¿Qué es un vermicultura y para que se utiliza?

Es una actividad que se centra en la cría y la multiplicación de lombrices para poder incrementar las
poblaciones de estos anélidos en el suelo. Con ello se puede preparar el vermicompost para poder
fomentar el desarrollo de cultivos.
Es un tipo de actividad que acelera de forma significativa el retorno de los desechos orgánicos. Estos
desechos orgánicos son aprovechados por las plantas para poder crecer y nutrirse. Una de las ventajas
que otorga vermicultura es que se recuperan los suelos más degradados dado que se suele tener mal
manejo por exceso del uso de fertilizantes, herbicidas, pesticidas y otros químicos para control de
plagas y enfermedades. Son muchos los suelos que han perdido su fertilidad natural y gracias a la
vermicultura se puede recuperar poco a poco.
¿Qué relación tiene con el compostaje?
la vermicultura se ha unido al compostaje casero en las casas ya que gracias a las composteras se
puede almacenar todos los residuos orgánicos y dejar que las lombrices hagan su trabajo.
¿Por qué es importante medir las variables, pH, temperatura, humedad y volumen de lixiviados en
una pila o montón de compost?
Ya que el compostaje es un proceso biológico llevado a cabo por microorganismos, se deben tener en
cuenta los parámetros que afectan su crecimiento y reproducción. Estos factores incluyen el oxígeno
o aireación, la humedad de substrato, temperatura, pH y la relación C:N. el proceso de compostaje
dependerá en gran medida de las condiciones ambientales, el método utilizado, las materias primas
empleadas, y otros elementos, por lo que algunos parámetros pueden variar
¿Qué usos pueden darse al compost o producto final?
El compost semimaduro tiene una elevada actividad biológica y el porcentaje de nutrientes fácilmente
asimilables por las plantas es mayor que en el compost maduro. Por otro lado, al tener un pH no
estable aún (tendiendo a la acidez), puede afectar negativamente a la germinación, por lo que este
compost no se usa para germinar semillas, ni en plantas delicadas. La aplicación en horticultura del
compost semimaduro es normalmente una aplicación de primavera de 4 – 5 kg/m2 en el terreno
previamente labrado (coliflor, apio, papa...). En cultivos extensivos, la aplicación es de 7 – 10 T/ha
de compost. El compost maduro se usa en gran medida para plántulas, jardineras y macetas. Se suele
mezclar (20%-50%) con tierra y otros materiales como turba y cascarilla de arroz como preparación
de sustrato
El compost puede servir como fuente de materia orgánica para mantener o ayudar a la formación de
l humus del suelo.
El compost puede mejorar el crecimiento de cultivos en la agricultura comercial y usos domésticos.
El compost reduce los patógenos que atacan a las plantas y aumentan la resistencia a las
enfermedades.
El compost contiene valores apreciables de nutrientes como nitrógeno, fósforo y una variedad de
elementos traza esenciales.
Una utilidad adicional del compost es su empleo en la remoción de olores y de Compuestos Orgánicos
Volátiles de plantas de tratamiento o procesos industriales, en reactores biológicos denominados
Biofiltros.
¿Qué factores puede producir el fracaso de un proceso de compostaje?
La evolución de la temperatura representa muy bien el proceso de compostaje, pues se ha comprobado
que pequeñas variaciones de temperatura afectan más a la actividad microbiana que pequeños
cambios de la humedad, pH o C/N. ya que existe una relación directa entre la temperatura y la
magnitud de la degradación de la materia orgánica. Asimismo, existe una relación directa entre la
degradación y el tiempo durante el cual la temperatura ha sido alta. A veces la temperatura puede
llegar a ser tan alta que inhibe el crecimiento de los propios microorganismos, conociéndose este
fenómeno como suicidio microbiano.
-La humedad de la masa de compostaje debe ser tal que el agua no llegue a ocupar totalmente los
poros de dicha masa (Miyatake y col., 2006), para que permita la circulación tanto del oxígeno (ya
que el proceso debe desarrollarse en condiciones aerobias), como la de otros gases producidos en la
reacción.
-El pH tiene una influencia directa en el compostaje debido a su acción sobre la dinámica de los
procesos microbianos. En muchos trabajos se usa esta variable para estudiar la evolución del
compostaje. Posteriormente estos mismos autores estudiaron la relaciones pHaireación-
microorganismos existentes en el proceso, y dedujeron que la degradación orgánica se inhibe a pH
bajos, por lo que si el pH se mantiene por encima de 7,5 durante el proceso es síntoma de una buena
descomposición.
-Una aireación insuficiente provoca una sustitución de los microorganismos aerobios por anaerobios,
con el consiguiente retardo en la descomposición, la aparición de sulfuro de hidrógeno y la producción
de malos olores (Bidlingmaier, 1996). El exceso de ventilación podría provocar el enfriamiento de la
masa y una alta desecación con la consiguiente reducción de la actividad metabólica de los
microorganismos (Zhu, 2006).
-tamaño de la paarticula,relación C/N, C/P, nutrientes, materia orgánica
-La CE tiende generalmente a aumentar durante el proceso de compostaje debido a la mineralización
de la materia orgánica, hecho que produce un aumento de la concentración de nutrientes. Ocurre a
veces un descenso de la CE durante el proceso, lo que puede deberse a fenómenos de lixiviación en
la masa, provocados por una humectación excesiva de la misma.
¿Cómo se produce compost a nivel industrial?
El método más utilizado y extendido en la realización de “compost industrial” consiste en la creación
de pilas aéreas sobre el nivel del suelo. Con esta técnica, se consigue una aireación natural de la
materia orgánica a utilizar. Al mismo tiempo, la descomposición de los materiales es más completa
y origina una mayor asimilación de nutrientes para ser consumidos por las plantas. En contra, está la
demora en la transformación. método Indore, método Pain y método Pfeiffer.
Con el método Indore, el compost se va obtener de una forma aeróbica. Es decir, la descomposición
de la materia orgánica se va producir con oxígeno. Es uno de los métodos más conocidos para la
elaboración de compost. Se llama así, porque se originó en el estado indio de Indore Darbar.

