Jacob

Jacob (en hebreo: ‎‫ַיֲעֹקב‬‎ Yaʿaqōv ⓘ , en griego,

Iακώβ; en latín, Iacobus o Iacob) es un personaje Jacob
bíblico descrito en el Libro del Génesis. ‫ַיֲעֹקב‬
Según la tradición, Jacob habría nacido con toda Más tarde: Israel ‫ִיְׂשָרֵאל‬
probabilidad en Beer Lahai-Roi, unos veinte años
después del matrimonio entre Isaac y Rebeca,1 ​
cuando para ese tiempo su padre tenía 60 años de
edad,2 ​ y su abuelo Abraham, 160 años. Al igual
que su padre, Jacob era de disposición tranquila,
porque, según el relato, él era un ish tam, un hombre
sencillo y puro. También dice que yacía «en la
tienda», lo cual podría ser una señal de que era
además estudioso.

Era el segundo nacido de los hijos mellizos de Isaac

y Rebeca. Durante el embarazo, los niños luchaban
dentro de ella.3 ​ Cuando Rebeca le consultó a
Yahveh el porqué de la lucha, recibió el mensaje de
parte de Él, que dos naciones, muy distintas entre Información personal
ellas, estaban formándose en su vientre, y que el Nombre en
mayor serviría al menor.1 ​ Rebeca siempre recordó Biblical ‫ַיֲעֹקב‬
estas palabras, de hecho, ella siempre favoreció a Hebrew
Jacob, entretanto, su padre, Isaac, siempre favoreció
Nacimiento 1791 a. C.
a Esaú, el otro hijo mellizo, quien era un activo
Canaán
hombre de campo y un gran cazador. Yahveh
continuamente declaró su amor por Jacob: «... yo Fallecimiento 1644 a. C. (147 años)
Egipto
amé a Jacob, y aborrecí a Esaú...».4 ​
Sepultura Tumba de los Patriarcas
Relata el Antiguo Testamento que Jacob compró la Familia
primogenitura de su hermano Esaú "por un plato de Padres Isaac
lentejas".5 ​A su esposa, Raquel, la obtuvo de su tío Rebeca
Labán a cambio de catorce años de trabajo: después
Cónyuge Lea
de los siete primeros años de trabajo, Labán lo
engañó, entregándole a su hija Lea. Una semana Raquel
después le entregó a su hija Raquel a cambio de Bilha
otros siete años.6 ​ Zilpa

Yahveh renombró a Jacob como Israel7 ​ tiempo Hijos

después de que este protagonizara una lucha contra 13
un ángel,8 ​ y en su momento llegaría a ser el padre
con Lea : Rubén, Simeón, Leví,
de los israelitas.9 ​ Judá, Isacar, Zabulón, Dinah
con Raquel : José, Benjamín
Antroponimia con Zilpa: Aser, Gad
con Bilha: Neftalí, Dan
El nombre es de origen semítico occidental, Información profesional
atestiguado en inscripciones cuneiformes (acadias) Ocupación Ovejero
del segundo milenio a. C. como Ya-ah-qu-ub-el o
Cargos Profeta de Judaísmo
bien Ya-qu-ub-el. Con la forma Yaqub-Har, que
ocupados
puede ser leída también como Yaqub El o incluso Patriarcas antediluvianos
Yaqubaal, es mencionado en textos jeroglíficos
egipcios como el nombre de un monarca hicso
(Meruserra Yakub Har)10 ​ y en una lista de Tutmosis III (siglo xv a. C.) en la cual puede tratarse de un
topónimo de Canaán.11 ​

La forma compuesta sugiere, según la hipótesis más aceptada, que el nombre significa « Proteja (el dios)
'El» (o «Baal»).12 ​

Según la etimología popular que se encuentra en Génesis 25:26, el nombre "Yaʿaqōv" deriva de ʿaqev ‫ָעֵקב‬
"talón", ya que Jacob nació agarrando el talón de su hermano gemelo Esaú. La Septuaginta traduce el
nombre Ιακωβος, en la Vulgata Jacobus, que llegó al español en Jacobo ó Jacob

