Boletín Oficial Del Estado: Tribunal Constitucional
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TRIBUNAL CONSTITUCIONAL
22242 Sala Primera. Sentencia 140/2022, de 14 de noviembre de 2022. Recurso de
amparo 3281-2021. Promovido por Prominver Management, S.R.L., respecto
de las resoluciones dictadas por un juzgado de primera instancia e
instrucción de Illescas (Toledo) en procedimiento de ejecución hipotecaria.
Vulneración del derecho a la tutela judicial sin indefensión: emplazamiento
mediante edictos de la demandada sin haber agotado las posibilidades de
notificación personal (STC 122/2013).
ECLI:ES:TC:2022:140
La Sala Primera del Tribunal Constitucional, compuesta por el magistrado don Pedro
José González-Trevijano Sánchez, presidente; los magistrados don Santiago Martínez-
Vares García y don Ricardo Enríquez Sancho, y las magistradas doña María Luisa
Balaguer Callejón y doña Inmaculada Montalbán Huertas, ha pronunciado
la siguiente
SENTENCIA
I. Antecedentes
2. Los hechos con relevancia para la resolución del presente recurso de amparo y a
los que se refiere la demanda presentada, son los siguientes:
(Toledo); contrato suscrito entre ambas partes ante notario en Madrid el 20 de febrero
de 2004, habiendo incurrido la aquí recurrente, según la demanda ejecutiva, en impago
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Tras reproducir casi todo el fundamento jurídico 4 de esta última sentencia, el escrito
suplica al juzgado que acuerde «la nulidad de todas las actuaciones posteriores a la
admisión de la demanda y notificación y emplazamiento de la demandada, con
retroacción de las actuaciones al momento inmediatamente anterior a la notificación de
la demanda, requerimiento de pago y emplazamiento al procedimiento y dejando sin
efecto todas las actuaciones practicadas desde dicha fecha».
h) Admitido a trámite el incidente de nulidad en virtud de providencia del juzgado
de 3 de febrero de 2021, acordando oír a las partes, se emitió informe favorable del fiscal
a lo solicitado por la ejecutada, y se consignó escrito interesando la desestimación de la
nulidad por la entidad Buildingcenter, S.A.U.
i) El Juzgado de Primera Instancia e Instrucción núm. 5 de Illescas dictó auto el 25
de marzo de 2021 en resolución del incidente de nulidad, con la siguiente dispositiva:
«Se acuerda declarar no haber lugar a la nulidad instada por los ejecutados, con
condena a los solicitantes de las costas causadas en el presente incidente».
Funda su decisión el juzgado en su fundamento de Derecho único, luego de
reproducir el texto del art. 228 LEC, razonando lo que sigue:
5. La Sección Segunda de este tribunal dictó providencia el 9 de mayo de 2022 por
la que acordó admitir a trámite el recurso, «apreciando que concurre en el mismo una
especial trascendencia constitucional (art. 50.1 LOTC) como consecuencia de que el
órgano judicial pudiera haber incurrido en una negativa manifiesta del deber de
acatamiento de la doctrina de este tribunal [STC 155/2009, FJ 2 f)]».
En la misma resolución se acordó también dirigir atenta comunicación al Juzgado de
Primera Instancia e Instrucción núm. 5 de Illescas, a fin de que en un plazo no superior a
diez días procediera a emplazar a quienes hubieran sido parte en el procedimiento
referenciado, excepto a la parte recurrente en amparo, por si querían comparecer en el
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liberar la finca hipotecada conforme el art. 670.7 LEC. «Sin embargo, perseverando en
su actitud pasiva y carente de la más elemental diligencia, no se personó en el proceso
hasta dos años más tarde, concretamente el 19/03/19 y con la exclusiva finalidad de
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Time Square, nombre comercial con el que la sociedad Digitec Formación y Servicios
Digitales, S.L., ejercía su actividad en el local hipotecado. Esta sociedad está participada
al 100 por 100 por su administrador único Eduardo Javier Pérez Sánchez, a la sazón
administrador único también y titular del 100 por 100 de sus participaciones de la entidad
demandada Prominver Management, S.L.», poniendo así a este último en conocimiento
del estado del procedimiento judicial.
Finaliza sus alegaciones la entidad personada diciendo que resulta inadmisible que
la recurrente, «con transgresión de la buena fe procesal pretenda ahora mantener una
alegación constitucional de indefensión, evidenciándose un ánimo malicioso indudable
que por ello no debe ser objeto de protección».
Luego de resumir los hechos del proceso a quo y los hitos de la tramitación de la
demanda de amparo ante este tribunal que el fiscal considera de mayor importancia; y
después de argumentar por qué no concurre óbice procesal a la admisibilidad del
recurso (en tanto el agotamiento de la vía judicial previa ha sido correcto, la demanda se
ha interpuesto en plazo y la recurrente, añade, ostenta legitimación para interponer el
amparo), se entra en el examen de fondo de la demanda.
