Los orígenes de la escritura

GRAFÍAS PARA COMUNICARNOS

Los orígenes de la escritura

En los albores de la evolución del ser humano como tal, además
de la bipedestación y el dedo pulgar opuesto que nos permitió
manipular herramientas, marcamos un hito en la aptitud y
habilidad de desarrollar una comunicación compleja a través de
los gestos, mímicas y sonidos guturales con significaciones que
permitieron el progreso de la cultura a través de actos rituales
con cánticos y bailes, hasta que aparece la palabra vocalizada.
Si bien está en discusión, algunos científicos sostienen
que la aparición del lenguaje hablado sucedió hace unos
60.000 años atrás y habría coincidido con una explosión de las
capacidades cognitivas humanas como la creación artística. Un
grupo de humanos que ya eran anatómicamente “modernos”
experimentaron un salto evolutivo en su intelecto que les dio
capacidades completamente nuevas, algo que se observa
en expresiones artísticas como las que se encuentran en las
cavernas de Altamira.
Cuando el ser humano pudo comunicarse a través del habla
apareció la tradición oral, fuentes de información histórica
alojada en la memoria, que se van transmitiendo de generación
en generación. Esa transmisión puede ser DIRECTA, a través de
relatos basados en el testimonio ocular, o INDIRECTA en los que
se incluyen los relatos mágicos, las leyendas, los proverbios, las
anécdotas, los rumores, entre otras tradiciones populares.
La tradición oral es un modo muy efectivo de transmisión
de información y conocimiento (probado a lo largo de la
historia), pero se da en una sucesión de de actos efímeros e
irrepetibles, en el que las individualidades y las subjetividades
pueden ir en detrimento de la calidad de lo compartido. Por
ello, y para ayudar a la memoria colectiva, las personas fueron
desarrollando recursos para complementar la comunicación y
sugieron elementos soportes tanto para corroborar los hechos
referidos, cuanto para dejar constancia por más tiempo.

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Así aparecieron algunos recursos y elementos que ayudan

a recordar más allá de la buena conservación y la exacta
reproducción de los rituales tradicionales:

PERÍODO MNEMÓNICO: palabra derivada de la voz griega,

mnemo que significa “memoria”. El ser humano se vale de
infinitos medios para recordar hechos o mensajes. Insluso
actualmente, para recordar algo se ata un pañuelo, se cambia el
anillo del dedo correcto, etc. Del mismo modo, en la antigüedad
Bastones o tarjas: trozo de madera o hueso que se para recordar un acontecimiento importante como un pacto,
utilizaban para transmitir información numérica,
mediante las muescas o dibujos que decoraban su
un acuerdo entre tribus, se perpetuaba esta circunstancia con
superficie. Requerían un mensajero que interpretaba lo que se ha dado a llamar “monumentos megalíticos“. Con el
ante el destinatario a que referían los puntitos y las
marcas. Estos bastones han sido utilizados desde la
correr de los tiempos, estos monumentos fueron perdiendo su
prehistoria y actualmente se usan en África y Oceanía. carácter, probablemente mnemónico para ir transformándose Elementos megalíticos: son los recursos de las grandes piedras. Dentro de estas se puede encontrar el menhir (palabra celtica que significa
piedra larga, simples monolitos en posición vertical), el dolmen (mesa de piedra, poseía estructuras cubiertas y su mayoría fueron tumbas), y el
en instrumentos significativos de las religiones primitivas. cromlech (grupo de menhires unas veces dispuestos en círculo o semi círculo).
Otros sistemas de símbolos no escritos que se utilizaron
para expresar ideas relacionadas a cantidades, es decir,
nociones relacionadas con números, son los bastones con completo. Este tipo de escritura se compone de pictogramas, es
muescas o “tarjas”, los “ábacos” chinos y entre los indígenas decir, signos que se asemejan y representan objetos concretos.
americanos, los “quipus”, entre otros. La ventaja de este tipo de comunicación es que las personas
