012 Nov-Dic2001

Noviembre/Diciembre del 2001 • Volumen XXVII • Número 161 • ISSN 0185-0008 • México $ 20.
00
Noviembre/Diciembre del 2001
Volumen XXVII • Número 161
Director General
Jaime Parada Ávila
Director Adjunto de Investigación Científica

Alfonso Serrano Pérez Grovas
Director Adjunto de Modernización Tecnológica

Guillermo Aguirre Esponda
Director Adjunto de Desarrollo

Científico y Tecnológico Regional
Manuel Méndez Nonell
Director Adjunto de Coordinación del Sistema SEP-Conacyt

Felipe Rubio Castillo
Director Adjunto de Política Científica y Tecnológica

Gildardo Villalobos García
E
Directora Adjunta de Asuntos Internacionales y Becas
Margarita Noguera Farfán l lago de Chapala enfrenta un paulatino pero constan-
Director Adjunto de Administración y Finanzas
Gabriel Soto Fernández te proceso de desecación. Es el lago más grande del país
Director de Asuntos Jurídicos
Alejandro Romero Gudiño
y fuente de trabajo para numerosas comunidades de
dos entidades de la república, primordialmente de Ja-
lisco, tales como La Barca, Ocotlán, Ajaijic.
Al estado en que se encuentra este embalse han concurrido activi-
Director Editorial
Armando Reyes Velarde
dades productivas irracionales, como la deforestación, o la contamina-
Subdirector Editorial
Carlos Monroy García ción industrial proveniente de zonas tan lejanas como Querétaro, lle-
Consejo editorial: René Drucker Colín, José Luis Fernández
Zayas, Óscar González Cuevas, Pedro Hugo Hernández Tejeda,
vada por el río Lerma, que desemboca en el lago; también, la acción
Alfonso Larqué Saavedra, Jaime Litvak King, Lorenzo Martínez
Gómez, Humberto Muñoz García, Ricardo Pozas Horcasitas, natural del acarreo de los vientos y las lluvias.
Alberto Robledo Nieto, Alfonso Serrano Pérez Grovas.
La salvación del lago resulta de primordial importancia para el
Coordinación editorial: Margarita A. Guzmán Gómora
Asesores editoriales: Guadalupe Curiel Defossé equilibrio ambiental de la región, así como para la vida de numero-
y Mario García Hernández
sas familias que en él sustentan sus actividades pesqueras, agrícolas
Asistencia editorial: Josefina Raya López
y Lizet Díaz García
y comerciales; también lo es para comunidades ubicadas a distancias
Redacción: Concepción de la Torre Carbó
y Andrés Jiménez Fernández que aparentemente las excluyen de la problemática y que, sin embar-
Producción: Jesús Rosas Espejel go, de igual manera se verían afectadas por una agudización de la mis-
Diseño e ilustración
Agustín Azuela de la Cueva ma, ya que en el lago nace el río Santiago, que atraviesa los Estados de
y Elvis Gómez Rodríguez
Jalisco y Nayarit hasta llegar al Pacífico.
Impresión
Talleres Gráficos de México
Canal del Norte 80, 06280 México, D.F.
Esta situación del lago de Chapala, que data ya de varios años, re-
Distribución presenta hoy un desafío, lo mismo para la toma de decisiones políticas
Intermex, S.A. de C.V.
Lucio Blanco 435, gubernamentales que para el consenso social y la investigación cientí-
Col. San Juan Tlihuaca, 02400 México, D.F.
Suscripciones y ventas fica.

Alicia Villaseñor
Av. Constituyentes 1046, edificio anexo, 1er piso El trabajo llevado a cabo por el Centro de Investigación en Geografía
Col. Lomas Altas, C.P. 11950 México, D.F.
5238 4534
y Geomática “Ing. Jorge L. Tamayo”, integrante del sistema Sep-Co-
Consulte la página Internet del Conacyt,
en la siguiente dirección electrónica: nacyt, y del cual se exponen detalles en esta edición de Ciencia y De-
http://www.conacyt.mx sarrollo, evidencia tanto la contribución que la investigación científi-
Ciencia y Desarrollo es una publicación bimestral del Consejo Nacional de ca puede hacer a las posibilidades de solución de problemas concretos
Ciencia y Tecnología (Conacyt), editada por la Dirección de Comunicación
Científica y Tecnológica. Los artículos firmados son responsabilidad de los au-
tores. Se prohibe la reproducción total o parcial sin la expresa autorización de a los que se enfrenta el país, como sus límites, pues por sí misma, re-
la Dirección de Comunicación Científica y Tecnológica. Certificado de licitud
de título de publicación: 259, otorgado por la Comisión Calificadora de Publi-
caciones y Revistas Ilustradas de la Secretaría de Gobernación, expediente 1/
sulta insuficiente; debe estar aunada a un acto de gobierno y a una res-
342 “79”/1271, del 22 de agosto de 1979. Reserva al título en Derechos de Autor
núm. 04-1998-42920332800-102, del 29 de abril de 1998, expedido por la Se- puesta social. Pocas veces, como en este caso, resulta tan imprescindi-
cretaría de Educación Pública.
Autorizada como correspondencia de segunda clase.
Registro DGC núm. 0220480, características 229621 122. Certificado de licitud
ble que los tres apoyos coincidan.
de contenido núm. 112.
Producida por la Dirección de Comunicación Científica y Tecnológica, con direc-
ción en avenida Constituyentes 1054, Col. Lomas Altas, Delegación Miguel Hi-
dalgo, 11950 México, D.F., teléfono 5327 74 00, ext. 7800 y 7801.
NOVIEMBRE • DICIEMBRE DEL 2001 • VOLUMEN XXVII • NUMERO 161
Editorial 1
Radón y cáncer pulmonar 44

MARCO ANTONIO REYNA CARRANZA
Reportaje 50
El Instituto Mora, dos decenios de investigación y
El hipotálamo:
docencia histórica y social de excelencia
ombligo del cuerpo 4
LAURA ROMERO MIRELES
DOLORES MARTÍNEZ
GONZÁLEZ, LUZ NAVARRO
Y ÓSCAR PROSPÉRO
GARCÍA
Reportaje 56
Perspectiva integral del
El endospermo y sus usos 16
lago de Chapala
DAVID MANUEL DÍAZ PONTONES
SUSANA ALICIA ROSAS
2001, la Odisea interminable 22

VICENTE QUIRARTE
Hinchamiento y contracción de la madera 62

Mejoramiento genético de los arroces híbridos en México 32 FRANCISCO JAVIER FUENTES TALAVERA,
LEONARDO HERNÁNDEZ ARAGÓN RAÚL RODRÍGUEZ ANDA Y EZEQUIEL MONTES RUELAS

Perspectiva integral de el
lago de Chapala
Preservación de la infraestructura en el Golfo de México 68

MIGUEL SCHORR W., BENJAMÍN
VALDEZ S.,
NARCISO ACUÑA G.
Y GUILLERMO HERNÁNDEZ D.
Comunidad Conacyt 100

Conacyt firma convenio con la Fundación
¿De qué color es el café? 78 Becas Magdalena O. Vda. de Brockmann
SERGIO TICUL ÁLVAREZ-CASTAÑEDA Y Nuevo nombramiento en el Conacyt
JUAN F. ELORDUY-GARAY Se crearán más plazas y centros de investigación
XX Aniversario del Instituto de Investigaciones
Descubriendo el Universo 84 “José María Luis Mora”
JOSÉ DE LA HERRÁN Descubren una enzima que sólo está presente
¿Viajar a las estrellas? Imposible... en el presente durante la lactancia
Un paseo por los cielos de noviembre
y diciembre del 2001 Nuestra ciencia 103
Destacada participación de los jóvenes mexicanos
Alaciencia de frioleras 88 en la Olimpiada Internacional de Matemáticas
MIGUEL ÁNGEL CASTRO MEDINA Lista roja de la Unión Internacional para
Recreaciones científicas la Conservación de la Naturaleza
Expertos mexicanos buscan el mejoramiento
de diversos productos agrícolas
Deste lado del espejo 92
Se estudian los genes del aparato reproductor
MARCELINO PERELLÓ
del mosquito anopheles
Sí es un mesón, pero no creo que haya lugar
La madurez cerebral depende de la experiencia visual
¿Tendría un tulipán con olor a nardo?
La deliciosa sopa de letras (el torito)
No se hagan bolas, melones(solución al torito del La ciencia en el mundo 106
número 160) Pantalla gigante para investigadores
Programa solar mundial en África
Virus del Nilo occidental
La ciencia y sus rivales 96
El mito del 10%
MARIO MÉNDEZ ACOSTA Los autores 108
Reseña 98 Información para los autores 112

Léxico de la política
LUIS ROMO CEDANO
Figura 1. El nacimiento de Venus (detalle), Alexandre Cabanel.
4 CIENCIA Y DESARROLLO 161

DOLORES MARTÍNEZ GONZÁLEZ, LUZ NAVARRO Y ÓSCAR PROSPÉRO GARCÍA
Claude Bernard y el medio interno
l doctor Claude Bernard, a quien se reconoce como el padre de la medicina

moderna, desarrolló el concepto de la constancia del medio interno, es decir,
que las células del organismo están bañadas por líquidos, como el plasma
sanguíneo y la linfa, que constituyen el medio en el que viven, y que la

composición de éste sólo puede variar dentro de límites muy estrechos sin
que peligre la vida; por lo ello, sí esta constancia se altera, entonces enferma-
mos. Los estudios actuales han constatado la veracidad de esta observación y,

ciertamente, en la práctica clínica, la función del médico es la de restablecer
la constancia del medio interno.
NOVIEMBRE • DICIEMBRE DEL 2001 5

Pero ¿a qué llamamos constancia del medio interno?
Este concepto se refiere a que las características fisioló-
gicas del cuerpo deben mantenerse todo el tiempo; por
ejemplo, nuestro corazón late 64 veces en un minuto,
nuestra presión arterial es de 120 mm de mercurio cuan-
do el corazón se contrae y expulsa su contenido de san-
gre (presión sistólica) y de 70 mm de mercurio cuando
éste se relaja (presión diastólica), y nuestra temperatura
corporal es de 37o C, etc., a estado de constancia al que
denominamos homeostasis.
Claro está que los anteriores son valores promedio y
sabemos que se modifican, dependiendo de la actividad
del sujeto. Por ejemplo, si corremos, aumentan la fre-
cuencia cardiaca y la presión arterial, lo mismo que la
temperatura corporal y nuestra frecuencia respiratoria;
sin embargo cuando dejamos de correr y reposamos, nues-
tras variables vuelven a adquirir sus valores normales;
así, sudamos y con ello perdemos agua y calor. Con lo
primero ayudamos a que la temperatura se restablezca y
con lo segundo a que la frecuencia cardiaca y la presión
arterial se restituyan, por lo que Bernard afirmó que:
“Todos los mecanismos vitales, con ser variados, sólo
tienen un objetivo, el de mantener constantes las con-
diciones del medio interno”. Estos mecanismos fueron
llamados servomecanismos por Walter Cannon, quién
dedicó gran parte de su vida a estudiarlos. En resumen, de-
bemos mantener constante nuestro medio interno (ho-
meostasis), pues cuando lo alteramos, en condiciones de
normalidad se echan a andar mecanismos que los regre-
san a su estado inicial o basal (servomecanismos).
Pero hay muchas más variables que se mantienen
constantes en el cuerpo humano y que fueron sugeridas
por Bernard; por ejemplo, la cantidad de sangre que circu-
Figura 2. Anatomía del hipotálamo humano.
la por nuestros vasos, la presión del oxígeno y el bióxido
de carbono que también se halla en la sangre, la canti-
dad de hemoglobina, el número de glóbulos rojos y blan-
cos, y la cantidad de sodio, de potasio, de cloro, de calcio,
etc., todo parece estar en la naturaleza, y como dijo el fa-
moso matemático Henri Poincaré: “En cantidades preci-
sas, lo único que la ciencia hace es determinar dicha can-
tidad.”

Si aceptamos que son constantes todos los elemen- cilitar o inhibir la expresión de determinada conducta,
tos que conforman el cuerpo y la manera como éstos fun- como la del ciclo de actividad y reposo. Es decir, gracias a
cionan y cuando se alteran hay mecanismos internos que estos núcleos podemos detectar que la luminosidad es
restituyen el estado basal, entonces tenemos que admi- adecuada para salir de cacería (actividad), sin temor a que
tir que el cuerpo “sabe” la forma en que debe darse cada no podamos ver en la distancia a un predador que poten-
variable y es capaz de detectar también cuando se alteran. cialmente nos atacaría si no lo evitáramos. Por el contra-
Pero ¿como hace para saber? rio, si los supraquiasmáticos detectan que hay poca luz
(por la noche), pueden facilitar mejor el reposo. Casi to-
El hipotálamo, verdadero ombligo del cuerpo das las variables del cuerpo se expresan como ritmos; es
decir, en un momento del día se encuentran en su máxi-
E
l hipotálamo es una estructura cerebral localiza- mo de eficiencia, mientras que a otra hora están en su
da en la base del encéfalo (véase fig. 2), y desde allí mínimo.
se encarga de mantener la constancia del medio
interno. Está compuesto por una gran cantidad de núcleos El sueño
que ayudan a la ejecución de diversas funciones desti-
E
nadas a mantener el estado de homeostasis; señalare- l sueño es un estado por el que todos transitamos,
mos algunas de ellas solamente como ejemplo, ya que pues prácticamente todos los animales que se han
el espacio no nos permite comentar todas las funciones estudiado reposan, y la mayoría duerme. Hago la
del hipotálamo, entre éstas, el control de los ciclos por los diferencia entre dormir y reposar, como cualquier perso-
que el cuerpo transita, el sueño, la conducta sexual, el na podría hacerlo, pero es importante determinarlo por-
estrés, la regulación del hambre y la sed, el mantenimien- que de animales como los reptiles, insectos, peces, etc. no
to de la temperatura corporal y el control hormonal de di- tenemos datos experimentales de que duerman; sin em-
versas funciones del cuerpo. bargo, como conductualmente parece que lo hacen, po-
demos decir que reposan.
Los ciclos circádicos Los humanos estamos diseñados para dormir por la
noche, pero desde el advenimiento de la luz eléctrica se
A
pesar de que Claude Bernard propició un gran han desarrollado actividades de trabajo que obligan a las
avance en la medicina moderna al reconocer la personas a hacerlo de día. Todos los humanos dormimos
constancia del medio interno, el conocimiento en cantidades variables de un sujeto a otro, pero constan-
reciente ha mostrado que esta constancia sufre variacio- tes en el mismo individuo, y de hecho, la duración de sue-
nes a lo largo del día o del año, e incluso algunas pueden ño probablemente está codificada en el genoma y puede
darse también en el transcurso de horas. Lo que queremos variar desde 5 horas, como cantidad mínima que se ha
señalar es que tales variaciones son normales y están re- encontrado en muy pocas personas, hasta 14 horas, que
guladas muy precisamente por el hipotálamo, en parti- también por fortuna se ha encontrado en un pequeño
cular, dentro de su región anterior, donde se encuentra un número de sujetos. Con todo, la cantidad de sueño que
par de núcleos que son llamados supraquiasmáticos (véa- tenemos varía a lo largo de la ontogenia, y asi, los niños
se fig. 2, vista lateral). Una enorme cantidad de literatu- duermen más que los adultos, y éstos más que los viejos.
ra científica ha mostrado que estos núcleos son un con- Básicamente dormimos en dos fases; a una la llamamos
glomerado de células cerebrales (neuronas), capaces de sueño de movimientos oculares rápidos (sueño MOR) y
detectar variaciones medioambientales, por ejemplo, los a la otra sueño sin movimientos oculares rápidos (sueño
cambios en la intensidad luminosa, y de esta manera fa- no MOR).

En general, desconocemos la función del sueño, aun
cuando en algunas personas, parece obvio que sirve para
descansar. El problema con esta idea es que descansar es
una palabra que nada explica en términos fisiológicos, así
que resulta vaga, pero de todas maneras, cualquiera que
sea dicha función, es un estado regulado en gran medi-
da por el hipotálamo. Por ejemplo, en el hipotálamo an-
terior, en una región que algunos investigadores llaman
área prehipotalámica, se encuentra la denominada área
preóptica, región involucrada en la regulación del sueño
desde los trabajos de Constantino von Economo, quien
observó que los pacientes con encefalitis letárgica que pre-
sentaban insomnio hasta el día de su muerte, tenían una
lesión en esta zona, mientras que quienes padecían esta
enfermedad y morían presentando exceso de sueño su-
frían una lesión en el hipotálamo posterior, y gran nú-
mero de estudios han mostrado que ciertamente tales
lesiones afectan el sueño, pues esta área hipotalámica
recibe una serie de moléculas de algunas otras regiones
cerebrales, que hacen que se presente el sueño. Además,
el hipotálamo sintetiza y libera algunas proteínas peque-
Figura 3. Cupido y Psique (detalle), François-Edouard Picot.
ñas que inducen el sueño MOR.
La conducta sexual
V
arios núcleos del hipotálamo regulan la conduc-
ta sexual. Sabemos que las diferencias en las ca-
racterísticas físicas y la preferencia sexual están
determinadas en gran medida por los cromosomas sexua-
les XX en la mujer y XY en el hombre. Sin embargo, el
cromosoma Y humano es el que hace la diferencia sexual,
ya que consta de un grupo de genes que determinan que
el producto de la concepción sea hombre, por ejemplo, el
gen del TDF (testis-determining factor, factor determi-
nante del testículo), es codificado por el gen SRY y propi-
cia la maduración de las células de Leydig, las cuales, a su
vez, producen testosterona y ésta termina de facilitar la
maduración de los órganos sexuales masculinos.
La conducta sexual femenina. Experimentos efectua-
dos en hembras adultas de varias especies de mamíferos,
incluyendo ratas, cobayos, monos, etc., han mostrado

que la conducta sexual femenina, que se expresa cuando El hipotálamo es una región que junto con otras del
un macho las monta, consiste en rigidez, inmovilidad y cerebro regula el deseo sexual, pero no sólo esto, sino que
arqueo de la espalda, posición que se llama de lordosis. también participa en la regulación de los cambios que ocu-
Esta conducta esta mediada por la acción secuencial de rren en el cuerpo de la hembra embarazada, ajustando la
estradiol y progesterona sobre el núcleo ventromedial cantidad de líquidos y electrolitos al propiciar la libera-
hipotalámico (VMH) (véase fig. 2) en un periodo de dos ción de hormonas como la adrenocorticotropa (ACTH),
días. Primero el estradiol, secretado por el ovario llega a ajustando la frecuencia cardiaca por medio del sistema
los núcleos de las neuronas del VMH, en donde propicia simpático y parasimpático, además de otras variables.
la síntesis de los receptores a progesterona, y en 24 ho- Asimismo, participa en la regulación del parto por medio
ras la concentración de dichos receptores aumenta conside la hormona oxitocina, y en la lactancia, modulando la
derablemente en estas células. Así, cuando la progesterona hormona prolactina (PrH).
aumenta en la sangre de la hembra, secretada por el ova-
rio en momentos preovulatorios, el VMH tiene una enor- El apetito y el peso corporal
me cantidad de receptores que la capturan, lo cual, supo-
L
nemos, hace que la hembra se vuelva más activa, busque a regulación de la ingesta de alimentos es otra de
al macho y exhiba la conducta refleja de lordosis cuando las funciones del hipotálamo, y la lleva a cabo
éste la monta. Esta conducta se despliega a lo largo de 10 mediante la interacción de algunos de sus núcleos,
horas, alrededor del momento de la ovulación. por ejemplo, el hipotálamo lateral, llamado “centro de la
La conducta sexual masculina. Ésta, por su parte, alimentación”, y el núcleo ventromedial denominado
también tiene variaciones al expresarse, dependiendo de “centro de la saciedad”, que ya hemos mencionado como
la especie, pero propositivamente hemos eliminado la VMH anteriormente, así como también el núcleo para-
descripción detallada de la conducta sexual humana, ya ventricular, que tiene un papel muy importante en este
que es demasiado compleja en términos conductuales y proceso. Las primeras investigaciones mostraron que la
no tenemos espacio para analizarla. estimulación eléctrica del núcleo hipotalámico lateral
La conducta sexual masculina, básicamente en las aumenta la ingesta de alimento aun en animales sacia-
especies de mamíferos estudiadas, se expresa como mon- dos, y por el contrario, si este núcleo se destruye se pro-
ta, intromisión y eyaculación, y se asocia a que la tes- duce anorexia, que puede llevar a la muerte. En contras-
tosterona que secretan los testículos es capturada por el te, la estimulación del núcleo VMH provoca que el animal
hipotálamo en la región antes mencionada como regu- rechace la comida, a pesar de estar privado de alimento y
ladora del sueño no MOR, que es el área preóptica. Esta tenerlo a su alcance. Complementariamente, si se destru-
zona cerebral es rica en un par de enzimas, una deno- ye esta zona se provoca que el animal coma vorazmente
minada aromatasa de la testosterona, y la otra, 5 alfa re- (hiperfagia), y si se lesionan ambas zonas presenta ano-
ductasa de la testosterona, pero hay otras zonas cerebra- rexia, lo que indica que el centro de la saciedad funciona
les que también tienen estas enzimas, como son el núcleo inhibiendo el de la alimentación. Así, suponemos que el
cama de la estría terminalis y el núcleo medial amigda- centro de la alimentación está activo todo el tiempo y es
lino. En el hipotálamo como en las otras regiones estas inhibido transitoriamente por el de la saciedad después
enzimas transforman la testosterona en estradiol, la pri- de ingerir alimentos.
mera, y en dihidrotestosterona, la segunda. Las neuronas Por su parte, la estimulación de los núcleos paraven-
del área preóptica y de las otras regiones además expresan triculares (fig. 2) provoca la ingesta excesiva de alimen-
receptores a la dihidrotestosterona y al estradiol, eventos tos, particularmente de carbohidratos, para cuyo control
que parecen facilitar la conducta sexual masculina. se proponen cuatro procedimientos:

1. Lipostático. Propone que el tejido adiposo libera una
hormona que actúa sobre el hipotálamo, disminuyen-
do la ingesta de alimentos y aumentando el gasto ener-
gético.
2. Péptidos intestinales. Sugiere que la presencia de ali-
mentos en el tubo digestivo induce la liberación de
péptidos que actúan sobre los núcleos del hipotálamo,
inhibiendo la ingesta de alimento.
3. Glucostático. Sostiene que el incremento en la utiliza-
ción de glucosa provoca una sensación de saciedad, y
por lo mismo, la disminución de la concentración de
glucosa en sangre produce hambre.
4. Termostático. Indica que una disminución en la tem-
peratura corporal estimula el apetito, mientras que su
aumento lo inhibe.
Como podemos darnos cuenta existen diferentes se-

ñales que pueden intervenir en el control de la ingesta de
alimentos, pero ampliaremos un poco más los conceptos
acerca de las señales químicas que detecta el hipotálamo
para regularla que son las proteínas que actúan como hor-
monas o neurotransmisores. En forma breve, las proteínas
son sustancias constituidas por aminoácidos, y las hormo-
nas son proteínas especiales, producidas en neuronas del
hipotálamo (véase más adelante) o en determinadas célu-
las de una glándula, que son vertidas y transportadas por
la circulación sanguínea, y producen efectos específicos
de activación o regulación en otros órganos por medio de
receptores. Los neurotransmisores son sustancias que
producen las neuronas y son capaces de alterar el fun-
cionamiento de otra célula, de manera corta o durable, me-
Figura 4. El beso, Auguste Rodin. diante la ocupación de receptores específicos. Las hormo-
nas y los neurotransmisores involucrados en la regulación
de la ingesta de alimentos incluyen leptina, neuropéptido
Y, orexinas/hipocretinas, factor de transcripción regulado
por cocaína y anfetamina (CART), serotonina e histami-
na, entre otras.

Leptina sujeto baje de peso y conocer el papel que desempeña en
la fisiopatogenia de la obesidad.
L
a leptina, término derivado de la raíz griega leptos,
que significa delgado, es una hormona secretada Neuropéptido Y (NPY)
por las células del tejido adiposo (adipocitos), la
E
cual actúa sobre el hipotálamo, induciendo la disminu- l neuropéptido Y, producido en el núcleo arcuato
ción en la ingesta de alimentos y el incremento en el gas- del hipotálamo, estimula el consumo de alimen-
to energético, por lo cual es esencial para el balance del to, por medio de la activación directa de recepto-
peso corporal. Recientemente se ha identificado el gen que res a NPY, e indirectamente, liberando neuropéptidos
sintetiza la leptina, denominado ob; hay ratones que tie- orexigénicos (que estimulan el apetito), galanina y b-en-
nen defectuoso este gen y que, por lo tanto, no sintetizan dorfina en el núcleo paraventricular y sitios neurales ve-
dicha hormona ni presentan saciedad después de ingerir cinos, y también se han realizado estudios indicadores de
alimentos, desarrollando así obesidad y diabetes. Tam- que la administración de leptina reduce la producción
bién se ha encontrado el gen que produce receptores para de NPY.
la leptina, denominado db, observándose que los ratones
que lo tienen defectuoso no producen tales receptores y Orexinas/hipocretinas
también son obesos, pero presentan un aumento en los
L
niveles de leptina. Asimismo, se conoce que la adminis- as orexinas/hipocretinas son una familia de neu-
tración de ésta en el cerebro o a nivel periférico disminu- ropéptidos importantes para mediar el consumo
ye el consumo de alimentos. Los receptores de leptina se de alimentos, aumentando su ingesta. Se produ-
encuentran en núcleos del hipotálamo, como el que lla- cen en neuronas situadas en el hipotálamo lateral y reci-
mamos núcleo arcuato, y en los que ya habíamos men- ben fibras terminales que contienen NPY, además de re-
cionado, que son el paraventricular y dorsomedial, así ceptores para leptina. Las orexinas fueron originalmente
como en el hipotálamo lateral. La mayoría de las neuronas descritas como moléculas que regulan la ingesta de alimen-
que poseen receptores de leptinas sintetizan dos proteí- to; sin embargo, recientemente se ha observado que tam-
nas muy pequeñas, a las cuales se les llama neuropéptidos bién regulan la expresión del sueño, por ejemplo, algunos
Y, y CART. animales, como perros y ratones, en los que se presenta
Con lo anterior podemos afirmar que la acción de la una enfermedad que aqueja a los humanos, llamada nar-
leptina es regulada por una serie de mediadores quími- colepsia, tienen uno de los receptores para la orexina anor-
cos, como los mencionados, que son importantes en la mal y ello sugiere que quizás el humano también sufra
ingesta de alimentos., y que la abundancia de sus recep- anormalidades en este receptor y, por lo mismo, en el
tores en el hipotálamo ventromedial y lateral sugiere una futuro se puede buscar una cura a dicho padecimiento.
relación íntima de ambas zonas para lograr dicha regu-
lación. Otro dato interesante es que los valores de leptina Factor de transcripción regulado por cocaína y
se hallan en proporción a la cantidad de adipocitos (célu- anfetamina (CART)
las encargadas de almacenar grasa), por lo tanto, las mu-
E
jeres presentan valores más elevados de leptinas que los ste es un neuropéptido que funciona como neu-
hombres, porque proporcionalmente tienen más grasa. rotransmisor. Se ha localizado particularmente
Para encontrar aproximaciones terapéuticas de la obe- abundante en el hipotálamo, incluyendo los nú-
sidad es necesario realizar más estudios, a fin de revelar cleos paraventricular y arcuato, la capa externa de la emi-
el mecanismo exacto por el cual la leptina hace que el nencia media, el lóbulo posterior de la hipófisis y los gru-

Figura 5. La creación de los astros y las plantas (detalle), Capilla
Sixtina, Miguel Angel Buonarroti.
pos celulares de la hipófisis anterior. Parece tener un papel

importante en una variedad de procesos fisiológicos, orien-
tados al mantenimiento de la homeostasis, por ejemplo,
la alimentación, el balance de líquidos corporales, los
procesos metabólicos, la conducta sexual, el control en-
docrino, los mecanismos inmunológicos, la regulación
autonómica, la respuesta al estrés y sobre todo, el refor-
zamiento y la recompensa. Su nombre se debe a que origi-
nalmente se encontraron elevados los niveles de su ARN,
mensajero en una estructura del cerebro de la rata, llama-
da estriado, después de la administración de cocaína y
anfetamina, y debido a que se ha encontrado en zonas
involucradas en la regulación de la ingesta de alimentos
se le ha relacionado con esta función. Existen estudios que
indican que la administración de fragmentos de CART al

cerebro de las ratas inhibe la alimentación, mientras que capilares (vasos de calibre muy pequeño) que la irrigan.
la neutralización de la actividad del CART aumenta su En el hipotálamo, la sangre de este sistema recoge gran
ingesta, además, el CART también inhibe el consumo de cantidad de sustancias que afectan a las células secre-
alimento provocado por NPY. Conscientes de los proble- toras de la hipófisis, es decir, estas moléculas regulan la
mas médicos asociados con la obesidad, podemos prede- liberación de las hormonas sintetizadas por el lóbulo an-
cir que, en el futuro, el desarrollo de agentes anoréxicos terior de la glándula hipófisis, que tiene, además de éste
para el tratamiento de la obesidad tomará en cuenta la un lóbulo posterior y uno intermedio.
regulación hormonal que hemos tratado de explicar. De esta manera, sabemos que el sistema porta-hi-
potálamo-hipófisis tiene dos arreglos: 1). Los axones,
El hipotálamo y la farmacodependencia prolongaciones de las neuronas que son las que liberan
las sustancias activas de los núcleos supraóptico y para-
E
n el hipotálamo también se localizan fibras ner- ventricular del hipotálamo y terminan en contacto con
viosas, como es el haz del cerebro medio anterior los capilares del lóbulo posterior, donde se vierte el pro-
que al ser estimuladas producen placer, y por lo ducto de dichas neuronas y de esta manera regulan la
tanto participan en el proceso de recompensa por la ejecu- función de órganos como el riñón y la glándula mamaria.
ción de una conducta. Así, consideramos que las drogas que La hormona que liberan las neuronas, que se conoce como
inducen dependencia y adicción actúan, cuando menos en antidiurética, impide la formación de orina por el riñón;
parte, en esta región hipotalámica, donde adicionalmente así, por ejemplo, en los momentos de calor, la hormona
se ha localizado el CART lo mismo que en otras áreas del se libera y no formamos orina, por lo cual no nos des-
cerebro que son estimuladas por las drogas de abuso, como hidratamos, y al contrario, si hace frío, la hormona deja
son el núcleo accumbens, el área ventral tegmental y la de secretar y se forma más orina. Con estos mecanismos
amígdala. Toda esta información nos permite valorar de podemos mantener hidratado nuestro cuerpo e impedir
manera diferente el problema de la drogadicción y perfi- que el corazón maneje un volumen de líquidos tan alto que
lar claramente nuestras estrategias terapéuticas. lo sobrecargue, pues como puede apreciarse, los servo-
mecanismos se activan incluso en momentos como es-
Las hormonas tos. La otra hormona liberada por este medio es la oxi-
tocina, que facilita el trabajo de parto en las mujeres
D
iversos grupos de investigadores han mostra- embarazadas y además interviene en los mecanismos de
do que existe una integración anatómica y fun- eyección de la leche en las madres lactantes. 2). El siste-
cional entre los sistemas nervioso y endocrino. ma porta-hipotálamo-hipofisiario recibe los axones de
A mediados de siglo XX se reconoció la capacidad de se- diversas áreas hipotalámicas, y éstos secretan en el to-
creción en algunas neuronas del hipotálamo de los ma- rrente circulatorio del sistema diversas hormonas, las
míferos que fue descrito inicialmente en las neuronas cuales se van a dirigir a las células del lóbulo anterior de
grandes del hipotálamo (magnocelulares), y después en la hipófisis. Dichas hormonas facilitan o impiden que se
las neuronas pequeñas (parvocelulares). En forma adicio- secreten las que se sintetizan en esta región de la glándu-
nal, se observó que las arterias del hipotálamo tienen un la, y como ejemplo pondremos a la hormona liberadora
arreglo peculiar que hace que éste y la hipófisis se conec- de la del crecimiento (GHRH) que, a su vez, es liberada
ten. La hipófisis es una glándula importante que se en- por las neuronas del hipotálamo, llega al lóbulo anterior
cuentra en la base del cerebro (véase fig. 2, vista lateral). de la hipofisis a través del sistema porta-hipotalamo-
El sistema porta-hipotálamo-hipófisis, como se ha hipófisis, en donde activa la hormona del crecimiento
llamado a esta red arterial, está formado por dos lechos (GH), que es sintetizada por las células de la glándula. La

GH estimula el crecimiento corporal, por medio de la li-
beración de factores de crecimiento, como el semejante
a la insulina tipo I (IGFI), que induce la liberación de otra
hormona en el hipotálamo, a la cual llamamos somatos-
tatina, y ésta también llega a la hipófisis y detiene la li-
beración de GH. Como puede observarse, la liberación de
una hormona obedece a mecanismos muy refinados que
aseguran la constancia del medio interno.
Conclusiones
E
l ombligo, muestra clara de nuestra mortalidad,
cicatriz perenne situada en la región central del
cuerpo, nos recuerda a cada instante una parte de
nuestra ontogenia, en la cual constituía el elemento cen-
tral de la vida, antes de ser reemplazado por el hipotálamo
como nuevo elemento fundamental en el mantenimiento
de la vida, de la constancia de nuestro medio interno, de
nuestra homeostasis. Usamos de manera alegórica el tér-
mino de ombligo, para señalar la importancia del hipo-
tálamo, que obviamente cumple con funciones diferen-
Figura 6. Madonna de Lucca, Jan van Eyck.
tes, pero la considera válida esta alegoría, pues destaca su
papel central en la regulación de múltiples y diversas fun-
ciones que mantienen en buen estado nuestro cuerpo, lo
que nos permite tener salud. Varias de estas funciones no
fueron mencionadas por falta de espacio, pero entre ellas
está la regulación del estrés, de la ira, de la temperatura
corporal y muchas otras que hacen del hipotálamo el ver-
dadero ombligo del cuerpo.
Este trabajo se realizó con el apoyo del Conacyt dona-
tivo 25488M otorgado a OPG

Figura 7. La carta, Fernando Botero.
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1. La fotografía muestra los granos de almidón del endospermo de
un grano de maíz, teñido con el reactivo de ácido peryodico-
reactivo de Schiff, el cual es específico de los polisacáridos
insolubles.

DAVID MANUEL DÍAZ PONTONES
n el quehacer de nuestras actividades cotidianas hacemos uso de innumerables
objetos, ya sea en el trabajo o bien en las horas de descanso y esparcimiento. Durante
la mañana acostumbramos incorporar en nuestro desayuno un plato de cereal, o bien

nos preparamos una malteada, pero eso sí, debe ser dietética para ahorrar las calorías
en exceso. Entre comidas paladeamos una rica rebanada de pastel, de esos que ya
venden congelados, pues no hemos tenido tiempo de hacerlo nosotros mismos, y a

media tarde se nos antoja un helado con cubierta de chocolate o una bebida embote-
llada, en tanto que por la noche cenamos unos hot cakes, con chocolate instantáneo,
y como aún tenemos hambre, complementamos la cena con una fruta en almibar.
¿Alguna vez, al abrir nuestra despensa nos hemos preguntado de qué están hechos los
productos con los que nos alimentamos?, ¿cuál es su procedencia? y ¿qué elementos
son empleados en la elaboración de los mismos? Pues lo invito a averiguar el conteni-

do de algunos de los alimentos más utilizados en la alimentación.