Para la realización de este compost vamos a seguir tres pasos elementales que son:

• Demarcación del terreno.

Seguidamente, colocar en el hueco una capa de material seco. Preferentemente ramas. Estás pueden
ser de podas de frutales, caña de maíz, tallos de quinoa, etc.

Segundo paso. Colocar una capa de unos 20 cm de alto de desechos vegetales bien troceados (una
granulometría aceptable está comprendida entre 1 y 2 cm). Si están secos, humedecer con agua
abundante.

Tercer paso. Incorporar una capa de 10 cm de alto de estiércol fresco de bovino, gallinaza o una
mezcla de estiércoles de granja. Si el estiércol estuviera demasiado seco, humedecer con un poco de
agua.

Cuarto paso. Colocar una capa de tierra de 2,50 cm de alto (se puede sustituir por biochar) y aplicar
sobre ella una capa de 1 cm de cal agrícola, cal dolomita o ceniza vegetal. También se puede
incorporar una capa de roca fosfórica, pero en este caso ya no se debe aplicar cal, pues el contenido
mineral de la roca fosfórica está constituido por un 40 % de calcio.

Quinto paso. Repetir la operación de creación de capas empezando nuevamente por el material
vegetal. Es decir, una capa material vegetal, una capa estiércol y una capa de mineral. Hasta obtener
una altura de entre 1m y 1,20 m.

Sexto paso. Una vez que la pila de compost esta completa, se procede a inocular
con microorganismos activos. La proporción de mezcla para inocular 1 m³ es: 500 ml de
microorganismos activos / 500 ml de melaza diluidos en 20 litros de agua (preferentemente de lluvia
o sin cloro). Se puede aplicar con regadera, bomba difusora o simplemente con la mano.

Séptimo paso. Con la finalidad de conservar la humedad y la temperatura, así como para evitar la
volatilización del nitrógeno o el lavado de elementos nutritivos. Se debe cubrir la pila de compost con
paja, sacos de yute o una lona de plástico.

Es necesario remover la pila cada 15 días procurando que los materiales que están en la parte externa
del montón queden hacia el centro. Así, la descomposición se realiza de manera homogénea.

El tratamiento de los lixiviados en la producción industrial de compost, se debe recoger por canales
o canaletas diseñadas al respecto. Estas, deben desembocar en balsas o construcciones
impermeables para evitar la contaminación del suelo y aguas subterráneas.