Calzada de la Indepenidencia. Antes de que fuera entubadoy
cubiertoen 1910, el rio de San Juan de Dios, bisectabala ciudad aproxi-
rmadamente a lo largo de la linea marcada ahora por esta,gran avenida e
impediala expansion hacia el oriente.Consecuentemente, ha habido una
tendenciahistoricanuay larga para que el mejor distritoresidencialse
extiendahacia el occidentede la Avenida Juiarez.La xiuevazona de la
clase i comienrza enidonde terminala antigua zona de la clase ii y corre
a trav('sde un amplio sector,por esta gran avenida,hasta los l'imitesde
la ciudad.
En otras partes,la clase ii esta limitadapor una gran zona de casas
buenas, pero modestasque hemos designado como clase iin, y donde no
hay clase ii intermedia,es comunver que estos tipos de habitacionesse
encuentrencontiguosal distritocentralcomercial.La zona de la clase ii
es irregular;la mayorpartede ella se encuentraen el 'anguloformadopor
la Avenida 16 de Septiembrey la Avenida Juarez,pero en su miiayor
partese localiza en el centro.La larga franja que se encuentraen el sector
orientalde la ciutdad,est'a a lo largo de una gran avenida que corre a
trave'sde -unazona que tienecasas de tipos iv y v. Los puntosaislados de
habitacionestipo inI al fin de esta avenida, en la direcciongeneral de
Tlaquepaque representanpeque-nascasas nmodernas y departamentospara
enmpleados del gobierno.
Estas observacioniesfueron hechas en 1951,16 pero ahora se ha
abiertoun nuevo fraccionamiento en los bordesde la ciudad en el extremo
nortede la Calzada de la Independencia.
15 Tanto eI tamaiio como el grado de homogeneidad de estas zonas se enrcuen

tran algo exageradas en el mapa. Fue necesario amrentar ei tamatie un poce (a
expenisas de la zona Tusadyacente) a fin de hacer que el patr6n que las represernta
se presente clarameniteen nna reproduccion.
16 En 1950, ia capital era mas de seis veces mayor que la ciudad de Guada-
lajara, que ocupaba el 2Q range en orden descendente,en cuanatoa tamaSeo.
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cc Dcoc
56 RcvJiost Jo ica; a do Soiologia
Cuando visitamosla citdad en 1953 aun 110 se hanblanconstrido

