Física 2º bachillerato COLEGIO AMOR DE DIOS

CAMPO ELÉCTRICO

La interacción entre dos cargas puntuales viene descrita por la Ley de Coulomb (1785) que establece que
la fuerza con que dos cargas se atraen o se repelen es directamente proporcional al producto de las
cargas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa.

Carga de los cuerpos

en culombios (C)
Fuerza de atracción o
repulsión
Vector unitario.

q Q
F  K ur
r2

Distancia entre las cargas

en metros.

Constante de proporcionalidad. Su valor depende del

medio en el que se encuentren las cargas (vacío, aire,
agua... ). Para el vacío o el aire su valor es el mismo
Para el S.I: N m2
K  9 10 9

C2
El valor de K puede expresarse en función de una nueva constante, característica de cada medio (  )
llamada constante dieléctrica del medio o permitividad: 1
K
4

(En física los medios aislantes reciben el nombre de dieléctricos de ahí el nombre de constante dieléctrica)

Para el S.I. y para el vacío o el aire la constante dieléctrica vale: 0= 8,85.10-12 C2 N-1 m-2

En otras ocasiones se emplea la constante dieléctrica relativa (un número sin dimensiones) definida como
el cociente entre la constante dieléctrica del medio considerado y la del vacío:

r  ;   r 0
0

La constante dieléctrica está relacionada con la capacidad del medio para transmitir la interacción
eléctrica.

En la práctica la unidad S.I (el culombio) resulta excesivamente grande por lo que se utilizan submúltiplos
de la misma:
-6
Microculombio (μC). 1 μC = 10 C
-9
Nanoculombio (nC) . 1 n C = 10 C
-12
Picoculombio (pC). 1 pC = 10 C

1
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La interacción gravitatoria y eléctrica presentan analogías evidentes, y algunas diferencias, que se
comentan a continuación:
Ley de Gravitación Ley de Coulomb
mM
Universal q Q
F  G ur F  K ur
r 2
r2

 Tanto la interacción gravitatoria como la eléctrica son consecuencia de la existencia de propiedades

inherentes a la materia: la masa y la carga.
Cuanto mayor es la masa o la carga de dos cuerpos mayor es su interacción gravitatoria o eléctrica.
 Ambas interacciones decrecen muy rápidamente a medida que nos alejamos de la masa o de la
carga.
 La interacción gravitatoria es siempre atractiva, mientras que la interacción eléctrica puede ser
atractiva o repulsiva en función del signo de las cargas.
 El pequeño valor de la constante de gravitación universal (G) hace que la fuerza de atracción
gravitatoria sea despreciable a no ser que las masas implicadas sean elevadas (astros).
 El valor de la constante que aparece en la Ley de Coulomb (K) hace que la fuerza eléctrica sea
apreciable incluso cuando consideramos cargas eléctricas muy pequeñas. La interacción eléctrica
es la dominante a nivel de átomos y moléculas.
 La interacción gravitatoria no depende del medio en el que se encuentren las masas (aire, vacío,
agua...), mientras que la naturaleza del medio sí influye en el valor de la interacción eléctrica. Unos
medios transmiten mejor la interacción eléctrica que otros.
 La fuerza eléctrica y la gravitatoria son fuerzas conservativas.

Ejemplo 1
Calcular la fuerza entre dos cargas:
a) De + 5 μ C y +3 μ C situadas a 10 cm.
b) De + 5 μ C y -3 μ C situadas a idéntica distancia.
Solución:
a) Si suponemos que una de las cargas está situada en el origen de coordenadas podremos
identificar el vector unitario definido en la expresión de la ley de Coulomb con el vector i

q Q 9 N.m
2
3.106 C 5.106 C
FK i  9.10 i  13,5 i (N)
r2 C2 0,102 m2

i F
+ +

X
b)
Y
q Q 9 N.m
2
(  3.106 C ) 5.106 C
FK i  9.10 i   13,5 i (N)
r2 C2 0,102 m2

i F
+ - X

2
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Ejemplo 2
Cuatro cargas de 4 μ C se encuentran dispuestas en los vértices de un cuadrado de 40 cm de lado (ver
figura). Tres de ellas son negativas y la cuarta, situada en el origen de coordenadas, positiva. Calcular la
fuerza ejercida por las tres cargas negativas sobre la positiva.
Solución:
1 - - 2
u2 En la figura se han pintado las fuerzas ejercidas sobre la
u1   j carga situada en el origen de coordenadas.
Con el fin de distinguir las cargas se han numerado del 1 al
4. De esta manera F14 indica, por ejemplo, la fuerza ejercida
por la carga 1 sobre la 4.
F14 F24 Para definir la dirección y sentido de las fuerzas se toman
como referencia los vectores unitarios según los ejes X e Y.
j
i u3   i
+ - 3
4 F34

