Electricidad y Magnetismo

10156 - 10164
Corriente y resistencia
Profesor: Javier Enríquez
 Índice
• 5.1 Corriente eléctrica.

• 5.2 Resistencia.

• 5.3 Modelo de conducción eléctrica.

• 5.4 Potencia eléctrica.

 5.1 Corriente eléctrica
Estudiaremos el flujo de cargas eléctricas a través de un material. Se denomina “corriente eléctrica” o “corriente
eléctrica” la relación de flujo de carga.
El flujo de carga eléctrica depende del material a través del cual pasan las cargas y de la diferencia de potencial
que existe de un extremo al otro del material.
Suponga que las cargas se mueven atravesando un área 𝐴 perpendicularmente
figura 1. La corriente es la proporción a la cual circula la carga a través de esta
superficie. Sea ∆𝑄 la cantidad de carga que atraviesa el área A en un intervalo de
tiempo ∆𝑡, la corriente promedio 𝐼𝑝𝑟𝑜𝑚 es:
∆𝑄
𝐼𝑝𝑟𝑜𝑚 = (5.1) Figura 1: cargas + en movimiento
∆𝑡
Si ∆𝑄 varia con el tiempo la corriente también varia en el tiempo. Se define la corriente instantánea como el
limite diferencial de la corriente promedio:
𝑑𝑄
𝐼=
𝑑𝑡
La unidad de la corriente es el ampere (A) 𝑨 = 𝑪Τ𝒔 .
 Las cargas que atraviesan el área A pueden ser positivas o negativas. Por regla convencional la
dirección de la corriente es la misma que la del flujo de carga positiva. En los conductores
eléctricos como el cobre o aluminio la corriente está ocasionada por el movimiento de
electrones con carga negativa. En cualquier conductor, la dirección de la corriente es la opuesta a la dirección del
flujo de electrones.
Por convención vamos a referirnos a una carga en movimiento como un portador de carga móvil (independiente
de su signo).
Si los extremos de un conductor están conectados a una diferencia de potencial (por ejemplo conectado a una
batería), se generara un campo eléctrico dentro del conductor. El campo eléctrico ejerce fuerzas en los electrones
de conducción que existen en el alambre, haciendo que se muevan en su interior y se establece una corriente.

Modelo microscópico de la corriente

Consideremos la corriente en un conductor de área transversal 𝐴 longitud ∆𝑥 , el volumen de esta área es A∆𝑥.
Si 𝑛 es la densidad de portadores de carga, es decir el numero de portadores de carga móvil por unidad de
volumen, el total de portadores de carga en el volumen es nA∆𝑥. Por lo tanto la carga total del volumen es

∆Q = 𝑛A∆𝑥 𝑞 (5.2)
Donde 𝑞 es la carga de los portadores.
 Si los portadores se mueven con rapidez 𝑣𝑑 , el desplazamiento que experimentan en la
dirección x en un intervalo de tiempo ∆𝑡 es ∆𝑥 = 𝑣𝑑 ∆𝑡. Si ∆𝑡 es el tiempo que se demoran las
cargas en atravesar el volumen del conductor podemos escribir la carga total:

∆𝑄 = 𝑛A𝑣𝑑 ∆𝑡. 𝑞 (5.3)

Por lo tanto la corriente promedio es

∆𝑄
𝐼𝑝𝑟𝑜𝑚 = = 𝑛𝑞𝑣𝑑 𝐴 (5.4)
∆𝑡

𝑣𝑑 es una rapidez promedio conocida como rapidez de arrastre. Que es la rapidez conque un portador de carga
atraviesa la sección del conductor considerando las interacciones con el medio conductor en general las
colisiones con los átomos metálicos.
 5.2 Resistencia
Anteriormente habías estudiado que el campo eléctrico dentro de un conductor era cero. Eso es valido en una
situación de equilibrio estático. Si hay flujo de cargas en un conductor este no se encuentra en equilibrio y si hay
un campo eléctrico en él.
Considere una sección de un conductor con un área transversal 𝐴 que trasporta corriente 𝐼. La densidad de
corriente 𝐽 en el conductor es la corriente por unidad de área. Sabemos que I = 𝑛𝑞𝑣𝑑 𝐴, entonces la densidad de
corriente es:
𝐼 𝐴
𝐽 = = 𝑛𝑞𝑣𝑑 2
(5.5)
𝐴 𝑚

Esta expresión es valida si la densidad de corriente es uniforme y si el área 𝐴 es perpendicular a la corriente.