bastaites casas par?acetermintar e caracterde esta zona, pero, a Juzgar
por el precio del terretno y el taniaflode los lotes, parece qpoese tratarSa
de ungrupo in muy bueno. Pay signiosde que se desarroilaratambienon
tipo superior de la clase iii, con ei tiempo, sobre'a zo0a de la clase f ac-c
Lual,a lo largo deela carretera lacia Mexico.
Las casas de Ia ciase iitt iuteriores tiendena dejar e sitio en todas
partesa una franja irregularde clase wvque, aunque no forna un anillo
perfecto,tienldea rodearlas zonas internasde la ciudad
Las ca.sasde este tipo,Comno se notara,se extiendenbasta esa porcion
(ei distritocentralcomercialque se encuentraa traves de la Calzada de
la Iniependencia y que en este pt-ntoesta comppestopor mercados del
tipo tradicion'l ,"s bten que por almacenes nodernos.
-Las casas de clase iv frentea una zona de onereadosde este tipo,
son ana cacacter'stica i a's o metos standard de ia ecologa mexicana
turbana.
Detreasde este cinturo'nle casas de ciase iv se encuentranzonas de
barriosbajos de ia clase vx En 1951, las zonas de clase v rodeabancorn>
pletarr enoteIn ciudad, con excepciorndel occidente,donde el anillo puoe-
(i,ba roNopor eli sector(le casas de clase t a lo largo dei la Avenida Jtuarez.
ijndoelcamosatoterior-nenteque Guadalajara comprendede n tnt-
aera excepcionalmoe ite clara, los elementostradicionalesde la ecologa
tirban ?nexica's a JOUItocoil las nuevasftierzasque estan-transformiando
las antiguasnormias. Est se ve malsciaro cuando se compara a Guada
lajara con las dos otrascii(lacles cnixcanasque le son smilares ernt-acacno,
Mo iter:-eyv Puebla.
Las principaleszonas (le clase rcy( clase / en Monterreyse
encctentran e i la periferia, lo imisimo qpe er-iCuadalajara. La prinacipaX
diferenciaentre estas dos citda: cs esnt eni ia composicon de la zona
interiorpue rodea el distrito ceantralcon ercial. Co0o MonterreyIhn-
Ilegadoa so taciano actual,creciendoi-atichoiias rapidaccentePoe Giada-
lajara, no tieLne virtualotneote casas de clase iti Cot10 las pqie se nctc
entran
en Ctuadalajara.IPor las -nisoas razores, la antigua zona de clase i.3i,
nunca r'ue ciity extensi y la mayorparte (le elia ha sido reenplazada por
ia expansionl del distritocomercial,L- 'esuitado es que la niayor p?aitc
de las atntiguas casas que se encuentran itimediatamcente frenteai distrito
central coinercal, nutica foeron mejores que las del arupo iv v agi'nas
se ban deteriora(o tantoptie batncai'do ' gruipov
Sin embargo, la mayorpartede la.poblacionque tieneingresosme-
dios,viveau'nen estazona centraly se han construido ahi muchascasas
nuevasy edificiosde departamentos para esta parte de la poblacion.
Consecuentemente, la zona interiorque rodeael distrito centralcomercial
esttamuymezcladaecologicamente.
La faltade una grancantidadde casas de la antiguaclase iII en el
interior tambien ha fomentado grandemente el desarrollo de zonasperife-
ricas para la nueva clase media.El mapa de Monterrey muestrautna
zona iii periferica,muchomnas ampliaque la de Guadalajara.
Lo mismoque Guadalajara,Pueblaha sidouna ciudadgrandee im-
portante desdehace muchotiempo,peroen los uiltimos a-nosno ha cre-
cido tan rapidamente como Guadalajarao Monterrey.Como era de
esperarsemuestramenosde las ntlevastendencias ecologicas.En el ex-
tremooccidental de la ciudadse habriadesarrollado una nuevazona de
clase i desde1953,peroen esa epoca,el nuimero de casas que se habian
levantado, no era muygrande;es clar,oque la mayorpartede la gente
rica en Pueblasigueocupandola zona tradicional del centro.Al contra-
r-iode Guadalajara,dondeel centroha sido reconstruido casi entero,la
antiguaarea centralde Pueblaha quedadocasi intacta.
En realidadpareceque haymas casas nuevasde la clase iii que de
la clasei en Puebla,perola cantidadtotal,siguesiendoreducidapara una
ciudadde su tamafio;lo mismoque las clasesaltas,las clasesmediasde
Pueblaad'nsiguenviviendo, en su mayorla, en la zona interior. Los dos
tiposproletarios de habitaciones se encuentran en dondeera de esperarse,
pero estasclasesparecenestarconsiderablemente menossegregadasaquLi
que en la mayorpartede las ciudadesmexicanas.Esto significaque no
todaslas habitaciones del tipo v son perifericas, pero sin embargo,es
ciertoqcuelos barriospeoresy mtas extensossi esta'nen la periferia.
Meixico.La capitalno es comparable a otrasciudadesmexicanasen
muchosaspectosimportantes. En tamaino, por ejemplo,no tienecompa-
raciony, para evitargrandesdistorsiones, debe clasificarsesola. Pero
la diferencia no es solo de cantidad,el papelespecialque desempe-na Me-
xico en la vida politica,econo6mica y social del paitsla colocaapartede
otrasciudades, tantofuncional comocuantitativamente. Consecuentemente,
es de esperarseque en la ecologiade Mexicose encuentren, comoen rea-
lidad sucede,.caracteristicasexcepcionales.
La mtasimportante, desde nuestropuntode vista,es el grado de
deterioro que se advierteen tornoddl distritocentralcomercial. Histo-
58 Revista Mexicana de Sociologia
ricamente,desde luego, la ciudad se habia agrupado miaasestrechamente
en tornodel actual distritocenltralque ahora, y los antiguosedificlosre-
sidenciales que han sobrevividoen esta zona, estan muy deteriorados.
En origen y resultado,esta zona es comparablecon la cl'asica "zona de
transicio6n"de las ciudades norteamer-icanas y su existenciafue la rzo6n
principalpara que Hayner sugiriera,hace alguniosa-ios, que la normaeco-
logica de Mexico podria estar inclinrandose hacia el tipo norteamericano. -7
En comparacioncon otras ciudades mexicanas,esta extensa zona in-
teriordeteriorada,resulta extranay casi ilnica. Guadalajara, se recorda-
ra, casi no muestra deterioroen el centro. Monterreymuestra ciertos
puntosdeteriorados,pero mezcladoscon casas nluevasdel tipo in.
Quizas Puebla,es la ciudad que tiene,despue'sde Mexico, ca,sasmas
deterioradascerca del centro; algunos ejemplos aislados de casas de genL
te rica muy deterioradaspueden observarseen el extremooriental del
distritocentralcomercial.Sin embargo,este deteriorono es general en
toda la zona. Como ya inidicam-ios, el centrode Puebla sigue siendo uno
de los sitios preferidosde residenciapara las clases media y superior.
Hay otras dos caracteristicas,suficientemente marcadas para mere-
cer atencio6n,pero estas son esencialmentemanifestaciolnes totales de ten'
dencias observadas en otra parte, maHsque peculiaridadesde la capital.
Una de estas es la enormeextensio6n de las nuevas habitacionesde clase
iii para la gentede clase media, en tornode los bordes de la ciudad. La
otra parte es el aislamientocomparativo de las mejores zonas residencia-
les (actualmenteconcentradasen las Lomas de Chapultepec,pero exten-
diZendose rapidamenlte sobre el Pedregal,al occidentede la nueva Ciudad
Universitaria). En la mayor parte de las ciudades mexicanas,la mejor
zona residencial(como en Guadalajara), tiende a formarun sectorque
va desde algu'npuntocerca del centrohasta la periferiade la ciudad.
Lo mas notable acerca de la ecologla de Mexico, comnose ve en la
figura 4, no son estas caracteristicasexcepcionales,sino el grado hasta
el cual la norma general de la capital puede compararseconila de otras
ciudades mexicanas.
El centrohistoricode la ciudad, el Zocalo, no es ya el centrogeo-
gra'ficode la misma. Las razones para esto son principalmente topogr'a
ficas.El crecimiento hacia el orientedel Zocalo, se ha visto estorbadopor
las desventajas de contruirdirectamente sobre el antiguolecho del lago.
Asl pues, historicamente la ciudad ha crecidohacia el occidente,a trave's
17 Norman S. Hayner: "Mexico City..", Loc. cit., pp. 304-
La EstructuraEcoloyica ... 59
CARRETERA A LAREDO
DIST RIBUC I ON -- \ __ .....