A tal fin, invoca el fiscal la STC 54/2022, de 4 de abril, la cual «sintetiza y resume» la
postura de este tribunal sobre el deber judicial de agotar las posibilidades de
emplazamiento personal del demandado, mediante una interpretación secundum
constitutionem de los preceptos procesales aplicables, de la que transcribe su
fundamento jurídico 2; así como doctrina general sobre cuándo puede considerarse
vulnerado el derecho a no padecer indefensión (art. 24.1 CE) por defecto en los actos de
comunicación (SSTC 102/2003, de 2 de junio, FJ 2; 102/2004, de 2 de junio, FJ 3;
207/2006, de 18 de junio, FJ 2; 246/2005, de 10 de octubre, FJ 3, y 124/2006, de 24 de
abril, FJ 2).
La aplicación de esta doctrina al caso planteado lleva al fiscal ante este tribunal a
considerar que, tras los dos intentos fallidos de localización personal a la entidad
ejecutada, «por diligencia de ordenación de 13 de mayo de 2015 el juzgado acordó
notificar y requerir de pago a la parte ejecutada por medio de edictos, sin intentar la
citación en el domicilio del representante legal de la sociedad y su esposa que en su
condición de fiadores aparecía en la escritura del préstamo hipotecario, ni realizar
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ella se dirigió la demanda de ejecución hipotecaria y del resultado del proceso resultaron
afectados sus intereses. 2) En el juicio de verbal estaba perfectamente identificada la
persona interesada y constaba la existencia de domicilios para efectuar el
emplazamiento. 3) En este supuesto el órgano judicial no ha cumplido su obligación
constitucional de velar por que los actos de comunicación procesal alcanzasen su fin y
directamente, sin practicar las preceptivas diligencias de averiguación de domicilio, ha
acudido al emplazamiento edictal. 4) Por último, la recurrente en amparo ha sufrido como
consecuencia de la omisión del emplazamiento una situación de indefensión real y
efectiva, ya que se ha seguido el proceso sin su conocimiento, no ha podido personarse
y ejercitar sus derechos y ha sufrido un significativo quebranto patrimonial con la
adjudicación y entrega del bien hipotecado a un tercero. Por último, no consta que la
parte demandada tuviera conocimiento extraprocesal del procedimiento de ejecución
hipotecaria previo a la interposición del incidente de nulidad de actuaciones,
circunstancia que, de concurrir, impediría apreciar la vulneración del derecho a la tutela
judicial efectiva sin indefensión».
Cierra así sus alegaciones el fiscal concluyendo que «el juzgado causó
indefensión formal y material a la demandada aquí recurrente, al proseguir a sus
espaldas el procedimiento, hasta el remate y adjudicación del bien hipotecado, que
luego no reparó en el incidente de nulidad de actuaciones, todo ello cuando constaba
en la causa –escritura de préstamo hipotecario– un domicilio al que dirigir las
citaciones».
II. Fundamentos jurídicos
a) El precepto aplicado por el órgano judicial para rechazar el incidente de nulidad
interpuesto es el art. 686.3 LEC, introducido por el art. 15, apartado 304, de la
Ley 13/2009, de 3 de noviembre, de reforma de la legislación procesal para la
implantación de la nueva oficina judicial, el cual rezaba que en los procesos de ejecución
hipotecaria: «Intentado sin efecto el requerimiento en el domicilio que resulte del registro,
no pudiendo ser realizado el mismo con las personas a las que se refiere el apartado
anterior, se procederá a ordenar la publicación de edictos en la forma prevista en el
artículo 164 de esta ley».
Con relación a este precepto y en relación con un proceso ejecutivo hipotecario, la
STC 122/2013, de 20 de mayo, después de recordar en el FJ 3 nuestra doctrina general
sobre la importancia de los actos de comunicación para la correcta constitución de la
relación jurídica procesal, desde la perspectiva del derecho a la tutela judicial efectiva sin
padecer indefensión (art. 24.1 CE), realizamos en el fundamento jurídico 5 una
interpretación constitucional del citado art. 686.3, declarando que al margen de la dicción
literal del precepto el órgano judicial de ejecución sigue teniendo el deber de intentar la
localización personal del legitimado pasivo contra el que se dirige el proceso, de modo
que si no fuera posible dicha notificación en el domicilio designado en la escritura
pública, ha de emprender las gestiones previstas en los arts. 155.3 y 156 LEC antes de
acudir al emplazamiento por edictos, el cual ha de considerarse siempre subsidiario.
Señalamos entonces:
ignore su paradero. En este sentido hemos declarado que, cuando del examen de los
autos o de la documentación aportada por las partes se deduzca la existencia de un
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domicilio que haga factible practicar de forma personal los actos de comunicación
procesal con el demandado, debe intentarse esta forma de notificación antes de acudir a
la notificación por edictos (por todas, SSTC 40/2005, de 28 de febrero, FJ 2; 293/2005,
de 21 de noviembre, FJ 2, y 245/2006, de 24 de julio, FJ 2).