En este período como en los siguientes y algunos que pueden entenderse sin necesidad de compartir una misma
perduran hasta nuestros días, se han utilizado varios tipos de lengua. Sin embargo el mayor inconveniente de la escritura
recursos mnemotécnicos, como bastones y cuerdas anudadas. pictográfica es que presenta dificultades para representar
Fue una época muy importante de la historia de la nociones abstractas.
Quipus (palabra que significa “nudos”): los usaron humanidad, pues se introdujo el concepto de construcciones Es oportuno aclarar que cuando se habla de los períodos
los Incas, es un sistema de cordeles anudados a un eje,
los nudos podían estar a distintas alturas con palos,
conscientemente proyectadas para perdurar a través de los Mnemónicos y Pictográficos no precisamente debía concluir
piedras, etc. Son de distintos colores y cada color tiene tiempos, con el propósito de llamar la atención hacia ellos como el anterior para comenzar uno nuevo, sin darse cuenta se
un significado. Todos los elementos eran codificados
por hombres o tribus. Actualmente se usan en Ecuador,
hacia generaciones futuras. Se sabe que la mayoría de esos sucedían y solapaban las etapas. Podría darse el caso de que
África y América del Norte. fueron tumbas y las restantes no tienen una finalidad precisa. en la etapa mnemotécnica, algunos pueblos más adelantados
Se estima que estos elementos se usaban cuando aún culturalmente ya pintaban dibujos. El hombre primitivo
no se sabía escribir, fue un sistema de codificación que sólo se expresaba dibujando a los animales y las cosas que lo
determinadas personas conocían (período paleolítico, pero circundaban de una forma muy simplificada, tratando de
fueron el andamiaje necesario para el desarrollo del sistema explicar situaciones por la postura de los elementos, en algunos Arte rupestre de las cuevas de Lascaux, Francia.
Los científicos estiman que estas pinturas tienen entre
articulado de vocalizaciones de palabras y luego la aparición de casos se pueden interpretar movimientos de ataque, en otra de 38.000 y 30.000 años. Estas cuevas son consideradas
la escritura. defensa, etc. Las actitudes en la representación de las figuras “la Altamira francesa”, pues su valor artístico se
compara al de la caverna cantábrica.
hacían comprender el mensaje; era un lenguaje universal, En este tipo de pictografías las escenas tenían un fin
SISTEMAS DE ESCRITURA cualquier persona podía entender sin conocer el idioma. causativo, se dibujaban hombres cazando venados
para que los venados pudieran ser cazados. Los
Se estima que el lenguaje hablado se sistemtizó con la ayuda de Sobre esta etapa nunca se podrá asegurar que las pinturas símbolos usados eran icónicos (se parecían a lo que
grafías alrededor de 8.000 años antes de la era cristiana, y entre y grabados rupestres eran un verdadero y definido sistema de representaban).
Pucheros de barro: son bolas grandes que se los más antiguos vestigios hallados se destacan tres diversos escritura, pues nunca se trató de transmisión escrita de frase
colocaban cerca de la tumba del rey cuando moría, por
cada año de muerto se depositaba en ellos objetos de
sistemas de escritura que marcaron diferentes períodos: lingüística ni de reproducción de palabra, si no solamente de
valor. representaciones de ideas completas, las que podían ser leídas
PERÍODO PICTOGRÁFICO: es una forma de comunicación con solo interpretar los dibujos o coloreado, pero lo que sí
escrita -que se remonta al neolítico- donde el hombre usaba queda claro es la intencionalidad comunicativa.
las pictografías para representar objetos mediante dibujos en
la piedra. La escritura en piedras es la primera manifestación PERÍODO IDEOGRÁFICO: se basa en figuras que
de la expresión gráfica y se caracteriza porque cada signo del simbolizan ideas por medio de una representación icónica
código gráfico es la traducción de una frase o de un enunciado conceptualizando lo que se quiere transmitir, lo cual se codifica

