Biología de Cordados – 2022 Martina Torti

Chondrichthyes
(Elasmobranchii + Holocephali)

DIAGNOSIS

• Esqueleto formado por cartílago, frecuentemente con calcificación prismática pericondral, muy
raramente osificado (si hay osificación, siempre acelular y pericondral, nunca celular o endocondral;
Lund y Grogan, 1997).
• Con escamas placoides.
• Ausencia de suturas craneales en formas actuales.
• Dientes generalmente no fusionados a las quijadas y se reemplazan en serie (modificados en placas
en Holocephali).
• Con cartílagos labiales (más desarrollados en Chimaeriformes, y menos en Elasmobranchii).
• Aletas de base ancha con radios blandos no segmentados de origen epidérmico (ceratotricos)
• Aberturas nasales simples (imperfectamente divididas por válvulas) y más o menos ventrales.
• Mandíbula superior formada por el palatocuadrado
• Machos con cláspers pélvicos que favorecen la fecundación interna (aunque es posible que también
los presenten los Placodermi fósiles)
• Embriones encapsulados en membrana coriácea; con altas concentraciones de urea y óxido de
trimetil-amina en sangre (que es un metabolito del amoníaco) que eleva la presión osmótica del medio
interno.

Otras características incluyen: canal endolinfático presente; válvula espiral en el intestino bien
desarrollada.; sin vejiga gaseosa ni pulmones; fertilización interna (con los mayores períodos de gestación
entre los vertebrados, de hasta dos años); ovíparos o vivíparos (con desarrollo o no de placenta); es probable
que la viviparidad sea el modo más primitivo en condrictios.

Subclase Holocephali
Cuatro hendiduras branquiales cubiertas por un falso opérculo; palatocuadrado generalmente fusionado
al cráneo; la mandíbula inferior se une al palatocuadrado sin intervención del arco hioideo (suspensión
autostílica primaria u holostílica); arco hioideo completo (con faringohial presente); esqueleto branquial casi
totalmente por debajo del neurocráneo; espiráculo ausente; dientes de reemplazo tardío y modificados como
placas de regeneración y desgaste en los vivientes y en muchas formas fósiles; costillas ausentes; cloaca
ausente (aberturas urogenital y anal separadas); estómago ausente; cuerpo desnudo y sin escamas en adultos
(aunque hay dentículos especializados y escamas en muchas formas fósiles); machos con tenaculum frontal;
con agarraderas prepélvicas (primer radio de la aleta pélvica muscularizado, de movimiento independiente,
que tiene función prensil), además de los cláspers pélvicos en las formas vivientes; ovíparos.
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La dieta consiste principalmente en invertebrados bénticos (usan las placas dentarias para aplastar el
cuerpo duro de los cangrejos, almejas y equinodermos); los principales predadores de los holocéfalos son los
tiburones y seres humanos; algunas especies de quimeras tiene importancia comercial para el consumo
humano, particularmente en el hemisferio del sur.

Orden Chimaeriformes: (Quimeras) Dos aletas dorsales, la primera eréctil de base corta precedida por
una espina y la segunda no eréctil y de base ancha; boca ventral por lo menos en los representantes actuales;
con fecundación interna en las formas vivientes; los huevos depositados se encuentran en una cápsula marrón;
el agua para la respiración proviene principalmente de las fosas nasales.

− Familia Callorhinchidae: Marinos del hemisferio sur; ojos pequeños; hocico provisto de una
prolongación en forma de azada; región frontal del cráneo del macho provisto de un apéndice
corto y grueso “tenaculum”, con la parte externa lisa y la interna cubierta de pequeñas
escamas placoideas espinosas; los machos tienen además agarraderas prepélvicas, situadas a
ambos lados de la cloaca, cubiertas de escamas; cola heterocerca con el lóbulo superior que
finaliza en un largo filamento; línea lateral de poros situada próxima al perfil dorsal, que se
conecta anteriormente con el sistema de canales sensoriales cefálicos; cápsulas ováricas,
grandes y ovoideas.
Callorhinchus callorynchus (pez elefante, pez
gallo), presente en aguas argentinas desde el
Río de la Plata y litoral patagónico hasta el
Canal de Beagle, es trituradora por excelencia
alimentándose de invertebrados y peces
pequeños. De importancia comercial. Es explotado para este fin en la plataforma continental
argentina y en las zonas costeras patagónicas.

Subclase Elasmobranchi (=Neoselachi)

Diagnosis: cinco a siete hendiduras branquiales que se abren directamente al exterior; palatocuadrado no
fusionado al neurocráneo (suspensión anfistílica o hiostílica); esqueleto branquial por detrás del neurocráneo;
espiráculos generalmente presentes; dientes numerosos y de reemplazo relativamente rápido; algunas
costillas usualmente presentes; con cloaca; estómago presente; escamas placoides generalmente presentes;
machos sin tenaculum ni agarraderas prepélvicas.

Los elasmobranquios son

peces predadores que utilizan
tanto la vista como el olfato para
obtener su alimento. Aunque
Elasmobranchii es principalmente
marino, algunas especies pueden
encontrarse en agua dulce. Hay
especies que frecuentan el agua
salobre y pueden internarse en
agua dulce esporádicamente.
Otros son estrictamente
dulceacuícolas.
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Infraclase Selachii

Aberturas branquiales laterales principalmente; aleta pectoral separada de la cabeza; cintura pectoral
no unida dorsalmente (escapulocoracoides fusionados ventralmente en tiburones y rayas); aleta anal presente
o ausente. Los tiburones son explotados en Argentina fundamentalmente para la producción de pescado seco
y salado o “bacalao criollo”, para la obtención de aceite de hígado, además de su comercialización en fresco o
congelado. Los tiburones son especies altamente vulnerables debido a su largo período de gestación, baja
fecundidad, baja tasa de crecimiento y gran longevidad, lo que los hace un recurso pesquero de lenta
recuperación. Al estar en la cima de las cadenas alimentarias, sus poblaciones son relativamente reducidas.

