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Neurofisiología Del Trauma

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NEUROFISIOLOGÍA DEL TRAUMA

Por Ilene Smith

La semana pasada recibí una llamada de un cliente potencial, típico de los que
recibo de quienes buscan ayuda después de pasar años entrando y saliendo de la
terapia de conversación, pero aún se sienten ansiosos, deprimidos o lidiando con
conductas desadaptativas como la adicción, el juego o el juego. trastornos
alimentarios .
"¿Por qué este tratamiento será diferente al que he recibido en el
pasado?" preguntó la persona que llamó.
La respuesta corta: porque probablemente será la primera vez que lleve
su cuerpo al proceso de curación.

Nuestros cuerpos guardan recuerdos e impresiones de nuestras experiencias


pasadas.
El trauma es la raíz de nuestra ansiedad , depresión y conductas desadaptativas
no puede resolverse sin que nuestro cuerpo encuentre una manera de liberar
estos recuerdos e impresiones.

La curación sostenida solo ocurre cuando nuestro sistema nervioso recupera el


equilibrio. En un proceso que reprograma los instintos primitivos de supervivencia
del cuerpo, lo que le permite a uno sentir una mayor sensación de conexión,
seguridad y tranquilidad en su cuerpo.

¿Qué es el "trauma cerebral"?

Comencemos explorando una nueva forma de ver el trauma.

Cuando pensamos en un trauma en nuestras vidas, a menudo nos referimos a un


evento: un robo, la muerte inesperada de un padre, un accidente que nos dejó
heridos. Pero Peter Levine, Ph.D., tiene una perspectiva diferente. Sostiene que el
trauma no es un evento, sino la energía que se encierra en su cuerpo alrededor de
una amenaza real o percibida.

La medida en que una persona experimenta un trauma está directamente


relacionada con su capacidad para restaurar un sentido de seguridad después del
evento amenazante. Si no pueden hacer eso de manera efectiva, su sistema
nervioso se atasca en los estados de supervivencia de lucha, huida o
congelación.

Estos estados de supervivencia solo son útiles para estados de amenaza aguda.
Cuando un individuo se atasca en una reacción de trauma porque no puede
restaurar su sentido de seguridad, el individuo continuamente sentirá el peligro
cuando el peligro no está presente, o se apagará por completo y perderá la
capacidad de vivir en el presente.
Piense en sus propias experiencias, ¿alguna vez se ha encontrado reaccionando
de forma exagerada o insuficiente a una situación sin una razón obvia?
Esto a menudo se debe al trauma no resuelto del pasado que está encerrado en
su sistema nervioso.

Para ilustrar esto, pensemos en nuestros cerebros siempre actuando de dos


maneras: "cerebro de supervivencia" o "cerebro seguro".

En un estado cerebral seguro, estamos abiertos a aprender nueva información y


podemos ver el panorama general de una situación. Nos sentimos tranquilos,
pacíficos, curiosos y sin miedo a cometer errores.

Cuando se enciende el cerebro de supervivencia, estamos hiperconcentrados,


sentimos una sensación de amenaza y no podemos tolerar la ambigüedad.
El miedo domina nuestras habilidades para tomar decisiones y, a menudo,
perdemos nuestro sentido de competencia.
Cuanto más tiempo permanezca encendido el cerebro de supervivencia, más
difícil será apagarlo.

El cerebro seguro es expansivo y la vida se siente vital y alegre.

El cerebro de supervivencia crea percepciones erróneas, ambigüedad y


amenaza. Cuanto mejor podamos manejar nuestra reacción al estrés, más
fácilmente podremos mantenernos fuera del cerebro de supervivencia.
Esto requiere tiempo y esfuerzo y requiere que desarrollemos una tolerancia a las
sensaciones incómodas en el cuerpo.
Si somos incapaces de tolerar las sensaciones incómodas, tratamos de
adormecerlas o distraernos de ellas con comportamientos desadaptativos.
Al aumentar nuestra capacidad para tolerar la incomodidad, ganamos la capacidad
de superar nuestros desafíos y el conocimiento de que podemos superar con
seguridad el otro lado de una experiencia difícil.

Cuando ocurre un trauma, el sistema nervioso pierde su capacidad para mantener


un estado de equilibrio.

La energía atrapada de la experiencia traumática hace que el sistema nervioso se


apresure a un estado de lucha, huida o congelación, la "reacción excesiva" o
"insuficiente" que discutimos anteriormente.
Se trabaja para ayudar a que el sistema nervioso vuelva a estar en línea al ayudar
al individuo a restaurar su sentido de seguridad. Esto solo puede suceder cuando
el cuerpo tiene una “finalización biológica” y la energía del trauma tiene la
oportunidad de reintegrarse al cuerpo.

Cuando un evento sucede demasiado rápido y no tenemos el tiempo o la


capacidad de autoprotección o defensa, esta energía de supervivencia se queda
atascada en nuestro cuerpo como una reacción biológica incompleta. Esta energía
estancada es lo que causa los síntomas del trauma.

De esta manera, los humanos no son diferentes a los animales en la


naturaleza. Cuando un animal ha estado bajo amenaza, restablecerá su sistema
nervioso sacudiéndose el trauma. Esta sacudida es una “culminación biológica”
para el animal que permite que su sistema nervioso recupere su sensación de
bienestar.

A menudo, en la psicoterapia, un individuo continúa reviviendo la historia de la


experiencia pasada. Y aunque es importante que se escuche la historia, volver a
contarla por sí sola no permite al cuerpo crear una relación nueva y más
empoderada con la experiencia pasada.

El hablar se usa para rastrear la sensación corporal y el significado adjunto a las


experiencias, en lugar de traer al individuo de regreso al evento del trauma.

Cuando traemos el cuerpo al proceso de terapia y facilitamos una manera para


que el individuo se mueva físicamente a través de la experiencia con una
sensación de seguridad, la relación con la experiencia cambia y la energía
estancada se descargará.

Cultivar la conciencia de las sensaciones es la base de la curación de los efectos


psicológicos del trauma porque nos permite tolerar y completar los impulsos
fisiológicos que quedan atrapados en el cuerpo. Por ejemplo: si un paciente
experimenta una sensación intensa o tensión en el cuello, el terapeuta puede
pedirle al paciente que observe la tensión pero que también preste atención a
otras partes del cuerpo que se sienten más neutrales.
A través de este proceso, el paciente aprende a tolerar la experiencia y comienza
a desarrollar un sentido de estar a cargo de su fisiología. El paciente gana
confianza y la capacidad de sentir sensaciones y emociones sin sentirse
abrumado. Al igual que el animal en estado salvaje, el paciente sentirá el deseo de
descargar la energía traumática a través de temblores, lágrimas o calor intenso del
cuerpo.
Si bien el sistema nervioso está diseñado para autorregularse, tiene sus
limitaciones en torno al trauma.

El trauma no resuelto, especialmente cuando el trauma es crónico y acumulado,


puede conducir a síntomas de salud física y mental más extensos.
Cuando el cuerpo adquiere la capacidad de autorregularse, recupera su sensación
de seguridad y equilibrio. A su vez, las hormonas del estrés disminuyen y el
cuerpo puede producir más hormonas para "sentirse bien", como la serotonina y la
oxitocina.

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