Diego Armando Maradona1 (Lanús, 

30 de octubre de 1960-Dique Luján, 25 de
noviembre de 2020)8 fue un futbolista y entrenador argentino. Como jugador, se
desempeñó como mediocampista ofensivo o delantero, y es reconocido por
numerosos especialistas,910 exfutbolistas y personalidades internacionales 11 como «uno de
los mejores futbolistas en la historia».12 Asimismo, ha sido catalogado por algunos medios
como el «mejor jugador en la historia de la Copa Mundial», de la cual fue designado como
el mejor jugador en su edición de 1986.13 En los premios a Jugador del Siglo de la FIFA fue
seleccionado como el «mejor futbolista del siglo XX» en la votación popular, obtuvo la
tercera posición en la votación de los expertos seleccionados por la FIFA, n. 1 y logró la
quinta ubicación en la votación realizada por la IFFHS.14 En la edición de los Premios
Globe Soccer 2012 fue distinguido como el mejor «Jugador del Siglo XX».1516 Por su
legendaria figura en el deporte, que le valió el apodo de Pibe de Oro, así como por su
personalidad extravagante, temperamental y carismática, y por su problemática vida fuera
del fútbol, en donde fue suspendido por dopaje en 1991 y 1994, Maradona es considerado
una de las figuras más históricas de la República Argentina, y uno de sus mayores
representantes en el resto del mundo. 17181920 Asimismo, su persona ha sido motivo de las
más variadas referencias en la cultura popular argentina y napolitana. 2122
Criado en el barrio de Villa Fiorito, Maradona fue fichado para las divisiones juveniles
de Argentinos Juniors, donde pasó cinco temporadas, obteniendo el récord de ser el
máximo goleador del campeonato argentino cinco veces consecutivas. En 1981, fue
traspasado a Boca Juniors,23 donde obtuvo el Campeonato Metropolitano, su único título
en Argentina. Tras el Mundial de España de 1982, Maradona se convirtió en el primer
futbolista en lograr el récord de ser el traspaso más caro del mundo dos veces, al ser
transferido al Barcelona por 7,30 millones de euros, y luego al Napoli de Italia por 12
millones de euros.24 En España, Diego obtendría tres títulos nacionales antes de acabar en
Italia en 1984. Allí, Maradona se convirtió en una de las figuras públicas más importantes
de Nápoles,25 al llevar al equipo a lograr el scudetto en dos oportunidades (1987, 1990) y
la Copa de la UEFA, el único título internacional de la institución. Luego de siete
temporadas como napolitano, en la que acabó como el máximo goleador histórico,
Maradona abandonó Italia luego de obtener su primer positivo por dopaje en la temporada
1990-91. En la etapa final de su carrera, jugó en Sevilla y Newell's Old Boys para acabar
regresando a Boca Juniors en 1995 y terminar de retirarse en 1997. 26
Con la Selección Argentina, Maradona fue campeón del Mundial Juvenil de 1979, y con los
mayores del Mundial de México de 1986 como capitán del equipo, en la que protagonizaría
una de las actuaciones individuales más destacadas de la historia del deporte, 272829 al
anotar los dos célebres goles que dieron la victoria a su selección en el partido contra
Inglaterra en los cuartos de final, el primero de ellos conocido como «la mano de Dios» y el
segundo como el «Gol del Siglo», señalado por una votación de la FIFA como el mejor en
la historia de los mundiales del siglo XX.30 En Italia 1990, Argentina casi repetiría la misma
gesta, pero acabaría como subcampeón. Después de tres años de ausencia por sus
problemas de dopaje, Maradona regresó para ayudar en la clasificación de Argentina para
el Mundial de Estados Unidos de 1994, torneo en el que Diego volvería a dar positivo en
drogas al encontrarse efedrina en sus muestras, siendo expulsado de la competición, lo
que contribuyó a la posterior eliminación de Argentina en octavos de final. 31 Esta sería su
última participación a nivel selecciones como jugador.
Tras su retirada como futbolista, su impacto como jugador inspiró la Iglesia maradoniana,
fue conductor televisivo tanto en Italia como en Argentina, 32 y vicepresidente de la
Comisión de Fútbol de Boca Juniors entre 2005 y 2006, antes de lanzarse en su carrera
como director técnico. Tras cortas experiencias en los años 1990, en octubre de 2008
Maradona fue designado como entrenador de la Selección Argentina de cara al Mundial de
Sudáfrica 2010. Luego de una agónica clasificación en las Eliminatorias, en el torneo
Argentina quedaría eliminada en cuartos de final ante Alemania. Posterior a su paso por la
Selección, entrenó a los clubes árabes Al-Wasl y Al-Fujairah, al club mexicano de segunda
división Dorados de Sinaloa, y desde 2019 y hasta su muerte en 2020 a Gimnasia y
Esgrima La Plata, de la Primera División de Argentina. Además, fue presidente honorario
del Dinamo Brest entre julio y septiembre de 2018. 3334

«Soy un tipo normal, que por hacerle un golazo a

los ingleses, que nos mataron a los pibes en
Malvinas, hoy todo el mundo me reconoce. Porque
el abuelo se lo cuenta al padre, y el padre se lo
cuenta al hijo. Pero soy un tipo normal».

—Diego Armando Maradona en una entrevista de

diciembre de 2019 al programa Líbero.35

Orígenes y formación futbolística

Maradona en 1973, durante el torneo Evita.

