Est Ag 39 (2004) 479-499

ECCLESIA, MUNDUS RECONCILIATUS

Algunas consideraciones sobre
la Iglesia y reconciliación en
San Agustín de Hipona
Entre los muchos títulos con los que la teología ha reconocido la impor­
tancia de San Agustín en la comprensión de los misterios centrales de la fe cris­
tiana, destaca aquel de “Doctor Ecclesiae”1, no sólo en el sentido de ser un
maestro cuya doctrina es modélica -como que de hecho lo es-, sino en cuanto
que ha sido uno de los que mejor supo explicar la realidad de la Iglesia. San
Agustín amó intensamente a la Católica, y su amor le llevó a profundizar en sus
diversos aspectos. Ha escrito y descrito acerca de su unidad, santidad, catolici­
dad y apostolicidad. Ha reflexionado sobre su maternidad, pero también sobre
su virginidad, en cuanto integridad en la fe, esperanza y amor. Explica la dimen­
sión esponsal de la Iglesia, entregada a la contemplación y al servicio de su
Señor. El Hiponense es el gran Doctor del Cuerpo místico, y su enseñanza
sobre el “Christus totus” es única entre los Padres. Ante los ataques de mani-
queos, donatistas y paganos, San Agustín defendió la verdad de la Iglesia, des­
tacando su realidad histórica y su credibilidad, así como su universalidad y su
mediación salvífica. No es exagerado afirmar que su doctrina ha marcado un
derrotero y ha inspirado el desarrollo de la eclesiología en Occidente.
D e los diversos temas de la doctrina de la Iglesia en San Agustín, quisié­
ramos tocar en esta ocasión un aspecto que tal vez no haya merecido mucha
atención. Se trata de la consideración de la Iglesia como “mundo reconcilia­
do”. Los textos más conocidos que profundizan en la eclesiología agustinia-
na, no desarrollan este punto, y a lo más lo mencionan de manera tangencial2,

1. “ ‘Augustin mérite d'être nommé le docteur de l'Eglise aussi bien que le docteur de la
grâce’. Ainsi s'exprime M. Specht, Die einheit der Kirche, 1881, p. 4 ...”. Portalié, Eugene. “Au­
gustin (Saint)”. En: Dictionnaire de Théologie Catholique. Dir. por A. Vacant y E. M an -
genot. Tomo I.II. Paris; Librairie Letouzey et Ané 1923, col. 2408.
2. Cfr. Stanislaus G rabowski. La Iglesia. Introducción a la teología de San Agustín. Madrid;
RIALP 1965; Teodoro C. M adrid . La Iglesia Católica según San Agustín. Madrid; Editorial Re-
480 G. SÁNCHEZ ROJAS

y ello se debe a que el término no es muy empleado por el Santo. No obstan­

te, aún cuando no aparezca muchas veces, la expresión “mundo reconciliado”
referida a la Iglesia ofrece una perspectiva muy interesante, cuyo valor ha
sido reconocido por la teología y también por el magisterio. El tema de la
reconciliación como categoría teológica ha sido explotado por San Agustín, y
en su obra escrita aparecen interesantísimas intuiciones, que tocan práctica­
mente todos los ámbitos de la teología3. Por su parte, tanto el Papa Juan
Pablo II4, como el Catecismo de la Iglesia Católica5, han recogido la expresión
agustiniana “mundo reconciliado”, ilustrando con ella una dimensión muy
importante de la Iglesia, como tendremos ocasión de constatar.

• Los fundamentos

El Doctor de Hipona habla de la Iglesia como “mundo reconciliado” a

partir de una interpretación muy particular del conocido pasaje paulino de 2
Cor 5,18-20. Dirigiéndose a los corintios, y recordándoles que quien está en
Jesucristo es como una nueva creación, el Apóstol de los Gentiles dice: “Y
todo proviene de Dios, que nos reconcilió consigo por Cristo y nos confió el
ministerio de la reconciliación. Porque en Cristo estaba Dios reconciliando el

vista Agustiniana 1994; Rafael Palmero R amos. Ecclesia Mater en San Agustín. Teología de la
imagen en los escritos antidonatistas. Madrid; Cristiandad 1970; Joseph R atzinger. Popolo e
Casa di Dio in Sant'Agostino. Milano; Jaca Book 1978; S. F olgado F lórez . “Sentido eclesial
católico de la Civitas Dei. Puntos de eclesiología agustiniana”. En: Augustinianum, vol. XIV
(Roma 1974), pp. 91-146; Pierre B attifol. “L'ecclésiologie de Saint Augustin”. En: Revue
Biblique, vol. XIII (París 1915), pp. 5-34 y 281-357, entre otros muchos. Aún sin tratar exclusiva­
mente de la eclesiología de Agustín, hay una interesante referencia en Henri de Lubac.
Meditación sobre la Iglesia. Madrid; Encuentro 1980, p. 150, cuyo contenido nos ha ayudado
mucho en la presente reflexión.
3. Cfr. nuestro trabajo Jesucristo Reconciliador. La reconciliación por Jesucristo en ‘La
Ciudad de Dios’ de San Agustín. Lima; Vida y Espiritualidad-FTPCL 1996, en donde se profun­
diza en la dimensión cristológica de la reconciliación, que ha desarrollado Agustín, especialmen­
te en La Ciudad de Dios. También los artículos: “El Espíritu Santo reconciliador en la teología
de San Agustín de Hipona”. En: Revista Teológica Límense, vol. XXXII (Lima 1998), pp. 57-72;
“Dios Padre, origen y meta de la reconciliación en San Agustín. Una reflexión a partir de los
Tratados sobre el Evangelio de San Juan”. En: Revista Teológica Límense, vol. XXXIII (Lima
1999), pp. 97-112; “Paz y reconciliación en San Agustín”. En: Revista Teológica Límense, vol.
XXXIV (Lima 2000), pp. 585-604.
4. Cfr. S.S. Juan Pablo II. Exhortación Apostólica postsinodal Reconciliado et poenitentia
(1984), n. 25, que se refiere al diálogo como medio de reconciliación. Pero en un número ante­
rior (n. 11) el Papa ha denominado a la Iglesia “sacramento, o sea, signo e instrumento de recon­
ciliación”.
5. Ver Catecismo de la Iglesia Católica (1992), n. 845.
 ECCLESIA, MUNDUS RECONCILIATUS. ALGUNAS CONSIDERACIONES 481

mundo consigo, no tomando en cuenta las trasgresiones de los hombres, sino

poniendo en nosotros la palabra de la reconciliación. Somos, pues, embaja­
dores de Cristo, como si Dios exhortara por medio de nosotros. En nombre
de Cristo os suplicamos: ¡reconciliaos con Dios!”.
La cita de 2 Cor 5,18-20 aparece una treintena de veces en las obras de
San Agustín6, y en los contextos doctrinales más diversos. Así, es empleada
por el Santo cuando polemiza contra los donatistas (lo más común) o contra
los pelagianos, para refutar la errónea doctrina que dice que en los recién
nacidos no hay nada que reconciliar, lo cual lleva a negar la existencia del
pecado original. Esto es refutado a partir de la constatación de la reconcilia­
ción obrada por el Señor Jesús7. Es mencionada también cuando Agustín
interpreta pasajes del Antiguo Testamento desde una perspectiva cristológi-
ca, remitiendo el sentido algunas veces a los cristianos, miembros del Cuerpo
del que Jesús es Cabeza8, o también al mismo Jesús9. En otras ocasiones, la
cita paulina está al servicio de una interpretación eclesiológica de pasajes

