Lo que usted debe saber sobre

la cistitis intersticial
(síndrome de vejiga dolorosa)
(What you need to know about interstitial cystitis/
painful bladder syndrome)

U.S. Department
of Health and
Human Services
National Kidney and Urologic Diseases
NATIONAL INSTITUTES OF HEALTH Information Clearinghouse
Lo que usted debe saber sobre
la cistitis intersticial
(síndrome de vejiga dolorosa)
(What you need to know about interstitial cystitis/
painful bladder syndrome)

U.S. Department
of Health and
Human Services
National Kidney and Urologic Diseases
NATIONAL INSTITUTES OF HEALTH Information Clearinghouse
Índice
¿Qué es la cistitis intersticial
(síndrome de vejiga dolorosa)?.............................. 1
¿Cuáles son los signos de un
problema de la vejiga? ............................................ 2
¿Cuáles son las causas de los problemas

de control de la vejiga? ........................................... 4

¿Quiénes padecen IC/PBS? ................................... 5

¿Qué pruebas usará el médico para

diagnosticar IC/PBS? .............................................. 6

¿Qué tratamiento ayuda a las personas

que padecen IC/PBS? ............................................. 9

Puntos para recordar ............................................ 19

Esperanza a través de la investigación ................ 20

Cómo obtener más información .......................... 21

Agradecimientos ................................................... 22

¿Qué es la cistitis intersticial

(síndrome de vejiga dolorosa)?

La cistitis intersticial (síndrome de vejiga

dolorosa), IC/PBS por sus siglas en inglés, es una
de varias afecciones que causa dolor de vejiga y la
necesidad de orinar con frecuencia y con urgencia.
La vejiga es un órgano en forma de globo donde el
cuerpo almacena la orina. Cuando usted tiene un
problema de la vejiga, usted podría notar ciertos
signos y síntomas.

1
¿Cuáles son los signos de un

problema de la vejiga?

Los signos de un problema de la vejiga son

● Urgencia. La sensación
de tener que ir al baño ¡ya!
Sentir urgencia es normal
si usted no ha orinado
en algunas horas, o si ha
tomado mucho líquido.
Pero quizás tenga un
problema si normalmente
siente la urgencia de orinar
antes de que su vejiga
haya tenido tiempo de llenarse. La urgencia
surge repentinamente y sin motivo obvio. A
veces, usted podría tener un accidente cuando
la urgencia llega tan rápidamente que no le da
tiempo de llegar a un baño.

2
● Frecuencia. La sensación de tener que orinar
mucho más a menudo que los demás. Los
médicos y enfermeras usan el término “micción”,
que quiere decir vaciar la vejiga. La mayoría
de las personas vacían la vejiga entre cuatro y
siete veces al día. Es probable que lo haga más a
menudo si toma
• grandes cantidades de líquido
• medicinas o pastillas de agua, para la presión
arterial, llamadas diuréticos
Si tiene que vaciar la vejiga más de ocho veces al
día y no toma diuréticos ni bebe mucho líquido,
puede que tenga un problema.
● Dolor. La sensación de algo más que una
molestia al tener ganas de orinar. Tener la
vejiga llena puede ser molesto, pero no debe
ser doloroso. Si siente ardor o dolor intenso en
la vejiga o en la uretra (la abertura por donde
sale la orina del cuerpo), puede que tenga un
problema.
Algunas personas tienen dolor pero no padecen
urgencia ni frecuencia. Otras personas padecen
urgencia y frecuencia pero no tienen dolor.

3
¿Cuáles son las causas de los

problemas de control de la vejiga?

Hay muchos problemas que pueden causar

urgencia, frecuencia y dolor en la vejiga. Algunos
de ellos son
● infecciones
● trastornos del intestino
● endometriosis (tejido que suele recubrir la
matriz pero aparece fuera de las estructuras
pélvicas)
● cáncer de vejiga
Su médico le hará preguntas y pruebas para
encontrar la causa de sus problemas de vejiga. Por
lo general, el médico descubrirá que usted padece
una infección o tiene vejiga hiperreactiva. Pero
los problemas de urgencia, frecuencia y dolor no
siempre son causados por una infección.
A veces, la causa es difícil de encontrar. Si todos
los resultados de las pruebas son normales y
se descartan todas las demás enfermedades,
su médico quizás determine que usted padece
IC/PBS.