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mediante articulación de signos. Los signos ideográficos son se pronuncia cada palabra de una lengua determinada y que
símbolos de la idea, algunos de ellos son la escritura china, pueda adaptarse y utilizarse para representar distintas lenguas.
japonesa o los jeroglíficos. (Ejemplo: el caso del español) es la que ya no representa la
Una palabra es representada por un signo único llamado totalidad de la palabra, sino la sílaba inicial y si es polisilábica,
ideograma, el cual no tiene ninguna relación con los sonidos representa una parte de la palabra. Estos sistemas pueden ser:
que produce dicha palabra. - Sónico: por grupos de sonidos que incluyen vocales y
Como en la etapa anterior, el hombre se valió de dibujos consonantes indistintamente.
para hacer valer sus pensamientos pero habían situaciones - Silábico: intercalación de las vocales entre consonantes.
abstractas que no podían representar, entonces recurrieron a Es un sistema cerrado de rápida interpretación y
otros ingenios para dar idea de lo que quería representar por multibilingüe, desarrollado en la Península Arábica y
medio del dibujo. A modo de ejemplo, para dar idea del “agua” Grecia, es el que utilizamos actualmente.
La escritura cuneiforme de los Sumerios (datada lo hacían con rayas ondulantes.
alrededor de 3.500 años a.C.) era una escritura de
tipo simbólica e ideográfica. Como la Mesopotamia
Se cree que esta escritura era plasmada sobre corteza Como una particularidad se puede mencionar los
-situada entre los ríos Tigris y Eufrates- era una tierra de árboles y maderas, por consiguiente de fácil destrucción, fonogramas que usaron los Aztecas. Presentaban aspectos de
rica en arcilla, no es de extrañar que el soporte de estos
escritos fueran tablillas de barro (sin cocer) y a modo
razón por la cual no hay muchos hallazgos arqueológicos valor fonético, de tal manera que asociando las palabras en su Escritura Fenicia. Alrededor del 1.000 a.C. el fenicio
se escribía usando símbolos cuneiformes, comunes
de lápiz, utilizaban un palo biselado en forma de cuña significativos; aunque sí se han encontrado vestigios en algunas etapa pictográfica, permitían concebir palabras de distintas en toda la Mesopotamia, pero luego se hace evidente
(de ahí el nombre de cuneiforme). Con los años, y la
influencia de diferentes civilizaciones que la adoptaron,
piedras duras de algunas pirámides egipcias como también significación. la influencia de los jeroglíficos egipcios. De hecho las
22 letras fenicias son simplificaciones de los símbolos
como los acadios, la fueron mejorándo, adaptándola a en frentes de edificios. Esta etapa de la escritura ideográfica Se cree que la escritura ideográfica perduró hasta cerca del jeroglíficos egipcios. El sistema de escritura fenicio era
otros soportes como la piedra o el metal, esta escritura
fue evolucionando hacia formas más abstractas y
indudablemente ha sido iniciada y practicada por pueblos de 1400 a.C. , luego los fenicios fueron creando signos y símbolos, simple y fácil de aprender gracias a que es un alfabeto,
lo que también lo hace muy adaptable a otras lenguas
simplificada, pasando de utilizar unos 2.000 símbolos muy alta cultura, civilizaciones avanzadas como las egipcias, y un sistema para recordar palabras imponiendo su novedosa y fue adoptado por otras culturas como la araméa y
al uso de unos 600.
mesopotámicas (sumerios), chinas, cretenses, entre otras. escritura fonética con 22 consonantes (no usaban vocales) y la griega. Al igual que el hebreo y el árabe, el fenicio se
escribía de derecha a izquierda.
Aunque por naturaleza los símbolos ideográficos no un modo de ordenamiento de signos de derecha a izquierda
expresan sonidos, quienes leían debían interpretar por palabras (sentido destrosum).
propias la idea expresada pues observando el diseño llegaba Hacia el año 1000 a.C. los griegos agregan las vocales y
a la mente palabra a palabra, que expresaban esa idea y en dieron a los signos una forma semejante a la actual. Las letras
consecuencia tenía una dimensión en sonora, la pronunciación. eran de trazo uniforme, constreñidas sobre piedras con forma
Analizando en profundidad el conjunto de dibujo se llega más bien cuadrada y sin respetar una línea de base para la
a apartar los sonidos en forma silábica que es el primer paso escritura, podían escribir derecho o inclinado. El rasgo no es
del valor fonético, equivalente a dar sonido a los trazos, y es definido. Escribían de izquierda a derecha y a la siguiente línea
el primer paso del valor fonético individualizándose de esa cambiaban la dirección y lo hacían de derecha a izquierda
forman el comienzo de la escritura silábica. (sentido bustrofedon, en forma de zigzag).
El paso clave del desarrollo de la escritura, se dio cuando
una imagen empezó a usarse parar representar no un objeto
determinado, sino el sonido correspondiente a su nombre.
Es la etapa de la escritura jeroglífica así llamado por
analogía, por ejemplo la imagen de un “sol” y un “dado”
significaba “soldado”, lo que implica un salto de la escritura
La escritura jeroglífica (Egipto, hacia el 3.200 a.C.) pictográfica a la fonética.
fue utilizada durante más de 3.500 años. Sin embargo,
en los últimos siglos de su historia ya pocos conocían
En ese sentido puede considerarse a los egipcios como los
su sentido y su uso se reducía a las inscripciones en los responsables de dar valor fonético a sus jeroglíficos, dando
templos. La palabra “jeroglífico” procede del griego
y significa “grabados sagrados”. En su mayoría,
nacimiento a la escritura como la conocemos hoy. Dieron ese
eran dibujos que representan seres vivos u objetos -o trascendental paso, pero fueron los comerciantes semitas
partes de ellos-, y para conceptos más complejos se
combinaban de manera de representar la idea. En sus
los que verdaderamente aprovecharon el descubrimiento,
inicios, se contaban alrededor de 700 signos diferentes, difundiéndolo en sus circuitos comerciales, por lo que se
sin embargo, en los últimos siglos de su historia El alfabeto griego, constituido de veinticuatro letras,
alcanzaron más de 5.000 signos.
considera a los fenicios como los inventores de la escritura. se desarrolló alrededor del siglo IX a.C., a partir del
Los egipcios también desarrollaron otras formas de alfabeto consonántico fenicio. Los griegos adoptaron el
escrituras más abstractas y prácticas, aplicadas a primer alfabeto completo de la historia, entendiéndolo
la vida cotidiana, como la denominada “demótica” y
PERÍODO FONÉTICO O FONOGRÁMICO: se desarrolla a partir como la escritura en la que cada signo expresaba los
también la “hierática”, para escritos más eruditos. del sonido de las palabras. Representa cada sonido con el que Bustrofedon: caracteres ordenados en zig-zag. sonidos individuales del idioma hablado.