2. Productos procesados que utilizan el endospermo como materia prima. La figura muestra diversos
productos alimenticios en los que se hizo uso para su elaboración de granos y semillas con almidón,
galactomanano y b glucanos.
Las semillas, los granos y el endospermo que en otro grupo de dicotiledoneas, el endospermo es con-
sumido durante el desarrollo para nutrir al embrión, y por
E
l inicio de las diferentes civilizaciones se encuen- lo tanto no se encuentra en la semilla madura; en este grupo
tra íntimamente relacionado con la domestica- se incluyen algunas especies muy utilizadas, como el fri-
ción de un cereal. Así, la cultura occidental se en- jol, el chícharo, el haba y la lenteja, entre otras más.
cuentra asociada al cultivo del trigo, como las orientales El endospermo es una estructura que tiene su origen
se vinculan a la siembra del arroz y las mesoamericanas en una célula denominada central, contenida dentro del
a la utilización del maíz. El componente más importan- óvulo. ¿Pero qué es un óvulo?, ¿tiene alguna relación con
te para la alimentación humana son los granos de cerea- el óvulo humano? En una flor, las células masculinas se
les, que contienen el endospermo, el cual forma parte de encuentran en el grano de polen, que se forma dentro de
las semillas de las angiospermas, y sirve de reserva de sus- la estructura reproductora masculina o estambre, mien-
tancias nutritivas en la futura planta. En algunas especies, tras que los gametos femeninos se localizan dentro del
esta estructura persiste en la semilla madura, mientras que gineceo o pistilo, anatómicamente constituido por el es-
en otras es consumido durante el desarrollo o la formación tigma, el estilo y el ovario, y al estigma arriban los granos
de la misma, de manera tal que existen dos tipos de semi- de polen, donde son reconocidos y germinan. El tubo po-
llas maduras, las endospérmicas y las no endospérmicas. línico, formado por la germinación del grano de polen,
Las plantas con semillas endospérmicas más conocidas viaja a través del estilo hasta llegar al óvulo que se en-
son los cereales; que pertenecen a las monocotiledóneas, cuentra dentro del ovario, pero a diferencia de los óvulos
en las que el endospermo es la estructura de reserva que humanos, los vegetales están formados por siete células,
contiene gran cantidad de almidón. En las dicotiledó- tres antípodas, una central, dos sinérgidas y una ovocélula,
neas, el otro grupo de angiospermas, las semillas madu- y a todo este conjunto se le denomina saco embrionario,
ras poseen un endospermo en la fase final del desarro- que se encuentra rodeado por tejidos que sirven para la
llo, como en el tomate, la lechuga, algunas leguminosas nutrición y protección, Al saco embrionario arriban, por
como alhova (Trigonella), el trébol y la alfalfa, mientras el tubo polínico, dos células espermáticas provenientes del

grano de polen, una de las cuales fecundará la ovocélula y alterno en los automóviles, en tanto que la fermentación
dará origen al embrión o futura planta, en tanto que la de los carbohidratos de los granos de los cereales ha sido
otra célula espermática fecundará la célula central y con empleada en gran medida para la obtención de etanol,
ello dará origen al endospermo. Dependiendo de la espe- acetona y butanol de uso industrial.
cie de que se trate, la célula central fecundada seguirá dife- Las propiedades físicas y químicas del almidón pueden
rente desarrollo, dando origen a tres tipos de endospermo. ser alteradas mediante procesos especiales, de forma tal
que se disminuya la viscocidad y se incremente la capaci-
Usos que el hombre ha dado al endospermo dad de dispersión de sólidos o se aumente la resistencia y
capacidad de gelificación, permitiendo ampliar la gama
N
uestra dieta cotidiana está fundamentada en para su uso en la industria, en particular para la elabora-
harinas de trigo, centeno y maíz, entre otras, ción de alimentos procesados. Algunas de las propiedades
para la elaboración de alimentos tanto natura- de los alimentos que contienen almidón o sus derivados
les como procesados. El componente principal de estas son la textura, la apariencia del producto, el contenido de
harinas es el almidón almacenado dentro del endospermo, humedad, la consistencia y la estabilidad, ya sea durante
constituido por dos componentes: la amilosa, que es un su procesamiento o bien en el momento del embalaje y la
polímero formado por subunidades de glucosas, dando distribución.
una estructura lineal, y la amilopectina, en donde la sub- Una forma en que se utiliza el almidón en la indus-
unidad básica es la glucosa, pero a diferencia de la amilosa tria alimenticia consiste en transformarlo en productos
ésta posee una estructura ramificada. Ambos polisacá- más sencillos, como oligosacáridos o maltodextrinas,
ridos se empaquetan en el grano de almidón, siendo su maltosa y glucosa, mediante hidrólisis ácida o enzimáti-
forma característica para cada especie. La proporción de ca. Históricamente, el tratamiento ácido del almidón se
amilosa y amilopectina le confieren al grano de almidón ha empleado para la obtención de jarabes o almibar, y en
una serie de propiedades que determinan la variedad de los últimas decenios, uno de los grandes negocios es la
maíz adecuado para elaborar diferentes alimentos, como producción de éstos, con alto contenido de fructosa, a fin
ocurre en la preparación de tortillas, pozole o rosetas de de hacerlos más dulces al paladar, mediante la degrada-
maíz. Asimismo, el tipo y la cantidad de los componen- ción y transformación enzimática. Este producto de alto
tes encontrados en los granos de los cereales desempeñan contenido de fructosa se usa como edulcorante, y un ja-
un papel importante desde el punto de vista funcional y rabe con mayor cantidad de la misma (55%) es utilizado
nutricional, como puede observarse en los diferentes ti- en la elaboración de bebidas, reemplazando parcial o to-
pos de pan, cuya estructura física se debe a la interacción talmente la sacarosa.
del almidón con las diversas proteínas de las harinas em- Otro tipo de polisacaridos importantes en nuestra
pleadas. alimentación son los β glucanos, que forman parte de las
Los granos de los cereales han sido utilizados tradi- paredes celulares. Los β glucanos son considerados como
cionalmente durante los procesos de fermentación para uno de los componentes de la dieta, dado el creciente in-
elaborar bebidas alcohólicas, ya sea como fuente de almi- terés por las fibras en la prevención de enfermedades diges-
dón que es la materia prima, o como fuente de enzimas tivas. El uso de fibra en los alimentos ha traído una serie
para la degradación y transformación de éste; así los cede beneficios que van desde el alivio de los problemas de
reales y en particular la cebada son la base de la industria estreñimiento, por el aumento de agua en las heces, has-
cervecera. En la actualidad, los procesos fermentativos, ta la disminución de colesterol a nivel sérico o la preven-
que dan como producto el alcohol, han sido de gran in- ción de colitis por cáncer rectal y del colon. Una de las
terés debido al uso potencial de éste como combustible formas más comunes de variar el contenido de fibra en

un alimento procesado es adicionar harinas provenien- han permitido que pueda utilizarse en la industria ali-
tes de granos completos de cereales, o utilizar el salvado menticia, farmacéutica, cosméticas, tabacalera, minera,
o la harina de cereales desembrionados, y en algunos otros, papelera, y también para fabricar pinturas, explosivos y
la sémola, para la elaboración de pastas de sopa. Por su- juegos pirotécnicos. En la industria alimenticia, por ejem-
puesto, el tipo de harina utilizada trae como consecuen- plo, al elaborar quesos procesados o alimentos enlatados,
cia una modificación en el sabor, el color y la textura del el galactoma-nano se emplea para prevenir la disociación
alimento, y los productos que pueden usarse para ilustrar de las grasas durante el almacenamiento, utilizándolo
el empleo de alimentos enriquecidos con fibras dietéticas como agente estabilizador, en el caso de las salsas para
son diversos tipos de pan y cereales tomados en el desayu- ensalada, este polisacarido sirve como agente espesante
no. Los industriales han respondido a esta necesidad, lan- para aumentar la viscosidad y darle cuerpo al producto,
zando al mercado gran variedad de alimentos enriquecidos pero también sirve de estabilizador en las salsas para bar-
con fibra, como el pan de trigo, el multigrano, el de centeno bacoa, además de mantener pequeñas partículas en sus-
y diversos otros con variados niveles de salvado. El conte- pensión, por lo que se utiliza como agente emulsificador.
nido y tipo de harina dependen principalmente de las Durante el congelamiento, el galactomanano se usa como
características del alimento procesado, y se emplea sobre aglutinante, evitando así la dispersión y la separación de
todo el salvado de trigo ya sea duro, suave, rojo o blanco, los componentes, al mismo tiempo que absorbe el exce-
que en el caso de requerir un alto nivel de fibra se pue- so de humedad y evita la formación de cristales de hielo
de adicionar con salvado de maíz. En el caso de los cerea- que dañan la apariencia y consistencia del producto, como
les adicionados con frutas, la harina de trigo entero es en- en el caso de los postres congelados, en el cual se inclu-
riquecida con salvado de trigo blanco. El incremento en yen pasteles y helados. En la elaboración de bebidas, este
el número y la variedad de los cereales industrializados polisacárido se utiliza como espesante para la producción
a los que se añaden fibras dietéticas, en general con un de jugos artificiales, néctares y purés de frutas; sin embar-
contenido de dos a tres gramos por porción, permiten que go, las dietéticas requieren de la adición de éste para dar-
el consumidor disfrute de ellos de acuerdo con sus nece- les textura y una consistencia agradable al paladar, ac-
sidades. tuando como agente texturizante, mientras que en otras,
El tercer tipo de polisacáridos, ampliamente utiliza- además, desempeña el papel de sustancia higroscópica.
do en la industria y que proviene de las paredes de las cé- También a algunos productos derivados del chocolate se
lulas del endospermo, es el galactomanano. La extracción les adiciona este polisacárido, y tal es el caso de los jara-
de este polímero se obtiene de semillas endospérmicas de bes de chocolate para el recubrimiento de postres, o bien
leguminosas, como la Cyamopsis tetranogonoloba, cono- del chocolate en polvo en que se hace uso de su capacidad
cida con el nombre de guar, o de las semillas de alhova estabilizante y emulsificante.
(Trigonella foenum-graecum) entre otras. El galactoma-
nano es un polímero lineal de manosas, con ramifica- Conclusión
ciones de galactosa, y el reconocimiento de este poli-
C
sacárido para uso industrial se dio durante la segunda omo se mencionó anteriormente, el endosper-
Guerra Mundial, cuando se buscaba un sustituto del al- mo tiene un papel fundamental en nuestra vi-
midón en la industria papelera. El galactomanano posee da y uno de los usos más importantes para no-
excepcional adherencia en la celulosa, formando una cu- sotros radica en su empleo en la alimentación, en la que
bierta sobre las fibras de ésta durante la formación de las día con día se incrementa el número de productos natu-
laminas de papel, y sus propiedades, como alta higros- rales y procesados que se ponen a nuestra disposición,
copicidad, viscosidad, gelificación y solubilidad en agua, conteniendo endospermos de granos o semillas con algún

componente de los ya citados. Pero no debemos olvidar
que el endospermo también se emplea en diversas indus-
trias, además de la alimenticia, en las cuales se utiliza un
pequeño grupo de especies, en las que se han preocupa-
do por generar nuevas variedades que aumenten su uso
potencial y generen mayores dividendos. Pero ¿qué hay
de otras especies y de su posible uso?; por ejemplo, nues-
tro país ocupa el quinto lugar mundial en diversidad ve-
getal, y si bien se están haciendo esfuerzos para conocer
mejor tal diversidad, aun es muy incipiente el resultado
obtenido en términos bioquímicos y biotecnológicos res-
pecto a sus componentes, no sólo en el caso del endosper-
mo sino de la planta completa. Es importante, por lo tan-
to, fomentar el conocimiento de nuestra diversidad vegetal,
aunado a una profunda investigación sobre la fitoquímica,
la bioquímica y otros aspectos importantes que conduz-
can a estudios biotecnológicos, para poder utilizarlas in-
dustrialmente, sirviendo como fuente de materias primas
para la elaboración de nuevos productos que complemen-
ten los ya existentes.
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VICENTE QUIRARTE

A Silvia Torres Peimbert
y a los guardianes estelares de San Pedro Mártir
ada generación traduce la Odisea. Cada comunidad exige su derecho a hacer
suya la gloria del trayecto azaroso y el desplazamiento heroico. Salir, atreverse,

regresar en contra del obstáculo; en el camino enfrentar misterios, develarlos,
son ritos de paso de quien traza con su cuerpo la palabra Odisea y, al escribirla
con mayúscula, nutre con nueva savia al arquetipo. Los neoplatónicos vieron
en el libro de Homero una alegoría del alma, la sucesión de las etapas que
experimenta en su aventura terrestre. El movimiento disipa la melancolía. La
acción nos vuelve, aunque sea por un instante, semejantes a los dioses. A la
mitad del camino de la vida, Dante Alighieri emprende su viaje interior. El
umbral de la selva oscura de su iniciación equivale a las columnas de Hércules
que en el mundo antiguo señalaban los límites de lo cognoscible; en la era del

espacio exterior, es la puerta de las estrellas.

Las luces polares de Júpiter jamás habían sido vistas con tanta
claridad desde la Tierra o sondas espaciales. El la imagen
puede observarse gran parte de la delgada estructura de los
óvalos aurorales, así como las “huellas” de los tubos de flujo
de Io que dejan rastros obvios de su despertar. Foto: John
Clarke y Nasa.
En la segunda década del siglo XX, con pocos años de quien esto escribe hablamos, desde nuestra respectiva
diferencia, James Joyce y José Vasconcelos reescriben La disciplina, del asombro que despertó en nosotros la pelí-
Odisea. Leopold Bloom, el hombre insignificante que en cula y compartimos la manera en que la veíamos el año
Dublín realiza la cotidiana tarea de vivir las 24 horas de vaticinado tres décadas antes por un novelista y un cineas-
la jornada y enfrentar los fantasmas y las criaturas tanta. La iniciativa de Fernando Macotela, quien además de
gibles que lo agobian, es hermano del Ulises que en la edi- ser el moderador de la mesa expuso sus características e
ción española de La Odisea, Vasconcelos lanza en edición innovaciones técnicas, tuvo una respuesta inusitada. El
de gran tiraje, para recordar al México posrevolucionario público estaba integrado casi enteramente por jóvenes
la aventura del héroe de cada día, aventura que él mismo, que no conocían la película de Kubrick, pero cuya prime-
Ulises criollo, habrá de llevar al terreno de la acción. Ulises ra infancia había transcurrido bajo el imperio de George
y la Odisea no mueren mientras la imaginación y la ne- Lukas, forjador de una mitología espacial que aún no ter-
cesidad los transformen. mina, y donde la aventura logra la mejor de las fusiones
Así lo comprendimos los participantes en la mesa con la técnica y la creación de personajes inolvidables.
redonda “Revisión de la Odisea”, convocada por Fernan- El común denominador de los participantes en la mesa
do Macotela el 24 de febrero de 2001, como actividad fue considerar la obra maestra de Kubrick y Clarke como
inaugural de la XII Feria Internacional del Libro del Pa- uno de los acontecimientos decisivos de nuestra ado-
lacio de Minería. Se trataba de examinar, el primer año lescencia, que transformó realidades imposibles en sueños
del nuevo siglo, las diversas lecturas que admite la pelí- verdaderos. Así lo sentimos, sin comprenderlo cabalmen-
cula de Stanley Kubrick y Arthur C. Clarke, 2001: Odi- te, la tarde del 31 de octubre 1968 en que el cine Latino,
sea del espacio. El biólogo Enrique Ganem, la matemá- gigantesca nave asentada en el Paseo de la Reforma, nos
tica María Garza, el astrónomo Miguel Ángel Herrera y preparaba para la nueva Odisea que amparaba sus con-

jeturas en el entonces inimaginable año 2001. Arthur C. ción que llevaron a Ed Wood a convertirse en un genio del
Clarke, ingeniero en aeronáutica y escritor, pionero en el humor involuntario en una película como Plan 9 from
diseño de satélites orbitales, había unido su talento a la Outer Space.
visión del director Stanley Kubrick para ofrecer una ima- Contra el lugar común que afirma que la novela es
gen radicalmente distinta de la ciencia ficción: “De los mejor que la película, en la que nos ocupa una no existió
estrechos límites de nuestro planeta, el hombre salta con sin la otra. Clarke y Kubrick trabajaron conjuntamente
valor, imaginación y técnica, a los espacios insondables”, en un guión inicial de 130 páginas, mientras consultaban
rezaba la publicidad del periódico Excélsior.1 A la entra- a innumerables autoridades y agencias científicas. Tiem-
da de la sala era repartido entre los tripulantes –los espec- po después afirmaría Kubrick: “Traté de crear una expe-
tadores– un folleto explicativo que al final desencadenaba riencia visual que superara los esquemas verbalizados y
nuevas dudas. Si la espectacular belleza de las imágenes penetrara directamente en el inconsciente con un conte-
nos dejaba con la boca abierta, el desenlace dejaba a nues- nido emocional y filosófico...Intenté que la película fuera
tros pocos años con una insatisfacción que nos impulsa- una intensa experiencia subjetiva que alcanzara al espec-
ba a soñar con los ojos abiertos. Exasperante y seducto- tador en un nivel interior de conciencia, como hace la
ra, como todo lo que en la vida vale la pena, la película nos música.”2
dejaba tan frustrados como expectantes, tan insatisfe- Cuando Kubrick y Clarke consumaron su aventura, el
chos como hechizados. Como los verdaderos clásicos, hombre daba inicio a la exploración espacial. En sólo una
2001 Odisea del espacio necesitaba del auxilio del tiem- década había logrado avances considerables y la carrera pa-
po. recía incontenible: en 1957, el Sputnik se convirtió en el
Entonces nuestro propio planeta era más grande, más primer instrumento en ser transportado a la órbita terres-
inexplorado. No teníamos acceso inmediato a la relación tre. Un poco después, la perra Laika fue el primer ser vivo
entre el novelista y el cineasta. No existían discos com- que salió al espacio exterior. Finalmente, en 1961 Yuri
pactos que incluyeran, además de la película, la técnica Gagarin fue el primer humano que dio una vuelta a la
utilizada ni entrevistas con los autores. Imposible pen- Tierra en una nave espacial. Siete años después, Clarke
sar entonces que un adolescente de clase media, sin po- y Kubrick, en la que acaso es la más afortunada
sibilidad de adquirir revistas importadas, pudiera como relación entre un hombre de cine y un escritor
ahora acceder desde su personal y doméstica computado- que es al mismo tiempo un científico, consu-
ra, desde su propia HAL, a la información venida de toman una obra que nació clásica y en la que
das partes del planeta, y realizar cotidianamente su pro- proponen que en el año 2001 existen bases y
pia odisea sin moverse de su sitio. Tras la concepción de colonias en la Luna y es posible un viaje tri-
2001: Odisea del espacio, Kubrick seguiría su difícil y pulado a Júpiter. La señal que los cientí-
admirable tarea de no repetirse. Arthur C. Clarke conti- ficos espaciales de la película captan
nuaría la saga narrativa, concluida en 3001: La Odisea desde el planeta gigante tenía funda-
final. Si bien en esta última novela el motivo más inquie- mentos reales: a principios de la
tante es la resurrección del astronauta Frank Poople, co- carrera espacial, los primitivos
piloto de la Discovery muerto por la computadora HAL, radiotelescopios captaron se-
ya no tiene la poderosa carga metafórica de una novela y ñales de radio desde el plane-
una película que modificaron radicalmente la manera de ta situado a un billón de kiló-
enfrentar, por un lado, las demasiadas obras de ficción en metros.3
las que la ciencia deviene en caricatura inverosímil y, por Muy tempranamente, el ci-
el otro, las películas de escaso presupuesto y peor concep- ne hizo del viaje espacial uno

Europa, en una imagen aproximada de su forma
actual con colores más resaltados. El material rico
en minerales, que brota de su parte inferior, aparece
con una tonalidad café; mientras que el hielo puro,
que se ha formado por diversas causas, se presenta
en varios tonos de azul.
de sus temas obsesivos. El cuerpo celeste más próximo es en realidad –recuerda Ganem– una plataforma de pro-
representaba el sujeto más seductor para la imaginación yectiles nucleares que, con su letal cargamento, propicia
cinematográfica. No es casual que Georges Méliès, el pri- el equilibrio planetario.
mer cineasta que se valió del prodigioso invento para con- Los héroes, como los poemas épicos, son cíclicos. Uli-
tar historias, fuera de profesión mago, y que en 1902 filma- ses y La Odisea no fueron la excepción. Necesitamos del
ra Un voyage a la Lune. Antes de la fiebre espacial aparece viaje y de quien lo convierta en heroísmo. Yuri Gagarin pa-
Destination Moon (1950) donde se subraya que el hom- recía, en su momento, que iba a convertirse en el sucesor
bre sale al espacio por cuestiones militares. Quien domi- de Charles Lindbergh. Paradójicamente, la hazaña del jo-
ne el espacio exterior, señala uno de los personajes, do- ven tripulante del Spirit of Saint Louis, su odisea a través
minará el mundo. Kubrick y Clarke no deseaban continuar del Océano Atlántico, fue más espectacular para la ima-
una saga que ensalzara a los Estados Unidos, la nación ginación colectiva: Lindbergh conquistaba un espacio
industralizada que desde la novela de Julio Verne, De la que a la larga iba a resultar más posible para el común de
tierra a la luna (1873), vaticinó con asombrosa exacti- los mortales. La nave que en 2001... transporta al doctor
tud los pormenores y el sitio del lanzamiento, en un lu- Heywood Floyd a la estación preliminar en la Luna osten-
gar de Florida. taba las siglas de PANAM, una compañía que, tras nu-
En la mesa redonda antes aludida, el astrónomo Mi- merosos y trágicos accidentes, se retiró de la circulación.
guel Ángel Herrera habló sobre que la salida del hombre Sin embargo, es posible ahora hacer vuelos interplane-
al espacio tuvo objetivos militares antes que científicos, tarios en una nave controlable y recuperable: el transbor-
mientras Enrique Ganem recordó la importancia simbó- dador espacial cuyo funcionamiento básico conocen in-
lica y concreta de una de las escenas más notables en la clusive los niños y que ha sido considerada una de las
historia del cine: tras descubrir en el hueso de un animal ocho maravillas del siglo XX. El centenario doctor Salva-
muerto la herramienta que le sirve para matar y sobrevi- dor Zubirán se hallaba en lista de espera para el instan-
vir, el hombre primitivo la arroja al aire: en la siguiente te cuando pudiera realizar en el espacio exterior la odisea
escena, el hueso se transforma en una nave espacial que que había realizado en el planeta Tierra. El 27 de abril del

2001, el millonario Dennis terminaba el mar y, por lo tanto, del punto donde termi-
Tito se convirtió en el primer naba la vida conocida y daba comienzo el abismo. De ahí
viajero civil que salió al espacio que la poderosa imaginación del poeta conjurara la apari-
exterior, tras un pago de 20 millones ción de seres prodigiosos, llamados sirenas, Circe y cíclo-
de dólares a la Agencia Espacial Internacio- pe. Odiseo y sus compañeros de aventura están constan-
nal. temente amenazados por obstáculos materiales, filtros de
Mientras los deportistas son los gladiadores de la hechiceras y caprichos de los dioses. Los tripulantes de la
modernidad, a partir de la era espacial los astronautas nave Discovery no enfrentan los peligros espaciales que
son los héroes que estimulan la imaginación. Odiseo o habían sido los recursos tradicionales del cine y que a fi-
Ulises es el héroe que en su invidualidad resume las vir- nes del siglo XX serían reivindicados gracias al genio de
tudes de la Grecia clásica: valor, arrojo, astucia, inteligen- George Lukas: lluvias de aerolitos, criaturas asombrosas,
cia. Pero Odiseo es también, como lo ha visto M.I. Finley, efectos de la velocidad en el cuerpo humano. En el 2001
el producto de una sociedad de bardos, héroes y dioses de la película, la técnica ha alcanzado grados de sofisti-
que tienen un sistema de ética y valores y que provienen cación que permite la navegación espacial sin obstáculos.
de un mundo guerrero y laborioso: El mayor enemigo, durante el viaje, lo constituirá la su-
per-computadora HAL 9000, cuyo ojo inmóvil acompa-
Diomedes buscaba la victoria en la carrera de carros, ña la voz persuasiva y amigable que establece una co-
como en el campo de batalla, ara él solo, para el ho- municación lo más humana posible con los tripulantes de
nor de su nombre y en cierta medida para la gloria de la nave. De ser el sexto pasajero, HAL se convierte en la
sus parientes y compañeros. Más tarde, cuando el cabeza del motín, en la entidad que, a semejanza de los
principio de comunidad logró dominar, la polis toma- dioses en La Odisea, desea la destrucción del otro en nom-
ba parte en la gloria, y a su vez procuraba hacer can- bre de su propia soberbia. Como Odiseo, David Bowman
tos de victoria e incluso estatuas públicas para contiene que apagar el ojo de cíclope, con lo cual despoja a la
memorar el honor que ella, la ciudad, había ganado máquina de la posibilidad de tomar decisiones.
por medio de uno de sus hijo atléticos. Y con la susti- La Odisea debe su nombre al nombre propio de quien
tución del egoísmo casi puro del honor heroico por el encabeza la hazaña. Odiseo y los hombres. Odiseo y os
orgullo cívico, hubo todavía otro que ocupó el lugar del otros. Sólo el héroe tiene nombre, sólo él alcanza la ca-
oro y del cobre y de las mujeres cautivas como premio tegoría para triunfar sobre la fatalidad. En la película
del vencedor.4 de Kubrick, la actuación del paisaje y los objetos es tan
protagónica, que los actores parecerían innecesarios.
En una película tan innovadora como la de Kubrick, En efecto, la película formula la ocupación del espacio
y en la novela que Clarke escribía sobre la marcha, re- como un baile de engranes donde la precisión y la belleza
sultaba fundamental despertar en el espectador o el lector firman un pacto indisoluble. Pierre Reverdy afirmaba que
una admiración semejante a la que experimentamos, to- la metáfora es una creación pura del espíritu que surge a
davía hoy, al seguir las aventuras de Odiseo en su intento partir del encuentro entre dos ideas lo más alejadas de sí.
por volver a casa. Cuando decimos la palabra espacio, de Así la película: La música se inserta en la imagen para
inmediato nos vinculamos al espacio exterior, a la terra crear un efecto nuevo, por sorpresivo. Quienes no sabe-
incognita donde no sabemos aún, con plena certeza, la mos bailar y asociábamos la obra de Strauss al rito de
clase de compañía en la que nos hallamos. En los tiempos paso de los quince años modificamos radicalmente nues-
heroicos de Homero, el navegante, con todo y ser dueño de tra manera de escuchar El Danubio Azul. La precisa be-
sus recursos, no tenía un conocimiento seguro de dónde lleza de los componentes que ocupan el espacio, la blan-

El objeto brillante con una mancha oscura en el
centro, que se aprecia en la parte baja de la
imagen, es el cráter Pwyll, denominado así por
el dios céltico del inframundo.
cura impoluta de las herramientas humanas, los sonidos nación que le ha permitido llegar a los confines del Uni-
del silencio sólo interrumpidos por la respiración del as- verso, Bowman, se convierte en el náufrago sideral que,
tronauta, subrayan la lectura que en los años veinte los confiado en su valor e inteligencia personales, habrá de
Contemporáneos hicieron del libro de Homero cuando descifrar el gran enigma y ser por ello el vencedor de algo
señalaron que La Odisea no es un libro de aventuras sino más grande que una polis: la raza que hasta su contacto
de problemas. Habría que añadir que la película de Kubrick con la otredad se había denominado humana.
y la narrativa de Clarke hacen de la Odisea un libro de Tanto una gran película como una novela maestra de
aventuras y de problemas. Aventura del hombre en ciencia ficción exigen de sus autores artesanía, verosimi-
el enfrentamiento con el obstáculo; problema de litud y espectacularidad convincente. Con los escasos
saber quiénes somos, hasta dónde recursos técnicos y económicos de los años cincuenta,
podemos llegar y en qué nos va- Destination Moon tuvo un especial cuidado en los efec-
mos a convertir. Los timbales y tos, que llevó a la película a recibir uno de los premios de
las trompetas de Así hablaba la Academia. La maestría en los efectos especiales, obra
Zaratustra, que abren y cie- de Douglas Trumball, no basta para crear una obra maes-
rran la película, son la clave tra. 2001: Odisea del espacio es una obra maestra cuyas
para solucionar parcialmen- dos horas 19 minutos podemos ver este año con el mis-
te el enigma: David Bowman mo asombro que en 1968 y con una pasión renovada. La
está dejando de ser el represen- naturaleza imita al arte: la llegada al planeta desconoci-
tante de la raza humana para con- do –Júpiter en la película, Saturno en la novela– es de una
vertirse en el nuevo hombre. De ser perturbadora belleza. Kubrick y Clarke tuvieron el talen-
el responsable de una tecnología y una to para expresar, en imágenes visionarias más que des-

criptivas, imágenes que han sido comprobadas posterior- las características y capacidades de HAL, pero, se pregun-
mente por las fotografías tomadas por las naves Voyager ta María Garza, ¿estamos interesados en dar a luz a un
y Galileo. La pulcritud y el carácter visionario de cada monstruo semejante, capaz de realizar mejor que noso-
escena convierten la aventura de la Discovery y sus an- tros muchas funciones, emocionarse con nosotros, como
tecedentes en una metáfora de lo que en este 2001 aún nosotros, y completar el esquema tradicional de la cria-
no somos, de lo que acaso no queremos ni podemos ser. tura artificial, que termina por destruir a su creador?
Lejos estamos de intentar un vuelo tripulado a Júpiter. Al igual que quien se asoma por primera vez a un te-
Sin embargo, las imágenes recogidas por los satélites que lescopio profesional con la esperanza de descifrar inme-
emprendieron su odisea a Júpiter un lustro después de la diatamente el Cosmos y sufre una desilusión, los espec-
película, denotan el carácter visionario del artista. A raíz tadores de 2001..., repuestos del asombro visual y la
de que el Voyager descubrió que el satélite Europa estaba sacudida emocional de la película, buscan respuestas en
formado por una gran costra de hielo, Clarke formuló en la novela de Clarke, quedan frustrados en una primera
su novela 2010 la posibilidad de que exisitieran formas aproximación. Sin embargo, en la relectura descubren
orgánicas de una civilización superior. Así lo explicó en que una de las grandes virtudes del libro es la precisión
1972 Arthur C. Clarke, en el prólogo al libro The Cha- aforística de las frases que cierran los capítulos, la lenti-
llenge of Stars, ilustrado por el pintor David Hardy: “Las tud narrativa con la cual el autor establece un paralelo
fotografías de la Tierra tomadas desde la cápsula Geminis, con el desplazamiento de la nave que, como en el poema
y las fotos de la Luna captadas desde el Orbiter y el Apolo, de Xavier Villaurrutia, constituye una extraña forma de
lo han confirmado en gran parte, pero no han sustituido la quietud. En combinación con el cineasta, Clarke for-
las creaciones de los pintores de los astros... el artista jó imágenes que resultaran aún más inquietantes que la
astronómico, como el escritor, siempre estará delante del llegada de David Bowman a un espacio aparentemente
explorador. Representará escenas que no corresponden doméstico, donde todo parece decirle que se encuentra en
exactamente a la realidad a causa de su peligro o su leja- un ámbito doméstico, aunque Bowman está descubrien-
nía en el espacio o el tiempo. Sólo mediante el ojo de la do en realidad el carácter siniestro de estar en otra parte,
imaginación podemos observar la formación de los pla- de estar convirtiéndose en otro.
netas, la explosión de una supernova, la superficie tersa 2001: A Space Odyssey. El artículo definido propone
de una estrella neutrón, o la vista de nuestra propia ga- que hay varias odiseas, pero que una, a partir de la pala-
laxia, observada desde las islas de la orilla: las nubes ma- bra, determinó los subsecuentes viajes realizados en que
gallánicas.” el heroísmo y el descubrimiento, el obstáculo y la impo-
Lejos estamos de intentar en fechas próximas un via- sibilidad, se alían para que el viaje adquiera las dimensio-
je tripulado a Júpiter, si bien, como señala Carl Sagan, nes épicas que le otorgan un sitio de honor en la memo-
existe la capacidad técnica para fabricar una nave que al- ria colectiva. Nuestro conocimiento sobre el hombre y su
cance la velocidad de la luz e intente un viaje tripulado a funcionamiento ha avanzado considerablemente. Sin
la galaxia más próxima, el cual llevaría 43 años. Sinto- embargo, no cambia la necesidad de contar con un héroe
máticamente, el prototipo nuclear Orión, diseñado por que consume una gran aventura, aunque ésta consista en
Theodore Taylor y Freeman Dyson, tiene un gran pareci- la diaria tarea de salir de su casa y regresar a salvo, en pos
do con la nave Discovery de la película. Sagan propone que de su puerto y su Penélope. “Y luché contra el mar toda
en un futuro no tan lejano pueden surgir los viajes que, a la noche, desde Homero hasta Joseph Conrad”, escribió
semejanza de la construcción de las pirámides o las cate- Gilberto Owen en Sindbad el varado, uno de los grandes
drales, involucren a varias generaciones. Tenemos la ca- poemas del siglo XX, en el que se demuestra una vez más
pacidad técnica para crear una máquina con casi todas que todo viaje en el espacio es, más profundamente, una

Io frente a Júpiter. Hasta la fecha, esta es la imagen de
mayor resolución de la luna volcánica, y fue tomada por
la sonda Galileo el 7 de septiembre de 1996, a una
distancia de 487 kilómetros. El lado de Io que se
muestra, es el que permanentemente da la espalda a
Júpiter. Al centro puede observarse al volcán activo
Prometeo.
reflexión sobre la condición humana y su perpetua erran- décadas de avances tecnológicos en un mundo que ha per-
cia en busca de su razón de ser. feccionado las comunicaciones en un nivel más asombro-
La idea de Clarke, en su momento innovadora, de que so del que imaginaron Kubrick y Clarke, llegó a 890 ki-
la vida extraterrestre se manifestara mediante formas lómetros del satélite Io, para hacer tomas espectaculares
distintas a las familiares, ha sido continuada por otros sobre la incesante actividad volcánica que tiene lugar en
autores, y su verosimilitud es mayor en la medida en que ese cuerpo. En agosto de 2003, la nave Galileo se im-pac-
se realizan nuevos descubrimientos. Las imágenes cap- tará contra Júpiter. Bautizada con el nombre del científico
tadas tanto por las naves Voyager como Galileo aún es- italiano que descubrió los satélites del planeta gigante, la
tán siendo utilizadas por los astrónomos que en ellas ha- nave hará contacto directo con el cuerpo que en 1610 fue
cen nuevas lecturas del Universo. Un alien puede ser el mirado por los ojos del genio. La Odisea había sido logra-
enigmático monolito de Clarke y Kubrick, pero también da desde el momento en que la nave comenzó a enviar,
una galaxia en busca de energía solar, como lo desarrolla desde un billón de kilómetros, las primeras imágenes a
el astrónomo Fred Hoyle en su novela The Black Cloud. la Tierra. Sin embargo, del mismo modo en que las ha-
Clarke siguió muy de cerca los viajes al gigante de los zañas de Odiseo y sus compañeros dieron pie a los sue-
planetas, que Daniel Fischer desarrolla detalladamente en ños de sucesivas generaciones, los hallazgos de Galileo
su libro Mission Jupiter, y antes fue un importante comen- son el principio de innumerables investigaciones que
tarista paras CBS durante el proyecto espacial Apolo. nos ayudarán a comprender la estructura de nuestro
En 1969, un año después de la película de Kubrick y planeta a partir de su relación con los otros cuerpos ce-
Clarke, da inicio el proyecto OPGT (Outer Planets Grand lestes.
Tour), que inaugura el programa de las naves Pioneer y, En un articulo aparecido en la revista National Geo-
por lo tanto, una nueva forma de odisea. El 3 de diciem- graphic, Arthur C. Clarke mencionaba lo que en la era del
bre de 1973, una nave controlada por el hombre voló a espacio y en el umbral del año 2001 es posible llevar a
131 000 kilómetros por encima de las nubes de Júpiter. cabo y lo que por el momento está postergado. La con-
El 7 de diciembre de 1995, la nave Galileo, dotada de dos quista de Júpiter o Saturno no están en los planes inmedia-

tos de la NASA, pero la pregunta retórica que se formula Bibliografía
Clarke resulta fundamental en nuestra confrontación con
el enigma: “¿Dejaremos a nuestros vecinos planetarios Clarke, Arthur C. Una odisea espacial 2001, prólogo
sin alteración, o los modificaremos para acercarlos a los de Román Gubern, Madrid, Salvat Editores, 19971
deseos de nuestro corazón?” Debemos respetar el dere- (Biblioteca Básica Salvat, 52).
cho del otro, de los vecinos distantes con los cuales no ha ———. 3001: Odisea final, traducción de Daniel R.
sido posible establecer, de manera unánime, un encuen- Yagolkowski, Buenos Aires, Emecé Editores, 1997.
tro cercano del tercer tipo, pero no tenemos derecho a Couper, Heather y Nigel Henbest. Endless Universe.
clausurar la imaginación. Moonwatcher, el mono casi The Story of Space, Time and the Search for Life
hombre, el hombre casi mono que con su encuentro con Beyond our Planet, illustrated by Luciano Corbella,
el monolito da inicio a una historia de tres millones de New York, Covent Garden Books, 1999.
años, y el David Bowman que se convierte en el embaja- Fischer, Daniel. Mission Jupiter. The Spectacular
dor del planeta Tierra para el nacimiento de una nueva Journey of the Galileo Spacecraft, New York,
forma de vida, son dos polos del enigma. Clarke y Kubrick Springer-Verlag, Copernicus Books, 2001.
apostaron por la poesía y dieron una vuelta de tuerca al Finley, M.I. El mundo de Odiseo, traducción de Mateo
cine y a la novela de ciencia ficción. Mientras más vemos Hernández Barroso, México, Fondo de Cultura
la película, más vemos en ella. Como en el poema de Rilke, Económica-Secretaría de Educación Pública, 1984,
sus imágenes y su arquitectura interior nos recuerdan que (Biblioteca Joven).
la belleza es el principio del terror que todavía podemos Kagan, Norman. The Cinema of Stanley Kubrick, New
soportar. York, Continuum, 1999.
En su odisea espacial, David Bowman como el últi- Peimbert, Manuel (compilador). Fronteras del Univer-
mo tripulante de la Discovery recorre 752 millones de so, México, Secretaría de Educación Pública-Fondo
kilómetros y tarda seis años en llegar a su destino. No- de Cultura Económica-Consejo Nacional de
sotros hemos tardado, según la idea de Clarke, tres millo- Ciencia y Tecnología, 2000, (La ciencia para todos,
nes de años en salir al espacio y extender nuestro pensa- 176).
miento y nuestras comunicaciones. Sin embargo, tanto Sagan, Carl. Cosmos, traducción de Miquel Muntaner
Moonwatcher como David Bowman, tanto el hombre y María del Mar Moya Tasis, 19ª. ed., Barcelona,
de las cavernas como el hijo de las estrellas, voltean con Editorial Planeta, 2001.
el mismo temor y temblor a mirar el cielo y preguntar-
se sobre nuestra finitud. Arthur C. Clarke profetizó, en
Referencias
uno de sus mejores cuentos, que el Universo no tendría
razón de ser y, por tanto, llegaría a su fin, en el momento 1 Excélsior, México D.F., 31 de octubre de 1968.
en que se conociera el verdadero nombre de Dios. El siglo 2 Citado por Norman Kagan, The Cinema of Stanley
XIX decretó su inexistencia. El XX insistió en desapare-
Kubrick, New York, Continuum, 1999, p. 145.
cerlo y le dio nuevos nombres. Al igual que Moonwatcher, 3 Daniel Fischer, Mission Jupiter. The Spectacular
volteamos al cielo cuajado de estrellas en el Observatorio
Journey of the Galileo Spacecraft, New York,
Astronómico de San Pedro Mártir con la certeza de que
Springer-Verlag, 2001, p. 207.
el ojo desnudo es el instrumento más apto para interro- 4 M.I. Finey, El mundo de Odiseo, México, Fondo de
garse sobre el privilegio de tomar conciencia de nuestra
Cultura Económica-Secretaría de Educación
finitud ante un infinito que cada noche despliega su enig-
Pública, p. 146.
ma ante nosotros.

LEONARDO HERNÁNDEZ ARAGÓN*
* Responsable del Proyecto de Arroces Híbridos y Líder Nacional de

Investigaciones Arroceras del INIFAP, con sede en el Campo
Experimental Zacatepec, Apdo Postal núm. 12, Zacatepec, Mor.,
CP. 62780; tel. (01-734) 3-07-99; fax (01-734) 3-38-20; correo
32 CIENCIA Y DESARROLLO 161 electrónico inizacmo@jojutla.podernet.com.mx
Introducción
l arroz es una planta anual, de lígula larga y erguida, de panícula profusa con
espiguillas (florecillas) híspidas, aristadas y oblongas, cuyos órganos de repro-
ducción masculinos y femeninos se hallan en la misma flor (hermafrodita), con
glumas cortas. En la fecundación del ovario por el polen se forma el grano

constituido por un cariópside óvalo-oblongo, alargado o corto, cuyo endospermo
es amiláceo. El arroz pertenece al género Oryza (que significa oriental) y a la
especie Sativa (que significa cultivado), nombre científico del arroz asiático, pero
existe otra especie que se siembra en Africa Occidental, denominada Oryza
glaberrima, (Hernández. 1993).
Como la planta de arroz es monoica y su reproducción autogámica, debido a que

sus florecillas son cleistógamas, el porcentaje de cruzamientos resulta relativa-
mente bajo. Por esta razón y porque se carecía de fuentes de esterilidad masculi-
na, el mejoramiento genético de este cereal en México durante los últimos 30

años sólo había consistido en la creación de variedades puras, también denomi-
nadas convencionales, cuyo avance generacional en las progenies, hasta la
selección de líneas homocigotas, se ha obtenido por autofecundación.

