TEMA 8.

ENERGÍA

1. Concepto de energía
La energía se define como la capacidad de un sistema físico para producir cambios en él mismo o en otros
sistemas físicos. Su unidad de medida en el SI es el Julio (J); 1 J equivale a 1Kg·m2·s-2

La energía se conserva.
La energía se transfiere de un cuerpo a otro.
Propiedades La energía se transforma de un tipo de energía a otro.
de la energía La energía se transporta.
La energía se almacena.
La energía se degrada.

2. La energía mecánica

2.1. Energía cinética

La energía cinética (Ec) es una forma de energía asociada al movimiento de los sistemas.

𝟏
𝑬𝒄 = · 𝒎 · 𝒗𝟐
𝟐
2.2. Energía potencial

La energía potencial (Ep) está relacionada con la posición de un sistema. Se puede clasificar, en función de la
naturaleza de la fuerza implicada en: energía potencial gravitatoria, energía potencial elástica, energía
eléctrica.

TIPO DE ENERGÍA POTENCIAL EXPRESIÓN DE LA ENERGÍA POTENCIAL

𝑮·𝑴·𝒎
𝑬𝑷 = −
Energía potencial gravitatoria 𝒓
Para alturas cercanas a la superficie de un planeta:
𝑬𝑷 = 𝒎 · 𝒈 · 𝒉

Energía potencial elástica 𝟏

𝑬𝑷 = · 𝒌 · 𝒙𝟐
𝟐

Energía potencial eléctrica 𝒌 · 𝒒𝟏 · 𝒒𝟐

𝑬𝑷 =
𝒓

2.2. Energía mecánica

La energía mecánica de un cuerpo es la suma de su energía cinética (debida a su movimiento) y de su
energía potencial (debida a su posición). Su expresión general es:

𝑬𝑴 = 𝑬𝑪 + 𝑬𝑷
3. El trabajo y la potencia

Se define el trabajo, W, realizado por una fuerza como el producto escalar de dicha fuerza, F, por el
desplazamiento, ∆x, producido en el cuerpo.
Se ha calculado a partir del
producto escalar, que
𝑾 = ⃗𝑭 · ∆𝐱⃗ = 𝑭 · ∆𝐱 · 𝐜𝐨𝐬𝛂 siempre es:

𝑎 · 𝑏⃗ = 𝑎 · 𝑏 · 𝑐𝑜𝑠 𝛼
La unidad del trabajo en el SI es el Julio, pero el trabajo no es una forma de Siendo α el ángulo formado
energía, es una forma de transferir energía de un cuerpo a otro1. por los vectores 𝑎 𝑦 𝑏⃗

El trabajo es una magnitud escalar (no tiene dirección ni sentido).

Pero el trabajo sí puede tener signo:
- Si α=0, el trabajo es máximo e igual a W=F·∆x
- Si α<90, el trabajo es positivo
- Si α=90, el trabajo es nulo
- Si α>90, el trabajo es negativo

Al representar en una gráfica la fuerza aplicada en función del

desplazamiento, el área de la región delimitada por la gráfica y el
eje horizontal equivale al trabajo realizado por dicha fuerza.

La potencia es una magnitud escalar que mide el trabajo realizado por unidad de tiempo. La unidad de
potencia es el vatio (W) que equivale a 1 Julio por segundo.
𝑾
𝑷=
𝒕

1
Otro modo de transferencia de energía es el calor, cuando existe una diferencia de temperatura.
4. Trabajo y energía cinética: teorema de las fuerzas vivas

Supongamos que tiramos de un cuerpo de masa “m” por una superficie horizontal sin rozamiento con una
fuerza constante 𝐹 en la misma dirección y sentido que el desplazamiento.

Usando la segunda Ley de Newton (𝐹 = 𝑚 · 𝑎 ), la ecuación de la aceleración en un m.r.u.a.(v2=v02+2a∆x), y

la definición de trabajo:

𝑣2 2 = 𝑣1 2 + 2a∆x
𝐹
𝑣2 2 = 𝑣1 2 + 2 ∆x
𝑚
1
F∆x = m(𝑣2 2 − 𝑣1 2 )
2
1 1
F∆x = m · 𝑣2 2 − m · 𝑣1 2
2 2

𝐖 = 𝑬𝒄𝟐 − 𝑬𝒄𝟏 = ∆𝑬𝒄

Esta última expresión relaciona el trabajo realizado por la fuerza neta con el cambio de la energía cinética.