Vectores unitarios (ver figura):

0
u1   j 45
u2   1.cos (450 ) i  1.sen (450 ) j  0,707 i  0,707 j 1
u3   i
La carga 2 está situada a una distancia (no extraemos la raíz): r24  0, 4  0, 4  2 .0, 4 m
2 2 2 2 2

Por tanto las fuerzas ejercidas sobre 4 serán:

q1 q4 9 N.m
2
(  4.106 C ) 4.106 C
F14  K 2
(  j)  9.10 (  j)  0,9 j (N)
r14 C2 0,402 m2

q2 q4 9 N.m
2
(  4.106 C ) 4.106 C
F24  K 2
u24  9.10 ( 0,707 i  0,707 j)  0,32 i  0,32 j (N)
r24 C2 2 . 0,402 m2

q3 q4 9 N.m
2
(  4.106 C ) 4.106 C
F34  K 2
(  i )  9.10 (  i )  0,9 i (N)
r34 C2 0,402 m2

Obtendremos la fuerza total sumando (vectorialmente) las tres fuerzas:

     
FRES  F34  F14  F24  0,9 i  0,9 j  0,32 i  0,32 j  1,22 i  1,22 j (N)

FRES  1,22 i  1,22 j (N)

Módulo de la fuerza resultante:

0
La fuerza resultante forma un ángulo de 45 con el
F  1, 222  1, 222 N  1, 73 N eje X, ya que ambas componentes son idénticas.

3
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CAMPO ELÉCTRICO

El campo es una entidad física medible y se define la intensidad del campo eléctrico ( E ) en un punto como
la fuerza ejercida sobre la unidad de carga positiva colocada en ese punto:
Fuerza

F
E
Unidad S.I: N/C q
Intensidad del campo Carga de
eléctrico prueba
q Q
K u
F r2
r Q
E   K u r
q q r2

Q
EK u r
r2

 El campo eléctrico es un campo vectorial.

 El valor del campo eléctrico en un punto es independiente de la carga de prueba y depende sólo de
la carga que crea el campo y la distancia a la que esté el punto considerado.
 Los puntos que estén a una misma distancia de la carga central tendrán un mismo valor para la
intensidad de campo. La distancia se toma desde el centro de la carga.
 La intensidad del campo eléctrico decrece muy rápidamente con la distancia, ya que es
inversamente proporcional a su cuadrado.
 El sentido del vector campo eléctrico depende del signo de la carga. Si ésta es positiva el campo
es radial y saliente (se dice que en el lugar en el que hay una carga positiva existe una "fuente" del
campo) Si la carga es negativa el campo es radial y entrante (se dice que existe un "sumidero" del
campo)

Si en las proximidades de un punto existe más

de una carga, el campo eléctrico es el resultado
de sumar (vectorialmente) cada uno de los
campos individuales creados por las cargas
(Principio de Superposición).

4
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Es conveniente diferenciar claramente entre campo y fuerza ejercida sobre las cargas situadas en su seno.
El campo es algo que sólo depende de la carga que lo crea. La fuerza ejercida por el campo sobre la carga
se puede calcular fácilmente si se conoce el valor del campo:

F  qE

Se deduce fácilmente que fuerza y campo tendrán el mismo sentido si la carga es positiva y sentido
contrario si es negativa.

Ejemplo 3
Calcular la intensidad de campo eléctrico creado por una carga de 4 nC a 30 cm de la misma. Repetir el
cálculo suponiendo ahora una carga de - 4 nC

Solución:
Si suponemos que la carga está situada en el origen de coordenadas y el punto considerado está
situado a su derecha, podremos identificar el vector unitario definido en la expresión de la ley de
Coulomb con el vector i

Y Q 2
4.109 C
9 N.m N
E K 2
i  9.10 2
i  400 i ( )
r C 2
0,30 m 2 C
i E
+
Y
E Q 9 N.m
2
 4.109 C N
- EK i  9.10 i   400 i ( )
i r2 C 2 2
0,30 m 2 C

Ejemplo 4
Dos cargas de 1,0 nC y de - 2,0 nC están situadas en reposo en los puntos (0,0) y (10 cm,0),
respectivamente.

a) Determinar las componentes del campo eléctrico en el punto (20 cm, 20 cm).
b) Una vez obtenidas esas componentes, sin hacer más cálculos, ¿cuáles son las
componentes del campo eléctrico en el punto (20 cm, - 20 cm).