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La secuencia de la interpretación de la escritura, cambiaría de romana”, usada fundamentalmente para inscripciones en

izquierda a derecha (sentido sinistrorsum) de la mano de los monumentos, por lo que es también conocida como scriptura
romanos. Las formas de escritura lapidarias de los romanos monumentalis.
era muy parecida a la de los griegos, pero ellos buscaron mayor La letra capital monumental fue adaptada para su uso en
regularidad en cuanto a las formas y tamaños (columnas manuscritos, es la denominada Capital Elegante o Capital
trajanas), escriben teniendo en cuenta una línea de base. Cuadrada (capitalis elegans o quadrata), pero existen pocos
Por ello, la forma de cada carácter cambió, se basaron en las ejemplares escritos con esta letra. Esta bella escritura parece
proporciones de un cuadrado. haber sido reservada para manuscritos de lujo y para las más
El tipo de herramientas utilizado para hacer las veneradas obras, como las obras de Virgilio o la Biblia, puesto
inscripciones en la piedra, pintadas con pincel chato para luego que las letras capitales cuadradas eran muy laboriosas de
ser cinceladas en bajorrelieve, explica que el trazo ascendente escribir debido a sus líneas rectas y formas angulares que se
es más fino y el descendente más grueso. Lo mismo ocurría si adecuaban más para ser trazadas en superficies duras con
el soporte era flexible, como el pergamino (de fibra vegetal o un cincel que para texto escrito con un cálamo o una pluma
animal) y el elemento escriptor la pluma de ave. Agregan una sobre papiro o pergamino. Como consecuencia de ello, para
terminación o serif, que es una base de apoyo que da mayor propósitos más generales, los romanos desarrollaron una Rústica: mucho más condensada y de formas más
libres. Se utilizaban para actas y textos legales.
peso a la letra, estabilidad desde las basesy regularidad en el escritura libraria menos formal llamada Capital Rústica
afabeto completo. (capitalis rústica) que también posee una variante epigráfica
(scriptura actuaria).
La Capital Rústica era una escritura mayúscula con letras
más redondeadas y por lo tanto más fáciles de producir
sobre superficies blandas con un cálamo (calamus) o con
una pluma (penna). Dicha escritura se hizo muy popular y se
convirtió en la letra estándar para libros hasta el siglo VI d.C.,
aunque siguió utilizándose hasta el siglo IX d.C. para títulos y
encabezamientos.
La Cursiva Romana se utilizó durante todo el período
romano bajo dos modalidades que constituyen dos tipos de
escritura totalmente diferentes: la cursiva más antigua (siglos
I al III) formada por caracteres mayúsculos y una escritura
compuesta por letras minúsculas que se
desarrolla a partir del siglo III.
Capital cuadrada monumental: Se utilizaban para monumentos o escritos importantes. Imagen de una inscripción que se encuentra en la La antigua cursiva romana, o
columna de Trajano. Año 113-114 d.C. Obsérvese la gradación en tamaño de los sucesivos renglones. El objetivo era que las letras se percibieran
como del mismo tamaño cuando se veían desde abajo.
capital cursiva, era un tipo de escritura
especializado que se aprendía en el
EL ALFABETO ROMANO segundo nivel del sistema de enseñanza
El alfabeto romano deriva del alfabeto griego, gracias a la romano, frente a la capital que se
mediación de los etruscos. Y luego, a través de una larga enseñaba en el nivel elemental. Era,
evolución formal que dio comienzo allá por el siglo VI a.C. con la por lo tanto, una modalidad gráfica
capital arcaica, siguió con la capital epigráfica y posteriormente característica de determinados
la paleográfica se fueron desarrollando las variantes y estilos profesionales o de personas que habían
tipográficos fundamentales. Ya en el siglo I a. C. los romanos superado los niveles más elementales
dominaban un alfabeto casi idéntico al actual. Su escritura de la educación romana. Así, la cursiva antigua fue la escritura La cursiva romana (o cursiva latina) fue la forma de
caligrafía manual más corriente en la la antigua Roma
latina constituye el inicio de la escritura del mundo occidental. característica de la burocracia, mientras que la capital se durante el imperio y siguó en uso hasta el principio de la
La escritura romana más antigua, a juzgar por las utilizaba como una escritura para usos solemnes y para todo edad media. Puede dividirse en dos periodos, la antigua
cursiva y la nueva cursiva romana.
inscripciones, estaba compuesta enteramente de letras aquello a lo que se quería otorgar difusión.
Capitales. La variante más formal de ellas era una letra En torno al siglo III d.C. surgió otra escritura mayúscula
mayúscula (o capital, del latín caput) que actualmente libraria conocida bajo la denominación de Uncial (uncialis),
denominamos “Capital cuadrada” o simplemente “Capital desarrollada por los escribas griegos de la época y utilizada

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en un principio casi exclusivamente para textos religiosos. Las en las que las formas se simplifican y se destacan los rasgos
formas de las letras son decididamente redondeadas. ascendentes y descendentes.
Es probable que la primera escritura uncial se haya También en esta misma época nace la escritura Gótica
desarrollado a partir de la última caligrafía romana cursiva desarrollada mas tarde en toda Europa del Norte (siglo XI yXII).
antigua y haya sido definida como la característica del primer
cristianismo. Al principio, las formas se caracterizaban por un
trazo simple, con letras de formas redondeadas, aprovechando
las nuevas superficies del pergamino y la vitela y ligada al uso
de la pluma de ave, en contraposición a las letras angulares
de múltiples trazos, más adecuadas para superficies rugosas y
ásperas como el papiro.