Maradona nació el 30 de octubre de 1960 en el Hospital Interzonal de Agudos Evita,

de Lanús Oeste, de manera circunstancial.36 Fue el quinto de ocho hijos, y el primer varón,
del matrimonio entre Diego Maradona (1927-2015) y Dalma Salvadora "Tota" Franco
(1930-2011).37 Sus hermanos fueron Ana María, Rita "Kitty", Elsa "Lili", María Rosa "Mary",
Claudia "Cali", Raúl y Hugo, estos últimos también fueron futbolistas.36Su familia, originaria
de Esquina, provincia de Corrientes y de ascendencia gallega,38 estaba afincada en Villa
Fiorito, partido de Lomas de Zamora, localidad ubicada en el primer cordón de la zona sur
del conurbano bonaerense.36
Desde los primeros momentos en que jugó a la pelota, se inclinó a la práctica del fútbol
ofensivo. Si bien desarrolló su juego en un potrero de Fiorito denominado "Las Siete
Canchitas", su primer contacto con el mundillo del fútbol se produjo en 1969, cuando
realizó la prueba para entrar en las divisiones inferiores del club Argentinos Juniors. Los
Cebollitas era el nombre del equipo de la clase 1960, creado por Francisco Cornejo para
disputar los Juegos Nacionales Evita del año 1973 y 1974, ya que los equipos no se
podían anotar bajo el nombre de la institución. El equipo ganó ese torneo y el campeonato
de la 8.ª división en 1974, y el plantel permaneció con Cornejo hasta que cumplieron los 14
años, edad en la que Argentinos podía ficharlos en la Asociación del Fútbol Argentino.
Este equipo, que llegó a conseguir un invicto de 136 partidos, 39 disputó torneos no solo en
la Argentina, sino en países como Perú y Uruguay. El 28 de septiembre de 1971, con solo
diez años, apareció por primera vez en el diario Clarín. La nota decía que "había un pibe
con porte y clase de 'crack', aunque en la nota lo llamaban "Caradona". 39También comenzó
a ser conocido por los simpatizantes de Argentinos Juniors, ya que durante el entretiempo
de los partidos de la Primera División los entretenía haciendo malabares con la pelota.
Debido a esta habilidad, fue convocado a uno de los programas de televisión de mayor
audiencia de la época,40 Sábados Circulares conducido por Pipo Mancera.

Trayectoria en clubes
Inicios en Argentinos Juniors (1976-1980)
Maradona, realizando un caño en su primera jugada el día de su debut como profesional.

Temporada debut
El debut de Maradona con Argentinos Juniors ya generaba alta expectativa en el club,
aunque tuvo que ser retrasado, debido a que tuvo que pagar una suspensión de cinco
fechas por una expulsión en un partido ante Vélez por la séptima categoría de juveniles.
"Yo tengo la costumbre de hablar demasiado en la cancha. El referí me echó después del
final y me dieron cinco fechas de suspensión" recordó Maradona años después.41
Su debut finalmente se produjo el 20 de octubre de 1976, a diez días de cumplir los 16
años de edad, por un partido del Campeonato Nacional, oportunidad en que su
equipo Argentinos Juniors enfrentaba a Talleres, uno de los mejores equipos del país en
ese momento. Maradona era suplente, y en el entretiempo el entrenador del equipo, Juan
Carlos Montes, le pidió que ingresara y realizara un «caño» —pasar la pelota por entre las
piernas a otro jugador—. Ingresó con la camiseta número 16, como reemplazante
de Rubén Aníbal Giacobetti al comenzar el segundo tiempo. En la primera jugada que
participó le realizó un caño a Cabrera, marcador central de Talleres, entusiasmando a la
hinchada local.42 En referencia a esa tarde, Maradona dijo: «ese día toqué el cielo con las
manos».4344 Después del juego, Maradona recibió incluso una pequeña tarifa, pero la
mayor recompensa fue el respeto de los fanáticos, así como las reseñas de prensa:
“La entrada del chico Maradona (el 30 del corriente cumple 16 años) le dio mayor
movilidad al ataque, pero no fue la solución para sellar en la valla cordobesa esa mayor
tenencia del balón. Porque Maradona -un gran habilidoso- no tuvo con quien tocar” 41
En el siguiente partido contra Newell's Old Boys, Maradona entró en la alineación titular.
Sin embargo, el partido resultó infructuoso tanto para Diego como para el club, que perdió
4 a 2. Al mes siguiente, el 14 de noviembre, convirtió su primer gol en un partido frente a
San Lorenzo de Mar del Plata.45 Esa tarde convirtió otro tanto más. El arquero era Rubén
Alberto Lucangioli. Esos fueron sus únicos goles durante ese 1976 para Maradona.
Consolidación y exclusión del Mundial 78
En 1977 Maradona ya se consolidó en la alineación titular del equipo, e hizo una gran
temporada para El Bicho, jugando 49 partidos y anotando 19 goles, a la par de su debut
oficial con la selección argentina. Durante un partido contra Huracán por el Metropolitano,
se dice que Maradona convirtió uno de los mejores goles de la historia, al eludir a todo el
equipo rival desde la mitad de cancha.46 Este hecho fue representado más tarde en la
película de Jorge Porcel "Te rompo el rating", en la que el actor esta vez le interrumpía la
jugada.46 En diciembre, sufrió la primera expulsión de su carrera, jugando
contra Belgrano en el Gigante de Alberdi.47 Argentinos acabaría 9° en el Metropolitano, y
no lograría pasar a la fase final del Nacional. Sin embargo, debido a su muy buen año, los
principales clubes sudamericanos y europeos comenzaron a "ojear" al joven talento
argentino, pero Diego rechazó a todos, prefiriendo prepararse para el Mundial en un
ambiente tranquilo, donde Maradona era uno de los candidatos para ser seleccionado.
Maradona ante Chacarita en 1978.