Mejoramiento genético convencional del arroz
L
a variedad de arroz convencional es todo genotipo
autógamo obtenido mediante cruzamientos ma-
nuales entre dos o más progenitores donantes de
ciertas características de interés agrícola e industrial, y por
subsecuentes procesos de selección en las generaciones
F2 a F5 ó F6, hasta la obtención de líneas homocigotas; las
sobresalientes pueden convertirse en nuevas variedades,
si es que muestran alta productividad en los ensayos de
rendimiento y estudios de parámetros de estabilidad, y
confirman la calidad industrial de su grano en el labora-
torio.
La metodología que se ha aplicado en México para la
Figura 1. Partes de una espiguilla (florecilla) de generación de variedades convencionales es la misma
arroz, en la que se identifican los dos órganos
de reproducción (femeninos y masculinos). que se sigue en la mayoría de las plantas autógamas (tri-
go, cebada, avena, jitomate, frijol, soya, etc.), la cual invo-
lucra las siguientes fases: elección de progenitores, reali-
zación de cruzamientos intervarietales (que implica la
emasculación de las florecillas de los progenitores feme-
ninos), y polinización manual de las florecillas previa-
mente emasculadas con el polen de los progenitores mas-
culinos. Después, mediante la aplicación de diferentes
métodos de selección de las mejores progenies en gene-
raciones tempranas (F2-F4) y avanzadas (F5-Fn), hasta ob-
tener las líneas puras (homocigotas), puede generarse
una nueva variedad de arroz. En variedades convencio-
nales se acumulan genes para rendimiento, que sólo res-
ponden por homocigosidad y cuyo desarrollo implica dar
los pasos siguientes:
1. Elección de progenitores. Las características básicas

para su inclusión en el programa de cruzamientos son:
potencialidad de rendimiento, resistencia a enferme-
dades, tipo de planta aceptable con ciclo vegetativo de
precoz a intermedio, y buena forma, tamaño y calidad
del grano.
2. Programa de cruzamientos. Con los mejores proge-
nitores se llevan a cabo diferentes tipos de cruzamien-
tos: simples (entre dos progenitores), triples (entre
tres), múltiples (entre cuatro o más) y sus diferentes

variantes, como regresivas o cruzas fraternales, según
los objetivos del Programa de fitomejoramiento.
3. Métodos de selección
a). Selección genealógica. En los primeros años de la
aplicación del Programa de Cruzamientos en el sures-
te de México (1972) se aplicó este método de selec-
ción, desde las primeras generaciones (F2-F3) hasta la Emasculación de espiguillas para cruzamientos manuales para la generación de
obtención de líneas puras (F6-F7), para obtener las seriedades convencionales de arroz.
primeras variedades convencionales temporaleras

resistentes a la enfermedad conocida como quema del
follaje, causada por el hongo Magnaporthe grisea (an-
tes Pyricularia oryzae). El producto prototipo de esta
metodología lo representó el denominado Campeche
A80, que fue la primera variedad generada en Méxi-
co por cruzamientos manuales (Hernández y Rodrí-
guez, 1982).
b). Selección masal modificada. Debido a lo laborioso que
resulta evaluar la resistencia a dicha enfermedad y a
los altos costos de operación, este método fue cambia-
do por el de selección masal modificada, que consis-
te en elegir una o dos panículas de cada una de la mejo-
res plantas de determinada población, de laF2 a la F4
o F5, metodología que se adecua especialmente para
el manejo de progenies provenientes de cruzamien-
tos fraternales, en los que el grado de parentezco en-
Colecta de espiguillas para observación de la esterilidad del polen en el microscopio.
tre los progenitores es alto, lo cual permite fijar carac-
terísticas altamente deseables, como el tipo y la calidad
del grano. La variedad Morelos A88 fue generada en
Zacatepec, Mor., por este método de selección; sin se efectúe en generaciones avanzadas (F4-F5). Por este
embargo, como su grano es similar al de la variedad medio se han creado las variedades Morelos A92 y
Milagro Filipino Depurado (IR8), no fue aceptada por Morelos A98, que bajo riego por trasplante dan ren-
la industria arrocera morelense. dimientos comerciales medios de 10 ton/ha y simi-
c). Selección masal modificada y combinada con selec- lares rendimientos por siembra directa en condicio-
ción por semilla. Recientemente, también en Zaca- nes experimentales (Salcedo, 1998).
tepec, se ha estado aplicando con éxito el método de d). Selección recurrente. Este método de selección se usa
selección masal modificada y combinada con la selec- frecuentemente en el mejoramiento genético de plan-
ción por semilla individual y rápido avance genera- tas alógamas como el maíz, y en la actualidad, para
cional. Este método ha presentado varias ventajas el caso del arroz se evalúa su posible aplicación, a fin
sobresalientes, ya que mantiene la variabilidad de la de aumentar la frecuencia de genes favorables para in-
población original, lo cual facilita el manejo de gene- crementar el rendimiento y otras características agro-
raciones tempranas (F2-F3) y permite que la selección nómicamente deseables, como la precocidad duran-

te los ciclos repetidos de selección. Mediante la elec- dad lo que se refleja en mejor competencia del culti-
ción de progenitores con características fenotípicas es- vo sobre las malezas, y considerable aprovechamiento
pecíficas para incluirlos en cruzamientos triples y por de los fertilizantes y el agua.
selección recurrente, se trata de desarrollar nuevas va- 2. En la planta adulta se incrementa la fortaleza de los
riedades convencionales de arroz con otro tipo de plan- tejidos y de la materia seca total, aumentando el nú-
ta, constituido por sólo 10 ó 12 tallos, todos produc- mero de espiguillas por metro cuadrado y el peso de
tivos, con panículas más largas y mayor número de mil granos. Estos factores inciden en que los rendi-
granos en cada una; este nuevo ideotipo ha sido cata- mientos sean mayores
logado como “super arroz” (Khush, 1995).
El mejoramiento genético de los arroces híbridos di-
Mejoramiento genético de los arroces híbridos fiere del que se practica en variedades convencionales, en
cuyos híbridos los genes para rendimiento funcionan por
N
o obstante que en el mejoramiento genético de heterosis; este fenómeno, a menudo empleado como si-
las variedades convencionales del arroz se apli- nónimo de “vigor híbrido”, constituye el producto del
can nuevos métodos de selección, se estima que cruzamiento entre dos progenitores de diferente consti-
el rendimiento de éstas está por llegar a sus techos máxi- tución genética, y no obstante que la expresión heterótica
mos de producción, y como en México se requiere sem- está confinada sólo a la primera generación (F1), cuando
brar más arroz sobre menor extensión de tierra, con me- ya se cuente con arroces híbridos comerciales, los pro-
nos agua y con los mismos insumos que se aplican en el ductores tendrán que adquirir semilla fresca en cada ci-
cultivo de variedades convencionales, se prevé que la al- clo del cultivo, para establecer sus siembras comerciales
ternativa para lograrlo puede ser mediante los arroces hí- tal como actualmente lo hacen en sus siembras de maí-
bridos (Hernández y Salcedo, 1996). Esta tecnología se ces o sorgos híbridos.
está desarrollando en el Instituto Nacional de Investiga- Sin embargo, la planta de arroz es estrictamente auto-
ciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP), depen- polinizable, como se mencionó al principio, y para desa-
diente de la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Desa- rrollar variedades híbridas es esencial disponer de siste-
rrollo Rural (Sagar), con los apoyos operativos del Consejo mas de esterilidad masculina, los cuales, por métodos
Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) y de la Fun- génicos, hacen que el polen no resulte viable y sus espi-
dación Produce Morelos, A. C. En los arroces híbridos se guillas sean incapaces de producir semillas por autofe-
fincan grandes expectativas para aumentar la producción cundación. En consecuencia, sólo las plantas de las lí-
nacional de este cereal, del cual se espera que los produc- neas parentales A o TGMS en híbridos de tres y de dos
tores arroceros mexicanos podrán obtener de 30 a 35% líneas, respectivamente, que poseen esterilidad mascu-
más de rendimiento que el logrado con el cultivo de va- lina, pueden ser usadas como progenitores femeninos de
riedades convencionales, aplicando los mismos insumos un híbrido comercial (Yuan, 1977).
y similares costos de producción. Las ventajas de los arro- Los sistemas de esterilidad masculina, que se están
ces híbridos sobre las variedades convencionales se pueden usando para el desarrollo de arroces híbridos en el Cam-
resumir principalmente en los siguientes puntos (Her- po Experimental Zacatepec dependiente del INIFAP, son
nández, 1996): dos:
1. En la etapa de plántula, el crecimiento y desarrollo 1. Esterilidad citoplásmica genética masculina (CMS).

inicial del follaje y de la radícula son más rápidos, por Los genes que gobiernan este tipo de esterilidad se ubi-
lo que el cubrimiento del suelo tiene mayor efectivi- can en el citoplasma, y los genotipos con tal carácter

línea TGMS y un progenitor poli-
nizador; de ahí que este sistema sea
más simplificado que el CMS en la
producción de semilla híbrida, y ade-
más cualquier línea fértil o variedad
convencional puede utilizarse como
Figura 2. Descripción esquemática del sistema de esterilidad citoplásmica genética
masculina (CMS) progenitor masculino, con la condi-
ción de que sea de ciclo similar a la
línea estéril TGMS; así la frecuen-
cia de los híbridos heteróticos es más
se identifican como líneas CMS, las cuales para su alta entre los de dos líneas que entre los de tres. A con-
conservación y utilización requieren de una línea iso- tinuación se describe este sistema (Virmani, 1994):
génica que se denomina mantenedora de la esterili-
dad (B) y para la producción del híbrido (F1) necesita Tipos de heterosis
cruzarse con otra línea llamada restauradora de la
T
fertilidad (R). Para multiplicar la semilla de la línea anto en los arroces híbridos de tres como en los
estéril (CMS) correspondiente, es necesario cruzarla de dos líneas, el fenómeno de heterosis se inter-
con su línea mantenedora (B), que es similar a la CMS, preta en tres sentidos, dependiendo de su referen-
la cual es fértil por su citoplasma normal; luego, al cru- cia para evaluar el comportamiento de un híbrido. La me-
zar la línea CMS también denominada A (cuya este-
rilidad ha sido previamente mantenida como se ha
dicho) con la línea restauradora de la fertilidad (R), que
posee genes nucleares de restauración de la fertilidad,
la generación resultante (F1) la constituye el arroz
híbrido llamado de tres líneas. En la gráfica siguiente
se describe este sistema de esterilidad masculina
(Shinjyo, 1975).
2. Esterilidad genética masculina nuclear. Recientes

descubrimientos sobre este mecanismo, que es afec-
tado por la temperatura (TGMS), están adquiriendo
gran importancia en los programas de mejoramien-
to genético para la formación de arroces híbridos de
dos líneas, por medio de los cuales es posible incor-
porar mayor efecto heterótico, y al respecto, el INIFAP
realiza investigaciones básicas de campo, laboratorio
e invernadero. De manera diferente al sistema cito-
plásmico (CMS), el nuclear (TGMS) no requiere de
una línea mantenedora de la esterilidad para la mul-
tiplicación de la semilla de una línea androestéril, ya Figura 3. Descripción esquemática del uso de las líneas TGMS para
que para producir un híbrido (F1) sólo se necesita la generar arroces híbridos de dos líneas.

dición de la heterosis se expresa como el porcentaje de de-
terminado híbrido en comparación con una variedad u
otro parámetro, y en el arroz cruzado se tienen tres tipos
de “vigor híbrido” que son (Jinks, 1983):
1. Heterosis media parental. Se refiere al incremento

Generación de arroces híbridos de tres líneas: (cruzamientos de pruebas para riego por
transplante); PV-1998.- Zacatepec, Mor. en el comportamiento de un híbrido en comparación
con el valor de la media de ambos progenitores.
2. Heterobeltiosis. Comprende el incremento en el com-
portamiento de un híbrido en comparación con el
valor del mejor de los progenitores.
3. Heterosis estándar. Alude al incremento en el com-
portamiento de un híbrido al compararlo con la varie-
dad testigo que se cultive en determinada región
Bases genéticas de la heterosis
L
a ocurrencia de la heterosis se apoya en dos bases
genéticas:
1. Dominancia. Acumulación de genes dominantes fa-

vorables en un híbrido derivado de la cruza entre dos
Generación de arroces híbridos de tres líneas: (cruzamientos de pruebas para riego por progenitores.
siembras directa); PV-1998.- Zacatepec, Mor. 2. Sobredominancia. Expresión heterocigótica de mayor
vigor y producción que los homocigotos; no obstan-
te, se carece de evidencias de una sobredominancia
real para caracteres cuantitativos, como es el rendi-
miento, y sin embargo, una aparente que contribuye
a la heterosis puede deberse a la interacción no alélica
o al desequilibrio de un ligamiento
Inicio y avances del programa de mejoramiento

genético de los arroces híbridos
P
ara el establecimiento de este Proyecto del
INIFAP, se aplicaron las experiencias de Yuan y
Virmani (1990) y en 1997 fueron introducida,
por el Instituto Internacional de Investigaciones Arroce-
ras (IRRI) de Filipinas, seis líneas con esterilidad cito-
Generación de arroces híbridos de tres líneas: (cruzamientos de prueba temporal); PV- plásmica genética masculina (CMS), cuyas contrapartes
1998.- Zacatepec, Mor.
son mantenedoras de la esterilidad (B) y restauradoras de

la fertilidad (R), así como 13 híbridos experimentales de prueba del ciclo PV-1998, en el siguiente ciclo OI-1998/
tres líneas. Mediante observaciones del polen al micros- 1999 se sembraron en el Campo Experimental del Valle
copio se identificaron cuatro líneas con nivel estable de de Apatzingán, Mich., para que mediante observaciones
esterilidad y amplio espectro de resistencia a las enferme- del polen al microscopio (esterilidad/fertilidad) se pudie-
dades, así como siete híbridos con similares característi- ran identificar mantenedores y restauradores entre sus
cas de sanidad, los cuales mostraron un nivel medio de progenitores masculinos, así como heterosis aparente en
heterosis estándar de 29.39% (más de 2.5 ton/ha) sobre los híbridos F1 resultantes.
el rendimiento medio de la variedad Morelos A92 (testi- Durante el ciclo PV-1999 se establecieron los siguien-
go). tes viveros:
Estos resultados dieron como pauta que por medio de
los arroces híbridos de tres líneas (CMS) se pueden incre- Vivero fuente II. Este semillero permite desarrollar me-
mentar los rendimientos en proporción significativa y jores híbridos experimentales de tres líneas por me-
económicamente rentable a mediano plazo, y de dos lí- dio de nuevas cruzas de prueba entre las mejores fuen-
neas (TGMS) a largo plazo. tes CMS y las líneas elite de riego y temporal, en que
se incluyeron nueve líneas CMS estables para esteri-
1. Sistema CMS. Con las cuatro líneas estériles identi- lidad y 68 nuevas líneas elite del acervo del Banco Na-
ficadas en 1997 más otro grupo de materiales con cional de Germoplasma de Arroz del INIFAP, siendo
similares características, seleccionado al año siguien- 14 RT (riego por trasplante), 27 RSD (riego por siem-
te y personalmente por el autor de este trabajo en el bra directa) y 27 T (temporal), y se realizaron nuevas
Instituto Internacional de Investigaciones Arroceras cruzas de prueba entre las CMS de riego con líneas élite
(IRRI) de Filipinas, durante el ciclo PV-1998 se inició de los mismos ecosistemas (RT y RSD), así como en-
el desarrollo de líneas parentales A y R, que en forma tre líneas CMS de temporal con líneas elite del mis-
secuencial consistió en la ejecución de 70 cruzas de mo sistema de cultivo.
prueba entre esas fuentes de esterilidad (CMS) con Vivero de cruzamientos de prueba II. En éste se identi-
líneas elite de riego (trasplante y siembra directa) y ficaron nuevos mantenedores y restauradores entre
temporal, procedentes del Banco Nacional de Ger- los materiales convencionales de élite de riego y tem-
moplasma de Arroz, con sede en el Campo Experi- poral; además, se detectaron también nuevos híbridos
mental de Zacatepec, Mor. Además, con la semilla de con heterosis aparente y se efectuaron diversos retro-
las líneas CMS y con la de los restauradores (R) de los cruzamientos para la conversión de mantenedores en
siete híbridos sobresalientes en 1997, se evaluó el nuevas líneas CMS con grano de calidad Morelos.
método de “libre aislamiento”, para la producción de Para el establecimiento de este vivero se recurrió a las
semilla híbrida experimental. Simultáneamente, en el semillas de los híbridos F1 de otras 100 cruzas de prue-
ciclo PV-1998, mediante el método de cruzas regresi- ba, realizadas en el Vivero fuente I entre las CMS y lí-
vas se inició la generación de líneas CMS nacionales neas élite de riego y temporal, usando variedades con-
con mejor adaptabilidad, mayor tasa de cruzamiento vencionales de cada uno de los tres ecosistemas como
y grano de calidad Morelos, así como la evaluación de testigos, dos de riego y uno de temporal
nuevas líneas CMS, generadas a partir de la especie Vivero de mantenimiento y evaluación de la esterilidad
silvestre Oryza perennis, para tratar de formar nue- citoplásmica genética masculina (CMS). Este vivero
vos híbridos con mayor rusticidad. es de suma importancia, porque se requiere propiciar
la esterilidad estable y mantener la diversidad genética
Las semillas híbridas (F1) de los 70 cruzamientos de de las fuentes CMS, ya que si no se cuenta con este tipo

Generación de arroces híbridos de dos líneas: (hisna generacional
por selección geneologicogica de lineas TGMS); ciclo PV-1998.-
Zacatepec, Mor.
Generación de arroces híbridos de tres líneas: (vivero de restauradores de la fertilidad)

PV-1998.- Zacatepec, Mor.
Vivero de cruzas regresivas (CR). En él se transfieren las

mejores fuentes de esterilidad CMS a patrimonios
nucleares de líneas élite convencionales locales (se-
rie Morelos), identificadas como mantenedores en los
viveros de cruzas de prueba. Estos trabajos se efectúan
por medio de retrocruzamientos consecutivos (CR1,
CR5 o CR6), y se utilizan los mantenedores (líneas élite)
identificados en las cruzas de prueba, mediante obser-
vaciones del polen en las plantas de los híbridos F1, ma-
nejadas en el ciclo OI-1998/99 en Apatzingan, Mich.,
en donde las plantas estériles (CMS) fueron cruzadas
con los progenitores masculinos de las cruzas de prue-
ba correspondientes, tal como se indica: F1 x RT (rie-
Experimentos arroz híbrido en el ciclo OI-1998/1999 en Apatzingan, Mich.
go trasplante) = CR1; CR1 x RT = CR2; CR2 x RT =
CR3, etc., y se aplican los mismos métodos para las
cruzas regresivas de F1 x RSD (riego de siembra direc-
de materiales, o si llegaran a perderse, simplemente ta) y F1 x t (temporal), con sus subsecuentes retro-
dejaría de existir el programa respectivo. Previamen- cruzamientos.
te a la ejecución de los correspondientes cruzamien-
tos A x B, a las espiguillas de las plantas de cada una También se continuaron las evaluaciones de diferen-
de las líneas estériles CMS se les hizo la prueba de es- tes métodos para la producción de semilla híbrida (F1)
terilidad del polen bajo el microscopio, para determi- con más pureza genética y en mayores volúmenes, y en
nar sus grados de pureza, y posteriormente se reali- 1999 se aplicó el método de estricto aislamiento, en el
zaron cruzamientos manuales entre las líneas CMS que se incluyeron tres líneas CMS y seis restauradores
(A) y sus correspondientes líneas mantenedoras de la que mostraron mejor comportamiento en los lotes de li-
esterilidad (B). bre aislamiento, establecidos durante el ciclo PV-1998:
Líneas androestériles CMS Líneas restauradoras de la fertilidad R
IR68886A HB6848-3-6R , IR580-13-62-3R

IR68897A HB6849-5-1R , IR65515-56-1-3-19R
IR58025A HB6853-4-7R , IR44962-7-6-2-2R

Generación de arroces híbridos
de dos líneas (Determinación
de los puntos críticos de
esterilidad (PCE) y de fertilidad
(PCF) en líneas TGMS bajo
condiciones de invernadero).-
PV-1999.- Zacatepec, Mor.
Se establecieron seis parcelas A x R y cada una fue determinar su comportamiento bajo las condiciones de
rodeada con plantas de Sesbania exaltata; además, di- temperatura y fotoperiodo de esa región.
chas parcelas fueron protegidas en forma paralela y per- Durante el ciclo PV-2000, en el Campo Experimen-
pendicular con plantas de maíz. Este lote se aisló más de tal Zacatepec, se tiene programado establecer los siguien-
100 metros de otras parcelas experimentales de arroz. tes experimentos:
Por lo que se refiere a las actividades de fitomejora-
miento, correspondientes al ciclo OI-1999/2000, se con- Sistema CMS
tinúa el desarrollo del sistema CMS en el Campo Expe-
rimental Valle de Apatzingán (donde la temperatura es Vivero fuente III.
adecuada en invierno para los arroces tropicales de la raza Vivero de cruzas de prueba III.
índica), mediante el establecimiento de los siguientes Vivero de mantenimiento y evaluación de la esterilidad
experimentos: vivero de cruzamientos de prueba (conti- citoplásmica genética masculina.
nuación) y vivero de cruzas regresivas (continuación). Vivero de cruzas regresivas.
Sistema TGMS. La investigación correspondiente a Vivero de purificación de restauradores.
este sistema se programó para que fructificara en el año Vivero de aptitud combinatoria (para determinar la ha-
2002, trabajándose dos ciclos por año como en el caso del bilidad de las nuevas líneas parentales en la transmisión
sistema CMS. Bajo condiciones de campo, durante el de características deseables a sus progenies), así como
ciclo PV-1998 se efectuó el avance generacional de diver- aptitud combinatoria general, para determinar el compor-
sos genotipos TGMS con el método de selección genea- tamiento medio de un progenitor en una serie de cruza-
lógica, mismo que se aplica en el mejoramiento genético mientos, y aptitud combinatoria específica, para definir
de variedades convencionales, habiéndose seleccionado la desviación en el comportamiento de un híbrido con
69 nuevas líneas con aceptable fenotipo. En el ciclo PV- base en la predicción de la aptitud combinatoria de sus
1999 se realizó el avance generacional de dichos materia- progenitores.
les, a fin de seccionar nuevas líneas estables para expre- La evaluación de la aptitud combinatoria de las líneas
sión de la esterilidad; en este estudio se incluyeron las 69 parentales que se vayan generando será de extrema uti-
líneas TGMS, seleccionadas en el ciclo anterior, en las lidad en este Proyecto, ya que a la fecha se han identifi-
que nuevamente se aplicó el método de selección genea- cado siete híbridos experimentales para riego por tras-
lógica para tipos de planta y grano, de las cuales se eligie- plante (RT), seis para riego por siembra directa (RSD) y
ron 31 nuevas líneas TGMS, mismas que durante el ciclo seis para condiciones de temporal (t): por esta razón sus
OI-1999/2000 fueron incluidas en el Vivero de pedigree progenitores deberán ser evaluados por su habilidad para
del Campo Experimental del Valle de Apatzingán, para generar híbridos heterocigóticos estables y superiores. El

método que se aplicará para este propósito es el de “línea que muestren fertilidad parcial, ya que podrían ser cata-
x probador”, en que las líneas serán las “CMS” y los pro- logadas como líneas TGMS, por tanto se tendrá sumo
badores serán los restauradores (R). cuidado en seleccionar sólo las plantas con buena acep-
tabilidad fenotípica y con buen nivel de resistencia a pla-
Sistema TGMS gas y enfermedades.
Este proyecto de mejoramiento genético de arroces
E
n el ciclo PV-2000 serán cultivadas en el Campo híbridos fue programado mediante su ruta crítica, para que
Experimental de Zacatepec, Mor. las progenies en el ciclo PV-2000 se obtengan los primeros híbridos ex-
que en el ciclo OI-1999/2000 en Apatzingán, Mich. perimentales de tres líneas y en el PV-2002 híbridos de dos
no hayan variado sus niveles de esterilidad a las más al- líneas. El seguimiento de los primeros, consistirá en el
tas temperaturas que se presenten durante la fase de ante- inicio de programas de producción de semilla de las líneas
sis, mismas que, en condiciones de invernadero en Zaca- parentales, para luego poder disponer de semilla híbrida
tepec (PV-2000), serán sometidas a bajas temperaturas para su siembra a nivel comercial a principios del siglo
durante la fase de antesis para identificar a los genotipos XXI.
Referencias
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genético del arroz de temporal en el sureste de Curso: Mejoramiento Genético de Arroces
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Salcedo, A. J. “Mejoramiento genético del arroz de Philippines, 1990 p:33-37.

Glosario
Amiláceo. Un endospermo que está constituido por

almidón
Autogamia. Modo de reproducción en el que las flores
son fecundadas por el polen de la misma planta. En
el arroz, la autopolinización de cada flor es la regla
general., y la probabilidad de fecundación cruzada
se determina por la variedad y las condiciones
externas, pero es baja (máxima registrada: 4% en
algunas áreas tropicales). Evaluación del método de “libre aislamiento” para producción de
Antesis. Acción de apertura de una florecilla o espigui- semilla híbrida por cruzamiento alogámico “AxR” ciclo PV-1998,
Zacatepec, Mor. A=Línea esteril (sistema CMS), R=Línea
lla del arroz. restaurados de la fertilidad.
Bráctea. Una hoja de la axila de la cual emerge una flor.
Cariópside o cariopsis. Pequeña semilla seca o fruto
indehiscente, con una membrana delgada adherida
al pericarpio, que encierra dicha semilla o fruto, y
está incorporada, formando un grano individual, Indehiscentes. Órganos vegetales que no se abren en
tal como ocurre con el trigo y la cebada. En el arroz forma espontánea
integral es el cariopsis. Lígula. Apéndice membranoso que se ubica en la
Cleistogamia. Autogamia estricta debida a que la unión de la vaina y el limbo de las hojas y que
fecundación del óvulo por el polen se realiza antes diferencia a la planta de arroz de otras especies de
de que abran las brácteas denominadas lema la zacates.
inferior y palea la posterior, que encierran cada Línea isogénica. Conjunto de plantas con fenotipo y
florecilla del arroz. constitución genética nuclear similar a otro
Fenotipo. Conjunto de caracteres aparentes o anali- conjunto de plantas, pero con diferente constitu-
zables de un individuo, que dependen de las ción genética del citoplasma.
interacciones del medio sobre el genotipo. Monoica. Planta que tiene ambos sexos de reproduc-
Genotipo. Grupo de individuos que tienen una misma ción en la misma flor (hermafrodita).
constitución genética, la cual es fundamental y se Panícula. Inflorescencia de una planta de arroz que
hereda por un organismo a sus descendientes. porta las espiguillas o florecillas.
Glumas. Brácteas estériles de la base de cada espiguilla
en las gramíneas. ___________________
Heterobeltiosis. Se refiere al fenómeno en el cual un
híbrido F1, obtenido por el cruzamiento de dos
progenitores genéticamente diferentes, muestra
superioridad sobre el valor medio parental en uno o
en una combinación de caracteres.
Híspida. Áspera o rugosa

MARCO ANTONIO REYNA CARRANZA
espués de 1988, cuando los comités científicos formados por la National
Academy of Sciences (NAS), la International Comission on Radiological
Protection (ICRP), el National Council on Radiation Protection and

Measurement (NCRP), y un panel de expertos internacionales,
formado por la World Health Organization’s International Agency for
Research on Cancer, aceptaron angustiosamente la existencia de eviden-

cias suficientes para concluir que el radón es responsable de generar cáncer de
pulmón en humanos y en animales de laboratorio, los científicos de todo el mundo se
dieron a la tarea de estudiar el caso,1 e incluso, todavía se continúa estudiando el efecto

del radón sobre la salud de los mineros,2 y la población en general.3
Figura 1. Formación de un núcleo de radón y producción de partículas alfa.
El radón es un gas radiactivo que carece de color, olor y
sabor, y se produce por la degradación radiactiva del

uranio que se encuentra de manera natural en
pequeñas cantidades en el suelo y las rocas, principal-
mente, y cuya descomposición origina otros productos

radiactivos tales como el radio. Cuando el radio se
descompone para formar el radón, éste pierde dos
protones y dos neutrones, a los que se les conoce como

partículas alfa, las cuales son un tipo de radiación
(véase fig. 1); así a los elementos que producen
radiación se les da el nombre de radiactivos. El radón

por sí mismo es un elemento radiactivo, porque con su
descomposición se pierden las partículas alfa para
formar el polonio, que también es un elemento

radiactivo, el cual se produce una vez que el radón se
encuentra en el aire o en los pulmones de la gente
cuando lo respira, y puede alterar el ADN de las células

pulmonares e incrementar el riesgo de cáncer pul-
monar.

El radón se empezó a considerar como problema gra- los resultados del estudio realizado presentados por la
ve de salud, cuando varios médicos norteamericanos sos- National Academy of Science, en una conferencia de
pecharon que gran cantidad de mineros expuestos de ma- prensa el 19 de febrero de 1998. El informe se intitula
nera directa o indirecta al uranio morían prematuramente Biological Effects of Ionizing Radiation (BEIR) VI Report:
por problemas de cáncer en los pulmones. Entonces se The Health Effects of Exposure to Indoor Radon, y cons-
puso en marcha una serie de proyectos denominados tituye uno de los documentos más completos en cuanto
Biological Effects of Ionizing Radiation (BEIR), que dura- al cúmulo de datos científicos referentes al estudio de la
ron más de un decenio estudiando a miles de estos tra- concentración del radón en los interiores. También, el
bajadores. Los proyectos también contemplaban realizar documento confirma que el cáncer pulmonar generado
estudios de laboratorio con animales, pero fue hasta el por este gas es la segunda causa de muerte en los Estados
año de 1989 cuando el BEIR IV arrojó resultados conclu- Unidos, después del producido por el tabaquismo, y afir-
yentes en cuanto a los efectos cancerígenos que el radón ma que se trata de un problema muy serio de salud pú-
producía en los de los mineros y los de animales de la- blica, dado que solo en ese país ocurren por esta causa
boratorio. Organismos internacionales, como la Interna- más de 15 mil muertes cada año.
tional Agency for Research on Cancer (IARC), la National La radiactividad se mide normalmente en picocuríes
Academy of Science (NAS), la International Commision (pCi), nombrado así en honor de Marie Curie, la docto-
on Radiological Protection (ICRP), la National Council on ra en física a quien se considera pionera en la realización
Radiation Protection and Measurement (NCRP), revisa- investigaciones con elementos radiactivos. El picocurie se
ron los resultados del estudio y acordaron que ya existían define como la descomposición de dos átomos radiactivos
suficientes datos como para concluir que las exposicio- por minuto, por lo tanto, el radón y todos los demás áto-
nes al radón producían cáncer en los pulmones del ser mos radiactivos se miden en picocuries. Así, en una casa
humano, y así se le declaró agente cancerígeno. que presente un nivel de radón de cuatro picocuries por
Los científicos observaron que el riesgo de cáncer de litro de aire (4 pCi/l) en su interior, se estarán descompo-
pulmón también aumentaba cuando los mineros se ex- niendo alrededor de ocho o nueve átomos de este gas al
ponían, no sólo a las altas concentraciones de radón, sino minuto por cada litro de aire.
también cuando éstas eran bajas pero prolongadas. Lue- La mayor parte de la información que se tiene sobre
go, la comunidad científica se preguntó sobre los efec- los efectos nocivos que produce el radón en la salud del
tos que tendría el radón que emanaba en forma natural ser humano se ha obtenido principalmente de los estudios
de la tierra, y de acuerdo con esta inquietud, la EPA pidió realizados en los trabajadores de las minas y los animales
a la National Academy of Sciences y la National Research de laboratorio, y ahora sabemos que cuando los mineros
Council revisar y ampliar, mediante nuevos estudios, la se exponen a niveles de este gas, en concentraciones de 50
asociación del radón en el medio doméstico con el ries- a 150 pCi/l de aire durante 10 años, el riesgo de contraer
go de cáncer pulmonar. Para ello, el National Research cáncer pulmonar aumenta de manera significativa. Exis-
Council propuso dirigir primero un estudio piloto, al que ten también mayores datos sobre el comportamiento del
llamó The Health Effects of Exposure to Radon: Time for radón, tanto en el exterior como en el interior de las ha-
Reassesment? y para llevarlo a cabo se formó el comité bitaciones, y de cómo actúa éste en los tejidos pulmo-
BEIR VI fase I, el cual, una vez finalizado el estudio, con- nares.
cluyó que las nuevas evidencias eran lo suficientemente La Agencia de Protección Ambiental (APA) estima
claras como para justificar otro de mayor envergadura. que de cada cinco hogares, por lo menos uno rebasa los
En 1994 se formó un nuevo comité, llamado BEIR VI, niveles permitidos de radón (por arriba de 4 pCi/l), y las
conformado por 13 científicos expertos en la materia, y concentraciones de este gas en el aire de los exteriores, en

Figura 2. Niveles de concentración de gas radón en suelo, aire exterior, aire interior y Figura 4. Dibujo que representa las vías por donde se introduce y
agua. reacciona el radón.
el de los interiores, en la porosidad del suelo e incluso l hasta más de 100 mil pCi/l. En los Estados Unidos se
en el agua, pueden ser muy variadas (véase fig. 2). Algu- han efectuado extensos estudios para caracterizar los ni-
nos informes científicos muestran los siguientes ran- veles de radón en cada uno de los suelos de las entidades
gos: para el aire exterior 0.1 a 30 pCi/l con una media de del país, y se ha encontrado que la mayoría de ellos con-
0.2 pCi/l; en interiores 1 a 3 mil pCi/l con una media de 1 tiene niveles que oscilan entre los 200 y los dos mil pCi/
a 2 pCi/l, y en la porosidad del suelo, desde 20 ó 30 pCi/ l, en tanto que los rangos para el agua oscilan entre los
100 y los tres millones pCi/l.
En la literatura se pueden encontrar diversos méto-
dos para detectar los niveles de radón, con el fin de carac-
terizar los suelos,4 cuya mayoría se basa en el análisis de
datos geológicos, radiométricos y aéreos; características
del suelo, como su porosidad y su permeabilidad; concen-
traciones de radón en los interiores y tipo de arquitectu-
ra, entre otros.
Observaciones más importantes:
1. Existen vastos documentos científicos que asegu-
ran el efecto cancerígeno del radón en los tejidos del pul-
món humano y en animales de laboratorio.5
2. Las estadísticas demuestran que solo en los Esta-
dos Unidos mueren alrededor de 15 mil personas de cán-
cer pulmonar por los efectos del radón.
3. Muestreos del suelo realizados en los Estados Uni-
dos indican la presencia de radón sobre todo su territo-
rio.
4. La APA apunta que de cada cinco hogares, por lo
menos uno contiene niveles de radón superiores a los 4
pCi/l.
5. Los estudios del comportamiento del radón de-
Figura 3. Anatomía de los principales componentes pulmonares en donde se produce el muestran que, aun cuando los niveles de concentración
daño al respirar el gas radón.
sean bajos en el exterior de un edificio, en su interior pue-
Figura 5. Principales caminos por donde se infiltra el gas radón en Figura 6. El gas radón también se disuelve en el agua doméstica
los interiores. corriente.
den estar por arriba de la norma (4 pCi/l), razón por la 6. Los estudios conducidos por la NAS señalan que
cual la EPA sugiere que las mediciones deben hacerse en los bajos niveles de radón también pueden generar cán-
cada una de las construcciones. cer pulmonar, cuando la exposición a él es prolongada.
Referencias Bibliografía
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Residential Radon: Meta-analysis of Eighht
Epidemiologic Studies”, J Natl. Cancer Inst, 1997,
89, pp. 49-57.