Desde que se genera una diferencia de potencial a través del conductor se establece una densidad de corriente y
un campo eléctrico. En algunos materiales la densidad de corriente es proporcional al campo eléctrico

𝐽 = 𝜎𝐸 5.6

Donde 𝜎 es la conductividad del material. Los materiales que obedecen (5.6) siguen la ley de Ohm y se les conoce
como materiales óhmicos. Los materiales que no obedecen (5.6) se les conoce como materiales no óhmicos.
 Consideremos un segmento de alambre recto de área transversal 𝐴 y longitud 𝑙, el cual entre
los extremos del segmento se tiene una diferencia de potencial ∆𝑉 = 𝑉𝑏 − 𝑉𝑎 lo que genera un
campo eléctrico 𝐸 en el alambre. Si el campo es uniforme, la diferencia de potencial es:
∆𝑉
∆𝑉 = 𝐸𝑙 → 𝐸 =
𝑙
La densidad de corriente en el alambre
∆𝑉
𝐽 = 𝜎𝐸 = 𝜎
𝑙

Como 𝐽 = 𝐼 Τ𝐴 la diferencia de potencial a través del alambre es:

𝑙 𝑙
∆𝑉 = 𝐽 = 𝐼 = 𝑅𝐼
𝜎 𝜎𝐴
𝑙
Siendo la resistencia del conductor 𝑅 = , entonces
𝜎𝐴

∆𝑉
𝑅= (5.7)
𝐼
En el SI la unidad de la resistencia es el ohm Ω.
 El reciproco de la conductividad es la resistividad 𝜌

1
𝜌= (5.8)
𝜎

𝜌 tiene unidad de Ω𝑚 . Podemos escribir la resistencia en función de la resistividad

𝑙
𝑅=𝜌 (5.9)
𝐴

Todos los materiales óhmicos tiene una resistividad característica que depende de las propiedades del material y
de la temperatura.
 Ejemplo 1: Los cables coaxiales se usan
extensamente para televisión por cable y otras
aplicaciones electrónicos. Un cable coaxial
consiste en dos conductores cilíndricos concéntricos. La región entre
los conductores está completamente llena con polietileno, como se
muestra en la figura 2a. Las fugas de corriente a través del
polietileno, con dirección radial, es indeseable. (El cable se diseña
para conducir corriente a lo largo de su longitud, pero esta no es la
corriente que se considera aquí.) El radio del conductor interior es
𝑎 = 0.500 𝑐𝑚, el radio del conductor exterior es 𝑏 = 1.75 𝑐𝑚, y la Figura 2: (a) cable coaxial y (b) vista de un extremo
longitud es 𝐿 = 15.0 𝑐𝑚. La resistividad del polietileno es 1.0 ×
1013 Ω𝑚 . Calcule la resistencia del polietileno entre los dos
conductores.

Respuesta: Para comenzar divida el polietileno en elementos concéntricos de grosos infinitesimal 𝑑𝑟 figura 2b.
Resuelva la forma diferencial de (5.9) y sustituya 𝑙 con 𝑟 para la distancia variable: 𝑑𝑅 = 𝜌 𝑑𝑟Τ𝐴 con 𝑑𝑅 la
resistencia del elemento infinitesimal de polietileno de groso 𝑑𝑟 y área superficial 𝐴 = 2𝜋𝑟𝐿.