Para inicios de 1978, Diego se perfilaba para ser uno de los incluidos en el Mundial que se
celebraba en Argentina. Durante el Metropolitano 1978, su promedio goleador incrementó
considerablemente, pasando de 0.35 del año pasado a 0.71 durante el actual campeonato.
Sin embargo, a pesar de su figura creciente en el fútbol argentino, para Menotti, el
entrenador de la Selección en ese momento, Diego no era más que una figura de cambio y
un proyecto a futuro, habiendo disputado solo 4 partidos a esa altura con el combinado
nacional. Así fue como, a pesar de entrar en la lista de pre-convocados, el 19 de mayo de
1978 Menotti anunció los convocados al Mundial y dejó sorpresivamente afuera a
Maradona.48 Dos días después, Diego disputó un partido con Argentinos
ante Chacarita por el Metropolitano, donde anotó dos goles y le concedieron un penal. 48 En
el vestuario, declararía lo siguiente:
“Lo de hoy no es una revancha para mí. De ninguna manera. El señor Menotti creyó que
yo era el cuarto 10 y me tuve que ir. Yo respeto su posición porque él es el técnico, pero
eso no quiere decir que la comparta. Cuando me comunicaron que quedaba desafectado
me dolió muchísimo. ¿Explicaciones? No, no me las dieron de ningún tipo. Tampoco las
precisaba. Valencia es el mejor 10 y debe jugar, sin desmerecer a Alonso ni a Villa. Pero
es el que tiene más visión de conjunto”. 49
Con la irrupción de Diego, Argentinos Juniors mejoraría su rendimiento del año anterior y
acabaría 5° en el Metropolitano. Maradona acabaría como máximo goleador del torneo por
primera vez en su carrera, con 21 goles, en conjunto con Luis Andreuchi. En el Nacional,
Diego jugaría 4 partidos y anotaría 4 goles en una deplorable actuación del equipo que de
nuevo no pudo entrar en la fase final. En este año, designó oficialmente como su
representante a Jorge Czysterpiller, quien lo había representado hasta el momento pero
sin que los uniera ninguna relación contractual.
Durante el verano del 78, Maradona estuvo muy cerca de ser traspasado al Sheffield
United. El nuevo entrenador del equipo inglés, Harry Harlem, llegó a Argentina por medio
de Antonio Rattín para ver los partidos del joven talento que le habían hablado. Harlem
quedó muy impresionado por las habilidades de Diego, y se estableció un pre-acuerdo con
Argentinos por 200 000 libras. Sin embargó, el club inglés se permitía pagar solo 160 000,
por lo que el pase se cayó, y el club acabó fichando a otro mediapunta
argentino, Alejandro Sabella.50 Según el hijo de Harry, Keith, se llegó a un acuerdo entre
su padre y la dirigencia de Argentinos por un monto de 400 000 libras, pero el director del
club, John Hassel, rechazó el trato, diciendo: “No hay jugador de 18 años que valga
400 000 libras".51
Récord goleador del fútbol argentino

Diego jugando ante Vélez durante el Metropolitano 1979.

El 1979 de Maradona lo consagró como la máxima figura del fútbol argentino, distinguido
principalmente por sus primeros éxitos en la Selección Argentina al ganar el Mundial sub-
20 de Japón y disputar la Copa América. Por otro lado, con Argentinos Juniors, Diego
volvió a consagrarse como el máximo goleador de la Primera División, tanto del
Metropolitano como del Nacional, anotando 14 y 12 goles en ambos torneos,
respectivamente. Al final de la temporada, en la que Argentinos acabó 3° en el
Metropolitano y en el Nacional, Maradona ganó el Premio Olimpia al Futbolista Argentino
del Año y el Olimpia de Oro al Deportista Argentino del Año, marcando un total de 26 goles
en 26 partidos disputados.

Gatti y Maradona, en la previa al partido en que Argentinos le ganó 5 a 3 a Boca con cuatro goles de
Diego.

Al año siguiente, Maradona tuvo su mejor temporada en Argentinos Juniors. Volvió a

convertirse en el máximo goleador de los dos campeonatos argentinos con 25 y 18 goles,
lo que le permitió convertirse en el único jugador en la historia de la Primera División de
Argentina en ser el máximo goleador del torneo en 5 ocasiones seguidas. El equipo obtuvo
el subcampeonato del Metropolitano que ganó River Plate. El 14 de septiembre, Maradona
anotó su gol número 100 profesional a San Lorenzo. Sin embargo, el exceso de atención
de la prensa y las constantes ausencias en los partidos claves del torneo de Diego por la
selección nacional influyeron negativamente en el rendimiento de Argentinos en instancias
finales de los torneos, no pudiendo coronar un título como hubiera merecido, tanto Diego
como Argentinos.52 En Argentinos Juniors, ya en el mes de octubre, en vísperas del partido
del club contra Boca Juniors, el arquero de Boca, Hugo Orlando Gatti, dijo en una
entrevista que Maradona no era un mal jugador, pero los medios inflaban demasiado su
importancia, y también lo tildó de "gordito".53 En respuesta, Maradona en la prensa llamó a
Gatti envidioso. Antes del partido, Gatti se acercó a Diego y le dijo que él no había dicho
nada de eso, pero a Diego no le importaba: Maradona, enojado con las palabras del
arquero, le marcó 4 goles.53 Este partido es reconocido por muchos como el mejor partido
de Diego en Argentinos Juniors. La última vez que se lo vería a Diego con la camiseta
del Bicho sería el 4 de febrero de 1981, en un amistoso ante Villa Dálmine. 54

Primer paso en Boca Juniors y único título en Argentina

(1981)
Maradona, en el festejo de la obtención del Torneo Metropolitano de 1981.

