Suelo

Suelo
Te explicamos qué es el suelo y cómo está compuesto. Además,

clasificación de los suelos y sus distintas características.
¿Qué es el suelo?
El suelo es la porción más superficial de la corteza terrestre,
constituida en su mayoría por residuos de roca provenientes de procesos
erosivos y otras alteraciones físicas y químicas, así como de materia
orgánica fruto de la actividad biológica que se desarrolla en la superficie.
El suelo es la porción más visible del planeta Tierra, en donde sembramos

las cosechas, edificamos nuestras casas y enterramos a nuestros muertos.
Se trata de una superficie sumamente variada y multiforme, sobre la
cual se producen los fenómenos climáticos como la lluvia, el viento, etc.
De igual manera, el suelo es escenario de complejos procesos químicos y

físicos, así como de un ecosistema subterráneo de pequeños animales y
abundantes microorganismos, cuya presencia impacta directamente en la
fertilidad del mismo.
Los suelos se forman por la destrucción de la roca y la acumulación
de materiales distintos a lo largo de los siglos, en un proceso que
involucra numerosas variantes físicas, químicas y biológicas, que da como
resultado una disposición en capas bien diferenciadas, como las de un
pastel, observables en los puntos de falla o fractura de la corteza terrestre.
¿Cómo está compuesto el suelo?

El suelo está compuesto por ingredientes sólidos, líquidos y gaseosos,
tales como:
 Sólidos. El esqueleto mineral del suelo se compone principalmente de

rocas, como silicatos (micas, cuarzos, feldespatos), óxidos de hierro
(limonita, goetita) y de aluminio (gibbsita, boehmita), carbonatos (calcita,
dolomita), sulfatos (aljez), cloruros, nitratos y sólidos de origen orgánico
u orgánico-mineral, como los distintos tipos de humus.
 Líquidos. Abunda el agua en el suelo, pero no siempre en estado puro
(como en los yacimientos) sino cargada de iones y sales y diversas
sustancias orgánicas. El agua en el suelo se desplaza por capilaridad,
dependiendo de lo permeable del suelo, y trasporta numerosas
sustancias de un nivel a otro.
 Gaseosos. El suelo presenta varios gases atmosféricos como el
oxígeno (O2) y dióxido de carbono (CO2), pero dependiendo de la
naturaleza del suelo puede tener también presencia de hidrocarburos
gaseosos como el metano (CH4) y el óxido nitroso (N2O). Los gases del
suelo son tremendamente variados.
Características del suelo

Las propiedades y características del suelo son enormemente variadas, de acuerdo al
tipo de suelo y a la historia particular de la región donde se encuentra. Pero a grandes
rasgos podemos identificar las siguientes características:
 Variabilidad. Los suelos presentan por lo general componentes poco homogéneos

en su tamaño y constitución, por lo que a pesar de mostrarse como una mezcla
homogénea, en realidad poseen rocas y elementos de diverso tamaño y diversa
naturaleza.
 Fertilidad. La posibilidad de los suelos de albergar nutrientes derivados del
nitrógeno, azufre y otros elementos de importancia para la vida vegetal, se llama
fertilidad y está relacionada con la presencia de agua y materia orgánica, y con la
porosidad del suelo.
 Mutabilidad. Si bien los procesos de cambio del suelo son a largo plazo y no
podemos constatarlos de manera directa, es verdad que se encuentran en
constante mutación física y química.
 Solidez. Los suelos presentan distintas propiedades físicas, entre ellas la solidez y
la textura: existen algunos más compactos y rígidos, otros más maleables y
blandos, dependiendo de su historia geológica particular.
Tipos de suelos
Existen diversos tipos de suelo, cada uno fruto de procesos distintos de
formación, fruto de la sedimentación, la deposición eólica, la meteorización
y los residuos orgánicos. Pueden clasificarse de acuerdo a dos distintos
criterios, que son:
Según su estructura. Podemos hablar de:
 Suelos arenosos. Incapaces de retener el agua, son escasos

en materia orgánica y por lo tanto poco fértiles.
 Suelos calizos. Abundan en minerales calcáreos y por lo tanto en
sales, lo cual les confiere dureza, aridez y color blanquecino.
 Suelos humíferos. De tierra negra, en ellos abunda la materia orgánica
en descomposición y retienen muy bien el agua, siendo muy fértiles.
 Suelos arcillosos. Compuestos por finos granos amarillentos que
retienen muy bien el agua, por lo que suelen inundarse con facilidad.
 Suelos pedregosos. Compuestos por rocas de distintos tamaños, son
muy porosos y no retienen en nada el agua.
 Suelos mixtos. Suelos mezclados, por lo general entre arenosos y
arcillosos.
Según sus características físicas. Podemos hablar de:
 Litosoles. Capas delgadas de suelo de hasta 10cm de profundidad,

con vegetación muy baja y también llamado “leptosoles”.
 Cambisoles. Suelos jóvenes con acumulación inicial de arcillas.
 Luvisoles. Suelos arcillosos con una saturación de bases del 50% o
superior.
 Acrisoles. Otro tipo de suelo arcilloso, con saturación de bases inferior
al 50%.
 Gley soles. Suelos de presencia de agua constante o casi constante.
 Fluvisoles. Suelos jóvenes de depósitos fluviales, por lo general ricos
en calcios.
 Rendzina. Suelos ricos en materia orgánica sobre piedra caliza.
 Vertisoles. Suelos arcillosos y negros, ubicados cerca de
escurrimientos y pendientes rocosas.

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El suelo es la porción más visible del planeta Tierra, en donde sembramos

De igual manera, el suelo es escenario de complejos procesos químicos y

¿Cómo está compuesto el suelo?

 Sólidos. El esqueleto mineral del suelo se compone principalmente de

Características del suelo

 Variabilidad. Los suelos presentan por lo general componentes poco homogéneos

Según su estructura. Podemos hablar de:

 Suelos arenosos. Incapaces de retener el agua, son escasos

 Litosoles. Capas delgadas de suelo de hasta 10cm de profundidad,

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