Procesamiento y Refinación

PROCESAMIENTO DE GAS NATURAL
El metano es el hidrocarburo más simple y ligero. Su estructura molecular es un átomo de

carbono, rodeado por cuatro átomos de hidrógeno.
El gas natural crudo a menudo contiene agua e impurezas, y también puede contener otros
hidrocarburos ligeramente más pesados y complejos. Todos estos deben ser removidos del
gas natural antes de que pueda ser usado parafines industriales, comerciales o residenciales.
De lo contrario, el resto del gas natural crudo acelerará la corrosión de tuberías, dañar
equipos diseñados para funcionar con metano, e incluso pueden ser liberados al aire como
toxinas cuando se quema el gas crudo. El primer paso en la purificación natural, el gas se
hace poco después de que se bombea fuera del pozo. Los líquidos se eliminan del gas
crudo, siendo los principales el agua y el condensado. El condensado consiste en
moléculas de hidrocarburo con cinco o más átomos de carbono, por lo que estos son más
pesados que el metano.
Estos hidrocarburos más pesados existen como un gas en el interior del reservorio
enterrado, pero precipitado de la mezcla de gas crudo cuando se expone a las bajas
temperaturas en la superficie de la Tierra. Si bien el agua extraída del gas crudo puede
someterse a una limpieza adicional antes del desechado, el condensado se envía a una
refinería de petróleo para su procesamiento posterior en productos derivados del petróleo.
Después de la eliminación del líquido, el gas crudo se canaliza a una planta de
procesamiento de gas natural. Estos no son tan complejos o grandes como una refinería de
petróleo, pero todavía llevan a cabo un conjunto sofisticado de procesos.
El primer tratamiento en la planta es eliminar cualquier ácido sulfúrico incrustado en
el gas. Este ácido se descompone en azufre elemental y un gas de escape que es rico en
hidrógeno y puede venderse o quemarse en la planta para obtener energía. Luego, el gas
libre de ácido pasa a través de unidades de planta que eliminan el agua, vapor,
mercurio y nitrógeno. En este punto, el procesamiento se completará si el gas crudo
original es lo que se conoce como gas seco. El gas seco es un gas crudo cuyo contenido de
hidrocarburo es 85% o más de metano. El gas seco procesado se puede colocar
directamente en las tuberías para venderlo a los clientes.
Sin embargo, si el gas crudo original es lo que se conoce como gas húmedo, entonces
contiene una cantidad significativa de líquidos de gas natural. Los líquidos de gas natural
son los siguientes hidrocarburos más ligeros después del metano. Van desde etano, que
tiene dos átomos de carbono, hasta el propano, que tiene cinco. Los líquidos de gas natural
se separan del metano y luego se procesan en sus propios flujos puros y vendidos a las
refinerías de petróleo o directamente a la industria. Y debido a que ahora es lo
suficientemente puro para la venta, el gas húmedo procesado también puede enviarse desde
la planta y venderse.
DESTILACIÓN DE PETRÓLEO CRUDO
Cuesta creer que algo tan viscoso, pegajoso, maloliente yPor poco atractivo que parezca, el
petróleo crudo se puede utilizar para crear tantos productos útiles ypor lo tanto ser tan
valioso.
Reproduce el video desde ::15 y sigue la transcripción0:15
Se pueden hacer muchos productos a partir del petróleo crudo porque es una sopa
dediferentes tipos de moléculas de hidrocarburoscada uno de los cuales tiene su propio
conjunto de propiedades químicas y físicas únicas.Y estas propiedades hacen que cada tipo
particular de hidrocarburo en crudoEl aceite es un buen combustible, un fluido útil o un
sólido útil.
El objetivo de la refinación del petróleo es descomponer el crudoaceite en corrientes
separadas de estos tipos de hidrocarburos.
Y el proceso químico principal que hace esta asombrosa separaciónposible es la destilación
fraccionada.
Este es el tipo de torre en la que se realiza la destilación fraccionada del crudo.llevado a
cabo en una refinería de petróleo.
Conocido como una unidad de destilación de crudo, puede ser difícil deelegir entre todas
las otras unidades grandes y complejas que componen una refinería.Pero es el corazón de
una refinería.Antes de que el petróleo crudo ingrese a la torre de destilación, esencialmente
se vaporizapasando el crudo por una caldera de vapor sobrecalentado.Luego, el crudo
vaporizado se envía a la base de la torre de destilación.donde comienza a subir yenfriar