Aunque Maradona ya había recibido anteriormente ofertas para jugar en otros clubes,
como el América de Cali colombiano,5556 y el Sheffield United inglés,5750 recién en 1981 se
encontraba decidido a abandonar Argentinos Juniors, debido a sus constantes peleas con
la directiva. La oferta más importante la había realizado River Plate, quien además le
ofrecía ganar el mismo dinero que el jugador mejor pago del club, Ubaldo Fillol. Sin
embargo, Maradona acabaría siendo transferido a su máximo rival, Boca Juniors, un club
que pasaba por una mala situación económica y no se encontraba en condiciones de
comprar su pase. Durante esas semanas, declaró a un medio argentino que le habían
quitado la "ilusión de jugar en River". Esta frase provocaría polémicas y debates entre cual
club Maradona realmente quería jugar. Tiempo después, Diego admitió que dijo eso
únicamente para hacer presión para que el club xeneize lo acabe fichando, ya que en
reiteradas ocasiones había mencionado su afición por parte de él y su familia hacia el
equipo.58 Finalmente, fue cedido a préstamo por un año y medio a Boca, que se reservaba
la opción de compra.59
El contrato se firmó el 20 de febrero y debutó dos días después, nuevamente frente
a Talleres. A diferencia de su debut con Argentinos, esta vez se desquitó y, con dos goles
suyos, Boca superó a su rival por 4 a 1. Maradona jugó ese partido infiltrado, ya que
durante el último entrenamiento con Argentinos había sufrido una molestia muscular en su
pierna derecha. Sin embargo continuó jugando, hasta que el 8 de marzo se le detectó un
pequeño desgarro que lo alejó de los estadios hasta el 29 de ese mes. Días después de su
recuperación, el 10 de abril jugó su primer superclásico frente a River, en La Bombonera.
El partido se disputó una noche lluviosa y terminó con el triunfo de Boca por 3 a 0, con dos
goles de Miguel Brindisi y uno de gran calidad de Maradona, en el que dejó por el piso a
Fillol y Tarantini con sucesivos amagues y gambetas.60

El equipo que obtuvo el Metropolitano, en 1981.

En sus primeros meses en Boca, Maradona sufrió varios inconvenientes. En un principio la

relación con Silvio Marzolini, al igual que con muchos de los entrenadores que lo dirigieron,
no era del todo buena ya que no le brindaba las mismas prerrogativas que poseía
en Argentinos Juniors, y tenía ciertas exigencias, en cuanto a concentraciones y
entrenamientos, que Maradona no soportaba. Además, el equipo sufría presiones de
la barra brava de Boca. En una ocasión, tras empatar cuatro partidos en forma
consecutiva, el jefe de la barra José Barritta, apodado El Abuelo, ingresó armado junto a
varios integrantes de la hinchada para exigirles mejores resultados. 61
A pesar de estas presiones, el equipo logró hacer una buena campaña. El 9 de agosto,
una fecha antes del final del Metropolitano de 1981, Boca tenía la posibilidad de
consagrarse campeón si conseguía un empate frente a Rosario Central, en Rosario. Sin
embargo, el partido, en el que Maradona erró un penal, terminó con un triunfo de los
rosarinos por 1-0. La revancha sería una semana después frente a Racing Club de local,
encuentro que terminó 1 a 1 y le brindó su único título conseguido en el fútbol argentino.
El Campeonato Nacional de 1981 fue un fracaso, ya que el equipo cayó en los cuartos de
final frente a Vélez Sarsfield. Esta mala actuación se debió a la gran cantidad de partidos
amistosos que disputaba Boca para mejorar su situación económica, que terminaron
agotando a los jugadores. En enero de 1982 se disputó el Torneo de Verano, donde
Maradona jugaría sus últimos encuentros en Boca ya que luego debió concentrarse con la
selección para el Mundial de España. El último partido fue el 6 de febrero frente a River, el
que finalizó con una derrota. Se alejaría de Boca Juniors jugando 40 partidos y
convirtiendo 28 goles.

Paso por F.C Barcelona (1982-1984)

1982-83
Tras su participación en la Copa Mundial de Fútbol, en la que la selección argentina se
hospedó en Barcelona, se oficializó su venta al Fútbol Club Barcelona.62 El club pagó 1200
millones de pesetas por su pase, el 80% del dinero fue para Argentinos Juniors que era
dueño de su pase y el resto para Boca Juniors, que había recurrido a la justicia, para que
desistiera de su accionar y se pudiese hacer el pase al exterior de la Argentina una cifra
importante para la época.63 Maradona apareció por primera vez con la camiseta del
Barcelona el 3 de agosto de 1982, en el estadio Hindenburg de Meppen en un amistoso
contra el SV Meppen.6465 El primer partido oficial fue el 4 de septiembre de 1982, donde,
pese a que convirtió un tanto, su equipo cayó con Valencia por 2 a 1.66 En diciembre de
1982, habiendo disputado 13 partidos de la Liga y marcado 6 goles, se le detectó
una hepatitis, por lo que debió abandonar los campos por tres meses. 67 Se perdió 14
partidos de Liga y las eliminatorias de la Recopa de Europa, en la que el Barcelona,
mermado por su ausencia, quedó eliminado. El entrenador alemán Udo Lattek, con el que
Maradona había tenido diversas discusiones,68 fue destituido, y la directiva contrató como
nuevo entrenador al argentino César Luis Menotti.

Maradona y Mario Alberto Kempes en un partido entre el Barcelona y el Valencia.

