Arístides Rojas
Arístides Rojas
Arístides Rojas
Arístides Rojas
Tal día como hoy, hace 186 años, nació en Caracas el ilustre naturalista, médico,
historiador y periodista Arístides Rojas, quien cultivó las letras y estudió con amor el
pasado venezolano, desarrollando una obra civilizadora de divulgar cultura y sembrar
inquietudes.
Sus padres fueron José María Rojas Ramos y Dolores Espaillat, dominicanos, que habían
llegado a Venezuela en 1822, huyendo de las conmociones que agitaban a su isla nativa. Su
padre llegó a ser administrador de la aduana de La Guaira, concejal y diputado al Congreso
Nacional.
Realizó sus estudios primarios en el colegio Independencia, y a los 18 años de edad
comienza sus estudios de filosofía en la Universidad Central de Venezuela. En 1846
comenzó la carrera de medicina, graduándose en 1852, a los 26 años de edad e iniciándose
como médico rural en Escuque y Betijoque (Edo. Trujillo).
Murió en Caracas el 4 de marzo de 1894, y sus restos reposan en el Panteón Nacional desde
el 21 de septiembre de 1983.
César Rengifo
Nació en Caracas en 1915. Falleció en esta misma ciudad en 1980. Estudió en la Academia
de Bellas Artes de Caracas entre 1930 y 1935. Dentro del proceso de reforma de esa
institución fue enviado a Chile en 1936 por el Ministerio de Educación para estudiar técnica
y enseñanza de las artes plásticas y artes aplicadas. Después permaneció en México desde
1937 hasta 1938, donde se aplicó al estudio de la pintura mural en la Academia de San
Carlos y Escuela La Esmeralda. En 1939 hizo un curso de artes gráficas en la reformada
Escuela de Artes Plásticas y Artes Aplicadas de Caracas. Además de pintor, Rengifo fue
dramaturgo, poeta, periodista y promotor cultural. En su gestión como director de Cultura
de la Universidad de Los Andes, fundó en 1959 la Escuela de Artes Plásticas de Mérida. En
1954 obtuvo el Premio Nacional de Pintura y también el Premio Arturo Michelena, en el
Salón Oficial y en el Salón Arturo Michelena, de Valencia, respectivamente. Recibió,
asimismo, los galardones Andrés Pérez Mujica y Antonio Esteban Frías en el primero de
los salones mencionados. En 1955 realizó el mural en mosaico titulado El mito de
Amalivaca en el Centro Simón Bolívar, Caracas. En 1973 concluyó el mural Creadores de
la Nacionalidad en el Paseo de Los Próceres, Caracas. Principales exposiciones
individuales: Club Caracas, 1938; Nueva York, EE UU, 1947; MBA, 1949; Galería
Acquavella, 1980. En 1974 se efectuó una exposición retrospectiva de su obra en el Palacio
de las Industrias, Pro-Venezuela, Caracas.
Se incorporó a la lucha por la independencia en 1810. Dos años más tarde formó parte de la
Campaña de Guayana, al mando del general Francisco González Moreno. En 1813 fue
nombrado capitán, y participó en las batalles de Araure (1813) y en la primera de Carabobo
(1814). En 1816 fue ascendido a teniente coronel y Bolívar lo nombró jefe de su Guardia de
Honor.
Al año siguiente, bajo las órdenes del general Manuel Carlos Piar, actuó valerosamente en
la batalla de San Félix (11 de abril de 1817), lo que le hizo merecedor del ascenso a general
de brigada. Tras su brillante participación en la batalla de Boyacá (7 de agosto de 1819),
obtuvo el grado de general de división. Culminaba así, con sólo treinta años, una
brillantísima trayectoria como soldado y estratega, jalonada de acciones heroicas como su
actuación en Boyacá, donde, siguiendo órdenes de Bolívar, se lanzó con arrojo contra el
grueso de las tropas realistas.
Bolívar le encomendó entonces hacerse cargo del Ejército del Norte, el cual debía tomar
Maracaibo, pero Anzoátegui enfermó y murió el 15 de noviembre de 1819, antes de que la
misión partiera, en extrañas circunstancias. Al conocer su muerte, el Libertador afirmó que
hubiera preferido perder dos batallones antes que un hombre de su talla. El estado costero
venezolano en que nació, cuya capital es Barcelona, lleva su nombre en su honor.