POR DE
CLASE O
H A B I TA C I I'N
KiL9MCTRQS ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ...
......
CAR~~~~~~~~~~~~~~~1 P AR
.....t', IV C CEMENTERJO
V
Y --+-'-- FERROCARRiL
?0 3,9sT9 COMERCIO Y INDUSTRIA
60 Revista Mexicana de Sociologic
dIelas Avenidas Madero y Juanrez y el Paseo de la Reforma.Sin en bargo,
ei lnovimniento hacia ei occidente no podia continuarindefiniidainente a
causa de la cadena de niontaniasque esta3natras de Chapultepec.El Me'-
xico moderno,tal como existe, so'lo ha podido Ilegar a crecerextendien-
dose hacia el nortey hacia el sur y e mayorgrado de extensionha sitco
hacia el sor. 1s Esto significaque el 'verdaderocentrotde la cindad (Ba
blando geogrtafica y no culttralmente),se encuentramas o menos a Jo
largo de la Avenida Insurgentes.
Desde este punito de vista,la ecologia nlexicana asume aigunas carat
terlsticasmuy familiares.I-layuna amplia zona de clase iii en este ceritro
geogracaicoarriba y abajo (e la Avenida Insurgentes.El centroes alar
gado, no circular, puesto que ba sido torcidopor Ia topografiaque aca-
barnesde describir.A lo largo de so franja oriental,en todas partes,esla
zona centralde clase ii tienle a dejar el sitio a la clase iv. ", Ei ss mar
gea occidental,la zona cenL-ralde tipo III frecuentemente linita eon io que
hemosllamnado "Mexico, clase II". 20'tn donjdeesta clase ii no se txtiende
a una franja que forimazona de clase i generaltriente deja el sitio a 1a
clase IN. Rodeando Ia ciudad, aunque no totalmeente se encuentra r los fan
minliaresbarriosbajos dteclase v.
Hipotess sobre el tipo ideal de las nodoernascitdades vmxicanas
Las cidadles wseoicanasndividualcesson tan distintasentresI co no

