Rayos X

Gonzalo Suarez Sanchez

Consola De Control
La parte más familiar del sistema de imagen por rayos X es la consola
de control. Ésta permite controlar la corriente y el voltaje del tubo de
rayos X. Así, el haz de rayos X útil es de la calidad y cantidad correctas
Consola De Control

La cantidad de radiación se refiere al número de rayos X o a la

intensidad del haz de rayos X. Normalmente la cantidad de radiación
se expresa en miliroentgens (mR) o en miliroentgens/miliamperio-
segundo (mR/mAs).
La calidad de radiación se refiere a la penetrabilidad del haz de rayos
X y se expresa en pico de kilovoltios (kVp) o, más exactamente, capa
de media válvula (HVL, half value layer). Normalmente, la consola de
control proporciona el ajuste de la compensación de línea, kVp, mA y
el tiempo de exposición.
Los contadores se utilizan para monitorizar kVp, mA y el tiempo de
exposición. Algunas consolas también proporcionan un contador para
mAs. Los sistemas de imagen que incorporan control de exposición
automático (AEC) pueden tener controles independientes para mAs.
Circuito de Consola
Todos los circuitos eléctricos que conectan los contadores y los controles en la consola de
control están a bajo voltaje para minimizar la posibilidad de un shock peligroso. La figura 6-6
muestra un diagrama esquemático simplificado de una consola de control característica. ¡Un
vistazo dentro de la consola de control indicará lo simple que es el dibujo esquemático!
Autotransformador
La potencia aplicada al sistema de imagen por rayos X llega primero al
autotransformador. El voltaje aplicado por el autotransformador hacia el
transformador de alto voltaje se controla, pero es variable. Es mucho más
seguro y más fácil seleccionar un voltaje bajo y después aumentarlo hasta
que llegue al nivel de kilovoltio, y entonces controlar su magnitud. El
autotransformador funciona a partir del principio de la inducción
electromagnética, pero es muy diferente al transformador convencional.
Éste sólo tiene una espiral y un núcleo. Esta espiral simple presenta un
número de conexiones a lo largo de su extensión (fig. 6-7). Dos de las
conexiones señaladas en la figura (A y A’) conducen la potencia de entrada
hacia el autotransformador; reciben el nombre de conexiones primarias.
Algunas de las conexiones secundarias (como la C en la figura)
se localizan más cerca de uno de los extremos de la espiral que
de las conexiones primarias. Esto permite al autotransformador
aumentar el voltaje. Otras conexiones (como la E en la figura)
permiten una disminución en el voltaje. El autotransformador
puede ser diseñado para aumentar el voltaje hasta
aproximadamente dos veces el valor del voltaje de entrada.
Puesto que el autotransformador actúa como un mecanismo de
inducción, el voltaje que recibe (el voltaje primario) y el voltaje
que proporciona (el voltaje secundario) están relacionados
directamente con el número de vueltas del transformador
adjunto con las respectivas conexiones.
Autotransformador
Ajuste del pico de kilovoltaje (kVp)

Algunas de las consolas de control de rayos X más antiguas tienen controles de ajuste
etiquetados como kVp mayor y kVp menor; seleccionando una combinación de estos
controles, puede proporcionar de manera precisa el pico de kilovoltaje requerido. El
ajuste del pico de kilovoltaje menor realiza una «sintonización fina» de la técnica
seleccionada. El ajuste del pico de kilovoltaje mayor y el ajuste del pico de kilovoltaje
menor representan dos series de conexiones separadas en el autotransformador.
Ajuste del pico de kilovoltaje (kVp)

El contador de kVp está localizado a través de las terminales de salida del autotransformador
y por tanto en realidad lee el voltaje, no los kVp. Sin embargo, la escala del contador de kVp
registra kilovoltios gracias al ya conocido factor de multiplicación de la razón entre las
espirales primarias y las secundarias. En la mayoría de consolas de control, el contador de
kVp toma registros, aunque la exposición no se haya empezado a hacer y el circuito no tenga
corriente. Este tipo de contador se conoce como contador de kVp prelectura, que permite
que el voltaje se monitorice antes de una exposición.
Control del miliamperaje (mA)

