Maniqueísmo

Maniqueísmo es el nombre que recibe la religión

universalista fundada por el sabio persa Mani (o
Manes; c. 215-276), quien decía ser el último de los
Maniqueísmo
profetas enviados por Dios a la humanidad,
siguiendo a Zoroastro, Buda y Jesús.

El maniqueísmo se concibe desde sus orígenes como

la fe definitiva, por cuanto pretende completar e
invalidar a todas las demás. Al rivalizar en este
sentido con otras religiones, como el zoroastrismo, el
budismo, el cristianismo gnóstico y el islam, de sus
contactos con ellas se derivaron numerosos
fenómenos de fusión doctrinal.

La definición teológica del maniqueísmo ha dividido

a la crítica. Mientras que, para algunos eruditos, el
Retrato de un maniqueo
fenómeno maniqueo no es reductible a una
concepción dualista de la divinidad y el cosmos, ni Fundador(es) Mani
es definible como gnosticismo,1 ​ para otros muchos Fundación post. 216
estudiosos es esencialmente gnóstico y dualista.2 ​ Deidad o Dios
deidades
Parte de su esencia doctrinal se funda en
principales
comprender que existen dos principios creadores en
conflicto constante: el bien y el mal. Por ello, por Tipo Religión universal,
extensión y de manera peyorativa también se usa abrahámica, dhármica,
este término para referirse a la «tendencia a reducir sincrética
la realidad a una oposición radical entre lo bueno y Escrituras Shabuhragan, Evangelio de
lo malo».3 ​ sagradas Mani, Arzhang, Fundamental
Epistle y Kephalaia of the
Se divulgó desde la Antigüedad tardía por el Imperio Teacher
romano e Imperio sasánida, y en la Edad Media, por
Lengua litúrgica Gran variedad
el mundo islámico, Asia Central, Japón, Inglaterra,
Francia y China, donde perduraría, al menos, hasta País o región de  Irak/  Irán
el siglo  xvii. Se ha llegado a decir que el origen
maniqueísmo llegó a extenderse desde el Atlántico
hasta el Pacífico.4 ​

Por ello, sus escritos litúrgicos sagrados y fuentes propias se encuentran registrados en múltiples lenguas,
entre ellas, latín, griego, copto, persa medio, chino, parto, sogdiano, etcétera. Por lo demás, existen fuentes
no maniqueas que informan sobre las creencias y costumbres de esta religión desde San Agustín con su
obra Contra los herejes, a al-Biruni. En la Edad Media, catarismo y bogomilismo fueron consideradas
herejías de raigambre maniquea, y en la actualidad algunas sectas y nuevas religiones se declaran
maniqueas o neomaniqueas, aunque sin relación directa o histórica con el maniqueísmo.

Historia
Comenzó en el siglo  iii en Babilonia, en el Imperio sasánida, se
extendió a través del Oriente hasta China por la cuenca del río
Tarim, y en muchas partes del Imperio romano. Fue una religión
universalista, que aprovechó la Ruta de la Seda para su expansión,
pero que se vio pronto perseguida en el área islámica y el
Occidente cristiano, perdurando sobre todo en el Extremo Oriente.

El maniqueísmo se extendió hacia occidente de Alejandría a

Cartago, y de allí a Hispania. A finales del siglo  iv, San Jerónimo
hablaría sobre mujeres de alta alcurnia en la Lusitania que se habían
convertido en adeptas de Mani, habiendo un importante centro de
maniqueísmo en Augusta Emerita, donde ya existía el mitraísmo.
Un avance paralelo se dio en Italia y la Galia.4 ​

Según todas las evidencias disponibles, el maniqueísmo sobrevivió,

fundamentalmente, en China, hasta inicios del siglo  xvii, durante la
dinastía Ming (1368-1644),5 ​ y algunas de sus ideas y principios,
incluso, hasta más adelante, a principios del siglo  xx. A pesar del
Electi maniqueos, representados
dualismo tan ajeno a los conceptos chinos, el maniqueísmo,
como escribas, con inscripción de
conocido bajo el nombre de religión de la luz, alcanzó un cierto
panel en uigur. Manuscrito de
éxito gracias a la incorporación de elementos budistas y taoístas.
Khocho, Cuenca del Tarim, (Museum
Incluso ha sido redactado un Catecismo de la religión del Buda de
für Indische Kunst, Berlín, MIK III
la Luz en Chang'an, en el año 731, por orden imperial.6 ​ 6368 R), pintura sobre papel, siglos
VIII o IX.
En 2005 un equipo de estudiosos ha postulado la posibilidad de
que un culto maniqueo haya podido sobrevivir hasta el presente.7 ​