las personalidadesAnuaaias. Cada una, a s manera,es dffei-eote a todLas
18 Veanse los niapas en la p. 7. Estudios 6, Nutrnerodedicado al problen-ao

ete, Op. cit.
19 Esta amplia fratija de casas de tipo iv incluyeii,es cierto, la zona de tran-
sici6n en torno del distrito central comercial sobre el que henos liarnado la atenci6n
y que es muy diferernte en origeniy caracter a las zonas nuevas y nlas tipicamente
proletarias. La localizacion de esta zona de transici6n tan cerca de la periferia no
es nia caracteristica que deba esperarse normalmentesegu6nilos principios ecol6gicos,
sinloque se debe a un accidente de la topografia peculiar de la ciudad.
20 La clase is, tal conio aparece en la fig. 4, no es comparable a la clase xi en
Guadalajara como debe verse claram-ente,a traves de la discusio6nanterior,el tipo de
liabitaciones que hernos mtencioniadoconmoclase ii en Guadalajara no es miiuycomrun
en otras ciudades uxexicanas y esta generalizacion incluye a la capital. MWxico,clase
if, es un clase relativamentereciente,de excelenitecalidad; si se presentara en cual
quiiera otra ciudad indudablementeque seria clasificada por nosotros coxno clase ,
La EstritcturaEcologica . .. 61
las de6nas.Sin embargo, si es correcta a la que liegamosan-
la conclusion
teriormente de que aun la capitaltieneuna formaecologicageneralm-iiuy
semejante a la de otrasciudadesde Me\xico, entonces seraposibleabstraer
'Lin "tipoideal"compuesto por estoselementos comunles.No solo creemnos
clue es posibleformar este tipoideal,sino tambien estarnoscbuvencidos,
sobrela base de nuestrasinvestigaciones, de que el resultadoconvondrad
a las ciudades reales on Mexico, Wmcho mnejorde lo qmo
cinpIricamente
a las ciudadcs
convielela teoriade Burgessde las zonas concentricas
-orteaoaericanas.
Preseritado
en terminos de las habitaciones
de iindicede estimacion
convenientesde nuestr-o
las caracteristicasminats
utilizado para forrmarlo,
tipoidealde la mnoderna inexicana,en su formaactual,son: una
ciucdad
zonainteriorde habitacionesde la clase iTI, una zoniacontigua,bnaso uc-
r.s concentrica, de habitaciones de la clase tv,una zona finalde habita-
ciones de la clase v que tiendea rodearla ciudad.El termino "tiende"se
utili7zadeliberadamente,puestoque ni las zonas de clase iv ni la de clase v
son completamente Ambas quedan rotas por cuatro sectores
couce'ntricas.
de njuevashabitacionesde clase i y clase iTI, que ahora ocupan un sitio
en la periferia.
Descritade esta manera,esta formaecologica,es desde luego,de
No eranasi estasciudadesen su fasepreindulstrial
transicio'n. y segura-
rmente que no serantampocoasi por tiempoindefinido.
El movimiento de la clase mtedia hacia la periferiacontinuarar y se