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b) El apartado 3 del mencionado art. 686 LEC fue modificado por el art. 1.25 de la
Ley 19/2015, de 13 de julio, de medidas de reforma administrativa en el ámbito de la
administración de justicia y del registro civil, seguramente con el fin de ajustar la norma a
la doctrina de este tribunal que se ha transcrito, a fin de evitar más casos de indefensión.
Quedó así redactado el precepto, con el tenor que todavía conserva: «Intentado sin
efecto el requerimiento en el domicilio que resulte del registro, no pudiendo ser realizado
el mismo con las personas a las que se refiere el apartado anterior, y realizadas por la
oficina judicial las averiguaciones pertinentes para determinar el domicilio del deudor, se
procederá a ordenar la publicación de edictos en la forma prevista en el artículo 164».
La doctrina de la STC 122/2013 se ha venido reiterando en sentencias posteriores a
propósito de procesos ejecutivos hipotecarios en los que se ha aplicado incorrectamente
aquel art. 686.3 LEC (en su redacción por la Ley 13/2009), limitándose el órgano judicial
a efectuar una interpretación literal del precepto. Así, las SSTC 131/2014, de 21 de julio,
FJ 2; 137/2014, de 8 de septiembre, FJ 3; 150/2016, de 19 de septiembre, FJ 2;
200/2016, de 28 de noviembre, FJ 4; 5/2017, de 16 de enero, FJ 3; 6/2017, de 16 de
enero, FJ 3; 106/2017, de 18 de septiembre, FJ 4; 5/2018, de 22 de enero, FJ 3;
29/2020, de 24 de febrero, FJ 3; 41/2020, de 9 de marzo, FJ 3, y 118/2021, de 31 de
mayo, FJ 2.
era el contenido que tenía la norma a la fecha en la que habían fracasado los dos
intentos de notificación personal y debía en ese momento decidirse cómo garantizar el
emplazamiento de la recurrente, para entonces ya llevaba más de un año de dictada la
STC 122/2013, de 20 de mayo (publicada en el «Boletín Oficial del Estado» núm. 145,
de 18 de junio de 2013), en la que se fijó la interpretación constitucional del art. 686.3
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(ii) Y por otro lado, ninguna trascendencia tiene que se diga que una vez tramitado
el proceso de ejecución en todas sus fases y quedando pendiente solo el acto de
lanzamiento, este tuvo que suspenderse al haber una entidad que estaba en posesión de
la finca subastada, de la cual sería propietario quien a su vez es el administrador único
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de la ejecutada Prominver. Aun si fuera cierto este dato, ello no demuestra cuándo pudo
tener conocimiento efectivo dicho administrador de lo que estaba sucediendo. En todo
caso y en ese estado procesal de la causa, lo único que podía hacer la entidad aquí
recurrente era poner un incidente de nulidad de actuaciones denunciando la indefensión
padecida, que fue lo que intentó mediante escrito solicitando su personación, y pudo
materializar más de un año y medio después, con resultado sin embargo insatisfactorio,
como se ha visto.
Como se ha anticipado ya, debemos por tanto otorgar el amparo que se solicita al
haberse producido la vulneración del derecho a la tutela judicial efectiva sin padecer
indefensión (art. 24.1 CE) de la mercantil recurrente, al haber sido emplazada
indebidamente por edictos, privándola con ello de la oportunidad de defenderse en el
proceso de ejecución hipotecaria instado en su contra. Como medidas para la reparación
del derecho se acuerda la nulidad del auto del Juzgado de Primera Instancia e
Instrucción núm. 5 de Illescas, de 25 de marzo de 2021, así como la nulidad del proceso
ejecutivo hipotecario núm. 688-2013 seguido ante dicho juzgado, desde el momento
inmediatamente anterior al de haberse dictado la diligencia de ordenación de 13 de mayo
de 2015 que resolvió el emplazamiento por edictos de la demandante de amparo.
Consiguientemente, acordamos también la retroacción de las actuaciones de dicho
procedimiento hasta ese mismo momento procesal, para que por el letrado de la
administración de justicia se dicte una resolución que resulte respetuosa con el derecho
reconocido.
FALLO
2.º Restablecerle en su derecho y, a tal fin, declarar la nulidad del auto del Juzgado
de Primera Instancia e Instrucción núm. 5 de Illescas de 25 de marzo de 2021 (pieza
incidente excepcional de nulidad de actuaciones 68-2013); así como la nulidad de todas
las actuaciones realizadas en el proceso de ejecución hipotecaria núm. 688-2013
seguido ante el mismo órgano judicial, hasta el dictado de la diligencia de ordenación del
letrado de la administración de justicia de 13 de mayo de 2015, incluyendo esta.