4
¿Quiénes padecen IC/PBS?
Tanto hombres como mujeres pueden padecer de
IC/PBS, aunque éste afecta al doble de mujeres
que hombres. Puede ocurrir a cualquier edad,
pero es más común en personas de mediana edad.
Las personas con IC/PBS casi nunca tienen dolor
en la vejiga todo el tiempo. El dolor generalmente
viene y va, a medida que la vejiga se llena y luego
se vacía. El dolor puede desaparecer durante
semanas o meses y luego regresar. Las personas
con IC/PBS se refieren a un ataque de dolor en la
vejiga como a un agravamiento de síntomas. Las
personas con dolor en la vejiga a veces sufren de
agravamiento de síntomas debido al estrés. Pero
el estrés por sí solo no causa que una persona
padezca IC/PBS.

5
¿Qué pruebas usará el médico para
diagnosticar IC/PBS?
Varias pruebas pueden ser necesarias para

encontrar la causa de dolor en la vejiga.

Muestra de orina. Puede que reciba un recipiente

para llevar al baño en el consultorio médico.
En este caso, un profesional de la salud le dará
instrucciones para recolectar orina en el recipiente.
Si tiene una infección en la vejiga, su orina tendrá
gérmenes y a veces pus que se pueden ver con un
microscopio. El médico puede tratar una infección
recetándole antibióticos. Si su orina se encuentra
libre de gérmenes durante semanas o meses, pero
sigue teniendo dolor en la vejiga, el médico quizás
determine que tiene IC/PBS.

6
Examen de la vejiga con un cistoscopio. Puede
que el médico le haga un examen para examinar
el interior de su vejiga con un cistoscopio. En este
examen el médico guía la punta del cistoscopio
con cuidado por la uretra y hacia la vejiga. De este
modo el médico puede ver dentro de su vejiga,
mirando a través de un visor al otro extremo del
cistoscopio. El médico tal vez llene la vejiga de
líquido. Cuando la vejiga está llena, el médico
puede ver mejor la pared interna. Después del
examen, usted eliminará el líquido naturalmente a
través de la uretra.

7
Cistoscopio

El interior de la vejiga
¿Qué descubre el médico al examinar el interior
de la vejiga con un cistoscopio? El examen
puede ayudarle a detectar si hay cáncer en la
vejiga. Además, si hay una piedra en la vejiga,
el médico puede detectarla y removerla con el
cistoscopio.

8
Escala de síntomas. Su médico quizás le pida
que complete un formulario con una serie de
preguntas sobre cómo se siente. El médico no
usa la escala para diagnosticar IC/PBS, sino para
comprender mejor cómo usted está respondiendo
al tratamiento.
Si bien las pruebas pueden ayudar al médico a
diagnosticar IC/PBS, por lo general las partes más
importantes de la evaluación son una revisión
detallada de los síntomas y un examen físico.

¿Qué tratamiento ayuda a las

personas que padecen IC/PBS?
No se ha encontrado ningún tratamiento para
IC/PBS que funcione en todos los casos. El
médico o enfermera trabajarán con usted para
encontrar un plan de tratamiento que responda a
sus necesidades específicas.
El plan de tratamiento puede incluir
● cambios en la dieta
● cambios del estilo de vida
● fortalecimiento de la vejiga
● actividad y ejercicio
● terapia física
● varios tipos de medicinas

9
Es normal tener algunos fracasos con el
tratamiento, pero con el pasar del tiempo, usted
y su médico o enfermera encontrarán un plan
que le dé cierto alivio y le ayude a sobrellevar su
enfermedad.

Llevar un registro diario de lo que consume puede ayudarlo

a determinar si ciertos alimentos le provocan agravamiento
de dolor en la vejiga.

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Cambios en la dieta y del estilo de vida
Ciertos alimentos y bebidas provocan síntomas en
algunas personas con IC/PBS. Para otras no hay
una relación entre los síntomas y lo que consumen.
Identificar a los alimentos que causan dolor puede
requerir de cierto ensayo y error. Lleve un registro
diario de lo que consume y anote las horas en las
que le duele la vejiga. Revise el registro para ver
si hay una relación entre el consumo de ciertos
alimentos y el dolor en la vejiga. Por ejemplo,
el registro podría revelar que siempre sufre de
agravamiento de síntomas después de comer
alimentos con mucho ácido, como tomates y
naranjas.
Algunos médicos recomiendan tomar un antiácido
con todas las comidas. Esta medicina disminuye la
cantidad de ácido que llega a la orina.
Si hace cambios a su dieta (es decir, a lo que
consume), recuerde que siempre es importante
comer una variedad de alimentos saludables.

