UNIVERSIDAD CRISTIANA AUTÓNOMA DE NICARAGUA

FACULTAD DE CIENCIAS MÉDICAS

MEDICINA Y CIRUGÍA I AÑO

HABILIDADES BASICAS

TOMA DE SIGNOS VITALES

OBJETIVO GENERAL.
Adquirir las habilidades para medir correctamente los signos vitales e identificar las alteraciones
más comunes en los valores de los mismos.

COMPETENCIAS QUE SE ADQUIEREN EN LA PRÁCTICA.

• Establecer en el alumno las bases de la relación médico-paciente.

• Conocer los conceptos básicos de signos vitales y su aplicación clínica.
• Pensamiento crítico, juicio clínico, toma de decisiones y manejo de información.
• Comunicación efectiva.
• Profesionalismo, aspectos éticos y responsabilidades legales.

JUSTIFICACIÓN.
El ejercicio de la medicina de hoy demanda del médico una excelente preparación y poseer
habilidades que le permitan reconocer y diagnosticar a tiempo la severidad de compromiso de
un enfermo. Como paso inicial de la exploración física, deben evaluarse correctamente los
signos vitales (SV). Una buena semiotecnia ayuda a reducir errores, disminuyendo la falsa
variabilidad de los SV y pueden ayudar a mejorar significativamente la calidad de los
diagnósticos.

▪ SIGNOS VITALES.
Los signos vitales (SV) son valores que permiten estimar la efectividad de la circulación, de la
respiración y de las funciones neurológicas basales y su réplica a diferentes estímulos fisiológicos
y patológicos. Son la cuantificación de acciones fisiológicas, como la frecuencia (FC), la
frecuencia respiratoria (FR), la temperatura corporal (TC), la presión arterial (TA) y la oximetría
(OXM), que indican que un individuo está vivo y la calidad del funcionamiento orgánico. Cambian
de un individuo a otro y en el mismo ser en diferentes momentos del día. Cualquier alteración
de los valores normales, orienta hacia un mal funcionamiento orgánico y por ende se debe
sospechar de un estado mórbido. Su toma está indicada al ingreso y egreso del paciente al
centro asistencial, durante la estancia hospitalaria, de inmediato cuando el paciente manifiesta
cambios en su condición funcional y según la prescripción médica. Hoy en día se ha integrado la
rutina de la toma de los SV a la tecnología en comunicaciones, computación, sistemas
electrónicos digitales para beneficio del paciente, surgiendo así la telemedicina y telemonitoreo.
Las principales variables que alteran los signos vitales son la edad, sexo, ejercicio físico,
embarazo, estado emocional, hormonas, medicamentos, estado hemodinámico.
PRESION ARTERIAL

La presión arterial resulta de la fuerza ejercida por la columna de sangre impulsada por el
corazón hacia los vasos sanguíneos. La fuerza de la sangre contra la pared arterial es la presión
sanguínea y la resistencia opuesta por las paredes de las mismas es la tensión arterial. Estas dos
fuerzas son contrarias y equivalentes. La presión sistólica es la presión de la sangre debida a la
contracción de los ventrículos y la presión diastólica es la presión que queda cuando los
ventrículos se relajan. La presión arterial está determinada por el gasto cardiaco y la resistencia
vascular periférica.
Se cuantifica por medio de un manómetro de columna de mercurio o aneroide (tensiómetro).
Sus valores se registran en milímetros de mercurio (mm/Hg).

Características de la presión arterial.

El corazón expulsa toda la sangre que fluye hacia a él, sin crear estancamiento sanguíneo
excesivo en los vasos, esto ocurre dentro de los limites fisiológicos.
Cuanto mayor sea la presión de llegada que obliga a pasar la sangre de las venas al corazón,
tanto mayor será el volumen de sangre expulsada; la presión arterial se eleva durante la sístole
y disminuye durante la diástole.