Maradona reapareció el 12 de marzo de 1983, en un partido contra el Betis, pero el

Barcelona no pudo ya aspirar a la Liga y solo consiguió la cuarta posición, quedando a seis
puntos del campeón, el Athletic Club. Maradona disputó 20 partidos de liga y anotó un total
de 11 goles. Sin embargo, el Barça tuvo un excelente rendimiento en las copas
domésticas, ya que el 4 de junio de 1983 ganó la Copa del Rey en Zaragoza frente al Real
Madrid por 2 a 1 con goles de Víctor y Marcos.69 El 26 de ese mismo mes ganó la Copa de
la Liga, también frente al Real Madrid, siendo Diego Maradona el autor de un gol en cada
uno de los dos partidos de la final. El gol anotado en el Estadio Santiago Bernabéu, y que
supuso la victoria barcelonista, provocó la ovación del público madridista, que reconoció la
belleza del gol pese a ser marcado por el conjunto rival. 70 A pesar de la baja de cuatro
meses a causa de la hepatitis, la temporada 1982/83 se cerró bien, con dos títulos, y
Maradona considerado una de las grandes estrellas del fútbol español.
1983-84 y famosa lesión

Maradona retirándose lesionado del campo de juego.

La temporada 1983-84 empezó muy mal para Maradona. El 24 de septiembre de 1983 se

enfrentaron en el Camp Nou el Barcelona y el Athletic Club, en el partido correspondiente
a la cuarta fecha de la Liga. Vencieron los locales por 4 a 0 pero, en el minuto 59,
Maradona fue retirado en camilla lesionado y con el tobillo de la pierna izquierda roto
(fractura del maléolo externo y del ligamento) después de una dura entrada de Andoni
Goikoetxea.71
Maradona fue operado en Barcelona por el doctor González Adrió, y pese a que las
primeras evaluaciones diagnosticaron un periodo de recuperación de hasta seis meses,
reapareció solo tres meses y medio después, el 8 de enero de 1984, cuando contribuyó
con dos goles a que el Barcelona derrotase al Sevilla por 3-1. Al final, Maradona solo pudo
jugar 16 partidos aquella temporada, en los que marcó un total de 11 goles, por lo que no
pudo contribuir a que el Barcelona consiguiera el campeonato: quedó tercero.
Sí pudo contribuir, en cambio, a que el Barcelona llegase por segundo año consecutivo a
la final de la Copa del Rey. Durante la semifinal, Maradona fue expulsado al ver una tarjeta
roja, lo que en principio le impedía jugar la final. Sin embargo, la federación española
decidió retirar la sanción al argentino. A pesar de eso, aquel partido supuso el punto final
de Maradona en el Barcelona. La misma, disputada en el Estadio Santiago
Bernabéu de Madrid el 5 de mayo de 1984, enfrentó al Barcelona con el Athletic Club, el
vigente campeón de Liga, con el que los catalanes mantenían una dura rivalidad. El partido
suponía el reencuentro entre Maradona y Goikoetxea, el jugador con el cual tuvo el choque
que le provocó la lesión. La final estuvo rodeada de una gran tensión, tanto en los días
anteriores del encuentro, con cruce de insultos, como durante el encuentro. Al final, ganó
el Athletic por 1-0, pero lo peor llegó al término del encuentro. Cuando el árbitro pitó el final
del partido, Maradona agredió al jugador del Athletic Miguel Ángel Sola. Los jugadores de
ambos equipos se trenzaron en una batalla campal, con puñetazos y patadas incluidas,
ante los ojos de todos los espectadores y de las principales autoridades españolas que
estaban en el palco.7273 Tras el escándalo originado varios jugadores fueron fuertemente
sancionados: la Federación Española de Fútbol impuso a Maradona una sanción de tres
meses sin poder jugar en las competiciones españolas.
Esa sanción que lo alejaba de los terrenos de juego españoles hasta diciembre de 1984,
fue una de las razones que empujaron al presidente del Barcelona, José Luis Núñez, a
aceptar una oferta del Napoli italiano para traspasar al argentino.74 También pesó el
sentimiento de injusticia que tuvo Maradona ante la sanción, y su hartazgo respecto a los
árbitros y las autoridades futbolísticas españolas. La sensación del jugador de que la
directiva del F. C. Barcelona no lo había defendido en forma suficiente ante la Real
Federación Española de Fútbol, aumentó el distanciamiento entre Maradona y el
presidente Núñez, que anteriormente lo había criticado por considerar que no cuidaba lo
suficiente su vida privada, ya que las salidas nocturnas empezaron a ser constantes en su
vida.75 Años después, Maradona reconoció en su autobiografía Yo soy el Diego, que su
marcha al Napoli también estuvo motivada por motivos económicos, ya que su entonces
representante Jorge Czysterpiller había hecho una mala gestión de sus inversiones
económicas.76 Maradona abandonó el Barcelona habiendo jugado un total de 58 partidos y
marcado 38 goles.
El periodista Jimmy Burns, en la biografía de Maradona titulada La mano de Dios, reveló la
agitada vida privada que Maradona había llevado en Barcelona, donde por primera vez
tomó contacto con las drogas.75 En su autobiografía, Maradona confirma que su relación
con la droga comenzó en esa época.77

Consagración en Napoli (1984-1990)

Primeras temporadas

Maradona en su histórica presentación en Napoles.