6. Tenemos: Quaestiones Evangeliorum, II, 33; PL 35,1345; cinco referencias en los Tratados
sobre el Evangelio de Juan: tr. 41, 5: PL 35,1695; tr. 52,10; PL 35,1773; tr. 87, 2; PL 35,1853; tr.
110, 2 ss; PL 35,1920 y 1922; once referencias en las Enarraciones sobre los Salmos: In ps. 9,15;
PL 36,119; In ps. 34, II, 5; PL 36, 337; In ps. 59, 8; PL 36, 718; In ps. 67, 23; PL 36, 828; In ps. 67,
40; PL 36, 837; In ps. 68,1,2; PL 36, 847; In ps. 7 0 ,1,12; PL 36, 882; In ps. 71, 6; PL 36, 904; In ps.
75,1; PL 36, 956; In ps. 95,14; PL 37,1235; In ps. 118, s. 4, 8; PL 37 1511; sermón 81, 3; PL 38,
500-501; sermón 96, nn. 6 y 8 (dos referencias diversas); PL 38, 588; sermón 121, 1; PL 38, 678;
sermón 152,10; PL 38, 824; sermón 162 B ; PL 39,1709; sermón 219; PL 38,1087 ss; sermón 325,
1; PL 38, 1447-1448; Resumen del Debate con los Donatistas IX, 15; PL 43, 632; Mensaje a los
Donatistas después de la conferencia, 6, 9; PL 43, 657 y 658-659; Consecuencias y perdón de los
pecados y el bautismo de los párvulos, 1,27,44; PL 44,134; Sobre la Corrección y la gracia, 15,46;
PL 44, 944; Réplica a Juliano, VI, 5; PL 44, 823; VI, 9; PL 44, 826.
7. Así, recrimina a Juliano de Eclana diciéndole: “A no ser que lleves tu audacia hasta el
extremo y digas que los niños no son elegidos del mundo cuando son lavados por el bautismo de
quien está escrito: ‘Dios estaba en Cristo reconciliando al mundo consigo’ (2 Cor 5,19). Si negáis
que los niños tengan parte en esta reconciliación, les negáis que sean del mundo; no sé cómo
tenéis cara para vivir en el mundo ...”. Contra Juliano, VI, 5; PL 44, 823-824. En otra obra contra
el mismo heresiarca precisa esta misma idea: “Y todo el que dice que los niños están libres de
pecado, en el cual fueron hechas las enemistades, les niega que pertenezcan a esta reconciliación
por la cual Cristo es el mediador; en consecuencia, les excluye de la justificación que tiene lugar
por la sangre de Cristo ...”. Obra inacabada contra Juliano, II, 172; PL 45,1215.
8. Cfr. Enarración sobre el salmo 6 8 ,1, 8; PL 36, 847: “desfallecieron mis ojos esperando en
mi Dios. No permita Dios que se tome esto de la persona de la Cabeza. No desfallecieron los ojos
esperando en su Dios, en aquel en quien estaba reconciliando el mundo consigo y en Aquel que
siendo Verbo se hizo carne (...) sino que desfallecieron los ojos de su cuerpo, es decir, de sus
miembros”.
9. “Dirigía mi oración a mi interior (cf. Sal 34,13). Lo que por ahora se me ocurre (...) es
que se dijo: dirigía mi oración a mi interior o seno, pues en su seno traía al Padre. Pues Dios esta­
ba en Cristo reconciliando al mundo consigo ...”. Enarración sobre el salmo 34, s. 2, n. 5; PL 36,
337.
482 G. SANCHEZ ROJAS

veterotestamentarios10. Es muy común el empleo de una interpretación ale­

górica o acomodaticia en estos casos.
Al analizar lo dicho por San Agustín sobre 2 Cor 5, 18-20, destaca una
peculiaridad, que puede describirse como interpretación “joánica” del pasaje
paulino. Ciertamente, es a la luz de San Juan, y específicamente de la com­
prensión de la palabra “mundo”, propia del cuarto evangelista, como el
Hiponense entiende aquello de que “en Cristo Dios estaba reconciliando al
mundo consigo”. Este aspecto tan.singular nos pone ante los ojos un camino
muy sugerente. San Agustín, en su exégesis particular sobre este punto, apa­
rece concillando la dimensión mística y contemplativa, característica de San
Juan, con la dimensión marcadamente soteriológica y práctica de San Pablo11.
Lejos de oponerse, las dos visiones están armoniosamente entrelazadas en el
pensamiento del Doctor de Hipona, lo que refleja también su experiencia per­
sonal. El Santo cuenta en sus Confesiones cómo la lectura de los libros de los
platónicos desde la clave de comprensión brindada por el Evangelio de San
Juan lo arrancó de su error maniqueo y, sobre todo, de su equivocada concep­
ción de Dios12, y también rememora la importancia que tuvo para su conver­
sión el contacto con las Cartas de San Pablo13. En la vida de Agustín, la lectu­
ra de San Pablo marca todo su recorrido, y tanto de novel convertido, como de
curtido obispo, siempre se remitirá al magisterio del Apóstol de los Gentiles
para explicar y defender el misterio de Jesucristo presente en la Escritura14.
La interpretación de 2 Cor 5,18-20 desde la teología de San Juan es com­
plementada con el marco doctrinal ofrecido por la polémica de San Agustín

10. “Puede entenderse muy bien reciban los montes la paz para el pueblo de tal suerte que
entendamos por paz la reconciliación por la que nos reconciliamos con Dios (...) Aquí tenéis
cómo los montes reciben la paz para el pueblo. Como que Dios estaba en Cristo reconciliando al
mundo consigo; no imputándoles sus delitos sino poniendo en nosotros la palabra de la reconci­
liación....”. Enarración sobre el salmo 71, 6; PL 36,904. ¿Quiénes son estos montes y collados? El
mismo Agustín lo precisa un poco más adelante: “Debe entenderse por montes y collados los
predicadores de la paz evangélica, tanto los anteriores como los posteriores”. A llí mismo.
11 Al decir que San Juan muestra una visión más mística no se quiere decir que le sea ajena
una perspectiva soteriológica. De igual modo, hablar de dimensión soteriológica en Pablo no
niega ni excluye la misma perspectiva en San Juan. Se trata, como es obvio, de acentos. Pero son
estos acentos los que dibujan la fisonomía particular de cada autor.
12. Cfr. Confesiones, VII, 9,13-14; PL 32, 740-741.
13. Cfr. el famoso episodio del Huerto, que marca el momento culmen de la conversión de
Agustín: Confesiones, VIII, 12, 29: PL 32, 762.
14. “Cette lecture de Paul eut pour Augustin des conséquences considérables: l'apôtre Paul
devint désormais le maître à penser du futur évêque dH ippone, le critère du dernier recours dans
les cas des obscurités ou des scandales de l'Ecriture”. Anne-Marie La Bonnardière. “L'initiation
biblique d'Augustin”. En: Saint Augustin et la Bible. Dir. por Anne-Marie La Bonnardière.Paris;
Beauchesne 1986, p. 42.
 ECCLESIA, MUNDUS RECONCILIATUS. ALGUNAS CONSIDERACIONES 483

con los donatistas. Ciertamente, la discusión con estos cristianos cismáticos,

llenos del ideal -equivocado- de una Iglesia de los puros, que rechaza todo
pecado y a todo pecador, ha brindado al obispo de Hipona la ocasión para
clarificar dos cuestiones muy importantes que, de alguna manera, venía
reflexionando desde la confrontación con el maniqueísmo. Se trata de la
valoración del “m undo”, por una parte, y de lo que significa la “Iglesia”, por
otra15. Para los donatistas, el mundo es el ambiente de pecado en el que no
pueden vivir los santos -es decir, los miembros de la pars Donati- y, por lo
mismo, la realidad que hay que rechazar y evitar a toda costa, de allí que por
lo que conocemos de la historia, y por lo que describe San Agustín, hayan
sido unos marginales16. En lo que se refiere a la Iglesia, los donatistas consi­
deraban que la ausencia de contacto con el mundo pecador (cultura, socie­
dad, vida política) debía caracterizar a la verdadera Iglesia; al interior de
ella, la santidad y la carencia de pecado eran el criterio de autenticidad y de
verdad, de allí su rechazo violento de la Católica como falsa, por pecadora e
impura. En buena lógica, se desprende de todo esto que siendo la “Iglesia”
pura y santa, sólo ésta -es decir, ellos- podía transmitir lo santo17. Por eso,
consideraban que solamente los sacramentos celebrados por un ministro
santo (en estado de gracia) podía comunicar la gracia, por ende, ser válido.
El punto de conflicto, a este nivel, era la costumbre donatista de rebautizar
a los católicos que se pasaban a la secta. Desde el siglo IV, el donatismo fue
un grave problema que afectó la vida del Pueblo de Dios en África, y si bien
es verdad que gracias al esfuerzo de San Agustín y de los obispos católicos