Biografía

Bendición del primogénito

La Biblia relata, que desde el vientre de su madre Jacob luchaba

con su hermano Esaú, de hecho, el texto bíblico cuenta que a su
madre Rebeca le fue profetizado que en su vientre luchaban Dos
naciones. Cuando los muchachos estaban creciendo, se enuncia
que ambos jóvenes gozaron de la preferencia de alguno de sus
padres, Jacob contó con el favoritismo de su madre y por su parte
Esaú con el de su padre-. Esaú se convirtió en cazador, un día vino
agotado y hambriento y le pidió a su hermano Jacob el plato de
lentejas que estaba comiendo.13 ​ Jacob le pidió que le vendiera la
primogenitura, como hijo mayor, a cambio del alimento. Esaú,
Isaac bendice a Jacob (1638), obra
viendo que este derecho le era inservible en caso de morir, accedió, de Govert Flinck (Rijksmuseum).
y así, en palabras bíblicas, «despreció su primogenitura».1 ​

Este derecho no solo incluía el tradicional rito de los primogénitos, el cual garantizaba un rango superior en
la familia,14 ​sino también una doble porción de la herencia paterna.15 ​

Cuando Isaac envejeció, perdió la vista hasta el punto de quedar casi ciego; envió a Esaú a los campos
pidiéndole que cazara algo para una última comida antes de recibir su bendición. Rebeca escuchó y dio a
Jacob dos cabritos para degollar, cocinarlos y traérselos a su padre, para que recibiera él la bendición en
lugar de su hermano.1 ​Jacob objetó que su padre, aunque estaba casi ciego, podría notar la sustitución solo
con tocarlo, ya que Esaú era bastante velludo y él era lampiño. Rebeca le dijo que no se preocupara, y le
colocó a modo de fundas las pieles de los cabritos sobre cuello y manos.

Jacob, así vestido, fue a la presencia de su padre afirmando ser su hermano. Entonces Isaac, sospechando
de su voz, pidió que se acercara para palparlo. Una vez que se aseguró de que era Esaú, le dio la bendición.
Tan pronto como Jacob recibió dicha bendición, se marchó. Luego llegó Esaú, montando en cólera por lo
que había ocurrido. Isaac, quien ya se había dado cuenta de su error, le dijo que lo único que podía darle
era una bendición menor. Esaú, en cambio, juró que iba a matar a su hermano, una vez que su padre
muriese.

Labán y Raquel

Rebeca, dándose cuenta de antemano de las intenciones asesinas de

Esaú, llamó a Jacob y le aconsejó huir, enviándolo donde su tío,
Labán, hasta que la furia de Esaú disminuyera. También le
aconsejó que buscara una esposa mientras viviera allí.

Cuando Jacob huyó, Esaú envió a su hijo Elifaz para que le matara
y le despojara de todas sus pertenencias. Elifaz, célebre arquero, se
hizo acompañar de diez de sus tíos maternos en la persecución y
alcanzó a Jacob en Siquem. Jacob le suplicó: «Toma todo lo que
tengo, pero perdóname la vida y Dios considerará tu pillaje una
acción justa». En consecuencia, Elifaz le dejó completamente
Jacob y Raquel junto a una fuente
desnudo y se llevó el botín a su casa; pero esa muestra de
(grabado del siglo XIX).
compasión enfureció a Esaú. (Jubileos 25, 1ss.; Gen.Rab.767; Mid.
Hagadol Gen.437; Sepher Hayashar 96-98)

Solo la simpatía que sentía por su hijo primogénito Esaú pudo haber decidido a Isaac a no dar a Jacob los
regalos adecuados para la novia. Y para que esa actitud severa no pudiera interpretarse como una condena
de la bendición robada, se nos habla del pillaje de Elifaz, que, de forma un tanto inverosímil, sirve a Jacob
de excusa por haber llegado con las manos vacías.16 ​

En el camino a Harán, experimentó una extraña visión, en la que sostenía una escalera que llegaba hasta el
cielo, una visión que es comúnmente referida en las Escrituras como «la escalera de Jacob». Desde la cima
de la escalera, escuchó la voz de Dios, que repetía muchas bendiciones hacia Jacob. Continuando su
camino, llegó a Harán. Paró allí, y encontró a la hija más joven de su tío Labán, su prima Raquel. Después
de que Jacob hubiera vivido un mes con sus familiares, Labán le ofreció paga por la ayuda que le había
dado. Jacob indicó que le serviría por siete años, pues no tenía dote o pertenencias para ofrecerle a cambio
de la mano de Raquel en matrimonio, a lo cual Labán accedió.

Estos siete años le parecieron a Jacob «unos pocos días, por el amor que le tenía a ella». Pero una vez que
se completó el tiempo establecido, Labán le dio a su hija mayor, Lea, en su lugar. Por la mañana, cuando
Jacob descubrió el cambio, se quejó, a lo que Labán dijo que en su país era inaceptable dar en matrimonio a
la hija menor antes que la hija mayor. Entonces ofreció a Jacob darle también a Raquel, aunque solo si
permanecía con Lea. Él cumplió con la luna de miel y trabajó otros siete años.

