Introduccin al neomodernismo Por Carlos Escud

El sueo de la razn produce monstruos (Francisco de Goya y Lucientes, Capricho N 43)

La disyuntiva neomoderna La humanidad neomoderna enfrenta un enorme desafo. Debe resolver un dilema que no desea reconocer. Si todos los seres humanos poseemos un mismo conjunto de derechos emanados de nuestra condicin qua individuos, entonces todas las culturas no son moralmente equivalentes, porque hay culturas que no reconocen, ni siquiera en principio, la vigencia de tales derechos (en adelante Proposicin A). Si por el contrario, todas las culturas son moralmente equivalentes, entonces todos los individuos no estamos dotados de los mismos derechos humanos, porque hay culturas que adjudican a algunos hombres ms derechos que a otros hombres y mujeres (en adelante, Proposicin B). Los intelectuales adeptos a la correccin poltica convencional prefieren optar por el camino fcil, afirmando simultneamente que todos poseemos los mismos derechos y que todas las culturas son moralmente equivalentes. Pero las dos afirmaciones son contradictorias. Lo que puede llamarse la matriz cultural liberal-secular de Occidente1 afirma que existen derechos y obligaciones individuales que pertenecen a la humanidad como tal. Si esto es cierto, lo opuesto no puede serlo. Si aceptamos la validez de la afirmacin opuesta, en algn lugar, en cualquier momento, entonces lo anterior no puede ser una verdad universal, y los susodichos derechos y obligaciones no pertenecen a la humanidad como un todo. Podemos dar por vlida la primera afirmacin (Proposicin A) o la segunda (Proposicin B), pero ambas no pueden ser vlidas. La difusa lgica que pretende que ambas afirmaciones sean vlidas equivale a suponer que 2 + 2 = 5. No podemos demostrar que la Proposicin A o la B representen la verdad. Pero s podemos

Cuando caracterizamos a Occidente como una civilizacin secularizada, no queremos decir que sus integrantes no son religiosos, sino que su derecho y su ciencia no se derivan de las Escrituras.

demostrar que ambas no pueden ser vlidas. Y esta es una conclusin que est ms all del relativismo y la construccin social. Con este sencillo ejercicio hemos demostrado que existe tal cosa como una verdad universal objetiva que puede ser descubierta por la mente humana: que las proposiciones A y B no pueden ser simultneamente vlidas. Al hacerlo, hemos refutado las pretensiones postmodernas en sentido contrario.2 Y tambin hemos demostrado casi matemticamente que existe un estado de conflicto natural entre ambas proposiciones. Argir que Occidente no libra una guerra contra el terrorismo, como parece pensar el gobierno de los Estados Unidos, porque (como gusta recordarnos Naom Chomsky3) el terror ha sido y siempre ser un componente de la poltica humana. La guerra actual es contra los segmentos terroristas y fundamentalistas fanticos de todas las culturas y subculturas que niegan la Proposicin A y anhelan aniquilar a quienes la defienden. Si dicha guerra escalara hasta abarcar la totalidad de los enemigos de sta, incluyendo tanto a los relativistas de la Proposicin B como a los fundamentalistas religiosos fanticos que niegan los derechos fundamentales del hombre, comprometera al planeta entero. Esta guerra apocalptica sera simultneamente civil y global.4 La reconstruccin letal de la realidad La Proposicin A rescata un pequeo ncleo de verdades normativas universales negadas no slo por algunas culturas no occidentales sino tambin por ciertos segmentos de opinin enquistados en el corazn de Occidente: los multiculturalistas, los constructivistas, los postmodernistas, los relativistas y los subjetivistas, que se cuentan entre los enemigos internos de esta civilizacin. 5 Estos

De aqu en ms usaremos el vocablo postmodernista en lugar de postmoderno, por considerar que se trata de una doctrina o ideologa. Para referirnos a la poca acuamos el vocablo neomoderno. 3 Vase Naom Chomsky, Distorted Morality: Americas War on Terror?, conferencia impartida en la Universidad de Harvard, reproducida como grabacin DVD por Plug Music and Silent Films, Los ngeles: Epitaph, 2002. 4 En la historia de las luchas contra la Proposicin A parece reiterarse una alianza tctica entre antirelativistas que rechazan a sta y relativistas de la Proposicin B. Pinsese en la alianza tctica entre fundamentalistas islmicos y multiculturalistas, y en la convergencia de hecho entre aquellos liberales que se opusieron a los Tribunales de Nremberg, y los criminales de guerra nazis. 5 El relativismo cultural puede rastrearse, en versiones moderadas, hasta Herodoto y los sofistas del siglo V e.c., y en pocas menos remotas hasta Montaigne y Hume. Su primera versin explcita suele atribuirse a un poltologo norteamericano, William Graham Sumner, en 1906. En la primera mitad del

contestatarios se alarman frente a lo que perciben como el ms efectivo de los imperialismos: el de una macro-cultura que se presta a la universalidad porque propone un mtodo para penetrar en la realidad externa y (en medida acotada) controlar la naturaleza, ms una tica de tolerancia hacia todos los rasgos culturales excepto la intolerancia.6 Esta macro-cultura puede ser adoptada por cualquier pueblo, y en tanto su epistemologa genera poder a travs del control parcial de la naturaleza, parece ser el nico camino al conocimiento abierto a la humanidad y como tal es la nica cultura de valor universal.7 En su intento por combatir este seudo imperialismo, relativistas y postmodernistas caen en un curioso solipsismo. Afirman que todas las verdades inducidas a partir de la experiencia son meras construcciones sociales, y que por lo tanto no son independientes del contexto en que fueron formuladas como proposiciones.8 Cuando se les obliga a enfrentarse a ejemplos extremos, el ms