15. Es común a maniqueos y donatistas una valoración completamente negativa del mundo,
en unos desde un punto de vista “metafísico” -si cabe la expresión- y en otros desde una pers­
pectiva sobre todo moral. No puede ser bueno un mundo que tiene como uno de sus elementos
constitutivos lo material, considerado por los maniqueos como un principio malo.
16. Notemos que tanto en los maniqueos como en los donatistas, el rechazo del mundo los
llevaba a una actitud de evasión y de ausencia de compromiso, por lo que ellos mismos se ex­
cluían de la vida social, cultural y política.
17. Señala Robert A. Markus que los donatistas heredan la tradición cristiana norteafrica-
na que establece una marcadísima separación entre Iglesia y mundo: “La tradición cristiana afri­
cana había concedido desde antiguo gran importancia al ‘estado de separación’ en que la Iglesia
vivía con respecto al mundo, y deseaba trazar una firmísima línea de demarcación en torno a la
Iglesia. D entro de esta línea se hallaba la esfera de la pureza y la santidad, rodeada por un mundo
de pecado y de contaminación. La Iglesia era una sociedad que constituía una alternativa al
‘mundo’; era el refugio de los santos. La santidad se hallaba en su interior. Más allá de sus lindes
se encontraba el mundo, regido por poderes hostiles y demoníacos. No podían coincidir en nada.
El mundo y la Iglesia se excluían mutuamente”. “Donato, donatismo”. En: Diccionario de San
Agustín. San Agustín a través del tiempo. Dir. por Alian D. Fitzgerald O.S.A. Burgos; Monte
Carmelo 2001, p. 444.
484 G. SÁNCHEZ ROJAS

se restauró la vida eclesial, las consecuencias y los rezagos del cisma duraron
hasta entrado el siglo VI18.
Pero en todos los elementos señalados anteriormente resplandece la figu­
ra de Jesucristo como un punto clave de intelección del “mundo reconcilia­
do”. Es de Cristo y de su obra de quien se habla en 2 Cor 5, 18-20, y sólo
teniendo al Señor Jesús como referencia central es que se puede comprender
lo que San Agustín enseña sobre la Iglesia. Si tomamos en consideración que
la temática del “mundo reconciliado” está ligada a la polémica antidonatista,
y que en esta polémica se discute sobre cuál es la Iglesia verdadera, la res­
puesta tiene que ser buscada en relación a Jesucristo. ¿Dónde actúa Cristo
Salvador? ¿Dónde bautiza y otorga su gracia? Para San Agustín, los donatis-
tas, al considerar que sólo los ministros “santos” (= ellos) bautizaban válida­
mente, se arrogaban el derecho de bautizar que únicamente pertenece a
Jesucristo. Los que bautizan tienen el ministerio, otorgado por el Señor, pero
el derecho (potestas) pertenece a Cristo. Él dio el ministerio a todos los que
confieren el bautismo, buenos y malos. Pero el derecho a bautizar le es pro­
pio. ¿Cómo puede alguien apoderarse de tan salvífica prerrogativa?19.
San Agustín comprendió muy bien que la afirmación donatista de que
sólo los ministros sin pecado pueden bautizar válidamente lleva a la negación
de la acción salvífica de Jesucristo, que obra a través de sus sacramentos20.
Pero los sacramentos, siendo lo que son, signos sensibles que dan la gracia a
toda la humanidad, necesitan de una instancia al mismo tiempo sensible y
‘comprometida’ con toda la humanidad, no sólo con una parte de ella. Lo que
nos remite a la Iglesia universal, o mejor aún, en su nombre propio, Católica.

18. Sobre el donatismo, se puede consultar Pedro Langa O.S.A. “Introducción general” a los
escritos antidonatistas. En: Obras de San Agustín. Vol. XXXIII. Escritos antidonatistas. Madrid;
B.A.C. 1988, pp. 5-155; W.H.C. F r e n d . “Donatismo”. En: Diccionario Patrístico y de la
Antigüedad Cristiana. Dir. por A. Di Berardino. Tomo I. Salamanca; Sígueme 1991, pp. 633-640.
Desde una perspectiva más histórica y biográfica, pero no por ello menos interesante y profun­
da, F. V a n D er M e e r . San Agustín, pastor de almas. Vida y obra de un Padre de la Iglesia.
Barcelona; Herder 1963, pp. 123-182.
19. “Juan (el Bautista) aprende en aquel que ya conocía, pero aquello que no sabía, porque
lo que sabía yano lo aprende. ¿Qué sabía? Que era el Señor. ¿Qué ignoraba? Que el Señor no
haría jamás transferencia del poder de bautizar a nadie, sino solamente haría transferencia minis­
terial: el derecho, a nadie; el ministerio, sí, a buenos y malos”. San Agustín. Tratados sobre el
Evangelio de San Juan, tr. 5,12; PL 35,1419.
20. “Pretendían (los donatistas) ser los únicos que podían bautizar válidamente: considera­
ban que la santidad era una privativa de la Iglesia donatista. De más está decir las consecuencias
eclesiológicas que esta actitud acarreaba. Su fundamento teológico era la negación del papel fun­
damental de Cristo en la economía salvífico-sacramental”. F.J. Weismann O.S.A. “Cristo, Verbo
Creador y Redentor en la controversia antidonatista de los Tractatus in Ioannis Evangelium I-
XVI de San Agustín”. En: Stromata, vol. XLII (Buenos Aires 1986), p. 310.
 ECCLESIA, MUNDUS RECONCILIATUS. ALGUNAS CONSIDERACIONES 485

Todo lo que se pueda decir de Jesucristo, en esta polémica, halla su aplicación

concreta en la Iglesia. De donde se sigue que la fe que proclama a Cristo
como Salvador se patentiza en la universalidad de la Iglesia, que actualiza hic
et nunc el don reconciliador del Señor Jesús mediante sus sacramentos. La
catolicidad aquí deviene consecuencia del misterio del Verbo Encarnado y
Redentor, que a través de sus mediaciones, sigue salvando en la historia21.

• El mundo como marco

La primera cuestión a resolver, para una correcta intelección de la Iglesia

como “mundo reconciliado”, es la comprensión de la palabra “mundo”. Tarea
tanto más necesaria cuanto que, en su uso, encontramos diversos significados.
Centrándonos en nuestro cometido, podemos ver que la palabra es recogida
por San Agustín del lenguaje neotestamentario, y, según lo indicado previa­
mente, se remite a San Pablo y a San Juan. Ahora bien, el término griego k ¡g -
es empleado 78 veces en el evangelio de San Juan y unas 46 veces en las
cartas de San Pablo, lo que nos da a entender que posee una gran importan­
cia en la teología de ambos autores22. Se trata de una expresión con diversos
sentidos, pero todos vinculados entre sí. En primer lugar, “mundo” indica la
creación, y en cuanto se refiere a todo lo que existe, tiene un matiz bueno y
positivo. Así, Dios ha creado el mundo23, y tanto lo ha amado que ha envia­
do a su Hijo al mundo24; Jesús mismo es el pan vivo que baja del cielo y da la
vida al mundo25 y él mismo afirma que no ha venido para juzgar al mundo,
sino para que el mundo se salve26. En segundo lugar, “mundo” es también el

21. “Si preguntamos Cur Deus homo? tenemos un Cristo mediador, maestro, redentor,
camino, verdad, vida, etc. Pero ya que Cristo entró en la historia, nació, murió y está sentado a
la diestra del Padre, hay que preguntar Cur Ecclesia? Y entonces tenemos la misma respuesta:
porque Cristo necesita mediaciones y sigue siendo pastor, médico, maestro, redentor, etc. Y no
sólo esto sino que la Iglesia misma necesita mediaciones y entonces hay que seguir preguntando
Cur sacramental Y la respuesta seguirá siendo la misma”. Lope Cilleruelo. "El cristocentrismo
de San Agustín. El período antidonatista". En: Estudio Agustiniano. Vol. XVIII (Valladolid
1983), p. 325.
22. De lejos, son los que más emplean la palabra en todo el Nuevo Testamento. Cfr. H.
S asse . “Koopo^”. En: Grande Lessico del Nuovo Testamento. Fundado por Gerhard Kittel; cont.
por Gerhard Friedrich. Volumen V. Brescia; Paideia 1969, cois. 916-917.
23. Cfr. Hch 17, 24, Rom 1, 20; Ef 1, 4
24. Cfr. Jn 3,16; Jn 1, 9.
25. Cfr. Jn 6,33; Jn 6, 51. En el mismo sentido, Rom 11,15: “Porque si su rechazo ha sido la
reconciliación del mundo ...”; 1 Tim 1,15.
26. Jn 12, 47.
486 G. SÁNCHEZ ROJAS

