La conductividad se refiere a la capacidad de un material para conducir la electricidad, el calor o

cualquier forma de energía. En el contexto de la electricidad, la conductividad eléctrica se refiere a la

capacidad de un material para permitir el flujo de corriente eléctrica a través de él. Los materiales
que tienen una alta conductividad eléctrica, como los metales, permiten que los electrones se
muevan libremente a través de ellos, lo que facilita el flujo de corriente eléctrica.
La conductividad térmica, por otro lado, se refiere a la capacidad de un material para conducir el
calor. Los materiales que tienen una alta conductividad térmica permiten que el calor se transfiera
rápidamente a través de ellos. Estos materiales son buenos conductores de calor y se utilizan en
aplicaciones como la transferencia de calor en sistemas de refrigeración y calefacción.
En resumen, la conductividad es una medida de la capacidad de un material para conducir la
electricidad, el calor u otras formas de energía. La conductividad eléctrica se refiere a la capacidad
de conducir la electricidad, mientras que la conductividad térmica se refiere a la capacidad de
conducir el calor.
CONDUCTIVIDAD ELÉCTRICA EN DIFERENTES MEDIOS
La conductividad eléctrica puede variar en diferentes medios debido a las propiedades inherentes de
los materiales y su estructura. Aquí tienes algunos ejemplos de conductividad eléctrica en diferentes
medios:
Metales: Los metales son generalmente buenos conductores de electricidad debido a su estructura
de red cristalina y la presencia de electrones libres. Los electrones pueden moverse fácilmente a
través de los metales, lo que permite una alta conductividad eléctrica. Ejemplos de metales buenos
conductores son el cobre, el aluminio y el hierro.
En un metal, los átomos están dispuestos en una estructura cristalina en la que los electrones de
valencia se comparten entre muchos átomos. Esto crea una nube de electrones libres que pueden
moverse fácilmente a través del material.
Cuando se aplica un campo eléctrico a un metal, los electrones libres se desplazan en respuesta a
esa fuerza, creando una corriente eléctrica. Debido a que los electrones pueden moverse libremente
y sin obstáculos en un metal, la conductividad eléctrica es alta.
La conductividad eléctrica de un metal puede variar ligeramente dependiendo de factores como la
temperatura y la presencia de impurezas en el material. Sin embargo, en general, los metales son
excelentes conductores de electricidad, lo que los hace útiles en una amplia gama de aplicaciones,
desde cables eléctricos hasta componentes electrónicos y sistemas de energía. Ejemplos comunes
de metales con alta conductividad eléctrica son el cobre, la plata, el aluminio y el oro.
Agua: El agua pura es un mal conductor de la electricidad debido a su baja concentración de iones.
Sin embargo, el agua puede volverse conductora cuando se disuelven sustancias iónicas, como
sales, ácidos o bases, en ella. Estos iones en solución permiten que la corriente eléctrica fluya a
través del agua.
La conductividad eléctrica en medios líquidos puede variar dependiendo de varios factores, como la
presencia de iones disueltos, la concentración de esos iones y la temperatura del líquido. Algunos
ejemplos de conductividad eléctrica en medios líquidos son:
1. Electrolitos: Los electrolitos son sustancias que se disocian en iones cuando se
disuelven en agua u otros solventes polares. Estos iones cargados permiten que la
electricidad fluya a través del líquido. Por ejemplo, las soluciones salinas, como el
 cloruro de sodio (sal común) disuelto en agua, tienen una alta conductividad eléctrica
debido a la presencia de iones de sodio (Na+) y cloruro (Cl-) en la solución.
2. Ácidos y bases: Los ácidos y las bases también pueden ser electrolitos, ya que se
disocian en iones en solución acuosa. Por ejemplo, el ácido clorhídrico (HCl) se disocia
en iones de hidrógeno (H+) y cloruro (Cl-) en agua, lo que le confiere una conductividad
eléctrica. Del mismo modo, las bases como el hidróxido de sodio (NaOH) se disocian
en iones de sodio (Na+) e hidróxido (OH-) en solución acuosa.