siglo XX, Wittgenstein fue el abanderado de una versin desde la lingstica. Contemporneamente, Edward Sapir, Benjamin Lee Whorf y Willard Van Orman Quine avanzaron propuestas ms radicalizadas conocidas como relativismo epistemolgico y anarqua cognitiva, tambin desde la lingstica. Plantearon una virtual imposibilidad de comunicacin y comprensin intercultural. Aunque posteriormente algunas de las conclusiones ms importantes de sus investigaciones resultaron desmentidas, a partir de entonces el relativismo cultural se convirti en una doctrina de moda y en la tendencia dominante de varias disciplinas. Bronislaw Malinowski, Margaret Mead, Ruth Benedict y Mellville Herskovits acompaaron esta tendencia desde la antropologa. Los horrores de la Segunda Guerra Mundial, el Holocausto y el nazismo representaron un golpe para la hegemona del relativismo cultural, pero fue de corta duracin. Hacia las dcadas de 1970 y 1980, Clifford Geertz y David M. Schneider consolidaron la idea dominante en la antropologa, de que culturas diferentes ni siquiera pueden ser comparadas. La larga lista de postmodernistas europeos de moda que adhieren a la doctrina no requiere reproduccin. 6 Para un anlisis crtico del multiculturalismo, vase Jonathan Rauch, The Mullahs and the Postmodernists, The Atlantic Monthly, enero de 2002. Vase tambin Aaron Wildavsky, The Rise of Radical Egalitarianism, Lanham, MD: University Press of America, 1991.
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Simultneamente con el relativismo cultural, se desarroll una tradicin opuesta que sostiene que las culturas son comparables y pueden ser evaluadas como superiores o inferiores. Lamentablemente, las opiniones de muchos de sus cultores estuvieron teidas de racismo, lo que comprensiblemente condujo al desprestigio de la corriente ms racional. No obstante, algunas de las grandes mentes liberales del siglo XX no se dejaron seducir por la creciente popularidad de un pensamiento relativista que, tal como lo demuestra Karl Popper desde la teora del conocimiento, es cientficamente insostenible. Entre stos, la mayora se mantuvo cercano a algn modelo evolucionista cuyas races se remontan a Darwin y Spencer. Fuertes argumentos anti-relativistas fueron formulados por distinguidos antroplogos como Ralph Linton, Alfred Kroeber, Ernest Gellner, Melford E. Spiro, Dan Sperber, Robert Redfield y George Peter Murdock, pero no fueron aceptados por el ncleo central de la disciplina. 8 Aunque con el advenimiento del postmodernismo el cuestionamiento de la universalidad del conocimiento cientfico tom un nuevo giro radicalizado, esta es una temtica de hondas races en la filosofa, que nos remite al problema de la induccin de Hume y a su solucin por parte de Popper. El conocimiento se acumula no a travs de la comprobacin de hiptesis verdaderas, sino a travs del

radicalizado de estos profetas estar dispuesto a afirmar que el cncer puede ser bello si un individuo tiene la suerte de haber incorporado la construccin social apropiada. Sin embargo, raramente se avienen a dejarse arrinconar con razonamientos precisos. Clifford Geertz, por ejemplo, se burla de los anti-relativistas que rechazan a los cazadores de cabezas, pero no se anima a reemplazar a stos con los nazis en sus proposiciones, a la vez que no se aviene a confesar que su relativismo no se extiende a los perpetradores del Holocausto, porque si lo hiciera ese sera el final de su relativismo.9 Sus ideas son semi-ideas, sus creencias son semi-creencias y sus proposiciones son semi-proposiciones.10 Por cierto, el solipsismo postmodernista conduce a la neutralidad moral frente a Hitler, del mismo modo en que lleva a la negacin de que existe una realidad terminal que es universal para todo ser humano, en el hecho irreparable de un tejido humano destruido, pero sus cultores enuncian sus equvocas semi-ideas de modo de evitar estos pronunciamientos categricos. No obstante, al lidiar con estos nihilistas no-del-todo-consumados, resulta til tener en cuenta que la realidad fsica de la muerte (entendida como el cese definitivo de las funciones vitales de un animal o planta) no es una construccin social, aunque su significado pueda ser interpretado

falseamiento emprico de otras hiptesis alternativas que se descartan porque resultan falseadas por los datos empricos. Se produce una seleccin natural de hiptesis de corte darwiniano. Sabemos ms acerca de lo que no es verdadero que acerca de lo que resulta verdadero. El conocimiento proposicional o conjetural as generado es objetivo, acumulativo, y constituye una dimensin de la evolucin social. Karl R. Popper, Objective Knowledege: An Evolutionary Approach, Oxford: Clarendon Press, 1972, pg. 261. 9 Clifford Geertz, Distinguished Lecture: Anti Anti-Relativism, American Anthopologist, Vol. 86, N 2 (March 1984), p. 263-273. El de Geertz es un artculo brillante, famoso, frvolo y deshonesto, cuya mayor funcin resulta en la consolidacin de los argumentos de los anti-relativistas de quienes se mofa. 10 Dan Sperber, Apparently Irrational Beliefs, en M. Hollis and S. Lukes (comps.), Rationality and Relativism, Cambridge, MA: MIT Press, 1982. Esta crtica de Sperber hacia los relativistas en general est avalada por escritos como el citado de Geertz. ste se burla ingeniosamente sin jams llegar a refutar, como si despreciara la soberana de la estructura lgica del pensamiento. Por ejemplo, su irona resuena frente a la afirmacin de Mary Midgeley, una de las mayores antroplogas de su tiempo, cuando en alusin al nazismo afirma que lo que abominamos no es opcional (M. Midgeley, Beast and Man: The Roots of Human Nature, Ithaca, NY: Cornell University Press, 1978, p. xiv-xv). Pero no se anima a dar el ltimo paso, declarndose neutral frente a Hitler. A Popper lo descarta en menos de una oracin, ironizando sobre la Gran Divisoria del evolucionismo popperiano: nosotros tenemos ciencia... pero ellos no (op. cit., pg 267). ). Por lo tanto, Geertz y otros relativistas ameritan plenamente el sarcasmo de Sperber, a los efectos de que su doctrina ni siquiera es una posicin indefendible, realmente no califica siquiera como una posicin. Y sus glosas sarcsticas se convierten en un bumerang, cuando recuerda este dicho de Sperber: La mejor evidencia contra los relativistas es... la misma actividad de los antroplogos, mientras la mejor evidencia a favor de los relativistas [est] en los escritos de los antroplogos (Sperber, op. cit. pg. 180, cf. Geertz, op. cit. pg. 274).

por multitud de construcciones sociales. Esta realidad evidente en s misma es el mejor punto de partida para la construccin de una teora objetiva del conocimiento, en el sentido popperiano. Anlogamente, en el mbito de la tica cvica resulta til recordar que el rechazo de los derechos humanos como una normativa universal evidente en s misma equivale a la neutralidad moral frente a Eichmann o Hitler. 11 Relativistas y constructivistas no pueden excluirse de la opcin. Si frente a casos extremos anclados en una cultura, no aceptan la neutralidad moral, entonces no hay verdadero relativismo. Si por el contrario, la neutralidad moral se mantiene rigurosamente de manera consistente con el relativismo, entonces sus teoras son perversas y ellos mismos son enemigos internos de la civilizacin occidental, en tiempos de guerra. Como lo hubiera dicho Popper, la sociedad abierta tiene sus enemigos, externos e internos.12 En algn sentido la desesperacin de relativistas y postmodernistas13 frente al colonialismo de la mente generado por la civilizacin occidental es comprensible. 14 Ms all de todas las construcciones sociales, un cadver de diez aos est muerto. A travs de esta reconstruccin letal de la realidad, la epistemologa neomoderna es capaz de reafirmar hechos conocidos desde tiempos inmemoriales pero oscurecidos por sofismas postmodernistas. El mundo que est ms all de muestras mentes puede