conjunto de los hombres, la humanidad27, y bajo este sentido podría abarcar­

se todo lo que es la vida social, la cultura, la política. Lo cual nos aproxima al
tercer sentido de la expresión, que es el de la creación y la humanidad con sus
plasmaciones bajo el dominio del pecado. Así, Jesús habla de Satanás como
del “príncipe de este mundo” 28, y por ello se entiende que el mundo odie a
Jesús y a los discípulos29; los odia, porque al haberlos sacado del mundo, ya
no son del mundo30. La expresión “pecado del mundo” indica la realidad de
un mundo que, dominado por el pecado, se aparta de Dios, y así se pueden
ver a Cristo y al mundo como antagonistas. El Señor Jesús triunfa; por ello
puede decir con verdad: “En el mundo tendréis tribulación; pero ¡ánimo! Yo
he vencido al mundo”31.
Un buen ejemplo que ilustra esta diversidad de significados está en Jn 1,
10: “En el mundo estaba, y el mundo fue hecho por ella, y el mundo no la
conoció”. La misma expresión (“mundo”) tiene en este pasaje tres sentidos
distintos. “En el mundo estaba” se refiere al mundo de los hombres, con quie­
nes convive el Verbo al encarnarse y hacerse miembro de una comunidad. “Y
el mundo fue hecho por ella”. Aquí, mundo significa la creación toda, obra
del Verbo-Hijo, como nos recuerdan otoros pasajes neotestamentarios32. “Y
el mundo no la conoció”. En este caso, se trata del mundo pecador, que des­
conoce culpablemente al Hijo de Dios, y que encuentra una concreción en
aquellos que no recibieron a Jesús, los “suyos” del versículo siguiente33.
Los diversos sentidos hasta aquí explicados los encontramos también en
San Agustín. Siguiendo especialmente al cuarto evangelista, descubre en la
expresión “mundo” una riqueza de significados que introduce en el conoci­
miento del misterio revelado, y sitúa al creyente en el ámbito de los designios

27. Cfr. Jn 8,12: “Yo soy la luz del mundo. El que me sigue no camina en tinieblas ...”.; Jn
9, 5; Jn 12, 46. En Pablo: 1 Cor 4, 9 (incluye a los ángeles como miembros del mundo); Rom 3, 6
y passim.
28. Jn 12, 31.
29. Jn 15,18.
30. Jn 17,14.
31. Jn 16,33; cfr. Jn 1,29. “En cuanto que en Juan, hablando del k!o|ío^ se dice que no cono­
ce ni al Hijo de Dios, ni a Dios, que no cree, que odia , el k!o|io^ viene entendido en cierto senti­
do de manera personal, como el gran antagonista del Redentor en la historia de la Salvación”. H.
Sasse, art. cit., col. 948.
32. Cfr. Jn 1, 3; 1 Cor 8, 6 ss, Col 1,15; Hbr 1,1-2.
33. “El mundo sale hasta 77 veces en el cuarto evangelio. Puede significar el universo (raro),
los hombres (frecuente), los que no conocen o son enemigos de Dios y de Cristo (sentido peyo­
rativo y moral)”. Juan Leal S.I. “Evangelio de San Juan. Traducción y comentario”. En: La
Sagrada Escritura. Texto y comentario por los Profesores de la Compañía de Jesús. Nuevo
Testamento. Tomo I. Dir. por Rafael Criado S.I. y Juan L eal S.I. Madrid; B.A.C. 1961, p. 811.
Vid. también A ndré F euillet. El prólogo del cuarto evangelio. Madrid; Paulinas 1971, p. 59.
 ECCLESIA, MUNDUS RECONCILIATUS. ALGUNAS CONSIDERACIONES 487

de Dios. Así, en los Tratados sobre el Evangelio de San Juan, comentando el

mencionado pasaje de Jn 1,10, dice:

“¿Qué sentido tiene: El mundo ha sido hecho por éll Se da la denominación de

mundo al cielo, a la tierra, al mar y a todo lo incluido en ellos. En otro sentido,
mundo son sus amadores. El mundo se hizo por él y el mundo no lo conoció. ¿No
conocieron los cielos a su Creador ni tampoco los ángeles ni las estrellas, cuan­
do aún los mismos demonios lo confesaron? Todo dio a porfía testimonio de él.
¿Quiénes, pues, no le conocieron? Los que por su amor al mundo fueron llama­
dos mundo. El amor hace que se habite con el corazón. Su amor del mundo los
mereció llevar el nombre de mundo, que es donde habitaban”34.

Resulta muy interesante constatar que, además de los sentidos ya indi­

cados de la expresión, se pueda encontrar uno más, y éste de gran alcance.
Considera San Agustín que con la palabra se indica no sólo a la creación, o a
la humanidad en general -que, a fin de cuentas, habita en este mundo, no en
otro- sino de manera particular, a quienes aman al “mundo”. El amor apare­
ce como criterio de identidad, porque, según el Doctor de Hipona, uno es lo
que ama35. Amando al mundo, el hombre se hace mundo:

“Así es como se dice. Esta casa es buena o esta casa es mala. Ni en la mala cen­
suramos los muros ni en la buena los elogiamos. La calificación de buena o mala
afecta a quienes la habitan. En este sentido llevan la calificación de mundo quie­
nes por el amor habitan en él. ¿Quiénes son éstos? Los que aman el mundo. Su
corazón fija allí su morada. Quienes no aman el mundo viven sólo en él corpo­
ralmente, pero con el corazón viven en el cielo, según estas palabras del apóstol:
Nuestra conversación es en los cielos (Flp 3, 20). Esto es lo que significa que el
mundo fue hecho por él y el mundo no lo conoció (Jn 1,10)”36.

El amor al mundo supone un matiz negativo, ya que, siguiendo a San­

tiago, la amistad con el mundo es enemistad con Dios37. Pero hay que tener
en cuenta que, junto a esta cierta negatividad, hay también un aspecto positi­
vo. Se puede amar bien, y más aún, existe un recto y correcto amor al mundo.
Dios es el criterio referencial. Amar al mundo en Dios es participar del amor

34. S an A gustín . Tratados sobre el Evangelio de San Juan, tr. 2,11; PL 35,1393.
35. “Cada uno es tal cual es su amor. ¿Amas la tierra? Serás tierra. ¿Amas a Dios? ¿Diré
que serás Dios? No me atrevo a decirlo como una cosa mía; oigamos la Escritura: Yo dije: todos
sois dioses e hijos del Altísimo (Sal 81,6)”. Exposición de la Carta de San Juan a los Partos, II, 14;
PL 35,1997.
36. S an A gustín , lug. cit.
37. St 4,4.
488 G. SÁNCHEZ ROJAS

de Dios al mundo. Así, comentando sobre el hecho de que el Diablo es lla­

mado “príncipe de este mundo”, San Agustín precisa lo siguiente:

“Lejos de nosotros pensar que el diablo, por el hecho de ser llamado príncipe
del mundo, ejerza su dominio sobre el cielo y sobre la tierra. Por mundo se
entiende los hombres malos diseminados por todo el orbe, del mismo modo que
por los habitantes se dice de una casa que es buena o mala; entonces no repren­
demos o alabamos las paredes y techos del edificio, sino las costumbres buenas
o malas de sus moradores. En este sentido, pues, se le llama príncipe de este
mundo, es decir, príncipe de todos los malos que en el mundo habitan. También
se dice el mundo de los buenos, que igualmente están diseminados por toda la
haz de la tierra; del cual dice el Apóstol: Dios estaba en Cristo para reconciliar
al mundo consigo (2 Cor 5, 19). Estos son aquellos de cuyo corazón se lanza
fuera al príncipe de este mundo”38.

Tenemos entonces que, para San Agustín, hay un mundo bueno y un

mundo malo, y el criterio para reconocer cada uno de ellos es su amor. No hay
una visión platonizante ni maniquea en todo esto, sino más bien el segui­
miento fiel del Nuevo Testamento. Puesto en otros términos, para San
Agustín, el mundo no es malo por ser mundo; es malo porque hay en él seres
humanos que obran mal y le dan una negatividad que no es metafísca, sino
moral. Pero del mismo modo hay hombres buenos y éstos son los que hacen
posible un mundo bueno, pues son reflejo del amor de Dios y de Jesucristo.
Notemos cómo, desde este punto de vista, ya aparece vislumbrada toda la
temática de las dos ciudades, que el Hiponense desarrollará magistralmente
en su imperecedera obra La Ciudad de Dios.
En línea de continuidad con su afirmación de un mundo bueno, San
Agustín establece una relación de éste con la Iglesia. Con ello brota un nuevo
sentido de “mundo”. La Iglesia puede ser llamada también mundo, y aquí la
polémica con los donatistas ayudó a clarificar conceptos. En su obra Resumen
del debate con los donatistas, San Agustín recuerda la discusión con los cis­
máticos acerca del término “mundo” tal como aparece en la parábola del
trigo y la cizaña. Los donatistas, apegados a un sentido estrictamente literal
-cerradamente literal, habría que decir- afirmaban que en la parábola en
cuestión, el campo debía entenderse como el mundo”, siguiendo las palabras
del mismo Jesús. En cambio, los católicos, con el Hiponense a la cabeza, sos­
tenían que “el campo” se refiere también a la Iglesia:
“Querían los católicos demostrar cómo debían entenderse los divinos testimo­
nios citados tanto por ellos como por los donatistas, para no aparecer en con-