La oferta original del Napoli era un partido amistoso ante el Barcelona, con la idea de verlo
jugar a Maradona en Italia. Aunque en un principio el Barcelona aceptó el partido, luego les
confirmó a los italianos que Maradona no podía asistir porque estaba "enfermo", aunque
en realidad querían evitar una posible lesión, que se había vuelto un problema constante
para Diego en el club español. El presidente del Napoli, Corrado Ferlaino, afirmó que luego
le habían dicho que en realidad Maradona estaba peleado con la dirigencia del Barcelona,
por lo que Ferlaino aprovechó para realizar una oferta. Finalmente, el 29 de junio de 1984,
se confirmó el pase de Maradona al Nápoles por 1.3 millones de pesetas (8 millones de
euros) y cuatro años de contrato.747879
La presentación fue el 5 de julio de 1984, ante un Stadio San Paolo que contó con la
asistencia de 75 000 hinchas del Napoli, en la que se estima que fue una de las
presentaciones más grandes de la historia del fútbol. 768081 En la temporada anterior el
equipo había evitado el descenso por un punto, por lo que los aficionados estaban
entusiasmados por la llegada del jugador. El debut en la Serie A se produjo el 16 de
septiembre de 1984 contra el Verona, con una derrota por 3 a 1. El equipo no encontraba
el rumbo, en la primera rueda del torneo solo consiguió 9 puntos. Sin embargo, el 24 de
febrero de 1985, en una jornada ante Lazio se produjo un punto de inflexión en el equipo,
gracias a la descollante actuación de Maradona, que anotó un hat-trick, que incluyeron
un gol olímpico y de vaselina.82 Gracias a eso, en la segunda ronda el equipo se recuperó
y consiguió 24 puntos más en la liga ganada por el Hellas Verona. Maradona consiguió el
tercer puesto en la tabla de goleadores, tras convertir 14 goles. 8384
Con el buen desempeño de la temporada 1984-85, los dirigentes se dieron cuenta de que
podían pelear el título, por lo que decidieron mejorar la plantilla contratando a jugadores
que habían tenido un buen desempeño, como Claudio Garella y Bruno Giordano, a quien
Diego había intentado convencer durante sus enfrentamientos en la cancha y quien
acabaría volviéndose uno de sus grandes socios en la delantera. 84 En la temporada 1985-
86, la antesala al Mundial de México, el rendimiento de Maradona fue de menor a mayor
en el año en el que el Nápoles consiguió una estupenda tercera posición en la liga ganada
por la Juventus, logrando un lugar en la Copa de la UEFA.85 Maradona en esta ocasión
convirtió apenas 11 goles. En octubre de 1985, Guillermo Cóppola se convirtió en su
nuevo representante, en reemplazo de Czysterpiller.
Años históricos del club
Al regresar del Mundial en México, Maradona inició una excelente temporada con el
Napoli. Tras el histórico tercer puesto conseguido la temporada anterior, el equipo se había
motivado para superarse, sumado a los fichajes de Di Napoli y del goleador Andrea
Carnevale. En esa temporada consiguieron el primer scudetto de la historia de la
institución, y además ganaron la Copa de Italia. La combinación Scudetto/Copa Italia
(doblete) fue un logro que solo habían podido conseguir hasta ese momento el Torino,
la Juventus y el Inter, todos clubes del norte de Italia, que mantienen una sorda e histórica
disputa con los del sur. Maradona convirtió diez goles en el torneo y fue el máximo
goleador del título, que significaría su paso a la inmortalidad de la institución napolitana. 86

Maradona junto a Michel Platini, ambos considerados los dos mejores jugadores del mundo en ese
momento.

Después de conseguir un scudetto y la Copa Mundial, Maradona se convirtió en uno de los

jugadores más importantes del mundo. El empresario Silvio Berlusconi quería incorporarlo
al AC Milan, sin embargo Maradona (con cierto compromiso social con el sur de Italia)
renovó su contrato con el Nápoles hasta 1993, con un sueldo de cinco millones de dólares
anuales.87 Durante esa temporada nacerían dos de sus hijos: Diego (fruto de una relación
extramatrimonial y reconocido por Maradona 29 años después), el 20 de septiembre de
1986, y Dalma, el 2 de abril de 1987.8889
En la cuarta temporada, 1987-88, se sumó al plantel Careca, formando la
fórmula MaGiCa (Maradona, Giordano y Careca). En los primeros 19 partidos el equipo
había conseguido el 87% de los puntos, sin embargo a poco del final el desempeño del
equipo comenzó a decaer y una derrota decisiva contra el Milan en el San Paolo, por la
fecha 29, fue determinante para que ese otro equipo consiguiera la liga. El Nápoles se
ubicó en la segunda ubicación, a tres puntos del puntero, y Maradona se consagró como
goleador con 15 tantos. Muchos acusaron al equipo de vender el torneo, debido a las
presiones de quienes manejaban las apuestas clandestinas. 90 Algunos jugadores, y en
especial Maradona,91 fueron relacionados con la camorra, algo que nunca fue probado.

Maradona saliendo a jugar con Napoli.

La temporada 1988-89 fue muy exitosa para el Nápoles. Nuevamente consiguieron el

segundo puesto en la liga, a once puntos del campeón, el Inter de Milán. Sin embargo, el
logro más importante llegaría en el plano internacional, al conseguir el primer título
internacional del club: la Copa UEFA.92 En semifinales, dejaron en el camino al máximo
candidato, el Bayern de Múnich de Hans-Dieter Flick, en donde Maradona tuvo un
precalentamiento antes del partido donde se lo veía bailar con sus botines con cordones
desatados a la canción Live Is Life, una de las imágenes que se volverían uno de los
momentos más icónicos de la historia del fútbol. 9394 La final fue disputada contra el VfB
Stuttgart, en el que jugaba Jürgen Klinsmann, los días 3 y 17 de mayo de 1989. El primer
partido lo ganó el Nápoles, en el San Paolo, por 2 a 1, mientras que el segundo finalizó
con un empate en tres goles.9596 Pese a esta victoria, Maradona quiso ser traspasado
al Olympique de Marsella, presidido entonces por el magnate Bernard Tapie, debido a su
desgaste tras cinco temporadas en Italia. Sin embargo, la petición fue denegada por
Ferraino.97 La alegría también se trasladaría al plano familiar, en mayo de ese año nació su
segunda hija: Gianinna.
La temporada 1989-90 también fue memorable en la historia del club: el Nápoles
conseguiría su segundo scudetto. A dos fechas del final, tanto el Nápoles como el Milan se
encontraban en la primera posición con 47 puntos. En esa fecha, la 33º, el Nápoles venció
4-2 al Bologna, mientras que el Milan fue derrotado por 2-1 por el Verona. En la última
fecha, aunque solo debían empatar para quedarse con el título, los azzurri vencieron por 1-
0 a la Lazio, consiguiendo el scudetto. Maradona fue el tercer goleador del torneo con 16
goles, detrás de Marco Van Basten con 19 y Roberto Baggio con 17. En diciembre de 1990
consiguieron, además, la Supercopa de Italia tras vencer 5-1 a la Juventus.