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La versin original de este ensayo, en ingls, usa la expresin to hold some truths to be self-evident, una parfrasis de la Declaracin de la Independencia de los Estados Unidos referida a la igualdad esencial de todos los seres humanos. 12 Este lenguaje probablemente asuste a los espritus ms piadosos, pero ha sido utilizado por algunos de los ms notables pensadores occidentales mucho antes del actual embate del terrorismo fundamentalista islamista y su aliado postmodernista. Ms all del obvio caso de Popper, un antroplogo tan notable como Melford Spiro sealaba que: *El+ concepto de relativismo cultural (...) fue enrolado para batallar (...) contra ideas racistas (...). Pero tambin fue usado () para perpetuar un tipo de racismo invertido (...), como una poderosa herramienta de crtica cultural, con la consecuente derogacin de la cultura occidental y de *su+ mentalidad. M. Spiro, Culture and Human Nature, en G. Spindler (comp.), The Making of Psychological Anthropology, Berkeley: University of California Press, 1978, pg. 336. 13 No incluyo en mi concepto de relativismo extremo a precursores del constructivismo cuyo sustrato filosfico es en ltima instancia realista. Tal el caso de la obra de Peter L. Berger y Thomas Luckmann, La Construccin Social de la Realidad, Buenos Aires: Amorrortu, 1968. Mi propia obra, para el caso, tiene aspectos constructivistas (por ejemplo, The Anthropomorphic Fallacy in International Relations Discourse, Working Paper # 94-6, Center for International Affairs, Harvard University, agosto de 1994, convertido posteriormente en el segundo captulo de mi libro de 1995, citado ms adelante). 14 Alan Charles Kors, The West at the Dawn of the 21st Century: Triumph Without Self-Belief, Newsletter of the Center for the Study of America and the West, Foreign Policy Research Institute, Vol. 2, No. 1, febrero de 2001.

ser explorado y descubierto, y dicho descubrimiento posee un valor universal. Un hecho emprico es un hecho emprico. Una cultura capaz de explorar y descubrir el mundo que est ms all de nuestras mentes es superior a una que no es capaz de tal cosa. La negacin postmodernista de este simple razonamiento, cuya conclusin era obvia desde mucho antes que Darwin, no es ms que palabrera de moda. La construccin objetiva de la realidad comienza por un conocimiento que pertenece al mbito de la comprensin natural del mundo, un saber pre-cientfico que est presupuesto por cualquier articulacin cientfica de hechos empricos. No es otra cosa que el mbito del sentido comn, sin el cual una bsqueda cientfica ni siquiera puede comenzar, ya que presupone datos procesados por nuestros sentidos que no pueden ser verificados por ningn instrumento.15 Alcanza con un solo dato de valor universal que est ms all de las construcciones sociales para demostrar el punto, y el ms obvio de tales datos es la muerte. La realidad existe por fuera de nuestra subjetividad, y puede ser aprehendida y expresada en afirmaciones de validez para todo el gnero humano. El mismo progreso de la ciencia y la medicina refutan la presuntamente sofisticada retrica del solipsismo postmodernista. El avance cientfico, con consecuencias tanto buenas como siniestras, demuestra que algunas realidades son obvias en s mismas, y esta es una premisa sobre la que se construye nuestra cultura. Es una premisa con nombre y apellido: realismo filosfico. Por cierto, nada reafirma la objetividad de la realidad externa tanto como la muerte. Muero luego existo. Mato luego existo. Curo luego existo. En otras palabras, as como la realidad de un tejido humano destruido est ms all de las construcciones sociales, el hecho de morir, matar o curar ratifica que no todo es construccin social. Ninguna cultura niega la muerte biolgica, aunque pueda interpretarla de maneras diferentes.

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Aunque el conocimiento no se limita a los datos procesados por los sentidos, no puede generarse sin stos. Parmnides fue quizs el primero en reflexionar sobre esta dependencia: La mayora de los mortales no tiene nada en sus equvocos intelectos excepto lo adquirido a travs de sus equvocos sentidos (Cf. K. Popper, Conjectures and Refutations, Addendum 8 a la tercera edicin, 1969, pg. 408412).

Y precisamente porque existe una realidad externa que en medida acotada puede ser conocida y controlada, una cultura capaz de avanzar por ese camino es superior a otra que no lo es. Ms an, apelando a la simbologa religiosa, me atrevo a afirmar hiperblica y herticamente que la capacidad para salvar y quitar vida aproxima a Dios, dador y negador de vida de ltima instancia. La cultura superior sera la que est ms cerca de Dios en este trascendente sentido. Tal es el caso del Occidente liberal-secular contemporneo, que se caracteriza por una cultura construida sobre la premisa de una realidad externa cognoscible que puede volverse ms controlable a travs de la actividad humana, a lo que se suma el valor trascendente que adjudica al individuo. Al contrario de sus oponentes histricos (incluyendo sus propios fundamentalismos religiosos del pasado y del futuro), esta es la cultura de todos aquellos que han superado la subordinacin a los dogmas religiosos pre-filosficos de donde han emergido todas las civilizaciones. Como tal, es una cultura natural potencialmente universal. Al decir de Alan Charles Kors, el suyo es un expansionismo natural porque ha generado categoras universales que trascienden a su propia civilizacin.16 Lo ilustran la incondicional adopcin rusa y japonesa de la epistemologa occidental, desde Pedro el Grande y la era Meiji respectivamente. Lo que la hace expansionista, lo que la hace metafricamente imperialista, es que se expande y continuar hacindolo porque conduce a la generacin de poder a travs del control, siempre parcial, de la naturaleza siempre que una manipulacin abusiva de la misma no culmine en el colapso del ecosistema. Haber llegado hasta este punto representa un movimiento no slo del relojmundial17 sino tambin de la historia natural.18 Para interpretarlo, ms que a

