Verbos con “to” o con “-ing” en inglés

Verbos frecuentes seguidos por infinitivo con “to”

afford permitirse She can’t afford to buy a new computer at the moment so she’s
borrowed an old one from me.
No puede permitirse comprar un ordenador nuevo en estos
momentos, así que le he prestado uno mío de hace un tiempo.

agree estar de Do you agree to follow the rules?

acuerdo ¿Estás de acuerdo en seguir las reglas?

decide decidir(se) I’ve decided to move out of the city.

He decidido dejar esta ciudad.

forget olvidar(se) Don’t forget to lock the door when you leave!
¡No te olvides de cerrar la puerta con llave cuando te vayas!

help ayudar Can you help me to carry this bag, please?

¿Puede ayudarme a llevar esta bolsa, por favor?

hope esperar I hope to be back before 10 p.m. tonight.

Espero estar de vuelta antes de las diez de la noche.

learn aprender Jerry learnt to speak English when he was five.

Jerry aprendió a hablar inglés a los cinco años.

need necesitar Do you need to go to the bank? There’s one there.

¿Necesitas ir al banco? Ahí hay uno.

offer ofrecer(se) Dan offered to take me home.

Dan se ofreció a llevarme a casa.

plan planear We’re planning to visit New York next summer.

Estamos haciendo planes para visitar Nueva York el verano que
viene.

pretend fingir Lola was pretending to be asleep.

Lola fingía estar dormida.

promise prometer They promised to come to the party.

Prometieron venir a la fiesta.
 seem parece He seems to like his new school.
Parece que le gusta su nuevo colegio.

want querer He doesn’t want to go to his piano class.

No quiere ir a clase de piano.

would like gustaría I’d really like to visit Andalucia.

Me gustaría muchísimo visitar Andalucía.

Verbos frecuentes seguidos por gerundio

enjoy disfrutar I enjoy going to the cinema.
Disfruto yendo al cine / Me encanta ir al cine.

finish terminar I finished studying and then went to the pub.

Terminé de estudiar y después me fui al pub.

imagine imaginar Can you imagine living in that palace?

¿Te imaginas cómo sería vivir en ese palacio?

mind importar Do you mind helping me with this bag?

¿Te importa ayudarme con esta bolsa?

spend (time) pasar She spends a lot of time uploading photos to the internet.
(tiempo) Pasa mucho tiempo subiendo fotos a internet.

suggest sugerir She suggests going to bed an hour earlier.

Ella sugiere que nos acostemos una hora más temprano.

avoid evitar If I were you, I’d avoid going that way - there’s loads of traffic!
Yo en tu lugar evitaría ir por ese camino: ¡hay muchísimo tráfico!

Para formar oraciones negativas, añadimos “not” antes del gerundio o del infinitivo.
I don’t mind not going to the beach today - we can go tomorrow (No me importa no ir a la playa hoy;
podemos ir mañana).
He learnt not to always believe what he read in the newspapers (Aprendió a no creerse siempre lo que leía
en los periódicos).
Así que, realmente, es cuestión de memorizar o aprender de otra manera qué verbos van seguidos de qué
tipo de verbo, aunque a continuación te ofrecemos algunas otras reglas útiles que puedes seguir.
Siempre se usa infinitivo…:

• Para expresar un propósito (es decir, cuando queremos indicar PARA QUÉ estamos haciendo algo):
 I’m learning English to get a better job (Estoy aprendiendo inglés para conseguir un empleo mejor).
She’s wearing a suit to make a good first impression (Va de traje para causar buena impresión desde el
primer momento).

• Tras los adjetivos:

It can be difficult to understand why people behave the way they do (Puede ser difícil entender por qué la
gente se comporta así).
It’s lovely to be by the sea in summer (Es maravilloso estar junto al mar en verano).

Siempre se pone gerundio…:

• Tras las preposiciones y los “phrasal verbs”:

She’s interested in learning more (Está interesada en aprender más).
Bob took up running and now he is training for a marathon (Bob empezó a correr y ahora está
entrenando para una maratón).

• Cuando el verbo es el sujeto de la oración:

Learning to read can take a long time (Aprender a leer puede llevar bastante tiempo).
Doing yoga is good for your health (Hacer yoga es bueno para la salud).

Excepciones y variantes

Los verbos que hablan de los gustos y las aversiones pueden ir seguidos tanto por un gerundio como por un infinitivo,
aunque el significado varía ligeramente:

I like going to the cinema whenever I can (Me gusta ir al cine siempre que puedo: disfruto con ello).

I like to go to the cinema once a month (Me gusta ir al cine una vez al mes: es una costumbre importante para mí).

I love eating sushi (Me encanta comer sushi: me apasiona este tipo de comida).

