La Medalla Milagrosa

La Medalla Milagrosa también conocida como Nuestra Señora de las
Gracias de la Medalla Milagrosa, es una advocación mariana,

representada en una medalla devocional cuyo diseño se basa en las
apariciones de la Virgen María en 1830 a santa Catalina Labouré en
París, Francia.
Catalina Labouré afirmó que la noche del 18 de julio de 1830, víspera de
la festividad de san Vicente de Paúl, se despertó tras escuchar la voz de
un niño que la alentaba a acudir a la capilla: «Hermana, todo el mundo
duerme, venga a la capilla, la Santísima Virgen la espera». Tras seguir la
figura del niño, Catalina escuchó el ruido de una tela de seda deslizarse
por el suelo, en el lado de la tribuna, junto a un cuadro de san José. De
pronto vio la figura de una mujer, vestida de blanco con un velo largo
hasta los pies del mismo color, cruzar el presbiterio y sentarse en un
sillón emplazado en las gradas del altar mayor, en el lado del evangelio.
Catalina, creyendo que aquello podía tratarse de una ilusión, oyó al niño
decir: «¿Por ventura no puede la Reina de los Cielos aparecerse a una
pobre criatura mortal en la forma que más le agrade?». Tras esto, la
religiosa se acercó a la Virgen y, arrodillándose, puso las manos en sus
rodillas (al respecto, la santa diría: «Pasé los momentos más dulces de
mi vida; me sería imposible decir lo que sentí»). La Virgen dio varios
consejos a Catalina para su vida espiritual y le encomendó una misión:
«Dios quiere confiarte una misión; te costará trabajo, pero lo vencerás
pensando que lo haces para la gloria de Dios. Tú conocerás cuán bueno
es Dios. Tendrás que sufrir hasta que lo digas a tu director. No te faltarán
contradicciones mas te asistirá la gracia; no temas. Háblale a tu director
con confianza y sencillez; ten confianza, no temas. Verás ciertas cosas;
díselas. Recibirás inspiraciones en la oración», declarando además que
«los tiempos son malos en Francia y en el mundo».
El 27 de noviembre, víspera del primer domingo de Adviento, Catalina

informó que la Virgen había regresado durante las meditaciones
vespertinas. En aquella ocasión apareció en el interior de un marco oval,
de pie sobre un globo y pisando una serpiente. Portaba numerosos
anillos adornados con gemas, algunas de las cuales irradiaban rayos que
alcanzaban el globo sobre el que se hallaba: «Vi anillos en sus dedos,
tres anillos en cada dedo, el más largo cerca de la base del dedo, el de
tamaño mediano en el medio, el más pequeño en la punta. Cada anillo
estaba engarzado con gemas, algunas más bonitas que otras...».
Alrededor del borde del marco figuraban las palabras «Oh María, sin
pecado concebida, ruega por nosotros que recurrimos a ti». Respecto a
los rayos de luz, la Virgen declaró: «Es la imagen de las gracias que
reparto sobre las personas que me las piden». A medida que Catalina
contemplaba la aparición, el marco parecía rotar, mostrando un círculo
de doce estrellas, una gran letra M bajo una cruz, y el Sagrado Corazón
de Jesús (rodeado de espinas) y el Inmaculado Corazón de María
(atravesado por una espada). Ante la pregunta de por qué algunas
gemas no emitían luz, la Virgen respondió: «Aquellas son las gracias por
las que la gente olvida pedir». Catalina escuchó entonces a la Virgen
encomendarle llevar estas imágenes a su padre confesor, informándole
de que las mismas debían ser impresas en medallas y declarando lo
siguiente: «Todo el que las lleve recibirá grandes gracias». Catalina
cumplió con el cometido y, tras dos años de investigación y de haber
observado el comportamiento diario de la religiosa, su confesor, el
padre Alabel, comunicó los hechos al arzobispo de París, Monseñor de
Quélen, sin revelar la identidad de Catalina:
El arzobispo de Quélen decidió instituir una investigación canónica.