La vida de la comunidad maniquea

La comunidad maniquea se dividía en dos grupos:

Los elegidos, en latín electi, pasaban su tiempo en

oración, practicaban el celibato y eran vegetarianos.
Tras su muerte, según la teología maniquea, los
elegidos alcanzaban el Reino de la Luz.
Sala maniquea (Moni dian) del
Los oyentes, en latín auditores, debían servir a los templo Longxing en el distrito de
elegidos, podían contraer matrimonio (aunque les Zhengding en la provincia china de
estaba desaconsejado tener hijos) y practicaban ayuno Hebei.
todas las semanas. A su muerte, esperaban
reencarnarse en elegidos.

Para que el Reino de la Luz triunfara sobre las tinieblas, todos los elegidos y oyentes debían alcanzar el
Reino de la Luz. En realidad, no era un triunfo lo que buscaban los maniqueos, sino un retorno al estado
original, la separación del Bien y del Mal. Como el mal es indestructible, la única forma de alcanzar el
Reino de la Luz es huir de las Tinieblas.

La fiesta del Bema

La fiesta religiosa fundamental de los maniqueos era el Bema, que se celebraba anualmente:
 El Bema fue originalmente, en la Iglesia Cristiana Siríaca,
un asiento situado en mitad de la nave desde el cual el
obispo presidía y se leía el Evangelio. En los templos
maniqueos, el Bema era un trono de cinco peldaños,
cubierto por valiosos tejidos, que simbolizaban las cinco
escalas de la jerarquía. La cima del Bema estaba siempre
vacía, ya que correspondía al asiento de Mani. Esta
celebración tenía lugar durante el equinoccio de
primavera, y era precedida por ayunos, simbolizando la
Pasión y muerte de Mani, constituyendo un estricto Electi en una pintura mural
paralelo de la Pascua Cristiana.8 ​ procedente de Khocho, en el
Turquestán chino, conservada en el
Aunque se presume que a menudo, el Bema estaba vacío, hay Museum für Indische Kunst de
algunas evidencias procedentes del escrito maniqueo en copto Berlín, siglos X-XI.
"Salmos del Bema", de que en el Bema se hallaba una copia del
Arzhang, libro ilustrado según la tradición por Mani, que narraba la
creación del Universo.9 ​

Doctrina
Los maniqueos, a semejanza de los gnósticos, mandeos y mazdeístas, eran dualistas: creían que había una
eterna lucha entre dos principios opuestos e irreductibles, el Bien y el Mal, que eran asociados a la Luz
(Zurván) y las Tinieblas (Ahrimán) y, por tanto, consideraban que el espíritu del hombre es de Dios pero el
cuerpo del hombre es del demonio. Esto se explicaba a través de un conjunto de mitos antropogónicos, de
influencia gnóstica y zoroástrica. En el hombre, el espíritu o luz se encuentra cautivo por causa de la
materia corporal; por lo tanto, creen que es necesario practicar un estricto ascetismo para iniciar el proceso
de liberación de la Luz atrapada. Desprecian por eso la materia, incluso el cuerpo. Los «oyentes» aspiraban
a reencarnarse como «elegidos», los cuales ya no necesitarían reencarnarse más.

Zoroastro, Platón, Jesús, Buda y otras muchas figuras religiosas habrían sido enviadas a la humanidad para
ayudarla en su liberación espiritual, siendo Mani el Sello de los Profetas.

En la práctica, el maniqueísmo niega la responsabilidad humana por los males cometidos porque cree que
no son producto de la libre voluntad, sino del dominio del mal sobre nuestra vida. Por esto consideraban al
pavo real (Pavo cristatus) su animal sagrado, porque sus colores en el plumaje revelaban los distintos
estados espirituales por los que pasaba el cuerpo para lograr purificarse y transformarse en el espíritu
divino.

