Generalidades de America

INSTITUCION EDUCATIVA ANTONIO NARIÑO
GENERALIDADES DE AMERICA
GEOGRAFÍA DE AMÉRICA
Aspectos generales de América
Segunda masa continental aislada más
grande de la Tierra. Comprende tres
grandes conjuntos o subcontinentes:
Norteamérica, Centroamérica y
Sudamérica, tiene una extensión de
aproximadamente 42 millones de km2 y
está poblado por más de 650 millones
de habitantes. Las Américas es el
nombre que a menudo se utiliza para
designar todo el hemisferio occidental.
El nombre deriva de Americus, el
nombre de pila latinizado del navegante
italiano Américo Vespucci, América
designaba
específicamente las tierras descubiertas
por Cristóbal Colón.
Para ubicar con precisión el continente
americano debe acudirse al sistema de
coordenadas, mediante las cuales se
establece la posición absoluta. Además
de las coordenadas, que son líneas
imaginarias, el
continente americano se define por su
relación con los océanos que lo
circundan, pues no limita con continente
alguno, como sucede en el caso de
Europa, Asia y África. Posición
absoluta o astronómica
América está localizada entre los
siguientes puntos extremos:
—norte, a 71° 23' de latitud norte, punta
Barrow;
—este, a 35° de longitud oeste, Recife;
—sur, a 55° 59' de latitud sur, cabo de
Hornos;
—oeste, a 168° de longitud oeste, cabo
Príncipe de Gales.
Por su forma alargada, el continente
americano se extiende por las diferentes
zonas latitudinales, presentando todos
los
climas y por consiguiente diversidad de recursos naturales.
POSICIÓN GEOGRÁFICA DE AMÉRICA

América se encuentra rodeada de agua. Limita al norte con el océano Glacial Ártico, por el este con el océano
Atlántico, por el sur con el océano Glacial Antártico y por el oeste con el océano Pacífico.
Superficie de América
La superficie (que es una medida expresada en kilómetros cuadrados km2) de América es 42.000.000 km2, cifra
que corresponde a un 29% del total de la Tierra.
GEOLOGÍA
La formación del continente americano se inició hace varios millones de años, durante la era Azoica, cuando
se formaron los escudos o macizos de rocas duras como el granito y gneis: macizo Canadiense en América
del Norte; macizo Guáyanos, macizo Brasileño y macizo Patagónico en América del Sur. Como en ese
entonces no había vida, el planeta ofrecía un aspecto desolador. Durante la era Primaria se presentó el
plegamiento Herciniano, que afectó al continente y le dejó una huella representativa: los montes Apalaches.
En la era Secundaria, la actividad más intensa la sufrió el lado oeste, que estuvo sujeto a plegamientos que
iniciaron la formación de las montañas Rocosas y las sierras de Méjico.
Sin duda, en la era Terciaria se sucede una mayor actividad tectónica. En ella se presenta el plegamiento
Alpino, formador de los sistemas montañosos actuales: las montañas Rocosas, la cordillera de América
Central, el istmo de Panamá, las Antillas y los Andes. Asimismo, se forman las llanuras de material
sedimentario'". Conocer la evolución geológica de América, es decir, saber cómo se ha formado, es
importante puesto que existe gran relación entre los recursos minerales y las etapas de su formación dentro
de la tierra.
RELIEVE DE AMÉRICA
El relieve del continente americano es muy simple. Pueden distinguirse tres elementos básicos: macizos
antiguos, cadenas montañosas jóvenes y llanuras de origen sedimentario.
Los macizos antiguos, cuya forma ha sido desgastada por la erosión. Un gran sector de América del Norte
está formado por el macizo Canadiense. En América del Sur se encuentra el macizo Guáyanos al noreste, el
macizo Brasileño, que ocupa una gran extensión, al centro, y el macizo de la Patagonia, al sur.
Bordeando la costa del Pacífico, al oeste, se encuentra una serie de cadenas montañosas coronadas por gran
número de volcanes y nevados. En América del Norte reciben el nombre de montañas Rocosas. Su máxima
elevación es el monte Mac Kinley, con 6195 m.s.n.m. (metros sobre el nivel del mar). En América del Sur
estas cadenas se conocen como cordillera de los Andes; su punto más alto es el monte Aconcagua, que
alcanza los 6959 m.s.n.m. La franja montañosa de América Central une los Andes con las Rocosas.
Entre los macizos antiguos y las cordilleras, hay extensas llanuras, surcadas por grandes ríos. Este espacio
se formó con material de relleno, es decir, material trasportado a través de las corrientes de agua, en donde
desempeña un papel importante la fuerza de gravedad. En el norte, desde Canadá hasta Nuevo Méjico y en el
sur los sectores correspondientes al Orinoco, Amazonas, Paraguay y Paraná, que forman las grandes
planicies interiores.
HIDROGRAFÍA DE AMÉRICA
Al norte se destaca la cuenca del río Mississippi, que riega gran parte del territorio norteamericano. Este río
desagua en el Golfo de Méjico, donde forma un delta.
En el sur existe la cuenca del río Amazonas, de gran importancia en el planeta, surcada por el río más
caudaloso del mundo. El río recorre un territorio plano de gran extensión y desemboca en el océano Atlántico.
También son importantes la cuenca del Orinoco, que atraviesa los llanos colombo-venezolanos y
desemboca en el Atlántico y las del Paraguay y Paraná, que entregan sus aguas al Atlántico por el estrecho
del río de la Plata.
El perfil de un suelo consta de tres elementos: una capa vegetal que contiene el humus, una capa de
material fino —formado por acumulación— y el lecho rocoso.
Climatología de América
El continente americano presenta una gran extensión latitudinal, que le permite disfrutar del clima
Tropical en las latitudes bajas;
Templado en latitudes medias, caracterizado por las cuatro estaciones: verano, otoño, invierno y
primavera; y Frío en las latitudes altas. Algunas regiones poseen clima seco; otras, tienen clima
Polar. (Esta clasificación por zonas climáticas es la más conocida y utilizada a nivel universal. Su
autor es el geógrafo alemán Wladimir Koppen).
ACTIVIDAD: GUÍA # 2 AMÉRICA
DESPUÉS DE LEER DETENIDAMENTE LA

GUIA, RESPONDA ÉSTAS PREGUNTAS EN SU
CUADERNO, CON LAPICERO, ESCRIBA AL
EMPEZAR SUS NOMBRES Y APELLIDOS
COMPLETOS, EL GRADO, LA FECHA Y EL
NÚMERO DE LA GUÍA.
1. ¿En Honor a qué personaje se le colocó el

nombre de América al continente?
2. ¿Cuáles son los puntos extremos de
América?
3. ¿Cuáles son los límites de América?
4. ¿Cuáles formaciones del relieve son las más
antiguas?
5. En un mapa conceptual copie cuáles son las
principales cadenas montañosas de América
del norte, América del sur, América central,
6. En un mapa de América localice las: Montañas
rocosas, península de Labrador, montes
Apalaches y macizo de las Guayanas .y los ríos
Mississippi, Orinoco, río de la plata.
7. Identifique los países de América del Sur en el
crucigrama. Haga el listado de ellos y al frente
coloque su capital.

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