Superoden Galeomorphi
Las sinapomorfias incluyen: Canales de línea lateral cerrados; Región etmoidal del neurocráneo
curvado hacia abajo; Fosa hiomandibular localizada anteriormente en la región ótica; El músculo suborbital se
origina en la pared preorbital superior; Inserción del músculo suborbital directamente sobre la mandíbula,
anterior al aductor mandibular; Ranura nasal presente; Lámina faringobranquial presente.

Otros caracteres: Cabeza y tronco cilíndricos, o levemente deprimidos; cráneo con cavidad precerebral
pequeña; cartílagos rostrales simples, dobles o triples; boca ventral; cinco aberturas branquiales, laterales o
dorsolaterales que pueden sobrepasar el nivel de las aletas pectorales; no hay una línea media dorsal de
dentículos agrandados; generalmente dos aletas dorsales con o sin espinas; aleta anal presente; aleta caudal
heterocerca (en algunos dificerca); esqueleto de las aletas pectorales con propterigio pequeño o grande y
metapterigio grande; ovovivíparos, ovíparos o vivíparos. De muy pequeños (24 cm) a gigantes (12 metros).

Orden Carcharhiniformes: Cartílagos rostrales triples; ojos laterales o dorso-laterales con membrana
nictitante; boca grande que se extiende por detrás de los ojos; los dientes varían de pequeños y puntiagudos
o aplanados, hasta grandes y en forma de cuchilla; espiráculos generalmente ausentes; quinta abertura
branquial se abre sobre o detrás del origen de las aletas pectorales; aletas dorsales sin espinas, la primera
generalmente más grande y ubicada a la mitad de la distancia entre las pectorales y pélvicas; con aleta anal;
válvula intestinal espiral o anular; ovíparos y vivíparos (únicos condrictios con placentación); de mares cálidos
y templados, principalmente pelágicos costeros o bentónicos (pocos).

Los Carcharhiniformes se pescan tanto como alimento como en forma recreativa (se obtienen como
trofeos las mandíbulas y dientes). La carne se comercializa congelada, fresca, secada y salada, ahumada,
enlatada para el consumo humano. La piel se utiliza para la confección de productos de cuero, sus aletas para
la sopa de aleta y su hígado para extraer vitamina A. Los períodos de gestación largos y camadas moderadas
en número han llevado a que haya especies en peligro de extinción.
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− Familia Triakidae: Primera aleta dorsal más grande, ubicada entre las pectorales y pélvicas;
dientes de corona baja, pequeños, redondeados, con tres o más cúspides, salvo Mustelus que
tiene los dientes pavimentosos sin bordes cortantes; principalmente vivíparos; costeros
bentónicos que se alimentan de moluscos,
crustáceos y pequeños peces. En Argentina:
Mustelus (gatuzo) (se lo comercializa en las
pesacaderías como lomos de atún) con 3
especies: M. canis, M. fasciatus y M. schmitti y Galeorhinus galeus (cazón).
− Familia Sphyrnidae: Primera aleta dorsal muy grande y de posición media con respecto a las
aletas pectorales y pélvicas; dientes cuspidados muy afilados; cartílagos rostrales preorbitales
y postorbitales muy desarrollados que alargan el rostro lateralmente donde se ubican las
aberturas nasales y los ojos; espiráculos ausentes; vivíparos; pelágicos costeros, realizan
grandes migraciones. En general se alimentan de peces, rayas, cefalópodos y crustáceos;
raramente suelen atacar al ser humano, prefieren presas más pequeñas, sin embargo, algunas
especies pueden ser peligrosas, con ataques fatales a seres humanos. La población del tiburón
martillo (Sphyrna lewini) se encuentra en
riesgo ya que se enfrenta al “aleteo”, una
práctica común entre los pescadores, que
consiste en quitarle las aletas y regresarlo al
mar donde se desangra y muere asfixiado ya
que la falta de movimiento les impide tomar el
oxígeno del agua. En Argentina un género: Sphyrna (pez martillo), con 3 especies (S. lewini, S.
tudes y S. zygaena). Sphyrna zygaena puede atacar a los humanos.

Superoden Squalomorphi
Cuerpo comprimido, en sección cilíndrica o triangular; cráneo con cavidad precerebral grande y
cartílago rostral; boca terminal o ventral; cinco a siete pares de aberturas branquiales laterales y anteriores a
las aletas pectorales; los dentículos de las escamas no forman una línea media dorsal diferenciada; una o dos
aletas dorsales con o sin espinas; aleta anal ausente; aleta caudal heterocerca o dificerca; ojos sin membrana
nictitante; esqueleto de las aletas pares con propterigio pequeño, mesopterigio grande y un largo
metapterigio (puede haber fusión de estos elementos); vivíparos.

Orden Hexanchiformes: Ojos laterales sin membrana nictitante; seis a siete aberturas branquiales;
espiráculos pequeños presentes ubicados detrás de los ojos; aleta dorsal única sin espinas; aleta anal presente.
Cuerpo moderadamente alargado y fornido; boca terminal o ventral que presenta dientes con coronas
multicuspidadas; cláspers cubiertos por una expansión interna del margen de las aletas pélvicas. Abisales1 y
semiabisales en su mayoría. Se encuentran en el Atlántico, Índico y Pacífico, en aguas tropicales y
subtropicales. Se consume la carne de por lo menos una especie (Notorynchus cepedianus). La piel de estos
tiburones se usa como cuero (particularmente en China). No se consideran estrictamente peligrosos; se les
atribuyen algunos pocos ataques a seres humanos.