El tubo de corriente de rayos X, desde el cátodo al ánodo, se mide en

miliamperios (mA). El número de electrones emitido por el filamento
se determina gracias a la temperatura del filamento.
La temperatura del filamento es controlada de manera alterna por la
corriente del filamento, que se mide en amperios (A). A medida que la
corriente del filamento aumenta, éste se calienta más y se liberan más
electrones gracias a la emisión termiónica. Normalmente, los
filamentos trabajan a corrientes de 3-6 A. Debe incorporarse un
circuito de corrección para contrarrestar el efecto de la carga de
espacio. Al aumentar el kVp, el ánodo es más atractivo para los
electrones que no tendrían suficiente energía para dejar el área del
filamento. Estos electrones también se unen a la corriente de
electrones, que aumenta efectivamente el mA con el kVp.
Control del miliamperaje (mA)

La corriente del tubo de rayos X se controla a

través de un circuito separado llamado circuito
del filamento (fig. 6-8). Las conexiones en el
autotransformador proporcionan voltaje para el
circuito del filamento. Las resistencias de
precisión se usan para reducir este voltaje a un
valor
que corresponda al de los miliamperios
seleccionados. La corriente del tubo de rayos X
normalmente no varía de forma continua. Las
resistencias de precisión resultan de fijar
estaciones que proporcionan tubos de corrientes
de 100, 200, 300 mA y aún más elevados.
El generador de caída de carga constituye una
excepción En un generador de caída de carga, la
exposición empieza al máximo mA, el cual cae
como el ánodo caliente. El resultado es un
mínimo tiempo de exposición.
Control del miliamperaje (mA)

La corriente del tubo de rayos X se

monitoriza con un contador de mA que
se tiene que localizar en el circuito del
tubo. El contador de mA está conectado
al centro de la espiral secundaria del
transformador disminuidor de alto
voltaje. El voltaje secundario está
alternando a 60 Hz de manera que el
centro de esta espiral siempre está a
cero voltios (fig. 6-9). De esta manera,
ninguna parte del contador está en
contacto con el alto voltaje y el
contador se puede poner en la consola
de control con seguridad. A veces este
contador permite monitorizar los mAs,
además de los mA.
Control del miliamperaje (mA)
Control del miliamperaje (mA)
 Transformador del filamento
El nombre completo para este transformador es Filament Heating
Isolation Step-down Transformer. Reduce gradualmente el voltaje hasta
aproximadamente 12 V y proporciona la corriente para calentar el
filamento. Dado que las espirales secundarias están conectadas con el
alto voltaje del tubo de rayos X, están muy aisladas de las primarias.
En el transformador del filamento, las espirales primarias son de cobre
fino y llevan una corriente de 0,5 a 1 A y aproximadamente 150 V. Las
espirales secundarias son gruesas y con una potencia eléctrica de
aproximadamente 12 V y llevan una corriente de 5 a 8 A (¡no mA!).
 Temporizadores De Exposición
Para cualquier examen radiográfico, el número de rayos X que llegan
al receptor de imagen es directamente proporcional a la corriente del
tubo de rayos X y al tiempo durante el cual el tubo se carga. La
consola de control de rayos X proporciona una amplia selección del
haz de rayos X en el tiempo y, cuando se usa con la estación de mA
apropiada, permite una selección más amplia y uniforme de valores
para mAs.
 Temporizadores De Exposición
Para cualquier examen radiográfico, el número de rayos X que llegan
al receptor de imagen es directamente proporcional a la corriente del
tubo de rayos X y al tiempo durante el cual el tubo se carga. La
consola de control de rayos X proporciona una amplia selección del
haz de rayos X en el tiempo y, cuando se usa con la estación de mA
apropiada, permite una selección más amplia y uniforme de valores
para mAs.
Temporizadores De Exposición
En el diseño de todos los circuitos temporales, es fundamental que el radiólogo
empiece la exposición y el reloj automático la detenga. Si en algún momento de la
exposición el radiólogo suelta el interruptor de exposición o el pedal fluoroscópico,
la exposición termina inmediatamente. Como medida de seguridad adicional, en
cada exposición radiográfica se activa otro circuito temporal. Este temporizador,
llamado reloj automático de seguridad, terminará una exposición después de un
tiempo prescrito, aproximadamente 6 s. Por tanto, no es posible que ningún
circuito temporal irradie continuamente a un paciente durante
un período prolongado.
El circuito del temporizador está separado de los otros circuitos principales del
sistema de imagen de rayos X. Éste consiste en un aparato mecánico o electrónico,
cuya acción es «activar» y «desactivar» el alto voltaje a través del tubo de rayos X.
Esto casi siempre se hace en el equipo primario del transformador de alto voltaje,
donde el voltaje es más bajo. Hay cuatro tipos de circuitos temporales: tres los
controla el técnico radiólogo y el otro es automático. Después de estudiar esta
sección, intente identificar los tipos de circuitos temporales en el equipamiento que
esté utilizando.
 Temporizadores sincrónicos.