𝜌
𝑑𝑅 = 𝑑𝑟
2𝜋𝑟𝐿
 Integre esta expresión de 𝑟 = 𝑎 hasta 𝑟 = 𝑏
𝑏
𝜌 𝑑𝑟 𝜌 𝑏
𝑅 = න 𝑑𝑅 = න = 𝑙𝑛
2𝜋𝐿 𝑎 𝑑 2𝜋𝐿 𝑎
1.0 × 1013 Ω ∙ 𝑚 1.75 𝑐𝑚
𝑅= 𝑙𝑛 = 1.33 × 1013 Ω
2𝜋 0.150 𝑚 0.50 𝑐𝑚

Comparando esta resistencia con la del conductor de cobre interno del cable a lo largo de la longitud de 15.0 𝑐𝑚

𝑙 −8
0.150 𝑚
𝑅 = 𝜌 = 1.7 × 10 Ω ∙ 𝑚
𝐴 𝜋 5.00 × 10−3 𝑚 2

𝑅 = 3.2 × 10−5 Ω

Las resistencias tienen una diferencia de 18 órdenes de magnitud. Por lo tanto casi toda la corriente se mueve a
lo largo de la longitud del cable y una fracción muy pequeña se fuga en dirección radial.
 5.3 Modelo de conducción eléctrica
Paul Drude (1863 – 1906) presento por primera vez en el año 1900 un modelo clásico de la conducción en los
metales. Este modelo conduce a la ley de Ohm y relaciona la resistividad con el movimiento de electrones.
Piense en un conductor como un arreglo normal de átomos más un conjunto de electrones libres o electrones de
conducción. Estos electrones obtienen movilidad cuando los átomos libres se condensan en un sólido. En
ausencia de un campo eléctrico, los electrones de conducción se mueven al azar a través del conductor con
rapidez promedio del orden 106 𝑚Τ𝑠.
Cuando un campo eléctrico es aplicado, los electrones libres se arrastran lentamente en dirección opuesta a la
dirección del campo eléctrico con una rapidez de arrastre promedio 𝑣𝑑 del orden de 10−4 𝑚Τ𝑠.
Las suposiciones del modelo son:

1. El movimiento de los electrones después de una colisión es independiente de su movimiento antes de la

colisión
2. La energía adquirida en exceso por los electrones en el campo eléctrico se piedra en los átomos del
conductor cuando chocan electrones y átomos. Los átomos aumentan su energía vibratoria haciendo que la
temperatura del conductor aumente.
 Cuando un electrón libre de masa 𝑚𝑒 y carga 𝑞 = −𝑒 es sometido a un campo eléctrico 𝐸,
experimenta una fuerza 𝐹Ԧ = 𝑞𝐸. La aceleración que adquiere el electrón es:

σ 𝐹Ԧ 𝑞𝐸
𝑎Ԧ = = 5.10
𝑚 𝑚𝑒

Como el campo eléctrico es uniforme, la aceleración también es constante. El electrón se modela como una
partícula bajo aceleración constante. Si 𝑣Ԧ𝑖 es la velocidad inicial del electrón en el instante posterior a una
colisión 𝑡 = 0, la velocidad del electro en un tiempo posterior muy breve 𝑡 es
𝑞𝐸
𝑣Ԧ𝑓 = 𝑣Ԧ𝑖 + 𝑎t
Ԧ = 𝑣Ԧ𝑖 + 𝑡 (5.11)
𝑚𝑒

Consideremos el valor promedio de 𝑣Ԧ𝑓 para todos los posibles tiempos de colisión y todos los posibles valores de
𝑣Ԧ𝑖 de los electrones en el alambre. Si las 𝑣Ԧ𝑖 son aleatories el valor promedio de 𝑣Ԧ𝑖,𝑝𝑟𝑜𝑚 = 0. El valor promedio de
𝑞𝐸 𝑞𝐸
𝑡 es 𝜏 donde 𝜏 es el intervalo de tiempo promedio entre colisiones sucesivas. Como 𝑣Ԧ𝑓 = 𝑣Ԧ𝑑 entonces
𝑚𝑒 𝑚𝑒
𝑞𝐸
𝑣Ԧ𝑓,𝑝𝑟𝑜𝑚 = 𝑣Ԧ𝑑 = 𝜏 (5.12)
𝑚𝑒
 El valor 𝜏 depende del tamaño de los átomos del conductor y el numero de electrones por
unidad de volumen. La velocidad de arrastre se relación con la corriente del conductor al
sustituir la magnitud de la velocidad de (5.12) en (5.5). Por lo tanto la densidad de corriente se
convierte en:
𝑛𝑞2 𝐸
𝐽 = 𝑛𝑞𝑣𝑑 = 𝜏 5.13
𝑚𝑒