− Familia Hexanchidae: Con seis o siete hendiduras branquiales; boca ventral, con dientes
diferentes en ambas mandíbulas; se alimentan de peces relativamente grandes, incluidos
otros tiburones, así como de crustáceos y restos
de animales muertos. En aguas argentinas:
Hexanchus griseus, (tiburón gris), Heptanchrias

1
Habitan en lo más profundo de los mares y océanos.
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perlo (tiburón de siete branquias, de aguas abiertas) y Notorynchus cepedianus (gato pardo,
de aguas costeras). Notorynchus cepedianus tiene coloración gris con marrón y manchas, una
sola aleta dorsal sostenida con una cresta en el lomo y la boca con numerosos dientes
pequeños, para cazar tiburones, rayas, peces, focas.

Superoden Squalida
Orden Squaliformes: Ojos laterales; cinco aberturas branquiales; espiráculos pequeños a muy
grandes; dos aletas dorsales (con o sin espinas); aleta anal ausente; muchas especies habitan en aguas
profundas. En este grupo se encuentran los tiburones con las más bajas tasas reproductivas: especies con la
madurez sexual más tardía; tienen el mayor período de gestación que cualquier otro vertebrado (24 meses) y
son vivíparos; muchos son bioluminiscentes (presentan órganos luminosos); se encuentran en todo tipo de
hábitats, desde estuarios y aguas someras próximas a la costa hasta las aguas más profundas y gélidas de las
altas latitudes cercanas a los polos. Tuvieron y tienen una gran importancia, ya que se han utilizado para
alimento, tanto de seres humanos como de animales domésticos; el aceite de sus hígados ha servido como
medicina y como combustible para linternas; se han utilizado en cosmética y como lubricantes de
ametralladora; la piel como papel de lija; sus dientes en arte ceremonial y como herramientas cortantes; una
especie ha sido modelo para estudios de la fisiología de vertebrados.

− Familia Squalidae: Aletas dorsales precedidas por espinas subcutáneas. En Argentina: Squalus
acanthias (cazón espinoso), S. mitsukurii y S. cubensis. Squalus acanthias es un pequeño
tiburón que alcanza 1,25 metros de longitud
aproximadamente, con espinas venenosas
muy afiladas en las aletas dorsales, el tóxico
que inyecta en la piel produce un intenso
dolor de la zona, tumefacción y rubor; en
Argentina se lo encuentra en aguas patagónicas.

Superoden Echinorhiniformes
Orden Squatiformes

− Familia Squatinidae: Único grupo con un género Squatina (con 22 especies). Ojos dorsales;
cabeza y cuerpo deprimidos; cartílago rostral pequeño; boca terminal con barbillas; cinco
aberturas branquiales ventrolaterales anteriores a las aletas pectorales; espiráculos grandes;
algunos con una línea media dorsal con dentículos prominentes; dos aletas dorsales insertadas
sobre la cola; aleta anal ausente; aleta caudal con lóbulo ventral más desarrollado (hipocerca);
esqueleto de las aletas pectorales con un propterigio proporcionalmente dilatado,
mesopterigio grande y metapterigio largo. Vivíparos (con conexión placentaria entre el
embrión y la madre). Habitan en las plataformas del Atlántico, sudoeste del Índico y Pacífico,
donde cazan al acecho. Aunque son habitantes de fondo y parecen inofensivos, pueden
producir laceraciones dolorosas, debido a sus poderosas mandíbulas y dientes afilados;
también puede morder si un buceador se acerca
a la cabeza o agarra algún ejemplar de la cola
Posiblemente más relacionado con las rayas que
con los tiburones.
Son consumidos por el hombre como alimento
sobre todo en el Pacífico occidental (Squatina
japonica), Australia (principal mente S.
australis) y en el Pacífico oriental (S. californica);
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la piel se usa para pulir madera y como cuero (piel seca con dentículos). En Argentina Squatina
argentina, S. guggenheim, S. occulta (todos llamados pez ángel)

Infraclase Batomorphi

Cuerpo y cabeza muy deprimidos; cráneo con cavidad precerebral alargada en forma de tubo;
membrana nictitante ausente; cartílago rostral único o ausente, boca ínfera con dientes pequeños con coronas
de agudeza variada o pavimentosos para romper las conchas de especies submarinas como caracoles, almejas,
ostras y crustáceos de los que se alimentan (las mantarayas se alimentan de plancton); cinco aberturas
branquiales de posición ventral (no confluyentes con las pectorales); ojos y espiráculos (con válvulas) dorsales;
con espinas en algunos casos formando una línea media dorsal; aletas pectorales con metapterigio y
propterigio agrandado y a veces segmentado; una, dos o ninguna aleta dorsal; espinas de las aletas dorsales
ausentes en los actuales; aleta anal ausente; aleta caudal heterocerca o dificerca.

Orden Torpediformes: Disco circular con aletas pectorales muy grandes; ojos pequeños o reducidos
(muchas especies son ciegas); cartílagos rostrales laterales y cortos; piel desnuda; dos paquetes musculares
inmediatamente detrás de la cabeza están transformados para generar la corriente (son utilizados para
alimentación y defensa, y pueden generar en ocasiones entre 220 voltios y 1 amperio de tensión); una, dos o
ninguna aleta dorsal; viven en fondos arenosos; tienen el cuerpo aplanado, ancho y con cola robusta. Se
alimentan de organismos del bentos. Son considerados monofiléticos y como el grupo basal de batoideos.

− Familia Torpedinidae: Comprenden a las rayas eléctricas (sus órganos eléctricos se ubican en
la base de la aleta pectoral). Disco truncado o emarginado
anteriormente; rostro reducido; mandíbulas
extremadamente delgadas; sin cartílago labial. Alcanzan
hasta dos metros. Vivíparos. De mares cálidos y
templados. Viven en zonas de marea, pero algunos son
abisales. En Argentina: Torpedo puelcha (torpedo
argentino). Se encuentra en Argentina, Brasil y Uruguay,
siendo su hábitat natural el mar abierto.

