 El desarrollo humano es un proceso de expansión de las libertades de las personas

para conseguir las metas que consideran valiosas y participar activamente en darle
forma al desarrollo de manera equitativa y sostenible en un Planeta compartido. Por lo
tanto, desde este enfoque las personas son, a la vez, beneficiarias y agentes
motivadores del desarrollo humano –como individuos y colectivamente. Si desarrollo
humano es sinónimo de progreso, pobreza humana y desigualdades son dos conceptos
que se contraponen a la noción misma de desarrollo, y que a menudo se confunden,
aunque son bien distintos. De una parte, la pobreza humana es lo contrario del
desarrollo, por cuanto supone la privación de las capacidades que permiten a las
personas participar en los beneficios del desarrollo. Y, de otra parte, las desigualdades
entre las personas se oponen al desarrollo humano porque contribuyen a la
inestabilidad (social y política), favorecen la inseguridad y, en última instancia, debilitan
las oportunidades de progreso de una sociedad.

 Debemos embarcarnos en un nuevo programa que haga disponibles nuestros avances

científicos y nuestro progreso industrial para la mejora y crecimiento 15 las áreas
subdesarrolladas. Más de la mitad de la población del mundo vive en condiciones que
se acercan a la miseria. Su alimentación es inadecuada. Son víctimas de la enfermedad.
Su vida económica es primitiva y estancada. Su pobreza es un lastre y una amenaza
tanto para ellos como para las áreas más prósperas. Por primera vez en la historia, la
humanidad tiene los conocimientos y habilidades para aliviar el sufrimiento de esas
personas […] Nuestro propósito tendría que ser el de ayudar a los pueblos libres del
mundo para que, a través de sus propios esfuerzos, produzcan más alimentos, más
vestido, más materiales para sus casas y más potencia mecánica para aligerar sus
cargas. Tiene que ser un esfuerzo mundial para lograr la paz, la plenitud y la libertad.

Como consecuencia, en los países en desarrollo, la sobrepoblación ejerce una

presión desmedida por el control de los recursos. Los conflictos territoriales por el
abastecimiento de agua están derivando en muchos casos en tensiones geopolíticas que
podrían dar lugar a guerras.
Degradación del medioambiente
El consumo desmedido de los recursos naturales, así como el crecimiento de la producción de
energía procedente del carbón, el petróleo y el gas natural (combustibles fósiles) está teniendo
un impacto negativo sobre el plantea.
Por un lado, consecuencias como la deforestación y desertización, desaparición de especies
animales y vegetales, cambios en el ciclo de agua… a lo que se une la consecuencia más directa
de la emisión de grandes cantidades de gases de efecto invernadero, el calentamiento global.
Aumento del desempleo
Por otro lado, una alta oferta de trabajadores para una demanda limitada de puestos de
trabajo parece destinada a desembocar en una alta tasa de desempleo. Esto, a su vez, puede
provocar un aumento de la criminalidad y revueltas sociales.
Aumento del coste de la vida
Todo lo anterior en conjunto supondría, en último lugar, un aumento del coste de la vida en la
mayoría de países: pocos recursos, escasez de agua, acumulación de mucha gente en un
espacio limitado y falta de dinero provoca un aumento en el coste de la vida donde sólo un
porcentaje de la población podrá cubrir todas sus necesidades.
Avances tecnológicos
En el aspecto positivo, la alta concentración de gente en entornos urbanos trae también
consigo la investigación y el desarrollo que busca soluciones a las demandas de las personas,
como por ejemplo la popularización de las tecnologías de la comunicación, la generación,
recolección y aprovechamiento de datos a gran escala –Big Data- con fines sostenibles, la
aparición de las ciudades inteligentes o Smart Cities adaptadas para garantizar unas buenas
condiciones de vida para su creciente número de habitantes…
La despoblación de las zonas rurales en favor de las ciudades
Paradójicamente, puede suponer un grave problema también para esos lugares. Genera que
existan cada vez más infraestructuras infrautilizadas por culpa de las migraciones en esas áreas
rurales y una naturaleza, antes domesticada, cuyo ecosistema empeora ahora sin el cuidado del
ser humano.
La superpoblación es, por lo tanto, uno de los mayores desafíos a los que ya se enfrenta la
humanidad y que amenaza el futuro más próximo de todo el planeta en términos económicos,
ambientales y

