¿Cuáles son las funciones de los ecosistemas?

Los ecosistemas cumplen algunas funciones que contribuyen de

manera positiva al desarrollo de toda la vida del planeta. Veamos:

Función de regulación:

Esta función puede ser natural o semi natural. Se refiere a la

regulación del proceso ecológico y los sistemas de soporte de la
vida. Esta función hace posible un ambiente sano, con atmósfera,
agua y suelos limpios.

Función de sostén:

Representa la capacidad de un ecosistema natural o seminatural

que permite la disposición de un espacio y un sustrato para los
seres vivos que lo habitan o no, y además para algunas
actividades humanas.

Función de producción:

Esta función se refiere al suministro de los recursos naturales.

Parte de la naturaleza hacia los seres vivos y se compone de las
materias primas para usos en la industria, los recursos
energéticos y los alimentos.

Función de formación:

Engloba las capacidades de cada ecosistema para contribuir al

bienestar de los seres vivos. Se refiere a las posibilidades de
disfrute del ecosistema. Podemos señalar el bienestar físico, la
salud mental, las actividades recreativas y deportivas o el relax.

¿Qué beneficios nos brindan los ecosistemas?

A la par de cada función que realizan, los ecosistemas nos

ofrecen servicios a los seres vivos. ¿Habías pensado los
beneficios que nos brindan? Te compartimos ejemplos de cada
beneficio según la función que cumplen:
FUNCIÓN DEL BENEFICIOS QUE APORTA A LOS SERES
ECOSISTEMA HUMANOS

▪ Sostenimiento de un clima propicio

▪ Mantenimiento una calidad del agua
favorable para los seres vivos, incluidos los
humanos

▪ Creación y sostenimiento de suelos

fértiles

▪ Polinización de las plantas útiles

Regulación
▪ Prevención de algunas plagas

▪ Regulación de las especies exóticas e

invasoras

▪ Prevención frente a ciertos desastres

naturales

▪ Disponibilidad de alimento (acuicultura,

agricultura, o ganadería)
▪ Existencia de variedad en los recursos
forestales (plantaciones)

▪ Regulación Especies animales y vegetales

funcionales
Sostén
▪ Ofrece áreas adecuadas para la cría de
especies animales

▪ Presencia y preservación de especies

carismáticas y/o amenazadas
 ▪ Son espacios para la producción de
alimentos (agricultura, ganadería, pesca, caza,
recolección de frutos)
▪ Reservorios de agua disponible para los
humanos

▪ Productos vegetales que pueden

utilizarse para artesanías, como tejidos

▪ Recursos forestales maderables y no

Producción maderables

▪ Existencia y reproducción de plantas

medicinales

▪ Materia prima para elaborar material

para construcción, minerales, otros.

▪ Medios para desarrollar fuentes de

energía y combustibles.

▪ Espacios agradables para actividades de

recreación y relax
▪ Espacios disponibles para el desarrollo
del ecoturismo
▪ Aportan valores estéticos y paisajísticos

▪ Enriquecen el patrimonio cultural y

Formación promueven el conocimiento local

▪ Agregan oportunidades para reforzar los

valores espirituales

▪ Propician oportunidades para la

educación e investigación
¿Cuál es la diferencia entre un hábitat y un ecosistema?

Los ecosistemas se definen por la relación entre las especies y

las condiciones abióticas. No obstante, los ecosistemas proveen
espacios para que habiten plantas y animales.

En otras palabras, todos los ecosistemas son hábitats, pero no

todos los hábitats conforman un ecosistema. En realidad, los
hábitats son el resultado de la función de soporte o sostén que
cumple el ecosistema dentro de los ambientes naturales y se
considera una de las principales características. ¿Sabías que hay
una gran variedad de ecosistemas?

Tipos de ecosistema

Hay muchos tipos de ecosistemas, esta clasificación suele

derivarse de elementos específicos, que definen el hábitat
formado por ellos. Vamos a describir los tipos de ecosistemas:

Ecosistemas acuáticos:
Como su nombre indica, se clasifican por la presencia de fuentes
hídricas. En este tipo, la presencia de masas de agua es
primordial y son los más abundantes en el planeta. Conforman
más del 70% de la totalidad de ecosistemas conocidos.

Dentro de este tipo, ubicamos océanos, aguas continentales

dulces y saladas. Por ejemplo: ríos, lagos, lagunas, mares y todo
tipo de playas.

Ecosistemas terrestres:

Son los que existen directamente sobre la corteza terrestre. Es

decir, no están en el agua ni limitan con ella. Hay diversos tipos
según el relieve. Señalamos algunos: valles, planicies, desiertos y
montañas.

Este tipo de ecosistemas suelen presentar más diferencias entre

cada subtipo que se determinan mayormente por las diferencias
climáticas, presencia de oxígeno, temperaturas y biodiversidad
presentes.

¿Qué ejemplos encontramos? Bosques, matorrales, selvas,

praderas, estepas, desiertos, entre otros.

Ecosistemas Mixtos:

Como seguramente imaginaste estos son los ecosistemas en los

que se encuentra alguna combinación de corteza y aguas. Se
definen comúnmente como ecosistemas de intersección entre el
medio acuático y el terrestre.