Orden Rajiformes: Disco formado por cabeza y aletas pectorales unidas (pequeñas o grandes); cuerpo,
en general, muy deprimido, en la mayoría las mandíbulas son proyectables y los dientes aplanados; el agua
para respirar ingresa principalmente a través de los espiráculos en vez de por la boca (a excepción de aquellos
que no viven en el fondo); ojos y espiráculos en la superficie dorsal; cartílago rostral alargado formando un
rostro muy prominente o ausente; la mayoría con espinas en la piel (derivados de las escamas placoides), a
menudo formando una fila en la línea media del cuerpo; dos o ninguna aleta dorsal; cola fornida hasta
extremadamente delgada, a veces con órganos eléctricos caudales; algunas especies presentan un aguijón
venenoso en la cola, siendo su punta sumamente afilada y los lados aserrados, el aguijón es reemplazado por
otro cada cierto tiempo; el veneno del aguijón es producido por un tejido glandular situado en dos surcos
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paralelos ubicados detrás del aguijón; aleta anal ausente; cláspers largos, delgados y deprimidos;
generalmente ovíparos (huevos en una cápsula córnea), y algunas vivíparas. Ciertas especies son consumidas
como alimento; la piel se usa como cuero.

− Familia Rajidae: Disco pectoral muy grande, de aspecto rómbico que se corta bruscamente en
la parte posterior; 2 aletas dorsales reducidas; aleta caudal muy reducida o ausente; cola
extremadamente delgada; órganos eléctricos derivados de músculos caudales; la mayoría con
dentículos en la piel formando una línea media; ovíparos
con los huevos en una cápsula córnea rectangular con
apéndices en los 4 ángulos. Son bentónicos y se distribuyen
por todos los océanos y a todas las profundidades, desde el
litoral hasta la región abisal; algunas especies penetran en
aguas salobres, son raros en aguas tropicales someras o
cerca de los arrecifes de coral. Alcanzan hasta los 2,5 m de
longitud. En Argentina ocho géneros: Amblyraja (cuatro
especies), Atlantoraja (tres especies), Bathyraja (11
especies), Dipturus (cuatro especies), Rioraja (una especie), Psammobatis (seis especies),
Sympterygia (dos especies) y Zearaja chilensis.
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Osteichthyes
(Sarcopterygii + Actinopterygii)

DIAGNOSIS

• Con hueso endocondral (esponjoso y celular) y dérmico. Cráneo y cinturas recubiertas por grandes
huesos dérmicos.
• Con escamas óseas en el cuerpo y aletas.
• Neurocráneo con suturas marcadas.
• Quijada superior formada por maxilar y premaxilar.
• Dientes generalmente fusionados a los huesos.
• Aberturas nasales (narinas) dobles y más o menos dorsales.
• Desarrollo de un aparato opercular dérmico (con la peculiar cintura pectoral asociada) y
branquiostegos (huesos largos y finos, en la porción ventral de la membrana que cubre las branquias).
• Aletas pares flexibles utilizadas para maniobrar. Sostenidas por radios, generalmente segmentados y
recubiertos por huesos dérmicos.
• Musculatura de las aletas (y de los miembros de tetrápodos) formada a partir del mesénquima (en
Chondrichthyes aparece a partir de extensiones somíticas epiteliales).
• Con pulmón (o su derivado, la vejiga natatoria, que puede estar unida, en los peces fisóstomos, o no,
en los fisoclistos, al tubo digestivo).
• Ausencia de soportes endoesqueléticos externos a las branquias.
• Presencia de dientes en el paladar.
• Ojos con anillo esclerótico formado por cuatro osículos. Presencia de conos dobles en la retina, que
permiten ver más colores que con conos simples.
• Piel con glándulas mucosas, cuya secreción permite mejorar la hidrodinamia y la protección contra
predadores e infecciones.

Los caracteres apomórficos de Osteichthyes no incluyen la mera presencia de hueso ya que éste había
aparecido anteriormente (hueso pericondral) en grupos devónicos como en los Craniata fósiles más basales,
en placodermos y acantodios. Los grupos basales tienen válvula espiral en el intestino (ausente en los más
derivados).
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Actinopterygii

DIAGNOSIS

• Aletas pares con más de un elemento basal “en abanico”. Hay pro- meso- y metapterigio.
• Elementos de la cintura pectoral agrandados (metapterigios).
• Radios medios de las aletas se unen a elementos esqueléticos que no se extienden en la aleta.
• Aleta dorsal única (se pierde la aleta dorsal anterior; revertido en Acantopterygii).
• Escamas de tipo ganoideas con una capa de esmalte (tradicionalmente llamada ganoína) o
elasmoideas (capa de esmalte reducida). Con articulación entre las escamas de una hilera, con un
cóndilo que encaja en un acetábulo de la escama precedente.
• Suspensión mandibular hiostílica.
• Dientes con un capuchón de acrodina (Gayet et al., 2002); la acrodina es un tejido hipermineralizado
transparente, proveniente del ectodermo y ectomesénquima. La dentina, proveniente únicamente
del ectodermo, está restringida a la base de los dientes.
• Canal laterosensorial en el dentario.

Otros caracteres, no diagnósticos, incluyen la frecuente ausencia de espiráculo; coanas internas ausentes;
narinas usualmente en posición alta en la cabeza; espiráculo usualmente ausente; aleta caudal heterocerca
en los grupos basales que se modifica en dificerca u homocerca en los más derivados. Este grupo está
compuesto por 72 grupos, y más de 30500 especies. Hay muchos grupos fósiles basales en esta radiación.

Infraclase Holostei

Tienen el esqueleto cartilaginoso recubierto por una capa de hueso; escamas ganoideas; con vejiga
natatoria (impar y dorsal) vascularizada con funciones respiratorias e hidrostáticas.

Infraclase Chondrostei

Esqueleto en su mayoría cartilaginoso (reducción del esqueleto óseo típico de Osteichthyes); escamas
generalmente ganoides y romboidales o bien placas óseas en hileras; aleta caudal heterocerca; aletas pares
de base amplia, con pro-, meso- y metapterigio; interopercular ausente; espiráculo generalmente presente;
notocorda persistente, aunque reducida; intestino con válvula espiral.