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Kors, op.cit. I. Wallerstein, The Modern World-System, volmenes I to III, Nueva York: Academic Press, 1976, 1980 y 1988. El reloj o tiempo mundial es un til concepto que Immanuel Wallerstein atribuye a Wolfram Eberhard (vol., pg. 6). Subraya la importancia del contexto global en el momento en que se produce un acontecimiento. Por ejemplo, no es lo mismo comenzar una industrializacin en el siglo XVII (cuando no haba potencias industriales) que en el XXI. Alejndonos de los ejemplos econmicos que prefiere Wallerstein, est claro que para un Estado dbil la violacin masiva de derechos humanos a principios del siglo XX (cuando el alcance de las potencias hegemnicas estaba mucho ms acotado debido al menor avance de la tecnologa, y cuando Estados Unidos an no haba desarrollado su poltica de exportacin de derechos humanos) no tena las mismas consecuencias que en el siglo XXI. Y una guerra total antes del desarrollo de armas de destruccin masiva era mucho menos peligrosa que en la

Immanuel Wallerstein se requiere a Charles Darwin, a Herbert Spencer y muy especialmente a Karl Popper. La historia natural de Occidente ha conducido al desarrollo de una epistemologa superior, en el sentido evolutivo pregonado por ste: El crecimiento de nuestro conocimiento es el resultado de un proceso que se parece mucho a lo que Darwin llam seleccin natural; esto es, la seleccin natural de hiptesis; nuestro conocimiento consiste, en todo momento, de aquellas hiptesis que han demostrado su aptitud relativa para sobrevivir hasta ese momento en la lucha por la existencia; una lucha competitiva que elimina las hiptesis que no son aptas. . () La teora del conocimiento que propongo es en gran medida una teora darwiniana del crecimiento del conocimiento.19

actualidad: en este caso, otra vez la tecnologa marca el tiempo del reloj-mundial. Este concepto de tiempo-mundial contribuy a superar el paradigma de la modernizacin de las dcadas del 50 y 60, que result engaoso. Ayuda a comprender porqu el desarrollo econmico no puede entenderse, como pretenda Walt W. Rostow, en trminos de una sucesin de etapas que se repiten en cualquier proceso de desarrollo (W.W. Rostow, The Stages of Economic Growth: A Non-Communist Manifesto, Cambridge: Cambridge University Press, 1960). Tambin esclarece el hecho de que los pases no se modernizan polticamente siguiendo etapas comparables, como lo entenda David Apter, a no ser que lo hagan bajo las mismas circunstancias mundiales (D.E. Apter, The Politics of Modernization, Chicago: University of Chicago Press, 1965). Porque el reloj-mundial condiciona todos los procesos, ni un pas ni una regin del mundo es un sistema social en s mismo. Como dice Wallerstein, el nico verdadero sistema social es el sistema-mundial. Me considero un discpulo de derechas de Wallerstein, en tanto mi esfuerzo por superar el economicismo de su enfoque de origen marxista conduce a conclusiones que l jams endosara respecto del devenir del sistema-mundial. 18 Como Wallerstein, usar el concepto de historia natural para referirme a cualquier fenmeno que pueda conceptualizarse en trminos de etapas de un proceso evolutivo. El sistema-mundial tiene una historia natural aunque slo sea porque la sociedad humana ha pasado por una sucesin de etapas en trminos de la evolucin de tecnologa y el desarrollo de los medios de produccin (y de destruccin). 19 nfasis en el original. Popper agrega que sus afirmaciones no son metafricas, aunque hagan uso de metforas. Objective Knowledge, pg. 261. La estructura lgica de los enfoques antropolgicos que sostienen que las sociedades pueden ser evaluadas como mejores o peores es muy similar a la de la teora del conocimiento objetivo de Popper. Robert D. Edgerton, por ejemplo, primero define una creencia o prctica daina como una que pone en peligro la salud fsica o mental de una persona. Arguye que si tales prcticas estn presentes en una familia, aldea o en una cultura de mayor extensin, continuaran siendo dainas pero emergera otra cuestin: la de la capacidad para la supervivencia del grupo y su sistema sociocultural. (...) Se requiere slo un poco ms de imaginacin para pensar sobre toda una sociedad cuyos miembros sean tan malsanos, improductivos y divididos entre s que inevitablemente fenezcan o sean absorbidos por otro sistema social. Como una hiptesis descartada que ha sido falseada, una cultura a veces es descartada en la lucha por la supervivencia. La esclavitud, el infanticidio, el sacrificio humano, la brujera, la tortura, la mutilacin genital femenina, la violacin, el homicidio, las luchas intestinas y la polucin ambiental han sido a veces innecesariamente dainas para algunos o todos los miembros de una sociedad, y bajo ciertas circunstancias pueden amenazar la supervivencia social (R.D. Edgerton, The Sick Society, Nueva York: Free Press, 1992, pp. 1 y 16-17). La estructura del argumento de Edgerton es slida, aunque peca de cierta ingenuidad asociada a la

Es esto lo que llamamos una epistemologa natural: es tan natural como la vida y genera poder porque permite un control parcial de la naturaleza. El prerrequisito para su desarrollo fue el descubrimiento de la naturaleza misma, alcanzado por la filosofa de la Grecia antigua. Como arguye Leo Strauss, el Antiguo Testamento no conoce la naturaleza y no existe este vocablo en el hebreo bblico. El equivalente prefilosfico de naturaleza es costumbre o manera: el graznido es la manera propia de los patos, luchar es la costumbre de soldados, crear es la manera de Dios. La naturaleza fue descubierta cuando los griegos comenzaron la bsqueda del principio de todas las cosas, y esta bsqueda era inconcebible mientras la pregunta fuera contestada a travs de la revelacin divina.20 Slo cuando este enorme paso hubo sido dado pudo la civilizacin griega desarrollar su mtodo de disputacin, de identificacin de causas y efectos, y de pensamiento deductivo. Posteriormente Grecia fue doblegada, pero su espritu conquist a sus sucesores macednicos y romanos. La cada de Roma represent un golpe tremendo y de largo alcance, a pesar del cual la cultura clsica fue retransmitida a la Europa brbara por los sabios arbigos cuya civilizacin entonces estaba en su apogeo y era cabalmente, en la medida de esa poca, la civilizacin superior. El mundo greco-romano incluy la mayor parte de lo que es conocido en el presente como mundo rabe. Sin embargo, el surgimiento del islam enajen a las culturas hoy rabes de su pasado greco-romano. Paradjicamente, sus eruditos rescataron para la civilizacin occidental la matriz cultural que florecera desde el Renacimiento en adelante, mientras ellos crearon una civilizacin que tambin floreci pero eventualmente retrocedi hacia una mentalidad pre-filosfica y premoderna. De tal manera, cuando la Europa cristiana eventualmente super la tirana de la tradicin en asuntos vinculados al conocimiento natural, tuvo una matriz griega sobre la cual recostarse. Su caracterstica central es un realismo filosfico que fue predicado por

correccin poltica: en el siglo XVI, un imperio no hubiera sobrevivido como tal sin la institucin de la esclavitud, que en ese momento del reloj-mundial resultaba un rasgo adaptativo. 20 Leo Strauss, Natural Right and History, Chicago y Londres: University of Chicago Press, 1950, pp. 8185.