La desigualdad entre los países y dentro de ellos sigue siendo un último

para el progreso.
Los niveles promedio del IDH han aumentado de manera considerable desde 1990 -un 22% a
nivel global y un 51% en los países menos desarrollados-, lo cual significa que, de media, las
personas hoy viven más, tienen un nivel educativo más alto. y cuentan con mayores
ingresos. Sin embargo, sigue habiendo diferencias importantes en el bienestar de las personas
de todo el mundo.
Un niño nacido hoy en Noruega, el país a la cabeza del IDH, tiene una esperanza de vida de más
de 82 años y estará escolarizado durante casi 18 años. Mientras que un niño nacido en Níger, el
país que ocupa el último puesto en el IDH, tiene una esperanza de vida de 60 años y estará
escolarizado solo durante cinco. Estas diferencias tan reveladoras son un patrón que se repite.
“En promedio, un niño nacido en un país con un índice de desarrollo bajo tiene una esperanza
de vida de poco más de 60 años, 19 años menos que un niño de un país del grupo de
desarrollo humano muy alto, donde la esperanza de vida media es de casi 80 años. De igual
forma, los niños de los países con desarrollo humano muy alto permanecerán escolarizados
durante siete años más que los que viven en países con desarrollo humano bajo”, afirma Achim
Steiner, Administrador del PNUD. ”Si bien estas estadísticas presentan por sí mismas una cruda
imagen, hablan también de la tragedia de millones de personas cuyas vidas se ven afectadas
por la desigualdad y la pérdida de oportunidades, y ninguna de estas resulta inevitable”.
Un análisis desglosado de los indicadores del IDH muestra una distribución desigual de los
logros en educación, esperanza de vida e ingresos también dentro de los países. El índice de
Desarrollo Humano ajustado por la Desigualdad nos permite comparar los niveles de
desigualdad dentro de cada país: cuanto mayor es esta desigualdad, mayor es el descenso del
IDH del país.
A pesar de que muchos los países se registran niveles de desigualdades importantes, incluidos
algunos de los más ricos, estas disparidades causan mayores estragos en los países con niveles
de desarrollo humano más bajos. Así, los países con desarrollo humano bajo y medio pierden,
respectivamente, un 31 y un 25% de su nivel de desarrollo humano debido a la desigualdad,
mientras que, en el caso de los países con un desarrollo humano muy alto, el promedio es del
11%.
“Aunque hay motivos para ser optimistas sobre la reducción de la disparidad, la considerable
desigualdad en el bienestar de las personas sigue siendo inadmisible. La desigualdad, en todas
sus formas y dimensiones, entre países y dentro de ellos, limita las opciones y oportunidades
de las personas y frena el progreso”, afirma Selim Jahan, director de la Oficina del Informe
sobre Desarrollo Humano del PNUD.
La brecha de género en las edades más tempranas se está estrechando,
pero persiste durante la edad adulta.
Una fuente clave de desigualdad en los países es la brecha en las oportunidades, acceso a los
logros y empoderamiento entre mujeres y hombres. A nivel mundial, el IDH promedio para las
mujeres es un 6% inferior al de los hombres, debido a la menor educación ya los ingresos
inferiores de las mujeres en muchos países.
Aunque a nivel global se han logrado avances encomiables en el número de niñas
escolarizadas, sigue habiendo grandes diferencias en otros aspectos clave de la vida entre
mujeres y hombres; y el empoderamiento de las mujeres sigue siendo un reto.
Los índices de participación en el mercado laboral de las mujeres a nivel global son menores
que los de los hombres, 49% frente al 75% respectivamente. Y cuando las mujeres participan
en el mercado laboral, sus tasas de desempleo son un 24% mayores que la de los de los
hombres. Las mujeres también realizan más trabajos domésticos y de cuidados no
remunerados.
En general, el porcentaje de escaños parlamentarios ocupados por mujeres sigue siendo bajo,
aunque varía según las diferentes regiones: del 17,5% y 18% en el Asia Meridional y los Estados
Árabes; al 29% en América Latina y el Caribe y en los países de la OCDE. La violencia contra las
mujeres afecta a todas las sociedades, y, en algunas regiones, el matrimonio infantil y la alta
tasa de natalidad entre las adolescentes menoscaban las oportunidades de muchas niñas y
mujeres jóvenes. En Asia Meridional, el 29% de mujeres entre 20 y 24 años se casaron antes de
los 18 años.
La tasa de natalidad alta entre las adolescentes, la maternidad temprana, la pobreza y el acceso
desigual a los servicios sanitarios prenatales y posnatales tienen también como consecuencia
altos índices de mortalidad materna. La tasa de natalidad entre adolescentes en África
Subsahariana, 101 de cada 1.000 nacidos vivos, supera el doble del promedio mundial, 44 de
cada 1.000 nacidos vivos. América Latina y el Caribe tiene la segunda tasa más alta con 62 de
cada 1.000 nacidos vivos. Aunque el índice de mortalidad materna en África Subsahariana es
de 549 por cada 100.000 nacidos vivos, algunos países de la región como Cabo Verde han
alcanzado un índice mucho menor (42 muertes por cada 100.000 nacidos vivos).
La calidad del desarrollo más allá del IDH.
Existe también una variación considerable entre países respecto a la calidad de la educación, la
sanidad y otros aspectos claves de la vida.
En África Subsahariana, hay un promedio de 39 alumnos de primaria por docente, seguido por
Asia Meridional, con 35 alumnos por docente. Mientras tanto, en los países de la OCDE, en Asia
Oriental y el Pacífico, Europa y Asia Central, el promedio es de un docente por cada 16-18
alumnos de primaria.
Además, mientras que en los países de la OCDE, Asia Oriental y el Pacífico hay en promedio 29
y 28 médicos por cada 10.000 personas; en Asia Meridional solo hay ocho y en África
Subsahariana la cifra ni siquiera llega a dos.
“La atención a nivel mundial se centra, mayormente, en datos que solo cuentan parte de la
historia de la vida de las personas. Por ejemplo, cada vez resulta más evidente que no basta
con contar cuántos niños están escolarizados, sino que también es necesario saber si de verdad
están aprendiendo. El enfoque en la calidad es crucial para fomentar un avance del desarrollo
humano sostenido y sostenible”, concluye el Sr.