38. San A gustín . Tratados sobre el Evangelio de San Juan, tr. 52,10; PL 35,1773.
 ECCLESIA, MUNDUS RECONCILIATUS. ALGUNAS CONSIDERACIONES 489

tradicción, siendo todos divinos y debiendo estar concordes; y comenzaron a

hablar de la parábola de la era. Interrumpieron los donatistas diciendo que no
se hallaba nada escrito en el Evangelio sobre la era. Y al citar los católicos el
lugar del Evangelio, interrumpieron de nuevo y dijeron que los malos ocultos
eran la paja que se sometería luego a la bielda. A continuación, entre los albo­
rotos y las interrupciones que producían, comenzó una disensión sobre la ciza­
ña y el trigo a causa del nombre de mundo, que los donatistas no querían se apli­
cara a la Iglesia, ya que está escrito: El campo es el mundo (Mt 13, 38). Citaron
a continuación muchos otros testimonios, en los que la Santa Escritura identifi­
caba el mundo con los malos (...) como queriendo demostrar con ello que no
pudo de ninguna manera ser designada la Iglesia por el nombre de ‘mundo’.
Los católicos presentaban otros pasajes en que la palabra ‘mundo’ quedaba
claro que tenía un sentido bueno, como por ejemplo: Dios estaba en Cristo
reconciliando al mundo consigo, y otros por el estilo, en que se hace referencia
a la Iglesia, que está reconciliada por Cristo con Dios”39.

Dos aspectos merecen ser resaltados en este largo párrafo. Lo primero es

el modo de hacer exégesis esgrimido por unos y por otros. Los donatistas
interpretan correctamente desde el sentido literal, en el caso de la parábola
del trigo y la cizaña, pero yerran cuando asumen el sentido literal no sólo
como algo “cerrado” en sí mismo, sino también desconectado de otros luga­
res de la misma Escritura. San Agustín entiende que el sentido literal, por ser
propio de la Palabra humana que porta la Palabra de Dios, es “abierto”, y en
ese sentido, remite a otros significados, no según el capricho del intérprete,
sino según el criterio de unidad de toda la Escritura40. Lo segundo que mere­
ce destacarse es el optimismo de San Agustín al interpretar “mundo” en un
sentido francamente positivo y salvífico, frente al pesimismo de los dona­
tistas41. Más todavía, “mundo” puede ser entendido como Iglesia. Con esto,
entramos al tema central que ocupa nuestra reflexión.

39. San A gustín Resumen del debate con los donatistas, IX, 15; PL 43, 632. Cfr. también
Mensaje a los donatistas después de la conferencia, 6, 9; PL 43, 657-659.
40. “Unipluralidad” es el nombre que da el P. Bertrand de Margerie a esta multisignifica-
ción, y ve en ella una manifestación de la riqueza de la Palabra de Dios escrita. Cfr. Bertrand de
Margerie S.I. Introduzione alia storia dell'esegesi. Vol. 3. Sant'Agostino. Roma; Borla 1986, p. 84
ss. Recordemos que el Concilio Vaticano II, en la Constitución Dogmática sobre la Divina
Revelación, Dei Verbum, n. 12, recuerda como criterio fundamental de interpretación “en el
mismo Espíritu en que la Biblia ha sido escrita”, la unidad de toda la Escritura.
41. Contraste tanto más interesante cuanto que usualmente San Agustín es tildado de pesi­
mista. Pero lo que brilla aquí, más que los temperamentos, es la fe. San Agustín es optimista en
su interpretación porque es católico. El pesimismo de los donatistas brota de su sectarismo y de
su heterodoxia.
490 G. SÁNCHEZ ROJAS

• Iglesia, mundo reconciliado

Sabiendo, pues que “mundo” se refiere a los hombres, y que estos se dis­
tinguen por su amor, podemos reconocer en ambos tipos de hombres, y por
ende en ambos mundos, caracteres y actitudes propias. San Agustín conside­
ra que aquellos que aman al mundo detestan a los que, estando en el mundo,
aman a Dios. Este rechazo se expresa en persecución, de allí que se pueda
hablar de un mundo que persigue y de un mundo que es perseguido:

“Está claro que el que persigue recibe el nombre de mundo: probemos que tam­
bién lo recibe el que es perseguido. ¿Eres acaso sordo ante la voz de Cristo que
dice, o mejor, de la Escritura que atestigua: Dios estaba reconciliando el mundo
consigo en Cristo (2 Cor 5,19)? Si el mundo os odia, dice, sabed que antes me odió
a mí (Jn 15,18). Ved que el mundo odia. ¿Qué odia sino al mundo? ¿Qué mundo?
Dios estaba reconciliando al mundo consigo en Cristo (2 Cor 5,19). Persigue el
mundo condenado; sufre persecución el mundo reconciliado. El mundo condena­
do es cuanto está fuera de la Iglesia; el mundo reconciliado es la Iglesia”42.

El Sermón 96, del que hemos tomado esta referencia, tiene como tema la
renuncia. Cuestiones como el amor, el mundo, el pecado y la gracia, se hallan
allí presentes, y San Agustín los orienta hacia la acción salvífica de Jesucristo,
que es propiamente la reconciliación. ¿Qué supone la reconciliación como
obra de Jesús?
En el Nuevo Testamento, San Pablo es el gran teólogo de la reconcilia­
ción. Emplea esta categoría para expresar un aspecto fundamental de la sal­
vación, que consiste en la eliminación del pecado que lleva al hombre a vivir
en ruptura con Dios, consigo mismo, con los demás hombres y con la creación
toda. Pero por otra parte, implica también la recuperación de la amistad y de
la cercanía con Dios, así como la recepción del don de la filiación adoptiva.
Así, recuerda el Apóstol que, si cuando éramos enemigos fuimos reconcilia­
dos con Dios por la muerte de su Hijo43, cuánto más ahora que estamos jus­
tificados. La reconciliación es don del Padre por medio del Hijo44 y tiene en
los ministros de la Iglesia sus instrumentos y sus mensajeros45. Cristo recon­
ciliador establece la unidad entre los pueblos que por el pecado y el odio esta-

42. San A gustín Sermón 96, n. 8; PL 38, 588.

43. Cfr. Rom 5,10.
44. Cfr. 2 Cor 5, 18-20 que es el conocido pasaje tantas veces citado por San Agustín, vid.
nota 6.
45. “Somos, pues, embajadores de Cristo, como si Dios exhortara por medio de nosotros. En
nombre de Cristo os suplicamos: ¡Reconciliaos con Dios!”. 2 Cor 5, 20.
 ECCLESIA, MUNDUS RECONCILIATUS. ALGUNAS CONSIDERACIONES 491

ban separados46, juntándolos en su Cuerpo. El Señor Jesús, con su sacrificio

en la cruz, ha reconciliado todas las cosas47. La ruptura, el conflicto, la lejanía
y la enemistad han sido vencidas por la restauración de la unidad, la paz y la
cercanía logradas por la reconciliación de Jesucristo48.
San Agustín, que por muchas razones puede ser considerado como un
segundo Pablo, ha prestado una gran atención al tema de la reconciliación. Se
trata de una categoría destacada en la teología del Santo de Hipona, y las
referencias que podemos encontrar en sus obras son innumerables. Para él,
Jesucristo es el mediador que nos reconcilia, quitando de en medio los peca­
dos que nos separaban de Dios49, de allí que con justicia y con precisión teo­
lógica podamos llamarlo “mediador y reconciliador”50. La Encarnación del
Hijo de Dios es categorizada por San Agustín desde la reconciliación, y por
eso puede afirmar que: “por nuestra Cabeza somos reconciliados con Dios,
porque en Dios está la divinidad del Unigénito, que se hizo partícipe de nues­
tra mortalidad para hacernos partícipes de su inmortalidad”51; al encarnarse,
nos ha dado ejemplo de humildad, que es medicina que nos reconcilia52, de
manera tal que al hacerse hombre, nacido de María, ha reconciliado a los ale­
jados, unido a los separados, llamado a los enemigos y acompañado a los
peregrinos53. Su sacrificio en la cruz es lo que nos obtiene la reconciliación,