Agustn, Toms de Aquino, Francisco Surez y casi todos los doctores de la Iglesia, adems de todos los filsofos de la Ilustracin. De algn modo, la primaca de la epistemologa occidental se estableci por primera vez a travs de los viajes de descubrimiento realizados por los reinos ibricos en el siglo XV y las subsiguientes conquistas de ultramar (una realidad evidente en s misma). El nico motivo por el que espaoles y portugueses pudieron navegar y conquistar, exportando la civilizacin europea globalmente no solo por primera vez sino tambin de modo duradero, fue que comprendieron la potencia de los hechos empricos. La epistemologa de Enrique el Navegante descenda directamente de la de Aristteles. Como seal David Gress en From Plato to NATO, Moctezuma pudo haber interpretado la llegada de los conquistadores en trminos de la construccin social de su cultura, pero su existencia pronto ces y no pudo proseguir con la exposicin de su narrativa, mientras Hernn Corts permaneci all y hoy los descendientes de los aztecas hablan castellano. Corts conquist un imperio con escasos centenares de hombres porque los aztecas carecan de una metodologa para procesar eventos absolutamente inesperados, como la llegada de los espaoles. Cuando esto ocurri, Moctezuma apel a sus dioses para que le dijeran qu hacer, pero le fallaron. En cambio, Corts despleg una estrategia racional y secular para poner una tribu mesoamericana contra otra, totonacos contra aztecas, aztecas contra totonacos, fingiendo ser el amigo de ambos para terminar dominndolos. Slo pudo hacer esto porque haba superado la sumisin a su propia religin, desarrollando una metodologa basada en una epistemologa secular. Por cierto, las atrocidades espaolas en Mxico fueron asesinatos ateos, mientras que los sacrificios humanos aztecas fueron el dictado de sus dioses. Aquellas fueron las acciones de hombres modernos que, lejos de su tierra, avanzaron hacia un secularismo encubierto, comprendiendo que todos los caminos les estaban permitidos.21

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David Gress, From Plato to NATO, Nueva York: Free Press, 1998, pg. 249-258.

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Las fuentes de la vulnerabilidad de la civilizacin azteca, de la decadencia de la cultura rabe musulmana, y de la ominosa indefensin a que conduce el postmodernismo occidental actual, son anlogas. Son construcciones sociales que subordinan el comportamiento de sus colectivos a mitos tanto religiosos como seculares, que tienden a suplantar los razonamientos de base emprica. Derecho natural por defecto Si tal como se afirm, la civilizacin occidental est basada en las premisas de que: 1) Existe un mundo natural por fuera de nuestra mente, y 2) El proceso cognitivo humano permite su comprensin y la comunicacin de este conocimiento de un modo que se presta a la accin, entonces puede argirse que este mbito natural incluye tambin un conjunto mnimo de elementos normativos: los derechos humanos universales. Siguiendo a Hobbes, Locke y otros, estos derechos emergen de la premisa de que la razn de ser de la organizacin de la vida humana en entidades polticas con diferencias internas de poder radica en los intereses del individuo, que est dotado de un valor trascendente pero requiere un Leviatn para sobrevivir. El Estado (o Leviatn) se justifica slo por la necesidad de proteger los derechos inalienables del individuo por medio de un contrato social. Esta centralidad del individuo nos remite al texto de la Declaracin de la Independencia de los Estados Unidos, que dice: Sostenemos que estas verdades son evidentes en s mismas: que todos los hombres fueron creados iguales. La clusula evidente en s misma de esta brillante afirmacin es crucial. Es evidente en s misma porque la afirmacin opuesta, de que existe una desigualdad esencial entre los individuos humanos, o entre hombres y mujeres, es evidentemente falsa. De la misma manera en que hemos descubierto una epistemologa fsica que permite una creciente manipulacin de la naturaleza, la humanidad liberal-secular ha descubierto una epistemologa normativa conducente a un pequeo conjunto de proposiciones
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normativas que llamamos derecho natural. Y en este punto, la matriz liberal-secular se complementa con la matriz religiosa judeocristiana, especialmente en la enseanza talmdica que sostiene que Dios cre un solo hombre para que nadie pueda decir mi padre es mejor que el tuyo. Este igualitarismo, desprendido del mito bblico del Gnesis, es el antecedente pre-filosfico del concepto de derecho natural implcito en nuestra Proposicin A. Por otra parte, el que postula Occidente es un derecho natural en el sentido de que emerge del conocimiento de la naturaleza. De la misma manera en que en el mbito del conocimiento fsico, el deceso de un individuo cuyo cadver lleva diez aos descomponindose es evidente en s mismo, tambin lo es la ley que sostiene que la vida de la especie humana debe ser preservada. Ambos datos pertenecen al mbito de la ya mencionada comprensin natural del mundo, o sea del sentido comn. No hay ningn motivo por el que debamos darle ms crdito a nuestros sentidos en el mbito de lo fsico (cuando alejamos la mano de una fuente de calor extremo) que en cuestiones normativas. El salto metafsico no es mayor que el de la enunciacin de la causalidad frente al problema de la induccin de Hume. Siguiendo a Leo Strauss, la ley natural establece un puente entre los mbitos de lo que Es y lo que Debe Ser. Lo que es verdadero segn ella pertenece a ambos mbitos simultneamente. La vida humana es al mismo tiempo un hecho emprico y un valor, en tanto la muerte es una realidad fsica evidente en s misma, y el valor supremo de la vida es una verdad normativa que tambin es evidente en s misma. Sostener la vigencia de una ley y un derecho natural supone hacer difusa la distincin entre hechos y valores, tan cara a Max Weber y a muchos otros de los principales cientficos sociales del siglo XX.22 Por otra parte, el hecho de que en el curso de la historia, como tambin en el paisaje de las culturas humanas, encontremos gran variedad de concepciones ticas opuestas, no demuestra que el derecho natural como tal no exista. La ley natural debe ser descubierta, como la naturaleza misma. De la misma manera en que en el mbito

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L. Strauss, op.cit., pp. 25-80.