MINÚSCULA CAROLINGIA. Hacia el siglo VIII d.C, el Imperio

Carolingio dominaba la mayor parte de Europa. Carlomagno
y sus consejeros pretendían una “renovatio” no sólo de índole GÓTICA: La letra gótica (también minúscula gótica o en
Caligrafía Uncial: (del latín uncialis, «de una política, sino también de carácter cultural. Habían observado el algunos casos llamada “letra negra”) es un tipo de letra
pulgada») Los escribas griegos cristianos desarrollaron
un tipo de letra con base a la Romana Rústica que
declive de la educación en su imperio y pretendieron devolverla que apareció en la Edad Media, hacia el siglo XII, junto al
combinaba trazos curvos con rectos, lo cual fue muy a sus estándares clásiscos. El nuevo orden político y religioso momento de la explosión de las universidades, donde se La letra Gótica Textura Prescissa deriva de la
propio de los aspectos formales en la escritura griega. escritura protogótica que surgió en el norte de Francia
Este tipo de letra adoptada por la iglesia para sus
universal debía ir acompañado de una nueva escritura también necesitaban más libros pequeños. Tuvo su mayor esplendor a principios del siglo XII y se convirtió en una escritura
escritos eclesiásticos, los diferenciaba de la tradición universal y ese papel lo desempeñó la escritura carolina. entre los años 1150 y 1500 y aún se usa en nuestros días. muy popular en el siglo XIII, gozando de gran favor
pagana expresada en las capital y rústicas romanas. durante toda la Edad Media Su uso principal fue para
El texto se escribía en letras mayúsculas y fue de uso
Fue creada en el seno de la corte como elemento identitario, Se caracteriza por los trazos rectos y anchos, pues las partes suntuosos libros litúrgicos. Ejemplo: Biblia, Salmos
común entre los siglos III y VII d.C. unificador y difusor de la cultura. Este tipo de letra terminó redondeadas de las letras aparecen como fracturadas, para 88:8, manuscrito en latín sobre pergamino. Inglaterra,
finales del siglo XIII.
por imponerse durante más de cuatro siglos en toda Europa, comprimir la letra cursiva. El texto genera una textura muy
desplazando al resto de las caligrafías nacionales entonces homogenea y cerrada, lo que la hace de difícil legibilidad.
vigentes en diferentes regiones. La letra gótica formal tuvo muchas variantes basadas en
Sin duda, el éxito de la escritura carolina fue debido en gran búsquedas pragmáticas (como los libros), adaptaciones de
medida a su legibilidad lograda gracias a los trazados claros, herramientas, soportes y tintas, por mencionar algunas: Gótica
diferenciación entre las distintas letras, separación entre letras Textura Prescissa, Gótica Textura Quadrata, Gótica Textura
y palabras, uso escaso de ligaduras y restricción de abreviaturas. Rotunda (levemente más redondeada y legible), Gótica Cursiva
La carolina fue la recuperación de las minúsculas utilizadas en (que tiene muchas variantes y usos, según los estilos regionales
los antíguos códices del siglo vI . atravesados por las características culturales).
Paralelamente, se desarrollaron otras minúsculas cursivas
a partir de la Uncial, llamadas Media Uncial o Semi Uncial, SOPORTES Y/O MATERIALES ESCRITORES
“El ser humano es el ser que habla, pero que habla de distintas
maneras”, dice Luis Duch, y por lo visto hasta aquí, queda
demostrado que casi cualquier elemento que el homo sapiens
pueda manipular, puede convertirse en herramienta o soporte
para “hablar”. Antes del siglo I ya se había escrito en la piedra
rústica, en el mármol pulido, en bloques de granito, en metales,
cueros de animales, vidrio, arcilla sin cocer, también los objetos
de la alfarería, sobre cortezas de árboles, madera trabajada y
marfil, hasta sobre papiro, pergamino y papel.

PAPIRO: (del latín papyrus) es el nombre que recibe el soporte

de escritura elaborado a partir de una planta acuática, muy
Escritura Carolíngia: Copia del libro “Ab urbe conditia” de Tito Livio con letras carolinas (manuscrito originalmente escrito completamente en común en las riveras del río Nilo, Egipto, y en algunos lugares de
Uncial). En este ejemplo se muestra un encabezamiento presentado en Capital Rústica, las dos primeras líneas de texto en caracteres unciales y
semiunciales, y el resto escrito enteramente en Carolina.
la cuenca mediterránea; una hierba palustre de la familia de las
ciperáceas, el Cyperus papyrus (ver foto).