Esfigmomanómetros.
Constan de un manquito con una bosa de goma comunicada con el sistema de medición, de
forma rectangular, que se puede inflar para ejercer presión sobre una arteria susceptible de
colapsar y que está forrada con una funda, de mayor longitud, de modo que sea posible rodear
el perímetro del brazo y fijarla. Las presiones se registran en una escala que puede ser de
mercurio, un reloj o una pantalla, según el sistema usado. Ya sea de columna de mercurio,
aneroide o digital. El brazalete debe ser de un tamaño proporcional a la longitud y grosor de la
extremidad ya que se aconseja que la bolsa de goma cubra al menos el 80% de la circunferencia
del brazo.

Esfigmomanómetro aneroide

Esfigmomanómetro
de mercurio

Esfigmomanómetros digitales.
Técnica para la toma de presión arterial con esfigmomanómetro aneroide.
1. Idealmente el paciente debe estar descansado, acostado o sentado. Ubicar el brazo
apoyado en su cama ó mesa en posición supina.
2. Colocar el tensiómetro en una mesa cercana, de manera que la escala sea visible.
3. Fijar el brazalete alrededor del brazo, previa selección del manguito de tamaño
adecuado (niño, adulto, obesos o extremadamente delgados) con el borde inferior 2.5
cm. Por encima de la articulación del codo, altura que corresponda a la del corazón,
evitando excesiva presión del brazo.
4. Palpe la arteria radial, insufle en forma continua y rápida hasta el nivel que deje de
percibir el pulso: esto equivale a presión sistólica palpatoria.
5. Desinfle totalmente el manguito en forma rápida y continua. Espere 30´´ antes de
reinsuflar.
6. Colocar el estetoscopio en posición de uso, en los oídos con las olivas hacia delante.
7. Con las puntas de los dedos medio e índice, localizar la pulsación más fuerte, colocando
el estetoscopio en este lugar, procurando que éste no quede por abajo del brazalete,
sólo que toque la piel sin presionar. Sostener la perilla de goma con la otra mano y cerrar
la válvula.
8. Mantener el estetoscopio sobre la arteria. Realizar la acción de bombeo con la perilla, e
insuflar continua y rápidamente el brazalete hasta que el mercurio se eleve 20 o 30
mmHg por arriba del nivel de la presión sistólica palpatoria.
9. Aflojar cuidadosamente la válvula y dejar que el aire escape lentamente (2 a 4 mmHg
por segundo). Escuchar con atención el primer latido claro y rítmico. Observar el nivel
de la escala de Hg y hacer la lectura. Esta cifra es la presión sistólica auscultatoria.
10. Siga abriendo la válvula para que el aire escape lentamente y mantener la mirada fija en
la columna de mercurio. Escuchar cuando el sonido agudo cambia por un golpe fuerte y
amortiguado. Este último sonido claro es la presión diastólica auscultatoria.
11. Abrir completamente la válvula, dejando escapar todo el aire del brazalete y retirarlo.
12. Repetir el procedimiento para confirmar los valores obtenidos o bien para aclarar dudas.
13. Registrar las anotaciones correspondientes y tomar las conductas pertinentes a los
hallazgos.

Valores normales de la presión arterial

Tamaño de los manguitos de presión arterial

Clasificación de la hipertensión arterial

Categoría Sistólica Diastólica
Optima ≤ 120 ≤ 80
Normal 120-129 80-84
Normal alta 130-139 85-89
Hipertensión grado I 140-159 90-99
Hipertensión grado II 160-179 100-109
Hipertensión grado III ≥180 ≥110
Hipertensión sistólica aislada ≥140 ≤90

Toma de tensión arterial

Ruidos de Korotkoff.
Los ruidos se oyen sobre una arteria, por debajo de un manguito que está siendo desinflado, y
consisten en una especie de toque y de un soplo. Tomando como base ese toque y según el
soplo esté presente o ausente, los ruidos se han dividido en 5 fases.

Técnicas para intensificar los ruidos de Korotkoff.

