Casi la totalidad del aire (un 95 

%) se encuentra a menos de 30 km de altura, encontrándose más

del 75 % en la troposfera. El aire forma en la troposfera una mezcla de gases bastante

homogénea, hasta el punto de que su comportamiento es el equivalente al que tendría si

estuviera compuesto por un solo gas.

Los elementos de los que principalmente se compone la atmósfera son:

 Nitrógeno: Constituye el 78 % del volumen del aire. Está formado por moléculas que

tienen dos átomos de nitrógeno, de manera que su fórmula es N 2. Es un gas inerte, es

decir, que no suele reaccionar con otras sustancias.

 Oxígeno: Representa el 21 % del volumen del aire. Está formado por moléculas de dos

átomos de oxígeno y su fórmula es O2. Es un gas muy reactivo y la mayoría de los seres

vivos lo necesita para vivir.

 Argón: Contribuye en 0,93 % al volumen del aire. Es un gas noble que no reacciona con

ninguna sustancia.

 Dióxido de carbono: Está constituido por moléculas de un átomo de carbono y dos

átomos de oxígeno, de modo que su fórmula es CO2. Representa el 0,04 % del volumen

del aire y participa en procesos biológicos y climatológicos muy importantes.

Las plantas lo necesitan para realizar la fotosíntesis, y es el residuo de la respiración y

de las reacciones de combustión que se dan, por ejemplo, en un incendio forestal o en el

motor de un auto.

 Ozono: Es un gas minoritario que se encuentra en la estratosfera. Su fórmula es O3, pues

sus moléculas tienen tres átomos de oxígeno. Es de gran importancia para la vida en

nuestro planeta, ya que su producción a partir del oxígeno atmosférico absorbe la mayor

parte de los rayos ultravioleta procedentes del Sol.

 Vapor de agua: Se encuentra en cantidad muy variable y participa en la formación

de nubes o la niebla. Es uno de los gases causantes del efecto invernadero.

en suspensión, como por ejemplo, el polvo que levanta el viento o el polen. Estos

materiales tienen una distribución muy variable, dependiendo de los vientos y de la

actividad humana. Entre los líquidos, la sustancia más importante es el agua en

suspensión que se encuentra en las nubes.

Composición química[editar]

Véase también: Química de la atmósfera

Capas de la atmósfera terrestre[editar]

Capas de la atmósfera.

Imagen de la estratosfera.

Troposfera[editar]

Artículo principal: Troposfera
Está situada a unos 10 o 12 km de la superficie terrestre. Es la capa en la que se producen los

movimientos horizontales y verticales del aire que son provocados por los vientos y otros

fenómenos atmosféricos como las nubes, lluvias, cambios de temperatura. Su límite superior es

la tropopausa.

Estratosfera[editar]

Artículo principal: Estratosfera

Es la capa que se encuentra entre los 10 km y los 50 km de altura. Los gases se encuentran

separados formando capas o estratos de acuerdo a su peso. Una de ellas es la capa de ozono que

protege a la Tierra del exceso de rayos ultravioleta provenientes del Sol. Las cantidades

de oxígeno y dióxido de carbono son casi nulas y aumenta la proporción de hidrógeno. Actúa

como regulador de la temperatura, siendo en su parte inferior cercana a los –60 °C y

aumentando con la altura hasta los 10 o 17 °C. Su límite superior es la estratopausa.

Mesosfera[editar]

Artículo principal: Mesosfera

En esta capa la temperatura disminuye hasta los –70 °C conforme aumenta su altitud. Se

extiende desde la estratopausa (zona de contacto entre la estratosfera y la mesosfera) hasta una

altura de unos 80 km, donde la temperatura vuelve a descender hasta unos –80 °C o –90 °C. Su

límite superior es la mesopausa.

Termosfera[editar]

OBJETIVOS:

Es la capa que se encuentra entre los 90 y los 400 kilómetros de altura. En ella existen capas

formadas por átomos cargados eléctricamente, llamados iones. Al ser una capa conductora de

electricidad es la que posibilita las transmisiones de radio y televisión por su propiedad de

reflejar las ondas electromagnéticas. El gas predominante es el nitrógeno. Su temperatura

ionopausa.

Exosfera[editar]

Artículo principal: Exosfera

Es la capa en la que los gases poco a poco se dispersan hasta que la composición es similar a la

del espacio exterior. Es la última capa de la atmósfera, se localiza por encima de la termosfera,

aproximadamente a unos 580 km de altitud, en contacto con el espacio exterior, donde existe

prácticamente el vacío. Es la región atmosférica más distante de la superficie terrestre. En esta

capa la temperatura no varía y el aire pierde sus cualidades.