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El proceso para obtener papiro se puede resumir en

los siguientes pasos:
1-2. Se corta el tronco de la planta, se deja remojar 10
días y luego se rebana longitudinalmente en láminas
finas (pasa un rodillo sobre cada lámina, con el fin de
eliminar parte del azúcar y del agua de la lámina y
hacerla, así, menos quebradiza).
3. Se apilan varias capas de tiras alternando láminas
horizontales y verticales, a modo de malla, para Jeroglíficos sobre papiro. La “tinta” que usaban eran minerales molidos diluidos
constituir una lámina lisa. en agua. Los escribas tenía sólo dos colores: el negro y el rojo para los destacados. Sin
4. Puede blanquearse y emparejar su superficie con embargo, las paletas de los artistas tenían más colores para ilustrar las figuras. Sobre
polvo de piedra caliza o tiza, entre otros minerales. todo usaban el rojo, el azul, el amarillo, el verde, el blanco y el negro. El conjunto de Pergamino en piel de oveja. Volúmen de la Tora completa más antigua del mundo. Manos anónimas y pacientes copiaron los cinco libros más
5. Se alisa y prensa la lámina durante siete días. herramientas se complementaba con un tintero, un cálamo, una caña cortada en su sagrados del judaísmo (Génesis, Éxodo, Levítico, Números, Deuteronomio) entre 1150 y 1225 sobre un rulo de blanda piel de oveja. El pergamino
6. La cara con láminas horizontales es la más propicia extremo o machacada (para crear las cerdas como un pincel). También usaban una consta de 56 segmentos cosidos uno tras otro hasta alcanzar los 36 metros de longitud -198 columnas- y 64 centímetros de altura. Permanece
para pintar. piedra pomes para raspar errores, a modo la goma de borrar. bajo la custodia de la Universidad de Bolonia,

El papiro es considerado un antecesor del papel, por su Proceso de fabricación: La piel de la res (oveja, ternero o
similitud en varias de sus características: color, flexibilidad, cabra), se sumerge en una solución de cal, para poder rasparla y
facilidad para escribir y recepción de la tinta. quitar el vellón adecuadamente. A continuación se raspa hasta
En Egipto se daban las condiciones de sequía y calor que quede igualada por ambas caras. Finalmente y con la ayuda
necesarias para la conservación del papiro, ya que se estropea y de polvos de piedra pómez se desgasta y suaviza hasta que
ennegrece por efectos de la humedad. queda lista para su uso. Cuando la piel es extraída de un animal
La cara del papiro con tiras horizontales era el anverso, en viejo, el resultado es un pergamino de buena calidad pero más
el que se realizaban las inscripciones. La cara con tiras verticales grueso. Si por el contrario el animal es joven, se obtiene un
era el reverso, en el que raramente se escribía. Aunque a veces, pergamino mucho más fino, llamado papel vitela.
como el papiro era muy caro, sí se utilizaban ambas caras, o
si el escrito anterior carecía de interés, era borrado, y vuelto a PAPEL. Los chinos ya fabricaban papel a partir de los residuos
utilizar. de la seda, la paja de arroz, y el cáñamo, e incluso del algodón.
Normalmente se fabricaban rollos de unas veinte páginas, Se considera tradicionalmente que el primer proceso de
de cuatro metros y medio cada una, pero para utilizarlos, se fabricación del papel fue desarrollado por el eunuco Cai Lun,
solían cortar con una navaja a un tamaño de 47 x 22 cm. consejero del emperador He de Han, en el S. II d. C. Durante
Los papiros más grandes que se conocen son “El Gran unos 500 años, el arte de la fabricación de papel estuvo limitado
Papiro Harris”, con una longitud de casi 45 metros, el “Libro de a China; en el año 610 se introdujo en Japón, y alrededor del
los Muertos”, de unos 40 metros y el”Papiro de Ani”, de casi 26 750 en Asia central. El conocimiento se transmitió a los árabes,
metros de largo quienes a su vez lo llevaron a las que hoy son España y Sicilia en
el siglo X. La elaboración de papel se extendió a Francia que lo
Capsa. Recipiente PERGAMINO: es un material hecho a partir de la piel de una producía utilizando lino desde el siglo XII.
hecho de cuero y
madera en el que
res u otros animales, especialmente fabricado para poder El papel es una delgada hoja elaborada con pasta de fibras
los romanos solían escribir sobre él. La piel sigue un proceso de eliminación del vegetales que son molidas, blanqueadas, diluidas en agua,
transportar -con
cuidado extremo-
vellón, adobado y estiramiento al final del cual se consiguen las secadas, y posteriormente endurecidas; a la pulpa de celulosa,
varios volúmenes de finas láminas con las que se elaboraba un libro, una filacteria normalmente, se le añaden sustancias como el polipropileno o Los monjes copistas se preocuparon por transcribir
papiro. y copiar las grandes obras literarias, idénticas a los
o los rollos muy utilizados en la antigüedad. El origen de su el polietileno con el fin de proporcionar diversas características. manuscritos originales, para que no se perdieran en
nombre viene de la ciudad de Pérgamo, donde existía una Las fibras están aglutinadas mediante enlaces por puente la historia. Con un esfuerzo enorme y con técnicas
muy artesanales y complicadas, durante años y siglos,
gran productividad y calidad de este material. Su existencia se de hidrógeno. También se denomina papel, hoja, o folio, a su copiaron con esmero y dedicación grandes volúmenes
remonta a 1.500 años antes de Cristo. forma más común como lámina delgada. de información, también consideradas obras de arte.