Infraclase Teleostei

Diagnosis: Esqueleto completamente osificado; premaxila móvil que le permite protruir la boca;
mandíbulas faríngeas con una placa dentígera impar basibranquial; aleta caudal siempre homocerca con
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huesos uroneurales (arcos neurales elongados de las últimas vértebras caudales, que sostienen los radios de
la aleta caudal).

Otro carácter sinapomórfico de Teleostei es que se ha duplicado su genoma en relación al resto de

Gnathostomata; por ejemplo, tienen más clusters de genes reguladores Hox (hasta ocho) que en el resto de
Vertebrados (cuatro clusters). Teleostei también tiene la suspensión mandibular de tipo metiostílica (hiostílica
con intervención del simpléctico); notocorda reemplazada por vértebras anficélicas; escamas elasmoides
(cicloides o ctenoides), con la capa de ganoína completamente reducida (aunque algunos fósiles sí la
presentan); aletas pares de base estrecha de posición muy variable; espiráculo siempre ausente; vejiga
natatoria de función principalmente hidrostática (secundariamente respiratoria), fisóstoma o fisoclista. La
reproducción es altamente variable, aunque la condición más generalizada es la fecundación externa.
Generalmente sin cuidados parentales de huevos y crías y sin metamorfosis.

Orden Anguilliformes: Son las verdaderas anguilas. Con aletas pélvicas ausentes y una mandíbula
superior modificada (formada por la fusión de premaxilar, vómer y etmoides); aletas dorsal y anal confluentes
con la caudal; escamas generalmente ausentes; generalmente fisóstomos. Marinas; muchas son catádromas2;
hay solo 6 especies exclusivamente de agua dulce.

− Familia Muraenidae.— Son marinos. Muchas con substancias tóxicas, producto de la

alimentación de peces que consumen dinoflagelados con toxinas; dientes con glándulas
venenosas en la base. Cerca de 200 especies. Una especie de Argentina (Gymnothorax
conspersus).
− Familia Congridae.— Son marinos. Cuerpo desnudo. Aletas pectorales bien desarrolladas. En
el Atlántico, Índico y Pacífico. En Argentina encontramos especies de los géneros Conger,
Bassanago, y Gnatophis. Conger orbignyanus llega a tener 1,3 m de longitud, y se lo pesca
comercialmente.

Orden Characiformes: Aleta adiposa generalmente presente; cuerpo con escamas y nunca con placas
óseas (excepto las mojarras desnudas de la patagonia Gymnocharacinus bergii, que las pierden en la
ontogenia); dientes bien desarrollados que se reemplazan sincrónicamente en muchas especies; barbillas
ausentes. Son exclusivamente de agua dulce, se distribuyen en África, América Central y del Sur; son
dominantes en América del Sur.

Es un grupo muy diverso en morfología y ecología. Aunque la mayoría son carnívoros, también incluye
especies zooplanctívoras, comedoras de escamas, detritívoras y herbívoras. Pueden encontrarse en aguas
superficiales, de media agua o bentónicos. El tamaño varía desde 13 mm hasta 1,4 m.

− Familia Characidae: Desde el sur de Estados Unidos, y por toda América del Sur hasta el norte
de la Patagonia argentina. Dientes cónicos caniniformes o multicuspidados; frecuentemente
con dimorfismo sexual evidente por ganchos óseos en los radios pélvicos y anales de los
machos. Algunos apreciados como alimento, acuarismo o pesca deportiva. Todos ovíparos,
pero algunos con inseminación interna. Son los más diversos de la fauna argentina; algunos
géneros son: Oligosarcus, (dientudo), Salminus (dorado), Astyanax, Bryconamericus,
Hyphessobrycon, Cheirodon (mojarras), etc.
− Familia Serrasalmidae: Pirañas y Pacúes; mientras que las pirañas son carnívoras, los pacús
son herbívoros. En Argentina: Serrasalmus, Pygocentrus (pirañas), Metynnis, Myleus,
Mylossoma, y Piaractus; Mylossoma, Piaractus (pacú).

2
Peces fluviales y lacustres que viajan al mar para reproducirse o desovar.
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Serrasalmus maculatus: (n.v. Piraña) hasta 270 mm, estos peces

son los más agresivos y carnívoros de toda la fauna
sudamericana. Habita en ríos principalmente y en lagunas de
desbo rdes. La hembra deposita los huevos cuidadosamente
sobre plantas acuáticas y el macho se encarga del cuidado. Las
pirañas son más agresivas al comienzo de la estación lluviosa,
cuando los machos están cuidando los huevos. De hábito gregario, atacan en conjunto a otros
peces o mamíferos. Importancia comercial sólo para acuarismo. Cuando en lagunas de
desbordes alcanzan elevada densidad pueden causar daños a las patas del ganado. Estado de
conservación desconocido. Distribuido en las cuencas Amazónica y Paraná-Parguay Argentina.
− Familia Erythrinidae: De agua dulce, sudamericanos. Cuerpo cilíndrico; boca grande con
dientes muy desarrollados (caniniformes), muchos en el paladar; generalmente predadores;
sin aleta adiposa; aleta caudal redondeada. Algunos pueden respirar aire y moverse por tierra
entre charcos. Géneros argentinos: Hoplias (tararira), Hoplerythrinus y Erytrinus.
− Familia Curimatidae: De agua dulce, desde Costa Rica al centro de Argentina. Únicos
Characiformes sin dientes en las mandíbulas; son micrófagos detritívoros. En Argentina:
Steindachnerina, Potamorhina, Psectrogaster, Curimatella y Cyphocharax.

Orden Siluriformes: Cuerpo desnudo o cubierto de placas óseas; boca con barbillas maxilares, nasales
y/o mentonianas o modificadas en ventosa; las barbillas tienen corpúsculos gustativos y táctiles; algunos con
órganos de respiración de aire; ojos pequeños; aletas dorsal y pectoral generalmente precedidas por una
espina (en la aleta dorsal en realidad son dos espinas, la primera muy corta que forma un mecanismo de traba
para la segunda espina más grande); aleta adiposa generalmente presente; por lo general bentónicos.