LAURA ROMERO MIRELES
El Instituto Mora,
dos decenios de
investigación y
docencia histórica y
social de excelencia
S
u sede se encuentra en una vetusta casa del antiguo ba-
rrio indígena de San Juan Maninaltongo, Mixcoac, que
perteneció a don Valentín Gómez Farías, dos veces vice-
presidente de la República, y su origen es la asociación
denominada Bibliotecas Mexicanas, A.C., que se dedica
principalmente a la historia de nuestro país. Hoy, el Ins-
tituto José María Luis Mora cumple dos decenios de de-
sarrollar investigación, docencia y difusión originales, y
busca consolidarse como un centro de estudios del Méxi-
co moderno y contemporáneo, así como del presente y
pasado de los Estados Unidos, América Latina y el Cari-
be. Pero el Instituto va más lejos, pues su objetivo es cons-
tituir un centro de historia y ciencias sociales que dé a
conocer de manera más intensa los resultados de su in-
vestigación y continúe avanzando en sus programas de
posgrado de excelencia así como en el desarrollo de pro-
yectos que atiendan los problemas de la sociedad.
Para el doctor Santiago Portilla Gil de Partearroyo,
actual director del Instituto, las disciplinas del conoci-
miento a las cuales se dedica este centro SEP-Conacyt
contribuyen a identificar los problemas que padece el
país, paso indispensable para resolverlos. Así menciona:
“Cuando la gente pregunta ‘¿para qué sirve la historia?’,

Estela Martínez Navarro
en realidad quiere decir ¿qué resuelve? Pues bien, permite
localizar la raíz de múltiples conflictos y, en el caso de las
ciencias sociales, explicar los fenómenos y proponer so-
luciones. Además, para conocer el presente también se
pueden utilizar técnicas históricas de análisis y crítica
documental”, asegura. Pero este viaje en el tiempo pre- Fachada principal del Instituto Mora.
sente y pasado apenas comienza.
Una doble historia sición, preservación y administración de bibliotecas y

toda clase de archivos, investigación y formación de bi-
L
a del Instituto José María Luis Mora es una doble bliotecarios y restauradores–, pero enfocada a temas de
historia, la de la casa que lo alberga y la suya pro- la historia de México”, se refiere en el libro Historia de las
pia, ambas, por supuesto, estrechamente ligadas. Instituciones del sistema SEP-Conacyt. De este modo, el
“En el suroeste de la cuenca de México, al pie de la ladera gobierno federal aportó, en el Fondo Conde, un acervo de
poniente del valle, se localiza la población de Mixcoac, bibliotecas o lotes de libros que habían pertenecido a per-
otrora bañada por los afluentes del río del mismo nom- sonajes del mundo intelectual o político de México, como
bre, tributario del Churubusco”, relatan las historiado- Lucas Alamán y Vicente Rivapalacio, el cual fue reunido
ras Regina Hernández y Laura Suárez al hacer la cróni- por el bibliófilo poblano José Ignacio Conde durantes tres
ca del poblado. Y añaden: “La época de sus primeros decenios y medio.
asentamientos se pierde en la nebulosidad de los tiem- Hacia finales de 1980, el entonces secretario de Edu-
pos prehispánicos. Su apelativo náhuatl significa ‘cule- cación Pública, Fernando Solana, y quien a la postre se-
bra de nubes’ o ‘donde se adora a Mixcóatl”, pero también ría el primer director del Mora, el doctor Ernesto de la
‘lugar de torbellinos’, y no fue un poblado de importan- Torre Villar, acordaron abrir al público la biblioteca y que
cia, pues los antiguos registros históricos apenas si lo ésta fuera la base de un centro dedicado a la enseñanza e
mencionan como uno de los pueblos sujetos del señorío investigación históricas.
de Coyoacán.” Se le dio el nombre del Dr. José María Luis Mora, teó-
En ese poblado, hoy integrado a la inmensidad de la logo y sacerdote, además de periodista, precursor de la
gran urbe, se ubica el Instituto Mora, en la plaza Valentín enseñanza de la economía en México, diputado y conse-
Gómez Farías, justo frente al templo de San Juan Evan- jero de Gómez Farías, ideólogo de la primera Reforma,
gelista y Nuestra Señora de Guadalupe, en la casona don- orador y escritor político. Así, el Instituto fue creado por
de el político decimonónico que fomentó la educación el decreto presidencial del 24 de septiembre de 1981, pu-
científica vivió sus últimos años, hasta 1858, cuando blicado en el Diario Oficial de la federación el 30 del mis-
murió. Valiosa muestra de la arquitectura habitacional mo mes, pero fue hasta 1992 cuando se integró al Siste-
mexicana del siglo XVIII, la casa fue arrendada a la fa- ma SEP-Conacyt.
milia del político en 1845; y más tarde la adquirió y le
perteneció hasta 1956, cuando fue vendida a otros fami- Laboratorio del presente, la investigación
liares. Su uso fue habitacional hasta 1976, año de la fun-
E
dación de Bibliotecas Mexicanas, A. C., por incitativa del l doctor Santiago Portilla asegura que conocer la
presidente Luis Echeverría. historia es un requisito indispensable para la iden-
Dicha asociación era “una institución no lucrativa tidad de cualquier pueblo. Todos queremos saber
con un proyecto fundamentalmente bibliográfico –adqui- de dónde venimos, qué nos identifica y cuáles son los

Uno de los proyectos es el que se refieren a la histo-

ria oral, y al respecto, el doctor Portilla recuerda que la
investigación llegó al Mora por medio de la segunda di-
rectora de este centro perteneciente tanto a la Secretaría
de Educación Pública (SEP), como al Consejo Nacional
de Ciencia y Tecnología (Conacyt), la doctora Eugenia
Meyer, quien lo trajo consigo desde el Instituto Nacional
de Antropología e Historia: “Éste, -añade el funcionario-
consiste en rescatar testimonios de personas mayores
acerca de diversos aspectos de la vida nacional, pero de-
bido a que ellas no se dedican a escribir, el conocimien-
to que tienen podría perderse.”
El proyecto, iniciado en 1990 y dedicado a la ciudad
de México, tiene dos líneas de investigación, los testimo-
nios de sus arquitectos y los de sus habitantes. Hasta el
momento se han estudiado temas como memorias, iden-
tidad, usos y apropiaciones de los espacios, políticas, sím-
bolos y representaciones visuales y audiovisuales de la ciu-
dad, imaginario social, análisis generacional, estudios de
género, gestión de servicios y bienes urbanos, entorno,
impactos de la arquitectura moderna, interacción social,
historias de vida y obra, y reflexiones teórico-metodo-
lógicas en torno a la historia oral, entre otros.
Dentro del proyecto, que se apoya en fuentes biblio-
gráficas, documentales, hemerográficas, cartográficas,
valores que compartimos, pues todo ello constituye la iconográficas, sonoras y fílmicas, se divulgan los resulta-
base del camino que seguimos hacia el futuro, y cita a una dos por medio de publicaciones impresas, documentales
investigadora del Instituto, quien afirma que la historia en video, exposiciones y multimedia. Y un resultado so-
es como un laboratorio para el análisis y la comprensión bresaliente es el libro Mixcoac. Un barrio en la memoria,
del presente. Por ejemplo, si se estudian las políticas fis- donde se constata la evolución del sitio desde la década
cales de finales del siglo XVIII y durante el XIX, uno puede los años veinte, y aun antes, los testimonios de sus
de percatarse de que el problema de la recaudación de habitantes. La particularidad de la historia contada en el
impuestos para el financiamiento del desarrollo no es un libro de Patricia Pensado y Leonor Correa “está en el he-
problema nuevo, sino que tiene raíces profundas, y que cho de ser narrada por sus vecinos, es decir, en dejarlos
si hoy el petróleo es la base de la economía, antes lo fue la hablar y exponer las experiencias vividas, su percepción
minería. Además, el nacionalismo de los mexicanos vie- de los cambios y de los acontecimientos significativos. El
ne del orgullo por nuestra historia y cultura, junto con relato que surge así obedece más a la propia disposición
todas sus manifestaciones y características regionales. De y a las inquietudes personales del que cuenta algo presen-
ahí la importancia de los proyectos de investigación que te en su memoria”.
se desarrollan en el Instituto Mora, entre los cuales hay De ese modo, encontramos en sus páginas, ilustradas
algunos muy destacados y exitosos. con mapas y fotografías de diferentes épocas, testimonios

como el de Matilde Reyes, quien menciona: “Hasta los tes, realizado en el Instituto, se favorece la organización
años cuarenta Mixcoac tenía muy pocos cambios, era y sistematización de acervos documentales de difícil ac-
un verdadero vergel puesto que las flores y los árboles ceso hasta ahora.
frutales abundaban. Mi madre, quien como dije vivió Un género editorial olvidado, muy importante a lo
originalmente en el centro de la ciudad, me platicaba largo del siglo XIX, pero que había sido desestimado, fue
que por las noches, allá en los años veinte, llegaba el precisamente el de la folletería, cuyo estudio abrió una
perfume de las flores de Tacubaya, de Mixcoac y de San nueva línea de investigación en torno a la actividad edi-
Ángel hasta el centro de la capital; lógicamente no te- torial durante esa centuria, relacionado de manera estre-
níamos tantos automóviles y también se tenía más cui- cha con una práctica política esencial, relativa a la liber-
dado para proteger la naturaleza.” tad de imprenta y a las necesidades de difusión de las
El doctor Portilla asegura que esta línea de investiga- ideas políticas, económicas y religiosas existentes en el
ción, que tanto éxito ha tenido, continúa en proyectos país. Al respecto, Portilla abunda: “Los folletos fueron
como el que se iniciará en breve, relacionado con la histo- una forma muy socorrida de difusión de las ideas en una
ria oral de la ciencia y la tecnología en México: “Quere- época en que sólo algunos periódicos circulaban, sobre
mos empezar con los centros SEP-Conacyt, para luego todo entre gente ilustrada. Para el resto de la población,
realizar la historia del propio Consejo. El objetivo es en- eran el único modo de circulación del conocimiento.” Se
tender la evolución de la política de fomento que en es- espera que este mismo año se edite un disco compacto
tos rubros ha existido en nuestro país.” Pero también con el catálogo de folletos, el cual, con seguridad, se con-
habla de otro proyecto que forma parte del área denomi- vertirá en una fuente documental muy importante para
nada Sociología política y economía y que consiste en el el estudio de aquella época.
análisis de la perspectiva de género de las políticas socia- Dentro del área de Historia y estudios internaciona-
les desarrolladas en México y América Latina, median- les, el doctor Portilla menciona el análisis de las relacio-
te el cual se estudian los programas que al respecto se han nes de México con el Caribe: “Los mexicanos olvidamos
efectuado en nuestro país durante el periodo 1995-2001, con frecuencia que también somos caribeños, que forma-
con especial énfasis en las familias de sectores populares, mos parte de esa comunidad”, por ello, dentro de esa área
utilizando la comparación de las prácticas consideradas se parte de una concepción regional amplia, que incluye
de la mujer y el desarrollo con aquellas que contienen una a Las Antillas, las costas continentales del golfo de Méxi-
formulación de género y equidad en la región latinoame- co y el mar Caribe, y su objetivo es la elaboración de tra-
ricana. bajos referentes a los vínculos comerciales, administra-
El objetivo de este proyecto es dar seguimiento y eva- tivos, financieros, diplomáticos y culturales de la región
luación los programas de atención y prevención de la vio- con nuestro país a lo largo de los siglos. Por lo anterior-
lencia intrafamiliar. En la actualidad, refiere el director mente mencionado, además de formar recursos huma-
del Instituto, “estamos solicitando el apoyo del Conse- nos y de llevar a cabo una amplia labor de recopilación y
jo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) para finan- sistematización de las fuentes documentales, se promue-
ciar un proyecto más amplio de análisis de las políticas pú- ven las actividades de la Asociación Mexicana de Estu-
blicas encaminadas a prevenir ese tipo de violencia, de dios del Caribe, A. C., y se ha impulsado la creación de
forma que sepamos qué tan eficaces son y qué requieren, una red interdisciplinaria de investigadores y estudiosos
con una perspectiva propositiva”. Además, otro trabajo del tema, con la idea de crear grupos de trabajo e inter-
de investigación es el que se ubica dentro del área de His- cambio entre historiadores y científicos sociales.
toria política, y se trata del dedicado a la folletería mexica- Los trabajos destacados son sólo una muestra de la
na del siglo XIX, pues con el proyecto de rescate de fuen- variedad de proyectos que desarrollan los 47 profesores-

Jardines del Instituto Mora.
investigadores del Mora, y concluimos la parte de la in-

vestigación, mencionando el resto de las áreas en que

ellos laboran, todas de fundamental importancia, como
la historia económica, la historia social y cultural, y la
urbana y regional.
Docencia y difusión de primer nivel
E
n el Instituto Mora se ofrecen cuatro maestrías,
tres de las cuales están inscritas en el padrón de
excelencia del Conacyt: “Las primeras, que nacie-
ron en 1982 y 1984, respectivamente, son las de socio-
logía política y estudios regionales, que se formaron en
1992, año a partir del cual se imparten de forma conjun-
ta con el Instituto de Investigaciones Sociales de la Univer-
sidad Nacional Autónoma de México, lo cual nos permi-
tió mejorar la planta docente y la calidad de las maestrías”,
puntualiza el doctor Portilla. Ese mismo año se creó un
tercer programa, el de Historia moderna y contemporá-
nea.
En la actualidad y a pesar de sus exigencias, la mayo-
Dr. Santiago Portilla Gil de Partearroyo, director del
Instituto José María Luis Mora.
ría de los alumnos obtiene el grado, pues la eficiencia
terminal en las tres maestrías es superior al 80% y la tasa
de graduación de las últimas generaciones ha llegado in-
cluso al 100 por ciento”. Finalmente, el año pasado, se
fundó una cuarta maestría en unión con la Universidad
Rey Juan Carlos de España, la Secretaría de Relaciones Ex-
teriores de México y la Cooperación Internacional Unión
Europea-América Latina: “Estamos trabajando duro para

registrarla en el padrón de excelencia del
Conacyt este mismo año, para poder ofre-
cer becas a los alumnos mexicanos a fin de
que puedan dedicarse de tiempo comple-
to a estudiar”, afirma el doctor Portilla.
Las maestrías del Mora cuentan con el
buen prestigio ganado en el mundo acadé-
mico, dado que sus egresados son acepta-
dos en instituciones de educación superior
de alto nivel, nacionales y extranjeras, así
Biblioteca del Instituto Mora.
como en organismos de gobierno. Destaca también su bi-
blioteca, su misma “raíz”, a la cual se le reconoce como
una de las mejores de la ciudad por la calidad del acervo
especializado en historia de México, de los Estados Uni-
dos, el Caribe y América Latina, así como en historia re- Los festejos
gional mexicana y temas de sociología política y ciencias
C
sociales: “La biblioteca fue pionera en automatización, y on el reto y la obligación de fortalecer la vincu-
actualmente estamos analizando distintas opciones para lación del Instituto con la sociedad, se aprove-
actualizar dicho sistema”, señala el doctor Portilla. chará su vigésimo aniversario para darlo a cono-
El Instituto Mora se distingue de otros centros SEP- cer y conseguir, en consecuencia, apoyos adicionales de
Conacyt por ser uno de los que más publican y por ser el fundaciones y particulares. Así además de las conferen-
único que de manera sistemática efectua la difusión cul- cias magistrales impartidas por destacados académicos
tural. Al respecto, el doctor Portilla mencionó que la de- del país y extranjeros, se editará un catálogo tipográfico,
pendencia tiene diversas colecciones, como la de Itinera- con viñetas, ilustraciones, orlas y filos de Ignacio Cum-
rios, con traducciones de autores contemporáneos en plido, editor de principios del siglo XIX, que se publicará
temas de historia y ciencias sociales, o bien, la de Anto- en edición facsimilar, para ofrecerlo tanto a historiado-
logías universitarias, pensada en función de las necesida- res como a diseñadores.De forma adicional, se montará
des de los docentes de historia y ciencias sociales de las una exposición de 20 esculturas del mismo número de ar-
instituciones de educación superior, que incluye artícu- tistas que han expuesto sus obras en el Instituto, y se lee-
los o capítulos de libros significativos para esas materias, rán en atril obras cómicas de teatro del siglo XIX, que se
y la denominada El tiempo vuela, con temas de historia representarán en el Centro Nacional para las Artes y en
para niños, la cual, además, es utilizada por el Instituto el Mora. A ello se sumará un taller y conferencias acerca
Nacional para la Educación de los Adultos en su tarea de la restauración de libros, y se expondrán, probablemen-
alfabetizadora. te en el Castillo de Chapultepec, libros originales de via-
A ello se suma la interminable labor de difusión del jeros extranjeros del mismo siglo.
Instituto, la cual lo ha convertido en un importante cen- Luego de conocer algunos de sus rasgos, resulta fácil
tro cultural citadino que entre otras actividades organi- establecer por qué, luego de 20 años de intenso trabajo en
za ciclos de cine, conciertos, funciones de música popu- la generación del conocimiento histórico basado en una
lar, exposiciones, títeres para niños y cursos culturales, vida colegiada, el Instituto Dr. José María Luis Mora tie-
y cuya oferta cultural no sólo es variada, sino permane un lugar propio y destacado en el sistema educativo y
nente. de investigación de México.

SUSANA ALICIA ROSAS
Perspectiva
integral del lago
de Chapala
H abiendo llegado a Zula, población de más de dos

mil indios, no hallaron en ella gente alguna y
subiendo a lo alto del cerro se ve la laguna de
Chapala, en la que entra el río Lerma o Toluca, o
Salamanca, nombres que coge de su nacimiento y
partes por donde corre, que después sale de dicha
laguna con el nombre de Grande, por ser hijo de
entre tal madre, que entre todas lagunas se intitula
el mar Chapálico: tan especial que siendo sus
aguas dulces y saludables, son sus arenas limpias y
está libre de cieno y atolladeros; sus playas son en
algunas partes muy esparcidas y en otras las aguas
chocan en riscos y peñascos, levantando olas y sus
resacas arrojan conchas y caracoles: tiene treinta
leguas (120 km) de longitud y su circunferencia
más de sesenta; produce en abundancia pescado
bagre deleitoso al gusto, tan grande que desde una
cuarta llega su variedad a vara y media y el blanco
llega a media vara; tan sano que a ningún enfermo
se le prohíbe y no hay pescado como él en todo el
reino: tiene esta de anchura siete leguas y en su
medio dos isletas, una de más de cuatro mil varas,
muy frondosa; muchos son los pueblos que tienen
asiento en sus márgenes, por lo que se denomina
con sus nombres, si bien el más común es el de
Chapala, como que chocan las aguas en los muros
Imágenes tomadas del CD “Chapala, Átlas
de la fábrica principal del pueblo. cibernético”, producido por el Centro de Investiga-
ción en Geografía y Geomática Ing. Jorge L. Tamayo,
A.C. y la Secretaría de Medio Ambiente, Recursos
Crónica miscelánea escrita por el padre Tello, 1530 Naturales y Pesca.

“
Información sobre la problemática del lago de Cha- se sitúan las poblaciones de Chapala, Ajijic, San Juan
pala hay mucha; sin embargo, ésta se encuentra Cosalá, El Chante, Jocotepec, Ocotlán y La Barca.
dispersa y no siempre llega a aquellas personas El lago de Chapala pertenece al sistema hidrológico
con el poder necesario de decisión que los lleve a ejercer o cuenca Lerma-Chapala-Santiago, que es una de las de
acciones conjuntas destinadas a solucionarla”, asegura mayor extensión en México y Latinoamérica, y cuya ca-
la doctora Martha Lucía Alviar Nieto, perteneciente al pacidad de almacenamiento varía entre los 7 962 y los
Centro de Investigación en Geografía y Geomática Ing. 4 6 67 millones de m3 de agua. La cuenca se inicia con el
Jorge L. Tamayo, A.C., integrado al Sistema SEP-Conacyt. nacimiento del río Lerma, ubicado al suroeste de la ciudad
Por esta razón, dicho Centro se dio a la tarea de llevar a de Toluca, y continúa su recorrido sobre la meseta central,
cabo un proyecto de integración de los datos existentes fluyendo hacia el noroeste a través del Estado de México.
sobre el lago de Chapala, bajo un enfoque de planeación Define la división física entre los estados de Querétaro y
regional, cuya finalidad es la de emplearlo para generar Michoacán; serpentea hacia el noroeste cruzando Gua-
escenarios y estudios de la región en un marco de desarro- najuato y continua hacia el sur, separando los estados de
llo sostenible. De tal suerte, en abril de 1999 se puso en Guanajuato, Michoacán y Jalisco, y su curso aproxima-
marcha el desarrollo del Atlas cibernético de Lerma- do de 560 km descarga sus aguas en el lago de Chapala,
Chapala, bajo la coordinación de la propia doctora Alviar al suroeste de La Barca. Por su parte, aunque el Lerma no
Nieto, quien lo describe como un conjunto de “videos, es navegable, sus aguas se emplean en el funcionamiento
audio, textos y un sistema de información geográfica, de centrales hidroeléctricas y en el riego.
herramientas tecnológicas que se conjuntan en él, las En el lago nace el río Santiago, cerca de Ocotlán, por
cuales permiten hacer una representación multimedia lo que se le considera una extensión del río Lerma. Reco-
que considera la historia y la situación actual del lago, rre 443 km, atraviesa los estados de Jalisco y Nayarit,
su descripción geográfica y ecológica, sus habitantes, la hacia el norte y oeste a través de la Sierra Madre Occiden-
degradación y contaminación ambiental, y el futuro del tal, luego desciende a la costa y, finalmente, desagua en
mismo”. Además, el Atlas es un medio interactivo que el océano Pacífico a 16 km de San Blas, en Nayarit.
permite emplear su propio acervo de información e incor- En el Atlas cibernético se asegura que: “La concepción
porar otros para rehacer los ejercicios presentados, ya sea holística de las unidades del paisaje ecológico plantea que
que se cambien o se introduzcan variables y modelos dis- la geología, la eomorfología, el clima, la hidrología, la ve-
tintos. getación, la fauna y, por supuesto, el hombre y sus acti-
vidades interactúan de tal forma que provocan que un
Un embalse natural de gran extensión cambio en cualquiera de ellos incida directamente en
los otros, de tal forma que en la cuenca propia del lago de
E
ntre los estados de Jalisco y Michoacán se encuen- Chapala, el agua se debe estudiar como uno de los ele-
tran los 1 039 km 2 con una longitud de 75 km y mentos o factores que conforman el paisaje ecológico y,
22 km de ancho que abarca el lago de Chapala, de de esta manera, establecer y comprender las relaciones
los cuales el 90% corresponde al oriente de Jalisco y el 10% fundamentales existentes entre este recurso y aquellos
al noroeste de Michoacán, aunque esta proporción varía que pueden influir o afectar, de alguna manera, su funcio-
por la pérdida de superficie del vaso lacustre. Se conside- namiento y evolución ecológicos”, complementa la doc-
ra que el lago de Chapala es el embalse natural de mayor tora Alviar.
extensión en nuestro país, pues ocupa el lugar 68 a esca- Esta cuenca hidrográfica sostiene a más de ocho mi-
la mundial, el número 48 en América del Norte y el ter- llones de personas, 3 500 industrias diversas y 750 mil
cero en tamaño en Latinoamérica. Contiguas a la ribera hectáreas de tierras de riego, y en ella se asientan las ciu-

dades de Toluca, Querétaro, Guanajuato, Aguascalientes
y Guadalajara.
La geomática en la divulgación y propuesta de

acciones integrales
L
a geomática es el conjunto de disciplinas que com-
prenden el desarrollo científico necesario para la
adquisición, procesamiento, almacenamiento,
manipulación, administración, representación, comuni-
cación y divulgación de datos geográficos, para lo cual in-
tervienen la geografía, las ciencias de la computación e in-
formación y las matemáticas.
De manera congruente con esta perspectiva, “el Cen-
tro Geo se ha orientado al desarrollo de proyectos de alto
impacto económico y social, para lo cual se sirve de la
investigación aplicada y el desarrollo tecnológico, a fin de
generar servicios y productos de alto valor percibido”, se
lee en su folleto de presentación, y en este sentido, por el
cual los investigadores del Centro orientan la geomática
para apoyar y afinar los procesos estratégicos de toma de
decisiones y de planeación en empresas y gobiernos. Así,
llámese producto o herramienta de trabajo, el Atlas ci-
bernético de Lerma-Chapala representa un verdadero
viaje, por lo menos de 45 minutos, por la historia, los
escenarios y la problemática de esta importante cuenca
de la República Mexicana. A decir de su coordinadora,
este proyecto “se orienta a formular una conciencia so-
bre el deterioro del recurso agua en el lago de Chapala,
presentando una visión integral de la problemática am-
biental y las relaciones ecológicas y socioeconómicas de
la región, desde una perspectiva holística –integral con-
siderando las diferentes perspectivas y factores involu-
crados–, identificando las potencialidades y los conflic-
tos del uso del agua y su relación con las actividades de
sus pobladores”, y añade: “El Atlas cibernético de Lerma-
Chapala es un producto que permite responder pregun-
tas acerca de las relaciones que existen entre los recursos
naturales, el medio ambiente y la actividad humana; asi-
mismo, ofrece información histórica, biofísica, ambien-
tal, demográfica y cultural sobre la zona”. La cuenca del

Lerma-Chapala, desde su parte alta, ha presentado un mas agrícolas y pecuarios, y el resto disponible, 1,300
acelerado crecimiento demográfico y un extenso desarro- mm3, se emplea para uso urbano o industrial.
llo de actividades agrícolas e industriales, las que no sólo Si se consideran 125 poblados rurales con una pobla-
han aumentado la demanda de agua, sino que además ción menor a los 2 500 habitantes, 250 localidades me-
han puesto en peligro el equilibrio ambiental y ecológico dias urbanas entre 2 500 y 50 mil habitantes y las gran-
de este sistema hidrológico. El enfoque integral del Atlas des ciudades con población mayor o igual a 50 mil, éstas
ofrece información adecuada para orientar los procesos últimas con dotaciones promedio de 300 litros por habi-
de planeación y la toma de decisiones en la cuenca directa tante al día, se estima un volumen demandado de agua
del lago Chapala, y sobre los programas relacionados con potable de 743 mm3, toda proveniente del lago. Además,
su manejo..., el abastecimiento y el control de calidad del tomando en cuenta los 323 mm3 que se extraen de los
agua, la infraestructura hidráulica, los programas de tra- acuíferos del Estado de México para suministrar agua a
tamiento y la disposición de las aguas residuales, entre la capital del país y los 237 mm3 que se sacan del lago de
otros”, sostiene la doctora Martha Alviar. Chapala para el área metropolitana de Guadalajara, el
volumen total de demanda en la cuenca Lerma-Chapala
Una problemática en busca de soluciones asciende a 1 303 mm 3.
El agua del lago era cristalina, pero actualmente su
D
esde hace ya varios años, el lago de Chapala su- transparencia rara vez excede los 30 centímetros. Los
fre un continuo deterioro en cuanto a la dese- contaminantes más comunes vertidos en él son bacterias
cación o pérdida de la superficie lacustre, debi- patógenas, materia orgánica, grasas, aceites, detergentes
do al insuficiente aporte de agua en proporción con el y las mezclas con aguas industriales, que contienen ade-
volumen que a diario se extrae. A ello se suma el conse- más metales pesados y sales orgánicas sintéticas, cuya
cuente azolve de su superficie, la contaminación ambien- contaminación es particularmente preocupante, pues se
tal por diversas causas y los efectos que estos procesos han calculado aportes muy altos en ciertas áreas de la
tienen sobre las poblaciones vivas que habitan en este cuenca del Lerma. Por ejemplo, el análisis de la aporta-
ecosistema. Hacia 1950 comenzó a acelerarse el proceso ción de las industrias petroquímica, textil, de alimentos
de industrialización del valle de México, cuya consecuen- para animales, metalúrgica y de ensamble de vehículos
cia fue el cambio de patrón en los asentamientos en la de los estados de Querétaro y Guanajuato, indica que se
cuenca y mayor crecimiento demográfico; así, se empie- están vertiendo diariamente a la cuenca más de 12 400
za a consolidar un conjunto de centros urbanos que traen gramos de cromo y más de 4 300 gramos de zinc, y a pe-
consigo mayor demanda de agua, procesos que contribu- sar del grado de contaminación del agua, la gente que
yeron a agravar la ya de por sí problemática del lago. habita en los poblados de la ribera norte la consume, ya
En la actualidad se estima que en sus alrededores hay que no existen otras fuentes de abasto de agua potable, y
más de 160 habitantes/km2, es decir, cerca del 9% de la con ello, las enfermedades gastrointestinales son muy
población nacional, además de que ahí se asienta una frecuentes.
gran diversidad de industrias químicas, petroquímicas y La problemática crece. Las industrias sobreexplotan
agroindustriales. A ello hay que sumar las grandes super- el recurso acuífero y lo utilizan para deshacerse de sus
ficies de riego agrícola, la necesidad de agua en las áreas residuos contaminantes, los agricultores aprovechan las
urbanas y la parte que dos de las grandes metrópolis del aguas del Lerma y del propio lago, en tanto que los pes-
país, Guadalajara y el Distrito Federal, consumen de esta cadores y los campesinos se ven empujados a sobreexplo-
cuenca. Cada año, más de 3 700 mm 3 de agua del cau- tarlo para la pesca y los terrenos cerriles adyacentes. Todo
dal del río Lerma (78% del recurso) se destina a los siste- ello propicia el aceleramiento de la deforestación, la ero-

sión y, por ende, la merma del vaso lacustre. Los intereses ciedad’. El proceso que estamos llevando a cabo es eva-
de estos grupos marginados, así como de los agricultores luar cómo se está comportando este producto en la toma
y ganaderos, frecuentemente rivalizan, pues los prime- de decisiones respecto al lago de Chapala, y hasta ahora
ros, que se benefician de la pesca, y otros grupos que se tenemos buenos resultados. El primero fue el acuerdo
dedican al turismo, quisieran que se conservara un nivel que se firmó entre el gobierno de Jalisco, por intermedio
adecuado de captación de agua; en cambio, los ganaderos del en ese entonces gobernador Cárdenas y el gobierno
se inclinan porque prosiga la desecación del lago. federal, representado por la maestra Julia Caravias, y en
él no sólo se definieron acciones concretas, sino que se
Información geográfica integrada para la toma destinó un presupuesto para llevar a cabo esas acciones
de decisiones en la cuenca.”
Asimismo, la doctora Alviar afirma: “Históricamente
L
a doctora Alviar Nieto comenta: “La idea princi- el lago de Chapala ha tenido muchos programas y múl-
pal del Atlas cibernético derivó de la necesidad de tiples acciones por parte de las autoridades relacionadas
integrar la mayor cantidad de información geográ- con el medio ambiente y los municipios; sin embargo,
fica sobre la problemática del lago de Chapala, del cual notamos que el Atlas ayuda a que las acciones puedan ser
existe mucha información proveniente de diferentes ins- orientadas de manera integral; es decir, que no sean sec-
tituciones de los gobiernos estatal y federal, que se en- toriales, por ejemplo, acerca sólo del agua o del bosque o
cuentra dispersa. Uno de los objetivos del Atlas fue inte- de los cultivos. Que no se tomen acciones sectoriales ni
grar dicha información en un producto o sistema con decisiones sin tener una idea clara de lo que se está ha-
enfoque dirigido a la planeación regional, utilizando para ciendo, sino que se conjunten de manera integral con la
ello el comportamiento holístico de los recursos natura- naturaleza. Que se entienda a la naturaleza como la in-
les y la teoría de ecología del paisaje. En abril de 1999 ini- tegridad que es, y que las acciones vayan enfocadas hacia
ciamos el primer concepto de este Atlas; nosotros mismos allá. El Atlas contribuye a que las personas que toman
generamos la información que llenara los vacíos existen- decisiones tengan esa visión holística de la naturaleza. El
tes en esta conceptualización holística y en septiembre producto no dice qué acciones tomar. Con imágenes ví-
de ese mismo año tuvimos la primera versión”. vidas, muestra porqué y dice cómo. Se muestra clara-
La idea era tener información geográfica integrada mente la contaminación existente en el agua y no da lu-
para la toma de decisiones, es decir, que fuera accesible gar a pensar que se trata de manchas de impresión. El uso
para gente de mandos ejecutivos medios que se ocuparan de la multimedia ha sido muy útil..., ésta es una de las
de los problemas del lago de Chapala; “Sabemos que es- novedades y particularidades que tiene la cartografía ci-
tamos llegando a ellos, porque en esa época hicimos la bernética. El uso de la multimedia para expresar el espa-
entrega del producto a la entonces Secretaría del Medio cio... que no solamente puede estar expuesto por una car-
Ambiente, Recursos Naturales y Pesca (SEMARNAP ahora ta o un mapa, sino expresado a través de un video, de la
SEMARNAT), y de septiembre a diciembre hubo una retroa- música, de un texto, de la música y la fotografía. Todo en
limentación importante para enriquecer su contenido. A conjunto expresa la problemática existente en un espa-
partir de entonces se les entregó a los ejecutivos de la SE- cio geográfico.”
MARNAP, a los presidentes municipales ubicados alrede- A decir de la coordinadora del Atlas cibernético del
dor del lago y a toda persona que tuviera que ver con la lago de Chapala, desde un principio fue concebido como
toma de decisiones en el manejo de la cuenca. “La segun- un producto multidisciplinario que respondiera a la pro-
da etapa es la que llamamos de ‘inserción del producto pia filosofía del Centro de Geomática, que es la multi-
como herramienta para la solución geomática en la so- disciplinariedad; es decir, que en él participara un equi-

po de profesionales de distintas disciplinas y áreas del vación del agua, adecuados para el manejo del recurso. Lo
conocimiento que trabajaran en el cumplimento de un anterior indica una necesidad de abordar este manejo con
mismo objetivo, lo cual tiene aplicaciones en la planea- base en el concepto de cuencas. Desafortunadamente, no
ción de asuntos de gestión ambiental y en el catastro de siempre estas divisiones naturales coinciden con la juris-
un sector regional. Así, el Atlas ayuda a entender la pro- dicción de una sola autoridad. Esta situación exige una
blemática y orienta las acciones, aclara la doctora Alviar estrecha coordinación, que por diversos motivos no se ha
Nieto, quien afirma: “Es un producto flexible, tanto por- consolidado de manera satisfactoria. Por esta razón, es ne-
que resulta sencillo acceder a la información que contie- cesario conocer el comportamiento físico natural de los re-
ne como porque acepta traer información externa y con cursos de la cuenca propia y, por tanto, del agua como com-
ello actualizarlo para distintos fines y usos. Esto es im- ponente regulador del sistema natural. El escenario futuro
portante porque facilita hacer un análisis virtual con el del manejo de la cuenca apunta a una aplicación de la
apoyo de otra información y generar una nueva. En este concepción de un manejo integral de los recursos natu-
caso recurrimos a personas que tuvieran un enfoque de rales suelo, agua y vegetación. La estrategia a seguir es po-
planeación regional y otras de teoría del paisaje, investi- ner el Atlas en las regiones donde corresponda y dejarlo en
gadores en recursos naturales, antropólogos, geógrafos, los centros de investigación correspondientes de cada una,
ingenieros en computación, diseñadores gráficos y co- para que sean éstos los que lo actualicen. Estamos ante
municadores. Si buscábamos un enfoque holístico como un nuevo enfoque del área científica y tecnológica, que es
resultado... había que comenzar por armar un equipo de el de generar herramientas más prácticas que atiendan la
trabajo desde este enfoque.” problemática de la sociedad. Nuestra idea es la de un Cen-
La doctora Alviar aclara además: “En la cuenca del tro de Geomática Aplicada que genere las herramientas
lago de Chapala existe la necesidad de contar con el dise- que ayuden a resolver esa problemática una vez que se ha
ño y la aplicación de modelos de administración y conser- definido.”

FRANCISCO JAVIER FUENTES TALAVERA,
RAÚL RODRÍGUEZ ANDA Y EZEQUIEL MONTES RUELAS

Introducción
os árboles requieren para su desarrollo de un alto contenido de hume-
dad, mismo que es diferente para cada una de las especies de madera.
Así por ejemplo, en el caso de los encinos (Quercus spp), su contenido
de humedad promedio es cercano al 70%, y en el de los pinos (Pinus
spp), hasta de un 150%, en tanto que para las especies tropicales fluctúa
del 45 hasta el 100%. Un caso muy especial es la madera de la palma de
coco (Cocos nucifera, L), que en ciertas secciones de su fuste (tronco)
puede presentar hasta un 600% de humedad referido a su peso seco. Sin

embargo, una vez derribado el árbol y su fuste transformado en madera
aserrada (tablas), tales contenidos de humedad resultan inconvenientes
para la elaboración de la mayoría de sus productos, por lo que es

necesario eliminarlos mediante el tratamiento de secado, hasta un
nivel que suele fluctuar del 8 al 12%.