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Fue el uso general de la camisa, en el siglo XIV, lo que La pluma de ave fue muy utilizada, pero no era una
maravilla: siempre frágil, requería permanente afilado
permitió que hubiera suficiente trapo o camisas viejas para poder usarla (mediante pequeños cuchillos
disponibles para fabricar papel a precios económicos y gracias especiales denominados “corta-plumas”) .
a lo cual la invención de la imprenta permitió que unido a la La creación de una pluma metálica, sería el siguiente
intento de perfeccionar el instrumento de escritura.
producción de papel a precios razonables se popularizara el Una hoja metálica doblada para formar un tubo de
libro, no como una curiosidad sino como un producto accesible. pequeño diámetro, con una punta aguzada en un
extremo, servia de mango y pluma en una sola pieza.
Desde entonces el papel se ha convertido en uno de los
productos emblemáticos de nuestra cultura, elaborándose no La siguiente evolución fue un plumín metálico similar,
pero más corto, separado del mango, este último
sólo de trapos viejos o algodón sino también de gran variedad fabricado con madera, marfil u otros materiales.
de fibras vegetales; además la creciente invención de colorantes Tampoco existe certeza de quién inventó el plumín
separado del mango, pero se le suele atribuir a un tal
permitió una generosa oferta de colores y texturas. Samuel Harrison el haber fabricado en Inglaterra, los
primeros plumines hacia 1737.
ELEMENTOS ESCRIPTORES Inicialmente, las plumas metálicas se fabricaban
totalmente a mano, y la hendidura central que
CÁLAMO: El cálamo (del latín: calamus) es una caña hueca, canalizaba el paso de tinta y brindaba mayor
cortada oblicuamente en su extremo, que se utilizaba para flexibilidad, era a veces acompañada de otras laterales,
para aumentarla, ya que éste era uno de los puntos
escribir en la antigüedad. Se obtenía del tallo de una planta de óptima calidad. Dependiendo de la disponibilidad y la débiles del nuevo sistema, en contraste con la grácil
como la caña o de una pluma de ave; de hecho, se denomina fuerza de la pluma, así como las cualidades de la línea deseadas flexibilidad de las plumas de aves, que permitían los
floreos caligráficos.
también cálamo a la parte inferior hueca de la pluma que está por el escritor, otras plumas usadas para la caligrafía incluyen
insertada en la piel de un ave. las plumas de cuervo, águila, búhos o lechuzas, halcón y pavo.
Su precedente es egipcio, a modo de pincel, pero su origen La barba de la pluma siempre se despoja de forma parcial o
es griego; se utilizó, en Occidente, hasta el siglo XII; se usaba total, ya que son una distracción práctica.
introduciéndolo previamente en un recipiente con tinta,
que se adhería al hueco interior por capilaridad, y mediante VEHÍCULO
ligera presión servía para escribir sobre un soporte de papiro, Las tintas se vienen usando desde antes del siglo IV a.C., aunque
pergamino y, posteriormente, de papel. sigue estando en discusión el verdadero origen de las mismas.
Lo cierto es que existen manuscritos tanto chinos, como
PLUMA. Una Pluma es un instrumento de escritura hecho egipcios que muestran la existencia de una sustancia liviana,
antiguamente a partir de una pluma de una gran ave ideal para escribir.
(preferiblemente una pluma de ala) Las plumas eran usadas Las tintas que usaban los ecribas medievales provenían
para la escritura con tinta antes de la invención de las plumas de dos recetas usualmente preparadas en aquellos tiempos.
Calamos de distintos tipos y medidas de trazo. metálicas o estilográficas. La pluma de ganso cortadas a mano Una era la mezcla del negro de humo con goma y agua que era
eran económicas y permitían trazos sensibles, pero tienen la realmente eficaz y duradera, y la otra era la mezcla de sulfato
gran debilidad de desgastarse muy rápidamente. Aún hoy, ferroso con una poción realizada a partir de la madera de roble.
sigue siendo la herramienta de elección para un grupo selecto Los emperadores y reyes escribían con una tinta purpúrea
de calígrafos, pues permite trazar una línea fina con mucha más (sácrum encáustum) que sólo ellos tenían derecho a usar y estaba
flexibilidad que la pluma metálica. El tallo hueco de la pluma hecha con la sangre del murex, un molusco que produce el
actúa como un depósito y la tinta fluye hacia la punta por pigmento púrpura.
capilaridad. Se escribían también algunos libros con letras de oro o
Las plumas más resistentes y fuertes se obtienen de las plata, tales como los libros sagrados que Eleazar, príncipe
plumas primarias desechadas por las aves durante la muda de los sacerdotes envió a Tolomeo II Filadelfo, ejemplar que
anual. Generalmente del ala izquierda es preferida por la demuestra la antigüedad de esta costumbre. En el imperio
mayoría de los escribas diestros debido a que está curvada a la de Oriente estuvo tan admitida la práctica de escribir en oro
izquierda, lejos de la mano que sostiene la pluma, pero debido que la historia de Constantino hace mención del oficio de
a la escasez actual de las plumas es por lo general que pasan por crisographos o escritores de letras de oro.
alto la curvatura que en realidad no es tan pronunciada como También se escribía antiguamente con tinta roja. Aplicado
La pluma de ave. Instructivo gráfico de cómo para causar alguna dificultad al escribir. a las letras mayúsculas, los títulos y sinopsis de los capítulos de
prepararla para convertirla en un elemento escriptor
apto para la caligrafía.
Las plumas de ganso son las mayormente utilizadas; las las leyes, cuyo resumen facilitaba la memoria y la inteligencia. Tintero múltiple con inscripciones en griego que data
de 500 años antes de Cristo.
más escasas y más costosas plumas de cisne son consideradas