Solución:
E(  ) En el esquema adjunto se muestra el vector campo
Y
eléctrico creado en el punto (20,20) por la carga eléctrica
20 positiva y la negativa. El campo resultante se obtendrá
sumando vectorialmente ambos campos.
E Para obtener la expresión matemática de cada uno de los
campos obtendremos previamente la expresión del vector
E( ) unitario correspondiente.

j u u
 
+ -
i 20
1,0 nC - 2,0 nC

5
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Campo creado por la carga positiva

 Distancia al punto :  
r(2)  202  202 cm2  800 cm2  8 102 m2
 Vector unitario de la carga positiva:
u 20
uY ( ) tg    1 ;   450
1 20
 u  uX () i  uY () j   cos   i   sen  j  0, 707 i  0, 707 j

uX ()
 Vector campo de la carga positiva:
109 C
N.m2
0,707 i  0,707 j   79,5 i  79,5 j ( NC )
Q(  )
E(  )  K u  9.109
r(  )2 2
C2 8 10 2
m
Campo creado por la carga negativa

 Distancia al punto :  
r(2)  102  202 cm2  500 cm2  5 102 m2
 Vector unitario de la carga negativa:
u 20
uY ( ) 1 tg    2 ;   63, 40
10

u  uX () i  uY () j   cos   i   sen  j  0, 45 i  0, 89 j
uX ( )
 Vector campo de la carga negativa:
N.m2 (  2 .109 C )
0,45 i  0,89 j   162,0 i  320,4 j ( NC )
Q(  )
E(  )  K  9.109
r(  )2 2
C2 5 10 m 2

Campo resultante
  
E  E()  E( )  79, 5 i  79, 5 j   162, 0 i  320, 4 j 
E   82, 5 i  240, 5 j
 Módulo del campo resultante N
E  82, 52  240, 52  254, 3  
C
b) Para el punto (20 cm, - 20 cm)
E(  )
Y
20 (20 cm, 20 cm)

E Como se observa en la figura al cambiar la

componente y por - y el resultado es
E( ) equivalente a una reflexión del vector
respecto del plano que contiene al eje X. El
resultado es que se mantiene invariable la
j componente x y cambia de signo la
i componente y.
+ - 20
X
Efectivamente:
1,0 nC - 2,0 nC

E( )   
E  E()  E( )  79, 5 i  79, 5 j   162, 0 i  320, 4 j 
E   82, 5 i  240, 5 j
E

- 20 (20 cm, - 20 cm)

E(  )

6
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-3
Si suponemos ahora que colocamos una carga de – 4.10 C en el punto (20 cm, 20 cm) el campo ejercerá
una fuerza sobre ella de:

N
F  q E  4 103 C ( 82, 5 i  240, 5 j)     0, 33 i  0, 96 j (N)
C

La fuerza lleva la misma dirección del campo y depende del valor de la carga considerada.

-3
Si la carga que se coloca en el punto anterior es de – 4.10 C, la fuerza ejercida sobre ella por el campo
será ahora de:
N
F  q E   4 103 C ( 81, 7 i  242, 4 j)    0, 33 i  0, 96 j (N)
C

Al ser una carga negativa la fuerza lleva sentido contario al campo.

ENERGÍA POTENCIAL ELECTROSTÁTICA

El valor de la energía potencial en un punto (igual al trabajo realizado contra la fuerza eléctrica para traer la
carga hasta el punto) se puede calcular usando la siguiente expresión:
q Q
Ep  K
r
Hay que fijarse en el signo de las cargas. La Energía potencial es una magnitud escalar.

La fuerza eléctrica, al igual que la gravitatoria, es una fuerza conservativa. Se cumplirá por tanto:

E cin + Epot = Emecánica = cte

Ec 1 + E p1 = E c2 + E p2

La suma de la energía cinética y potencial (energía mecánica) permanece constante (se conserva).
La energía mecánica se conserva.
La energía potencial tendrá valor nulo a distancia infinita de la carga y puede tomar valores positivos o
negativos en función del signo de las cargas consideradas.