Entre los rasgos más comunes se incluye la fusión, reducción o pérdida de huesos del cráneo. Algunos
son ponzoñosos o venenosos; las espinas están cubiertas de células glandulares epidérmicas. Llegan a más de
3 m de largo. Los siluriformes alcanzan su mayor diversidad en América del Sur.

− Familia Loricariidae: De aguas dulces de América Central y del Sur. Con más de tres hileras de
placas óseas en cada flanco; boca en forma de un disco suctor; con dientes tegumentarios
(odontodes) por sobre el cuerpo; aleta adiposa, cuando presente, precedida por una espina
anterior; intestino relativamente largo. El iris es muy peculiar, denominado “omega” (Figura
108), porque la entrada de luz se regula por la expansión de su borde dorsal (opérculo) sobre
la pupila. En Argentina, alrededor de 27 géneros: Loricaria, Hypostomus, Otocinclus, etc.
Hypostomus paranensis: (n.v. Vieja de agua, limpia vidrio) hasta
560 mm, vive en lugares de aguas tranquilas, sobre fondos
lodosos o de piedra. Se alimenta del contenido orgánico del
fango y resiste una exposición prolongada fuera del agua. No
nadan habitualmente, sino que permanecen adheridos a las piedras y plantas a través de los
labios. Viven en huecos o hendiduras de los bancos arenosos, troncos y raíces. Acuden con
frecuencia a la superficie del agua para tragar aire que utilizan en la respiración intestinal.
Prefieren agua de más de 20 ºC y soportan un máximo de 34 ºC.
Su alimentación en base a algas y detritos las hace muy buscadas para acuarios, sobre todo
los animales jóvenes. En algunos ríos de montaña pueden verse en las piedras las marcas que
dejan al alimentarse de algas. Estado de conservación desconocido. Distribución en cuencas
de los ríos Bermejo, Salí-Dulce, Primero, Segundo y Paraná medio.
− Familia Pimelodidae: De agua dulce, en América Central y del Sur. Cuerpo desnudo; aleta
adiposa larga; tres pares de barbillas. Cerca de 16 géneros argentinos: Pseudoplatystoma
(surubí), Zungaro (manguruyú), Pimelodus (bagre), Luciopimelodus (patí), etc.
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Pimelodus albicans: (n.v. Bagre) hasta 600 mm, prefiere fondos

fangosos y con vegetación a las aguas abiertas y torrentosas; es
de régimen omnívoro y, según el hábitat y la época del año,
tienden a alimentarse de moluscos, crustáceos, insectos, peces
pequeños y hasta materia orgánica del fango que ingieren con
algas y microcrustáceos. Su peso puede sobrepasar los 2 kg y su edad máxima es de 10 años.
Se pesca comercialmente en el Paraná medio, junto con el bagre amarillo. Típicamente
bentónicos, en gran medida sedentarios y poco migradores. Distribución cuenca del Paraná
en Argentina, Bolivia, Paraguay y Uruguay.

Orden Ophidiiformes: Marinos. Cuando hay aletas pélvicas, de posición yugular o mental. Usualmente
con las aletas dorsal, caudal y anal unidas.

− Familia Ophidiidae: El ano y el origen de la aleta anal justo por detrás de las aletas pectorales.
Cuerpo recubierto por mucosidad. En Argentina se pesca comercialmente, usualmente para
exportación, a Genypterus blacodes (abadejo).
Genypterus blacodes: Cuerpo grueso
anteriormente, adelgazándose hacia el
extremo caudal. Escamas muy pequeñas en
cuerpo y cabeza, gran cantidad de mucus
protege la piel. Cabeza robusta, hocico
romo, ojos grandes. Boca con ligero prognatismo de la mandíbula superior, los extremos
sobrepasan la altura de los bordes posteriores de los ojos.
Una única aleta impar, formada por la fusión de dorsal, caudal y anal. Pectorales pequeñas.
Ventrales en posición yugular, reducidas a una barba dividida en dos ramas, la interna mayor
que la externa.
Habita aguas pacíficas y atlánticas sudamericanas, por el Pacífico en latitudes mayores de 29°
55’ S .

Orden Syngnathiformes: Son marinos, raramente de agua dulce. Boca pequeña terminada en forma
de tubo, no protráctil; aletas pélvicas, si están presentes, abdominales; forma del cuerpo muy variable, incluye
a los hipocampos, dragones marinos y peces trompeta, pero también a las trillas o peces cabra. Tienen muchas
especializaciones reproductivas.

− Familia Syngnathidae: Incluye a los caballitos de mar y a los peces aguja. Con pedúnculo
caudal prensil; aberturas branquiales pequeñas; ovíparos. Los peces aguja nadan propulsados
por la cola, pero los caballitos de mar propulsados por las aletas dorsal y pectorales. Las
hembras tienen un aparato ovipositor que permite transferir los huevos a la bolsa incubatriz
de los machos donde se fertilizan e incuban hasta su eclosión. Si bien son principalmente
marinos, hay varias especies eurihalinas y algunas restringidas al agua dulce. Generalmente
son de aguas cálidas, aunque algunas especies llegan hasta Tierra del Fuego. En Argentina
encontramos Hippocampus patagonicus e H. reidi (caballito de mar) y Syngnathus acus
(aguja).
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Hippocampus patagonicus (n.v. Caballito de mar) hasta 140 mm. Las aletas
dorsal y pectoral le permiten limitados desplazamientos, mientras que la
cola prensil en espiral le permite fijarse a sustratos. El comportamiento a
fijarse a sustratos flotantes le permite derivar con las corrientes marinas. Hay
registros de ejemplares a 100 m de profundidad. La estructura de la boca en
forma de tubo le permite succionar las presas. Es conocido que el macho es
el que incuba los huevos durante el desarrollo. En el mundo las poblaciones
están disminuyendo por la pesca accidental, ya que no son de importancia
para la pesquería o la degradación del ambiente donde vive. Está distribuida en aguas litorales
de la Argentina, Brasil y Uruguay.