Una vez que se casó con ambas, «Jacob amó a Raquel y despreció a Lea».17 ​ Dios, viendo esto, hizo que
Lea procreara muchos hijos. Ella dio a luz a Rubén, Simeón, Leví y a Judá antes de partir al desierto.
Raquel, viendo que era incapaz de procrear un hijo, se puso celosa de su hermana y pidió a Jacob que
tuviera hijos con su criada, Bilha, para que ella pudiera tener un hijo a través de ella. Jacob hizo así, y Bilha
dio a luz a Dan y Neftalí. Así, Lea entró en celos, y le pidió a Jacob que tuviera hijos también con su
criada, Zilpa, quien dio luz a Gad y Aser. Entonces, Lea volvió a ser fértil y dio a luz a Isacar, Zabulón y
Dina. Dios se acordó luego de Raquel y, al fin, le concedió dos hijos, José y Benjamín.

Para el tiempo en que nació José, Jacob deseaba volver a casa, pero Labán notó que Dios le había
bendecido en gran manera mientras Jacob estuvo allí, por lo que le rogó que se quedara. Labán ofreció
pagarle. Entonces Jacob mencionó, como posible pago, parte del hato de ganado de Labán, el cual había
aumentado grandemente. Labán accedió, e inmediatamente le dio todas las reses que Jacob había solicitado.
Conforme el tiempo pasaba, los hijos de Labán se dieron
cuenta de que Jacob tomaba la mejor parte de sus rebaños,
además de que la actitud amistosa de Labán hacia Jacob
había cambiado. Entonces, Dios le advirtió a Jacob que
saliera del pueblo, y después de una rápida consulta a sus
esposas, partió sin dar aviso a Labán. Antes de marcharse,
Raquel robó los ídolos religiosos de la casa de su padre.

Labán, en gran ira, persiguió a Jacob durante siete días,

pero la noche antes de que lograra alcanzarle, Dios le
habló en sueños y le dijo: «Debes tener cuidado de no
hablar mal a Jacob»18 ​).

El día que se encontraron, en el monte Gilead, Labán

acusó a Jacob de escabullirse con sus hijas, como si fueran Jacob y el rebaño de Labán, de José de
cautivos, y le cuestionó por qué no le había avisado de su Ribera (Monasterio de El Escorial, Madrid).
partida con anticipación. Le mencionó a Jacob que pudo
herirlo, pero el mensaje de Dios la noche anterior le detuvo
de hacer esto. Finalmente preguntó por qué los ídolos habían sido robados.

Jacob no sabía que Raquel había robado los ídolos domésticos. Por tanto, le dijo a Labán que quien quiera
que los hubiera robado debía ser muerto, a lo cual le solicitó que le permitiera buscarlos. Labán lo hizo así,
mas cuando buscó en la tienda de Raquel, ella los escondió sentándose sobre ellos. Una vez que terminó su
búsqueda y vino sin nada, Jacob, molesto, le reprendió por haberlos perseguido e insistir en revisar sus
cosas, recordándole todo el tiempo que habían perdido mientras revisaban las tiendas. Ambos hicieron la
paz, Labán regresó a casa y Jacob siguió su camino.

De regreso a la Tierra Prometida

«Y Jacob siguió su camino, y los Ángeles de Dios lo encontraron», debido a su fe en el Dios de Abraham.
A causa de este encuentro, Jacob llamó al lugar Majanaim, del hebreo ‫מחניים‬, ‘el doble campo’. Aquí
había visto previamente a los ángeles, con los cuales había soñado verlos «subiendo y bajando en la
escalera cuyo inicio alcanza los cielos».19 ​

Tan pronto se acercó a la Tierra Prometida, Jacob envió un mensaje a su hermano Esaú. Sus sirvientes
volvieron con la noticia de que Esaú estaba aproximándose a Jacob con un ejército de 400 hombres. En tal
trance, Jacob se preparó para lo peor. Sintió que ahora debía encomendarse...

«Dijo Jacob: “Dios de mi Abuelo Abraham, y Dios de mi padre Isaac, Yahveh, líbrame ahora de la mano de
mi hermano, de la mano de Esaú, porque le temo”».20 ​

«Dijo Dios a Jacob: Levántate y sube a Bet-el, y quédate allí; y haz allí un altar al Dios que te apareció
cuando huías de tu hermano Esaú» (Gn 35:1).

