EL SISTEMA DE RECURSOS EN EL CDIGO PROCESAL PENAL DOMINICANO

Introduccin. El nuevo Cdigo Procesal Penal dominicano acoge los distintos recursos judiciales a partir del libro lll en el artculo 393 hasta el artculo 435. Se presentan los mismos partiendo de los principios propio de un sistema penal acusatorio, cuidando este nuevo cdigo que tales figuras jurdicas no se interpongan ante los tribunales en la forma a como tradicionalmente se utilizaban, cuyo ejercicio era prcticamente para alargar el proceso, dependiendo de quien lo intentara. En el antiguo cdigo procesal penal, basado en un sistema de juicio mixto, en los recursos tanto ordinarios como los extraordinarios, su interposicin responda, no ms bien a ejercer el derecho a la doble instancia, sino al inters de prolongar la causa judicial. Esta era la marcada intencin que primaba en la gran cantidad de los recursos interpuesto por los operadores judiciales en el sistema jurdico dominicano. Esta cultura se puede decir que ha sido superada en el nuevo Cdigo Procesal dominicano, al establecerse de forma general cules decisiones judiciales son recurribles y a quien le corresponde el derecho a recurrir, derecho ste que tambin se encuentra depositado en documentos internacionales de derechos humanos que nuestro pas ha ratificado. Los Principios que Rigen los Recursos en el Proceso penal Nuestro legislador estableci la formula numerus clauss para que dichos recursos procedan en los casos expresamente por ley. Significa esto que el nmero de recursos es cerrado y limitado. Esto se cumple cuando el cdigo dispone en su artculo 393 que las decisiones judiciales slo son recurribles por medios y en los casos expresamente establecidos en este cdigo. Por lo que el derecho a recurrir corresponde a quienes les es expresamente acordado por ley y que las partes slo pueden impugnar las decisiones judiciales que les sean desfavorables. Contradiciendo con esta tesis al viejo cdigo, en el cual se organizaban los recursos bajo la formula numerus aperturus que consista en que todas las decisiones judiciales podan ser recurridas, aunque la sentencia le era favorable a una de las partes. No haba limitacin algunas para recurrir. El sistema de recursos judiciales que aprecia el nuevo cdigo plantea la impugnabilidad objetiva y la impugnabilidad subjetiva. La objetiva se deriva del reconocimiento expreso de que no todas las resoluciones son atacables en el proceso penal (artculo 393); y la impugnabilidad subjetiva alude a que el poder de recurrir se otorga exclusivamente a determinados sujetos procsales (prrafo final del artculo 393). Ambos principios son los que rigen toda la administracin de los recursos en el nuevo cdigo procesal dominicano. El nuevo cdigo en el artculo 400 acoge el principio tantum devolutum quantum appelatum, reclamando este postulado que el juez no puede conocer fuera de los puntos recurridos, segn este numeral el recurso faculta y le atribuye al tribunal que

decide el conocimiento del proceso, de forma exclusiva el conocimiento slo en cuanto a los puntos de la decisin que han sido impugnados por una de las partes. Sin embargo, este artculo le otorga competencia y deja abierta la posibilidad de que el juez revise las cuestiones de ndole constitucional aun cuando no hayan sido impugnadas por quien present el recurso. Entendindose que esta mxima es una exigencia del principio de seguridad jurdica establecido en la constitucin dominicana. El principio procesal nec reformatio in pejus es otra de las garantas que adopta el nuevo cdigo dominicano, esta disposicin le prohbe al tribunal de alzada empeorar la situacin o condicin, de quien interpuso la apelacin, es decir, que la sentencia no puede ser modificada a disfavor del apelante -por supuesto, siempre que no apele la otra parte o el ministerio pblico-. Con la introduccin de este principio en el nuevo cdigo el legislador coincide con la jurisprudencia local y comparada que ha venido observando dicho principio. Esta figura llamada tambin reforma peyorativa -reformatio in pejus- consiste, como es bien sabido, en la situacin que se produce cuando la condicin jurdica de un recurrente resulta empeorada a consecuencia exclusivamente de su recurso. El Tribunal Constitucional espaol, a este respecto, en la sentencia 84/1985 del diecisiete de julio de mil novecientos ochenta y cinco a la letra dijo: No obstante la escasez de preceptos legales sobre la materia en nuestro Derecho -igual que en el nuestro-, es opinin comnmente admitida entender que la interdiccin de la reforma peyorativa constituye un principio general del derecho procesal. Lo es, en primer lugar, como consecuencia de la regla expresada en el brocado tantum devolutum quantum appelatum, cuya vigencia en nuestro Derecho no puede discutirse. Se