3. Soluciones iónicas: Además de los electrolitos mencionados anteriormente, cualquier
solución que contenga iones disueltos puede exhibir conductividad eléctrica. Esto
incluye soluciones de sales, ácidos, bases, así como soluciones de otros compuestos
iónicos.
Es importante tener en cuenta que no todos los líquidos son conductores eléctricos. Los
líquidos puros, como el agua destilada o los aceites no polares, tienen una conductividad
eléctrica muy baja debido a la ausencia de iones disueltos. Sin embargo, si se agregan
impurezas o se disuelven sustancias iónicas en esos líquidos, su conductividad eléctrica
puede aumentar significativamente.
Semiconductores: Los semiconductores son materiales que tienen una conductividad eléctrica
intermedia entre los conductores y los aislantes. La conductividad de los semiconductores puede
controlarse mediante la adición de impurezas (dopaje) o mediante la aplicación de voltajes externos.
Los semiconductores son fundamentales en la electrónica, ya que se utilizan en la fabricación de
dispositivos como transistores, diodos y circuitos integrados.
Los semiconductores son materiales que tienen una conductividad eléctrica intermedia entre los
metales (buenos conductores) y los aislantes (malos conductores). La conductividad eléctrica en los
semiconductores se puede controlar mediante dopaje y la aplicación de voltajes externos.
La estructura de banda de energía de un semiconductor es crucial para su conductividad eléctrica.
Tiene dos bandas principales: la banda de valencia, que está ocupada por los electrones de
valencia, y la banda de conducción, que está vacía o parcialmente ocupada por electrones. La
brecha de energía entre estas dos bandas se conoce como "brecha de energía prohibida" o "ancho
de banda prohibido".
En un semiconductor puro, la brecha de energía prohibida es relativamente estrecha, lo que significa
que algunos electrones pueden ser excitados a la banda de conducción mediante la aplicación de
energía, como calor o luz. Esto permite que el semiconductor conduzca la electricidad, pero a una
escala menor que los metales.
El dopaje es un proceso mediante el cual se agregan impurezas controladas en el semiconductor
para modificar su conductividad. Hay dos tipos principales de dopaje:
1. Dopaje de tipo n: Se agrega un átomo con más electrones en su estructura que el
semiconductor original. Estos átomos se llaman donores y generan electrones adicionales en
el semiconductor. Como resultado, la conductividad aumenta y se convierte en un
semiconductor de tipo n.
2. Dopaje de tipo p: Se agrega un átomo con menos electrones en su estructura que el
semiconductor original. Estos átomos se llaman aceptores y generan huecos (lugares
vacantes en la estructura de electrones) en el semiconductor. Como resultado, la
conductividad aumenta y se convierte en un semiconductor de tipo p.
Cuando se aplica un voltaje externo a un semiconductor, los electrones y los huecos pueden
moverse en el material. Esto permite controlar la conductividad y utilizar los semiconductores en una
variedad de aplicaciones, incluyendo dispositivos electrónicos como transistores, diodos y circuitos
integrados.
Aislantes: Los aislantes son materiales que tienen una conductividad eléctrica muy baja o nula.
Estos materiales no permiten que los electrones se muevan libremente a través de ellos. Ejemplos
de aislantes son el vidrio, la madera y el plástico. Los aislantes se utilizan para proteger contra
descargas eléctricas y para evitar fugas de corriente en aplicaciones eléctricas y electrónicas.
En los aislantes, la estructura de banda de energía presenta una brecha de energía prohibida
relativamente grande entre la banda de valencia y la banda de conducción. Esta brecha de energía
es tan grande que los electrones no pueden ser excitados a la banda de conducción incluso con la
aplicación de energía externa, como calor o voltaje.
Debido a esta brecha de energía prohibida amplia, los electrones en los aislantes están firmemente
ligados a los átomos y no pueden moverse con facilidad. Esto resulta en una baja conductividad
eléctrica en comparación con los metales y los semiconductores.
Los aislantes se utilizan como materiales dieléctricos en aplicaciones eléctricas y electrónicas, donde
se requiere su baja conductividad eléctrica para evitar fugas de corriente. Ejemplos comunes de
aislantes son el vidrio, la cerámica, el plástico, la madera y el papel.