-ceraaceleradoa modida qtu esta clase acmrente en proporcion con res-
Un
pectoal totalde la poblacion. r^apido aumento en el standard de vida
(e estapartede la poblacionaceleraraesteproceso,puestoque todospo-
driantenerautomovil y asi podrianvivirenla periferia. Probablemente este
vaya relacionado
mo.ovimiento con el deterioro en las cercaniasdel centro,
perono vemosningunarazonpara asegurarque estedeterioro sea inevi-
table.En Guadalajara hay muchas casas nuevas pequenas y de aparta-
que se han construldo
niientos en la zona interior, a consecuencia de uin
vigorosopregramapara anmpliar las calles y modernizar la ciudad.La
reconstrucciondel centroha ayudadoen estecaso a conservarle su carac-
terd-eclasemedia.
Sin embargo, (leseamos de un tipomasmoderno
distinguirla y carode habitaciones
que se ve en forma'abundanteen la capitalen los mejoresdistritos ti-
residenciales,
po qtuehelnosdesignadocomoclaser.
62 Revista Mexicana de SociologiJa
El gran deteriorodel interiorsera' causa de que algunos de los grupos
de bajos ingresos que ahora viven en la periferiase pasen a centro,pero
este contramovimiento rnopodra por si mnismo limpiar las zonas perife'
:icas de barrios bajos, teniendoen cuenta la proporcio'nde la poblacio'n
total que las habita. Consecuentemente, estas zonas que son quizas la ca-
racteristicaecologica mias dlistintivade las ciudades mexicanas, pueden
permanecerasi indefinidamente. Nada que no sea un verdaderocambie
revolucionarioen el est'andarde vida de los habitantes,podra limpiar
estos barriosbajos. A pesar dei gran progresoecon6omico que se advierte
en todas partesde Me:xico,un cambioen el estandarde vida, de suficiente
magnitudpara cumplir esta tarea, parece poco probable en el ftuturo
in-mediato.
Consideracionescomnparativas sincronicas y diacro'ncas sobre eco-