POTENCIAL ELÉCTRICO

Energía potencial
Potencial eléctrico EP
V
q
Unidades S.I: J/C = Voltio (V) Carga colocada en el campo

El potencial eléctrico se define como la energía potencial por unidad de carga positiva
colocada en el campo.

7
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El potencial eléctrico es un número (escalar) que se puede calcular para cada uno de los puntos del campo,
siendo su valor:
qQ
K
EP r Q Si existe más de una carga el potencial eléctrico en
V   K un punto es la suma de los potenciales debidos a
q q r
cada una de las cargas (Principio de Superposición):
VTOT = V1 + V2+ V3 ...
Q
V K
r

Como se puede ver el valor del potencial eléctrico sólo depende de la carga que crea el campo y de la
distancia al punto considerado. Tendrá valor nulo a distancia infinita de la carga y puede tomar valores
positivos o negativos en función del signo de la carga considerada.
Para lograr que las cargas se muevan entre dos puntos hemos de conseguir que dichos puntos se encuen-
tren a distinto potencial y se mueven espontáneamente (siguiendo las líneas de campo) en la dirección en
que su energía potencial disminuye.

 Una carga positiva se moverá en la dirección de los potenciales decrecientes. O lo que es lo

mismo, desde las zonas de mayor potencial a las de menor potencial. Se moverá espontáneamente
hacia la zona de potencial negativo.
 Una carga negativa se moverá en la dirección de los potenciales crecientes. O lo que es lo
mismo, desde las zonas de menor potencial a las de mayor. Se moverá espontáneamente hacia los
potenciales positivos.

Como se deduce de la ecuación que permite calcular el potencial eléctrico en un punto, todos los puntos
situados a una misma distancia (r) de la carga que crea el campo tendrán idéntico potencial.

q
V= K
r
Si se unen con una línea todos estos puntos obtendremos
circunferencias centradas en la carga que cumplen la condición de que
todos sus puntos se encuentran al mismo potencial. Por esta razón
reciben el nombre de líneas o superficies equipotenciales.
Las líneas de campo son perpendiculares a las superficies
equipotenciales

De todo lo dicho se deduce que el trabajo realizado por la fuerza eléctrica para llevar una carga q desde un
punto 1 hasta otro 2 se puede calcular (fuerza conservativa) por diferencia entre las respectivas energías
potenciales:

Wcons   Ep  Ep1  Ep2  q V1  q V2  q (V1  V2 )

Si nos movemos a lo largo de una línea equipotencial (V2=V1) el trabajo realizado será nulo. La fuerza
eléctrica no realiza trabajo, es decir no se requiere ningún aporte de energía para trasladar una carga a lo
largo de una línea equipotencial.

8
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Diferencia de potencial entre dos láminas paralelas con carga de signo contrario

+ Como en la región situada entre las dos placas el campo es uniforme es posible
- establecer una relación muy sencilla entre campo y diferencia de potencial:
+ - V  E r
+ Si la distancia entre ambas placas es d, la diferencia de potencial entre ambas
- valdrá:
V  E d
+ -
Las superficies equipotenciales son, por tanto, planos paralelos a las placas.
+ -
Ejemplo 1
Se tienen tres cargas eléctricas iguales de valor + 2,0 nC dispuestas en tres de los cuatro vértices de un
cuadrado de lado 1,4 m. Determinar:
a) El valor del potencial electrostático en el cuarto vértice.
b) El trabajo necesario para llevar una carga de + 1,0 nC desde el cuarto vértice hasta el infinito.
-12 2 -1 -2
DATOS: Permitividad dieléctrica del vacío 8,85 10 C N m
Solución:

+ 2,0 nC + 2,0 nC
1, 4 m Como se observa en el esquema se supone que el vértice
A + + B en el cual no está situada ninguna carga inicialmente
coincide con el origen de coordenadas.
Además, aunque son exactamente iguales, se han
nombrados con las letras A, B y C las tres cargas.
1, 4 m 1, 4 m
Como dato se da la permitividad del vacío. A partir de ese
valor podemos calcular el de la constante K:
2
1 1 9 N.m
K   9. 10
4  0 4  8,85 1012 C2
+ C
1, 4 m
+ 2,0 nC

