Unidad 2
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El proceso de envejecimiento.
Caso práctico
Charo y Agustín, el matrimonio de personas mayores que son
atendidos por la asociación del barrio a la que pertenece
Nieves se encontraban un poco bajos de moral esta
temporada. Les cuesta adaptarse a esta nueva situación por
los cambios físicos, psicológicos y sociales que están viviendo.
Nieves trata de apoyarles, aunque a veces le cuesta también a
ella mantener esa imagen positiva de la vejez. Sin ir más lejos,
Ángel (su compañero de la asociación, que está terminando el
ciclo), le contó la historia de Laura, una mujer de 80 años que
está en la residencia donde hace las prácticas. Ella tiene
Alzheimer, con un deterioro bastante rápido de sus funciones
físicas, sensoriales y cognitivas. Ángel le cuenta cómo cambia
su expresión cuando recibe muestras de afecto y se siente tranquila cuando recibe
la atención que necesita. Nieves oscila entre un sentimiento de "pena" y el ánimo
que le da tener retos en su trabajo porque sabe que si está ahí, quiere hacer bien su
trabajo y es una oportunidad para acompañar a las personas, sea cual sea su
manera de envejecer. Ángel le habla de lo que pensaba cuando empezó y cómo
han ido cambiando sus ideas sobre la vejez, a medida que iba reflexionando sobre
el tema y, sobre todo, al conocer distintas experiencias de vida tanto de personas
mayores como de puntos de vista de otros profesionales que le ayudan a mantener
una visión amplia y plural.
Todas las personas tenemos cerca a personas mayores en nuestra convivencia; pero tú, como
profesional necesitas profundizar en los cambios que se producen durante la vejez, reflexionar
sobre las distintas maneras de envejecer con las implicaciones en la vida diaria para poder
mantener una atención adecuada y una actitud realista, pero activa ante la vejez. Te darás
cuenta probablemente de que algunas reacciones que te produce son fruto de prejuicios
culturalmente aceptados, de los que participamos casi sin darnos cuenta. Tal vez esto
contribuya a no caer en la tentación o inercia de poner limitaciones antes de probar las
posibilidades en tus actuaciones en la atención directa a personas mayores.
¿Qué debemos observar para identificar las implicaciones de nuestra intervención con mayores
en situación de dependencia?
¿Cómo podemos enfocar los apoyos según las necesidades y el conocimiento de sus vidas?
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Caso práctico
Al hablar con Ángel, Nieves cayó en la cuenta de que estar con Charo y Agustín
podría servirle para ir identificando los cambios generales que se producen en el
proceso de envejecimiento. Ella tiene la referencia de su madre que se mantiene
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Como TAPSD es importante reflexionar: ¿Hasta qué punto influye el entorno cultural y social,
sus ideas y prejuicios en la manera de envejecer?, ¿Qué cambios se producen en el proceso de
envejecimiento?, ¿Cómo repercuten los cambios en nosotros mismos y en quienes nos rodean?
El envejecimiento supone un proceso evolutivo normal que afecta a todos los seres
vivos y comporta una serie de modificaciones internas y externas. Sus implicaciones
se miden a nivel biológico, cronológico y sociológico. Conocerlas en todas sus
perspectivas contribuye a una mejor actuación profesional.
Aproximación socio-demográfica:
En las culturas antiguas se recurría a las personas de mayores para pedir consejos, afianzar
valores, orientarse porque son valoradas por su sabiduría acumulada durante muchos años. En
occidente esta idea se ha ido transformando en una visión de la tercera edad como personas
inútiles, por estar fuera del sistema de productividad y por el creciente culto a la juventud y la
belleza. En la actualidad, y con el aumento del promedio de vida, gracias a la medicina y otros
avances sociales, los sistemas económicos y sociales vuelvan su mirada hacia la tercera edad,
dándole un estatus diferente e importante. Aunque contiene un matiz económico relacionado
con los servicios de bienestar, la cultura y el entretenimiento, es un grupo poblacional de interés
para las instituciones públicas y privadas.
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Debes conocer
Te proponemos este vídeo muy concreto sobre la situación actual del
envejecimiento de la población.
Ejercicio resuelto
p j
Reflexiona
Si tenemos en cuenta al ser humano como ser bio-psico-social, debemos analizar
todos estos aspectos con, sus repercusiones en la vida de las personas, en su
entorno y las implicaciones en nuestra intervención como profesionales de atención
directa. Por ejemplo, si uno de los cambio es la pérdida de visión, ¿cómo nos afecta
en nuestro trabajo?