A menudo los encontrarás como ecosistemas híbridos. Por lo

general incluyen características de los ecosistemas acuáticos y
terrestres. Por razones obvias poseen una variedad muy rica de
biodiversidad.

A menudo albergan especies anfibias muy valiosas para la cadena

alimenticia y para el estudio biológico y botánico. Son algunos
ejemplos de ellos, los manglares, costas, humedales y esteros.
Ecosistemas Bacterianos:

Están conformados por organismos microscópicos. Estos habitan

en cualquier lugar. Pueden formar parte de todos los tipos de
ecosistemas que hemos descrito. Incluso se encuentran dentro
de organismos vivos. ¿Puedes imaginar un ecosistema dentro de
tu cuerpo? La flora intestinal y las mucosas son ejemplos
precisos.

Ecosistemas artificiales:

Este tipo agrupa a todos los ecosistemas que ha creado o

intervenido el ser humano. Es común encontrarlos como
ecosistemas antrópicos. Estos ecosistemas han aumentado con
el paso del tiempo. ¿Un ejemplo? Te dejamos tres: los
ecosistemas agrícolas, los embalses y las ciudades.

Las ciudades, conforman el ecosistema urbano, y curiosamente

este es el único ecosistema que amenaza directamente la
existencia de otros tipos de ecosistemas. De ahí la urgencia de
conocer las alternativas que ofrece la Arquitectura sostenible. Es
igualmente importante reconocer la necesidad de
desarrollar métodos de Agricultura Sostenible.
Actualmente se utiliza el término ecosistema digital, pero habría
que discutir sobre si cumple o no las características que lo
definen.
15 ejemplos de ecosistemas comunes
1.- Selva

Hay varios subtipos, como selva subtropical, selva templada,

selva lluviosa, seca, de montaña, entre otros. Es el ecosistema
más abundante y sus características so.: temperatura entre 18° y
29° centígrados, precipitaciones entre 1500 y 3000 mm anuales y
suelos poco profundos. En cuanto a las especies, se encuentran
muchos depredadores.

Ejemplos encontramos en todo el planeta, como la Selva

Amazónica y Australiana.

2.- Bosques tropicales y no tropicales:

Los bosques se refieren a grandes superficies en las que abundan

los árboles. Principalmente se encuentran especies coníferas,
como robles, secoyas y abetos. Hay numerosos bosques en todo
el planeta, destacándose los bosques de Norteamérica, la
Patagonia, Europa, Sudamérica y Asia.
Las características que comparten son: diferencias notables de
clima y temperatura en cada estación, animales típicos de
tamaño medio como zorros, ciervos, osos, entre otros.

3.- Taigas o bosques boreales:

Son ecosistemas con características similares a los bosques ya

descritos. La diferencia es que el bosque boreal está rodeado por
una franja que ocupa 1500 kilómetros lo que limita su ubicación
en una zona precisa con igual latitud.

Las taigas están presentes en Norteamérica, Europa y Asia. Se

caracterizan por veranos muy cortos, temperatura fresca, con
poco calor y humedad media. La vegetación es poco abundante y
se compone de coníferas.

Las especies de este ecosistema están adaptadas a condiciones

invernales extremas, desarrollando sistemas de preservación
como la hibernación.

4.- Desiertos:

Es uno de los ecosistemas que abarcan mayores espacios en el

mudo. Sus características son variadas según la región del
planeta, pero por lo general hay poca humedad, suelo desértico y
arenoso, mucho calor durante el día y mucho frío durante la
noche.

Las pocas precipitaciones y la radiación solar, ocasionan que su

biodiversidad esté adaptada a las condiciones. La vegetación es
xerófila y abundan especies de lagartijas, alacranes y aves de
rapiña.

Los desiertos más llamativos son: el Sahara, al norte de África y

parte de la Península Arábiga, Desierto de Patagonia, Dunas de
Cabo en Uruguay, Desierto de Ocucame en Perú, Desierto de
Atacama en Chile, Sisoly en Bolivia y los Médanos de Coro en
Venezuela y de Salamayuca en México.

5.- Mares
El ecosistema marino incluye océanos, mares y marismas. Aunque
estas últimas suelen señalarse como un tipo especial de
ecosistema. Este es el ecosistema más estable en relación a la
temperatura y salinidad.

La luz solar penetra hasta los 200 metros aproximadamente. Su

biodiversidad se compone de peces, crustáceos, moluscos,
mariscos, arrecifes, cetáceos, artrópodos, plancton y otras
especies que bien en el agua o se mantienen en ella para obtener
alimentos, como pingüinos, focas y leones marinos.

6.- La Tundra:

Son un tipo de ecosistema que se encuentra en las zonas

cercanas a los polos en Alaska, Canadá, Groenlandia y Rusia. Se
ve limitado por los bosques boreales. Una característica relevante
es su temperatura. El hielo se mantiene casi permanentemente y
suele estar bajo los 0° C.

Su suelo no permite la existencia de vegetación, pero hay musgos

y algunas hierbas árticas que crecen esporádicamente.