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de lo que Es, la filosofa clsica se dedic a la bsqueda de las primeras cosas (por ejemplo, el Big Bang o el tomo), en el mbito del Deber Ser la filosofa clsica se lanz a la bsqueda del camino recto, o sea una conducta ajustada a una normativa tica ideada por el hombre. El mero hecho de poder buscar el recto camino implica poder alejarse de los dictados de la autoridad tradicional y aceptar los de la razn humana. Se requirieron milenios para que un segmento de la humanidad vislumbrara la posibilidad de este tipo de saber. Como seal Strauss: Algunos de los ms grandes maestros del derecho natural han argido que si ste es racional, su descubrimiento presupone el cultivo de la razn, y que por ello no ser reconocido universalmente: uno ni siquiera debera esperar un verdadero conocimiento del derecho natural entre salvajes.23 No poda haber conocimiento del derecho natural en el Antiguo Testamento (o el Tanaj judo) porque el descubrimiento de la naturaleza precede al del derecho natural. Como en el caso del mbito fsico, el equivalente pre-filosfico de la ley natural es la costumbre o manera. Si encontramos ms de un camino en la humanidad, la opinin de la humanidad pre-filosfica es que el correcto es el nuestro, tal como fuera sancionado por la costumbre ancestral de la propia comunidad. Hasta el descubrimiento de la naturaleza, la autoridad ancestral responde a todas las preguntas referentes al recto camino. En su Repblica, Platn se sobrepuso a este dictado de la autoridad. La discusin sobre derechos naturales comienza cuando Cfalo, el anciano padre, deja a su familia para hacerse cargo de deberes con los dioses, y es su ausencia lo que hace necesaria la discusin.24 Mientras hubo un contacto con los dioses a travs del jefe de familia, la discusin era innecesaria. De este modo, los griegos aprendieron a deshacerse de la servidumbre frente a la tradicin y coronaron suprema a la razn.
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Vase Platn, Repblica, 456b12-e2, 452a7-8 y e6-d1; Laches 184d1-185a3; Hobbes, De cive, II, 1; Locke, Two Treatises of Civil Government, Libro II, sec. 12, en conjuncin con An Essay on Human Understanding, Book I, cap. iii. Citados en L. Strauss, op.cit., p. 9. 24 Una descripcin metafrica similar se encuentra en sus Leyes, donde la discusin sobre la ley natural sutilmente reemplaza a un viaje a la caverna de Zeus, el destino original de los disputantes. El lector no se entera si llegan o no. La bsqueda a travs de la razn ha reemplazado al viaje en busca del dios.

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Esto no implic rechazar lo divino sino reconocer que el conocimiento slo es posible a travs del uso de la mente y los sentidos. Slo si se duda de la autoridad pueden las primeras cosas y el recto camino convertirse en objeto de bsqueda. Esto en s mismo implica un salto colosal en trminos del reconocimiento de los derechos del hombre. Aceptar que la humanidad tiene el derecho de desprenderse de los dictados de la autoridad ancestral a travs del descubrimiento de la ley natural fue quizs la conquista libertaria ms grande de todos los tiempos. En la historia intelectual de Occidente este logro eventualmente fue objeto de un desvo cuando los padres de la Iglesia Catlica combinaron el derecho natural con la teologa. Para Toms de Aquino la ley natural sigui siendo una ley cognoscible por la mente humana sin ayuda de la revelacin divina. Pero Aquino arguy que la razn natural tambin descubre que la ley natural es insuficiente y apunta ms all de s misma. De tal modo la razn natural descubre la ley divina, que perfecciona el derecho natural. As, ste se convirti en inseparable de la teologa natural, y sta a su vez en inseparable de la teologa revelada, ingeniosamente retrocediendo a la etapa pre-filosfica. Con estos argumentos la teologa absorbi al derecho natural hasta la Ilustracin, cuando bajo la gida de Thomas Hobbes, John Locke y Benedict Spinoza, la concepcin moderna de la ley natural recuper la cualidad libertaria del concepto griego. Los Derechos Universales del Hombre, que vinculan las revoluciones norteamericana y francesa con las Naciones Unidas, jams podran haber sido acuados sin esta matriz libertaria. Ella fue hallada, se extravi una y otra vez, fue redescubierta tantas veces como se hubo perdido, y permanece en el trasfondo de todas las mentes humanas para ser develada por cualesquier sociedad o cultura que todava no lo haya hecho. Pero existe un solo derecho natural y no hay lugar para su coexistencia con otro a no ser que sea por razones pragmticas.

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Nuestras Proposiciones A y B no son concepciones opuestas del derecho natural.25 La Proposicin B no es derecho natural en absoluto sino la afirmacin de que ste no existe excepto para las culturas con arraigo histrico, que pasan as a ser sujetos de derecho, reemplazando al individuo. Este es un caso en que la ley natural se encuentra en estado de guerra ideolgica con un relativismo extremo y arbitrario, que paradjicamente resulta aliado de las interpretaciones pre-filosficas de la ley divina, las escrituras o su equivalente, en s mismas enemigas de la Proposicin A. Esta guerra natural posee todo el potencial de una guerra total, porque los contrincantes sostienen posiciones irreconciliables acerca del ms relevante de todos los asuntos humanos. Si permanece en estado potencial o se desencadena una beligerancia holocustica depender de circunstancias y oportunidad, pero tarde o temprano el conflicto est destinado a escalar, con uso pleno de armas de destruccin masiva, a no ser que la proliferacin de stas sea efectiva y rpidamente contenida por las potencias occidentales. Ciertamente, la lapidacin de mujeres acusadas de adulterio y la amputacin de los miembros de pequeos delincuentes son crmenes contra el derecho natural, no obstante lo cual estas atrocidades estn plenamente legitimadas como actos de justicia en algunas (aunque no en la mayora) de las culturas y marcos jurdicos islmicos. La instancia es anloga a la del derecho positivo nazi, que obligaba a Adolf Eichmann a instrumentar rdenes conducentes a la solucin final. Aunque ambos casos han sido interpretados como mandatos de algn derecho natural, en la realidad representan una cabal ignorancia de la ley natural y un desconocimiento pre-cientfico de la naturaleza humana. A alegatos de que los cdigos legales del nazismo y el fundamentalismo islmico son apenas otras tantas interpretaciones del derecho natural, respondemos una vez ms que slo puede existir un nico derecho natural. Casos como el de Eichmann (que era un ciudadano respetuoso de la ley y un funcionario dedicado al cumplimiento de su deber frente a un rgimen poltico legal) no pueden ser condenados a no ser que rechacemos el relativismo cultural como

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En aras de la simplicidad incurr en esta imprecisin en otra publicacin (C. Escud, Natural Law at War, Times Literary Supplement, N 5174, 31 de mayo de 2002). Si aceptamos que puede haber concepciones opuestas de la ley natural, la ejecucin de obedientes funcionarios nazis respetuosos de su propia ley fue criminal.