Primera suspensión por dopaje (1991)

Tras el Mundial en Italia en 1990, Maradona despidió a su representante Guillermo
Cóppola y contrató a Marcos Franchi. En la parte futbolística, la temporada 1990/1991
comenzaría exitosamente al ganar en el mes de diciembre la Supercopa de Italia. Sin
embargo, no finalizaría de la mejor manera, ya que daría positivo en un control antidopaje
por primera vez en su carrera. El 17 de marzo de 1991, por la fecha 25º, el Nápoles le
ganó por 1-0 al AS Bari con gol de Gianfranco Zola. Tras el partido, Maradona fue elegido
para el control antidopaje, que finalmente daría positivo por cocaína. La Federación
italiana le impuso una sanción que lo alejaría de los estadios durante quince meses, y
Maradona y el club apelaron ante el Comité, llegando a decir que era un venganza por lo
que los antecedentes que habían ocurrido en el Mundial del año pasado. 98
Maradona decidió volver a la Argentina el 1 de abril, y se instaló en Buenos Aires. El 26 de
ese mismo mes un operativo policial allanó el departamento que Maradona tenía en el
barrio de Caballito. El jugador se encontraba con dos amigos y fueron halladas drogas en
su poder, por lo que fue detenido por la policía.99 Un día después, tras el pago de una
fianza de 20 000 pesos, fue liberado. Si bien no se le inició un proceso penal, la jueza
Amelia Berraz de Vidal le ordenó someterse a un tratamiento de rehabilitación. 99 La justicia
italiana lo condenó, en septiembre de 1991, a 14 meses de prisión en suspenso por
tenencia de estupefacientes.100
Mientras cumplía la suspensión y se sometía a un tratamiento de rehabilitación impuesto
por la justicia, Maradona decidió participar en diversos partidos a beneficio. El que tuvo
mayor trascendencia fue el realizado para ayudar a la familia del Búfalo Funes, un
destacado jugador de fútbol argentino fallecido el 11 de enero de ese año. Sin embargo, el
15 de abril, a horas de que se dispute este encuentro, la FIFA envió un fax a Julio
Grondona, presidente de la AFA, que puso en riesgo su presencia:
De todas maneras, y en bien de la familia del jugador fallecido, la presencia de Maradona sobre el
terreno de juego junto con otros jugadores inscriptos en la AFA podría acarrear a estos últimos
sanciones por parte de la FIFA, en aplicación de los Estatutos y Reglamentos.
Maradona (2000), p. 217.

Los demás jugadores decidieron que Maradona tenía que jugar ese partido, por lo que se
buscaron alternativas tales como utilizar árbitros que no pertenecían a la AFA, pagar en
forma particular la póliza del seguro, y realizar los saques laterales con el pie; con esas
diferencias la AFA no estaba implicada en la organización del partido y no podían aplicarse
las sanciones.
El partido tuvo una altísima convocatoria con figuras de la talla de Oscar
Ruggeri, Gareca, Roque Alfaro y patrocinio de empresas como X28 (alarmas) y
caramelos Sugus; fue televisado y las regalías se donaron a la familia del jugador fallecido.

Sevilla (1992-1993)

Portada del Gráfico festejando el regreso de Maradona al fútbol luego de sus problemas en Italia.

El 1 de julio de 1992 vencía la suspensión de 15 meses impuesta por la FIFA y su pase

estaba todavía en poder del Nápoles, club que buscaba su reincorporación al plantel. Pero
Maradona quería alejarse de Italia y jugar para un club que no tuviera grandes exigencias
deportivas.101 Las primeras conversaciones para su traspaso fueron con el Sevilla y
el Olympique de Marsella, inclinándose finalmente por el primero, quien pagó la suma de
5,70 millones de euros por el pase cuya gran parte la pagó la actual
empresa Mediaset de Silvio Berlusconi.102103 Sin embargo ante la negativa del Nápoles de
autorizar su traspaso, se pidió la intervención de la FIFA para destrabar el conflicto, lo que
ocurrió el 22 de septiembre de 1992.
Maradona fichó por el Sevilla debido a la insistencia del entrenador argentino Carlos
Bilardo, entonces entrenador del conjunto sevillano. Sin embargo, Maradona todavía
necesitaba la autorización judicial para salir del país, debido al problema que había tenido
el año anterior en su departamento del barrio de Caballito. Luego de ser autorizado por la
jueza de la causa, pudo negociar su contrato y se incorporó al Sevilla una vez iniciada la
Liga de la temporada. Su presentación ocurrió el 28 de septiembre en un partido amistoso
contra el Bayern de Múnich, equipo en el que jugaba su amigo Lothar Matthäus.
Debutó oficialmente con el conjunto sevillano el 4 de octubre de 1992, en partido
correspondiente a la quinta fecha de Liga. Curiosamente, el rival del Sevilla fue el Athletic
Club, el mismo club ante el que había jugado su último partido en el fútbol español ocho
años antes. Tres días después, en el Sánchez Pizjuán, marcaba su primer gol oficial con el
equipo de Nervión y que serviría para dar la victoria al club hispalense. 104
A pesar del buen inicio de temporada, Diego empezaría a tener problemas con los
directivos debido a sus constantes salidas nocturnas y faltas a entrenamientos. Esto
provocó que el club acabe contratando un detective, quien seguía sus actividades fuera del
campo.105 Además, en esa época se resintió de una antigua lesión de la rodilla, por lo que
en muchos partidos jugaba infiltrado. Durante el entretiempo del partido disputado con
el Real Burgos el 13 de junio de 1993, Maradona pidió el cambio debido a esta lesión, pero
Bilardo le pidió que continuara, por lo que el médico del plantel le aplicó tres inyecciones
de un antiinflamatorio en la rodilla. Sin embargo, a los 53 minutos Bilardo decide
reemplazarlo por Pineda, provocando la ira del jugador que insultó públicamente al
entrenador. Este episodio terminó de romper las relaciones entre Maradona y la dirigencia.
Ese fue su último partido, ya que dos meses después volvió al fútbol argentino. Maradona
jugó un total de 26 partidos de La Liga, en los que marcó cinco goles (dos de jugada, dos
de penalti, y uno de falta ante el Celta de visita) y dio nueve asistencias en el campeonato
liguero. Además en Copa sumó otro de penalti ante el Mérida. En total fueron 29 partidos,
6 goles y 9 asistencias. El Sevilla acabó La Liga en séptima posición con 43 puntos, a 15
del campeón Barcelona.