- Si la fuerza realiza un trabajo positivo (W>0) sobre un cuerpo, hace que aumente su energía cinética.
- Si el trabajo realizado es negativo, (W<0) quiere decir que se opone al movimiento y la energía
cinética disminuye
- Si el trabajo total realizado es nulo (W=0), quiere decir que no hay efecto sobre el movimiento y la
energía cinética se conserva.

5. Fuerzas conservativas, trabajo y energía potencial

El trabajo de una fuerza además de modificar el estado de movimiento puede modificar la posición o la forma
de un determinado cuerpo.

Las fuerzas que están asociadas a una variación de posición, es decir a una variación de energía potencial (como
la fuerza gravitatoria, la fuerza elástica o la fuerza eléctrica) se denominan fuerzas conservativas. El trabajo
realizado por las fuerzas conservativas solamente depende de la posición final e inicial del sistema físico y es
independiente de la trayectoria seguida durante el desplazamiento.

Por tanto, en el caso de fuerzas conservativas, se puede calcular el trabajo realizado calculando la variación de
energía potencial:

Wc = – (Ep2 – Ep1) = – ΔEP

6. Principio de conservación de la energía mecánica

Partiendo de las relaciones entre el trabajo y las energías cinética y potencial:

W=∆𝐸𝑐 W=−∆𝐸𝑃

Suponiendo que el trabajo es el mismo:

∆𝐸𝑐 = −∆𝐸𝑃
𝐸𝑐2 −𝐸𝑐1 = −(𝐸𝑃2 − 𝐸𝑃1 )
𝐸𝑐2 +𝐸𝑃2 = 𝐸𝑐1 + 𝐸𝑃1
Resulta que la suma de la energía cinética y energía potencial (energía mecánica) es la misma al principio y al
final de haber realizado trabajo.

El principio de conservación de la energía mecánica dice que cuando sobre un cuerpo o sistema no actúan
fuerzas externas, la energía mecánica permanece constante2.

𝑬𝑴𝟏 = 𝑬𝑴𝟐 = 𝒄𝒐𝒏𝒔𝒕𝒂𝒏𝒕𝒆

Cuando además de fuerzas conservativas, actúan también fuerzas no conservativas (como el rozamiento o la
fuerza ejercida por un motor), la energía mecánica no se conserva. Sin embargo, si se tienen en cuenta todas
las formas de energía, la energía total permanece constante.

En presencia de fuerzas no conservativas el trabajo total realizado por todas las fuerzas se puede expresar
como el trabajo de las fuerzas conservativas, WC, más el de las fuerzas no conservativas, WNC.

W = W𝐶 + W𝑁𝐶 = −∆𝐸𝑃 + W𝑁𝐶

Como según el teorema de las fuerzas vivas: W = ∆𝐸𝐶 :

∆𝐸𝐶 = −∆𝐸𝑃 + W𝑁𝐶

∆𝐸𝐶 + ∆𝐸𝑃 + W𝑁𝐶
∆(𝐸𝐶 + 𝐸𝑃 ) = W𝑁𝐶
𝐖𝑵𝑪 = ∆𝑬𝑴
Esta última expresión nos indica que el trabajo realizado por las fuerzas no conservativas es igual al cambio
total en la energía mecánica.

2
Video sobre la conservación de la energía mecánica: https://www.youtube.com/watch?v=Y8_EjJIlOYY
7. Estudio energético cuando hay fuerzas eléctricas

7.1. La energía potencial electrostática

La energía potencial electrostática asociada a un sistema de dos cargas q y q’ separadas una distancia r viene
dada por la expresión:
𝒒 · 𝒒′
𝑬𝑷 = 𝒌 ·
𝒓
Donde k es la constante de Coulomb; k=9·109 N·m2·C-2 (en el vacío).