Véase también
Dualismo
Gnosticismo
Zoroastrismo
Catarismo
Bogomilismo
Emanatismo
Jesús en el maniqueísmo
 Padre de la Grandeza

Referencias
1. Cf. Antonio Piñero,
«Pensamiento, orígenes y
fuentes del maniqueísmo»,
Revista de Libros, 160, abril de
2010, pág. 29.
2. Cf. J. G. Davies en Eliade,
Mircea (ed.), The Encyclopedia
of Religion, Nueva York,
Macmillan, 1995, vol. 9, pág.
161, que afirma "The doctrine
professed by Mani and the path
to salvation that he revealed
constitute a form of gnosis" (La
doctrina profesada por Mani y el
camino a la salvación que reveló
constituyen una forma de gnosis)
y más adelante, pág. 162,
Jesucristo como el profeta "Manichaean doctrine places
maniqueo, la figura se great importance on the concept
puede identificar como una of dualism, which is deeply
representación de rooted in Iranian religious
Jesucristo por la pequeña thought" (La doctrina maniquea
cruz dorada que se sienta concede gran importancia al
en el rojo pedestal de loto concepto de dualismo, que se
en su mano izquierda, halla firmemente enraizado en el
siglo xiii . pensamiento religioso iranio). Cf.
también S.G.F. Brandon,
Diccionario de religiones
comparadas, Madrid, Cristiandad, 1975, vol. II, pág. 980,
que afirma "El sistema de Mani... posee un tono Cosmología maniquea, pintura de la
sincretista en general, aunque básicamente procede del dinastía Yüen.
dualismo zoroastrista del conflicto cósmico entre la luz y
las tinieblas. Este dualismo se refleja en una doctrina de
corte gnóstico acerca del hombre".
3. Real Academia Española. «maniqueísmo» (https://dle.rae.es/manique%C3%ADsmo).
Diccionario de la lengua española (23.ª edición). Consultado el 31 de enero de 2022.
4. Shafa, Shojaeddin (2016). De Persia a la España musulmana: La historia recuperada.
Universidad de Huelva. ISBN 9788416621460.
5. El maniqueísmo: Estudio introductorio, por Fernando Rubio Bermejo, Madrid, Editorial
Trotta, 2008, 1ª edición, Esbozo de una historia del maniqueísmo, página 218, ISBN 978-84-
8164-989-5.
6. Drège, Jean-Pierre (1992). Marco Polo y la Ruta de la Seda (López Carmona, Mari Pepa,
trad.). Col. «Aguilar Universal» (n.º 31). Madrid: Aguilar, S. A. de Ediciones. pp.  43-44.
ISBN 9788403601871.
7. Franzmann, M., Gardner, I. y Lieu, S., "A Living Mani Cult in the Twenty-first Century", en
Rivista di Storia e Letteratura Religiosa 41, páginas VII-XI, 2005, citado por Bermejo, op.cit.,
página 263.
8. Skjærvø, Prods Oktor, An Introduction to Manicheism, 2006.
9. Ort, L. J. R., Mani: a religio-historical description of his personality, 1967, p. 254.

Bibliografía
Edición de Fernando Bermejo Rubio, José Montserrat Torrents (2008). El maniqueísmo.
Textos y fuentes. Primera edición en castellano de las más importantes fuentes maniqueas
traducidas directamente de los originales (en latín, griego, copto, chino, persa medio, parto y
sogdiano). Colección: Estructuras y Procesos. Religión. 568 páginas, tapa dura. Madrid:
Editorial Trotta. ISBN 978-84-8164-990-1.

Bibliografía analítica

Bermejo Rubio, Fernando (2008). El maniqueísmo. Estudio introductorio. Colección:

Estructuras y Procesos. Religión. 316 páginas, tapa dura. Madrid: Editorial Trotta. ISBN 978-
84-8164-989-5.
Bryder, Peter (1985). The Chinese transformation of Manichaeism: a study of Chinese
Manichaean terminology. Lund: Plus Ultra. ISBN 91-86668-08-0.
García, Ricardo M. (2003). El concepto de libre albedrío en San Agustín. 161 páginas. Bahía
Blanca (Argentina): EdiUNS. Capítulo 3: Maniqueísmo. ISBN 978-9281-87-X.
Puech, Henri-Charles (2006). Sobre el maniqueísmo y otros ensayos. Traductor: Marís
Cucurella Miquel. Madrid: Editorial Siruela. ISBN 978-84-7844-977-4.
Runciman, Steven (1982 [1947, primera edición]). The Medieval Manichee: a study of the
Christian dualist heresy (https://archive.org/details/medievalmanichee0000stev_d6j9).
Cambridge University Press. ISBN 0-521-28926-2.

Recreación literaria

Maalouf, Amin (2003). Los jardines de luz. El libro de bolsillo. Biblioteca de autor, 760.
Madrid: Alianza Editorial. ISBN 84-206-5690-9.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Maniqueísmo.
San Agustín. La epístola fundamental contra Mani. (http://www.newadvent.org/fathers/1405.h
tm)
Religiones de Irán: Maniqueísmo (http://www.iranchamber.com/religions/articles/manichaeis
m1.php) por I.J.S.Taraporewala, en inglés.

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