46. Ef 2,14-16: “Él es nuestra paz: el que de los dos pueblos hizo uno, derribando el muro
que los separaba, la enemistad, anulando en su carne la ley de los Mandamientos con sus pre­
ceptos, para crear en sí mismo, de los dos, un solo Hombre Nuevo, haciendo la paz, y reconciliar
con Dios a ambos en un solo Cuerpo, por medio de la Cruz ...”.
47. Col 1, 20-22.
48. Cfr. también Rom 5,11; Rom 11,15; 1 Cor 7,11 ss, aunque en este pasaje se trata sobre
la reconciliación entre marido y mujer. Cfr. F. B üchsel. ''aXkaoca)'. En: Grande Lessico del
Nuovo Testamento. Fundado por Gerhard Kittel. Cont. por Gerhard Friedrich. Vol. I. Brescia;
Paideia 1965, cois. 673-696.
49. “... Hay un medio que nos separa, pero hay un mediador que nos reconcilia: el medio
que nos separa es el pecado, y el mediador que nos reconcilia es el Señor Jesucristo”. Tratados
sobre el Evangelio de San Juan, tr. 41, n. 5; PL 35,1695.
50. “... era necesario un mediador, esto es, reconciliador, que aplacase esta ira con la obla­
ción de un sacrificio singular ...”. Compendio de la fe, esperanza y caridad a Lorenzo, 33,10; PL
40, 248-249.
51 Epístola 187,6,20; PL 33,839-840. Nótese el manejo de la “teoría del intercambio” carac­
terística de la época patrística, presentada en clave de reconciliación. Vid. también Sermón 51, n.
35; PL 38, 354.
52 “Luego, todos los hombres que creyendo, amaron y amando, imitaron la humildad de
Cristo, ya por revelación antes de tomarla, ya por el Evangelio después de recibirla, fueron sana­
dos por esta humildad de la impiedad de la soberbia para ser reconciliados con Dios”. Exposición
de la Carta a los Gálatas, n. 24; PL 35, 2122.
53. “El que es Dios sobre todas las cosas, Hijo igual al Padre, se hizo hombre para que, sien­
do hombre-Dios, fuese mediador entre los hombres y Dios, y así reconciliase a los alejados, unie-
492 G. SÁNCHEZ ROJAS

siendo ésta la realización plena del sacerdocio de Cristo54. Si por el pecado;

éramos -como dice San Pablo- hijos de ira, por la reconciliación obtenida por
el sacrificio de Cristo, recibimos la gracia que nos salva y ahora somos hijos
de Dios55.
Todo lo que el Señor Jesús nos ha obtenido mediante el don de la recon­
ciliación, es vivido en la Iglesia. Retomando lo indicado en el Sermón 96,
podemos afirmar que la Iglesia es el “mundo” que por la fe, ha aceptado la
reconciliación de Jesús y vive una nueva existencia, signada por la gracia, la
cercanía con Dios Padre y el amor que restaura los vínculos fracturados por
el pecado. Explicando a sus fieles de Hipona el sentido de la Vigilia pascual,
San Agustín muestra que lo que distingue a la Iglesia (= mundo reconciliado)
del mundo, es precisamente la certeza en la salvación obtenida por el Señor
Jesús, que es apropiada por los creyentes mediante la fe:

“Resistamos, por tanto, a los gobernantes de las tinieblas con la luz de las vigi­
lias. No es ese mundo el que se mantiene en vela en esta solemnidad, sino aquel
del que se dice: Dios estaba reconciliando el mundo consigo en Cristo, no impu­
tándoles sus delitos (2 Cor 5,19). Tanto resplandece en todo el orbe de la tierra
la fama de esta vigilia que hasta obliga a estar despiertos en su carne a quienes
no diré que duermen en sus corazones, sino que están sepultados en la impiedad
infernal (...) En esta noche, pues, está en vela todo el mundo, tanto el mundo
enemigo como el mundo reconciliado. Está en vela éste, ya liberado, para ala­
bar al médico; está despierto aquél, ya condenado, para blasfemar contra el
juez. Está en vela el primero, enfervorizado y resplandeciente en sus mentes
piadosas; está despierto el segundo, consumiéndose y rechinando sus dientes. A
aquél le impide dormir en esta fiesta la caridad, a éste la maldad; a aquél el vigor
cristiano, a éste la envidia diabólica”56.

se a los separados, llamase a los enemigos y acompañase a los peregrinos. Para esto se hizo hom­
bre”. Enarración sobre el salmo 100, n. 3; PL 3 7 ,1285.Sobre el mismo tema, vid. Consecuencias
y perdón de los pecados y el bautismo de los niños, I, 26,39; PL 44,131; Sobre el pecado original,
II, 26, 31; PL 44, 400; Del Génesis a la letra, VIII, 14, 32; PL 34, 385; Sermón 361, n. 16; PL 38,
1608 y numerosas citas.
54. “¿Qué pudiese tan gratamente ser ofrecido y recibido como la carne de nuestro sacer­
dote? Cuatro elementos integran todo sacrificio: el que ofrece, a quién se ofrece, qué se ofrece y
por quiénes se ofrece. El único y verdadero mediador nos reconcilia con Dios por medio de este
sacrificio de la paz, permanece uno con aquel a quien ofrece, se hace uno mismo con aquellos por
quienes ofrece y el que ofrece es lo que ofrece”. La Trinidad, IV, 14,19; PL 42, 901.
55. Cfr. Compendio de la fe, esperanza y caridad a Lorenzo, 41,13; PL 40, 253; La Ciudad
de Dios, X, 22; PL 41,299-300; Enarración sobre el salmo 67, n. 32; PL 36, 833; La Trinidad XIII,
10,14; PL 42,1025.
56. S a n A gustín . Sermón 219; PL 38,1088.
 ECCLESIA, MUNDUS RECONCILIATUS. ALGUNAS CONSIDERACIONES 493

Cuando habla de la Iglesia y del mundo, y sobre todo, de la Iglesia en

relación con el mundo, San Agustín establece una relación muy peculiar, que
supone algunos aspectos muy delicados. Hay que tener en cuenta que está
tratando con gente que acusa a la Iglesia de ser ajena al mundo, de marcar
absolutas diferencias respecto de él, y por lo mismo, de desinvolucrarse del
acontecer humano. Es el caso de los paganos, a los que el Doctor de Hipona
dará magistral respuesta en La Ciudad de Dios. Pero al mismo tiempo, debe
responder a los donatistas, que son más bien el extremo opuesto. Éstos acu­
san a la Iglesia de haberse mundanizado, de haberse prácticamente identifi­
cado con el mundo mediante el pecado y la impureza, de modo tal que ya no
merece reconocimiento, y más bien ellos -los donatistas- proponían su fac­
ción como la auténtica Iglesia, precisamente a partir del rechazo y la no-vin-
culación con el mundo. En cierto sentido, y salvando las debidas diferencias,
se podría decir que unos (los paganos) acusan a la Iglesia de “extrinsecismo”
respecto del mundo; otros (los donatistas) critican a la Católica su “inmanen-
tismo” e incluso su “identificación” con el mundo malo y pecador. ¿Cómo
pasar incólume entre el Caribdis del extrinsecismo y el Escila del inmanen-
tismo ‘eclesiológicos’?
La propuesta (y la respuesta) de San Agustín rebosa de tono católico. Sin
tirarse a ningún extremo, se sitúa en un punto de equilibrio que considera la
realidad toda en su justa perspectiva, valorando lo que es propio del mundo,
pero destacando al mismo tiempo lo que constituye la identidad eclesial.
Puesto en otros términos: la respuesta de Agustín ante los cuestionamientos
establece un equilibrio entre UNIDAD y DISTINCIÓN. En primer lugar, UNI­
DAD. La Iglesia no constituye un mundo aparte, ajeno y extraño a nuestra
realidad. Sus miembros han sido tomados del mundo, viven en el mundo, o,
en terminología joánica, “están en el mundo”:

“Los que Él recibió del Padre son los mismos que Él escogió del mundo y los
eligió para que no fuesen ya del mundo, como Él no es del mundo; mas de
manera que ellos formen parte también del mundo que cree y conoce que Cristo
fue enviado por el Padre para que el munido fuese liberado del mundo, a fin de
que el mundo que ha de ser reconciliado con Dios no perezca con el mundo su
enemigo irreconciliable”57.