Existen tres procedimientos para aumentar la intensidad de los ruidos:
1. Inflar rápidamente el manguito
2. Levantar el brazo para que la sangre venosa fluya antes de inflar el manguito.
3. Hacer que el paciente abra y cierre rápidamente el puño 8 a 10 veces después que el
manguito haya sido inflado.
TEMPERATURA CORPORAL

Se define como el grado de calor conservado por el equilibrio entre el calor generado
(termogésis) y el calor perdido (termólisis) por el organismo.
Factores que afectan la termogésis: tasa metabólica basal, actividad muscular, adrenalina,
noradrenalina, estimulación simpática, producción de tiroxina, otras.
Factores que afectan la termólisis: conducción, radiación, convección y evaporación.
La temperatura corporal promedio normal de los adultos sanos, medida en la cavidad bucal, es
36.8 ±0.4ºC. Existen diferencias en los valores, de acuerdo con el territorio anatómico que se
emplea en la medición. Así, la temperatura rectal es 0.3ºC. superior a la obtenida, en el mimo
momento, en la cavidad oral y ésta, a su vez, excede en 0.6ºC. a la registrada simultáneamente
en la axila.

• El termómetro.
La temperatura corporal se mide a través de un termómetro clínico. El termómetro
convencional de mercurio axilar es de extremo alargado y el rectal es corto y redondeado. Los
termómetros digitales poseen una pantalla de lectura, incorporan un microchip que actúan en
un circuito electrónico y es sensible a los cambios de temperatura ofreciendo lectura directa de
la misma en más o menos 60 segundos. El termómetro de oído digital electrónico, que trabaja
con una pila de litio y tiene pantalla de lectura, mide la temperatura mediante detección en el
conducto auditivo de los rayos infrarrojos que emiten los órganos internos. El termómetro de
contacto con la piel con tecnología similar a la anterior, estima la temperatura colocándolo en
la frente con tiempo de lectura de 5 segundos.

Termómetros de mercurio y digitales.

• Técnica para tomar la temperatura.
1. Asegúrese de que la columna de mercurio marque menos de 35ºC.
2. Limpie con una torunda alcoholada el termómetro, para desinfectarlo.
3. Tiempo de coloración:
-Bucal: 3 minutos. En pacientes sin alteración de conciencia.
-Axila o ingle: previamente secas, colocar el termómetro 3 a 5 minutos.
-Rectal: paciente en decúbito lateral con genuflexión de los miembros inferiores,
introducir en el recto el termómetro lubricado, esperar 1 minuto.
4. Para todos los casos retire el termómetro y léalo.
5. Interprete y actúe ante evidencia de alteración.

Recomendaciones y precauciones.
1. Use de manera personalizada el termómetro.
2. El bulo debe estar completamente en contacto con la zona anatómica elegida, que debe
estar seca y tener buena irrigación.
 3. Toma rectal contraindicada en personas con diarrea, procesos inflamatorios anales o
rectales, o que no colaboren (problemas mentales).
4. Para toma de temperatura oral basal, no haber fumado, comido o bebido líquidos
calientes o fríos 15 minutos antes. Evitar esta toma en niños, pacientes inconscientes,
con disnea, tos, hipo, vómito o con lesiones en boca. (tabla 3).

Valores normales de la temperatura corporal

EDAD GRADOS CENTÍGRADOS ( ºC)
Recién nacido 36.1 – 37.7
Lactante 37.2
2-8 años 37.0
8-15 años 36.5 – 37.0
Adulto 36.4 – 37.2
Vejez ≤36.0

Alteraciones de la temperatura.
-Hipotermia: temperatura central ≤ 35ºC.
-Febrícula: temperatura mayor a la normal y hasta los 38ºC.
-Fiebre: elevación de la temperatura corporal central por encima de las variaciones diarias
normales mayor de 38º C.
-Hiperpirexia: temperatura muy elevada mayor a 41ºC. El punto de ajuste de la temperatura
interna a nivel hipotalámico está elevado, conservándose los mecanismos del control de la
temperatura.
-Hipertermia: fallan los mecanismos de control de la temperatura, de manera que la producción
de calor excede a la pérdida de éste, estando el punto de ajuste hipotalámico en niveles
normotérmicos, presentando temperatura mayor a los 41ºC.