Como señalan los teóricos del Ciclo Vital, estudiado en la UT 1, la vejez es una
etapa vital del desarrollo, tal como lo es la niñez o la adolescencia basada en la
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Debes conocer
Revisa el siguiente enlace para profundizar en los cambios que señalamos con una
visión muy clara:
Autoevaluación
Relaciona los cambios que se citan en la persona mayor con el tipo de modificación
en el proceso de vejez al que pertenece:
Ejercicio de relacionar
Cambio en la persona mayor. Relación Tipo de Modificación
razonamiento. biológica
Caso práctico
Nieves cree que una persona mayor que conserve su autonomía es más probable
que tenga lo que ya en su círculo de la Asociación han empezado a nombrar mucho:
"calidad de vida". Ella ya lo había oído más veces en otros contextos familiares y de
amistades... "eso no es calidad de vida, es mejor morirse", "yo no tengo calidad de
vida porque estoy siempre estresada"... Comienza a darse cuenta de que este
concepto se usa de muchas maneras y para cada persona representa algo
diferente. ¿Se puede tener calidad de vida sin tener autonomía? Entonces es
cuando se da cuenta de su responsabilidad profesional sobre la calidad de vida de
otras personas...
Debes conocer
A continuación se muestra una presentación para que conozcas algunos
indicadores utilizados para analizar la calidad de vida:
Autoevaluación
¿Cuáles son los aspectos que influyen en la calidad de vida de las personas
mayores?
Que el entorno aporte las condiciones necesarias.
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Reflexiona
¿Te has parado a pensar en cómo ha ido cambiando la concepción de vejez con el
tiempo? ¿Y entre diferentes culturas? Antiguamente y aún hoy en muchas culturas,
las personas mayores se conforman como un referente de madurez y sabiduría.
Muchos de esos valores se han ido transformando en nuestra sociedad actual,
incluso perdiendo la perspectiva histórica más reciente ¿cómo actuaron con sus
hijos e hijas? Aprovecha y revisa los mitos y prejuicios que cada uno/a aún tenemos
por ejemplo en relación a la vivencia de la sexualidad.
En el siguiente enlace se muestra una carta escrita por una persona mayor publicada en la
revista 60 y más, que incorpora la perspectiva de la que debemos partir siempre: "la vivencia de
las propias personas".
El entorno socioafectivo evoluciona como un aspecto más de la persona. Los factores que
influyen en que sea más o menos satisfactoria son también internos y externos:
La cantidad, tipo y circunstancias de las pérdidas que hayan sucedido en la vida de
la persona.
La capacidad y fortaleza de la persona para adaptarse y aceptar los cambios, las
pérdidas.
La propia experiencia personal que permita la percepción y comprensión de las
situaciones afectivas.
La construcción de un entorno familiar con relaciones intergeneracionales
satisfactorias.
La promoción social de valores y capacidades vitales de las personas mayores.
La generación de posibilidades de interacción social a través de actividades
comunitarias.
"Saber envejecer es la mayor de las sabidurías y uno de los más difíciles capítulos
del gran arte de vivir".Enrique Federico Amiel.
Debes conocer
En el siguiente enlace encontrarás un artículo sobre la sexualidad que amplía estos
interesantes aspectos:
Cuando una persona envejece y no ha previsto esta situación, las repercusiones son mucho
mayores que si ha ido adaptando su vida paulatinamente para llegar a esta etapa en óptimas
condiciones tanto físicas, emocionales como de habitabilidad y relaciones sociales. Si además,
la situación de vejez, lleva acompañada una situación de enfermedad crónica o dependencia
todo se complica para la persona y su entorno: las actividades de la vida diaria que antes
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En el siguiente enlace podrás leer una carta de una mujer enfermera que deja escrita para las
personas que la cuiden cuando sea mayor. Te sorprenderá (salvando las distancias
generacionales y de área geográfica).
La situación social actual marcada por el ritmo de vida rápido, los cambios en los tipos de
familia, los avances en la medicina, la creación de servicios nuevos, las nuevas tecnologías, etc.
hace que el proceso de envejecimiento tenga repercusiones positivas y negativas como: que se
disponga de más tiempo para el cuidado de los nietos y otras tareas de apoyo, que se participe
menos a nivel social por las dificultades de desplazamiento, que se sobrecargue a la familia con
situaciones que no pueden atender con recursos propios, que se tengan que realizar
adaptaciones en las viviendas, entre otras.