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 Los orígenes de la escritura Los orígenes de la escritura

La venta comercial de tintas preparadas se popularizó en

el siglo XVIII. El avance de la pluma metálica requirió otro tipo
de tintas distintas a las usadas hasta ese momento con pluma
de ave, ya que el tipo de tinta existente corroía las plumas
metálicas. Recién en el siglo XIX, se empezaron a producir tintas
más adecuadas para escribir con plumas metálicas. En 1856 se
introdujeron los colores provenientes de anilinas que resultaron
ser menos corrosivos que los colores anteriormente empleados.

FORMATOS
ROLLOS O VOLÚMENES: eran así llamados porque el papiro
o pergamino del que estaba hecho se envolvía entorno a una
varilla cilíndrica de metal o de madera. No se puede establecer
su antigüedad pero se cree que es de aproximadamente 2400 El nacimiento de la imprenta se remonta a China,
cuando se producen por primera vez y de forma
a.C. Cada rollo podía medir entre 6 y 10 metros. múltiple, dibujos y textos con ayuda de caracteres de
El rollo era de lectura incómoda, había que sostenerlo con imprenta tallados en tablas de madera.
ambas manos y su archivo era poco práctico ocupando mucho
espacio. A consecuencia de estos inconvenientes próximo al
siglo I aparece el códice. del relieve. Este sistema se hacía en forma muy artesanal, con
Rollo de papiro. Ordenanza de un emperador romano mucho trabajo, fueron los orígenes del sistema tipográfico. El
escrito en letras Capitales Cuadratas.
CODICE del latín codex, tablilla de madera encerada para invento se debe a los monjes budistas, que impregnaban las
escribir y posteriormente “libro”). Es un tallas de color para imprimir con ellas sobre
documento con el formato de los libros seda o papel de trapos.
modernos, de páginas separadas, unidas Luego se comienza a trabajarse con el
juntas por una costura y encuadernadas. denominado tabelario o tabela, técnica en
Está conformado por un conjunto de la que en vez de madera se usaban bloques
hojas rectangulares de pergamino o de de arcilla trabajados en relieve (bloques de
papiro (o alternando ambos materiales) barro cocido). El primer libro impreso con
que se doblan formando cuadernillos este sistema fue “El sutra diamante”.
para escribir sobre ellos, los cuales se Los concepto de los caracteres móviles
protegen mediante una encuadernación. de imprenta y, con ellos, la composición
Dichos cuadernillos, al unirse a través de tipográfica, se debe al alquimista chino
la costura, llegan a constituir el códice Bi Cheng (1040). Éste conjugó los años de
completo. tradición de la xilografía con la herencia
obtenida durante más de dos mil años de “El sutra del diamante”, considerado el libro impreso
más antiguo de la historia.
LIBRO IMPRESO: Durante el medioevo, técnicas de estampación con sellos, creando tipos estándar que
el libro era un objeto al que sólo tenían podían fabricarse en serie. Los signos creados correspondían a
El códice, íntegramente manuscritos, eran realizados acceso el rey, los señores de la corte, los religiosos y algunos palabras completas. Se realizaban con arcilla sobre moldes en
por los monjes, los únicos que de hecho accedían a ellos,
además de contados hombres de la nobleza.
eruditos. Se realizaban pocos ejemplares sobre los cuales negativo y posteriormente se cocían. Una vez terminados se
El de esta imagen, el Tumbo A, es considerado una de trabajaban un grupo de escribas o ilustradores. Lo realizaban a unían sobre un marco metálico componiendo frases, unidos
las principales fuentes para la Historia Medieval.
mano y uno por uno cada dibujo. todos con masa adhesiva, y se procedía a la impresión. Con este
Luego, antes que se obtuvieran los libros impresos con tipos tipo de composición modular surgió un modo de impresión
móviles, se producían por el sistema XILOGRÁFICO, una técnica mucho más rápido y flexible que la xilografía. A partir de
de impresión con plancha de madera. El texto o la imagen estos avances, la cultura estaba en los umbrales de un salto
deseada se talla a mano (al revés) con una gubia o buril en la tecnológico significativo que podría calar hondo en todas las
madera. Se utilizaba una sola matriz (llamada también “taco”) capas de la sociedad.
para cada página. Se impregnaba con tinta y presionándola
contra un soporte (como el papel) se obtenía la impresión

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