Alteraciones de la temperatura corporal

ALTERACIÓN TEMPERATURA ºC
Hipotermia ≤35.0
Febrícula Hasta 38
Fiebre ≥ 38
Hipertermia ≥ 41
Hiperpirexia ≥ 41

Según la forma de la curva térmica (tipos de fiebre):

-Continua: constantemente alta, oscilación diaria inferior a un grado.
-Intermitente: se caracteriza por elevaciones térmicas que retornan a los valores normales,
durante cada día de fiebre.
-Remitente: no baja a valores normales durante cada día de fiebre.
-Reincidente o recurrente: se dan cortos periodos febriles de pocos días intercalados con
periodos de 1 a 2 días de temperatura normal.
PULSO ARTERIAL Y FRECUENCIA CARDIACA

El pulso arterial es la onda pulsátil de la sangre, originada en la contracción del ventrículo

izquierdo del corazón y que resulta en la expansión y contracción regular del calibre de las
arterias; representa el rendimiento del latido cardiaco y la adaptación de las arterias. La
velocidad del pulso, es decir los latidos del corazón por minuto, corresponde a la frecuencia
cardiaca.
Las características que se estudian al palpar el pulso arterial son:
-Frecuencia: número de ondas percibidas en un minuto.
-Ritmo: el ritmo es normal regular.
-Volumen o amplitud: Normal cuando el puso es fácilmente palpable, desparece intermitente y
todos los pulsos son simétricos, con elevaciones plenas, fuertes y rápidas.
-Elasticidad: capacidad de expansión o deformación de pared arterial bajo la onda pulsátil. Una
arteria normal, es lisa, suave y recta.

• Sitos para tomar el pulso

Pulso temporal (arteria temporal), pulso carotideo (arteria carótida), pulso braquial (arteria
humeral), pulso radial (arteria radial), pulso femoral (arteria femoral), pulso poplíteo (arteria
poplítea), pulso pedio (arteria pedia), pulso tibial (arteria tibial posterior) y pulso apical (en el
ápex cardiaco), Los más utilizados con el pulso carotideo, radial, braquial y femoral.

Sitos de palpación del pulso

Pulso Sitio de palpación

Radial

Carotídeo
 Femoral

Braquial

• Técnica para tomar el puso arterial (radial).

1. El paciente debe estar cómo con la extremidad apoyada o sostenida con la palma hacia
arriba.
2. Aplique suavemente las yemas de su dedo índice y medio en el punto en que la arteria
pasa por el hueso.
3. Cuente los latidos durante 15, 20 o 30 segundos y multiplique ese valor por 4, 3 o 2
respectivamente si el pulso es regular. Si el pulso refleja alguna irregularidad, se debe
llevar el conteo durante un minuto completo o incluso más.
4. Registre e interprete el hallazgo y tome las decisiones pertinentes.

Recomendaciones para la valoración del pulso.

1. Manos limpias, secas y en lo posible tibias.
2. Ponga al paciente en reposo al menos unos 10 a 15 minutos antes de controlar el pulso.
3. Verificar si el paciente ha recibido medicamentos que afectan la frecuencia cardiaca.
4. Evitar usar el dedo pulgar, porque el latido de este dedo es muy fuerte y se pueden
confundir los pulsos del paciente y del examinador.
5. Oprima suavemente la arteria para no hacer desaparecer totalmente el pulso.
6. Pulso cardiaco apical y los tonos cardiacos se valoran mediante auscultación. Con el
estetoscopio y con palpación en el infante.
7. Palpar cada pulso en forma individual para evaluar sus características y en forma
simultánea para detectar cambios en la sincronización y la amplitud.

Técnica para tomar la frecuencia.