logia de las ciudades neexicanas.-Podria objetarse que nuestro "tipo
ideal" limitadocomo est'aa las ciudades mexicanas-y eso solameinte en
su forma actual- tiene escasa generalidadteorica. Ciertamnente es una
proposicion mucho menos ambiciosa que su antecesora ideologica, la
teoria de Burgess de las zonas conce'ntricas.Sin embargo,como hemos
visto, el conceptode Burgess de las zonas concentricastambie'nera li-
mitado,por cuanto se adapta mejor a las ciudades estadounidensescle
vn periodo particularde su desarrollo.El hecho de que hay marcadas
variacionesde la formade las ciudades que solamentepueden explicarse
a traves del contextoculturalmas amplio del cual se enctentran,es la
conclusionprincipala que debe ilegarse a traves de los esf/eros para
aplicar la teoricade Burgess fuera de la region culturalestadotni6den.
La conclusionnos parece bastante clara: nuestra comprensio'nfinal (le
las caracteristicasuniversalesde la forma urbana avanzara mejor, por
lo pronto,si se elaborantipologiaslimitadaspara las diversas zonas cul
turales en donde se encuentranlas ciudades, en vez de empenarnos,por
el momento,en lograruna gran generalizaciontotal.
La formaen que opera este acondicionamiento culturalde la estruc-
tura ecologica, puede ilustrarsediscutiendocon algun detalle la locali-
zacion respectivade las clases mas bajas de alojamientos,o zonas de ba-
rrios bajos, en las ciudades mexicanasy estadounidenses.
Las ciudades en la parte del nuevo mundo colonizada por Espaia,
originalmente tenianun grado de planeaciondesconocidoen lo que hoy es
territorioestadounidense.Los fundadoresde las ciudades espanolas, lo
mismo que otros habitantesdel Mediterraxneo, eran fundamentalt-nente
La EstructuraEcologica. .. 63
genteurbana.Acostumbradosdesde tiempoatras a vivir en ciudades con-
siderabana la ciudad como la formanaturale inevitablede Ia comunidad
civilizada. Siguienldolos modelosgrecorromanos, las nuevas ciudades que
establecieromt en Amlericase concentrabar en torno a una plaza mayor.
En tornode esta plaza colocaronlos edificiospTblicosrnads importantes y
cerca de ellos construyeron sus casas.
Esto parecio,a los fundadoresde la ciudad,el mejor de todos los si-
tios posibles para vivir,y este valor culturalestaba de acuerdo con sus
otras costumbres,tales como la distribuciondel dia de trabajo, con su
larga siesta a mediodia.Tambien su arquitectura,estaba de acuerdo con
esta localizacion; el estilo tradicionalde los edificios residenciales,con-
centradoen tornodel patio interior,estaba magnificamente adaptado para
la vida urbana compacta.Puesto que el centroera la zona planeada, y
puesto que los lideres de la comunidadvivian ahi, era tambienahi donde
se encontrabantodas las comunidades(abastecimientode agua, drenaje,
pavimento,alumbradoy proteccionpoliciaca) que podia costearla comu-
nidad. A su vez, la presenciade estas comodidadesaumentabael atractivo
del centrocomo zona residencial.
Puesto que las altas clases sociales querianvivir en el centro,no que-
daba lugar, literalmente, para las clases inferiores,como no fueran las
orillas de la ciudad. Originalmente,las lineas de clase coincidianmuy de
cerca con las raciales. Cuando se fundaba una ciudad, se alentaba a los
aborigenesen numero suficientepara asegurarse la mano de obra y a
veces se les forzaba,a reconstruirsus aldeas cerca de la ciudad.
En un sentidomuy real, las zonas perifericasde barrios bajos que
ahora rodean a las ciudades mexicanas, son descendientes lineales
directas de las originales aldeas indigenas o barrios que crecian en
torno del,centroeuropeo de las ciudades en esta zona. Desde el punto
de vista arquitectonico,estas zonas perifericas son en la aXctualidad
esencialmentelo que han sido siempre: jacales de pueblos ruralestrans-
portadosa los bordesde la ciudad. Baratas y construidasfacilmente, estas
estructurasproporcionanlas moradas mas economicas po,siblesa los
grupos de ingresosmas bajos que, por necesidad tienen que gastar en
alimentacionla mayorparte de sus ingresos.El hecho,de que estas mora-
das no sean permanentes,por la naturaleza de su construccion,ha ayu-
dado a perpetuarlas.A medida que el interiormejor construidose ex-
tiendehacia las zonas ocupadas por este tipo de alojamiento,los jacales
son abandonadosy reconstruidos otra vez en la nueva orilla. En Guadala-
jara, por ejemplo, las zonas mas amplias de habitacionestipo v en el
/ Revista Aexicana dle Sociologta
rapidamentecrecientesectororientalde ia ciudad,a traves de la Calzada
Independenian,se han constrteldMo En conitraste
recienteniente. coti to cne
s&ucedeen los Estados Unidosy en mniuchos paists, en donde las casas
Tiejas son casi siempre las peores, en Mexico, por lo (ue se rf?{ere a los
jacales (le la periferia, las peores casas son nrnluchasveces las nSas nu e as.
En Estados Unidos (le Ametricael cotitextocultu-raldlentrodel ctmal
se cada ciudad fue, y sigue siendeio,nuy cliferente.En la CePoca
Ievautod
en que se establecieron las colonias angloarnericanas, la robteza rural
era i en Inglaterra,Conlse-
clase social mnaspoderosa y rnas linmitada
cueiitemente, sus grandes casas y posesiones campestres constitutat cns-
ciente o iUiconscientemlaenlte el ideal cultural. En Nueva Inglaterra la
seccion tniasurbaa (le Anglo AmericA,las aldeas originatesftieroncots-
trunidas separadanmente, con aniplios camp}-os y jardines para cada casa
iin(diviuaI. -i ei Sur, dui-annte tia largo periodo Undo literalmeiite cu
dlades. En todas las colonias, Ia mayor proporcion de la inriigracion y
del aunmento
naturalde poblaciodn
era absorbidoen domar la fierravirgen