entiende as, que la impugnacin de una sentencia lo que opera es la investidura del Juez Superior, que determina la posibilidad de que ste desarrolle los poderes que tiene atribuidos, con la limitacin determinada por la pretensin de las partes. Visto as, la imposibilidad jurdica de que opere la reforma peyorativa constituye una garanta procesal del rgimen de los recursos y tiene su encaje constitucional a travs de la exigencia de garantas necesarias inherentes al proceso, de conformidad al artculo 8 y 10 de nuestra Constitucin. Sobre la base de ello puede considerarse que este principio tiene una doble ptica: por un lado la eventual situacin de empeoramiento de la situacin generada por una sentencia a consecuencia de un recurso; y por otro lo referido no directamente a la sancin o condena, sino que a las pretensiones de las partes, esto es, a la congruencia procesal. Sobre esto, Enrique Vescovi en su libro Los recursos judiciales y dems medios impugnativos en IberoAmrica, explica que el proceso tiene diversos lmites: I) tantum devolutum quantum appelatum, que establece que el tribunal superior no puede conocer fuera de los puntos recurridos; y II) el principio nec reformatio in pejus, en virtud del cual el tribunal no puede resolver en perjuicio del apelante. Asimismo, la lnea jurisprudencial a la luz del derecho comparado en Amrica Latina sostiene la misma posicin que la jurisprudencia espaola, La Jurisprudencia y la doctrina de la Repblica de El Salvador considera que el principio nec reformatio in pejus, adems de constituir un elemento importante dentro del proceso constitucional configurado, contribuye al desarrollo del principio de seguridad

jurdica, puesto que al impedir que el tribunal de alzada modifique, en perjuicio del recurrente, puntos que no le han sido alegados, se protege al apelante en situacin jurdica adquirida, brindndole seguridad en relacin con la esfera de sus derechos y fomentando asimismo, el acceso a la segunda instancia, ya que se sabe que con ello se puede lograr una modificacin de la sentencia de primera instancia, favorable a su pretensin, pero no una mas gravosa (sentencia en el proceso de amparo 08/VI/1999. Ref.110-98). El nuevo Cdigo Procesal Penal dominicano recoge este principio en su artculo 404, cuando establece que la decisin slo es impugnada por el imputado o su defensor, no puede ser modificada en su perjuicio. Si se ordena la celebracin de un nuevo juicio, no puede imponrsele una pena ms grave. El prrafo final de este artculo establece que el tribunal si puede modificar o revocar la decisin, pero slo a favor del imputado, reflejando con esta posicin la adopcin del principio reformatio in melius, el cual opera a favor del imputado. Otro aspecto que rige al sistema de recursos en el nuevo cdigo es la extensin del recurso, dado que cuando existen coimputados el recurso presentado por uno de ellos favorece a los dems, a menos que se base en motivos personales. La doctrina advierte que el fundamento del efecto extensivo radica en la necesidad de evitar una incongruencia jurdica, deducindose as el principio de igualdad procesal. El efecto suspensivo de los recursos se ve menguado en este nuevo cdigo procesal, por lo que tal posicin es una exigencia del principio de economa procesal, en razn de que tal principio contempla la disminucin de los recursos suspensivos, con lo cual se acorta los trminos del procedimiento, buscando la celeridad de los procesos y la obtencin de la pretensin en un tiempo razonable. Finalmente los principios que rigen al juicio; oralidad, publicidad, contradiccin e inmediacin predominan cuando en ocasin de presentacin de un recurso se ordene una audiencia. Caractersticas de los Recursos del Ministerio Pblico El artculo 395 del nuevo Cdigo Procesal Penal dispone cundo puede presentar el ministerio pblico un recurso y en cuales situaciones, estableciendo que dicho recurso slo puede ser interpuesto contra aquellas decisiones que le sean contrarias a su requerimiento o conclusiones. Sin embargo, el ministerio pblico podr presentar un recurso, cuando proceda en inters de la justicia recurrir a favor del imputado, manifestndose con esta posicin la exigencia del principio de objetividad que rige las actuaciones del ministerio pblico, al tenor de que en las actuaciones de su ministerio el fiscal no slo actuar y buscar las pruebas que fundamenten su acusacin, sino que est en la obligacin de presentar aquellas pruebas que puedan eximir o atenuar la responsabilidad del imputado o acusado de una infraccin penal, de lo cual se deriva el papel de garante de los derechos y garantas de todos los ciudadanos. Recurso del Imputado El derecho a recurrir. El imputado tiene derecho a un recurso contra todas las sentencias condenatorias ante un juez o tribunal distinto al que emiti la decisin (artculo 21). Este es el principio del que parte todo imputado para la interposicin de los recursos, siendo esta posicin cnsona con la exigencia del artculo 14 numeral 5 del Pacto Internacional de los Derechos Civiles y Polticos y el artculo 8 numeral 2 letra h de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos en el

