TALLER 7.

CLASIFICACIÓN POLÍMEROS

MOMENTO 1: INTRODUCCIÓN

Con diferentes materiales hechos con polímeros, el tallerista realiza una introducción que oriente a los
estudiantes en la actividad que se realizará posteriormente.

Polímeros viene del griego Polys (muchos) + meros (parte), es una molécula muy grande (macromolécula)
constituida por la unión repetida de muchas unidades moleculares pequeñas (monómeros).

Los polímeros pueden dividirse dos grandes grupos: naturales y sintéticos o artificiales.

Los polímeros naturales son los que encontramos en la naturaleza, algunos de ellos son: el caucho, lana,
algodón, o biomoléculas (biopolímeros) como las proteínas, los ácidos nucleicos (ARN, ADN), lípidos (como las
grasas) y polisacáridos (poli=muchos, sacáridos=azúcares, como el almidón). Cuando los polímeros naturales se
modifican químicamente para mejorar sus propiedades se dice que son semisintéticos.

Los polímeros sintéticos o artificiales son aquellos que se obtienen en el laboratorio a partir de diferentes
productos químicos (la mayoría de ellos obtenidos del petróleo)

Existen diferentes formas de clasificar los polímeros artificiales, por ejemplo, según su composición química, su
respuesta a cambios de temperatura, entre otros. Para esta actividad, y por facilidad en la comprensión, se
pueden clasificar según sus aplicaciones:

1. ELASTÓMEROS

Son materiales que se extienden (extensibilidad) ampliamente cuando los sometemos a un esfuerzo y
recuperan su forma inicial al soltarlo.
Ejemplos:

2. PLÁSTICOS

Químicamente resistentes y eléctricamente aislantes, blandos, baja resistencia mecánica y poca resistencia a la
degradación medioambiental. Contenedores, aislante eléctrico, tubos, artículos para el hogar, botellas,
juguetes, cubiteras y en láminas para recubrimientos. Estos materiales no vuelven a su forma inicial cuando se
les somete a un esfuerzo. El término plástico se aplica a veces incorrectamente para referirse a la totalidad de
los polímeros.

PVC (cloruro de polivinilo): Son baratos y de uso muy general, existen la variedad de rígido (sin aditivos) y
plastificado (con aditivos); el primero es utilizado para tuberías y canalones, estructura de ventanas y
decoración. Ha sido muy popular su usos en los antiguos discos fonográficos “vinilos”. El plastificado tiene más
usos, tapizados de muebles y coches, revestimientos de paredes, revestimiento de capotas de coches,
revestimientos de cables eléctricos y suelos. Mangas de riego, relleno de refrigeradores, componentes de
electrodomésticos en general y en la industria de la ropa se utiliza como cuero artificial y tejidos para algunos
tipos de gabardinas.
POLIPROPILENO (PP): Resistencia a la distorsión térmica, buena resistencia a la fatiga, químicamente inerte y
relativamente barato. Productos para el hogar, partes de coches, embalajes, maletas, electrodomésticos y
botellas.

POLIESTIRENO (PS): Excelente propiedades eléctricas y claridad óptica, buena estabilidad térmica y
relativamente económico. Recubrimiento de interior de automóviles, tejados, juguetes, aislantes térmicos,
electrodomésticos, manillares y utensilios de cocina en general.

POLIACRILONITRILO (PAN): Extraordinaria transmisión de la luz y gran resistencia a la degradación ambiental,

pero con propiedades mecánicas mediocres. En forma de fibra como lana en jerseys y mantas. Lentes, ventanas
de avión.

ESTIRENO-ACRILONITRILO (SAN): Termoplásticos estireno-acrilonitrilo se utilizan en la fabricación de espejos,

componentes de automóviles, manillares, jeringuillas, cristales de seguridad y menaje de cocina (tazas y vasos).
METACRILATO DE POLIMETILO (PMMA): Acristalado de aviones y embarcaciones, iluminación exterior y señales
publicitarias, lunas traseras de automóviles, pantallas de seguridad, gafas protectoras, picaportes, asas y
muebles domésticos.

POLITETRAFLUORETILENO (PTFE): Se usa para tuberías resistentes a reactivos químicos, aislamiento de cables a
alta temperatura, recubrimientos anti-adherentes a temperaturas moderadas (hasta 200 oC). También como
manguitos, juntas, válvulas químicamente resistentes, anillos de estancamiento y cojinetes. La famosa fibra
GoreTex® de uso extendido en calzado de montaña por ser transpirable pero impermeable.

POLIAMIDAS: (o naylons) Se usa para telas, cojinetes no lubricados, piezas de alto impacto que requieren
resistencia y rigidez, velocímetros, limpiaparabrisas. Reforzado con vidrio se utiliza en aspas de motor, y
tapaderas de válvulas. Se utiliza en embalajes, soportes de antena, aislamiento de alambres, etc.

POLICARBONATOS (PC): son muy utilizados, p. ej. en pantallas de seguridad, cascos, engranajes y levas,
componentes de vuelo y propulsores de barcos, equipamiento luminoso para tráfico, lentes (cristales
rrompibles), ventanas de plástico, terminales y carcasas de ordenador, CD, y base para películas fotográficas.
 3. FIBRAS

Presentan alto módulo de elasticidad y baja extensibilidad, lo que permite confeccionar tejidos cuyas
dimensiones permanecen estables. Los dos más comunes son el PBT (tereftalato de polibutadieno) y el PET
(tereftalato de polietileno). PET se utiliza como alfombras, encordelado de neumáticos, y resinas de envase.
PBT tiene un bajo costo se usa mucho en la actualidad: conectores, enchufes, relés, componentes de alto
voltaje, consolas terminales, timbres. Se utiliza mucho en electrodomésticos, también como sillas, ventiladores
o incluso como componente del casco de barcos pequeños. En forma de cintas delgadas se usan como soporte
del material magnético en cintas magnetofónicas y de vídeo.