Se puede establecer un paralelo entre la Iglesia en relación con el mundo,

y la Ciudad de Dios en relación con la ciudad terrena. Tanto los miembros de
la Iglesia, mundo reconciliado, como los de la Ciudad de Dios, caminan por

57. S an A gustín Tratados sobre el Evangelio de San Juan, tr. 111, n. 1; PL 35,1925.
494 G. SÁNCHEZ ROJAS

este mundo y se hallan “mezclados” (“permixta”, dice San Agustín) con los
miembros del mundo o de la ciudad terrena. En una y en otra, sus miembros
son tomados del mundo, y allí viven, desempeñando labores profanas o secu­
lares. La única existencia humana vivida en esta tierra es común a unos y
otros. Y, en un plano más teológico, habrá que señalar que la invitación a vivir
la comunión con Dios es ofrecida a todos sin excepción, tanto a los miembros
del mundo reconciliado como a los miembros del mundo profano; tanto a los
miembros de la Ciudad de Dios como a los miembros de la ciudad terrena.
Unidad de existencia, de convivencia y de destino sobrenatural: tal es la pri­
mera constatación que puede ser establecida aquí.
En segundo lugar, d i s t i n c i ó n . La Iglesia no es el mundo. Retomando la
terminología joánica, se puede decir que la Iglesia, que está en el mundo, “no
es del mundo”. Se diferencia de él por su fe en Cristo, por el amor que vive y
que no brota de ella misma, sino que es la apropiación del amor con el que
Dios la amó, por Jesucristo y en el Espíritu Santo. A tal punto este amor es el
núcleo distintivo de la identidad de la Iglesia, que configura su identidad de
un modo nuevo, único e incomparable. San Agustín describe este amor con-
figurador como reconciliador:

“El amor con que Dios ama es incomprensible, y al mismo tiempo inmutable.
Porque no comenzó a amarnos desde cuando fuimos con Él reconciliados por la
sangre de su Hijo, sino que nos amó antes de la formación del mundo para que,
juntamente con su Hijo, fuésemos hijos suyos cuando nosotros no éramos abso­
lutamente nada. Pero, al decir que hemos sido reconciliados con Dios por la
muerte de su Hijo, no debemos oírlo ni tomarlo como si el Hijo nos haya recon­
ciliado con Él para comenzar a amar a quienes antes odiaba, al modo que un
enemigo se reconcilia con otro enemigo para hacerse amigos, amándose después
los que antes se odiaban; sino que fuimos reconciliados con el que ya nos amaba
y cuyos enemigos éramos por el pecado”58.

Este amor no sólo da identidad, también da una nueva realidad, un nuevo

ser que es la Caridad de Dios, y que se vive como gracia (santificante)59.
Estando la Iglesia en el mundo, ya no es “mundo” porque posee un principio
ontològico propio y distinto. ¿Cuál? “El amor de Dios ha sido derramado en

58. San A gustín Tratados sobre el Evangelio de San Juan, tr. 110, 6; PL 35,1923.
59. “La fuente misma de la gracia es Dios por naturaleza,y por una gracia inefable es hom­
bre, nacido del Espíritu Santo y de la Virgen. Finalmente, ya que la gracia de Dios viene por
Jesucristo, Señor nuestro, por Él mismo éstos también han conocido, dice, que Tú me has envia­
do. Este es el mundo reconciliado. Pero te han conocido porque Tú me has enviado; luego te han
conocido por una gracia”. Tratados sobre el Evangelio de San Juan, tr. 111, 5; PL 35,1929.
 ECCLESIA, MUNDUS RECONCILIATUS. ALGUNAS CONSIDERACIONES 495

nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado”60, Pero está
además la fe, que distingue al miembro de la Iglesia y lo “separa” del mundo
profano. Creyendo, el ser humano participa de la misma vida de Dios, hace
suyo el Designio del Creador y se inserta además en una comunidad. Así
como la caridad, la fe posee un efecto reconciliador. Comentando las palabras
de Jesús; “No ruego solamente por éstos, sino también por aquellos que por
su palabra han de creer en mí” (Jn 17, 20), San Agustín dice:

“Hay un mundo del que está escrito: Para que no seamos condenados con este
mundo (1 Cor 11,32). Por este mundo no ruega, porque no ignora el lugar a que
está predestinado. Y hay asimismo otro mundo, del cual está escrito: No ha veni­
do el Hijo del Hombre a juzgar al mundo, sino para que por Él se salve el mundo;
por eso dice el apóstol: En Cristo estaba Dios reconciliando al mundo consigo (2
Cor 5,19). Por este mundo ruega diciendo: Para que crea que Tú me enviaste.
Esta es la fe que reconcilia al mundo con Dios, creyendo en Cristo, que fue
enviado por Dios”61.

La Iglesia, “mundo reconciliado”, en cuanto que ha sido reconciliada,

reconcilia ella misma a su vez. ¿Cómo? Ante todo, por medio de los sacra­
mentos. Destaca de manera peculiar el bautismo, que nos hace miembros del
Cuerpo de Cristo y, en esa medida, nos hace nacer a la vida sobrenatural62;
por el sacramento de la penitencia se recupera la gracia perdida por los peca­
dos y se restaura la unidad de la Iglesia herida por las faltas personales63;
finalmente, la Eucaristía es celebración litúrgico-sacramental del sacrificio
del Señor Jesús, y, en ese sentido, es memorial de la reconciliación obtenida a
precio de sangre64. Pero además de todo esto, la Iglesia es presentada como

61. San A gustín Tratados sobre el Evangelio de San Juan, tr. 110, n. 2; PL 35,1920-1921.
62. “El poder ser regenerado por ministerio de voluntad ajena, cuando es ofrecido uin con­
sagrando, es obra del único Espíritu. Éste es quien regenera al ofrecido, porque no está escrito:
Si alguien no renaciere de la voluntad de los padres o de los oferentes o ministros... sino: Si alguien
no renaciere del agua y del Espíritu Santo (Jn 3, 5). Son, pues, el agua, que representa exterior-
mente el sacramento de la gracia, y el Espíritu, que obra interiormente el beneficio de la gracia,
los que desatan el vínculo de la culpa y reconcilian el bien de la naturaleza (con Dios)”. San
Agustín. Carta 98, n. 2; PL 33, 360.
63 “¿Qué le aprovecha al hombre la sola fe sana, o el solo sacramento auténtico de la fe, si
la herida mortal del cisma ha destruido la salud de la caridad, por cuya sola ruina son arrastra­
dos a la muerte también los otros miembros sanos? Para que no suceda esto, no cesa la miseri­
cordia de Dios, mediante la unidad de su santa Iglesia, para que acudan y sean curados median­
te la medicina de la reconciliación y el vínculo de la paz”. San A gustín Sobre el bautismo, I, 8,
11; PL 43,116.
64. Cfr. La Ciudad de Dios, XX, 9,2; PL 41, 674, que habla sobre la Eucaristía ofrecida por
los difuntos, y que, presentada ante Dios como sufragio, les obtiene la reconciliación que busca­
ron en esta vida.
496 G. SÁNCHEZ ROJAS

un signo de reconciliación en medio de un mundo que sufre la división y la

fractura producidas por el pecado. Siendo, como dice San Agustín, “mundo
reconcilliado”, ella -la Iglesia- patentiza que aquí, en esta existencia terrena,
en nuestra vida temporal, es posible vivir la amistad y cercanía con Dios, es
factible experimentar la unión amorosa con el Creador y vivir como herma­
nos de Cristo e hijos de un mismo Padre. En la polémica con los donatistas,
San Agustín recuerda constantemente a sus adversarios que el gran pecado
que han cometido es el de haber roto la unidad eclesial y haber quitado a la
Iglesia su condición de signo. La propuesta que el Doctor de Hipona les hace
es la de recuperar aquello que se perdió, o, con sus propias palabras, “recon­
ciliarse con la unidad”:

“Y en esta vida no deja (Dios) de aumentar los flagelos, para que, consideran­
do lo que padecen y por qué padecen, en algún momento se den cuenta, y quie­
nes ya en la unidad de Donato recibieron el bautismo de los maximianistas,
ahora abracen por la paz de Cristo el bautismo en la tierra, vuelvan a la raíz, se
reconcilien con la unidad, vean que nada les queda por decir, sino por hacer, a
fin de que por sus hechos pasados ofrezcan un sacrificio de amor al Dios fácil de
aplacar, cuya unidad rasgaron con su nefasto crimen y a cuyos sacramentos infi­
rieron prolongadas injurias”65.