sentido de que toda persona declarada culpable de un delito tiene el derecho a recurrir el fallo ante un tribunal superior. La organizacin de los recursos para el imputado se presenta de la forma ms abierta posible, de tal manera que no se verifique el ms mnimo obstculo para su presentacin, pudiendo el imputado aplicarlo aunque haya contribuido a provocar el vicio objeto del recurso, con lo cual es coherente ante el derecho de defensa y el principio de inocencia. El cdigo faculta al defensor recurrir por el imputado, no pudiendo aqul desistir del recurso sin la previa autorizacin expresa y escrita del imputado. Recurso de la Vctima De la vctima, en este cuerpo jurdico, se puede afirmar que su participacin es rescatada, y tiene una mayor cobertura de accin en comparacin con el viejo cdigo. Ella puede recurrir de forma general, sin perjuicio de los derechos que adquiere al constituirse como querellante o en parte, todos los actos que den por terminado o que pongan fin al proceso. Para las decisiones que se producen en la fase de juicio, solo las puede recurrir, si la vctima participo en ella (artculo 396). La posicin del nuevo cdigo coincide tambin con la exigencias de participacin que impone la declaracin sobre los principios fundamentales de justicia para las vctimas de delitos y de abuso de poder, la cual establece que los estados organizarn derechos y recursos adecuados para las vctimas, facilitndoles su ejercicio. Recurso del Querellante. La Parte Civil y el Tercero Civilmente Responsable Cuando la vctima o su representante legal se constituyen como querellante o en parte, pueden recurrir las decisiones que le provoquen un agravio, independiente del ministerio pblico. El actor civil interviene en el procedimiento en razn de su inters civil, este no puede acreditar la existencia del hecho ni a determinar sus autores y cmplices y slo puede recurrir las resoluciones nicamente en lo concerniente a su accin. Para el tercero civilmente demandado, que es aquella persona que, por mandato normativo o relacin contractual, tiene que responder por el dao que el imputado provoque con el hecho a castigar penalmente y respecto de la cual se plantee una accin civil, ste segn el artculo 131 del nuevo Cdigo Procesal Penal, goza de las mismas facultades establecidas para el imputado en su defensa, en lo concerniente a sus intereses civiles, por lo que este sujeto procesal tiene facultad para recurrir contra aquella sentencia que declare su responsabilidad. El Recurso de Apelacin Conforme al viejo cdigo criminal, la apelacin no tiene limitacin alguna para su ejercicio -numerus apertus- por lo cual toda sentencia puede ser atacada por esa va, salvo disposicin legal en sentido contrario; en igual sentido se ha expresado la jurisprudencia, situacin sta que es vlida para la materia correccional. El nuevo Cdigo Procesal Penal viene a regular el sistema de apelacin, limitando su uso para evitar las tantas apelaciones en los tribunales y tambin la violacin de principios como el de economa procesal.

El nuevo cdigo contiene dos regmenes de apelacin, uno para las decisiones de la etapa preparatoria (decisiones del juez de la instruccin o del juez de paz) y otro rgimen para la etapa de juicio (sentencias absolutorias o de condena). En este ltimo caso las causales han sido establecidas en base a la frmula numerus clauss, limitado a los motivos previstos en el Art. 417. La interposicin de un recurso de apelacin slo puede fundarse por la violacin al principio de oralidad, inmediacin, contradiccin, concentracin y publicidad del juicio, as como tambin cuando el tribunal no fundamenta ni motiva sus decisiones o cuando el fallo se funde en pruebas obtenidas ilegalmente o incorporada sin la observacin a los principios del juicio oral, y finalmente se podr interponer este recurso cuando exista quebrantamiento u omisin de formas sustanciales de los actos, que envuelvan algn estado de indefensin de una de las partes y tambin cuando se produzca una violacin a la ley por inobservancia o errnea aplicacin de una norma jurdica. La doctrina imperante sobre el recurso de apelacin es la de eliminar este recurso, se alega que la razn de este recurso solo es factible en los sistemas de enjuiciamiento escrito y que en un proceso de corte oral no tendr razn de ser, ya que entra en contradiccin con principios vitales del juicio oral, como es el principio de inmediacin y el de economa