Designó a Monseñor Quentin, vicario general de París, para conducirla.
Las sesiones fueron abiertas en 1836... Los hallazgos de la Investigación
Canónica de París vindicaron completamente a Catalina. La corte ensalzó
su persona y virtud, y dio crédito incondicional a sus visiones. Se
alcanzaron dos conclusiones importantes: que la Medalla era de origen
sobrenatural, y que las maravillas que operaban a través de ella eran
genuinas.
La solicitud fue finalmente aprobada y las medallas fueron diseñadas y
elaboradas por el orfebre Adrien Vachette.
La Virgen María aparece de pie sobre la tierra , aplastando una
serpiente. Al describir la visión original, Catalina dijo que la Virgen
apareció radiante como el sol naciente, «en toda su perfecta belleza».
Varios rayos emitidos de las manos de la Virgen.
Las palabras «Oh María, sin pecado concebida, ruega por nosotros que
recurrimos a ti» formando un marco oval.
En el Reverso hay una cruz sobre una gran letra M y enlazada a esta por
una base horizontal.
Doce estrellas dispersas en torno al perímetro del marco oval.
Dos corazones flamígeros en la parte inferior, el izquierdo rodeado por
una corona de espinas y el derecho atravesado por una espada.
La Madre con los brazos abiertos son símbolo del recurso que los
devotos tienen en la Virgen como imagen maternal.
Es Inmaculada por las palabras «sin pecado concebida».
Es Asunta al Cielo ya que la Virgen aparece de pie sobre un globo,
representación de la Tierra.
Es Mediatrix ya que los rayos que emanan de sus manos y alcanzan la
Tierra, símbolo de las «gracias» obtenidas del Corazón de Jesús.
Es Protectora ya que la Virgen figura aplastando una serpiente,
representación de Satanás.
La Letra M representa a María como Madre, Mediatrix.
La Cruz con barra es la Cruz de la Redención. El entrelazamiento de la
cruz y la letra M simboliza la unión entre la Virgen y Jesús, implicando
también su papel como Mediatrix.
Doce estrellas nos recuerda la visión de San Juan en el Libro de las
Revelaciones 12:1: «Y una gran señal apareció en el cielo: Una mujer
vestida de sol, y la luna bajo sus pies, y sobre su cabeza una corona de
doce estrellas».
El Corazón izquierdo es el Sagrado Corazón de Jesús, quien murió por los
pecados de la humanidad, reflejado en la corona de espinas.
El Corazón derecho es el Inmaculado Corazón de María, quien intercede
por los pecadores. La espada que lo atraviesa, símbolo del dolor de la
Virgen ante el rechazo a Dios por parte de algunos de sus hijos, recuerda
a su vez la profecía de Simeón en el Evangelio.
El Fuego de los corazones es el amor ardiente de Jesús y María por la
humanidad.
Numerosos santos y beatos portaron la Medalla Milagrosa. San Juan
María Vianney hizo representar el reverso sobre la puerta del sagrario
de una capilla dedicada a la Virgen, a la que dedicó una parroquia en
1836. San Juan Gabriel Perboyre, primer santo de China, quien murió
martirizado en 1839, dejó constancia en sus cartas de numerosos
milagros atribuidos a la medalla. Beato Federico Ozanam, fundador de
las Conferencias de San Vicente de Paúl, la llevaba siempre consigo,
como también santa Bernardita Soubirous o santa Teresa de Lisieux. El
anglicano san John Henry Newman la llevaba consigo cuando se
convirtió al catolicismo, al igual que Alfonso de Ratisbona, a quien la
Virgen se apareció en Roma del mismo modo en que figura en la
medalla. San Maximiliano Kolbe, fundador de la Milicia de La
Inmaculada, solía decir que las medallas eran su «munición» cuando las
repartía. Santa Teresa de Calcuta propagaba frecuentemente la
devoción a la Medalla Milagrosa, mientras que el papa Juan Pablo II
empleó una pequeña variante del reverso de la medalla como escudo de
armas.
La doctrina de la Inmaculada Concepción aún no era oficial cuando
tuvieron lugar las apariciones, si bien las palabras «sin pecado
concebida» de la medalla influyeron en el papa Pío IX al proclamar el
dogma de la Inmaculada Concepción el 8 de diciembre de 1854.
Posteriormente, el papa Pío X aprobaría la Asociación de la Medalla
Milagrosa.

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La Medalla Milagrosa también conocida como Nuestra Señora de las

Gracias de la Medalla Milagrosa, es una advocación mariana,

El 27 de noviembre, víspera del primer domingo de Adviento, Catalina

El arzobispo de Quélen decidió instituir una investigación canónica.

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