11
Fortalecimiento de la vejiga
El fortalecimiento de la vejiga es una manera
de ayudar a la vejiga a retener más orina. Las
personas con dolor en la vejiga a menudo
adquieren el hábito de ir al baño tan pronto
como sienten dolor o urgencia. De este modo, se
acostumbran a orinar antes de que la vejiga esté
realmente llena. El cuerpo se puede acostumbrar
a ir al baño con demasiada frecuencia. El
fortalecimiento de la vejiga ayuda a aumentar la
capacidad de la vejiga. Es decir, ayuda a que la
vejiga retenga más orina antes de manifestar la
necesidad de orinar.
Haga lo siguiente para fortalecer la vejiga:
● Lleve un registro para seguir su progreso diario.
Anote las horas a las que orina. También anote
cuánto tiempo pasa entre cada ida al baño para
orinar. Por ejemplo, quizás descubra que va al
baño cada 40 minutos.
● Intente aumentar el tiempo entre cada ida al
baño para orinar. Si normalmente orina cada
40 minutos, intente esperar al menos 50 minutos
antes de ir al baño.
● Si le duele la vejiga, vaya al baño. Pero es
posible que las ganas de orinar desaparezcan
si las ignora. Busque formas de relajarse o
distraerse cuando sienta la primera urgencia.

12
● Después de unos días, intente aumentar el
tiempo otra vez. Por ejemplo, hasta 60 ó
70 minutos. Tal vez descubra que las ganas de
orinar no vuelven tan pronto.
Actividad y ejercicio
Si tiene IC/PBS, es posible que lo menos que
quiera hacer es ejercicio. Pero mucha gente
piensa que algunos ejercicios sencillos ayudan a
aliviar los síntomas. Por ejemplo, caminar o hacer
estiramientos leves.
Terapia física
Puede que su médico o enfermera le sugiera
hacer ejercicios para la pelvis. Los músculos de
la pelvis sostienen la vejiga en su lugar y ayudan
a controlar la evacuación de la vejiga. El primer
paso es encontrar el músculo correcto a apretar.
Un médico, enfermera o terapeuta físico puede
ayudarle. Una forma de encontrar los músculos
es imaginar que está intentando dejar de expulsar
gas. Apriete los músculos que usaría. Si siente un
tirón, está apretando los músculos correctos para
los ejercicios pélvicos.
Puede que necesite hacer estos ejercicios para
● fortalecer los músculos de la pelvis, a fin de
aguantar la orina más fácilmente

13
● aprender a relajar los músculos de la pelvis si la
tensión muscular es una causa de su dolor en la
vejiga
Algunos terapeutas físicos se especializan en
ayudar a las personas con dolor en la pelvis. Pida a
su médico o enfermera que le ayuden a encontrar
un profesional capacitado en terapia física para
los músculos del suelo de la pelvis (“pelvic floor
physical therapy” en inglés).
Reducción del estrés
El estrés no causa IC/PBS. Pero el estrés puede
provocar dolor de vejiga en las personas con
IC/PBS. Las medidas para reducir el estrés, como
relajación diaria, pueden ayudar a controlar
algunos síntomas de IC/PBS.
Medicinas orales
Las siguientes medicinas para el dolor pueden
ayudar a controlar el dolor leve en la vejiga:
● aspirina
● ibuprofeno (por ejemplo, Advil y Motrin)
● acetaminofeno (por ejemplo, Tylenol)
Hable con su médico si piensa que necesita una
medicina más fuerte para el dolor. Puede que
su médico le recomiende pentosán polisulfato de
sodio, que se comercializa con el nombre Elmiron.

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La medicina Elmiron

● fue aprobada para el tratamiento del dolor de

IC/PBS
● puede demorar hasta 6 meses para que usted
note una mejoría
● no funciona en todos los casos, pero algunas
personas con IC/PBS han encontrado alivio al
tomarla
● requiere la receta de un médico
Si usted nota que los síntomas no mejoran después
de 6 meses, es probable que esta medicina no dé
resultado.
Los investigadores también están examinando
otros tipos de medicinas:
● Las medicinas para la acidez estomacal podrían
ayudar con los síntomas de la vejiga reduciendo
la cantidad de ácido producido en el cuerpo.
● Los relajantes musculares pueden evitar que
la vejiga se apriete en el momento equivocado.
Mantener los músculos de la vejiga relajados
ayuda a aliviar los síntomas de IC/PBS.