I love to eat sushi with a nice cold beer (Me encanta comer sushi con una cerveza bien fría: esa es la manera en que
prefiero tomar el sushi).

Algunos verbos pueden ir seguidos tanto por un gerundio como por un infinitivo, y el significado no cambia o es muy
similar. Eso ocurre, por ejemplo, con begin (empezar), bother (molestar), prefer (preferir), start (empezar) y continue
(continuar).

Verbo Con infinitivo Con gerundio

begin I began to sing. I began singing.

Empecé a cantar.

bother Don’t bother to come to the party if Don’t bother coming to the party if
you don’t want to. you don’t want to.
 No te molestes en venir a la fiesta si no quieres.

continue He continued to work hard and passed He continued working hard and
the course. passed the course.

Siguió trabajando intensamente y aprobó el curso.

prefer I prefer to eat earlier in the day. I prefer eating earlier in the day.

Prefiero comer más temprano.

start I’ll start to study nearer the exam. I’ll start studying nearer the exam.

Empezaré a estudiar cuando quede menos tiempo hasta el examen.

Hay otros verbos que pueden ir con gerundio o con infinitivo, pero el significado sí que varía. Los más habituales
son remember (recordar), try (intentar) y stop (parar).

Verbo Con infinitivo Con gerundio

remember I remembered to buy milk I remember going to the

last night on my way home beach every summer when I
from work. was young.

Anoche me acordé de Recuerdo que cuando era

comprar leche de camino a joven iba a la playa todos
casa después del trabajo los veranos (aquí estás
(aquí te acordaste primero y recordando algo que hiciste
después hiciste algo). en el pasado, es decir,
primero lo hiciste y luego lo
recuerdas).

try Try to listen more in class if Try doing some exercise

you can. early in the morning

Trata de escuchar más en Prueba a hacer algo de

clase si puedes (haz el ejercicio por la mañana
esfuerzo de prestar más temprano (hazlo para ver si
atención en clase). te gusta).
 stop I stopped to have a coffee I stopped smoking and now I
break. feel much healthier.

Paré para hacer un Dejé de fumar y ahora me

descanso y tomarme un siento mucho mejor (solía
café (estaba haciendo algo y fumar, pero ahora ya no
me tomé el café con el fin de fumo).
hacer una pausa).

Recuerda que los verbos modales ingleses, como should, might, must, may, can o could, siempre van seguidos de
infinitivo sin “to” (lo que a veces se denomina “bare infinitive”).

También los verbos let y make van seguidos del infinitivo sin “to”.

Errores frecuentes

Evidentemente, el fallo más habitual que cometen los estudiantes es poner el verbo que acompaña en una forma verbal
incorrecta. Sucede incluso en los niveles superiores, pero, como todo, la práctica hace al maestro. ¡Recuerda la regla
de que los phrasal verbs siempre van seguidos de gerundio!

Acuérdate también de que es el primer verbo el que se conjuga y, sea cual sea el tiempo en el que esté, el segundo
permanece invariable:

Disfrutamos muchísimo yendo al cine.

We really enjoyed went to the cinema. ✗

We really enjoyed going to the cinema. ✓

Otro despiste muy corriente es usar el infinitivo con “to” en casos en que es necesario el “bare infinitive”:

Tenemos que terminar el trabajo que nos han mandado para casa esta noche.

We must to finish our homework tonight. ✗

We must finish our homework tonight. ✓

¡Barney me hizo comerme el último trozo de la tarta de chocolate!

Barney made me to eat the last piece of chocolate cake! ✗

Barney made me eat the last piece of chocolate cake! ✓

¿Hay ejemplos conocidos?

Por alguna razón, a los directores de cine les encanta usar gerundios en los títulos de sus creaciones, como en Being
John Malkovich (Cómo ser John Malkovich), Driving Miss Daisy (Paseando a Miss Daisy) o Finding Nemo (Buscando a
Nemo).
Son menos frecuentes las películas con un infinitivo en el título, aunque existe algún buen ejemplo como el thriller
policíaco de los años ochenta To Live and Die in LA (Vivir y morir en Los Ángeles).

Ejercicio

Cada una de las frases siguientes contiene un error. ¿Puedes encontrarlo y corregirlo?

1. Did you remember going to the shop? We haven’t got any coffee left.
2. My parents wouldn’t let me to go to the party last night.
3. To learn English is very difficult.
4. We stopped having a break at 11 and eat a snack.
5. Jenny is capable of to go to school alone now.
(Respuestas)

1. Did you remember to go to the shop? We haven’t got any coffee left.
2. My parents wouldn’t let me go to the party last night.
3. Learning English is very difficult.
4. We stopped to have a break at 11 and eat a snack.
5. Jenny is capable of going to school alone now.