• Una enseñanza para hoy

La reflexión teológica agustiniana sobre la Iglesia como “mundo reconci­

liado” ofrece iluminación y esclarecimiento para la eclesiología actual. Ayuda
a comprender y profundizar algunas dimensiones particulares del misterio de
la Iglesia, y aparece como un criterio importante para categorizar la natura­
leza misma del Pueblo de Dios. Así lo ha entendido la teología, y también el
magisterio contemporáneo.
En su hermoso libro, Meditación sobre la Iglesia, el Cardenal Henri de
Lubac dedica un capítulo al tema “La Iglesia en medio del mundo”. Constata
la presencia de la Católica entre los hombres y los pueblos, y reconoce los fru­
tos positivos que dicha presencia ha suscitado a lo largo de la historia, en el
plano temporal y social. Pero, más allá de dichos beneficios innegables ofre­
cidos por la Iglesia a la humanidad, destaca lo que constituye su núcleo esen­
cial: hacer presente en la historia la salvación de Jesucristo para todos los

65. San A gustín . Sobre el bautismo, II, 11,15; PL 43,136.

 ECCLESIA, MUNDUS RECONCILIATUS. ALGUNAS CONSIDERACIONES 497

seres humanos, respondiendo así a las esperanza de eternidad que radica en

el fondo de cada corazón:

“...Ya desde aquí abajo, e incluso desde un punto de vista humano, la Iglesia ase­
gura entre nosotros esta comunnión que nuestras civilizaciones modernas igno­
ran y que, además, nunca fue sino pasajera. ‘La esposa de Cristo no cesa de
tener conciencia de esta Humanidad cuyo destino ella lleva en su regazo’.
Tal es por consiguiente el doble beneficio que reporta. Arca de salvación, ella
nos salva de las olas de este mundo perecedero; pero al mismo tiempo recoge
las esperanzas del género humano. Mundus reconciliatus Ecclesia66.

Al tratar sobre la relación entre la Iglesia y los no cristianos, el Catecismo

de la Iglesia Católica (1992), siguiendo la doctrina del Concilio Vaticano II,
expuesta en la Constitución Lumen gentium, n. 16, recuerda que los miem­
bros de otras religiones, aunque no compartan la fe en Jesucristo ni pertenez­
can formalmente a la Iglesia, están de algún modo vinculados u orientados a
ella, sea porque creen en el único Dios67, sea porque entre sombras y bajo
imágenes buscan al Dios desconocido, pero próximo68. La Iglesia, para los no-
cristianos, y en general, para todo hombre, está en medio del mundo como
signo de unidad y de salvación, porque en ella está Jesucristo, el único Sal­
vador del género humano:

“El Padre quiso convocar a toda la humanidad en la Iglesia de su Hijo para reu­
nir de nuevo a todos sus hijos que el pecado había dispersado y extraviado. La
Iglesia es el lugar donde la humanidad debe volver a encontrar su unidad y su
salvación. Ella es el ‘mundo reconciliado’ (San Agustín, serm. 96,7-9). Es, ade­
más, este barco que ‘pleno dominicae crucis velo Sancti Spiritus flatu in hoc
bene navigat mundo’ (‘con su velamen que es la cruz de Cristo, empujado por
el Espíritu Santo, navega bien en este mundo’) (San Ambrosio, virg. 18, 188);
según otra imagen estimada por los Padres de la Iglesia, está prefigurada por el
Arca de Noé que es la única que salva del Diluvio (Cf. 1 Pe 3, 20-21)”69.

Las innegables coincidencias entre lo que enseña el Catecismo y la afir­

mación del Cardenal de Lubac antes citada70, tienen un punto común, que es

66. Henri d e L ubac . Meditación sobre la Iglesia. Madrid; Encuentro 1988, p. 150. Cita a San
Agustín, Sermón 96, 8-9; PL 38, 588.
67. Cfr. Catecismo de la Iglesia Católica, nn. 839-841, que habla sobre las relaciones de la
Iglesia con los judíos y con los musulmanes.
68. Cfr. Catecismo de la Iglesia Católica, nn. 842-843.
69. Catecismo de la Iglesia Católica, n. 845.
70. El Catecismo parece recoger las reflexiones del Cardenal de Lubac en el n. 830, cuando,
hablando de la catolicidad de la Iglesia, señala que ésta se entiende primeramente como totali-
498 G. SÁNCHEZ ROJAS

la consideración de la Iglesia como “mundo reconciliado”. En uno y otro

caso, hablar de “mundo reconciliado” es entender a la Iglesia como signo de
unidad de los hombres con Dios y de los hombres entre sí. “Mundo reconci­
liado” significa que en medio del mundo y de la humanidad está Jesucristo
ofreciendo el don de la reconciliación a todos. Con ello, se quiere indicar una
dimensión de la Iglesia que el Concilio puso en primer plano. “Mundo recon­
ciliado” es otro modo de señalar que la Iglesia es sacramento universal de sal­
vación71. Se indica su dimensión visible, de ser signo que puede ser captado,
ya que no es una realidad (la Iglesia) ajena al mundo, sino, como ya se ha
explicado, está en el mundo. Pero se muestra al mismo tiempo aquello que
tiene de particular, y que configura su identidad, que es la de reflejar algo que
trasciende completamente lo que este mundo puede dar, y que es la reconci­
liación de Cristo. La Iglesia hace presente para todos los tiempos y para todos
los hombres aquello que San Pablo describía: “Dios estaba en Cristo reconci­
liando al mundo consigo”.
El Papa Juan Pablo II, en su Exhortación apostólica postsinodal
Reconciliatio et poenitentia (1984) dice que “la Iglesia, para ser reconciliado­
ra, ha de comenzar por ser una Iglesia reconciliada”72 y la describe como el
gran sacramento de reconciliación en el mundo, debido a que su existencia
misma testimonia y representa la obra de Cristo; sirve a la Escritura que es
anuncio gozoso de reconciliación, y por último, porque mediante los siete
sacramentos vivifican a la Iglesia y otorgan la reconciliación para el mundo73.
Mediante el diálogo -entre otros medios- la Iglesia crea una concordia acti­
va y, siendo capaz “de presentarse como testigo y operadora humilde de
reconciliación respecto a las otras religiones cristianas y no cristianas, se con­
vierte, según la expresiva definición de San Agustín, en un ‘mundo reconci-

dad o plenitud, y no en sentido cuantitativo. Por eso: “...La Iglesia, en este sentido fundamental,
era católica el día de Pentecostés”. Compárese con lo que dice de Lubac sobre el mismo tema:
“La Iglesia no es católica por estar actualmente extendida en toda la superficie de la tierra. Era
ya católica la mañana de Pentecostés, cuando todos sus miembros cabían en una sala ...”.
Cateolicismo. Aspectos sociales del dogma. Madrid; Encuentro 1988, pp. 37-38.
71. Cfr. Constitución Dogmática sobre la Iglesia, Lumen gentium, n.l; también n. 48: “Cristo
... envió sobre los discípulos a su Espíritu Vivificador, y por Él hizo a su Cuerpo, que es la Iglesia,
sacramento universal de salvación”.
72. Continúa el mismo texto: “En esta expresión simple y clara subyace la convicción de que
la Iglesia, para anunciar y promover de modo más eficaz al mundo la reconciliación, debe con­
vertirse cada vez más en una comunidad (aunque se trate de la ‘pequeña grey’ de los primeros
tiempos) de discípulos de Cristo, unidos en el empeño de convertirse continuamente al Señor y
de vivir como hombres nuevos en el espíritu y práctica de la reconciliación”, n. 9.
73. Allí mismo, n. 11.
 ECCLESIA, MUNDUS RECONCILIATUS. ALGUNAS CONSIDERACIONES 499

liado’. Sólo así podrá ser signo de reconciliación en el mundo y para el

mundo”74.
La doctrina agustiniana de la Iglesia, “mundo reconciliado” es el modo
peculiar que el Doctor de Hipona emplea para indicar la sacramentalidad de
la Iglesia, su dimensión de signo y de portadora de la gracia. Pero, al mismo
tiempo, es la manera que elige para destacar la centralidad de Jesucristo
reconciliador, a quien la Iglesia hace presente con toda su fuerza salvífica. San
Agustín brinda así una ayuda para profundizar en la reconciliación que, según
Juan Pablo II, “se ha convertido en tema central de la tarea de la Iglesia
hoy”75.

Dr. Gustavo S á n c h e z R o ja s
Lima-Perú

74. Allí mismo, n. 25.

75. S.S. Ju a n Pablo II. “La Eucaristía, fuente de reconciliación”. Homilía en el Congreso
Eucaristico de Téramo, 30 de junio de 1985, n. 2. En: L'Osservatore Romano, edición en lengua
española, 4 de agosto de 1985, p. 19.