Donde 𝑛 es el número de electrones por unidad de volumen. Comparando (5.13) con la ley de Ohm 𝐽 = 𝜎𝐸
obtenemos una expresión para la conductividad y la resistividad del conductor
𝑛𝑞2 𝜏
𝜎= 5.14
𝑚𝑒
Y
1 𝑚𝑒
𝜌= = 2 5.15
𝜎 𝑛𝑞 𝜏

Según el modelo clásico ni la conductividad ni l a resistividad dependen de la intensidad el campo eléctrico.

 5.4 Potencia eléctrica
Típicamente en los circuitos, la energía se transfiere de una fuente o batería a los dispositivos. Podemos calcular
la rapidez de transferencia de esta energía. El circuito de la figura 2 se muestra una
batería, un switch y un resistor (en simbología de circuitos los resistores se
representan como ). Los alambres también poseen resistencia, parte de la
energía se disipa en ellos. Generalmente vamos a ignorar esta energía suponiendo que la
resistencia en los alambres es pequeña.
Una carga positiva 𝑄 se mueve con una trayectoria en dirección de las manecillas del
reloj desde el punto 𝑎 pasando por la batería y la resistencia. Al pasar la carga
𝑄 por 𝑎 − 𝑏, la energía potencial eléctrica aumenta 𝑄∆𝑉 mientras que la energía
potencial química de la batería disminuye la misma cantidad. Cuando la carga pasa
por 𝑐 − 𝑑 el sistema pierde está energía potencial durante las colisiones de los
electrones en los átomos del conductor. Esta energía se transforma en energía interna Figura 2: circuito eléctrico
del conductor. Cuando la carga regresa al punto a, el resultado neto es que parte de la formado por una batería,
energía química de la batería ha sido entregada al resistor. un switch y una resistencia.
 La rapidez a la cual el sistema pierde energía potencial eléctrica conforme la carga 𝑄 pasa a
través del resistor:

𝑑𝑈 𝑑 𝑑𝑄
= 𝑄∆𝑉 = ∆𝑉 = 𝐼∆𝑉
𝑑𝑡 𝑑𝑡 𝑑𝑡

Donde 𝐼 es la corriente del circuito. La potencia 𝑃 representa la rapidez a la cual se entrega energía al resistor

𝑃 = 𝐼∆𝑉 (5.16)

El resultado (5.16) se puede utilizar para calcular la potencia entregada por cualquier fuente de poder.
Reemplazando la ecuación (5.7) en (5.16) se obtiene:

2
2
∆𝑉
𝑃=𝐼 𝑅= (5.17)
𝑅
 Ejemplo 2: Un calentador eléctrico se construye al aplicar una diferencia de potencial de 120 𝑉
a través de un alambre de nicromo que tiene una resistencia total de 8.00 Ω . Encuentre la
corriente conducida por el alambre y la potencia de especificación del calentador.

Resultado: La corriente eléctrica es

Δ𝑉 120 𝑉
𝐼= = = 15.0 𝐴
𝑅 8.00 Ω

La potencia eléctrica
𝑃 = 𝐼2 𝑅 = 15.0 𝐴 2
8.00 Ω = 1.80 × 103 𝑊 = 1.80 𝑘𝑊
BIBLIOGRAFÍA.

Esta material fue inspirado del libro.

1. R. A. Serway, J. W. Jewett Jr., Física para Ciencias e Ingenierías, Thomson, 7th edición, 2005.