«Entonces Jacob dijo a su familia y a todos los que con él estaban: Quitad los dioses ajenos que hay entre
vosotros» (Gn 35:2).
«subamos a Bet-el; y haré allí un altar al Dios que me respondió en el día de mi angustia, y ha estado
conmigo» (Gn 35:3).

Renombrado dos veces

El Tanaj presenta dos relatos para el cambio de nombre. En el primero; Jacob pasó la noche en la orilla de
un río, durante su viaje de regreso a Canaán, lucha con un ángel hasta el amanecer, este ángel (el texto lo
llama "un varón" le pregunta por su nombre, lo cual responde Jacob, lo que el ángel replica , ya no te
llamaras Jacob sino Israel porque has luchado con Elohim y con los hombres, y has prevalecido", luego el
ángel le bendice y se marcha sin identificarse.

En la segunda se relata en Génesis 35. Elohim se le aparece a Jacob y le dice: Levántate y vete a vivir a
Betel, en ese lugar harás un altar al Elohim que se te apareció cuando huías de tu hermano. Jacob dijo a su
familia y a todos los que lo acompañaban: Saquen todos los elohim extraños que hay entre ustedes. Ellos le
entregaron a Jacob todos los elohim extraños que tenían y los aretes que llevaban , y Jacob los enterró. Al
llegar a Betel, Jacob construyó un altar y llamó al lugar El-betel. Cuando Jacob regresaba de Padán-aram,
Elohim se le aparece de nuevo y le dice; Tú te llamas Jacob, pero ya no te llamarás así, desde hoy tu
nombre será Israel, yo soy El Shaddai , ten muchos hijos y descendientes. De ti saldrá una nación y muchos
pueblos.

Pérdida y reencuentro con José

Isaac murió a la edad de 180 años, 44 después de que bendijera a

Jacob y lo enviara a Laban a buscar esposa. En este tiempo
también, José, quien contaba con 30 años, había sido liberado de
prisión en Egipto y había sido nombrado Gobernador de esas
tierras, solo por debajo del Faraón.

Tiempo antes de esto, Jacob había sido profundamente «herido en

su alma» con la desaparición de su hijo amado, José, quien había
sido vendido a unos mercaderes por sus hermanos a causa de los
celos que le guardaban.21 ​ El resto del Génesis sigue la historia del La túnica de José (1790), obra del
hambre y de las idas sucesivas hacia Egipto para comprar grano,22 ​ pintor neoclásico José Vergara.
que llevó al descubrimiento del José perdido.

El patriarca fue a Egipto con toda su casa a pedido de su hijo José. Las escrituras dicen que Jacob llegó a
residir en la tierra de Gosén, con su familia que sumaban «setenta almas».23 24
​ ​

Llegando al fin de su vida, convocó a sus hijos al lado de su lecho y los bendijo. Junto con sus últimas
palabras repitió la historia de la muerte de Raquel, aunque habían pasado ya 51 años desde su deceso,
«como si hubiera sucedido ayer». Entonces, «él hizo un último pedido a sus hijos, recogió sus pies en el
lecho, y expiró su alma»,25 ​a la edad de 147 años.26 ​

Descendencia
Jacob tuvo trece hijos. De su primera esposa Lea tuvo a Rubén, Simeón, Leví, Judá, Isacar, Zabulón y
Dina.

De Bilha, sierva de Raquel, tuvo a Dan y Neftalí.

De Zilpa, sierva de Lea, tuvo a Gad y Aser.

Por último, de su esposa amada, Raquel, tuvo

a José y Benjamín.

Estos comprendían las doce tribus de Israel.

Sin embargo, con Leví y José el asunto fue
más complicado. Los descendientes de Leví,
llamados levitas, fueron sacerdotes, y por lo
tanto, no tenían tierras («El Señor es el lote de
mi heredad, me encanta mi parte»).

Otros personajes bíblicos

con el nombre Jacob
Jacobo
Santiago el Mayor (Yaakov bar-Zebdi:
Jacobo hijo de Zebedeo).28 ​
Santiago el Menor (Jacobo hijo de
Alfeo).

Jacob bendice a Efraím y Manasés. Arte sefardí. Hagadá

Referencias de Oro, manuscrito hebreo miniado, siglo xiv.27 ​

6. Philip
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ci%C3%B3+a+Lea%22&hl=en&sa=X&ved n=DHH)
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27. Preservado en la British Library, Londres.
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0vez%20que%20se%20cas%C3%B3%20c 28. Santo Jacob se convirtió en santo Yacob >
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am%C3%B3%20a%20Raquel%20y%20de Santiago.

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