7.2. Potencial eléctrico

Se define el potencial eléctrico (V) como el valor de la energía potencial por cada unidad de carga positiva en
un punto:
𝑬𝒑 𝒒
𝑽= ′
= 𝒌·
𝒒 𝒓
La unidad del potencial eléctrico en el SI es el Julio por Culombio (J/C) o voltio (V).

De las expresiones de la energía potencial electrostática y del potencial eléctrico, se puede concluir que:

• Si la carga q es positiva, la energía potencial es positiva y el potencial eléctrico, V, es positivo.

• Si la carga q es negativa, la energía el potencial es negativa y el potencial eléctrico, V, es negativo.
• Si no existe carga, la energía potencial y el potencial eléctrico son nulos.
• El potencial eléctrico no depende de la carga testigo q' que introducimos para medirlo.

8.3. Trabajo y diferencia de potencial eléctrico

El trabajo de una fuerza conservativa, como es el caso de la fuerza eléctrica, se relaciona con la energía
potencial. A su vez la energía potencial se puede expresar en función del potencial eléctrico: 𝐸𝑝 = 𝑉 · 𝑞.

Por tanto, se puede relacionar el trabajo realizado al desplazar una carga entre los puntos A y B con la
diferencia de potencial eléctrico existente entre A y B:

𝑊𝐴→𝐵 = −∆𝐸𝑃 = 𝐸𝑃𝐴 − 𝐸𝑃𝐵 = 𝑞 · 𝑉𝐴 − 𝑞 · 𝑉𝐵

𝑾𝑨→𝑩 = 𝒒(𝑽𝑨 − 𝑽𝑩 )

Dado que estamos en un campo conservativo, la energía mecánica de las cargas permanece constante y por
ello:

• Una carga positiva al moverse hacia potenciales decrecientes disminuye su energía potencial y aumenta su
energía cinética (acelera en su movimiento) para mantener constante su energía mecánica
• Una carga negativa al moverse hacia potenciales crecientes disminuye su energía potencial y aumenta su
energía cinética (acelera en su movimiento) para mantener constante su energía mecánica
8. Estudio energético en el MAS

8.1. Energía cinética de un oscilador armónico

Para obtener la expresión de la energía cinética del MAS se sustituye la expresión de la velocidad del MAS en
la expresión de la energía cinética:
1
𝐸𝑐 = 2 𝑚 · 𝑣 2
𝟏
𝑬𝒄 = 𝟐 𝒎 · 𝝎𝟐 (𝑨𝟐 − 𝒙𝟐 )
𝑣 = ±𝜔√𝐴2 − 𝑥 2

La energía cinética, también se puede expresar en función de la constante recuperadora del muelle, k,
𝑘
sustituyendo en la expresión anterior: 𝜔2 = 𝑚

𝟏
𝑬𝒄 = · 𝒌 · (𝑨𝟐 − 𝒙𝟐 )
𝟐
8.2. Energía potencial elástica de un oscilador

La fuerza elástica es una fuerza conservativa y por tanto tiene asociada una energía potencial elástica.

La energía potencial elástica es la energía acumulada en un muelle deformado.

Es el trabajo que es preciso realizar para desplazar el oscilador desde la posición
de equilibrio hasta una posición x cualquiera, venciendo la fuerza recuperadora
del muelle.

Para comprimir o estirar un muelle debemos hacer una fuerza igual en magnitud,
pero de sentido contrario a la Ley de Hooke (F=k·x) y el trabajo podremos
calcularlo gráficamente como el área debajo de la curva de la fuerza respecto al
desplazamiento.
𝟏
𝑬𝒑 = 𝟐 𝒌 · 𝒙𝟐

8.3. Energía mecánica de un oscilador

armónico

La energía mecánica es la suma de la energía

cinética y de la energía potencial:
𝟏 𝟏 𝟏
𝑬𝑴 = · 𝒌 · (𝑨𝟐 − 𝒙𝟐 ) + 𝒌 · 𝒙𝟐 = · 𝒌 · 𝑨𝟐
𝟐 𝟐 𝟐
La energía mecánica es un valor constante que
depende de la constante recuperadora del
muelle, k, y la amplitud de la oscilación.