El potencial en el origen debido a las cargas A y C tiene el mismo valor:

Q N m 2 2 109 C  J
VA  VC  K  9 109  12, 86 V  
r C 2
1, 4 m C

El potencial en el origen debido a la carga B tiene un valor distinto, ya que está situada a una distancia:

Q N m 2 2 109 C  J
rB  1, 42  1, 42  1, 98 m VB  K  9 109  9, 09 V  
rB C 2
1, 98 m C

Por tanto el potencial en el punto considerado será:

VTOT= VA +VB+VC = 2 (12,86) V + 9,09 V = 34, 81 V

El trabajo realizado por el campo al llevar una carga q desde un punto de potencial V 1 a otro de potencial V2
(en este caso V2 =0 porque es en el infinito) viene dado por:
-9 -8
W campo = q (V1 - V2)= 1,0 10 C . 34,81 J/C = 3,48 10 J Como W campo > 0, se mueve de forma espontánea

9
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Ejemplo 2
La energía potencial de una carga de 2 nC en un punto A de un campo eléctrico es de 6 J y se traslada con
velocidad nula a un punto B donde su energía vale 3 J.¿Cuánto vale la diferencia de potencial VB - VA?
Solución: A B
+ + VA  VB
EpA= 6 J EpB= 3 J
EpA 
VA  
q  EpB EpA EpB  EpA (3, 0  6, 0) J
 VB  VA       1, 5 109 V
EpB  q q q 2 109 C
VB 
q  La carga se mueve desde un punto de mayor potencial a otro de menor. La
fuerza eléctrica realizará trabajo positivo. El proceso será espontáneo.

Ejemplo 3
Sean dos láminas conductoras planas A y B, paralelas entre sí y separadas por una distancia d. Se
establece una diferencia de potencial entre las láminas de forma que V A sea mayor que VB. Si en el espacio
comprendido entre las láminas, y equidistante de ambas, se introduce una partícula de masa 10 g y carga
-4
de - 2 10 C, calcular:
a) La diferencia de potencial que es necesario aplicar a las láminas para que la partícula
cargada se mantenga en reposo si suponemos que d =1 cm. (Nota: considerar la partícula
puntual)
b) Dibujar las líneas del campo eléctrico y las superficie equipotenciales
Solución:
a) + + + + +
FE
-
Fg

- - - - -
FE  Fg  0 ; FE  Fg
FE  q E 

 qE  mg
Fg  m g
Para dos placas paralelas : V  E d
m
10 2 kg 10 10 2 m
V mgd s2
Por t an to : q  m g; V    5 V
d q 2 10 4 C

b) El campo creado entre dos placas conductoras con carga de signo contrario es uniforme.
Las líneas de campo son paralelas y salen de la placa con carga positiva y entran en la placa con carga
negativa (ver figura).
Por tanto, todos los puntos que se encuentren a la misma
+ + + + +
distancia de una de las placas tienen idéntico potencial. Las
líneas (superficies) equipotenciales serán líneas (planos)
paralelas a las placas que en el esquema se han dibujado con
líneas de trazos.

- - - - -

10
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Campo eléctrico creado por una lámina conductora plana

Densidad
El campo eléctrico creado es perpendicular a la lámina y  de carga
uniforme. Su valor no depende de la distancia a la que nos E q
situemos. Sólo depende de la densidad de carga de la misma 2 0 
(carga/superficie). S

+ -
El campo mostrado es un esquema
+ - teórico obtenido suponiendo una
longitud infinita para la lámina.
+ - Realmente en los extremos se produce
una distorsión del campo que hace que
+ - en esas zonas no sea uniforme.

+ -
a) Con carga positiva. b) Con carga negativa.
Campo saliente. Campo entrante.

+ -
Campo eléctrico creado por dos láminas paralelas con
carga de signo contrario + -

En el interior los campos creados por ambas láminas se E + -
suman, produciendo un campo uniforme y de intensidad 0
doble. + -
En el exterior los campos se restan dando un campo nulo.
+ -
Densidad lineal
de carga
q

L
Campo eléctrico creado por un conductor cilíndrico (hilo) cargado

El campo creado es radial y tiene distribución cilíndrica. E
2  0 r
Depende de la densidad lineal de carga (carga/longitud) y de la distancia
el eje del cilindro.

Distancia al eje

Esquema del
campo eléctrico
de un cilindro
con carga (vista
cenital).

11