hacia la temperatura de la atmósfera en la parte superior de la unidad.
Reproduce el video desde :1:27 y sigue la transcripción1:27
A medida que el vapor se enfría,del vapor precipitan hidrocarburos con diferentes
temperaturas de ebullición.Los hidrocarburos con los puntos de ebullición más altos que se
componenlas cadenas más largas de hidrógeno ylos átomos de carbono precipitan primero
cerca del fondo de la torre.
Los hidrocarburos con los puntos de ebullición más bajos yque están formados por las
cadenas más cortas de hidrógeno yel carbón precipitado es el último en la parte superior de
la torre.
La recogida de los precipitados se realiza mediante bandejas.ubicado donde las
temperaturas en la columna de destilaciónestán justo por debajo de los puntos de ebullición
de los principales tipos de hidrocarburos en el petróleo crudo.
Estas bandejas están perforadas llenas de agujeros que están rematados con tapas de
burbujas,que actúan como una tapa suelta en una botella de refresco.
El vapor ascendente pasa a través de estos agujeros ydebajo de las tapas de las burbujas,
cuyos bordes gotean esos hidrocarburos queprecipitar a esa temperatura particular en la
torre de destilación.
Las bandejas dirigen las corrientes separadas de hidrocarburos fluidosde la torre de
destilación a otras unidades en la refinería,donde los hidrocarburos separados a menudo se
someten a un procesamiento adicional.
Precipitando en la parte superior de la torre de destilación.son los gases licuados del
petróleo.Compuesto por moléculas de hidrocarburo que contienen de tres a cuatro átomos
de carbono,estos líquidos se convierten en gases cuando se comprimen en recipientes
presurizados parautilizar como combustibles.Los principales gases licuados del petróleo
son el butano, que se encuentra en los encendedores, ypropano, utilizado en parrillas y
estufas de camping.
A continuación, en la torre de destilación, se encuentran las naftas.Estas son moléculas de
hidrocarburo que contienen de 4 a 12 carbonos.Las naftas son la materia prima principal de
la gasolina, el principal combustible utilizado paratransporte aquí en los EE.UU.
Las naftas también se utilizan para producir productos petroquímicos,que a su vez se
utilizan para crear solventes, detergentes, adhesivos, pesticidas,cauchos sintéticos como los
de los neumáticos, tejidos sintéticos como el nailon ypoliéster y todo tipo de plásticos,
desde embalaje hasta contenedores y piezas de máquinas.
Queroseno que se destila por debajo de la naftaEstá formado por moléculas de 12 a 16
átomos de carbono.
El uso dominante del queroseno es como combustible para aviones.Fuera de los EE. UU., el
queroseno también se usa como combustible para la calefacción y la iluminación del hogar.
Después del queroseno están los destilados,que son hidrocarburos con 15 a 18 átomos de
carbono por molécula.El más valioso de estos destilados es el combustible diesel, que es el
principalcombustible para el transporte en Europa y en otras partes del mundo.
Otros destilados más pesados incluyen el aceite de calefacción que todavía se usa en los
hogares enel noreste de EE.UU.Le sigue el combustible pesado y los lubricantes.
Estos son hidrocarburos con 19 o más carbonos por molécula.
El principal de los fuelóleos pesados es el bunker fuel,que se utiliza en grandes barcos de
transporte.
Los lubricantes reducen la fricción entre las superficies que entran en contacto con unootro
y por lo tanto son críticos para el buen funcionamiento de las máquinas como los motores.
Finalmente, están los hidrocarburos sólidos,que consisten en largas cadenas de
hidrocarburos con 25 o más átomos de carbono.
Estos residuos, que emergen del fondo de la torre de destilación,incluyen ceras como las
que se encuentran en los crayones, ybetún o asfalto, que se utiliza para la construcción de
carreteras y la impermeabilización de cubiertas.
Cuando el volumen total de productos producidos a partir de un barril estándar de 42
galones de crudose cuenta el petróleo, se puede contabilizar todo el volumen del barril.Aquí
en los Estados Unidos,la mayor fracción de ese barril, un 46%, se destina a la fabricación
de gasolina.Tanto como sea posible del resto se destina a hacerotros productos de alto valor
como el diesel.Sin embargo, casi todos los productos producidos a partir de un barril de
petróleo tienen valor yestá vendido.

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