1. Colocar al paciente en sedestación o decúbito supino.
2. Colocar el diafragma del estetoscopio en el 5to espacio intercostal, línea medioclavicular
izquierda.
3. Contar los latidos en 6, 15 o 30 segundos, y multiplicarlo por 10, 4 o 2 según
corresponda, para obtener el número de latidos por minuto.
 Valores normales de frecuencia cardiaca por edad.
Edad Latidos por minuto
Recién nacido 140 - 160
Al año 130 - 115
A los doce años 115 - 100
En el adulto 80 - 70
Anciano 70 - 60

Alteraciones de la frecuencia cardiaca y el pulso.

-Taquicardia sinusal: FC elevada mayor de 100 latidos por minuto, que no sobrepasa los 160.
-Bradicardia sinusal: FC entre 40 y 60 latidos por minuto.
-Pulso amplio: por grandes presiones diferenciales (insuficiencia aórtica).
-Pulso duro: común en el anciano por arteriosclerosis.
-Pulso débil: tono muy bajo (estenosis aórtica, deshidratación, hemorragias severas y shock).
-Pulso arrítmico: arritmias cardiacas.
-Pulso filiforme y parvus: debilidad extrema y pulso casi imperceptible (estado agónico y severa
falla de bomba cardiaca).
-Pulso alternante: característica cambiante, suele indicar mal pronóstico (miocardiopatía o
lesión de la fibra cardiaca).

FRENCUENCIA RESPIRATORIA

El ciclo respiratorio comprende una fase de inspiración y otra de espiración. La frecuencia

respiratoria (FR) es el número de veces que una persona respira por minuto. Cuando se miden
las respiraciones, es importante tener en cuenta también el esfuerzo que realiza la persona para
respirar, la profundidad de las respiraciones, el ritmo y la simetría de los movimientos de cada
lado del tórax.

Técnica para valorar la frecuencia respiratoria mediante inspección.

1. Lo más cómodo posible y sin alertar al paciente mire y cuente los movimientos torácicos
(expansión torácica).
2. Cuente durante 30’’ y multiplique este valor por 2 si la respiración es regular. Controle
durante 1 minuto o más tiempo si es necesario, en pacientes con respiración irregular.
3. Registre el dato, interprete y actúe según el hallazgo.

Técnica para valorar la frecuencia respiratoria mediante auscultación.

1. Colocar al paciente en sedestación.
2. De acuerdo a la proyección anatómica de los pulmones en el tórax colocar el diafragma
del estetoscopio sobre la pared torácica, de manera que no que quede situado sobre
alguna estructura ósea y cuantifique el número de respiraciones en 30’’, multiplíquelas
por 2 si la respiración es regular. En caso de que respiración irregular cuantificar por 1
minuto completo.
3. Registre el dato, interprete y actúe según el hallazgo.
 Valores normales de la frecuencia respiratoria

Hallazgos anormales de la frecuencia respiratoria.

-Bradipnea: lentitud en el ritmo respiratorio. En el adulto FR menor de 12 respiraciones por
minuto.
-Taquipnea: aumento en el ritmo respiratorio persistente, es un respiración superficial y rápida.
En el adulto FR mayor de 20 respiraciones por minuto.
-Hiperpnea: respiración profunda y rápida de frecuencia mayor a 20 respiraciones por minuto
en el adulto.
-Apnea: ausencia de movimientos respiratorios.
-Disnea: sensación subjetiva del paciente de dificultad o esfuerzo para respirar. Puede ser
inspiratoria (tirajes) o espiratoria (espiración prolongada).
-Respiración de Kussmaul: respiración rápida (FR mayor de 20 por minuto), profunda,
suspirante y sin pausas.
-Respiración de Cheyne-Stoke: hiperpnea que se combina con intervalos de apnea. En niños
este patrón es normal.
-Respiración de Biot: extremadamente irregularidad en la frecuencia respiratoria, el ritmo y la
profundidad de las respiraciones.

Dr. Jorge Chavarría

Profesor Titular FF.CC.MM