A veces, las reacciones de la familia y profesionales dificultan que la persona mayor se sienta
segura y comprendida. Casi sin darnos cuenta, en vez de minimizar, aumentamos las
repercusiones de la vejez. Obsérvalo en el siguiente vídeo, sencillo, pero que invita a la
reflexión:
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Ejercicio presuelto j q
aparecen en el vídeo.
Caso práctico
Ángel le contó a Nieves lo que le pasó en los primeros días de
prácticas: En la residencia existen personas mayores con muy
diferentes situaciones en relación a la autonomía que tienen,
pero muchos de ellos tienen una situación de dependencia
moderada o severa. Los primeros días que llegó al centro,
María, su supervisora en el centro le enseñó una carta que
circula por internet de una enfermera que cuenta en primera
persona como le gustaría que la atendieran. Desde ese
momento, Ángel cuando ve una persona no deja de pensar en
cómo sería la vida de esa persona, cuáles serían las cosas a
las que le da más importancia, cómo le gustaría que la/o
atendieran... En definitiva, observa a la persona en su totalidad
y se fija en los detalles, no sólo en la valoración que aparece en su ficha.
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Las actitudes profesionales porque necesitamos "saber observar", con actitud paciente
saber ver más allá de lo evidente, detectar indicios, fijarse en todos los aspectos de la
persona, y por supuesto revisar nuestros prejuicios para que influyan lo menos posible en
la recogida de información. ¿qué es lo importante?
Los conocimientos: Nos orientan sobre las cuestiones globales: Observar los cambios que
se van produciendo en sus primeras manifestaciones porque puede evitar deterioros
posteriores. Por ejemplo si no se corrigen las dificultades auditivas en su comienzo, puede
desencadenar el aislamiento, pérdida de otras funciones físicas, etc. Si no se atiende la
falta de prótesis dentales, puede ocasionar otros problemas de estómago e incluso
psicológicos como falta de apetito permanente.
Capacidad funcional:
Índice de Barthel (0.05 MB): Mide la capacidad funcional para las actividades
básicas de la vida diaria en las áreas de autocuidado (vestirse, aseo, comer,
beber, control orina...) y movilidad (sentarse, levantarse, subir y bajar
escaleras, mover la silla de ruedas...)
Índice de Actividades de la Vida Diaria de Katz (0.05 MB) : Valora la independencia
en 6 actividades básicas, describiendo las actividades específicas: Aseo,
vestido, uso del retrete, movilidad, continencia y alimentación.
Escala de Incapacidad Física de la Cruz Roja: Es práctica y muy utilizada en
centros de mayores. Se divide en dos subescalas: física y mental, cada una de
ellas clasificadas en 5 grados.
Índice de Lawton y Brody (0.05 MB) : Diseñada para evaluar la capacidad funcional
de las personas mayores en las actividades instrumentales de la vida diaria:
usar el teléfono, ir de compras, lavado ropa, uso de transporte...
Capacidad mental: área cognitiva, afectiva y conductual.
Test SPMSQ de Pfeiffer : Cuestionario rápido de 10
preguntas en el que se puntúan los errores: se pregunta
sobre edad, fecha, apellidos de la madre, lugares, etc.
Mini examen cognoscitivo de Lobo: Evalúa el estado en 5
áreas: Orientación, fijación, concentración y cálculo,
memoria, lenguaje y construcción. Cada área tiene unas
pruebas sencillas a las que se asigna una puntuación.
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Debes conocer
Si quieres conocer y practicar otras muchas escalas de valoración, visita el
siguiente enlace:
Autoevaluación
Relaciona siguientes escalas de observación con su área de valoración:
Ejercicio de relacionar
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Reflexiona
Cuando una persona mayor está teniendo indicios de llegar a una situación de
dependencia, sea, moderada, severa o gran dependencia, sus necesidades de
atención, apoyo y cuidados aumentan y se interrelacionan, de manera que requieren
una valoración conjunta de profesionales. Los indicadores son como la revisión por
partes que necesita una visión conjunta. "Nos paramos en los árboles, sin dejar de
ver el bosque".