7.- Ríos y Lagos:

Forman un ecosistema muy característico que ofrece muchos

recursos al ser humano. Se suelen incluir los pantanos, aunque
estos también se caracterizan de manera muy especial. Los ríos y
lagos conviven y colinda con los bosques y selvas.

Son los ecosistemas con mayor biodiversidad, se encuentran

peces, reptiles, anfibios y mamíferos casi en igual cantidad.
Algunos son únicos, como el delfín rosado del Amazonas.

8.- Humedales:

Los humedales son ecosistemas con suelos que de forma

periódica o permanente se encuentran inundados. Esto los
convierte en ecosistemas mixtos. Pueden presentar salinidad.
Existen humedales antrópicos, es decir, creados por los seres
humanos para retener agua dulce. Su fauna y flora se adecúa a
las condiciones ambientales.

Hay humedales en muchas regiones geográficas, como en Rusia,

Mongolia, China y América del Sur. Esta última, es la zona del
mundo con mayor deterioro de humedales debido a la
contaminación.

9.- Manglar:

Son un tipo de ecosistema de costa. Se caracterizan por ser muy

húmedos y estar ubicados en las zonas tropicales y subtropicales.
Son ecosistemas con mucha biodiversidad que ofrecen muchos
beneficios ambientales.

Juegan un rol fundamental para la preservación de especies

vegetales y animales que están en peligro de desaparecer. Ayudan
a frenar la erosión del suelo y evitan la acumulación de
sedimentos en las playas.

Este tipo de ecosistema abunda en América del Sur,

especialmente en Brasil, que posee uno de los más grandes del
mundo; también hay algunos manglares muy extensos en Estados
Unidos, Oceanía, Asia y África.

10. Marisma:
Este tipo de ecosistema se encuentra como un ecosistema mixto
que se desarrolla cerca de cuerpos de agua salada o dulce. Suelen
estar habitados por muchas especies de plantas herbáceas y
animales anfibios.

Por lo general están llenos de agua salobre y su fauna y flora son

tan ricas y las probabilidades de cultivos es tan extensa, que han
ocasionado que sea el ecosistema más protegido en el mundo.

Se forman en depresiones y están entre el mar y la corteza. Hay

marismas en climas áridos y tropicales. Presentan vegetación
halófita, muchas aves, moluscos y mariscos, roedores, peces y
mamíferos pequeños. La marisma más grande se declaró parque
nacional y está ubicada en Sanlúcar de Barrameda, Cádiz.

11.- Arrecifes de Coral:

Son el tipo de ecosistema que concentra mayor cantidad de vida

submarina. Forman una barrera natural y se desarrollan dentro y
fuera de la estructura coralina. La abundancia de materia
orgánica permite la proliferación de muchas especies de peces,
crustáceos, moluscos y otras especies pequeñas. Es una fuente
invaluable de alimentos para muchas especies marinas.

12.- Zonas abismales submarinas:

Este tipo de ecosistema acuático es extremo en cuanto a las

condiciones de supervivencia. La ausencia de luz solar impide que
se realice la fotosíntesis y los organismos vivos soportan una gran
presión y subsisten a pesar de los pocos nutrientes. Se estima
que no se conoce más del 30% de las especies que lo habitan.
13.- Ecosistema polar:

Este ecosistema se caracteriza por las bajas temperaturas, la

poca humedad atmosférica y la riqueza de plancton en sus aguas.
La vida está adaptada al frío extremo. Los animales se
caracterizan por ser muy peludos con mucha grasa en sus
cuerpos.

14. Ecosistema urbano:

Existen en todas las regiones del planeta, es un tipo de

ecosistema antrópico. Entre las características se destaca que el
terreno y otras condiciones son producto de la modificación del
ser humano. En este tipo de ecosistema suelen predominar
especias muy utilitarias o funcionales.

La fauna suele ser urbana o doméstica. Aunque se aprecian

también una gran cantidad de insectos y otros animales que se
alimentan de los desechos orgánicos de la vida urbana.

El ecosistema antrópico urbano se enfoca en acondicionar los

espacios geográficos para el desarrollo de la vida humana y el
despliegue de sus actividades productivas. El clima, la
temperatura, precipitaciones, relieves y otros elementos suelen
ser muy variados.

15.- Ecosistema Lótico:

Es el ecosistema principal de los márgenes de los ríos, arroyos y

manantiales que se encuentran encima o en contacto directo con
la superficie de la tierra. La biodiversidad es producto de la
adaptación de los seres vivos al flujo constante de agua.

Hay una gran cantidad de nutrientes, elementos minerales y

químicos y sobre todo mucha agua oxigenada, lo que agrega
características particulares a las especies vegetales y animales.

Conclusiones
Un factor relevante para comprender y valorar los ecosistemas es
apreciar de manera sensata cuánto daño ha causado la actividad
humana en el ambiente natural.

En este sentido, hay actividades que son realmente devastadoras

para los biomas, como la minería y la extracción petrolera. No
obstante, gracias a la preocupación por la problemática ambiental
y el cambio climático hay cada vez más iniciativas para disminuir
el impacto negativo de las actividades productivas.