Su límite con el espacio llega en promedio a los 10 000 km, por lo que la exosfera está

contenida en la magnetosfera (500-60 000 km), que representa el campo magnético de la Tierra.

En esa región, hay un alto contenido de polvo cósmico que cae sobre la Tierra y que hace

aumentar su peso en unas 20 000 toneladas. Es la zona de tránsito entre la atmósfera terrestre y

el espacio interplanetario y en ella se localizan los satélites artificiales de órbita polar. En la

exosfera, el concepto popular de temperatura desaparece, ya que la densidad del aire es casi

despreciable; además contiene un flujo o bien llamado plasma, que es el que desde el exterior se

le ve como los Cinturones de Van Allen. Aquí es el único lugar donde los gases pueden escapar

ya que la influencia de la fuerza de la gravedad no es tan grande. En ella la ionización de las

moléculas determina que la atracción del campo magnético terrestre sea mayor que la del

gravitatorio (de ahí que también se la denomina magnetosfera). Por lo tanto, las moléculas de

los gases más ligeros poseen una velocidad media que les permite escapar hacia el espacio

interplanetario sin que la fuerza gravitatoria de la Tierra sea suficiente para retenerlas. Los gases

que así se difunden en el vacío representan una pequeñísima parte de la atmósfera terrestre.

Los principales gases dentro de la exosfera son los gases más ligeros:

FUNDAMENTACION CIENTIFICA:
  Hidrógeno

 Helio

 Dióxido de carbono

 Oxígeno atómico

Atmósferas de los demás planetas del sistema solar[editar]

Venus[editar]

La forma particular de las nubes en Venus se debe a la mayor velocidad del viento a baja latitud.

Artículo principal: Atmósfera de Venus

Venus posee una densa atmósfera. Su presión atmosférica equivale a 90 atmósferas terrestres

(una presión equivalente a una profundidad de un kilómetro bajo el nivel del mar en la Tierra).

Está compuesta principalmente por CO2 y una pequeña cantidad de monóxido de

carbono, nitrógeno, ácido sulfúrico, argón y partículas de azufre. La enorme cantidad de CO2 de

la atmósfera provoca un fuerte efecto invernadero que eleva la temperatura de la superficie del

planeta hasta cerca de 460 °C. Esto hace que Venus sea más caliente que Mercurio.

La temperatura no varía de forma significativa entre el día y la noche. A pesar de la

lenta rotación de Venus, los vientos de la atmósfera superior circunvalan el planeta en tan solo

cuatro días, alcanzando velocidades de 360 km/h y distribuyendo eficazmente el calor. Además

de célula de Hadley que transporta el calor del ecuador hasta las zonas polares e incluso a

latitudes medias del lado no iluminado del planeta.

La radiación solar casi no alcanza la superficie del planeta. La densa capa de nubes refleja al

espacio la mayor parte de la luz del Sol y gran parte de la luz que atraviesa las nubes es

absorbida por la atmósfera.

Marte[editar]

La tenue atmósfera de Marte.

Artículo principal: Atmósfera de Marte

La atmósfera de Marte es muy tenue, con una presión superficial de solo 7 a 9 hPa frente a los

1013 hPa de la atmósfera terrestre, es decir, una centésima parte de la terrestre. La presión

atmosférica varía considerablemente con la altitud, desde casi 9 hPa en las depresiones más

profundas, hasta 1 hPa en la cima del Monte Olimpo. Está compuesta fundamentalmente de

dióxido de carbono (95,3 %) con un 2,7 % de nitrógeno, un 1,6 % de argón y trazas de oxígeno

molecular (0,15 %), monóxido de carbono (0,07 %) y vapor de agua (0,03 %).

La atmósfera es lo bastante densa como para albergar vientos y tormentas de polvo que, en

ocasiones, pueden abarcar el planeta entero durante meses. Este viento es el responsable de la

existencia de dunas de arena en los desiertos marcianos. La bóveda celeste marciana es de un

procedentes del suelo ferruginoso. A diferencia de la Tierra, ninguna capa de ozono bloquea la

radiación ultravioleta. Hay nubes en mucha menor cantidad que en la Tierra y son de vapor de

agua o de dióxido de carbono en latitudes polares.

La débil atmósfera marciana produce un pequeño efecto invernadero que aumenta la

temperatura superficial unos cinco grados, mucho menos que lo observado en Venus y en la

Tierra, que tienen más gases de efecto invernadero y por eso su temperatura es más cálida