procesal. Me explico, si en un proceso oral se estableciera un recurso de apelacin para hacer una nueva valoracin perdera sentido el juicio oral y se deja sin efecto el principio de inmediacin, esto porque en el sistema escrito se trabaja en base a las actas que constan en el expediente, situacin que permitir un mayor control de la sentencia en la va de la apelacin, mientras que en el modelo oral al no resolverse en base a las actas sera imposible una apelacin. Si se produce un segundo juicio oral, se tratara no propiamente de una segunda instancia, sino ms bien como se dice en la exposicin de motivos del proyecto iberoamericano del 1988, de una segunda primera instancia, ya que no sera una simple reproduccin del material probatorio del primer juicio. Es por esto que en el cdigo procesal tipo para Iberoamrica prescinden de este recurso. Sin embargo, a nivel doctrinario se discute si la abolicin de este recurso no viola el derecho al doble grado o el derecho a impugnar la sentencia que tiene el imputado, derecho este consignado en documentos internacionales sobre derechos humanos, lo que parece que ha sido aceptado y estimado por la doctrina mayoritaria latinoamericana es que tal derecho se garantiza con el recurso de casacin. Es as que en algunos pueblos de la regin prescinden de este recurso, en Costa Rica no se admite el recurso de apelacin en contra de la sentencia realizada luego del juicio oral y pblico, estimando que slo se puede impugnar por la va del recurso de casacin. Igual pas en el Cdigo de Crdoba del 1939, el cual influy en el cdigo tipo. El legislador dominicano en el nuevo cdigo se apart de esta tendencia, y decidi mantener el recurso de apelacin. Recurso de Casacin La casacin en el nuevo Cdigo Procesal Penal est contemplada en el ttulo quinto; se afirma que la casacin es admisible contra las sentencias de la corte de apelacin, las decisiones que ponen fin al procedimiento o deniegan la extincin o suspensin de la pena, o sea, que la interposicin de este recurso slo se aplica para los casos

sealados -principio de taxatividad objetiva- y queda limitada segn los motivos que indica el 426, a razn, por la inobservancia o errnea aplicacin de disposiciones de orden legal constitucional o las violaciones contenidas en los documentos internacionales de derechos humanos. La casacin en esta nueva norma presenta lmites para su interposicin, pero no se puede interpretar como una violacin al derecho de doble grado que tienen las partes, sino ms bien busca que el proceso no sea extendido por aquellos que slo les interesa interponer la casacin por interponerla, como una forma de que no se conozca el caso, su invocacin tendr que ser cuando se violen elementos capitales del espectro jurdico nacional e internacional. Recurso de Oposicin La oposicin se presenta de forma diferente a como lo regulaba el viejo cdigo, con la modalidad de que el legislador distingui entre la oposicin de resoluciones dictadas fuera o al interior de las audiencias orales. En cuanto al segundo caso se interpondr contra las decisiones que resuelven un trmite o incidente del procedimiento, a los fines de que el tribunal que dict la decisin impugnada tenga que examinar nuevamente el asunto para su modificacin o ratificacin. Este es el nico recurso admisible que se interpone en el transcurso de la audiencia, presentndolo de forma verbal y el mismo es resuelto de inmediato. Aunque el legislador no lo diga, las resoluciones pronunciadas durante el desarrollo de la audiencia debe tratarse de sentencias interlocutorias, o autos. Y en cuanto al primer caso, segn el artculo 409 del cdigo, la posicin procede fuera de la audiencia contra aquellas decisiones que no son susceptibles del recurso de apelacin. En el Cdigo Procesal Penal tipo para Ibero Amrica este recurso se llama reposicin. La Revisin de las Sentencias Firmes La revisin procede contra las sentencias definitivas y firmes de cualquier jurisdiccin, siempre que favorezca al condenado; sta persigue dejar sin efecto una sentencia que ha recibido las caractersticas de la cosa juzgada definitiva pero que ha sido ganada fraudulenta o injustamente. Segn la doctrina imperante la revisin no es un recurso, ya que esta busca dejar sin efecto una sentencia firme, pero siempre se le estudia dentro de este contexto. La novedad en el nuevo cdigo consiste en la ampliacin de las causales y los titulares de la revisin. Bibliografa: 1) 2) 3) 4) 5) Cdigo Procesal Penal Modelo Para Ibero Amrica 1988. Cdigo Procesal Penal comentado, Javier Llobet Rodrguez, 1998, Costa Rica. Teora General del Proceso, Enrique Vescovi, 1999, Colombia. Nuevo Cdigo Procesal Penal de la Repblica Dominicana, Finjus, 2002 Cdigo de Procedimiento Criminal Dominicano, 1808 (actual). JOHN GARRIDO johngarrido@hotmail.com