Orden Synbranchiformes: Cuerpo alargado; las branquias confluyen en una cámara branquial ventral
con orificio único; sin aletas pélvicas; sin vejiga natatoria; ano posterior. Tienen suspensión mandibular
anfistílica, no conocida en otros teleósteos. Algunas especies son hermafroditas.. De agua dulce y salobre,
raramente marinos. De importancia comercial.

− Familia Synbranchidae: De América Central y del Sur, África, Asia. Muy especializados en
muchos aspectos: branquias reducidas, capaces de respiración bucofaríngea de aire; sin aletas
pectorales ni pélvicas; cuerpo desnudo; ojos pequeños o por debajo de la piel; muchos
hermafroditas protóginos; muchos con hábitos cavadores. En Argentina solamente se
encuentra Synbranchus marmoratus (anguila criolla).
Synbranchus marmoratus: (n.v. Anguila criolla) hasta 1100
mm. Un género que cuenta con solo tres especies
neotropicales. Branquias reducidas con una sola membrana
branquial y respiran aire atmosférico. No tienen vejiga
natatoria. Pueden salir del agua y desplazarse por el suelo
hasta otros cuerpos de agua. De hábitos nocturnos se alimenta de presas vivas como
crustáceos, moluscos y peces. En la época de sequía, se entierran en los fondos barrosos hasta
una profundidad de 40-50 cm, allí pueden pasar mucho tiempo, incluso cuando en la superficie
del suelo ya pueden encontrarse vegetales y está cuarteado por falta de agua. Cuando llueve,
abandonan estos refugios con movimientos serpenteantes y vuelven a los cuerpos de agua.
Los huevos son depositados en depresiones excavadas en el fondo de pantanos y las larvas en
su primera etapa tienen aletas pectorales configuradas anatómica y fisiológicamente como
branquias externas. Además de la respiración branquial, tiene respiración bucofaríngea e
intestinal. La carne de anguila generalmente tiene aceptación para el consumo humano y
como carnada. Fácil de mantenerse en acuario. Fue introducida intencionalmente en
embalses de Catamarca. Distribución amplia en Centro y Sudamérica, incluyendo cuenca
Parano-Platense.

Orden Pleuronectiformes: Adultos comprimidos sin simetría bilateral; con ambos ojos sobre el lado
derecho (dextrales) o sobre el lado izquierdo (sinestrales); algunas especies pueden tener individuos dextrales
y sinestrales. Sin vejiga natatoria. La larva es bilateralmente simétrica y durante el desarrollo un ojo migra al
otro lado del cuerpo. Los ojos pueden protruirse sobre la superficie del cuerpo, permitiendo que el pez vea
cuando descansa en el fondo, gracias a un receso orbital que se llena de fluidos. Marinos, algunas pocas
especies de agua dulce; zonas templadas y tropicales; bentónicos y carnívoros, viven en lugares oscuros a
profundidad moderada. Muchos importantes comercialmente.

− Familia Paralichthyidae/Bothidae: Marinos. La mayoría sinestrales. En Argentina de

importancia comercial, se los consume como filet: tres especies de Paralichthys (lenguado),
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con tamaños de hasta 1,5 m de largo y 30 k de peso; Xystreurys, Thysanopsetta y Achiropsetta

también son denominados lenguados.
Paralichthys: Cuerpo oblongo, con una pequeña concavidad
en el perfil dorsal, a la altura de la cabeza. Ojos ubicados en el
lado izquierdo. Altura máxima en la parte media, comprendida
casi tres veces en la longitud total. Pedúnculo caudal
medianamente alto. Escamas ctenoideas en el lado oculado y
cicloideas en el ciego, en ambos con pequeñas escamas accesorias interpuestas entre las
otras. Línea lateral bien desarrollada en ambos lados del cuerpo, fuertemente arqueada por
encima de la aleta pectoral.
Aleta dorsal única, se inicia ligeramente por delante del borde anterior del ojo superior. Caudal
lanceolada. Anal de forma semejante a la dorsal, pero de base más corta, se inicia por delante
de la base de las pectorales. Las aletas pélvicas están situadas por delante de las pectorales.
La especie habita en latitud desde Cabo Frío, Brasil (22° S) hasta no más de 43° S en Argentina
y en profundidad desde la costa hasta los 120 metros.

Orden Atheriniformes: Aleta dorsal doble, línea lateral reducida o ausente; sin gonopodios; la mayoría
de color plateado; forman cardúmenes. Cerca de 350 especies (212 en agua dulce).

− Familia Atherinidae: Marinos y de agua dulce, de América del Norte, Central y del Sur. Con
estola lateral plateada; premaxila y maxila altamente protrusibles. Introducidos en muchos
embalses, principalmente en Argentina, Chile, Perú y sur de Brasil. En Argentina hay cuatro
especies de Odontesthes (pejerreyes), tanto marinos como en agua dulce y salobre.
Odontesthes incisa es el cornalito, exclusivamente marino.
Odontesthes bonariensis: (n.v. Pejerrey, matungo, flecha
de plata) hasta 720 mm. Prefiere las aguas frescas, no
calientes en el verano, de alrededor de 17 ºC. Su área
natural de distribución está hoy muy incrementada por
las numerosas siembras de huevos y alevinos, en cuerpos de agua lento tanto naturales como
artificiales. Se alimenta principalmente de plancton y de microbentos, también de algas
arraigadas y otros vegetales. En los primeros estadios de su desarrollo son planctófagos, luego
es frecuente el canibalismo. La primavera es la mejor época para la reproducción. Puede haber
segunda freza antes del fin del verano. Entre estos pejerreyes existen casos de
hermafroditismo relativo en machos, ya que en sus gónadas tienen espermatozoides y óvulos
maduros. Desovan en lugares tranquilos, sobre fondos de tosca; pocos lo hacen en zonas de
juncos u otra vegetación. En la postura intervienen varios machos para fecundar cada postura
de la hembra. Cada huevo tiene una corona de filamentos pegajosos, por lo que éstos se
liberan unidos en forma de racimos. Esta especie es explotada tanto deportiva como
comercialmente, se cría también en forma artificial para sembrar alevinos en represas y
cuencas naturales.