para convertirla en granjas, propiedad de las fatnilas inlidvidua_les, 1as
bien que en constrtilr ciudades. Hasta 1790, tio habaa un solo s tio urbano
en los Estados Unidos, con unrn poblacion total dI neias de 50.000 Ua-
tantes.
Por lo tanto,todas la grandes ciudades de JosEstados Unidos, son.
productodel siglo xIx y principalmente de la iltimnaparte det misnsmo.
Este perlodo coincide con el auge del liberalisnmoeconomico y social en
su formamnasextremadel "laissez faire".La planeacionurbana del tipo
que se encuentraenilas ciudades Ihispanoamericanasoriginalesresultaba
las formas m'as suan s de
imposibleen este medio cultural.Ni siUptiera
de zonas resultabatiposibles hasta ei siglo xx, y en
reglanmentacion
tonces solamente frente a unia poderosa y deterninada oposicion de los
cIomlerciantesconservadoresque considerabanlos elificios urbanos de
cualquier clase y bajo cualesquzieracircunstanciascon-.onegocio estric-
tamenteparticular.
Los transportesinadecuados obligaron a los grmutpos de grandes
ingresosa vivir: primero,bastantecerca del centrode ]as ciudades ori
ginales, pero no habia nada en su cultura que definiera esta localizacion
conmo inhlerentemente atractiva. Por- el contrario, coimo dijimos, e ideal
dominante era la "casa de canipo". Es in hecho sencillo pero de gran
importanciapara comprenderla naturaleza Ie sus ciLudadesel que los
ingleses y angloaniiericanosbani co-isidlemado sieinpre la v\(ta turba
conlao fuindanientatmenteindeseable, Es ta predileccion ut -ita] fte e-
La EstructitraEcologicac... 65
forzada por la naturalezade la primitivaciui(ladindustrial,cuyos horro-
res son temiia hati aprovechado
comuineii su literatura.Consecueinteimiente,
conl gusto cualquier adelanto de la tecnologia,paviinenitos, de
pC,rfeccio6n
los coches ligeros de caballos, tranvi'aselhctricos,trelies y automoviles,
para escapar del interiorde sus citndades.Naturaliente estos inedios de
escape estan relacionados coni la capacidad financiei-adc la pcrsola.
Cualqutieraque sca si valor, las clases inferiores,forzosamcente tienent
qiie vZivircerca de sit trabajo cn ci centro comcrcial' indufstrial.
El1car{tcterrapi(laimentccambiante,tanto(Ie la culturaestadounidense
como de la estructurasocial quc la sostieneliani contribuidograndemelnte
a este enmpuje lacia la perife-
constante(le las clases superiorcs y mno(dias
ria de la ciudad. Los estilos arquitecto6licos,por ejemnplo, ban cam-nbiado
continua y ra4pidamenitc. Una rnansionconstruidacon orgullo y cariiio
por tin coinercialnte recientemente einriquecido,comnunmente en cl curso
de sti vida, r-esultaba una mionstiruosidad arcquitecto6nica n la
miiismiio
que era socialmnente imposible vivir. Asi, pties, se Ie abalndonabaconl
gut1stopara qie se deteriorararapidamontey se convirtieracli casa de
liabitacioneso departamentos(le las clases inferiores,mientras(JUie su
(ltenio original se construjia otra casa nueva y, nias de acUterdoClo la
inioda,cen tin barrio ntievecitoquc acabara (le abrirsc ell ]as aftuerasde
la ciudad. El grupo (cleingresosmedios segntiadesde ltiegola iniisinanor-
ma hlasta (londoese lo ponuaitianesos ilngresos.Las clases inferiores
tenianiquc conifoi-niarse con lo queoles (lejaran; a saber-,las conlstutic-
cionlcs imas \iejas y 1nas cercanas al centro(oCd ia cidad.
Actualmetite esto eniptije lhist6rico hacia la periferia contilitl y a
paso acelerado. Poro la aparici6n d&l autom6-il coino posesi6n casi tui-
versal y la cle\acion radical lograda cii los uiltimnios
ai-ios para el standard
de vida de los tirahajadlor-es,
lia pro(lucid(lo niodificacionles imiportantes.
Al contrariode los barrios Perifericos qwic liabi'a ent cl siglo xIx y a
principiosdel xx, los de la acttalidad nioosonI en ninngia. in?an'eraex-
de las clases superioreso liZcdias, !Pucsto quIc m1iillonies
clusi-vosj de obr-eros
inidutstriales bien pagados han7 coinsirnido tambi7e'n sits casitas ci cltos.
Siln embargo,es cierto que el costo de los terrenosmaisbaratos en
barrios residenciales,esti'Aiis alla (clelos niedios de cerca
estos lntievros
de Ia mitadde la poblacio6T. Una casa niueva(o edificiode departameln-
tos) que pueda respolnder a las cxigencias muinimas(Ie construccio6n y (IC
zoinas quo ahora se encuentrancii la nayoria de las ciudadcs (le los
Estados Unidos de Aniiericano puede construirsecon nioniosde 10 a 12
nil dolares. Los qtie no puedonii pagar este precio (o su equivalenteen
66 RevihstaMexicYaiade Sociodogia
rentat)io tienen mas reniedioque quedarse en las habitacionesviejas
que puedaniconseguir.
Los resultados,en te'rminosde forma urba ia, son un:nyinteresan-
tes. Hablando e - terminiosgenerales,la ciu,dadactual en los Estado.
Unidos de America consistede dos partes: 14 un atnillode casas nuevas
construidasseparadanmente entresi, la mayorparte de las cuales no son
de Ia clase alta pero todas las cuales, al nenos en el presenteresponden
a nornas minimas,y 2a ti centrode casas viejas cuyios limites corres-
pondten a IGS himitesque Ta ciudad teni'aen 1930. Aunque algunas ce
estas casas antiguasson aun excelentes,en la mayoria eC Tos casos estan
ya niuydeterioradas.
Este contrasteentre las fuerzas qtueproducenlas zona.s de barrios
bajo. en Mexicion y en los Estados Unidos ilustraco'mola forina deoat
ciudades esta deteroiYada por la vws wp pia cutura de la sociedaid
deotro de la czualse eoc oeitran.Ntnguna teoria acerca de ta naturoioz
e las cdades que d eso 'de este factor cuIttural, comtolo donuestra aiLo
histora'doela /ipooesisde Burgess sobre las zonas cozce itr<cas, poeden
teoer esporazzas de triunfar,