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hicieron, entre otros, Alain Finkielkraut en La Dfaite de la Pense (1987), Hannah Arendt en The Origins of Totalitarianism (1951) y Julien Benda mucho antes en su clsico La Trahison des Clercs (1926).26 Que los relativistas culturales extremos no consideren a la lapidacin y la amputacin crmenes en s mismos, porque creen que deben ser evaluadas segn los parmetros culturales de donde emergen, es la derrota no slo del pensamiento sino de la tica misma. Conduce sin escalas al nihilismo, y esta es una de las razones por las que debemos recalar en el derecho natural a pesar de las tensiones que este concepto genera en el plano de la lgica, bien conocidas por todos sus defensores. Esta solucin implica tolerancia hacia todo excepto la intolerancia. Pero esta mnima intolerancia debe necesariamente condenar las leyes positivas que violan el derecho natural, independientemente del contexto cultural de donde hayan emergido. Si no afirmramos esto justicieramente, perderamos nuestro sagrado derecho a la revuelta contra formas extremas de injusticia en el seno de nuestras propias sociedades, sacrificando asimismo la nocin del crimen de obediencia.27 El derecho a la revuelta, que corre paralelo a la obligacin de desobedecer incluso leyes constitucionales cuando violan el derecho natural, se perdera si no afirmramos que hay un y slo un derecho natural. Este puede ser el motivo por el cual, aunque Occidente est repleto de relativistas culturales, muy pocos de los intelectuales que tuvieron que huir de los nazis o estuvieron en contacto cercano con el Holocausto son relativistas. Un ejemplo esclarecedor es el de Einstein, padre de la teora fsica de la relatividad, quien admiti abiertamente no ser un relativista cultural. El caso es emblemtico. Algunos de los peores crmenes del nazismo fueron crmenes slo desde la ptica del derecho natural, porque desde la perspectiva del derecho positivo alemn fueron actos legales y obligatorios: incumplir con ellos hubiera sido delictivo. Por eso, como lo sealaron entre otros Alain Finkielkraut y Hannah Arendt, los Juicios de Nremberg contra los criminales de guerra requirieron

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Alain Finkielkraut, La Dfaite de la Pense, Paris: Gallimard, 1987 ; Hannah Arendt, The Origins of Totalitarianism, Nueva York: Harcourt Brace Jovanovich, 1979; y Julien Benda, La Trahison des Clercs, Paris: J.-J. Pauvert, 1965. 27 Sobre el tema vase, por ejemplo, Herbert C. Kelman y V. Lee Lawrence, Crimes of Obedience: Toward a Social Psychology of Authority and Responsibility, New Haven: Yale University Press, 1989.

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apelar al derecho natural para sustentarse filosficamente. Sin apelacin al derecho natural los juicios mismos hubieran sido actos criminales, por antijurdicos, y los sentenciados que no violaron el derecho positivo alemn hubieran sido inocentes. De esta dura opcin es imposible escapar porque ningn derecho positivo podra consagrar jams el derecho a la revuelta frente a leyes injustas, tal como fuera reivindicado por Locke y sostenido mucho antes que l por Aquino, Surez y casi todos los principales escolsticos. Ciertamente, ningn Estado sancionar jams leyes que establezcan que, en circunstancias excepcionales, la obediencia de sus leyes formalmente legales puede ser un crimen y su propio derrocamiento puede ser legtimo. Por lo tanto, el derecho a la revuelta es un derecho natural o no es un derecho en absoluto. Si lo perdemos sucumbimos a la tirana. La inevitabilidad de los dobles estndares Pero los hombres no somos ngeles, y el descubrimiento del derecho natural no significa que ste no se viole. Peor an, hay circunstancias que hacen inevitable su violacin. A esto lo descubr caminando por Barcelona a mediados de 2003, cuando di por casualidad con las Reales Atarazanas. El gigantesco edificio medieval, astillero de la corona catalano-aragonesa desde tiempos del rey Pere el Ceremonis (1319-87), sirvi para la construccin de galeras y hospeda hoy un museo naval. Al ingresar recib unos audfonos de uso indescifrable. Mis ojos se posaron, sin conmoverse, sobre las maquetas en escala reducida de diversas embarcaciones. Pero a la vuelta de un recodo me top, de repente, con la enorme y amenazante proa de una rplica de la galera real de don Juan de Austria, capitana de la flota cristiana que derrot a los turcos en la batalla de Lepanto (1571). Superado mi susto, trep por la rampa que conduce al puente de la nave. Mis auriculares entonces se activaron. Desprevenido, un espectculo audiovisual me sumergi en el fragor de la lucha. Mientras una voz en off me explicaba las caractersticas de las batallas de galeras en el siglo XVI, yo fisgoneaba los latigazos que los suboficiales propinaban a los 236 remeros del majestuoso barco espaol, decorado por los artistas sevillanos ms prestigiosos de la poca. Smbolos elaboradamente tallados de la fe, la esperanza y la
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caridad sosegaban a los oficiales, mientras rugan los caones y los remeros se esforzaban al ritmo de su suplicio, chasquido tras chasquido. Estaban encadenados a sus sitiales desde que el barco zarpaba hasta que amarraba en puerto amigo. Coman, defecaban y orinaban en el mismo lugar. Si se enfermaban, all se curaban o moran, sin que sus despojos fueran retirados hasta el arribo a destino. Es por eso que, si el viento soplaba hacia el puerto, la llegada de una galera se perciba antes con el olfato que con la vista. As era la guerra naval en esos tiempos. Asociando las imgenes, sonidos e informacin que penetraban por mis sentidos a mi propio acervo de ideas, comprend con sobresalto que en el siglo XVI era imposible ganar una batalla de galeras sin violar los derechos naturales de la propia tripulacin. Si los espaoles hubieran sido ms humanitarios con sus remeros, habran vencido los otomanos. Y gracias a la victoria de Lepanto (uno de los grandes aportes de Espaa a Occidente) se fren la expansin musulmana en el Mediterrneo, haciendo posible el predominio mundial de una civilizacin ms liberal. Un caso anlogo es el del trfico y la explotacin de esclavos. Gran Bretaa, adjudicataria del asiento de negros en nuestras tierras, fue uno de los ms entusiastas imperios esclavistas a principios del siglo XVIII. Cuando a fines de esa centuria, gracias a sus avances industriales, se encontr cincuenta aos por delante de sus competidores ms cercanos, la esclavitud dej de ser funcional para su economa. A partir de entonces, los britnicos se transformaron en campeones del abolicionismo. En parte gracias a su campaa, hacia 1889 ya no quedaban esclavos en los pases de Occidente. Pero si hubieran renunciado a la explotacin de esclavos dos siglos antes, slo habran conseguido abortar su propio poder, volvindose impotentes para la promocin de cualquier causa de derechos humanos. Estas reflexiones sugieren que la de los derechos del hombre es una historia "natural", en el sentido en que lo es la evolucin de la vida postulada por Darwin: un transcurrir en el que no se puede llegar a una etapa superior sin haber transitado por las inferiores. Y este teorema conduce a una controvertida cuestin. Cmo ha de manejarse Occidente en conflictos violentos con culturas o segmentos de civilizaciones