Al provocar el secado, ya sea de manera natural (al tan significativo sea el cambio de humedad ocurrido, de
aire libre) o técnicamente, mediante el manejo de las va- igual forma que la problemática resultante por el hincha-
riables del proceso secador, la madera tiende a reducir sus miento y contracción de la madera.
dimensiones y por ende su volumen, lo que se conoce
como contracción, y este encogimiento por secado de la ¿Qué tanto se hincha o contrae una madera?
madera aserrada (tablas o tablones), es decir, aún sin proce-
P
sar, en algunas ocasiones suele generar distorsiones y ara conocer qué tanto se hincha o contrae una
agrietamientos, sobre todo si dicha contracción ocurre en madera existen técnicas de laboratorio estan-
piezas que presentan irregularidades propias de las con- darizadas, que permiten determinar los índices
diciones de crecimiento del árbol, tales como la presen- característicos de este fenómeno. Así, por ejemplo, las
cia de madera de reacción, madera juvenil y dirección de normas de la American Society for Testing Materials
fibra no recta, por ejemplo, entrecruzada. (ASTM D 143 – 94),3 y de la International Standard Orga-
Más importantes son los cambios dimensionales que nization (ISO/DIS 4469)4 determinan sólo la contracción
ocurren en manufacturas ya terminadas y en uso, lo cual máxima radial y tangencial, así como volumétrica. Por su
quiere decir que las dimensiones de un producto de ma- parte, la norma del Deutsches Institut für Normung
dera pueden sufrir transformaciones debido a la modifi- (DIN 52 184)5 señala el procedimiento para establecer
cación de su contenido de humedad, no obstante haber siete diferentes índices, que permiten conocer de forma
sido elaborado con material previamente seco, a causa de más objetiva el comportamiento higroscópico de la ma-
la capacidad de sorción o desorción de la humedad que dera.
tiene la madera al encontrarse en un ambiente de alta o Debido a que las características y propiedades estruc-
baja humedad relativa del aire, respectivamente, y este turales, físicas y químicas de la madera son distintas en-
fenómeno da como consecuencia su hinchamiento o con- tre especies aún del mismo género, el comportamiento
tracción, según sea el caso. higroscópico es por lo tanto dependiente de la especie de
El hinchamiento y contracción se deben al carácter que se trate. Adicionalmente a estas propiedades, tam-
higroscópico (acción de ganar o perder humedad) de la bién debe contabilizarse el carácter anisotrópico que tie-
madera, mismo que es definido por su estructura anató- ne la madera, es decir, sus propiedades físicas y mecáni-
mica, su densidad y, más significativamente, por sus prin- cas dependen del eje en que son determinadas, y en este
cipales componentes químicos, tales como hemicelu- sentido presenta tres ejes principales: 1) Longitudinal,
losas, celulosa, lignina y sustancias extraíbles. Los tres que transcurre a lo largo del fuste y es paralelo al desarro-
primeros favorecen la higroscopicidad, siendo las hemi- llo de las fibras que componen la estructura de la made-
celulosas las más afines a la humedad, seguidas por la ce- ra, aunque el hinchamiento o contracción en este eje es
lulosa y la lignina; por su parte, las sustancias extraíbles prácticamente despreciable y por lo regular resulta inde-
(gomas, ceras, taninos, etc.) actúan de forma inversa, es terminado, pues fluctúa de 0.1 a 0.3%; 2) Radial, que se
decir, interfieren en la sorción de humedad, por lo que las encuentra en forma perpendicular al eje longitudinal y a
maderas con altos contenidos de dichas sustancias, suelos anillos anuales de crecimiento de la madera, cuyo
len tener menor carácter higroscópico.1, 2 Así, al adqui- hinchamiento o contracción fluctúa de 2 a 6%, y, 3) Tan-
rir humedad, las dimensiones y el volumen de la made- gencial, que también es perpendicular al eje longitudinal,
ra se incrementarán (hinchamiento) y, por el contrario, pero contiguo a los anillos anuales de crecimiento de la
éstos se reducirán (contracción) si la pierde. La magnitud madera, y sobre éste se presentan los índices más altos de
de tales cambios dimensionales y volumétricos son de- hinchamiento y contracción, que fluctúan de 5 a 14%. La
finidos en función de la especie de que se trate y de qué intersección de cualquier eje con otro forma siempre un

Figura 1. Ejes principales de la madera.
ángulo de 90°, y estos ejes se ilustran en la figura 1. Problemática del hinchamiento y la contracción
A continuación se muestran los valores máximos de de la madera
hinchamiento y contracción de tres maderas mexicanas,
E
y obviamente se prefieren las que tienen más bajos índi- l fenómeno de hinchamiento de la madera puede
ces de ambos valores: provocar desde la simple dificultad para abrir o
cerrar una puerta exterior o los cajones de escrito-
Pinus douglaciana (pino) rios y closets, o bien, en el caso de la contracción, hasta
agrietamientos, holguras en uniones y ensambles, defor-
Hinchamiento máximo radial = 4.2% maciones, y en circunstancias extremas el deterioro com-
Hinchamiento máximo tangencial = 9.9% pleto del producto de que se trate, por supuesto en función
Contracción máxima radial = 4.4% de las condiciones y magnitud en que ocurra este fenóme-
Contracción máxima tangencial = 8.7% no.6 Los problemas más graves que ocurren frecuente-
mente en interiores, se refieren a los pisos de madera y
Quercus castanea (encino) recubrimientos de muros y techos con lambrines, las pie-
zas ensambladas para puertas y muebles, o cubiertas de
Hinchamiento máximo radial = 4.4% mesas y recámaras.
Hinchamiento máximo tangencial = 14% En el caso de pisos, duelas y recubrimientos con lam-
Contracción máxima radial = 4.2% brines, un fuerte hinchamiento puede provocar ondula-
Contracción máxima tangencial = 12.3% mientos y llegar a romper y deteriorar una gran proporción
de éstos, mientras que la contracción provocará holguras
Enterolobium cyclocarpum (parota) en las uniones y en caso extremo también deformacio-
nes. Para los productos manufacturados con piezas en-
Hinchamiento máximo radial = 2.5% sambladas, el efecto negativo es muy similar, ya se trate
Hinchamiento máximo tangencial = 5.0% de hinchamiento o contracción, pues también pueden
Contracción máxima radial = 2.4% generarse separaciones, holguras, agrietamientos e im-
Contracción máxima tangencial = 5.0% perfecciones. En las figuras 2 y 3 se ejemplifica el efecto

• Lavado del adhesivo que los mantiene unidos en una
sola pieza, trae como consecuencia posterior que al
reducirse el contenido de humedad (tiempo de secas),
la madera se contraiga, dejando una separación entre
listón y listón (línea de unión).
Así entre más casos de hinchamiento y contracción

Figura 2. Puerta de exterior que muestra la separación causada por el hincha-
miento y la contracción. ocurran en esta manufactura, más amplia será la separa-
ción entre los listones de madera.
La problemática mostrada en las figuras 2 y 3 no sólo
se presenta en manufacturas expuestas a la intemperie,
sino también en otras usadas en interiores. En la figura
4 se observa el efecto del cambio de humedad en el cen-
tro de una puerta de cocina integral, elaborada con pie-
zas de madera de caoba, unidas lateralmente, pero con
distinta orientación de los anillos anuales. En la parte
central aparece la línea de separación entre dos piezas,
debida al hinchamiento y la contracción que ocurrió por
cambios de humedad en la madera.
Investigaciones sobre el hinchamiento y la

contracción de la madera
E
l estudio del fenómeno de hinchamiento y con-
Figura 3. Separación de listones de madera por efecto del hinchamiento y la tracción de la madera se ha orientado hacia dos
contracción en una puerta de exterior. vertientes importantes:
1. La determinación experimental de los índices de hin-

chamiento y contracción de las maderas, con objeto
del hinchamiento y la contracción ocurrido en una puer- de definir su comportamiento higroscópico y conocer
ta de uso en exteriores, elaborada de tablero enlistonado de antemano la magnitud de los cambios dimensio-
de pino y expuesta en forma permanente a la influencia nales que pueden ocurrir debido a las modificaciones
del sol y la lluvia. Obsérvese cómo, por efecto de la intem- en su contenido de humedad. Esto permite seleccio-
perie, los listones de madera tienden a separarse, debido nar las especies, relacionando su comportamiento
a que al entrar en contacto con el agua ocurren los si- higroscópico –tipo de manufactura– y lugar de uso.
guientes fenómenos: 2. El estudio de tratamientos de impregnación con di-
versas sustancias químicas, para inhibir la capacidad
• Hinchamiento indistinto en cada uno de los listones, de sorción de humedad de la madera. Algunos de ellos
debido a la diferente orientación de los anillos anua- son sólo superficiales, por lo que su efecto es tempo-
les que presentan. ral, pero otros se introducen en la madera y actúan

como obturadores, evitando la incorporación de hu-
medad y, además, un tercer grupo logra formar enla-
ces químicos con los componentes propios de la ma-
dera, evitando de esta forma su higroscopicidad.7
Algunas medidas para reducir los problemas de

hinchamiento y contracción
Figura 4. Separación de dos elementos en una puerta de cocina integral.
A
unque resulta casi imposible evitar del todo el
hinchamiento y la contracción de la madera,
existen algunas acciones básicas que deben ser
consideradas para evitar problemas mayores causados por
ambos fenómenos:
1. Utilizar madera secada técnicamente a un nivel de

contenido de humedad con equilibrio (humedad de la Notas
madera en función de la temperatura y humedad re-
lativa del aire) apropiado al lugar de uso de la misma, 1 Niemz, P. Physik des Holzes und der Holz-
pues de este modo es menos higroscópica (más esta- wekstoffe, DRW-Verlag, 1993, 243 p.
ble) que la secada en forma natural, a consecuencia del 2 Siau, John F. Wood. Influence of Moisture on
tratamiento térmico a que es sometida durante el se- Physical Properties, Department of Wood Science
cado. and Forest Products, Virginia Polytechnic Institute
2. Indagar las variaciones de temperatura y humedad and State University, 1995, 227 p.
relativa del aire para los periodos críticos de secas y 3 ASTM Standards Annual Book, section 4, vol.
lluvias del lugar en que será empleada la manufactu- 04.10 Wood, Designation: D 143 - 94. Standard
ra. Esto es de utilidad para determinar el nivel de hu- Methods of Testing Small Clear Specimens of
medad de equilibrio que debe tener la madera. Timber. American Society for Testing Materials,
3. Comprobar que el contenido de humedad de la ma- 1998, pp. 22 – 52.
dera sea efectivamente el que se haya solicitado, para 4 ISO/DIS 4469. Wood –Test methods– Determina-
lo cual existen medidores eléctricos que facilitan esta tion of radial and tangencial shrinkage, Interna-
determinación. tional Standard Organization, 1975, 2 p.
4. Considerar que existen especies más estables que otras, 5 DIN Taschenbuch 31. Holznormen. DIN 52 184.
por lo que hasta donde sea posible, deberá seleccionarse Prüfung von Holz. Bestimmung der Quellung und
la madera más apropiada, basándose en la interrelación Schwindung, Deutsches Institut für Normung,
del comportamiento higroscópico –tipo de manufac- 1979, pp. 70–73.
tura– y el lugar de uso. 6 Wengert, Eugene M., y Dan Meyer. Causes and
5. Para el caso de pisos de madera y recubrimientos de Cures for Warp in Drying, Woodweb, núm. 68, nov.
muros con lambrines, es importante asegurar un buen 1993. http://www.woodweb.com/backaart/wengert/
aislamiento contra la humedad proveniente del sue- warp.html
lo o del muro, y adicionalmente se debe facilitar el mo- 7 Skaar, C. “Wood-Water Relations”, en Wood
vimiento de aire en el sistema. Science, 1988, Springer Verlag, 283 p.

MIGUEL SCHORR W., BENJAMÍN VALDEZ S., NARCISO ACUÑA G. Y GUILLERMO HERNÁNDEZ D.
Introducción
urante los últimos decenios, México ha atravesado por
un intenso proceso de desarrollo económico e indus-
trial, poniendo énfasis en la modernización de su

infraestructura. Actualmente, el petróleo y el turismo
dominan la economía, pero la industrialización
avanza, especialmente en el norte del país, acelerada

por el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre México,
los Estados Unidos (EUA) y Canadá. Los elementos de
la infraestructura constituyen la base física necesaria

para este desarrollo, y por ello se invierten recursos y se
realizan esfuerzos para evitar el deterioro y mantener
en operación eficiente y segura tales componentes.

El Golfo de México
E
l Golfo de México (GDM) es un brazo del Océa-
no Atlántico, limitado al norte por los Estados
Unidos y al sur y el oeste por la República Mexi-
cana; constituye una vasta extensión de agua salada de
dos millones de km2 y una costa de 5 100 km de longi-
tud (véase fig. 1), que se extiende desde Tamaulipas al
norte hacia los estados de Veracruz en el sur, Tabasco,
Campeche y Yucatán. En el sur, varios ríos desembocan
en el golfo, entre ellos el río Grande y el Coatzacoalcos, y
numerosas islas se ubican a lo largo del litoral, siendo la
más importante la del Carmen, con el puerto de la ciu-
dad del mismo nombre, situado en la Sonda de Cam-
peche. En esta área, tanto en la costa como fuera de ella,
Figura 1. Principales nodos de la Red Nacional de Corrosión. El Programa de operan instalaciones de la industria petrolera, incluyen-
Anticorrosión del Golfo de México se lleva a cabo en la Sonda de Campeche.
do 80 plataformas de producción de gas y crudo, las cua-
les producen el 80% del petróleo y el 30% del gas del país.
Las características del agua del GDM que se presen-
tan en la tabla 1, en particular la temperatura y la concen-
tración de oxígeno disuelto, dependen de la ubicación, la
profundidad y el mes del año. Importantes puertos comer-
ciales operan en él, como Veracruz, Tampico, Coatzacoal-
cos, Ciudad del Carmen y Progreso, dotados de instalacio-
nes y equipos de acero, además de muelles y embarcaderos
construidos de concreto reforzado, para el amarre de los
barcos de carga y de pasajeros.
El GDM posee un clima tropical húmedo, con lluvias
durante el verano, y la vegetación a lo largo de la costa es
característica del bosque tropical lluvioso. Fuertes vien-
tos soplan hacia el continente en invierno (llamados nor-
Tabla 1. Características físicoquímicas del agua del golfo de México
Temperatura Salinidad pH Oxigeno disuelto Conductividad

(°C) (ppm) (mg/l) (S/cm)
20 - 32 36 - 41 6.34-7.32 4.32 - 6.34 0.0588 - 0.0625

tes), produciendo frentes fríos, a veces con abundantes
precipitaciones, además de tormentas y huracanes que
son frecuentes al final del verano y principio del otoño.
Estos fenómenos hidrometeóricos y las condiciones tro-
picales de humedad y calor provocan la corrosión y el
deterioro de los materiales de ingeniería, de las estructu-
ras civiles y las plantas industriales situadas a lo largo de
la costa.
¿Qué es la infraestructura?
L
a palabra estructura se deriva del latín struo, que
significa edificio o construcción. La infraestruc-
tura (infra = debajo) de una nación es la base físi-
ca y material que soporta toda la actividad económica, y Figura 2. Plataformas de perforación y producción de petróleo en el Golfo de México,
cerca de la Isla del Carmen.
su calidad representa un índice crítico de la vitalidad eco-
nómica de un país. En este contexto, cabe citar el concepto
de superestructura, que abarca la cultura, el arte, la cien-
cia, el idioma y la religión, elementos determinantes del
carácter espiritual de las naciones, cuyo bienestar econó-
mico, social y cultural depende en forma integral de su in-
fraestructura y superestructura, así como la salud de una
persona depende de su estado físico y anímico.
La infraestructura del Golfo de México
E
l GDM es una vasta región que cuenta con nume-
rosos elementos de infraestructura. A lo largo de
su costa existen puertos de altura y cabotaje, plan-
tas de generación de electricidad, como las termoeléctri-
cas, nucleares e hidroeléctricas, además de puentes y ca-
rreteras; sistemas de potabilización, abastecimiento y
distribución de agua; refinerías y plantas petroquímicas. Figura 3. Cruce vehicular en la carretera Ciudad del Carmen-Campeche-Mérida
Las plataformas marinas situadas en la Sonda de Campe-
che producen petróleo y gas, que se conducen a la costa,
mediante ductos submarinos, para llegar a las termina-
les petroleras. Numerosos ríos, cruzados por puentes ca-
rreteros y de ferrocarril, se vierten en el golfo, pero mu-
chos de esos puentes, carreteras y ferrocarriles fueron
diseñados y construidos años atrás, y a veces no son apro-
piados para manejar las pesadas cargas del trafico actual,

Tabla 2. Impacto de la corrosión sobre la infraestructura en el Golfo de México
INFRAESTRUCTURA ELEMENTOS PRINCIPALES CORROSIÓN Y PROTECCIÓN
Generación de energía Plantas nucleoeléctricas, hidroeléctricas, Corrosión a altas temperaturas por uso de combusti-
geotérmicas y termoeléctricas; redes eléctricas, bles fósiles, contaminación por V y S. Corrosión
cables y torres de transmisión; sistemas de electroquímica y bajo tensión de turbinas, vapor
enfriamiento, calderas, turbinas y geotérmico, agua agresiva de enfriamiento, agua
condensadores. tratada, protección catódica, inhibidores, nuevos
materiales y diseños.
Sistemas de agua Suministro de agua, acueductos, presas, pozos, Control de corrosión, incrustación y suciedad,
canales, tuberías, estaciones de bombeo, mediante el correcto diseño, la selección de
sistemas de tratamiento y drenaje pluvial y materiales, la protección catódica para tubería de
municipal. acero, y recubrimientos para tubería de concreto.
Industria del petróleo Plataformas marinas, terminales petroleras Corrosión por gases amargos y dulces en el crudo.
marinas, tuberías terrestres y submarinas para Control con inhibidores, protección catódica.
gas y petróleo, refinerías y plantas Control de emisiones corrosivas.
petroquímicas
Transporte Puertos, aeropuertos, puentes marinos y Deterioro de pavimentos, reparación y restauración

fluviales, ferrocarriles, carreteras, transporte de estructuras de concreto reforzado. Uso de
publico. recubrimientos y protección catódica.
Comunicación Cables enterrados (TV, teléfono y electricidad). Drenajes correctos para evitar la acumulación de
Torres y antenas de TV, telefonía y radio. humedad. Recubrimientos orgánicos y galvanizado
para controlar la corrosión atmosférica.
Construcción Casas, edificios públicos, hospitales, hoteles, Restauración de fachadas con concreto polimérico,
estadios, plantas, canales, vivienda protección de edificios con pinturas repelentes al
multifamiliar. agua.
Pesca Puertos, barcos, recipientes marinos, plantas de Corrosión y ensuciamiento marino. Pinturas
congelación y empaquetamiento. anticorrosivas y protección catódica.
Turismo Hoteles, áreas de recreación, servicios públicos. Evitar el mal aspecto con pinturas y recubrimientos
estéticos.
Agricultura y agroindustria Sistemas de almacenamiento de agua para Corrosión en sistemas de riegos, contaminación por
irrigación y riego, almacenes de semillas, fugas de tóxicos, perdidas de productos por fallas en
frigoríficos, depósitos de fertilizantes y los contenedores de almacenamiento, sistemas de
químicos para controlar plagas. refrigeración. Aplicar recubrimientos anticorrosivos,
nuevos materiales y mejores diseños.

por lo cual requieren de trabajos de rehabilitación y mo- bustibles fósiles –carbón y combustóleo– y por la enorme
dernización. La intensa actividad económica, comercial proliferación de vehículos de motor, que emiten a la at-
e industrial que se desarrolla mediante la infraestructu- mósfera gases ácidos corrosivos, en particular óxidos de
ra del GDM consisten en transporte, navegación, comu- azufre y nitrógeno que se combinan con la humedad at-
nicaciones, producción, refinación, almacenamiento y mosférica, formando y precipitando la lluvia ácida. Los
transporte del petróleo, lo mismo que el comercio regio- vientos marinos arrojan sobre las estructuras de la costa
nal e internacional con EUA, Europa y América Latina, diversas partículas salinas, que aceleran los procesos de
así como turismo, pesca y agricultura para la producción corrosión y deterioro. En los últimos años, las autorida-
de alimentos. des federales, estatales y municipales han llevado a cabo
Los principales elementos de dicha infraestructura pesquisas e investigaciones y han tomado medidas des-
que se presentan en la tabla 2 están construidos con una tinadas a predecir, prevenir y controlar los procesos de
gran variedad de materiales metálicos y no metálicos, corrosión y deterioro de la infraestructura, en tanto que
pero los dos primordiales son el acero y el concreto refor- varios organismos e institutos nacionales invierten recur-
zado, utilizándose pinturas y recubrimientos para prote- sos y realizan esfuerzos en estas actividades, como se
gerlos de la corrosión. muestra en la tabla 3.
Control de la corrosión Programa de Corrosión del GDM
L
os elementos de la infraestructura expuesta al am-
E
biente tropical del GDM, con temperaturas que l GDM es considerado como una de las regiones
llegan a 40°C en el verano y una humedad relati- estratégicas más importantes del país, y el dete-
va de 80-90%, están sometidos a procesos de corrosión y rioro de su infraestructura tiene un significado
deterioro, cuyos mecanismos dependen de la composi- económico cuyas consecuencias pueden ser catastróficas
ción, la microestructura y las propiedades de los materia- desde el punto de vista social y ecológico. Por estas razo-
les de ingeniería, así como de sus interacciones con el agua nes, el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Co-
de mar y la atmósfera marina. Esta situación se ha agra- nacyt), resolvió, en 1991, establecer un instituto dedica-
vado en los últimos decenios, a causa de la contamina- do al estudio, diagnóstico y solución de los problemas de
ción ambiental generada por el aumento de la producción corrosión, con sede en la Universidad Autónoma de Cam-
industrial, las plantas de electricidad que queman com- peche (UAC) y el doctor Ernesto Zedillo, ex presidente de
Tabla 3. Organismos centrales en el manejo de la infraestructura
ÁREA ORGANISMOS INSTITUTOS DE INVESTIGACIÓN
Energía Comisión Federal de Electricidad, (CFE). Instituto de Investigaciones Eléctricas, (IIE),

Cuernavaca.
Agua Comisión Nacional del Agua, (CNA). Instituto Mexicano de Tecnología del Agua,
(IMTA), Cuernavaca.
Petróleo Petróleos Mexicanos, (PEMEX). Instituto Mexicano del Petróleo, (IMP),
México, D.F.
Construcción SecretarÍa de Comunicaciones y Transportes (SCT) Instituto Mexicano del Transporte, (IMT).

Tabla 4. Actividades del Programa una biblioteca técnica y oficinas ubicadas en la UAC, y con
de Corrosión del Golfo de México un grupo de investigadores que trabajan en colaboración
con otras instituciones de educación superior y centros
A. Proyectos de investigación de investigación nacionales y extranjeros. En este Progra-
ma se han llevado a cabo numerosas investigaciones en
• Corrosión atmosférica y marina. los últimos años, entre los cuales cabe destacar el análisis
• Control de corrosión en agua potable. de la corrosión marina atmosférica en la costa del GDM,
• Protección anticorrosiva de estructuras de acero y concreto. mediante la exposición prolongada al ambiente de varios
• Corrosión localizada en aceros inoxidables. paneles, con muestras de acero, acero galvanizado, cobre
• Materiales compuestos avanzados. y aluminio, así como un proyecto de reparación y reha-
• Evaluación de recubrimientos en estructuras marinas sujetas a cargas bilitación del puente de concreto reforzado de nombre La
cíclicas. Unidad, que incorpora Isla del Carmen al continente, y
• Deterioro de monumentos históricos. un estudio sobre el comportamiento de los aceros inoxi-
• Contaminación ambiental en la industria. dables en aguas del GDM, simulando el efecto mecáni-
co de las olas y películas depositadas por los microorga-
B. Servicio industrial nismos.
El Programa de Corrosión coopera dentro de un mar-
• Ensayos de corrosión para seleccionar materiales resistentes y para co más amplio, que abarca varias zonas del país, deno-
determinar la corrosividad de diferentes medios.
minado Red Nacional de Corrosión (RNC), cuyo centro
• Aplicación de normas nacionales e internacionales para evaluar
parámetros ambientales. coordinador está ubicado en el Laboratorio de Materiales y
• Caracterización de materiales metálicos y no metálicos. Corrosión del Instituto de Ingeniería de la Universidad
• Ensayos biológicos y bioquímicos de alimentos. Autónoma de Baja California (UABC) en Mexicali.
• Asesoría a plantas industriales en el control de corrosión.
Red Nacional de Corrosión
C. Asistencia a la comunidad
L
a RNC se creó en 1995, por acuerdo celebrado en-
• Docencia y tutoría para estudiantes. tre varios grupos de investigadores y expertos per-
• Seminarios y cursos de actualización para profesionales. tenecientes a instituciones y universidades me-
• Dirección de tesis de licenciatura, maestría y doctorado. xicanas. En esencia, la red se consagra a la preservación
• Formación de recursos humanos. de la estructura industrial básica, incluyendo las zonas
• Vinculación con los sectores social y productivo. costeras, las líneas del litoral, los mares y océanos del país,
actividad que constituye una respuesta a los requerimien-
tos establecidos por el TLC, en los cuales se hace patente
la República Mexicana, apoyó este proyecto cuando es- la necesidad de modernizar la plataforma productiva del
tuvo al frente de la Secretaria de Educación Pública. Este país.
instituto realiza actividades consideradas de importan- La RNC está estructurada actualmente por cuatro
cia fundamental para preservar y rehabilitar la infraes- centros principales: La Universidad Autónoma de Cam-
tructura del GDM, actividades de investigación y desa- peche, en donde se lleva a cabo el Programa de Corrosión
rrollo en varias áreas y temas específicos que se detallan del GDM; el Instituto de Ingeniería de la UABC, dedica-
en la tabla 4. do al estudio de la infraestructura marina en el Golfo de
El Programa de Corrosión cuenta con laboratorios, California y la estructura industrial de esa entidad; la Uni-

versidad Autónoma de Guadalajara, que realiza análisis Puentes. El río Coatzacoalcos está cruzado por el
sobre la infraestructura industrial de la región, y la Uni- puente Coatzacoalcos II, suspendido de tirantes de ace-
versidad del Mayab, en Mérida, que tiene a su cargo el ro, amarrados a dos torres tipo A de concreto reforzado,
control de la corrosión en la industria regional y la pre- que complementa otro puente levadizo de acero, cons-
servación de monumentos y estructuras del patrimonio truido a principios del siglo pasado. El moderno puen-
histórico y cultural en la península de Yucatán. Esta red te de cuatro kilómetros de largo, Carmen-Zacatal, que
cuenta con el reconocimiento del Conacyt, y con el apoyo une la Isla del Carmen con la península de Atasta, en
económico de las instituciones participantes, y además, Tabasco, es el más largo de América Latina, y está apoya-
se está tramitando la ayuda financiera de la Secretaría de do sobre columnas de concreto reforzado de acero, ente-
Educación Publica (SEP), del FOMES y del Banco Mun- rradas en el subsuelo de la laguna de Términos. Su cu-
dial. Uno de los proyectos centrales es la creación de una bierta cuenta con una doble baranda construida de barras
Escuela Mexicana de Ingeniería de Materiales, y la RNC de acero pintado.
está actualmente en vías de consolidarse como uno de los Petróleo. Los problemas de corrosión de la industria
programas de investigación con mayor calidad en el país, petrolera ocurren en cuatro áreas, producción, refinación,
enfocado a lograr la conservación de la infraestructura transporte y almacenamiento. A lo largo de la costa, en la
federal y estatal. vecindad de Tampico, Veracruz, Coatzacoalcos y Minati-
tlán, operan múltiples refinerías, complejos petroquí-
Modernización de la infraestructura micos y terminales de tratamiento y carga de crudo. Pla-
taformas fijas y flotantes de perforación y producción,
E
l gobierno federal, los gobiernos estatales y las au- instaladas en las aguas del Golfo extraen y tratan el cru-
toridades municipales realizan grandes esfuerzos do, utilizando compresores, turbinas, bombas, tuberías,
para mantener y modernizar la infraestructura, a válvulas e intercambiadores de calor con diseños moder-
fin de asegurar su operación continua en forma eficiente nos, fabricados de materiales resistentes a la corrosión,
y segura. En seguida se mencionan, de manera resumi- como son los aceros inoxidables, aleaciones de níquel y
da, varios casos de modernización en el Golfo de Méxi- titanio, y recientemente se ha desarrollado un complejo
co: petrolero, el Cantarell, con una inversión de 2,400 millo-
Puertos. Con el incremento de la industria, el comer- nes de dólares.
cio exterior y el turismo, así como y el aumento del tama- En la peninsula de Atasta funciona una planta de com-
ño de los buques-tanque (tanqueros) de petróleo, navíos de presión del gas que llega de las plataformas marinas me-
carga y de pasajeros y cruceros de turistas, ha sido necesa- diante un ducto submarino, y en la cercanía se ha instala-
rio ensanchar, los canales de entrada, profundizar y am- do recientemente una moderna planta para la producción
pliar los muelles y sus facilitar sus operaciones. En el de nitrógeno líquido, el cual se inyecta en los pozos de pe-
puerto de Progreso, Yucatán, se ha construido un mue- tróleo para aumentar su rendimiento y se conduce a las
lle para cruceros y transbordadores, otro para contenedo- plataformas por un ducto especial, dotado de aislamien-
res, además de una terminal de pasajeros, y se ha dragado to térmico. Además, se aplican tecnologías contra los pro-
el canal de navegación que lo une con la dársena. En este cesos corrosivos, como la protección catódica por ánodos
canal se han instalado boyas satelitales, como señalamien- de sacrificio en las partes sumergidas y por medio de pin-
to marítimo, conectadas a un sistema computarizado, y turas y recubrimientos en las partes expuestas a la atmós-
los trabajos se realizan de acuerdo con el Programa Maes- fera marina. Los satélites y la telemetría computarizada
tro de Desarrollo Portuario 2000-2004, que dirige la Ad- se emplean para comunicar entre las plataformas, con los
ministración Portuaria Integral. navíos de servicio y las instalaciones en la costa.

Figura 4.
Plataformas
marinas en la
Sonda de
Campeche.
Agua. Se ha ampliado la red de suministro de agua

potable, rehabilitando los pozos profundos dotados de
bombas eficientes, cuidando de no perjudicar los mantos
acuíferos, y en las regiones afectadas por sequías se cons-
truyen presas de alta capacidad, para el abastecimiento
de agua potable y para la irrigación de tierras agrícolas.
Además, las presas recargan los acuíferos agotados por el
alto consumo, y se instalan plantas de potabilizacion del
agua, tratamiento de aguas negras y sistemas de drena-
je municipal.
La Isla del Carmen, ubicada en la Sonda de Campeche,
se abastece de agua potable mediante un ducto submari-
no de acero con recubrimiento externo e interno de ce-
mento, que comienza en el estado de Campeche y cruza
el subsuelo de la laguna de Términos.
Electricidad. El país está sometido a un proceso ace-
lerado de electrificación, para llevar la energía eléctrica a
nuevos centros urbanos, colonias y zonas rurales. Se rea-
lizan obras de instalación y rehabilitación del alumbra-
do publico y se modernizan los sistemas de electricidad
para disminuir las fallas en el servicio, y se han diseña-
do y construido modernas plantas de energía, con siste-
mas de operación y control automático, regulados desde
centrales computarizadas. Últimamente se han cons-
truido plantas de “ciclo combinado” que utilizan de ma-
nera conjunta turbinas de vapor y de gases de combustión,
así como motores marinos diesel, para obtener mayor

Figura 5. Puente de concreto reforzado Carmen-Zacatal.
eficiencia en la conversión de la energía térmica en ener- Bibliografía

gía eléctrica. La estación termoeléctrica de ciclo combi-
nado Merida II, opera en la capital de Yucatán, sumi- Acuña G., N.; G. Hernández D., y M. Schorr W.
nistrando energía a la región, y una línea de ductos de “Stainless Steel Performance in the GOM Sea-
acero, de 800 km de longitud, transporta el gas natural water”, Stainless Steel World, junio, 1999, The
desde los campos petroliferos de Tabasco a Merida y la Netherlands.
zonas cercanas. A lo largo de la costa del GDM se han Acuña G., N. y G. Hernandez D. “Effect of Exposure
instalado redes de torres de transmisión de electricidad, Time on Corrosion Resistance of Prepassivated
mediante cables de cobre o aluminio, construidas de UNS S31603 in the GOM”, Corrosion 98, NACE
acero galvanizado y protegidas con pinturas marinas Conference, San Diego, California.
pigmentadas con óxido de titanio. Las torres se asien- Cook, D., y J. Reyes et al.”Atmospheric Corrosion in
tan en bases de concreto reforzado, recubiertas con as- Marine Environment Along the Gulf of Mexico”,
falto o pinturas anticorrosivas. en Marine Corrosion in Tropical Environment,
ASTM STP1399, 2000.
Perspectivas a futuro Espino, Guadalupe L. Oceanografía de mares mexica-
nos, México, 1991 AGT Editor.
M
éxico cuenta con 10 mil km de costa y con Hernandez D. G. et al., “A Corrosión Investigation of a
una excepcional heterogeneidad geográfica, Reinforced Concrete Bridge in a Tropical Marine
climática y ecológica, que incluye océanos, Environment”, Materials Performance, 33, 1994,
golfos, mares internos, lagos, lagunas y rios; islas y pe- pp. 12.
nínsulas; cadenas de montañas, sierras, picos de nieves Reyes, J. “Influencia de los principales factores
eternas; tierras altas, extensas llanuras, áridas estepas, climaticos y de la calidad del aire sobre la corrosión
tórridos desiertos, valles fértiles y selvas tropicales que de los metales en la costa sureste del Golfo de
conforman el paisaje de sus zonas urbanas y rurales. Los México, tesis de maestria, Instituto de Ingeniería
elementos de la infraestructura se ubican en todas esde la Universidad Veracruzana, 1999.
tas áreas, sufriendo el embate de los fenómenos de la na- Valdez S., B. Guest ed., “Corrosión Control in Geo-
turaleza y de la contaminación generada por la actividad thermal Power Plants”, Corrosion Reviews 17,
humana, económica e industrial, por lo que su preserva- 1999, pp. 3-4.
ción requiere de sistemas de mantenimiento predictivo, Veleva, L. et al., The Corrosión Performance of Steel
preventivo y de rutina, al igual que de tecnologías moder- and Reinforced Concrete in a Tropical, Humid
nas de conservación, protección, reparación y rehabilita- Climate. A Review”, Corrosion Reviews, 16, 1998,
ción. p. 3.

SERGIO TICUL ÁLVAREZ-CASTAÑEDA Y JUAN F. ELORDUY-GARAY
l motivo de este artículo es llamar la atención sobre el empleo técnico de

vocablos de uso común en el lenguaje cotidiano, pues en nuestro campo de
especialidad (biología) es frecuente el uso de los colores para describir los
pelajes, el plumaje o la piel de los organismos; sin embargo, nos ha

sucedido, tanto en calidad de autores como de revisores de publicaciones
científicas y técnicas, que el uso de ciertos vocablos resulta confuso o
francamente indefinido, y esto genera problemas a la hora de publicar los

resultados de una investigación que utilice términos del lenguaje común,
ya que se producen imprecisiones o malentendidos. Así pues, con el solo
ánimo de exponer un ejemplo de dichos vocablos, nos dimos a la tarea de

investigar el uso del término café en nuestro ámbito.

En México, la gran mayoría de las personas utiliza el
vocablo café para referirse a un color, y el uso de este tér-
mino es tan común como los de rojo, amarillo, blanco o
negro, e incluso, en muchas publicaciones de tipo formal
y científico se puede encontrar que es empleado común-
mente. Como contraparte, hay personas que mencionan
que el café no es un color, y en su lugar debería utilizar-
se la palabra de marrón. Este asunto nos pareció intere-
sante, y por ello buscamos en el Diccionario de la Lengua
Española de la Real Academia Española (1970, p. 222),
considerada como la institución que norma universal-
mente el castellano, la definición de café: “Semilla del
cafeto. Bebida que se hace por infusión con esta semilla
tostada y molida”, y además de otra serie de acepciones.
Así estimamos que en México, la mayor parte de las per-
sonas en realidad estaba usando el término de manera
inapropiada.
Para confirmar la veracidad de lo anterior se consulta-
ron varios diccionarios de amplia circulación internacio-
nal (Pequeño Larousse, 1982 e Ilustrado de las ciencias y
técnicas, 1988; Enciclopedia hispánica, 1993; Océano
Uno, 1994; Enciclopédico Quillet, 1990), y en ninguno
de ellos existe definición alguna del café como color,
aunque sí se encontró un número de acepciones diver-
sas. En ese momento estábamos convencidos de que el
café no era un color, pero, considerando el idioma espa-
ñol como una lengua viva, revisamos la última edición
del mencionado Diccionario de la Real Academia de la
lengua española, 1992, p. 250) y ahí hallamos una acep-
ción que no aparecía en ediciones anteriores: “Adj. Méj.,
marrón”. Correspondía, entonces, en buena lógica, re-
visar el término marrón, cuya definición es (Real Acade-
mia Española, 1970, p. 850): “Galicismo de castañas.
Piedra con que se juega al marro. Marro, martillo gran-
de y pesado”, lo que no hace referencia a su uso como
color; sin embargo, en su edición de 1992, en la página
940, hay una definición que versa: “Adj. Dícese del color
castaño o de matices parecidos (úsase también como sus-
tantivo masculino). Dícese de lo que tiene ese color. No
se aplica al cabello de las personas ni al pelo de los anima-
les.”

Las anteriores definiciones nos aclararon dos puntos. pañola, 1992, p. 250, o un americanismo, por lo que se rea-
El primero es que el café no fue considerado1 como color lizó el mismo experimento de mostrar un objeto, que para
en la lengua española hasta 1992, y el segundo, que un nosotros es de color café, a personas de diferentes países
objeto puede ser nombrado indistintamente como café, latinoamericanos, y el resultado fue que todos respondie-
marrón o castaño, a excepción del pelo de los humanos ron asignándole ese nombre, excepto los habitantes de
y animales, que sólo puede ser nombrado como castaño. Cuba, Chile y algunos de Colombia, para quienes el co-
Por su parte, la definición de castaño (Real Academia lor es conocido como carmelita, pero al buscar su defini-
Española, 1970, p. 275; y 1992, p. 307) reza: “Del co- ción (Real Academia Española, 1970, p. 263) encontra-
lor de la cáscara de la castaña. Que tiene este color”, y mos: “Dícese del religioso de la orden del Carmen. Cuba
una serie de acepciones más. Estos hechos nos hicieron y Chile: Dícese del color pardo, castaño claro o acanelado,
reflexionar sobre el uso del lenguaje en la ciencia mexi- por alusión al del hábito de los carmelitas”, y otra serie de
cana que se aplica en diferentes disciplinas, y también acepciones, por lo que el color sí está reconocido como
sobre qué tan propiamente lo empleamos, partiendo de tal, pero no equivale a lo que en México significa café.
la premisa de que hasta 1992 el café no era reconocido Otro aspecto que revisamos fue el de los nombres de
como color, a excepción de la edición de 1992 del Diccio- colores en objetos de circulación frecuente, como es el caso
nario de la lengua española, pues ningún otro de los re- de los muestrarios y tintes para profesionales, y nueva-
visados menciona el término como color; esto nos llevó mente encontramos el uso del café como color, más una
a buscar uno con mexicanismos, como el Diccionario del gran cantidad de anglicismos, a excepción de los tintes
español usual en México (Colegio de México, 1998), que para pelo, en los que se utiliza el término castaño. Una
asienta: “Café, que tiene el color de estas semillas (las del última opción fue revisar la literatura científica, en la que
cafeto) cuando están tostadas: ojos cafés, zapatos cafés”, era de esperarse que, por estar arbitrada y editada, los
lo que confirmo que, en nuestro país, los lingüistas acep- términos apropiados para los colores deberían de ser bien
tan la utilización de la palabra café, como color, pero al ser utilizados. La búsqueda se realizó en libros y publicacio-
esta obra de limitada circulación, gran parte de la comunes especializadas en vertebrados, editados por autores
nidad académica ha caído en malas interpretaciones latinoamericanos entre 1980 y 1998, y se encontró que de
Realizamos inmediatamente un experimento de cam- 108 trabajos, el 30% utilizó café, 30% pardo, 15% more-
po sobre el uso de los términos en la vida ordinaria, y el no y 15% castaño. Por cierto, en ninguno de los trabajos
planteamiento se basó en preguntar a diferentes profe- revisados se encontró que emplearan el término marrón.
sionales, de distintas áreas y de diversas regiones del país La definición de moreno (Real Academia Española,
(n = 150) acerca del nombre del color que usarían para 1970, p. 895) dice: “Aplícase al color obscuro que tira
describir un objeto de color café, y el 90% respondió café, (tiende) a negro. Hablando del color del cuerpo, el menos
el 8% marrón y los restantes pardo. claro de la raza blanca,” pero encontramos, además, que
Con la finalidad de constatar si era adecuado el uso no puede ser aplicado a objetos o animales. Así para de-
de la palabra pardo como color, acudimos otra vez al Dic- terminar de qué color es el café revisamos las claves de
cionario de la lengua española (1970, p. 978; 1992, p. color más utilizadas en biología, destacando las del sis-
1084), en el que encontramos la siguiente definición: tema Munssell (1954, lámina 5/2 10YR), las de Ridway
“Del color de la tierra, o de la piel del oso común, inter- (1912) y las del Atlas de colores de Villalobos-Domínguez
medio entre blanco y negro, con tinte rojo amarillento, y Villalobos (1947), en las que se observa que el color cas-
y más obscuro que el gris.” taño o marrón (hazel o nut) no concuerda con el brown de
Nos quedaba la dude de si el termino café es un mexi- habla inglesa, sino que es un color más rojizo y claro que
canismo (o mejicanismo) según la Real Academia Es- este último; como contraparte, el carmelita es más cla-

ro y con tono de canela, por lo que, estrictamente hablan- Bibliografía
do, no existe un equivalente en el español para el color
café, sin embargo, en México éste sí equivale al brown, Diccionario del español usual en México, México,
mientras que el castaño es más rojizo y el carmelita más 1998, Colegio de México.
claro. Diccionario enciclopédico Quillet, México, 1990,
Desde nuestro personal punto de vista debemos con- Promotora Editorial.
siderar tres puntos importantes: García-Pardo, y R. Gross. Pequeño Larousse ilustrado,
México, 1982, Ediciones Larousse.
1). El término de café como color es válido según la Real Diccionario Océano Uno, Barcelona, España, 1994,
Academia Española de la Lengua, y puede ser utiliza- Editorial Océano.
do de manera amplia, pues también sirve en referen- Enciclopedia Hispánica. United Kingdom,1993,
cia al pelo y deberá de ser considerado como la traduc- Enciclopaedia Brittanica Publ.
ción del brown de habla inglesa. Galiana Mingot, T. Diccionario ilustrado de las
2). Aunque la Real Academia Española considere como ciencias y técnicas, México, 1988, Ediciones
sinónimos el café del marrón y el marrón del casta- Larousse.
ño, el primero es un color menos rojizo y más obscu- Munssell. Soil Color Charts, 3a ed. Baltimore, U.S.A.,
ro, mientras que los segundos son sinónimos; de he- 1954, Munsell Color Co.
cho, marrón es un galicismo de castaño, y ambos Real Academia Española. Diccionario de la lengua
tienden a ser más rojizos y claros. española, 19a ed. Madrid, España, 1970, Editorial
3). El pardo es de tono más obscuro y, en el caso de ani- Espasa-Calpe
males de pelo, se aplica a aquellos en los que el color ––––––––––––Diccionario de la lengua española, 21a
general está formado por la combinación de pelo de ed., Madrid, España, 1992, Editorial Espasa-Calpe.
diferentes colores en un mismo sitio, como es el caso Ridway, R. Color Standards and Color Nomenclature,
de la liebre y de muchos conejos silvestres. Washington, 1912, U.S.A., A. Hoen.
Villalobos-Domínguez, C., y J. Villalobos. Atlas de los
Según todas las autoridades del lenguaje, los idiomas colores Ed. El Ateneo, 1947, Buenos Aires,
se van construyendo por la aprobación y uso de las pala- Argentina.
bras y sus significados por parte de los usuarios, y en este
1 Versión Febrero 2001
caso, el empleo del término café al describir el color es ha-
bitual para la mayoría de los pobladores de Latinoamé-
rica. Así pues, consideramos que su aceptación como co-
lor puede y debe ser usado en la terminología científica y
técnica, cuando sea el caso, y para ello, deberá definirse con
precisión a qué color nos referimos con dicho término,
cuál es la diferencia entre éste y los que se le parecen o se
usan como sinónimos en el lenguaje cotidiano y, final-
mente, cuáles son las equivalencias de dicho color (café)
con los de lengua inglesa que se utilizan en la terminolo-
gía científica y técnica.