En Estados Unidos la corriente eléctrica se suministra a una frecuencia

de 60 Hz. En Europa, Latinoamérica y otras partes del mundo, la
frecuencia que se utiliza es de 50 Hz. El motor de sincronización es un
tipo especial de motor eléctrico. Consiste en un dispositivo de
precisión diseñado para mover un eje en exactamente 60 revoluciones
por segundo (rps). En algunos sistemas de imagen por rayos X, los
motores de sincronización se utilizan como mecanismos de
temporización.
Los sistemas de imagen por rayos X con los temporizadores de
sincronización se identifican porque el tiempo de exposición mínimo
posible es 1/60 s (17 ms) y los intervalos temporales se incrementan
como consecuencia de ello, en 1/30, 1/20, y así sucesivamente. Los
tiempos de sincronización no se pueden usar como exposiciones
seriadas porque han de ponerse a cero después de cada exposición.
Temporizadores electrónicos.

Son los temporizadores de exposición de rayos X más sofisticados,

más complicados y más exactos. Constan de una circuitería algo
complicada que se basa en el tiempo necesario para cargar un
condensador a través de una resistencia variable.
Los temporizadores electrónicos permiten que un amplio margen de
los intervalos de tiempo sean escogidos y son exactos a intervalos tan
pequeños como 1 ms. Como se pueden utilizar para exposiciones
seriadas rápidas, son particularmente apropiados para los
procedimientos angiointervencionistas.
Control de exposición automático.
El control de exposición
automático (AEC) requiere
una comprensión especial
por parte del técnico
radiólogo. El AEC es un
dispositivo que mide la
cantidad de radiación que
llega al receptor de imagen y
que pone fin a la exposición
automáticamente cuando el
receptor de imagen ha
recibido la intensidad de
radiación necesaria. La
figura 6-10 muestra dos
tipos de diseño de AEC.
Control de exposición automático.
El tipo de AEC utilizado por la mayoría de los fabricantes incorpora una
cámara de ionización de placas planoparalelas que se coloca entre el
paciente y el receptor de imagen. La cámara está hecha con un material
translúcido para que no interfiera en la imagen radiográfica. La ionización
dentro de la cámara crea una carga. Cuando se alcanza la carga apropiada,
se interrumpe la exposición. Cuando se instala un sistema de obtención de
imágenes de rayos X de AEC, éste debe ser calibrado. Esto exige utilizar las
exposiciones con un modelo y ajustar el AEC para la gama de densidades
ópticas diagnósticas necesarias para una imagen de calidad. El ingeniero
del servicio suele ser el encargado de realizar esta calibración. En cuanto
el AEC está en la operación clínica, el técnico radiólogo selecciona el tipo
de examen, que fija los mA y los kVp apropiados. Al mismo tiempo, el reloj
automático de exposición se encarga de realizar una copia de seguridad
temporal. Cuando la carga eléctrica de la cámara de ionización llega a un
nivel programado, se devuelve una señal a la consola de control, donde la
exposición llega a su fin.
Control de exposición automático.
El AEC es ahora de uso común y a menudo es complementado con un
reloj electrónico automático. El modo AEC necesita un cuidado
especial, sobre todo en los exámenes que usan kVp bajo, como en el
caso de las mamografías. Debido al grosor y la composición diferentes
del tejido, el AEC quizá no responda apropiadamente a un kVp bajo.
Cuando las radiografías se toman en el modo AEC, el reloj electrónico
automático debe ser calibrado a 1,5 veces el tiempo de exposición
esperado como un reloj automático de copia de seguridad en caso de
que el AEC no pueda terminar el examen. Esta precaución debe ir
seguida de la protección del paciente y del tubo de rayos X. Muchas
unidades toman esta precaución automáticamente.
Control de exposición automático.
Los detectores de radiación de estado sólido se utilizan ahora para
revisiones con métodos de exposición tipo reloj automático (fig. 6-11).
Estos dispositivos funcionan con un reloj interno muy exacto basado en
un oscilador de cristal de cuarzo. Pueden medir exposiciones tan
breves como 1 ms y, cuando lo utilizan con un osciloscopio, pueden
mostrar la forma de la onda de radiación.

Los detectores de radiación de estado sólido se

usan para probar la exactitud en las medidas temporales