Regreso al fútbol argentino: Newell's Old Boys (1993-1994)

Maradona siendo alzando al aire por sus compañeros en su regreso al fútbol argentino en Newell's.

En 1993 se produjo su vuelta al fútbol argentino, esta vez con la camiseta de Newell's Old
Boys. Pero en un principio las negociaciones estaban encaminadas para su regreso
a Argentinos Juniors, hasta que se produjo un episodio que arruinaría la negociación y
determinaría su incorporación a Newell's: fue amenazado por un grupo de barras
bravas del "Bicho" que exigían la entrega de 50 000 dólares.106A su vez, San Lorenzo de
Almagro estuvo a punto de contratarlo a través de su amigo, Oscar Ruggeri, quien formaba
parte en aquel entonces del club. Sin embargo, las diferencias con el presidente Fernando
Miele hicieron que la negociación se cayera a último momento. 107
El 13 de septiembre de 1993 llegó el primer entrenamiento y 40 000 personas se habían
reunido a verlo, en medio de una fiesta organizada por el entrenador Jorge Raúl Solari. El
7 de octubre de 1993 se realizó un partido amistoso de celebración por el debut de
Maradona con la camiseta de Newell's, frente a Emelec de Ecuador. Su debut oficial se
produjo el 10 de octubre, perdiendo 3 a 1 contra Independiente de visitante. Maradona
jugaría además los partidos contra Belgrano, Gimnasia y Esgrima La Plata, Boca
Juniors y Huracán. Durante este último partido, disputado el 2 de diciembre de 1993, sufre
un desgarro muscular que lo alejaría unas semanas del terreno de juego. A esta altura del
campeonato Solari había dejado la conducción técnica, y su relación con el nuevo
técnico, Jorge Castelli, no era buena, ya que no le permitía algunas licencias que había
pactado con el anterior entrenador, además de que había sido quien le había cerrado las
puertas en San Lorenzo. Ésta fue una de las razones que precipitó la ida de Maradona,
cuyo último partido en el club fue un amistoso contra Vasco da Gama jugado el 26 de
enero de 1994. Jugó en Newell's Old Boys cinco partidos oficiales, sin convertir goles.
El 2 de febrero Maradona agredió con un rifle de aire comprimido a un grupo de periodistas
y fotógrafos que hacían guardia en la puerta de su casaquinta ubicada en Moreno y por
este hecho fue condenado, tiempo después, a dos años de prisión en suspenso y a
indemnizar a los periodistas agredidos.108109

Retiro del fútbol en Boca Juniors (1995-1997)

Maradona en su histórico regreso a Boca Juniors durante 1995.

Primera vuelta
Tras estar los primeros meses de 1994 sin club, y sancionado durante toda la temporada
1994-95, el sueño de Maradona para su vuelta al fútbol era ser técnico y jugador de Boca
Juniors, pero existían dos problemas importantes; el primero era que en ese entonces la
conducción técnica estaba nuevamente a cargo de Silvio Marzolini, y la dirigencia no tenía
interés en despedirlo. El segundo era económico, la situación financiera en la que se
encontraba el club no permitía el pago de las sumas a las que él estaba acostumbrado. El
primero fue solucionado por iniciativa de Maradona, ya que desistió de convertirse en
técnico, y el segundo por iniciativa de varios empresarios dispuestos a aportar dinero,
entre los que se encontraba Eduardo Eurnekian. 110
Una vez firmado el contrato que sellaba su regreso a Boca, Maradona comenzó a ponerse
en forma para el día del debut. Esperando el día, tuvo una pequeña participación en la
película El día que Maradona conoció a Gardel, protagonizada por Alejandro Dolina y
Esther Goris. Pero también realizó actividades relacionadas con el fútbol, ya que el 28 de
septiembre fundó en París el Sindicato Mundial de Futbolistas, que luego no adquiriría
demasiada relevancia, junto a futbolistas de la talla de Éric Cantona, George
Weah, Gianluca Vialli, Gianfranco Zola, Laurent Blanc, Tomas Brolin, Raí, Ciro
Ferrara y Michel Preud'homme.
Su regreso oficial fue en Seúl el 30 de septiembre, en un partido contra la Selección de
Corea del Sur que Boca ganó por 2 a 1. A semanas de su debut en el torneo argentino,
recibió otro reconocimiento: fue convocado a dar una conferencia en la Universidad de
Oxford.111 En el primer torneo, el Apertura 1995, Boca Juniors no realizó una buena
campaña ya que solo consiguió el cuarto puesto. Esto produjo la desaprobación de los
hinchas en época de elecciones. El club finalizó el torneo con un nuevo
presidente, Mauricio Macri, y con el alejamiento de Marzolini de la dirección técnica.