JOSÉ DE LA HERRÁN
¿Viajar a las estrellas?

Imposible... en el
presente
E l ser humano ha conseguido realizar casi todo aquello que

primero imagina conceptualmente, luego lo estudia y co-
teja con sus propios conocimientos y experiencia y, por úl-
timo, lo desarrolla técnica y tecnológicamente hasta que
consigue un resultado positivo, tal vez muy ineficiente al
principio, pero funcional al fin.
En la actualidad, el grado de adelanto en el conocimien-
to científico y técnico nos permite imaginar y calcular en for-
ma conceptual la posibilidad de efectuar viajes inter-estela-
res, es decir, viajes a las estrellas próximas, y con el tiempo
a las galaxias cercanas, basados en tecnologías aún en de-
El Proyecto Dedalus
T
ambién, hace más de 20 años, un grupo de cien-
tíficos y tecnólogos, miembros de la Sociedad
Interplanetaria Británica, emprendieron serios
estudios para evaluar teóricamente la posibilidad de cons-
truir una astronave, no tripulada, que pudiera llegar a la
estrella de Barnard, distante de nosotros unos tres años-
luz. Para ello se emplearían técnicas que, desde entonces
y hoy en día, se han perfilado como posibles a principios
de este milenio; una de ellas, es la propulsión por fusión
sarrollo, pero cuyos principios están cimentados sólida- nuclear a base de deuterio.
mente con las teorías, las leyes y las realizaciones lleva- El viaje sería solamente de ida, y la astronave, que se
das a cabo, primero en los laboratorios y después en los aceleraría mediante motores pulsatorios durante cuatro
talleres de los consorcios industriales. años hasta alcanzar una velocidad de 28 kilómetros por
Al respecto y en el campo de la astronáutica recorde- segundo, llegaría a su destino en unos 50 años, y una vez
mos que en este momento se encuentran viajando cua- en las proximidades de la estrella de Barnard lanzaría
tro astronaves automáticas, Pioneer 10 y 11 y Voyager 1 y varias pequeñas naves auxiliares, para tomar datos de los
2, que están ya fuera de nuestro sistema solar, y que toda- planetas que se supone giran en torno de dicha estrella;
vía a principios de este tercer milenio funcionaban nor- los informes provenientes de esa exploración planetaria
malmente y bajo control terrestre, después de más de 20 llegarían a la Tierra seis años más tarde, sin menoscabo de
años de navegar por el espacio, primero interplanetario que, en el transcurso del viaje, la astronave madrina nos
y ahora interestelar. radiara la información que surgiese durante el trayecto.

Para determinar el tamaño de la astronave, el grupo ritmo, apenas se podría recolectar menos de un miligramo
calculó la cantidad de deuterio que debería llevar en fun- por siglo.
ción de la masa del mecanismo propulsor, de las naves Conviene cuantificar qué cantidad de antihidrógeno
auxiliares y del equipo de comunicación, etc., y obtuvo haría falta para realizar un viaje como el que plantea el
como resultado un cohete de dos etapas, la primera con proyecto Dedalus antes mencionado, y así intentaremos
46 mil toneladas de este isótopo, que se gastarían en los antes describir cómo podría ser un motor de reacción que
primeros dos años, y la segunda con cuatro mil tonela- se alimentase de hidrógeno y antihidrógeno; una forma
das, que se agotarían en los siguientes dos años de acele- sería la de canalizar magnéticamente la energía produci-
ración; el resto del viaje sería inercial, para llegar a la ve- da por la reacción y hacerla salir por las toberas del mo-
cindad de la Barnard con una masa final de 450 toneladas tor de propulsión, para lo cual ¡se requerirían campos
con todo y carga útil, consistente en las naves auxiliares magnéticos del orden de 50 teslas! (La densidad de flujo
y los sistemas de radiocomunicación. magnético de la Tierra no llega a 0.0001 tesla) Otra for-
Con esta información es fácil estimar la magnitud del ma sería utilizar esa energía para volatilizar un fluido de
proyecto en costo y tiempo, que aún siendo posible de trabajo, que se expelería por las toberas, sistema más efi-
concertarse un superesfuerzo internacional, no resulta ciente que el anterior, aun cuando posee la desventaja de
viable todavía, dado que la fusión nuclear aún no se ha tener que llevar ese fluido en la cantidad necesaria.
dominado y no se cuenta con la tecnología de motores Al emplear la energía producida por la aniquilación
basados en dicha fusión nuclear ni con la disponibilidad de la materia-antimateria a efecto de volatilizar el fluido
de obtener esas inmensas cantidades de deuterio. Como propulsor se requerirían, para llegar a una velocidad de
es lógica, en el entretanto se han explorado otros concep- 0.1 cm esto es, 30 mil kilómetros por segundo, unos 15
tos de propulsión, todos ellos en el nivel de especulacio- kilogramos de antimateria y 3.9 toneladas de fluido por
nes científicamente posibles; en seguida, describio bre- cada tonelada de carga útil; ahora bien, si se calcula una
vemente el principal y unos cuantos más. carga útil del mismo valor que la del proyecto Dedalus
(450 ton.), tendríamos que contar con 8.4 toneladas de
Propulsión a base de materia-antimateria antimateria y 2 280 toneladas de fluido propulsor, can-
tidades muy inferiores a las calculadas para la astronave
E
s sabido que la antimateria y la materia se aniqui- con motor de fusión nuclear. Sin embargo, la cantidad de
lan al entrar en contacto, transformándose total- tiempo y de potencia que requeriría se sale, por ahora, de
mente en energía, y para usar esta propiedad como todo realismo práctico, aunque no resulte imposible des-
propulsora es necesario producir grandes cantidades de de el punto de vista teórico.
antiprotones y de positrones, a fin de unirlos y obtener Hay aún varias opciones más, que sendos grupos de
átomos de antihidrógeno, congelar éstos para formar blo- investigadores han estudiado, y algunas de ellas, son:
ques sólidos del antimetal y conservarlos mediante “en-
vases” magnéticos con objeto de que no vayan a entrar en A. La propulsión a base de gigantescas velas empujadas
contacto con la materia normal. por la luz y el viento solar, con la ventaja de que no
En el presente, los antiprotones se producen en los implica llevar motores ni fluidos; no obstante, tiene la
aceleradores (como el CERN en Europa) haciendo cho- desventaja de que sólo hay viaje de ida y que el empuje
car protones acelerados a velocidades relativistas, es de- disminuye al alejarse del Sol.
cir, muy cercanas a la luz, contra un metal pesado. Estos B. Como la anterior, pero en vez de utilizar Sol, construir
antiprotones se pueden obtener actualmente en cantida- un superláser terrestre, cuyos fotones empujarían una
des del orden de un billón por día, pero por ahora, a este vela de mucho menor tamaño que la de la opción A.

E
C. La propulsión a base del superpotente láser terrestre, stos dos meses son los mejores del año para obser-
cuya energía convierte en plasma un fluido que la var el cielo, tanto por la limpieza de éste cuanto por
astronave lleva consigo y que expele por las toberas. las bellezas que nos regala. Como ejemplo tenemos
D. Otros conceptos, como el de gigantescos cilindros la gran galaxia espiral de Andrómeda, distante de noso-
metálicos habitados por cientos de familias que via- tros “tan sólo” 2.2 millones de años-luz y ¡visible a sim-
jarían a velocidades reducidas, tienen la desventaja de ple vista! Es el único objeto celeste, fuera de nuestra Vía
que la duración del viaje se llevaría varios miles de Láctea, que podremos observar sin ayuda de instrumen-
años. Así, nuevamente seremos nómadas, pero en to alguno, pues al anochecer, Andrómeda se hallará cer-
nuestra galaxia. ca del cenit, sobre nuestra cabeza, al noroeste del cuadrado
de Pegasus, y aparecerá como una débil pero bella nubecita
Si especulamos aún más lejos e intentamos acelerar ovalada.
nuestra nave a velocidades cercanas a la de la luz, podre- Otro objeto extraordinario es la gran nebulosa de
mos hacer la siguiente consideración: si pudiéramos sos- Orión que, a media noche, también estará sobre nuestras
tener durante un año una aceleración igual a la de la gra- cabezas, formando “la espada” del gigante, que pende de
vedad terrestre, como lo propuso Carl Sagan (lo que haría su cinturón compuesto por las tres estrellas conocidas
el viaje más cómodo), nuestra velocidad final sería casi la como los Tres Reyes Magos. En el centro de la nebulosa,
de la luz; así, un viaje a la galaxia de Andrómeda podría con el telescopio, se apreciará el llamado Trapecio de
realizarse en 30 años, tiempo transcurrido dentro de la Orión, a cuyo alrededor los gases ionizados son causa del
astronave, y una misma tripulación haría el viaje de ida y nacimiento de multitud de estrellas. Esta maravillosa re-
vuelta, calculando sus edades en 20 años a la salida y al gión de nuestra galaxia se encuentra a unos 1 500 años-
regreso en 80, cifras muy viables, sobre todo en el futu- luz del Sistema Solar, y resulta una bella experiencia ins-
ro. Lo verdaderamente fascinante de un viaje de esta ín- peccionarla a mediados de ambos meses, cuando no hay
dole es que, a causa de la “dilación del tiempo”, para los Luna, tiempo igualmente adecuado para admirar la gran
habitantes de la Tierra habrían transcurrido nada menos espiral de Andrómeda mencionada al principio.
que ¡cuatro y medio millones de años! y la pregunta es
¿qué encontraría la tripulación a su regreso? Noviembre
E
l 4 de noviembre, una hora antes de que salga el Sol,
Mercurio y Venus en conjunción, a medio grado
uno del otro, será la última oportunidad en el año
para observarlos juntos en la constelación de Virgo, con
su estrella principal Spica, alineada cerca de los dos pla-
netas, y el día 26, Marte, el planeta rojizo, se encontrará
a menos de un grado al sur-sureste de Urano, gran oca-
sión para localizar este último con el telescopio.
* Para mayor información consultar Interestellar Travel: A

Review for Astronomers, L. A. Crawford, University College,
Londres, WC1E 6BT.

Efemérides
Un paseo por los cielos de noviembre y diciembre del 2001
Diciembre LLUVIAS DE ESTRELLAS
E D
l 3 de diciembre, Saturno se hallará en oposición, e las 12 lluvias de estrellas que ocurrirán en el
es decir, lo más cerca de la Tierra, excelente fecha bimestre, las más importantes son las Leonidas
para observarlo con cualquier telescopio; sin em- y las Gemínidas.
bargo, desde un mes antes y hasta otro después, ese pla- Las Leonidas de noviembre tendrán su máximo los
neta, con su sistema de anillos y el gran satélite Titán días 17 y 18 y, dado que casi no habrá Luna, su observa-
constituirán un espectáculo único en el sistema solar. ción resultará muy favorable, pues por ser éstas las más
El día 14 ocurrirá un eclipse anular de Sol con centro rápidas (71 km/s) dejan trazos azulosos muy brillantes
en el Pacífico, que en México resultará visible de mane- que harán posible observarlas.
ra parcial después del medio día, y el 21, a las 13:20, el La observación de las Gemínidas de diciembre tam-
solsticio de invierno en el hemisferio norte, cuando el día bién resultará privilegiada, por ocurrir su máximo el día
y la noche son los más cortos del año. 14, y al contrario de las anteriores, su ingreso a la atmós-
El día 24 es Noche Buena, el 25 Navidad y el 31 se fera terrestre será relativamente lento (35 km/s), presen-
acabará el primer año del tercer milenio de nuestra era; tando trazos amarillentos, pero más persistentes.
por ello, deseamos a nuestros lectores y amigos un Un excelente fin de año para ver estas dos lluvias.
¡FELIZ ANO NUEVO 2002!
COORDENADAS DE LOS PLANETAS DISTANTES

(el 30 de noviembre)
Ascención recta Declinación

URANO 21 horas 35’ 21” -15 grados 04’ 47”
NEPTUNO 20 horas 35’ 28” -18 grados 32’ 25”
PLUTÓN 16 horas 58’ 28” -12 grados 50’ 09”
Fases de la Luna
Perigeo Apogeo Menguante Nueva Creciente Llena

día / hora día / hora día / hora día / hora día / hora día / hora
Noviembre 11 / 11 23 / 10 8/6 15 / 00 22 / 17 30 / 15
Diciembre 6 / 17 21 / 07 7 / 14 14 / 15 22 / 15 30 / 05

MIGUEL ÁNGEL CASTRO MEDINA
...si hubiera sabido explicar en qué consiste que el

Ciencia, prensa
y vida cotidiana chocolate dé espuma, mediante el movimiento del
molinillo; por qué la llama hace figura cónica, y no
de otro modo; por qué se enfría una taza de caldo u
otro licor soplándola ni otras cosillas de éstas que
traemos todos los días entre manos.
José Joaquín Fernández de Lizardi. El periquillo sarniento
La curiosidad y el juego forman parte de la naturaleza hu-

mana y la hacen insaciable; no en balde siempre tenemos
–o deberíamos tener, si no se nos alteraran los procesos
químico-genéticos a causa de algún mal golpe o de un peor
contagio– la buena sed del conocimiento, inclinación que,
según se nos ha dicho y medio hemos observado, se ma-
nifiesta desde muy temprana edad. En efecto no hay padre,
ni madre por supuesto, que no haya recibido las pregun-
tas de su progenie como desafíos a su autoridad y expe-
riencia, pero no se adelante, amable lector, no me refiero a
siglo XIX, a la que es afecta esta sección, prestó auxilio a
tutores y tutoras (?) en la tarea de aclarar el temprano
interrogatorio de la vida, y entre algunos de los esfuerzos
notables se encuentra El pájaro verde, periódico que apa-
reció en la ciudad de México en 1861 y llegó hasta 1877,
no sin sobresaltos, pues con su tendencia conservadora
vio y discutió el transcurrir del segundo Imperio y la res-
tauración de la República. No obstante, su editor, Mariano
Villanueva y Francesconi, quitó espacio a los artículos po-
líticos para publicar ocasionalmente unas curiosas “re-
los cuestionamientos sobre el despertar –o más bien acos- creaciones científicas”, con el subtítulo de La ciencia para
tar– de la adolescencia. No, se trata de esas interrogantes todos y con el ánimo de ayudar a las familias. Así, Frances-
mucho más difíciles de responder y que, sobre todo en este coni permitió que se revelaran en un par de entregas, sin
mundo de circuitos, se explican a los hijos por la magia firma, los misterios del trompo, las pompas de jabón, el
digital, es decir, por lo que aprietan, empujan o presionan rehilete –que designaba al equivalente del actual “galli-
los dedos, como por qué se ve la gente en la televisión, – to”–, los globos, las cometas o papalotes y las canicas. Vale
pregunta de párvulo de 4 a 5 años– pues porque la pren- la pena recordar en esta Alaciencia algunos de los juegos
des oprimiendo con el dedo este botón, y porque pago y entretenimientos de los abuelos, por medio de esas es-
puntualmente el cable cada mes, respuesta stándar de pecies de cartillas de preguntas y respuestas que publicó
papá con estudios superiores. La prensa mexicana del El Pájaro verde en septiembre de 1863:

Recreaciones científicas
La ciencia puesta al alcance de todo el mundo
¿Por qué el trompo hueco produce un zumbido cuando do activo de rotación, sufrirían solamente la influencia
gira? momentánea del contacto del cuerpo giratorio. Esta ten-
dencia de las partículas de una cuerpo en rotación a huir
Porque el hueco del trompo vibra, y el corte del agujero que
del centro, se llama fuerza centrífuga.
hay en cada costado choca contra el aire cuando da vuel-
tas, y esto lo hace vibrar. La otra fuerza que obra sobre el trompo es la atracción de
la gravedad, atracción que si el trompo no girase, lo atrae-
¿Por qué el trompo sólido zumba menos que el hueco?
ría hacia el suelo. La punta de hierro que sale del extre-
Porque no teniendo ningún agujero en sus costados, sus mo inferior del trompo está en la línea que sigue el trom-
partículas no vibran con tanta facilidad ni comunican po cuando es atraído hacia el suelo, y le priva de obedecer
sus vibraciones al aire con tanta prontitud. la ley de gravitación. Por consiguiente, el movimiento de
¿Por qué un trompo sólido zumba unas veces y otras no? rotación dado al trompo por el rápido desenvolvimiento
de la cuerda, y la tendencia de sus átomos a separarse,
Porque si gira con grande velocidad y su punta ha dado con equilibran el trompo sobre la línea que lo atrae a la tierra,
fuerza en el suelo, la madera se ha puesto en vibración, y y que, estando ocupada por la punta, evita que caiga al
la superficie del trompo, rechazando el aire con la rapi- suelo.
dez de su movimiento, produce ondas vibratorias. Pero
si el trompo gira con una fuerza regular, la madera no ¿Por qué el trompo se balancea al principio sobre su pun-
vibra. ta, se pone después derecho y “dormido” y luego se balan-
cea otra vez y cae?
¿Por qué vemos las figuras pintadas en el trompo antes
de bailar y no cuando baila? Porque al ser arrojado por la mano, cae algún tanto sepa-
rado de la línea perpendicular, y la punta gira fuera de un
Porque la velocidad de su movimiento giratorio hace que punto céntrico; pero cuando el trompo gira con rapidez,
las imágenes pintadas en su superficie se sucedan con la fuerza gravitativa que lo atrae al suelo, obrando conti-
tanta rapidez en la retina del ojo, que se borran la una a la nuamente sobre él, llama el peso del trompo al centro
otra, comunicando una impresión de anillos pintados en extremo de la punta. Cuando la rotación se fija y se debi-
vez de objetos definidos. lita la fuerza centrífuga, el trompo deja de estar equilibra-
¿Por qué se mantiene derecho el trompo cuando da vuel- do sobre el punto extremo de la punta y se inclina sobre
tas, y por qué cae cuando se para? los costados, hasta que la fuerza de gravitación pesa fue-
ra de la línea de la punta sobre el cuerpo del trompo y
Porque se encuentra bajo la influencia de fuerzas opues-
concluye por caer al suelo.
tas que lo equilibran. La rápida rotación del trompo da a
todas sus partículas una tendencia a huir del centro. Si los ¿Por qué se dice que el trompo “duerme”?
átomos de la madera no estuviesen retenidos juntos por Porque en aquel periodo de su movimiento, la fuerza cen-
la atracción de la cohesión, se desprenderían del trompo trífuga y las fuerzas gravitativas que obran sobre el trom-
formando un círculo, lo mismo que las gotas de agua se po están casi equilibradas; y el trompo, obedeciendo prin-
separan de una aljofifa cuando se le hace dar vueltas. Si cipalmente a la fuerza de rotación, parece estar en un
se coge una cucharada de arena, sal o polvo, y se echa estado de comparativa tranquilidad.
encima del trompo, se esparcirá formando un círculo,
como sucedería con los átomos del trompo si tuviesen la ¿Por qué el trompo cesa de dar vueltas?
libertad de separarse, aunque no con la misma fuerza, Porque la fricción del aire sobre sus costados, y el roce
porque los átomos de la sal, etc., no estando en un esta- de la punta contra el suelo, obran en oposición a la fuer-

za de rotación, que es un impulso temporal aplicado por Porque la percusión del rehilete sobre el pergamino de la
medios externos –la mano de la persona que lo arroja– y raqueta la hace vibrar, y las vibraciones se comunican al
tan luego como se ha gastado esta fuerza, el trompo cede aire.
a la ley de gravitación, que es una fuerza permanente que
¿Por qué este ruido es sordo y de poca duración?
prevalece siempre.
Porque las vibraciones del pergamino son poco rápidas,
¿Por qué son redondas las burbujas de jabón?
por cuya razón las del aire son poco intensas.
Porque la atmósfera ejerce en todas las partes de su super-
¿Por qué el juego del rehilete nos hace entrar en calor?
ficie una presión igual.
Porque nos hace respirar más libremente, lo cual es cau-
¿Por qué las burbujas son prolongadas mientras las so-
sa de que la sangre circule con más rapidez. El movimien-
plan?
to, haciéndonos aspirar más oxígeno, produce más calor
Porque la desigualdad de la presión de la corriente de res- al combinarse con el carbono de nuestra sangre.
piración que las llena, altera la presión relativa de la su-
¿Por qué ascienden los globos?
perficie exterior.
Porque el aire o gas que contienen es específicamente más
¿Por qué se cierra la burbuja y se vuelve perfectamente
ligero que la atmósfera, por cuya razón esta empuja al
esférica cuando salta de la pipa?
globo por su parte inferior en virtud de su propia tenden-
Porque la atracción de la cohesión conserva unidas las cia a bajar a la tierra; esta tendencia del aire hace elevar
partículas de jabón inmediatamente que la burbuja ha el globo, que no es más que una especie de burbuja más
salido del tubo. grande hecha de materiales más fuertes.
¿Por qué las burbujas sopladas al sol cambian sus colo- ¿Por qué se hincha un globo aerostático cuando se infla-
res? ma el espíritu que contiene la esponja?
Porque su película cambia constantemente de espesor, en Porque el calor de la llama y la combustión del espíritu
razón de que los átomos de la parte superior descienden crean un volumen de aire ligero o ratificado que hincha
hacia el fondo; esto hace que el espesor variante de la pelí- el globo y lo hace específicamente más ligero que el me-
cula refleje en diferentes grados los rayos de luz. dio que lo rodea.
¿Por qué se revientan las burbujas? ¿Por qué a veces revientan los globos cuando se elevan
demasiado?
Porque los átomos que componen su película bajan ha-
cia la tierra por gravitación; la parte superior de las bur- Porque cuando se encuentran en medio del aire sutil que
bujas se vuelve entonces muy delgada, y como el aire más existe en las elevadas regiones, el gas del globo se dilata
denso de la atmósfera pesa sobre el aliento calentado que hasta reventar la tela de que está formado.
encierra la burbuja, rompe su película.
¿Por qué se dilata el gas del globo en el aire ligero?
¿Por qué un rehilete baja tan pausadamente del aire?
Porque este ejerce una presión más débil sobre el aire o el
Porque el aire obra sobre las plumas del rehilete de la mis- gas que el globo contiene.
ma manera que sobre el paracaídas; tropieza contra su su-
¿Por qué los paracaídas bajan a la tierra gradualmente?
perficie plana y se opone a su descenso.
Porque el aire, poniéndose en contacto con la superficie
¿Por qué el rehilete da vueltas en el aire?
inferior del fondo del paracaídas desplegado, resiste a la
Porque la superficie de las plumas recibe el aire oblicua- rapidez de su descenso.
mente y por eso da vueltas cuando baja.
¿Por qué se elevan las cometas?
¿Por qué se oye un ruido cuando se da el golpe de raqueta
Por la fuerza del viento que da oblicuamente en su super-
al rehilete?

ficie inferior. El hilo bramante está fijado de manera que Porque las rayas se presentan al ojo en una sucesión rápi-
está más cerca del extremo superior que del inferior, y esto da; y como el ojo recibe nuevas impresiones de rayas an-
es lo que causa el movimiento de la cometa, cuando el tes de que se hayan borrado las primeras, las rayas parecen
viento choca en su superficie, y lo que la hace retroceder multiplicadas.
siguiendo su dirección; la parte de arriba de la cometa se
¿Por qué bota una bola de mármol arrojada contra el pa-
inclina hacia delante, y la cometa queda entonces expues-
vimento?
ta oblicuamente a la corriente de aire que marcha contra
ella. La cometa tirada entonces por el hilo en una direc- Porque la fuerza de su caída comprime los átomos de que
ción y empujada por el aire en otra, se mueve en una lí- está compuesto el mármol, y éstos ejercen entonces la
nea que describe un medio entre las dos fuerzas que obran fuerza de elasticidad para volver a su primera condición.
sobre ella. Por el ejercicio de esta fuerza, la bola es rechazada por el
pavimento. Aunque la bola fuese de piedra muy dura, esta
¿Por qué el hilo de la cometa quema cuando corre muy
piedra podría sin embargo ser elástica, y poseer, aunque
aprisa por la mano?
en un grado muy inferior, la misma clase de elasticidad
Porque la rapidez de la fricción llama el calor latente del que hace botar la pelota de goma arrojada al suelo.
hilo, atrae el calor de la mano al sitio donde ocurre la fric-
¿Por qué una bola de mármol, arrojada con igual fuerza,
ción, y deja en libertad el calor latente del aire que sigue
rueda más tiempo por encima del hielo que por el suelo,
al hilo a través de la mano y se encuentra comprimido por
y va más lejos por el pavimento que por encima de un
la fricción.
suelo lleno de guijarros?
¿Por qué si se corre estando la cometa elevada sube mu-
Porque el roce es mucho más grande encima del pavimen-
cho más?
to que sobre el hielo, y mucho más grande en un camino
Porque aumenta la fuerza del viento sobre la superficie de lleno de guijarros.
la cometa. Si una persona corriese con una cometa con
¿Cuántas fuerzas se contribuyen a detener una bola de
una velocidad de cinco millas por hora en un día de aire
mármol cuando corre?
tranquilo, el efecto sería igual a un viento de igual veloci-
dad dirigido sobre la cometa sostenida por un hilo esta- El roce del aire, el de la tierra, y la atracción de la gravita-
cionario. ción que tiende a atraer todos los cuerpos al estado de
reposo.
¿Por qué rueda una bolita de mármol impulsada a lo lar-
go del suelo? ¿Por qué desaparecen las rayas de una bola de mármol
cuando corre con mucha velocidad?
Porque al arrojar la bolita, el pulgar empuja la superficie
superior hacia adelante, mientras que el primer dedo lla- Porque, como sucede con el trompo hueco, las diferentes
ma la inferior hacia atrás. Esto da una tendencia a los partes de la superficie pasan en una sucesión tan rápida
hemisferios y superior de la bolita a separarse, lo cual delante de la vista, que desfiguran o confunden las impre-
harían a no ser por la cohesión de los átomos. Por consi- siones sobre la retina.
guiente, la parte superior de la bolita da vueltas hacia ¿Por qué las rayas son más perceptibles en las partes opues-
delante, arrastrando tras ella la parte inferior que adquie- tas o polos de la bola?
re un movimiento progresivo con la fuerza con que se ve
arrastrada, y de esta manera las partes opuestas de la boli- Porque el punto o polo sobre el cual gira la bola y el que le
ta obran la una sobre la otra en las revoluciones sucesivas. corresponde en la superficie superior, se mueven menos
rápidamente que las partes céntricas, cuya circunferen-
¿Por qué una bola de mármol rayada parece tener un nú- cia, siendo mucho más grande, recorre un espacio mucho
mero mucho mayor de rayas cuando corre que cuando está mayor, en el mismo periodo de tiempo. Por consiguien-
quieta? te, las rayas de los polos de la bola son visibles en tanto
que las de su ecuador son imperceptibles.

MARCELINO PERELLÓ
El insólito poder de la perspicacia

Sí es un mesón, pero no
creo que haya lugar
S
eguro usted de niño, curioso lector, trató alguna vez
de juntar dos imanes por los extremos iguales y
constató cómo se repelían. ¿Se preguntó alguna
vez, cómo es que, las partes de cada polo, del mis-
mo signo, podían vivir juntas? ¿Por qué, cual ma-
trimonio mal avenido, no se mandan al diablo y se
van a buscar las partes del otro polo que sí les atraen?
¿Por qué esa cosa chistosa, simpática y desconcer-
tante que llamamos magneto no se desbarata?
Un problema parecido pero de mucha mayor enver-
gadura, porque implica objetos de dimensiones mucho
menores, enfrentaron los físicos de comienzos del siglo
XX.
Usted ya sabe lo que es un átomo. (Es un decir: lo sa-
bemos todos y no lo sabe nadie). La palabra, para variar,
proviene del griego y significa “aquello que no se puede
dividir”, y fue considerado durante mucho tiempo el ele-
mento mínimo de la materia. Fue el gran Niels Bohr el
que vino a complicar las cosas al explicarnos que el áto-
mo sí se podía dividir, y creó la popular imagen de ese nostálgico lector– y habrían sido observadas y medidas
sistema solar en miniatura, con el núcleo en el centro, fuera del núcleo. Algo desconocido sostenía unidos los
formado de protones y neutrones, y los electrones dándole protones.
vueltas, a la manera de diminutos y frenéticos planetitas. Fue un físico japonés, Hideki Yukawa, quien en 1935
Los protones tienen carga magnética positiva –de ahí dedujo mediante procedimientos meramente matemá-
su nombre–, mientras que los electrones la tienen negati- ticos, que debía existir otra partícula, con masa menor a
va –también de ahí, aunque no lo parezca, su nombre. Los la del protón y mayor a la del electrón, que asegurara la
neutrones, pobrecitos, no tienen carga alguna. El núcleo, estabilidad del núcleo. El razonamiento de Yukawa hu-
positivo, atrae a los electrones, negativos, y los mantie- biera sido una simple filigrana, una mera artimaña mate-
ne en órbita. Hasta ahí todo bien. No sé quien fue el agua- mática, si un año después el físico gringo Carl Anderson,
fiestas, sin embargo, al que se le ocurrió primero pregun- en el California Institute of Technology, no hubiera ob-
tarse cómo le hacían los protones del núcleo, si eran de servado experimentalmente que en efecto ahí estaban
la misma carga y por lo tanto se repelían, para permane- ellas. Las llamaron mesones, por aquello de los griegos y
cer juntitos. por que se encontraban “en medio”.
La fuerza que los mantenía unidos no podía ser de Ni usted ni yo sabremos nunca cómo le hizo Yukawa
naturaleza electromagnética ni gravitatoria, pues dismi- para adivinar la presencia de los minúsculos intrusos.
nuyen muy lentamente con el espacio –de acuerdo al cua- Simplemente admirémonos y emocionémonos ante el
drado de la distancia, si recuerda usted su secundaria, poder de la perspicacia humana.
ÓLLEREP ONILECRAM
El jardinero sabio
¿Tendría un tulipán con
olor a nardo?
H
uch de Vries se pasea melancóli- lución y de las mutaciones es verdad. Y su demostración
co por su jardín. Los atardeceres es a colores. Y a perfumes.
de Amsterdam a menudo le evo- “La naturaleza trabaja a saltos” suele decir. Y cada
can lejanos y tiernos recuerdos de una de sus flores es un pequeño cataclismo, que echa por
su ya tan lejana, ay, infancia. Sin tierra todo el mecanicismo acartonado que aun reina en
embargo, está contento. Mientras la botánica. Es ahí, dentro de su invernadero, como en un
deambula por el estrecho sendero, pequeño templo pagano, que ha efectuado sus dulces he-
va posando su mirada, con cariño rejías, sus sacrílegos y misteriosos actos de amor floral.
y familiaridad, sobre los macizos y los parterres. A veces Porque finalmente, como de Vries pone de manifies-
incluso se permite rozarlos con la punta de los dedos, to, no hay conocimiento sin amor. No hay ciencia sin
como si los saludara. Aquí las magnolias y las azaleas, allá pasión. Sordo a las voces escandalizadas de los eruditos
los rododendros y las camelias, más allá la acacia y la je- puristas que lo anatemizan y lo tildan de prestidigitador
ringuilla. anticientífico, en el silencio de los pétalos y los cálices, de
Pero sus consentidas están al fondo del vergel, cuida- los pistilos y los estambres, Huch
dosamente encerradas y protegidas en el invernadero de de Vries, el jardinero sabio cul-
pequeños y pulcros vidrios cuadrados en marcos de ma- tiva, tranquilo y melancóli-
dera blanca. Ahí están ellas, la Gloxínea y la Coryanthes co, su jardín. Y con él culti-
macrantha, la Vriesia splendens y la Bugambilia; esas va la verdad, la belleza y
son sus flores, suyas de él. Es en ellas, con ellas y para el amor.’’
ellas que ha llevado a cabo sus experimentos maravillo-
sos que han revolucionado la biología. Ha obtenido varie-
dades sorprendentes, inimaginables y, lo más importante
de todo, bellísimas.
En ese inicio del siglo XX, las teorías de ese inglés
estrafalario que se pasó no sé cuanto tiempo perdiendo
el ídem a bordo del Beagle no son muy tomadas en serio
por los biólogos ídem.
Y ahí está nuestro Huch, mostrando y demostrando,
para quien lo quiera ver, que toda esa historia de la evo-
SEPTIEMBRE • OCTUBRE DEL 2001 93

El torito
Al revés es igual
La deliciosa sopa de letras
T odos los toritos son diferentes. Por supues-

to, si no qué chiste. Pero hay algunos que
presentan diferencias más marcadas. Ese es
el caso de los problemas con letras. No me re-
fiero a las letras utilizadas como símbolos, en
matemáticas u otras ciencias, sino a las que
forman palabras en cada una de las lenguas
naturales; en ese sentido sería mejor, pues, llamarlos pro-
blemas de palabras, a pesar de que luego hay algunos que
no involucran palabras propiamente dichas. Pero nues-
tro torito de hoy sí; es un problema de palabras. Más exac-
cuerdo, es un matemático británico (no es palindroma,
pero qué tal la rima), miembro del grupo Oulipo, integra-
do por científicos y escritores dedicados a hacer cosas
chistosas con la lengua; con el idioma quiero decir. Otro
de los miembros de Oulipo escribió una obra de teatro en-
tera en puros palindromas. Se llama In Eden I, “Yo en el
Eden”. Sólo recuerdo la primera réplica, en la que Adán
llama a Eva: Eve!
Bien, lo que le voy a pedir esta vez es un poco más
complicado, pero bastante más fácil. ¿Cuál será la pala-
bra más larga, en español, que se pueda leer igual de cabe-
tamente de palabra, porque en la solución sólo hay una, za? (No es necesario que se ponga usted de cabeza, basta
aunque en su búsqueda tenga uno que recorrer otras. voltear el papel, de arriba a abajo). Y tampoco es necesa-
Sin duda usted conoce, juguetón lector, los célebres rio decirle que escriba la palabra en mayúsculas, de ser
palindromas (del griego “palin”, de vuelta y “dromo”, ca- así, la cosa –nunca mejor dicho– estaría en chino.
mino). Son esas palabras, frases o a veces textos más lar- Esta vez no vamos a sortear un lote de libros entre to-
gos, que de atrás para adelante se leen igual que en el sentidos los que envíen la respuesta acertada, pues quién sabe
do habitual. En español hay algunos célebres, como Anita cuál sea, sino que se lo vamos a otorgar a quien mande la
lava la tina, o Dábale arroz a la zorra el abad. Ya se da us- más larga de las palabritas en cuestión. Si hubiera dos o más
ted cuenta de que al palindroma no se le exige respetar los de igual longitud, sean o no la misma, sí tendremos que
espacios entre palabras ¡Sólo eso faltaría!. Reconocer un recurrir al sorteo entre ellas.
palindroma no es cosa fácil. Para que me entienda y me dé Ai se lo dejo. Tiene dos meses pa’ buscarle. Y no se me
la razón, ¿ya se dió cuenta que la palabra reconocer es un haga el vivo: Aunque ya lo parezca, OXXO aún no es pa-
palindroma? Y está por demás decir que construirlos tam- labra del español.
poco es nada trivial.
El más largo de todos, al menos hasta hace unos años, FEA LA ERRATA
era en inglés y tenía más de doscientas palabras. Su au-
tor, cuyo nombre no re- En la solución al torito 159, que apareció en el número 160
de CyD, se coló un error grave. La pregunta que debe hacer
el prisionero no es de ninguna manera: ¿Debo salir por la
puerta que vigila el centinela? lo que no tiene sentido,
sino: ¿Debo salir por la puerta que vigila el sincero?
Esperando que tan inexplicable gazapo no le
haya costado la vida a nuestro héroe, reciba, ínclito
lector, nuestras más sinceras y apenadas disculpas,
acompañadas de las risitas sardónicas de los duen-
des chocarreros que habitan en nuestra tipografía.