15
Estiramiento de la vejiga
El médico tal vez estire la vejiga al llenarlo con
líquido. El médico administra un anestésico para
prevenir el dolor y ayudar a relajar los músculos
de la vejiga. Algunos pacientes han dicho que sus
síntomas se aliviaron luego de este procedimiento.
Medicinas para la vejiga
Muchos pacientes con IC/PBS encuentran alivio
después de un tratamiento en el que la vejiga
se llena con una medicina líquida. El médico
introduce un tubo en la vejiga y la llena lentamente
con un líquido que alivia la irritación de las
paredes de la vejiga. Se puede usar un compuesto
llamado dimetil sulfóxido (DMSO por sus siglas en
inglés) o una solución que contiene heparina y una
medicina para el dolor llamado lidocaína.
El paciente retiene el líquido en la vejiga
durante unos 15 minutos y luego lo libera. Este
tratamiento se puede hacer una vez a la semana o
cada dos semanas durante 1 ó 2 meses. Puede que
no se sienta mejor hasta llegar al tercer o cuarto
tratamiento.

16
Estimulación de los nervios
Si ha probado ejercicio, medicinas y cambios en
la alimentación, pero nada parece ayudar, tal vez
quiera considerar en la estimulación de los nervios.
Este tratamiento envía impulsos eléctricos suaves a
los nervios que controlan la vejiga.
Al principio, puede probar un sistema que envía
los impulsos a través de electrodos colocados en la
piel. Si esta terapia funciona en su caso, debería
pensar en la posibilidad de que le pongan un
dispositivo en el cuerpo. El dispositivo funciona
enviando pequeños impulsos de electricidad a los
nervios alrededor de la vejiga.

Estimulador
eléctrico
Vejiga

Coxis

Nervios

Dispositivo implantado para

la estimulación de los nervios

17
Para algunos pacientes, este tratamiento alivia el
dolor en la vejiga y los problemas de frecuencia
y urgencia. Para otros, alivia la frecuencia y la
urgencia pero no el dolor. En algunos pacientes no
da ningún resultado.
Los científicos no saben con certeza cómo funciona
la estimulación de los nervios. Algunos creen que
los impulsos eléctricos bloquean las señales de
dolor transportadas por los nervios. Si el cerebro
no recibe la señal del nervio, no puede sentir el
dolor. Otros piensan que la electricidad libera
endorfinas, que son hormonas que bloquean el
dolor naturalmente.
Cirugía
Como último recurso, su médico podría sugerir
una cirugía para remover toda o parte de la vejiga.
La cirugía no cura el dolor de IC/PBS en todos los
casos. Pero si usted ha probado todas las demás
opciones y su dolor sigue siendo intolerable, la
cirugía es una opción que se debe considerar.
Hable con su médico y con su familia sobre los
posibles beneficios y efectos secundarios de la
cirugía.

18
Puntos para recordar
● Los problemas de la vejiga tienen muchas causas
posibles.
● Su médico necesitará hacer pruebas para
determinar la causa de sus problemas de la
vejiga. Si los resultados de todas las pruebas son
normales, puede que tenga IC/PBS.
● Ninguna opción de tratamiento para IC/PBS
funciona para todos.
● Los tratamientos para IC/PBS pueden incluir
ejercicio y cambios en la dieta.
● Algunas medicinas para IC/PBS se toman
por vía oral. En otras, el médico las introduce
directamente en la vejiga a través de un tubo.
● La estimulación de los nervios ayuda a algunas
personas con IC/PBS.
● La cirugía es el último recurso de tratamiento
para IC/PBS.

19
Esperanza a través de la investigación
El National Institute of Diabetes and Digestive and
Kidney Diseases (NIDDK por sus siglas) patrocina
programas dirigidos a entender las causas de
IC/PBS y a encontrar tratamientos para aliviar
sus efectos. La Division of Kidney, Urologic, and
Hematologic Diseases, parte de NIDDK, apoya a
la Interstitial Cystitis Clinical Research Network.
Esta red incluye a muchas universidades y centros
médicos que trabajan juntos para probar nuevos
tratamientos para IC/PBS.
Los participantes en los estudios clínicos pueden
participar más activamente en el cuidado de
su salud, tener acceso a nuevos tratamientos
de investigación antes que sean ampliamente
disponibles, y ayudar a otras personas al
contribuir con la investigación médica. Para
más información sobre estudios actuales, visite
www.ClinicalTrials.gov.