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que todava no han llegado a la etapa en que los derechos humanos se consagran como derechos positivos? Nuestros ejemplos histricos revelan que adelantarse a los tiempos con cdigos ticamente superiores a los del adversario contribuye a la derrota y puede malograr la posibilidad de aportar al progreso moral universal en el largo plazo. Esto parece vlido para el caso actual, en que una civilizacin en su conjunto ha alcanzado un estadio relativamente avanzado en su observancia de los derechos humanos, pero se enfrenta a peligrosos adversarios estatales y transnacionales que no comparten esos valores. En tal circunstancia, ceirse a una conducta ms humanitaria que la del enemigo puede resultar contraproducente para la vigencia futura de los derechos del hombre.28 Por medio de razonamientos diferentes, pero convergentes, sta es en esencia la conclusin a la que llegan pensadores como Robert Francis Cooper y Alan Dershowitz. Cooper fue diplomtico britnico hasta 2002, cuando asumi funciones como director general de Asuntos Poltico-Militares Externos en la secretara general del Consejo de la Unin Europea. En su resonante libro The Breaking of Nations (2004), sostiene que el mundo debe acostumbrarse a estndares dobles. En el interior de Occidente deben obedecerse nuestras normas. Pero al lidiar con la parte del mundo que no comparte estos cdigos, se deben aplicar las normas vigentes en el estadio anterior de nuestra evolucin cvica. "Entre nosotros debemos respetar la ley, pero cuando estamos en la jungla debemos guiarnos por las reglas de la jungla. El prolongado perodo de paz del que ha gozado Europa occidental ha generado una peligrosa propensin a bajar la guardia, tanto fsica como psicolgica."29 Por su parte, Dershowitz es uno de los abogados liberales ms conocidos de los Estados Unidos. Sus exitosas defensas de derechos cvicos en juicios celebrrimos fueron llevadas al cine. Desde 1988 cree que la tortura debe ser reglamentada para los casos muy excepcionales en que se sabe que un reo posee informacin que podra

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Un caso no del todo anlogo pero meridianamente claro fue el planteado por el presidente Barack Obama en su discurso de aceptacin del Premio Nobel de la Paz, cuando justific el hecho de que en el mismo momento de aceptar la distincin, l estaba enviando miles de soldados al frente de batalla en Afganistn, algunos de los cuales mataran y otros de los cuales resultaran muertos. 29 Robert Cooper, The Breaking of Nations: Order and Chaos in the Twenty-First Century, Atlantic Monthly Press, 2004.

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evitar una masacre. En aquel ao ya lejano, su receta estaba limitada a Israel. Pero a partir del 11 de septiembre de 2001, la hizo extensiva a los Estados Unidos. Quiere torturar? Obtenga una orden del juez, fue el ttulo del provocativo ensayo que este afamado profesor de Harvard public en 2002. Afirma que hay circunstancias en que la defensa del derecho a la vida justifica medidas extremas como mal menor, y que se debe establecer un procedimiento legal para dispensarlas y fijar responsabilidades. "El verdadero objetivo es limitar la tortura a aquellos raros casos en que se va a usar de todos modos. Una orden judicial agregara transparencia y reducira su mal uso."30 Propuestas como stas estremecen. Su enunciacin rechaza profundamente, en especial pases donde las argucias del estado de excepcin condujeron a crmenes de lesa humanidad perpetrados por el mismo Estado. Pero no enfrentar el problema no slo es peligroso, sino que conduce a prcticas an ms srdidas. En la ausencia de soluciones como las propuestas por Cooper y Dershowitz, los pases relativamente respetuosos de los derechos humanos a veces recurren a los servicios de Estados que los respetan menos. Sirva como ejemplo lo acontecido con Maher Arar, un ingeniero canadiense de origen sirio, sospechoso en 2002 de pertenecer a Al-Qaeda. Fue capturado por los norteamericanos, que lo pusieron en confinamiento solitario, sometindolo a duros interrogatorios y negndole acceso a un abogado. Pero no obtuvieron resultados. Lo enviaron entonces al "otro mundo": aquel en el que prevalece una cultura menos evolucionada en materia de derechos cvicos. Lo deportaron a Siria. All fue sometido a suplicios durante casi un ao, hasta que su inocencia fue confirmada. Entonces, los sirios lo devolvieron a Canad y pudo reintegrarse a su hogar y a su trabajo. Ahora el aparentemente inocente Arar ha entablado juicio contra el gobierno de Bush, como corresponde. La paradoja es que a casi nadie indigna el hecho de su tortura en Siria, que es tomada como cosa natural. Para el pblico occidental, lo grave es que los

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Alan Dershowitz, Want to torture? Get a warrant, San Francisco Chronicle, 22 de enero de 2002.

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norteamericanos lo hayan deportado a su pas natal. Estados Unidos es prisionero de la Proposicin A. Pero segn parece, y en consonancia con la Proposicin B, a Siria se le permite casi cualquier cosa. Trasladado este criterio al conflicto con el terrorismo islamista, Occidente queda encorsetado en una lucha desigual de la que no podr salir airoso a no ser que, sin complejos de culpa, se permita a s mismo acudir a dobles estndares del estilo de los recomendados por Cooper y Dershowitz. En la lucha entre una civilizacin liberal y otra que no lo es y que le ha declarado una guerra santa, la ley natural deber ser respetada por la ms liberal de las partes siempre que ello sea posible sin detrimento de su poder para imponerse. Pero como hubiera argido Grocio, la prioridad tanto estratgica como moral estriba en la supervivencia y el poder para asegurarla. Hay contextos en los que Occidente se ver obligado a violar sus Preceptos naturales. Lo que importa es comprender que son Preceptos, y que son naturales. Pero este recto camino no ser polticamente viable mientras la opinin pblica occidental contine confundida, contaminada por la Proposicin B.

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