A toro pasado (Solución al torito del número 160)
Uno por uno, Oalid
No se hagan bolas, melones
E so de contar luego no es tan sencillo como

suele parecer. Baste como ejemplo el san-
to merequetengue que se armó hace un par
de años a la hora de establecer cuándo dian-
tres empezaba nuestro flamante siglo XXI.
Usted sin duda lo recuerda, ilustre lector; lo
discutimos cuidadosamente deste lado del
espejo. Y recordará los descarriados y barrocos argumen-
tos de los dosmileros. Uno de los más delirantes y que ya
no comenté aquí, pues apareció un año después, asegu-
raba que el siglo XXI había empezado el 1º de enero del
montones habrá utilizado veinte de los melones caros,
dos en cada montón. Le sobran pues diez melones caros,
con los que hizo los otros dos montones, pero los debía
2000, pero que el tercer milenio no empezaría sino has- haber vendido a 2 dinares y medio, y no a dos, como hizo
ta el 1º de enero del 2001 (!). No le digo. Ya ni quien les él. Seis de los melones de Mohamed, caros, los vendió
discuta, no hay ni por dónde entrarle. como si fueran de Ahmed, baratos. He ahí el dinar faltan-
En cualquier caso, queda claro que la inocente aritmé- te.
tica también sabe tender sus celadas. Estamos tan acos- Finalmente la dulce Soraya tuvo razón a medias. No
tumbrados a sus procedimientos, mecanismos y recetas, fue cualquier ladronzuelo del mercado quien le birló el
que cuando nos voltean tantito el planteamiento, no es dinar a Oalid, sino una pilluela mucho más astuta: la
difícil que nos vayamos con la finta y lleguemos a conclu- aritmética.
siones desatinadas.
Eso exactamente es lo que le pasó al pobre Oalid. Lo
único que tenía que hacer era voltear los datos de su cues-
tión, para dejarlos en su forma normal. Voltear el enun-
ciado, he ahí la clave, digásmolo de paso, para resolver
Corte una oreja
una multitud de problemas, a veces mucho más comple- Háganos llegar su respuesta (de manera visible), ya sea por correo, a la dirección:
jos que éste. Revista Ciencia y Desarrollo
En efecto, Ahmed le había dado treinta melones para Av. Constituyentes 1046, 1er. piso.
venderlos a tres por un dinar. Es decir que cada melón de Col. Lomas Altas
Del. Miguel Hidalgo
Ahmed valía 1/3 de dinar. En cambio los de Mohamed
México 11950, D.F.
eran más caros; cada uno valía medio dinar. Puesto a ha-
cer montones de dos dinares, Oalid debía haber puesto en o por medio de fax, al número (01) 5327 7400, ext. 7723. En cualquier caso, no olvide enca-
cada uno, tres melones de 1/3 de dinar y dos de 1/2 de dinar bezar su envío con la acotación: Deste lado del espejo.
(aunque parecieran iguales, no es ese el punto; lo que im- Para el torito del número 160 de CyD recibimos siete respuestas, ninguna de las cuales fue
porta aquí es su precio). Pero el problema es que, así, no le acertada en el razonamiento.
alcanzan los melones baratos para hacer 12 montones;
sólo podrá hacer 10, tres en cada montón. En esos diez

MARIO MÉNDEZ ACOSTA
El mito del 10%
E n su gran mayoría, las personas parecen creer a

pie juntillas la afirmación de que solamente
usamos el 10% de nuestro cerebro y que, en con-
secuencia, si lo empleáramos en su totalidad, se-
ríamos capaces de realizar grandes prodigios mentales y
tal vez hasta poseeríamos poderes paranormales mara-
villosos. Algunos aseguran que si los científicos no saben
para qué sirve el 90% de nuestra masa cerebral, lo más
seguro es que en realidad la podamos utilizar en desarro-
ción y hasta la telequinesia –mover objetos a distancia–
y, por su lado, Miss ha escrito varios libros en los que
proporciona la receta para desencadenar poderes intui-
tivos latentes en ese 90% del cerebro que asegura no em-
pleamos.
El notorio ilusionista y supuesto psíquico israelí, Uri
Geller, también afirma en su libro El poder de la mente
que la mayor parte de nosotros sólo usa el 10% de su ce-
rebro, y agrega que hemos olvidado habilidades y pode-
llar algunos poderes psíquicos, para lo cual nos podríamos res prodigiosos por no cultivar ese vasto potencial y por
entrenar bajo la sabia conducción de varios expertos. no educar a los niños para que lo aprovechen. Desde lue-
Diversos negociantes, como Craig Karges y Carolyn go, aunque fuera cierto que no usamos el 90% de nues-
Miss, que operan en Estados Unidos, cobran cantidades tro cerebro, cosa que resulta manifiestamente falsa, de
sustanciales por enseñar a la gente a usar la porción de ello no se sigue que pudiéramos desarrollar poderes ca-
nuestro cerebro que no aprovechamos en condiciones paces de violar las leyes de la física. Lo cierto es que el
normales. Karges vende un programa llamado “margen mito se basa en la interpretación errónea de dos hechos
intuitivo”, que supuestamente permite desarrollar habi- reales que afectan el funcionamiento del cerebro y que se
lidades síquicas naturales, como la telepatía, la precogni- tienen bien documentados.

Es cierto que las conexiones neuronales del cerebro que puede manejar la conciencia humana, comparada
muestran gran redundancia; es decir, una señal electro- con la que recibe el cerebro de todos los sentidos. Ocurre
química, un conjunto de ellas, o hasta un patrón espacial también que los recursos de la memoria, a largo plazo
de las mismas; pueden transmitirse por varias vías o tra- están almacenados químicamente en el cerebro y no sub-
yectos dentro de la corteza cerebral y dentro del llamado sisten como impulsos electroquímicos siempre activos
sistema límbico. Lo anterior es una adaptación que han en circuitos neuronales. Es verdad que, en ocasiones, la
desarrollado todos los animales superiores, con objeto de conciencia no puede tener acceso a esa información, su-
que cualquier daño que afecte el tejido cerebral no se con- mergida en el olvido, pero ello puede remediarse con el
vierta en un defecto o una falla irreparable, incluso fatal estudio de ciertas drogas, la introspección prolongada y
para el individuo. Pero eso no quiere decir que el 90% de la mera reflexión también es verdad que ciertos ejercicios
las neuronas múltiplemente conectadas de esta manera mentales pueden mejorar la memoria y la concentración,
no funcione de manera constante, pues son las diversas pero lo que hace eso es crear nuevos circuitos neuronales
conexiones que las unen las que pueden ser o no activadas más duraderos y accesibles, que permiten al cerebro fun-
en diversos momentos. La obtención de imágenes cerebra- cionar con mayor eficacia.
les por medio de la técnica conocida como tomografía de El mito del 10% se ha difundido de tal manera que se
barrido de emisión de positrones (PET scan) y la de forma- ha convertido en lo que el investigador Robert J. Samuel-
ción de imágenes del interior del cerebro mediante reso- son denomina “psico-dato”; es decir, una creencia que,
nancia magnética, claramente demuestran que la mayo- aun cuando no esté apoyada por evidencia real alguna, se
ría de la masa cerebral dista de estar inactiva a lo largo de toma como verídica entre el público, debido a que su re-
un tiempo razonable de actividad normal del individuo. petición llega a alterar la forma en que experimentamos
También ocurre que algunas funciones específicas y e interpretamos nuestra vida. Investigaciones recientes
limitadas del organismo sólo se controlan de manera ha- de la revista New Scientist atribuyen la creación del mito
bitual por una parte aislada del cerebro y lo hacen sólo en del 10% tanto a Sigmund Freud como al propio Albert
determinado momento, del mismo modo como las per- Einstein y hasta al filósofo Dale Carnegie, y entre quie-
sonas no emplean todos sus músculos simultáneamen- nes se han dedicado a explotar las implicaciones de la
te todo el tiempo. No obstante, a lo largo de un día casi leyenda y a poner a prueba sus afirmaciones se encuen-
todo el cerebro es usado una y otra vez, y el mito del 10% tran el investigador Barry Beyerstein, el psicólogo Benja-
supone también que sus funciones se hallan muy locali- mín Radford y el autor Michael Clark.
zadas en diversas regiones del mismo, dejando otras par-
tes no especializadas a manera de espacios vacíos sin uso Bibliografía
alguno. Pero lo cierto es que cualquier lesión que dañe una
parte cualquiera del cerebro tendrá siempre alguna conse- Beyerstien, Barry. Mind Myths, Nueva York, 1999,
cuencia –a veces espeluznante– en el funcionamiento del John Wiley.
individuo afectado. Drain, Brian. “The Last Word”, New Scientist 19 / 26,
Algunos otros señalan que esa parte no utilizada del Dic. 1998.
potencial de la mente humana se refiere al inconsciente Clark, Michael. Reason to Believe. Nueva York, 1997,
de las personas, el cual se afirma a la ligera que abarca un Avon Books.
90% de nuestra mente o actividad neuronal. Esa propor- Geller, Uri, y Jane Struthers. Mind Power Book,
ción tal vez sea mucho más reducida, según algunos ex- Londres, 1996 Virgin Books.
perimentos que determinan la cantidad de información

Léxico de la política
LUIS ROMO CEDANO
E ste libro es una amplia enciclopedia de conceptos po-

líticos, enfocada a los temas más discutidos, algunos
viejos, otros novedosos, pero todos vigentes en el
mundo de la posguerra fría y, sobre todo, en el México
de la transición a la democracia. Está integrado por
149 artículos referidos a otras tantas voces y escri-
tos de especialistas de primer nivel.
La obra no tiene pretensiones de exhaustividad ni
funge como un diccionario de ciencias políticas, pero cu-
bre con creces las categorías que se manejan en el ambien-
te político de la actualidad. En ella aparecen, desde luego,
los términos que han hecho fortuna en años recientes,
como crisis de los partidos, género y comportamiento re-
productivo, tolerancia, minorías, organismo no guberna-
mental, reforma del Estado, tecnocracia, etc., y también
otros más veteranos, como revolución, nación y naciona-
lismo; intelectuales y política; poder, conflicto, socialismo
y derecha, etc., pero se puede echar de menos algunos
conceptos, como autonomía, mercado, Iglesia, trabajo,
indígena, estado de derecho, discriminación, entre otros;
sin embargo, muchos de ellos son abordados en los tex-
tos relativos a las voces vinculadas (etnias en minorías,
neoliberalismo en liberalismo, etc.) y por lo demás, un
prolijo índice analítico de 16 páginas ayuda a suplir la
mayoría de las carencias.
El Léxico de la política tiene dos vertientes. La prime-
ra es la de obra de consulta, cuyos artículos incluyen dis-
cusiones teóricas e históricas de extensión considerable,
Laura Baca Olamendi, Judit Bokser-Liwerant, Fernando sin llegar al exceso, pues promedian poco más de cinco
Castañeda, Isidro H. Cisneros, Germán Pérez Fernández del
páginas, lo que equivale a unas cinco mil palabras o unas
Castillo (compiladores). Léxico de la política, México, 2001,
Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, Consejo 15 cuartillas convencionales. Cada uno de ellos cumple
Nacional de Ciencia y Tecnología, Fundación Heinrich Böll, cabalmente su función orientadora sobre las definiciones
Fondo de Cultura Económica, 831, xxiii p. principales del concepto en estudia, los debates que ha

generado, las interpretaciones actuales, las nuevas líneas carte (autor del artículo sobre religión), Juan Molinar Hor-
de investigación y las obras de autores señeros que lo han casitas (“Teoría electoral”) o José Woldenberg (“Proceso
tratado. En este sentido, un detalle muy útil es el listado electoral”).
bibliográfico que se presenta al final de cada artículo. Este libro cubre, como ya indicamos, conceptos co-
La otra vertiente se refiere al trabajo colectivo, en el rrespondientes al meollo del discurso político de nuestros
que cada artículo es una contribución académica de pies días, pero todos ellos son igualmente herramientas teó-
a cabeza, profesional y susceptible de discutirse como ricas, indispensables para todas las ciencias sociales e
estudio especializado, y si bien, por el tema general, el infinidad de ciencias humanas en general, pero no duda-
riesgo de desacuerdo con las ideas de los autores es alto, mos que termine siendo más leído por sociólogos o his-
mayor en todo caso que en casi cualquier otro ámbito del toriadores que por la propia gente del ambiente político.
pensamiento, lo menos que se puede encontrar en ellos En la introducción, los compiladores explican que el
es una revisión cabal del concepto respectivo a manera de propósito de este léxico es ayudar a superar el derrumbe
“estado de la cuestión”; no obstante, en la mayoría, esta- de los puntos tradicionales de referencia para el análisis
mos hablando de discusiones excelentes e innovadoras. político: “Los científicos sociales requerimos explicar las
La principal virtud de esta obra es su carácter multi- nuevas realidades con instrumentos metodológicos y con-
disciplinario, tanto en la elaboración como en lo que toca ceptuales innovativos, que den cuenta de la creciente com-
al público lector al cual está dirigida. Los 127 autores tie- plejidad” (p. xxiii). En específico, el libro está escrito de
nen muy diversas especialidades –antropología, ciencia cara a México y a sus nuevos tiempos políticos, y algunos
política, comunicación, derecho, filosolfía, historia, re- de sus temas son exclusiva y explícitamente nacionales
laciones internacionales y sociología– y una cuarta parte como el titulado Democracia en México (de José Fernán-
de ellos proviene de diferentes institutos y facultades de la dez Santillán) e Historia mexicana (de Evelia Trejo), pero
Universidad Nacional Autónoma de México; la mitad, de los demás suelen tener alusiones muy concretas y últiles
la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, la Uni- al pasado y presente de nuestro país, y en esto también,
versidad Autónoma Metropolitana, El Colegio de México, el libro resulta una novedad muy interesante.
el Instituto Federal Electoral y el Centro de Investigación En definitiva, Léxico de la política viene a llenar un
y Docencia Económicas, en tanto que el resto labora en hueco importante en la bibliografía mexicana, tanto por
otros centros de investigación de Argentina, Colombia, lo anteriormente mencionado como por la carencia de un
Ecuador, España, los Estados Unidos, Italia, México y trabajo comparable en nuestro país desde hace muchos
Suecia. años. Es cierto que no han faltado diccionarios sobre po-
En todos los casos, los autores de este trabajo son ex- lítica, pero en su mayoría han sido sólo eso, diccionarios.
pertos reconocidos en su materia, y algunos nombres po- Quizá la obra más cercana sea el famoso Diccionario de
drán resultar más familiares al lector medio, como los de política, dirigido por Norberto Bobbio y Nicola Matteucci,
Jeffrey Alexander (autor del artículo sobre sociedad civil), publicado en español en 1981 por Siglo XXI en dos volú-
José Antonio Crespo (“Democracia y partidos políticos”), menes, pero, sin ocultar sus innegables méritos, tiene
Carlos Elizondo Mayer-Serra (“Derechos de propiedad”), dos desventajas relativas, el haber sido elaborado en el
Soledad Loaeza (“Autoritarismo”), Carlos Martínez Assad Viejo Continente (Italia) y pertenecer a la generación de
(“Caudillismo”), Álvaro Matute (“Historia de las ideas”), la Guerra Fría, el eurocomunismo y las dictaduras lati-
Ricardo Pozas Horcasitas (“Globalidad”) y Raúl Trejo De- noamericanas (1976, 1ª edición italiana). Hoy, gracias a
labre (“Medios”). En muchos casos se trata de autores esta nueva obra, contamos con un trabajo enciclopédico,
que han combinado la investigación académica con el tra- amplio, profundo, plural y, además, orientado al México
bajo en diversos cargos públicos, como Roberto J. Blan- del siglo XXI.

Conacyt firma convenio con la Fundación Becas Magdalena
O. Vda. de Brockmann
○
l Consejo Nacional de Ciencia y O. Vda. de Brockmann y el monto de los Brockmann es una Asociación Civil que se creó
○
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○
Tecnología y la Fundación Becas mismos cubrirá los conceptos de colegiatura y en 1993 con una donación del ingeniero
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○
Magdalena O. Vda. de Brockmann seguro médico. Guillermo Brockmann Obregón, con el único
○
○
○
suscribieron un convenio mediante el cual se Por otra parte, la Fundación aportará entre objetivo de otorgar becas parciales o totales a
○
○
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○
contribuirá a la formación de recursos humanos ocho mil y 15 mil dólares para cubrir el ciudadanos mexicanos sobresalientes,
○
○
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○
○
de alto nivel en nuestro país. concepto de manutención del becario durante interesados en estudiar maestrías o doctorados
○
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○
○
En una ceremonia realizada en la Sala su estancia en el extranjero. en universidades reconocidas en el extranjero,
○
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○
Juárez del Conacyt, firmaron el documento el La evaluación y otorgamiento de las becas- contribuyendo así al mejoramiento de la
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○
doctor Carlos Brockmann de Anda, presidente crédito para realizar estudios de posgrado en el juventud que ingresa a la fuerza laboral del país.
○
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del Consejo de la Fundación, y el director extranjero se realizará de acuerdo con la
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○
general del Conacyt, ingeniero Jaime Parada convocatoria emitida, conforme a las normas y
○
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○
Avila. criterios institucionales del Conacyt.

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○
El acuerdo establece que se otorgarán becas- El Conacyt vigilará la debida aplicación y

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○
crédito o créditos educativos para estudios de adecuado aprovechamiento de los fondos que
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○
maestría o doctorado en instituciones de proporcione y los beneficiarios le rendirán los

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○
educación superior del extranjero. Estos informes periódicos que se establezcan sobre el
○
○
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○
recursos estarán condicionados a la aplicación desarrollo y resultado de sus trabajos.

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de las normas y criterios del Conacyt, señalados La selección de becarios para acceder a estos
○
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○
Nuevo nombramiento en el
○
en su Programa de Becas-Crédito y Créditos créditos educativos se realizará durante el año
○
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○
Educativos. 2001 y el inicio de estudios de los becarios Conacyt

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○
El Consejo otorgará este año hasta 15 beneficiados podrá ser durante el ciclo
○
○
○
E
l director general del Consejo Nacional
○
créditos educativos para los solicitantes académico 2001-2002.
○
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○
propuestos por la Fundación Becas Magdalena La Fundación Becas Magdalena O. Vda. de de Ciencia y Tecnología (Conacyt),
○
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○
ingeniero Jaime Parada Ávila, designó al
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licenciado Alejandro Romero Gudiño para
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ocupar la Dirección de Asuntos Jurídicos en
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sustitución del licenciado Juan José de la Garza
○
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Grave.
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○
El nuevo titular es egresado de la Universi-

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dad Nacional Autónoma de México (UNAM). ○

○
Se ha desempañado como Coordinador de

○
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Asesores del Oficial Mayor de la Secretaría de

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○
Salud (1989-1990), y de la Secretaría de Energía

○
○
(1996-1997); fungió como Subdelegado Jurídico

○
○
○
○
y de Gobierno en la Delegación del Departa-

○
○
mento del Distrito Federal en Benito Juárez

○
○
○
(1992-1995), y Director Jurídico y Secretario del

○
○
○
○
El licenciado
Consejo Directivo de Banrural, S.N.C. (1997-
○
○
2001). Actualmente es Secretario General del

○
○
Alejandro Romero
○
○
Gudiño, director de Consejo Directivo de la Academia Mexicana de

○
○
Asuntos Jurídicos
○
○
del Conacyt. Derecho Internacional, A.C.

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○
○

Se crearán más plazas y centros de investigación
E
l director general del Consejo Nacional años, desde la creación del Conacyt y ya se ha
○
○
○
○
de Ciencia y Tecnología (Conacyt), convertido en un lugar común”.
○
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○
ingeniero Jaime Parada Avila, afirmó que El director del Conacyt dijo que los planes
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○
para lograr las metas programadas para este de crecimiento exigen una coordinación y
○
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○
sexenio, además del presupuesto, es necesario compromiso de actores y sectores de la
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○
○
modificar la perspectiva que se tiene de la sociedad, el gobierno y la iniciativa privada.
○
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○
ciencia y la tecnología. Aclaró que si se desea acortar la brecha entre
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○
“Me refiero a la creación de un gabinete México y los países más desarrollados es
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○
especializado en ciencia y tecnología presidido necesario acelerar el paso.

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○
por el Presidente, así como el programa, el En cuanto al tema de la biotecnología, el
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presupuesto a nivel nacional en ciencia y ingeniero Parada manifestó que en el Programa
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tecnología y una revisión del marco legal, Especial de Ciencia y Tecnología, que se está
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estructural y orgánico del Conacyt dentro de la formulando para septiembre próximo, se
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administración pública federal”, indicó. definirán, en consulta con todos los sectores, las
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Durante su participación en la mesa áreas prioritarias y estratégicas.
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redonda “Oportunidades y retos de la “Seguramente dentro esas está la
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biotecnología para el desarrollo social, ○ biotecnología, a la que el gobierno le otorgará

○
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○
económico y humano”, que tuvo lugar en el bastante apoyo junto con otras que también
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Auditorio Alfonso García Robles de la Secretaría recibirán atención de parte de la federación,

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○
de Relaciones Exteriores, el ingeniero Parada se como las tecnologías de información, ciencias
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refirió a los planes que tiene el Conacyt para la de cómputo, lo relacionado con materiales
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presente administración. avanzados y sistemas de manufactura para la

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Señaló que hay voluntad del Ejecutivo de pequeña y mediana empresas.”

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otorgar recursos presupuestales a partir del Al término de su participación en la mesa

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próximo año para impulsar significativamente redonda, el ingeniero Parada concedió una
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la ciencia y la tecnología y eso incluye nuevas entrevista en la cual dijo que ya existe un grupo
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plazas en los centros públicos de investigación, de trabajo dedicado a revisar la legislación

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en universidades e instituciones de educación necesaria para promover la investigación y el

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superior y la creación de nuevos grupos y desarrollo en biotecnología.

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centros de investigación. Asimismo, indicó que toda tecnología tiene

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Asimismo, enfatizó que uno de los riesgos y que éstos deben ser medidos con
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objetivos es incrementar el tamaño de la mucha seriedad para evitar cualquier daño a la

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comunidad científica y tecnológica, para lo cual, salud o a la alimentación y dijo que este año el
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agregó, se requiere aumentar y mejorar la Presidente de la República recibirá una

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infraestructura que ya existe. “La meta del 1 por propuesta concreta en lo que concierne al
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ciento –dijo– se ha escuchado desde hace 30 desarrollo de la biotecnología.

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XX Aniversario del Instituto de Investigaciones

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“José María Luis Mora”

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E
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n materia de educación superior se Avila, Director General del Consejo Nacional contaba con doctorado y siete con maestría;
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contemplan tres objetivos estratégicos de Ciencia y Tecnología (Conacyt), expresó su actualmente –dijo– hay 32 doctorados y 14
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en el Proyecto de Programa Sectorial de reconocimiento al Instituto Mora por sus están por obtener el grado.
○
○
la Secretaría de Educación Pública: ampliación aportes a la cultura y a la sociedad de México y “Tres de las cuatro maestrías con que
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de la cobertura con equidad, educación afirmó que las investigaciones en ciencias cuenta el Instituto Mora se encuentran en el
○
○
○
○
superior de calidad e integración y coordina- sociales tienen una enorme trascendencia en la Padrón de Excelencia del Conacyt”, afirmó el
○
○
ción del sistema de educación superior. vida de cualquier país, además de que contribu- doctor Portilla. Asimismo, comentó que la
○
○
○
○
Así lo señaló el doctor Eugenio Cetina, yen a la formación de recursos humanos de historia es un laboratorio de observación del
○
○
Director General de Educación de la SEP, quien calidad. presente, y citó el caso de la reforma fiscal que
○
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○
asistió en representación del Dr. Julio Rubio Aseguró que las investigaciones que se se encuentra en proceso de revisión en el
○
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○
Oca, Subsecretario de Educación Superior e realizan en este campo forman parte integral en Congreso de la Unión y afirmó que el Estado
○
○
Investigación Científica, al vigésimo aniversario la formación de la identidad nacional. “La Mexicano padece una debilidad fiscal crónica
○
○
○
○
de la creación del Instituto de Investigaciones cultura de una nación se debe en gran parte al desde el siglo XVIII.
○
○
○
José María Luis Mora, institución que forma trabajo de los científicos que van recogiendo el Finalmente, invitó a los presentes a
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○
○
parte del Sistema SEP-Conacyt. quehacer histórico de todos los aspectos de una participar en las actividades académicas y
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En las instalaciones del Instituto Mora, el sociedad, ya sea el económico, el desarrollo culturales del XX aniversario del Instituto que
○
○
doctor Cetina dijo que las políticas para la urbano, regional, educación, etc. Siempre tiene se realizarán desde esta fecha hasta diciembre y
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○
ampliación de la cobertura con equidad que haber quién de cuenta de los hechos, los que incluyen diversas conferencias magistrales
○
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○
persiguen incrementar la matrícula, alentando avances y los logros de la misma”, indicó. con investigadores de Francia, Estados Unidos,
○
○
la mayor participación de jóvenes de sectores En la ceremonia también participó la Brasil y Gran Bretaña, así como un ciclo de cine,
○
○
○
○
más desfavorecidos, así como de las entidades y doctora Virginia Guedea, Directora del Instituto exposiciones y talleres. El Instituto Mora se
○
○
regiones que muestran los índices de cobertura de Investigaciones Históricas de la UNAM, encuentra en la Plaza Valentín Gómez Farías
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○
más bajos. quien demandó buscar nuevos mecanismos de No. 12, Col. San Juan Mixcoac.
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“Algunas de las metas para el año 2006 evaluación para las diversas disciplinas que
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serían: atender al menos a 2.8 millones de integran las ciencias sociales.
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alumnos, incrementar la matrícula de técnico Asimismo, dijo que existe una especie de
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superior universitario y de posgrado, aumentar “burocratización de los investigadores”, quienes
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○
hasta 80 por ciento la tasa de retención de tienen que dedicar buena parte de su tiempo a la
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○
○
estudiantes durante el primer año, elevar a 60 participación en cuerpos colegiados o bien, a
○
por ciento el índice de titulación en pregrado y a conseguir financiamiento externo para sus
○
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40 por ciento la graduación en posgrado, proyectos, además de tener que preparar toda
○
○
○
mejorar hasta en 30 por ciento la tasa de clase se informes. “Tales obligaciones recaen en
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cobertura en las entidades federativas más aquellos investigadores que se encuentran en su

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○
○
rezagadas, fortalecer la operación del Sistema etapa más productiva”, indicó la doctora
○
○
○
Nacional de Becas y en función del crecimiento Guedea.

○
de la economía del país, lograr que el Por su parte, el Director General del
○
○
○
financiamiento federal a la educación superior Instituto de Investigaciones José María Luis

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○
alcance el 1 por ciento del Producto Interno Mora, doctor Santiago Portilla, afirmó que la
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○
Bruto”. institución cuenta con resultados palpables:

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Por su parte, el ingeniero Jaime Parada hace once años, de 29 investigadores, sólo uno
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Destacada participación de
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los jóvenes mexicanos en la
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Olimpiada Internacional de
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Matemáticas
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L
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os estudiantes mexicanos de bachillera-
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○
to Humberto Montalbán Gámez, de
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Puebla, y Mauricio Estaban Chacón
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Tirado, de Chiapas, obtuvieron medallas de
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bronce en la XLII Olimpiada Internacional de
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Matemáticas, en tanto que Miguel Raggi
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○
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Pérez, de Michoacán, se hizo merecedor a una
○
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mención honorífica.
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○
Descubren una enzima que sólo está presente
○
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En la Olimpiada, que se realizó durante el
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durante la lactancia
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pasado mes de julio en Washington, participa-
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ron representaciones estudiantiles de los cinco
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D
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esde hace muchos años se sabe que la los mecanismos que realizan dicha continentes, que se sometieron a dos
○
○
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leche contiene gran cantidad de yodo y jerarquización, los datos obtenidos sugieren que exámenes, cada uno de ellos consistente en
○
○
○
○
que la glándula mamaria lo captura y la desyodación órgano-específica de las tres problemas inéditos en matemáticas, para
○
○
○
concentra activamente, junto con las hormonas hormonas tiroideas pudiera participar. Lo cuyas soluciones dispusieron de cuatro horas y
○
○
○
○
tiroideas. En el Centro de Neurobiología de la anterior, se debe a que tales hormonas tienen media.
○
○
○
○
Universidad Nacional Autónoma de México, receptores en todas las células del organismo y Las medallas de oro, plata y bronce con
○
○
○
campus Juriquilla, un grupo de investigadores entre sus funciones destaca la regulación del que se distinguió a los estudiantes que
○
○
○
○
○
analiza otros aspectos relacionados con la gasto energético. ○

obtuvieron los mejores resultados fueron
○
○
○
○
lactancia que, desde el punto de vista médico y “La glándula tiroides elabora y secreta a la otorgadas por un jurado internacional,
○
○
○
científico, aportan nuevos conocimientos y circulación la prohormona conocida como integrado por representantes de cada uno de
○
○
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○
beneficios para el ser humano, y en este caso, se tiroxina o T4. Mediante la remoción de un los países que intervinieron en esta Olimpia-
○
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describe la presencia de una enzima desyodativa átomo de yodo (desyodación), dicha da.
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en la glándula mamaria. Al efecto, la doctora prohormona se transforma en la hormona El jurado elaboró los exámenes a partir del
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Carmen Yolanda Aceves Velasco encabeza la activa T3 para ejercer sus efectos biológicos. banco de problemas que fue preparado
○
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investigación denominado Monodesyodación Esta desyodación ocurre en todos los órganos o previamente por un equipo de expertos,
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de tironinas durante la lactancia. tejidos del organismo y la cantidad de T3 quienes a su vez los seleccionaron entre los
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De acuerdo con datos proporcionados por el producida localmente refleja en gran medida el que propusieron los comités académicos de los
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Centro de Neurobiología, la leche es sintetizada estado metabólico de cada órgano”, explica el países que presentaron competidores.
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y evacuada mediante una compleja regulación resumen de la investigación publicada en la Las delegaciones participantes en esta
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neuroendocrina, y está establecido que a partir página de Internet del Centro de Neurobiología. competencia internacional se integraron a
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del estímulo de la succión, el sistema nervioso Asimismo, se documenta que dicha enzima partir de concursos nacionales y los estudian-
○
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autónomo (SNA) integra y coordina una serie de está presente sólo durante la lactancia y tes que obtuvieron las mejores calificaciones
○
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mecanismos neurohumorales que, junto con pertenece al grupo de desyodasas rápidas o 5- fueron elegidos para representar a sus
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otro tipo de hormonas, determinan la cantidad DI, que generan en minutos la hormona activa respectivos países. Así, los resultados que
○
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y calidad de leche, así como la duración de la T3 y el yodo libre. Este hallazgo llevó al grupo de alcanzaron los jóvenes Montalbán Gámez,
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lactancia. investigadores a proponer que la 5-DI tiene una Chacón Tirado y Raggi Pérez son muy
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Para llevar a cabo la función mencionada, el doble función en la lactancia: generar suficiente positivos, si se considera el nivel de los demás
○
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organismo de la madre distribuye su gasto T3 para mantener el alto gasto metabólico que estudiantes que compitieron en la Olimpiada.
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energético en la producción de leche y duplica la implica la producción de leche y contribuir de

○
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cantidad de alimento, pues la glándula mamaria manera importante a la calidad del yodo
○
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capta la mayor parte de esos nutrientes, existente en ella y, consecuentemente, proveer

○
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mientras que el resto del organismo reduce su al recién nacido de tan importante alimento.
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consumo. Aunque no se sabe mucho acerca de

○
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Lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de
la Naturaleza
L
as plantas son organismos vivos, sin los 91% está conformado de especies endémicas,
○
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cuales no podríamos subsistir ya que por lo que su potencial de extinción se vincula
○
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constituyen la base de la vida en este con las condiciones económicas y sociales de
○
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planeta. Sin embargo, a lo largo de la historia del cada país. A este respecto, se señala que siete de
○
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hombre, y más recientemente en los últimos las diez principales zonas registradas según el
○
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dos siglos, el ser humano se ha convertido en porcentaje de su flora amenazada son las islas
○
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una amenaza para miles de especies, y cada día de Santa Elena, Mauricio, Seychelles, Jamaica,
○
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se informa de nuevos casos de flora y fauna en Polinesia Francesa y La Reunión.
○
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○
peligro de extinción a causa de la depredación La Lista roja de la UICN da a conocer que
○
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llevada a cabo por éste. unas 380 especies de plantas se han extinguido
○
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De acuerdo con la Unión Internacional en estado silvestre, y 371 adicionales están
○
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○
para la Conservación de la Naturaleza (UICN), registradas como extintas o amenazadas. En
○
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○
○
el 12.5% de las plantas vasculares en todo el esta publicación se presentan las evaluaciones
○
○
○
○
○
mundo está en peligro de extinción, y se ha efectuadas en América del Norte, Australia y
○
○
○
○
demostrado que en las áreas en donde se cuenta Africa meridional, y se explica que la informa-
○
○
○
○
○
con información más completa es en las que se ción de otras regiones es fragmentaria e ○
○
○
○
○
○
ha registrado el número más alto de especies incompleta, ya que cuando se hayan efectuado
○
○
○
○
amenazadas. estudios en Asia, el Caribe, Sudamérica y el

○
○
○
○
○
La publicación de la Lista roja, dada a resto de Africa se encontrará que su flora se
○
○
○
○
○
conocer por el Instituto de Biología de la encuentra amenazada en un nivel similar al de

○
○
○
○
○
Universidad Nacional Autónoma de México, las regiones estudiadas.
○
○
○
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○
○
proporciona información básica para evaluar el
○
○
○
○
progreso alcanzado en materia de conservación

○
○
○
○
○
y sirve como fuente fundamental de datos sobre
○
○
○
○
○
○
las diversas especies de plantas. Es el catálogo
○
○
○
○
más completo que se haya publicado hasta el

○
○
○
○
○
momento, como resultado de más de 20 años de
○
○
○
○
○
○
trabajo llevado a cabo por botánicos y
○
○
○
conservacionistas de todo el mundo.
○
○
○
○
○
Según la publicación citada, del 12.5% de la

○
○
○
○
○
flora que se encuentra en peligro de extinción, el

○
○
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○

Expertos mexicanos buscan
el mejoramiento de
diversos productos
agrícolas
○
○
○
○
○
○
○
C
on el propósito de perfeccionar la
○
○
○
producción y el rendimiento del maíz,

○
○
○
el fríjol, la calabaza y los quelites,

○
científicos del Instituto de Biología de la

○
○
○
Universidad Nacional Autónoma de México

○
anunciaron que ya trabajan en un proyecto de

○
○
○
○
conservación y mejoramiento genético de estas
○
○
Se estudian los genes del aparato reproductor
○
○
especies. Para lograrlo, los expertos de nuestra
del mosquito anopheles
○
○
máxima casa de estudios, en coordinación con
○
○
○
○
la Universidad Autónoma de Chapingo, el
○
○
A ○
lgunas de las enfermedades que han expresan básicamente en el ovario del mosquito
○
Colegio de Postgraduados, el Colegio de México
○
○
○
○
aquejado al ser humano durante A. gambiae, y según datos de dicho Instituto,
○
y el Instituto Nacional de Investigaciones
○
○
○
○
muchos años son causadas por ciertos este insecto presenta la ventaja de que la
○
Forestales Agrícolas y Pesqueras, utilizan
○
○
○
insectos. Se han inventado vacunas para producción de huevos se induce cuando la
○
○
técnicas de fitomejoramiento a fin de incremen-
○
○
○
determinadas enfermedades, pero otras, como hembra chupa sangre de sus víctimas, lo que da
○
tar el rendimiento de los cultivos.
○
○
○
○
el paludismo, causado por el Anopheles un punto de referencia temporal para estudiar

○
Los doctores Robert Bay, Miguel Angel
○
○
○
○
gambiae o mosquito anopheles, siguen los genes relacionados con el proceso de
○
Martínez y Luz María Mena, titulares del

○
○
○
○
causando daños. Sin embargo, el avance de la formación de dichos huevos. La información se
○
proyecto, señalan que el método de
○
○
○
○
ciencia, y en particular de la genética, ha complementa con los datos obtenidos de la

○
fitomejoramiento es una evolución natural o
○
○
○
permitido a los investigadores conocer aquellos Drosophila melanogaster o mosca de la fruta.
○
dirigida por el ser humano, y su principal
○
○
○
○
○
beneficio es que los campesinos tendrán genes que participan en la formación del aparato Mediante técnicas de ingeniería genética se
○
○
○
○
reproductor del insecto. han construido moléculas recombinantes, que
○
○
elementos para participar en la conservación de
○
○
○
En el laboratorio del doctor Mario Zurita contienen el promotor de uno de los genes
○
sus recursos y el mejoramiento de sus cosechas.
○
○
○
○
○
Los investigadores trabajan en una parcela Ortega, del Departamento de Genética y frente a otro y serán introducidas en embriones
○
○
○
○
Fisiología Molecular del Instituto de de mosca, lo cual permitirá observar si el
○
○
experimental, donde lograron incrementar en
○
○
Biotecnología de la Universidad Nacional promotor del mosquito puede ser estudiado en
○
casi 2% el rendimiento del maíz, y su reto es
○
○
Autónoma de México, se trabaja en la la mosca de la fruta.
○
tener un aumento del 20% al final del proyecto.