Orden Perciformes: Es el grupo más diversificado, con más de 2200 especies; dominante en todos los
mares y en varios cuerpos de agua dulce; mandíbula superior formada sólo por premaxilar; con 17 o menos
radios principales en la aleta caudal; nunca aleta adiposa; todos con inserción de las aletas pélvicas en posición
torácica o yugular. Fisoclistos.

− Familia Serranidae.— Marinos. Hermafroditas, pero no autofecundantes. Con opérculo con

tres espinas. Con 475 especies es uno de los grupos más diversos. En Argentina: Acantisthius
(mero).
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− Familia Pomatomidae.— Marinos. Aleta caudal ahorquillada. Grupo monotípico. Pomatomus

saltatrix (anchoa, anchoa de banco) habita en Argentina. Son voraces predadores que pueden
matar más peces de los que pueden consumir.
− Familia Sciaenidae: Marinos y de agua dulce (particularmente en América del Sur). Con aleta
dorsal en “V”; otolitos excepcionalmente grandes; vejiga natatoria ramificada; pueden
producir sonidos con ella. En Argentina hay marinos: Cynoscion (corvina), Pogonias (corvina
negra), Macrodon (pescadilla); y de agua dulce: Pachyurus (corvina de río), Plagioscion.
− Familia Percophidae.— Marinos. Cabeza deprimida; aleta dorsal blanda que puede estar
precedida por una espinosa: En Argentina: Percophis brasiliensis (pez palo).
− Familia Percichthyidae.— De agua dulce, en Argentina, Chile y Australia. Opérculo con dos
espinas redondeadas; línea lateral completa y continua. Percichthys (perca criolla) en
Argentina.
− Familia Mugilidae.— Marinos y algunos de agua dulce. Con aletas pélvicas de posición torácica
o subabdominal; aleta caudal truncada o en media luna profunda. Aproximadamente 75
especies; género argentino: Mugil (lisa).
− Familia Scombridae.— Marinos, incluye al atún y la caballa. Dos aletas dorsales, con aletillas
entre la segunda dorsal, caudal y anal. Son endotérmicos, produciendo calor por el
metabolismo muscular, y manteniéndolo gracias a mecanismos de contracorriente y
comportamiento; el cuerpo tiene temperaturas de 10 °C más alta que su entorno (habiéndose
registrado una diferencia de más de 21 °C respecto al agua circundante). Comercialmente
importantes; son de mar abierto, pueden desplazarse en aguas frías para alimentarse. Entre
50 cm a cuatro m y 500 kg de peso. Forman cardúmenes. En Argentina: Scomber japonicus
(caballa), Sarda (bonito), Thunnus thynnus (atún de aleta azul).

Orden Scorpaeniiformes Cabeza y cuerpo con tendencia a la posesión de espinas y/o placas óseas;
aletas pectorales y caudal generalmente redondeadas. Predominantemente marinos, con un solo grupo de
agua dulce. Comprenden los peces más venenosos del mundo, que contienen sustancias tanto neurotóxicas
como hemotóxicas.

− Familia Scorpaenidae.— Marinos. Con glándulas venenosas en la base de las aletas dorsal,
anal y pélvicas; generalmente con fecundación interna y algunos vivíparos. Muchas especies
importantes comercialmente. En Argentina: Sebastes (escorpión), Helicolenus.
− Familia Triglidae.— Marinos, bentónicos. Sin glándula de veneno; cabeza muy osificada
formando un casquete; los primeros radios de las aletas pectorales libres utilizados para la
detección de alimento; producen sonidos. En Argentina: Prionotus (testolín).

Orden Batrachoidiformes: Cuerpo generalmente sin escamas; cabeza grande con ojos dorsales; aletas pélvicas
de posición yugular (por delante de las pectorales). Tienen un excelente camuflaje. Son bentónicos marinos,
con ojos ubicados altos en la cabeza. Producen una gran variedad de sonidos con su vejiga natatoria. Algunos
tienen poderosos venenos en las espinas dorsales y operculares.

− Familia Batrachoididae: Marinos, excepto dos especies; bentónicos, predadores. Las especies
de Porichthys tienen fotóforos en la parte inferior del cuerpo (una de las pocas especies de
aguas poco profundas que tienen órganos luminiscentes). En Argentina: Porichthys
porosissimus (pejesapo o lucerna) tiene alrededor de 600 a 800 fotóforos laterales alineados
en un patrón complejo, sin glándulas venenosas.
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Porichthys porosissimus: (n.v. Pejesapo, bagre

sapo, lucerna) hasta 320 mm. Tiene numerosos
fotóforos (alrededor de 700) dispuestos de
manera ordenada, principalmente en la región
ventral de la cabeza y el cuerpo. La
bioluminiscencia parece ser usada durante la época de reproducción y como aviso a los
predadores. Además, por la similitud del patrón con los ctenóforos, puede que sea para
mimetismo. Vive en el fondo del barro y arena; tiene hábitos nocturnos y durante el día se
entierra. Se alimenta de pequeños crustáceos y peces. Hace nido debajo de rocas, contra el
fondo, y utiliza el aparato luminoso en el cortejo. Desova en aguas costeras. Los huevos son
grandes y numerosos. La larva no pasa por un estado pelágico como ocurre con la mayoría de
los peces. Viven en aguas poco profundas en la plataforma argentina y algunos son
encontrados hasta los 180 m de profundidad.