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Caso práctico
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Los procesos patológicos más frecuentes en geriatría como enfermedades crónicas del aparato
circulatorio o respiratorio, sensorial, diabetes, neumonías, Parkinson, demencias como
Alzheimer u otras demencias seniles, son analizados más adelante y en otros módulos. En este
apartado nos centrarnos en las características específicas que presentan las enfermedades
habituales en las personas mayores porque afectan más directamente a nuestras funciones:
Estas características han hecho que se destaquen un conjunto de signos y síntomas que con
mayor frecuencia aparecen en la vejez y tienen consecuencias para las necesidades de apoyo
en la vida diaria y unos implican a otros. Son los llamados Síndromes Geriátricos. Señalamos
algunos de ellos:
Ejercicio
g
resuelto
Inmovilidad, úlceras por presión, demencias, insomnio.
Caso práctico
En la Asociación del barrio en la que colaboran Ángel y Nieves
realizaron una jornada de intercambio de experiencias para las
personas colaboradoras con la finalidad de analizar los apoyos
a las personas mayores, sus dificultades, sus beneficios para
usuarios, familias y voluntariado; las implicaciones físicas y
emocionales que conlleva... Nieves, que era de las nuevas, se
dio cuenta de que, a pesar de las inseguridades que le produce
replantearse las ideas que tenía porque ya no encaja todo tan
bien; eso es precisamente lo que la motiva. El cambio de visión
sobre la vejez de ella y muchas otras personas, le hizo ver que,
aunque pueda ser duro, siempre se puede aprender: siendo y
relacionándoles con la vejez...
¿Has pensado alguna vez en el papel importante que tienen las familias que apoyan
a sus mayores? Y en ¿cómo influye en la capacidad de apoyo, la perspectiva que
tengamos de la vejez?
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Reflexiona
¿Se envejece como se ha ido viviendo? Tal vez si tu vida ha sido de calidad,
envejecerás con calidad... aunque no siempre es así. Como profesionales que
acompañamos a las personas mayores debemos mantener una actitud de respeto
hacia las personas, sean cuales sean las circunstancias de su envejecimiento. ¿Te
gustaría que decidieran sobre tu vestimenta, tus creencias...? ¿Serías capaz de
mantenerte en la idea de que la persona decida sobre su vida siempre que se
pueda? A veces es difícil, pero si se tiene presente siempre, contribuyes a mantener
su calidad de vida....
"Envejecer bien" Para la mayoría de las personas significa vivir esta etapa en las mejores
condiciones posibles, por lo que depende, en gran medida de la práctica de estilos de vida
saludables física y mentalmente. (Vivir bien, sentirse bien). Por eso en la actualidad existen
programas específicos para la la mejora de la calidad de vida y fomento de la autonomía para
personas mayores, que se asocian al "envejecimiento activo" y a las relaciones
intergeneracionales como medio para mantener la integración social.
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Autoevaluación
Los apoyos al proceso de envejecimiento deben ser:
El proceso de envejecimiento no precisa apoyo porque es natural.
La intervención preventiva a través de hábitos de vida saludables.
Sólo necesitan servicios rehabilitadores y asistenciales para personas
dependientes.
Sensibilización social a todos los agentes sociales implicados.
Reflexiona
¿Te planteaste alguna vez cómo te relacionarías con otras personas con las que
compartes el cuidado de la persona mayor? ¿Cómo actuarías ante las diferencias de
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Aunque la intención sea buena, a veces la sobrecarga del cuidado no formal es tan grande que
supera la salud de las personas cuidadoras. Por eso es muy importante que reciban apoyo y
orientación por parte de los servicios especializados y los profesionales en cuanto a:
Observa los aspectos a cuidar para la prevención de caídas dentro y fuera del hogar
en la página del Proyecto IAVANTE, enmarcado en las acciones de prevención de la
Consejería de Salud de la Comunidad Autónoma de Andalucía:
Caso práctico
Cuando Nieves comenzó a ir a la casa de sus vecinos Charo y Agustín a través de
la Asociación, se encontró con cierto rechazo, sobre todo de Charo porque entendía
que le cambiaba las cosas de sitio. También Ángel le había contado que una señora
que entró en la residencia en la que hace prácticas, estuvo muy malhumorada y
rechazando las muestras de afecto y los cuidados durante la primera semana.
Nieves se da cuenta de que no debe ser fácil adaptarse a que sean "otros" los que
realizan tareas que tienen tanta relación con los espacios íntimos.
Debes conocer
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Autoevaluación
En la adaptación de la persona mayor a los servicios de atención influye:
La preparación e información del servicios a usuarios y familia.
Siempre se adaptan perfectamente porque lo necesitan.
La intención y relación de la persona profesional.
El grado de dependencia que tengan.
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