○
○
En este caso, el término de rendimiento no se identificación y caracterización de genes que se ○

○
○
○
refiere sólo a la cantidad de toneladas de grano

○
○
○
○
que logren obtenerse, sino que se busca mejorar

○
○
otras características de la planta, como puede

○
○
○
ser su crecimiento.
○
○
○
○
Con lo anteriormente mencionado, los

○
○
investigadores también intentan lograr la

○
○
○
○
participación del campesino, ya que la

○
○
○
○
tendencia actual en todo el mundo es trabajar

○
○
en proyectos en los que el agricultor tenga

○
○
○
○
importancia central.
○
○
○
○
○
○
○
○
○
○

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○
○
○
La madurez cerebral depende de la experiencia visual Pantalla gigante para
○
○
○
○
investigadores
○
○
○
○
○
○
L ○ L
os expertos de Sandia National
○
as lesiones oculares que obligan al expertos constatar que aunque las estructuras
○
○
○
○
paciente a usar vendas por periodos del cerebro están preparadas para permitir el Laboratories, del Departamento de
○
○
○
○ Energía de los Estados Unidos,
○
○
largos o las cataratas sufridas desde la ○
desarrollo del sistema visual, se necesita una
○
○
presentaron una pantalla gigante con una
○
niñez, pueden alterar la actividad neuronal en experiencia de la vista normal para completar su
○
○
○
○
○
los centros visuales del cerebro, y por tanto, maduración. Leonard White, David Coppola y resolución semejante a la agudeza visual del ojo
○
○
○
○
humano, para que los investigadores tengan

○
afectar el desarrollo del córtex visual, consigna David Fitzpatrick, encargados del grupo de
○
○
○
○
la revista Duke Research. mejor visión de sus objetos de estudio.
○
investigación, explicaron que se probaron los

○
○
○
○
En su publicación Sandía Lab News los
○
Pruebas de laboratorio realizadas con efectos de la experiencia visual en hurones
○
○
○
laboratorios mencionados explican que la
○
ratones por expertos de la Universidad Duke, en recién nacidos, los cuales fueron seleccionados
○
○
○
○
○
Estados Unidos, con ratones permitieron a los porque nacen con los ojos cerrados y con una pantalla mide tres por cuatro metros y es capaz
○
○
○
○
de reproducir desde un incendio hasta una

○
○
madurez visual comparable a la de otros
○
○
○
exploración microscópica con gran nitidez,
○
mamíferos que aún se encuentran en su etapa
○
○
○
○
fetal. aunque esto no es lo único importante, sino

○
○
○
también la rapidez del desarrollo tecnológico
○
○
El objetivo de los expertos era observar

○
○
○
cómo afecta dicha experiencia visual la para mostrar los paquetes de información
○
○
○
○
○
maduración de los caminos neuronales –en el científica que son muy complejos.
○
○
○
Los investigadores apuntaron que para

○
○
○
córtex de los animales– que reconocen líneas de

○
○
○
diferente orientación, y encontraron que sin esa entender mejor las situaciones complicadas,
○
○
○
como incendios o choques, se requiere de una

○
○
○
experiencia el sistema visual no consigue

○
○
○
pantalla de estas características, con objeto de

○
realizar las conexiones adecuadas y es incapaz

○
○
○
○
○
de funcionar de manera correcta. tener mejor perspectiva de las mismas, no

○
○
○
obstante, afirman que está disponible también

○
○
○
Durante el proceso de experimentación, un

○
○
○
grupo de animales fue mantenido en oscuridad para tareas de nanotecnología, microsistemas o

○
○
○
○
○
total, mientras que otro permaneció con los ojos exploraciones biológicas.
○
○
○
Los técnicos de Sandia utilizan un método

○
○
○
cerrados; el primero no tuvo experiencia visual

○
○
○
alguna, mientras que el segundo sólo experi- de procesamiento paralelo, que combina la
○
○
○
○
○
mentó una estimulación no diferenciada potencia de las tarjetas de video de muchas

○
○
○
computadoras normales, para que la operación

○
○
○
mediante la luz que se filtraba por los párpados,

○
○
○
sin experiencia específica con líneas orientadas. se lleve a cabo en segundos. Además, la imagen
○
○
○
○
○
Cuando los expertos permitieron a los animales no se crea a partir de una sola tarjeta gráfica,
○
○
○
volver a ver observaron el córtex de individuos sino a través de las salidas de 64 ordenadores,
○
○
○
○
○
normales, así como el de los miembros de los cuales dividen la información en 16

○
○
○
pantallas organizadas en grupos de cuatro por

○
○
○
ambos grupos de prueba, al presentarles

○
○
○
imágenes con líneas horizontales, verticales y cuatro.

○
○
○
○
○
anguladas.
○
○
○
○
○
De acuerdo con en los resultados obtenidos,

○
○
○
los investigadores se proponen hacer lo posible

○
○
○
○
○
por tratar problemas de este tipo en la niñez,

○
○
○
○
○
pues de lo contrario, afirman, se corre el riesgo

○
○
○
de que el cerebro no se desarrolle de manera

○
○
○
○
○
adecuada para cumplir con estas funciones.

○
○
○
○
○
○
○

Programa solar mundial en África
C
on el propósito de aprovechar al participan países como China, Israel, Pakistán,
○
○
○
○
máximo la energía del Sol, así como de Zimbawe, La India, Jamaica, Nigeria, Senegal,
○
○
○
○
otras fuentes renovables, la Organiza- Georgia e Italia, naciones que trabajan en el
○
○
○
ción de las Naciones Unidas para la Educación, desarrollo de cocinas de biomasa eficaces, la
○
○
○
○
la Ciencia y la Cultura promueve el Programa replantación de árboles utilizados para leña y el
○
○
○
Solar Mundial 1996-2005 en África, como se uso de cocinas solares, así como el inicio de
○
○
○
señala en el libro Proyecto de programa y cinco proyectos adicionales de electrificación
○
○
○
presupuesto de la UNESCO. rural en África.
○
○
○
Dicho programa es una de las iniciativas
○
○
○
más importantes en todo el sistema de las

○
○
○
Naciones Unidas y tiene como propósito

○
mejorar las condiciones de vida en las zonas

○
○
○
rurales y remotas, en especial de las niñas y

○
○
○
mujeres, y ofrecer mayores posibilidades de
○
○
educación para “llegar a quienes han quedado al Virus del Nilo occidental
○
○
○
○
margen”. El programa fue aprobado desde 1992
○
○
○
○
para llamar la atención de la comunidad ○
M
detectados en 1999, y desde entonces más de 80
○
○
édicos y entomólogos de la
○
internacional sobre las insostenibles pautas de

○
○
○
Universidad de Carolina del Norte personas han resultado infectadas, nueve de las
○
○
producción y consumo de energía y sobre la
○
○
○
trabajan de manera conjunta con cuales no tuvieron cura y fallecieron. Dichos
○
necesidad de que la humanidad dependa cada

○
○
○
expertos consideran que este tipo de estudios

○
○
otras universidades de los Estados Unidos para
○
vez más de sistemas energéticos ecológicamente

○
○
ayudará a identificar con precisión los caminos
○
controlar el virus del Nilo occidental, transmiti-

○
○
racionales, en especial de fuentes de energía
○
○
○
do por un mosco que produce encefalitis en el por los que se transmite el virus, ya que las aves
○
nuevas y renovables.
○
○
○
ser humano y a menudo la muerte, informa el son sus principales portadores.

○
○
La duración del programa es de diez años, y
○
○
○
diario Research Support de la institución. Entre las especies de mosquitos que sirven
○
○
○
hasta el momento se ha trabajado en la
○
○
○
En esta primera etapa de trabajo, los de vehículo de transmisión para el virus se
○
introducción del tema de las energías renova-

○
○
○
expertos se han dado a la tarea de identificar los encuentra el Culex, que hiberna y puede
○
○
bles en todos los niveles educativos; también se
○
○
○
tipos de animales que sirven de fuente de introducirlo al llegar la siguiente temporada.
○
○
○
ha creado un centro de asistencia técnica para
○
Este mosquito crece en aguas sucias con

○
○
elaborar programas de estudio y formar alimento para los mosquitos, pues consideran
○
○
○
vegetación en descomposición, se alimenta
○
que conocer más sobre los mosquitos que

○
○
docentes en cooperación con las universidades,
○
○
transmiten el virus ayudará a tomar medidas en básicamente de pájaros y parece que inicia y
○
las instituciones y las organizaciones no

○
○
○
amplifica el ciclo de transmisión en las aves.

○
gubernamentales competentes. determinadas poblaciones de insectos, pero aun

○
○
cuando reconocen que el principal problema se Otro mosquito con posible participa-
○
○
El programa incluye proyectos mundiales,

○
○
debe a su naturaleza y hábitat, los mosquitos no ción es el Tigre Asiático, un insecto de agresiva
○
regionales y nacionales respecto a las fuentes de

○
picadura y transmisor de enfermedades

○
○
energía renovables que han de llevarse a cabo son fáciles de controlar y los investigadores
○
○
señalan que localizándolos durante la fase diversas, que abunda en los hogares y también
○
○
mediante un esfuerzo conjunto de los

○
○
inicial de la temporada es posible evitar que el se alimenta de pájaros, de modo que podría ser
organismos y programas competentes del
○
○
una fuente de contagio para los seres humanos.

○
virus amplíe su cobertura. Según los científicos

○
sistema de las Naciones Unidas, además de

○
○
de la Universidad de Carolina del Norte, el mal Hasta ahora no hay vacuna o antibiótico
○
○
otras organizaciones gubernamentales y no

○
○
también infecta a algunos animales, como contra el virus del Nilo occidental, descubierto
gubernamentales.
○
○
○
pájaros y caballos; los primeros casos fueron en África en 1937.

○
○
○
En el Programa Solar Mundial 1996-2005

○
○
○
○
○
○
○
○
○

○
○
Sergio Ticul Álvarez Castañeda, autor del artículo “¿De qué color es Juan Félix Elorduy Garay, coautor del artículo “¿De qué color es el
○
○
el café?” nació en la ciudad de México. Estudió Biología en la Escuela café?” nació en Bilbao, Vizcaya, España en 1955. Obtuvo su
○
○
○
○
Nacional de Ciencias Biológicas del Instituto Politécnico Nacional licenciatura en Ciencias Biológicas en la Facultad de Ciencias de la
○
○
(IPN), realizó su maestría en Biología animal y el doctorado en Universidad del País Vasco, su maestría en Ecología Marina en el
○
○
Biología en la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de
○
○
Autónoma de México (UNAM). Ha proporcionado asesorías en la Ensenada (CICESE), y su doctorado en Biología animal y evolutiva,
○
○
○
○
International Union for the Conservation of Nature and Natural en la Universidad del País Vasco. Ha realizado diversos cursos,
○
○
Resources, en la Secretaría de Recursos Hidráulicos y en la Secretaría principalmente en el Departamento de Sanidad y Seguridad Social
○
○
de Desarrollo Social. Ha impartido cursos de licenciatura y de del Gobierno del País Vasco. Es autor o coautor de 22 publicaciones y
○
○
maestría en la Universidad de Nuevo México y en la Universidad del ha sido editor de las revistas Investigaciones marinas CICIMAR y
○
○
○
○
Gran Cañón, Arizona. Ha participado en 30 proyectos de investiga- Oceánides. Se ha desempeñado como docente en la Universidad
○
○
ción, de los cuales ha dirigido 11. Es autor de cinco libros, 14 Autónoma de Baja California (UABC), y en la Universidad
○
○
capítulos de libros, 38 publicaciones científicas con arbitraje y ha Autónoma de Baja California Sur (UABCS). Ha dirigido varias tesis
○
○
presentado más de 40 ponencias en congresos. En 1990 recibió el en los niveles de licenciatura, maestría y doctorado y también ha
○
○
○
○
premio a la investigación en el área de recursos naturales, entregado sido merecedor de varias distinciones, entre las que se encuentran
○
○
por el IPN. Es miembro de seis sociedades científicas nacionales e Cum laude por su tesis doctoral en la Universidad del País Vasco,
○
○
internacionales, obteniendo puestos administrativos en tres de ellas. menciones honoríficas por su labor en la dirección de tesis en la
○
○
Actualmente se encuentra adscrito al Centro de Investigaciones UABCS, el Premio Arnaldo Orfila Reynal por coordinar la edición,
○
○
○
○
Biológicas del Noroeste, S. C., como investigador titular “B” y tiene tanto de la revista Oceánides, como del Catálogo de peces marinos
○
○
el nivel uno en el Sistema Nacional de Investigadores. de Baja California Sur. Actualmente es miembro del Sistema
○
○
Nacional de Investigadores y se desempeña como profesor-
○
○
investigador de tiempo completo en el Departamento de Pesquerías
○
○
○
○
y Biología Marina en el Centro Interdisciplinario de Ciencias
Narciso Antonio Acuña González, coautor del articulo “Preserva-
○
○
Marinas del IPN, en La Paz, B. C S.
○
○
ción de la infraestructura en el Golfo de México”, nació en
○
○
Campeche en 1967. Cursó la licenciatura en ingeniería mecánica en
○
○
el Instituto Tecnológico de Mérida y, como becario del Consejo
○
○
Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), realizó la maestría en Francisco Javier Fuentes Talavera, autor del artículo “Hinchamien-
○
○
○
○
metalurgia y el doctorado en ingeniería química en la Facultad de to y contracción de la madera”, nació en 1956 en Villa Hidalgo,
○
○
Química de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) Nayarit. Se graduó en la Facultad de Ciencias Químicas de la
○
○
Es responsable ante el Conacyt de dos proyectos de estudio que se Universidad de Guadalajara (UG), y obtuvo la maestría en madera,
○
○
llevan a cabo en colaboración con el gobierno de los Estados Unidos, celulosa y papel, en la misma Universidad. Como becario del
○
○
○
○
cuyo tema es la corrosión y fatiga de los aceros inoxidables en el Deutscher Akademischer Austauschdienst y del Consejo Nacional
○
○
medio marino. En 1991 fue galardonado con el primer lugar en el de Ciencia y Tecnología (Conacyt), realizó estudios de física de la
○
○
área metal-mecánica, que otorga la Cámara Nacional de la Industria madera en el Holzphysik Institut de la Universidad de Hamburgo.
○
○
de la Transformación, y actualmente es el director científico del Actualmente es profesor-investigador del Departamento de Madera,
○
○
○
○
Programa de Corrosión del Golfo de México, con sede en la Celulosa y Papel de la UG., teniendo como líneas de investigación
○
○
Universidad Autónoma de Campeche. Correo electrónico: las propiedades físico-mecánicas de la madera, la tecnología de
○
○
naracuna@hotmail.com tableros aglomerados y procesos de secado de la madera, e imparte
○
○
las asignaturas de física, evaluación de las propiedades físico-
○
○
○
○
mecánicas de la madera y tableros aglomerados en la maestría en
○
○
ciencia de productos forestales, así como la de industrias forestales
○
○
David Manuel Díaz Pontones, autor del artículo “El endospermo y
en la carrera de ingeniero agrónomo. Ha publicado 35 artículos en
○
○
sus usos”, nació en la ciudad de México en 1958. Se graduó en
○
diferentes medios y un libro sobre el secado técnico de la madera. ○
biología en la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional

○
Correo electrónico: ffuentes@amatl.dmcyp.udg.mx

Autónoma de México (UNAM), y concluyó la maestría y el
○
○
○
doctorado en biología en la Facultad de Ciencias de la propia

○
institución. Realizó una estancia posdoctoral en el centro de

○
Investigaciones Biológicas de Madrid, y se ha desempeñado como Leonardo Hernández Aragón, autor del artículo “Mejoramiento
○
profesor de fisiología y bioquímica vegetal y biología celular, tanto en genético de arroces híbridos en México”, es ingeniero agrónomo por
○
○
○
el nivel de licenciatura, como en el de posgrado en la UNAM. la Escuela Superior de Agricultura Antonio Narro, de Saltillo,
○
Actualmente es profesor titular C de tiempo completo en la Coahuila, y maestro en ciencias agrícolas por el Colegio de
○
Universidad Autónoma Metropolitana, unidad Iztapalapa (UAM-I); Postgraduados de Chapingo. Ha tomado cursos de adiestramiento
○
○
○
ha publicado 14 trabajos en revistas internacionales y dos capítulos sobre mejoramiento genético del arroz de temporal, y de arroces
○
de libro y ha presentado 56 ponencias en congresos celebrados en híbridos en Filipinas y en China, y ha sido el generador principal de
○
México y en el extranjero. Ha sido distinguido con la beca al las variedades de arroz de riego en el Instituto Nacional de
○
reconocimiento de la carrera docente en la UAM, y ha recibido el Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP), donde
○
○
○
estímulo a los grados académicos. actualmente trabaja. Ha recibido, entre otras distinciones, el Premio
○
Sinaloa de Ciencia y Tecnología, y el Premio Banamex, en la rama

○
○
○
○
○

agropecuaria, y ha sido nombrado Investigador Latinoamericano por del Centro Universitario del Ciencias Biológicas y Agropecuarias.
○
○
○
○
el Instituto Internacional de Investigaciones Arroceras de Filipinas, Asimismo presta asesoría al sector maderero y mueblero en aspectos
○
○
entre otras. de evaluación de materias primas, identificación y secado de la
○
○
madera.
○
○
○
○
○
○
Guillermo Hernández Duque Delgadillo, coautor del artículo
○
○
“Preservación de la infraestructura en el Golfo de México”, nació en Luz Navarro, coautora del artículo “El hipotálamo, ombligo del
○
○
○
○
la ciudad de Aguascalientes en 1961. Cursó la carrera de ingeniería cuerpo”, nació en 1958 en la ciudad de México. Es egresada de la
○
○
industrial en el Instituto Tecnológico Nacional Autónomo de Facultad de Química de la Universidad Nacional Autónoma de
○
○
México y, como becario del Consejo Nacional de Ciencia y México (UNAM), donde también obtuvo su maestría en química
○
○
Tecnología (Conacyt) terminó la maestría en metalurgia y ciencia de analítica y su doctorado, realizado en el Centro de Neurobiología de
○
○
○
○
materiales en la Universidad Nacional Autónoma de México, así la propia UNAM, en el área de ciencias fisiológicas. Ha realizado
○
○
como el doctorado en el Centro de Investigaciones de la Universidad estancias breves de investigación en las escuelas de medicina de
○
○
de Compiegne, Francia, en el desarrollo de nuevos aceros. Harvard y Dargmouth, y es autora de 20 publicaciones nacionales e
○
○
Asimismo, realizó un posdoctorado y una estancia posdoctoral en internacionales sobre el tema de neuroendocrinología, neuroSIDA,
○
○
○
○
Estocolmo, Suecia, y en la Florida Atlantic University de los Estados sueño y memoria. Actualmente es profesora titular “A” de tiempo
○
○
Unidos, respectivamente. El doctor Hernández Duque es fundador completo en el Departamento de Fisiología de la Facultad de
○
○
de un centro de investigaciones sobre preservación de la infraestruc- Medicina de la UNAM e Investigador Nacional nivel I en un
○
○
tura industrial, denominado Programa de Anticorrosión del Golfo de proyecto apoyado por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología.
○
○
○
○
México. Fue director de la Facultad de Ingeniería de la Universidad
○
○
del Mayab, de la cual también es fundador, y asimismo es responsa-
○
○
ble ante el Conacyt, de diversos proyectos de investigación,
○
○
Oscar Próspero García, coautor del artículo “El hipotálamo,
nacionales e internacionales (Estados Unidos, Francia, Israel y
○
○
ombligo del cuerpo”, nació en 1956 en Tapachula, Chiapas, y se
○
○
Alemania), relacionados con el proceso corrosivo de aceros y
graduó como médico cirujano en la Facultad de Medicina de la
○
○
concretos. Actualmente es director del Departamento de Investiga-
Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) Realizó su
○
○
ciones y Desarrollo de la Universidad del Mayab, en Mérida,
○
○
maestría en Psicobiología en la Facultad de Psicología y su doctorado
Yucatán. Correo electrónico: guillermoh@exite.com
○
○
en investigación biomédica básica en el Instituto de Fisiología
○
○
Celular, ambos centros de la misma UNAM, donde también
○
○
○
○
consiguió la medalla Gabino Barreda. Ha sido investigador
○
○
Dolores Martínez González, autora del artículo “El hipotálamo, posdoctoral en el Departamento de Biología de la Facultad de
○
○
ombligo del cuerpo”, nació en 1973 en la ciudad de México. Se Medicina de la Universidad de California, en San Diego, investiga-
○
○
graduó de médica cirujana en la Facultad de Medicina de la dor asociado en The Scripps Research Institute., investigador titular
○
○
○
○
Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), donde obtuvo “C” de tiempo completo en el Departamento de Fisiología de la
○
○
la medalla Gabino Barreda. Realizó una breve estancia de investiga- Facultad de Medicina de la UNAM y profesor de Fisiología en la
○
○
ción en la Escuela de Medicina de la Pennsylvania State University. propia Facultad, e investigador Nacional nivel II. Ha efectuado 50
○
○
Ha realizado nueve publicaciones nacionales e internacionales, publicaciones nacionales e internacionales sobre el tema de
○
○
○
○
relacionadas con la regulación de la memoria, del sueño y de la neuroSIDA, sueño y memoria, y actualmente realiza un proyecto de
○
○
dependencia al alcohol, y actualmente es candidata a doctora en investigación con apoyo del Consejo Nacional de Ciencia y
○
ciencias biomédicas, como becaria del Consejo Nacional de Ciencia Tecnología.

○
y Tecnología, y profesora en el Departamento de Fisiología, de la

○
○
○
Facultad de Medicina de la UNAM.

○
○
○
Vicente Quirarte, autor del artículo “2001, la odisea interminable”,

○
nació en la ciudad de México en 1954. Es licenciado en lengua y

○
Ezequiel Montes Ruelas, coautor del artículo “Hinchamiento y literatura hispánicas, así como maestro y doctor en letras mexicanas
○
contracción de la madera” nació en Ameca, Jalisco, en 1947. Estudio por la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional
○
○
○
la carrera de ingeniero químico en la Universidad de Guadalajara, y Autónoma de México, y desde 1988 es profesor de asignatura en la
○
llevó a cabo una especialidad en biología y protección de la madera licenciatura y en la División de Estudios de Posgrado de dicha
○
en la Universidad de Hamburgo. Realizó estudios de maestría y Facultad. Actualmente es investigador titular en el Instituto de
○
doctorado, como becario del intercambio académico alemán Investigaciones Bibliográficas de la máxima casa de estudios. Ha
○
○
○
(DAAD) en la modalidad Sandwich–System. Ha sido responsable de sido profesor invitado en el Austin College, de Sherman, Texas, y
○
seis proyectos de investigación del sistema SEP Conacyt, sector ocupó la Cátedra “Rosario Castellanos” de Cultura Mexicana en la
○
industrial, en las áreas de identificación, tecnología y propiedades de Universidad Hebrea de Jerusalén. Ha impartido conferencias y
○
la madera y otros materiales fibrosos. Ha publicado como autor y cursos en universidades de Inglaterra, Francia, Canadá, Israel, y en
○
○
○
coautor de 30 artículos y en dos libros sobre temas relacionados con los Estados Unidos en múltiples instituciones de enseñanza
○
la tecnología de la madera, y actualmente se desempeña como superior. Es autor de numerosas e importantes obras de ensayo y
○
profesor-investigador en el Departamento de Madera, Celulosa y poesía, como La poética del hombre dividido en la obra de Luis
○
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Papel, realizando actividades de docencia en la maestría de Cernuda; Perderse para reencontrarse: Bitácora de Contemporá-
○
productos forestales y en el Departamento de Producción Forestal neos; Puerta del verano; Bahía Magdalena y Viajes alrededor de la
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alcoba. Sus libros más recientes son La ciudad como cuerpo;
○
○
Miguel Schorr W., autor del articulo “Preservación de la infraestruc-
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Vergüenza de los héroes, y Armas y letras de la guerra.
tura en el Golfo de México”, realizó la licenciatura en química y la
○
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maestría en ingeniería de materiales en el Instituto Technion de
○
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Israel, país donde asimismo obtuvo el grado de maestro diplomado
○
○
Marco Antonio Reyna Carranza, autor del artículo “Radón y cáncer por el Instituto de Pedagogía Seminar Hakibutzim. Su línea central
○
○
pulmonar”, nació en Morelia, Michoacán, en 1965. Obtuvo su título de trabajo es el control de la corrosión en sistemas y ambientes
○
○
como ingeniero mecánico electricista, con especialidad en
○
○
industriales, y ha laborado en diversas universidades, instituciones
○
○
electrónica, en la Universidad Autónoma de Baja California de investigación y desarrollo, así como en empresas industriales en
○
○
(UABC), su maestría en ingeniería biomédica en la Universidad México, Israel, Venezuela, Japón, Argentina, SudÁfrica, los Estados
○
○
Autónoma Metropolitana – Iztapalapa (UAM-I), y se doctoró como Unidos y Europa. Es autor del libro de texto titulado Materiales de
○
○
ingeniero industrial en bioingeniería en la Universidad Politécnica
○
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ingeniería, así como de seis folletos y 100 artículos publicados. En
○
○
de Cataluña (UPC) en Barcelona, España. Profesionalmente ha los últimos años ha llevado a cabo estancias como profesor visitante
○
○
trabajado en empresas maquiladoras y de informática, ha sido en las Universidades del Mayab y de Baja California, y actualmente
○
○
investigador y catedrático de la UABC y catedrático en la UAM-I, así se desempeña como asesor científico y tecnológico en el Programa de
○
○
como investigador en la UPC; ha publicado tres artículos arbitrados,
○
○
Anticorrosión del Golfo de México, de la Universidad de Campeche.
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un subcapítulo de libro, además de nueve artículos en extenso. Ha También es editor de la revista internacional “Corrosión Reviews”.
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presentado siete ponencias internacionales y seis nacionales. Ha Correo electrónico: mschorr90@hotmail.com
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○
○
recibido varias distinciones, como la Medalla al Mérito Universita-
○
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rio, durante el curso de su maestría en la UAM-I, la Mención Cum
○
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○
Laude por unanimidad, otorgada por la UPC, y también recibió
○
Benjamín Valdez Salas, coautor del artículo “Preservación de la
○
○
apoyo del Conacyt, por cuya vía fue repatriado como investigador.
○
○
infraestructura en el Golfo de México”, nació en Mexicali, Baja
○
○
California, en 1963. Como becario del Consejo Nacional de Ciencia
○
○
y Tecnología realizó la licenciatura en ingeniería química, así como
○
○
Raúl Rodríguez Anda, coautor del artículo “Hinchamiento y
○
○
la maestría y el doctorado en química en la Universidad Autónoma
○
contracción de la madera”, nació en 1959 en Hermosillo, Sonora.
○
de Guadalajara. Fue jefe de la Sección de Electroquímica de la misma
○
○
Egresó como ingeniero agrónomo forestal de la Universidad de entre 1989 y 1995, y actualmente se desempeña como Investigador
○
○
Guadalajara, y entre 1990 y 1996 fue becario del Deutscher titular “C” en el Instituto de Ingeniería de la Universidad Autónoma
○
○
Akademischer Austauschdienst (DAAD) para realizar estudios de
○
○
de Baja California (UABC). Es fundador y coordinador de la Red
○
○
especialización en tecnología de la madera en el Bundesfors- Nacional de Corrosión, así como también es profesor en posgrado en
○
○
chungsanstalt für Forst- und Holzwirtschaft de la Universidad de ingeniería del II-UABC. Ha publicado más de 25 artículos en
○
○
Hamburgo, República Federal de Alemania. Ha participado en nueve revistas internacionales sobre los temas de corrosión metálica,
○
○
proyectos de investigación, en 11 publicaciones de diferentes
○
○
biocorrosión y biodeterioro de materiales y medio ambiente, ha
○
○
revistas especializadas, y también ha sido coautor en 11 trabajos de publicado artículos en revistas y diarios de circulación nacional;
○
○
investigación, presentados en eventos especializados. Actualmente además, es autor de dos libros y colaborador de otros dos. Ha ganado
○
○
se desempeña como profesor investigador asociado “A”, con línea de
○
varios premios nacionales en el área de materiales y corrosión, y
○
investigación en la trabajabilidad de la madera y maquinaria para la
○
○
pertenece, desde 1996, al Sistema Nacional de Investigadores,
○
○
industria mueblera de la Academia de Tecnología de la Madera del siendo actualmente nivel I, así como a varias asociaciones científicas
○
○
Departamento de Madera Celulosa y Papel, y asimismo, funge como de México y el extranjero. Es asesor de la industria en las áreas de
○
○
catedrático del Centro Universitario de Ciencias Biológicas y
○
materiales y transferencia de tecnología. Correo electrónico:
○
○
Agropecuarias de la Universidad de Guadalajara.
○
Benval@iing.mxl.uabc.mx
○
○
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○
○
○
Luis Romo Cedano, autor de la reseña “Léxico de la política”, nació ○

○
en la ciudad de México en 1964. Es licenciado en comunicación por

○
○
la Universidad Iberoamericana, y realizó su maestría en historia

○
○
○
○
en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Ha

○
○
trabajado en diversos medios masivos mexicanos, como Notimex,

○
○
Imevisión y Reforma; la agencia Technical Data en Nueva York, la

○
○
revista Dow Jones América Economía de Santiago de Chile y el

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○
○
○
diario Página 12 de Buenos Aires. Es autor de varios artículos sobre

○
○
historia y geografía de México, publicados en revistas académicas y

○
○
de divulgación, así como de varios capítulos de libros, y ha ejercido la

○
○
docencia en la Universidad Iberoamericana, plantel México,

○
○
○
impartiendo las asignaturas de teoría de la comunicación y lenguajes

○
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medios.
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Fe de erratas
En el número 160, en el artículo “Golbach, una conjetura millona- Aquí debería decir:
ria”, página 47, primera columna, se incluyó el siguiente párrafo:
Podemos obtener las siguientes “consecuencias” de las proposicio-
Podemos obtener las siguientes “consecuencias” de las proposicio- nes enunciadas:
nes enunciadas: 1. Las “R” para los 2n, siempre serán pares (positivos o negativos)
1. Los “R” para los 2n, siempre serán pares (positivos o negativos). o cero.
2. Los “R” para los 2n+1, siempre serán impares (positivos o nega- 2. Las “R” para los 2n+1, siempre serán impares (positivos o nega-
tivos) tivos)
3. Los 2n o los 2n+1 no expresarán R=0 al ser reducidos por sus 3. Los 2n+1 no expresarán R=0 al ser reducidos por sus da sucesi-
da sucesivas. vas.
4. (R,-R) = (9,-9), expresa la recursividad del conjunto N y por tan- 4. (R,-R) = (9,-9), expresa la recursividad del conjunto N y por tan-
to de sus propiedades. to de sus propiedades.
5. Para el caso de la “Conjetura binaria de Goldbach”, las proposi- 5. Para el caso de la “Conjetura binaria de Goldbach”, las proposi-
ciones enunciadas permiten operar de manera más eficiente, me- ciones enunciadas permiten operar de manera más eficiente, me-
diante las dN. diante las dN.
Ofrecemos a nuestros lectores una disculpa por esta falla.

Información para los autores
L
a revista Ciencia y Desarrollo tiene como objetivo central difun- 3 cm. y el derecho de 2, acompañado, de ser posible por el archivo en
dir a través de sus páginas la pertinencia y utilidad social del co- un disquette de 3.5 para computadora, realizado en programa Word.
nocimiento científico y tecnológico. Esta publicación está dirigi- La cuartilla constará de 27 líneas a doble espacio (1.5 cm.), sin divi-
da a un público interesado en acrecentar sus conocimientos y en sión silábica, y se utilizará de preferencia el tipo Times New Roman
fortalecer su perfil cultural con elementos propios de la ciencia y la tec- de 12 puntos. Los párrafos no llevarán espacio entre ellos, salvo en
nología. En ella se incluirán artículos sobre diversos aspectos del conoci- los casos del título y los subtítulos.
miento, además de ensayos, reportajes, reseñas bibliográficas y noticias e) Los términos técnicos que aparezcan en el texto deberán explicarse
sobre el acontecer de la ciencia tanto nacional como internacional. claramente en la primera mención, al igual que las abreviaturas. Se
Se invita a los integrantes de la comunidad académica a enviar co- evitará, asimismo, el uso de fórmulas y ecuaciones. En el caso de que
laboraciones, las cuales serán parte fundamental de la revista. Estas po- éstas deban utilizarse, se buscará aclarar –de la manera más didácti-
drán versar sobre temas científicos o humanísticos y deberán estar escri- ca posible– su significado.
tas en un lenguaje claro, didáctico y que resulte accesible para un público f) El número máximo de referencias será de ocho. En caso de que un
con estudios mínimos de bachillerato. artículo lo exceda, Ciencia y Desarrollo sólo publicará ocho citas a
juicio del editor.
MECANISMO EDITORIAL g) Se recomienda acompañar el texto con una bibliografía complemen-
taria de seis fichas como máximo. En caso de que este número se
Las colaboraciones propuestas serán evaluadas por expertos en la mate- rebase, el editor seleccionará los títulos que a su juicio más conven-
ria. Los criterios preponderantes que se aplicarán para decidir sobre la gan. La bibliografía se colocará al final del artículo, y deberá aparecer
publicación de todo texto serán la calidad y precisión de la información, numerada para facilitar su señalamiento con superíndices en el tex-
el interés general del tema expuesto, y el lenguaje comprensible y claro to cuando se considere necesario. Las fichas bibliográficas deberán
que se utilice en la redacción del mismo. contener los siguientes datos: autores o editores, título del artículo,
En los casos de textos que necesiten corrección –de acuerdo con las nombre de la revista o libro, lugar, empresa editorial, año de la publi-
observaciones hechas por los evaluadores–, los autores podrán enviar una cación, volumen y número de páginas.
versión corregida de éstos, en la que plasmen las modificaciones que se h) La inclusión de gráficas o cuadros se realizará sólo en aquellos casos
señalan en la evaluación. en los que la presentación de datos sea de particular importancia para
la comprensión o ilustración del texto y se limitará a dos, ya sea un
PRESENTACION DE MANUSCRITOS cuadro y una gráfica, dos cuadros o dos gráficas.
i) Todo artículo se presentará acompañado de ocho ilustraciones que
Las colaboraciones deberán presentarse por duplicado y cumplir con los podrán utilizarse como complemento informativo o estético para el
requisitos que a continuación se mencionan: texto; no obstante, el número y la pertinencia de éstas serán objeto
de consideración editorial. Las imágenes en color deberán enviarse
a) Los textos deberán tener una extensión mínima de seis cuartillas y en opacos o diapositivas de alta calidad. Cuando las ilustraciones sean
como máximo alcanzarán 12, incluidas en ellas las referencias y la enviadas por medio magnético o electrónico (disquete de 3.5, zip,
bibliografía. Todas las páginas deberán estar numeradas, incluyen- disco compacto o correo electrónico), deberán remitirse en cuales-
do la carátula. quiera de los siguientes formatos: EPS, TIF o JPG con un mínimo de
b) La carátula deberá registrar el título del artículo, el cual no excederá resolución de 300 pixeles por pulgada al 100%. En una hoja aparte,
de cuatro palabras, el nombre del autor o autores, el de sus institu- deberán enviarse los pies de fotografía, cuyo contenido no deberá
ciones y departamentos de adscripción, con las direcciones postales exceder de tres líneas, identificando con claridad las corresponden-
y electrónicas, así como los números telefónicos y de fax que corres- cias, así como los créditos respectivos cuando no sean propios de los
pondan. autores.
c) Deberá enviarse un resumen curricular –no mayor de media cuarti- J) Los manuscritos pueden enviarse para consideración editorial a:
lla (14 líneas)–, en el que se incluyan los siguientes datos: nombre,
lugar y fecha de nacimiento, estudios y experiencia profesional, artícu- Ciencia y Desarrollo
los, publicaciones, distinciones (lo más relevante), apoyos recibidos Av. Constituyentes 1046, 1er piso
por el Conacyt (becas, proyectos de investigación, relación con el SNI). Col. Lomas Altas
Dicha información se utilizará para conformar la sección de LOS 11950 México, D.F.
AUTORES. Tel. y fax 327 74 00, ext. 7737, 7726, 7723, 7724; fax 327 75 02
d) El texto deberá ser enviado en hoja tamaño carta, a doble espacio, in-
cluyendo las referencias y la bibliografía, con el margen izquierdo de cienciaydesarrollo@conacyt.mx

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Noviembre/Diciembre del 2001 • Volumen XXVII • Número 161 • ISSN 0185-0008 • México $ 20.

Director Adjunto de Investigación Científica

Director Adjunto de Modernización Tecnológica

Director Adjunto de Desarrollo

Director Adjunto de Coordinación del Sistema SEP-Conacyt

Director Adjunto de Política Científica y Tecnológica

Suscripciones y ventas fica.

Radón y cáncer pulmonar 44

2001, la Odisea interminable 22

Hinchamiento y contracción de la madera 62

LEONARDO HERNÁNDEZ ARAGÓN RAÚL RODRÍGUEZ ANDA Y EZEQUIEL MONTES RUELAS

Preservación de la infraestructura en el Golfo de México 68

Comunidad Conacyt 100

Reseña 98 Información para los autores 112

4 CIENCIA Y DESARROLLO 161

Claude Bernard y el medio interno

l doctor Claude Bernard, a quien se reconoce como el padre de la medicina

sanguíneo y la linfa, que constituyen el medio en el que viven, y que la

mos. Los estudios actuales han constatado la veracidad de esta observación y,

la constancia del medio interno.

NOVIEMBRE • DICIEMBRE DEL 2001 5

6 CIENCIA Y DESARROLLO 161

NOVIEMBRE • DICIEMBRE DEL 2001 7

8 CIENCIA Y DESARROLLO 161

NOVIEMBRE • DICIEMBRE DEL 2001 9

Como podemos darnos cuenta existen diferentes se-

10 CIENCIA Y DESARROLLO 161

NOVIEMBRE • DICIEMBRE DEL 2001 11

pos celulares de la hipófisis anterior. Parece tener un papel

12 CIENCIA Y DESARROLLO 161

NOVIEMBRE • DICIEMBRE DEL 2001 13

14 CIENCIA Y DESARROLLO 161

NOVIEMBRE • DICIEMBRE DEL 2001 15

16 CIENCIA Y DESARROLLO 161

n el quehacer de nuestras actividades cotidianas hacemos uso de innumerables

objetos, ya sea en el trabajo o bien en las horas de descanso y esparcimiento. Durante

la mañana acostumbramos incorporar en nuestro desayuno un plato de cereal, o bien

venden congelados, pues no hemos tenido tiempo de hacerlo nosotros mismos, y a

son empleados en la elaboración de los mismos? Pues lo invito a averiguar el conteni-

NOVIEMBRE • DICIEMBRE DEL 2001 17

18 CIENCIA Y DESARROLLO 161

NOVIEMBRE • DICIEMBRE DEL 2001 19

20 CIENCIA Y DESARROLLO 161

Buckeridge, M., y J. Reid. “Major Cell Wall Storage

NOVIEMBRE • DICIEMBRE DEL 2001 21

22 CIENCIA Y DESARROLLO 161

ada generación traduce la Odisea. Cada comunidad exige su derecho a hacer

suya la gloria del trayecto azaroso y el desplazamiento heroico. Salir, atreverse,

experimenta en su aventura terrestre. El movimiento disipa la melancolía. La

umbral de la selva oscura de su iniciación equivale a las columnas de Hércules

que en el mundo antiguo señalaban los límites de lo cognoscible; en la era del

NOVIEMBRE • DICIEMBRE DEL 2001 23

24 CIENCIA Y DESARROLLO 161

NOVIEMBRE • DICIEMBRE DEL 2001 25

26 CIENCIA Y DESARROLLO 161

NOVIEMBRE • DICIEMBRE DEL 2001 27

28 CIENCIA Y DESARROLLO 161

NOVIEMBRE • DICIEMBRE DEL 2001 29