Dotson 1957

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Universidad Nacional Autónoma de México

Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional Autónoma de

La Estructura Ecológica de las Ciudades Mexicanas

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presentacion.-EI problemacon que nos ocuparemosen este articulose

Teoricaconcentricade Burgess.--El profesorBurgess dio una res-

2 Er. W. Burgess: The Growthof a City (An Introductionto Research

Valor estimtulante de la teoria de Burgess.-Es diflcil

4 En la obra,de JamesA. Quinn,Human Ecoloy, puede encontrarse una re-

6 Los datos emnpleadospara preparar la Fig. I fueron proporcionados por la

LLJ ........~ ~ ~~~~~~

7 Esta zona contiene gran numero de centros dedicados a la industria pesada

Generalidadesy tecnicas empleadas.-Todo el que ensaya la in-

Tambien hay otros articulos aparecidos en revistas socioi6gitas estadounidenses in-

9 Floy Dotson: "Las asociaciones voluntarias y stnestructura social urbana".

estas estimacionespor manzanasfuerongeneralizadasen zonas horno-

los 100,000 habitantesen 1950, hicimos in-vestigaciones sobre Aguasca-

11 Solo hasta despuesde que terminamos

12 Especificamente Guadalajara, Leon, Mexico, Monterrey,Puebla, San Luis

13 Ademas de las ciudades mencionadas en la niota anterior, tenemos mapas

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Saltillo. De todas las ciudades acerca de las cuales tenemossuficien-

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Los nuevos fraccionamientos de la clase media que surgenen la peri-

15 Tanto eI tamaiio como el grado de homogeneidad de estas zonas se enrcuen

Cuando visitamosla citdad en 1953 aun 110 se hanblanconstrido

17 Norman S. Hayner: "Mexico City..", Loc. cit., pp. 304-

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Hipotess sobre el tipo ideal de las nodoernascitdades vmxicanas

Las cidadles wseoicanasndividualcesson tan distintasentresI co no

18 Veanse los niapas en la p. 7. Estudios 6, Nutrnerodedicado al problen-ao

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