20

Cómo obtener más información

Nota: Algunas de las opciones para comunicarse
con las siguientes organizaciones están disponibles
solamente en inglés.
American Urological Association Foundation
1000 Corporate Boulevard
Linthicum, MD 21090
Teléfono: 1–800–828–7866
ó 410–689–3700
Fax: 410–689–3998
Correo electrónico:
auafoundation@auafoundation.org
Internet: www.UrologyHealth.org
Interstitial Cystitis Association
100 Park Avenue, Suite 108A
Rockville, MD 20850
Teléfono: 1–800–HELP–ICA (1–800–435–7422)
ó 301–610–5300
Fax: 301–610–5308
Correo electrónico: ICAmail@ichelp.org
Internet: www.ichelp.org
(Material en español:
archives.ichelp.org/xlt-es/welcome.html)

21
Agradecimientos
Las publicaciones producidas por el Centro
Coordinador son revisadas cuidadosamente por
los científicos del NIDDK y por expertos fuera de
la organización. El National Kidney and Urologic
Diseases Information Clearinghouse, que en
español se llama Centro Coordinador Nacional
de Información sobre las Enfermedades Renales
y Urológicas, desea agradecer a las siguientes
personas por su ayuda con la revisión científica y
editorial de la versión original de esta publicación:
Philip Hanno, M.D.
University of Pennsylvania
Edward Stanford, M.D.
Center for Advanced Pelvic Surgery
Centralia, IL
Gracias también a Vicki L. McClelland, directora
ejecutiva de la Free Medical Clinic of the Northern
Shenandoah Valley en Winchester, VA, por
facilitar la evaluación de la versión original de esta
publicación con el público.

El Gobierno de los Estados Unidos no apoya ni prefiere ningún

producto ni compañía en particular. Los nombres comerciales,
patentados y de compañías que aparecen en este documento se
usan únicamente porque se consideran necesarios en el contexto
de la información provista. Si algún producto no se menciona, la
omisión no significa ni implica que el producto no sea satisfactorio.

22

National Kidney and Urologic

Diseases Information Clearinghouse
3 Information Way
Bethesda, MD 20892–3580
Teléfono: 1–800–891–5390
TTY: 1–866–569–1162
Fax: 703–738–4929
Correo electrónico: nkudic@info.niddk.nih.gov
Internet: www.urologic.niddk.nih.gov
El National Kidney and Urologic Diseases Information Clearinghouse
(NKUDIC) es el Centro Coordinador Nacional de Información sobre
las Enfermedades Renales y Urológicas, un servicio del National
Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK).
Este Instituto forma parte de los National Institutes of Health, que
a su vez dependen del Department of Health and Human Services
de los Estados Unidos. Fundado en 1987, el NKUDIC proporciona
información sobre enfermedades del sistema renal y urológico a las
personas con trastornos renales y urológicos y a sus familiares, así como
a los profesionales de la salud y al público en general. El NKUDIC
responde a preguntas, produce y distribuye publicaciones y colabora
estrechamente con organizaciones profesionales, gubernamentales y de
pacientes para coordinar los recursos sobre las enfermedades renales y
urológicas.

Esta publicación no tiene derechos de autor. El NKUDIC otorga

su permiso a los usuarios de esta publicación para que pueda ser
reproducida y distribuida en cantidades ilimitadas.
Esta publicación se encuentra en www.urologic.niddk.nih.gov/
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Esta publicación puede contener información sobre medicamentos.

Durante la preparación de esta publicación, se incluyó la información
más actualizada disponible. Para recibir información al día, o si tiene
preguntas sobre cualquier medicamento, comunicase con la U.S. Food
and Drug Administration (FDA). Llame gratis al 1–888–463–6332
(1–888–INFO–FDA), o visite su sitio web en www.fda.gov (en español:
www.fda.gov/AboutFDA/EnEspanol). Consulte a su proveedor de
atención médica para obtener más información.
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NIH Publication No. 11–5750S

Septiembre 2011