4. RECUBRIMIENTOS

Son sustancias, normalmente líquidas, que se adhieren a la superficie de otros materiales para otorgarles
alguna propiedad, por ejemplo resistencia a la abrasión.
RESINAS EPOXI: Tienen excelentes propiedades mecánicas y de resistencia a la corrosión. Buena adherencia y
relativamente baratos. Como recubrimientos protectores y decorativos por su buena adherencia y gran
resistencia mecánica y química. Forros para latas, baterías y recubrimientos de neumáticos. Por sus buenas
propiedades aislantes como encapsulamiento de materiales semiconductores (p.ej. transistores). Matrices para
materiales compuestos (p. ej. fibra de carbono).

POLIURETANO: Buena estabilidad térmica y propiedades elásticas: suelas de zapatos, partes de coches, fibras,
espumas.
 5. ADHESIVOS

Son sustancias que combinan una alta adhesión y una alta cohesión, lo que les permite unir dos o más cuerpos
por contacto superficial.

MOMENTO2: COLECCIÓN DE MATERIALES

En nuestra vida diaria tenemos frecuentemente la necesidad de organizar y esta tarea se nos facilita cuando
clasificamos las cosas que necesitamos ordenar. Así por ejemplo, en la nevera agrupamos los alimentos en
vegetales y verduras aparte de los lácteos, las frutas lejos de la cebolla porque les puede dejar ese olor; en el
closet se organizan aparte los zapatos de las medias, los pantalones de las camisas, y muchos ejemplos más se
nos pueden ocurrir cuando pensamos en organizar.
Desde hace miles de años los seres humanos hemos buscado la manera de clasificar las cosas que nos rodean
para lograr una mejor comprensión del mundo. Aristóteles fue uno de los primeros en clasificar los animales y
plantas según su sencillez y complejidad, inferioridad o superioridad y aunque sus agrupaciones no hayan sido
muy prácticas, se le reconoce el hecho de intentar organizar a los organismos vivos para facilitar su estudio.

La clasificación ha tenido un lugar importante en la investigación, especialmente en lo que se refiere a

conocimiento de los organismos vivos, todos recordamos como en el colegio clasificábamos a los seres vivos en
reinos y esto ha ido cambiando en la medida en que se han encontrado mejores y más correctas formas de
agrupar a los organismos.

Para poder hacer una clasificación es necesario saber qué características o propiedades de los objetos,
organismos o del conocimiento (clasificación bibliográfica) se van a tener en cuenta, es decir, establecer
criterios que permitirán que a nivel mundial haya consenso en esa clasificación.

Actividad

Los estudiantes salen a recoger diferentes materiales que contengan o sean polímeros, para posteriormente
realizar una muestra de su colección a todo el grupo, esta colección debe estar clasificada según criterios
establecidos por cada equipo.

Materiales

 Lectura polímeros “Qué divertidos son los juguetes”.

 Una (1) bolsa
  Medio pliego de cartulina
 Cinta transparente

 Marcadores

MOMENTO 3: EXPERIMENTAR

1. Para explicar al menos una propiedad mecánica de los polímeros se toma como ejemplo los elastómeros
como la bomba de piñata. Los elastómeros tienen que ser capaces de estirarse bastante y luego recuperar
su longitud original, por esta razón, si se atraviesa el palo en la bomba inflada el aire tarda más tiempo en
salir que si se hace este mismo experimento con una bolsa de plástico.

Se entrega una bomba y un palo de pincho. La bomba debe inflarse (se sugiere que no quede muy templada) y
atravesar el palo de un extremo a otro evitando que se estalle.

Materiales

 Bombas

 Palo de pincho delgado

2. Los polímeros absorbentes (poliacrilato de sodio) de agua son también llamados hidrogeles (en inglés
Super Absotbent Polymers o SAP), algunos de sus usos son como absorbentes en artículos de higiene
personal desechables, tales como pañales para bebés, ropa interior protectora para adultos y toallas
sanitarias. Los SAP se utilizan también para bloquear la penetración de agua en cables de energía eléctrica
o de comunicaciones subterráneas, agentes hortícolas de retención de agua, la liberación controlada de
insecticidas y herbicidas, control de derrame y residuos de fluido acuoso, portador de fragancias, juguetes
(que crecen en agua), packs o paquetes de terapia de calor y frío, solidificación de desechos médicos,
camas de agua sin movimiento, control de derrames, almohadillas quirúrgicas, tierra para macetas,
estabilización de residuos y reparación del medio ambiente, retención de agua para suministrar agua a las
plantas, bloqueo de agua para cables, vendajes para heridas, eliminación del agua de los combustibles de
aviación, eliminación de la humedad en embalajes y la producción nieve artificial.

Almohadillas para absorción de agua de alimentos

descongelados
Juguetes que incrementan su tamaño por absorción de
agua

Vendajes súper absorbentes

Cinta sapo (cinta de enmascarar) para pintura

látex

Nieve artificial
 Pañales (izq.) y estructura del pañal (der.)

Usos de SAP en agricultura y horticultura

Abrir la parte central interna del pañal y sacer un poco de ese material interno que contiene el SAP, poner una
pequeña porción en el tubo de ensayo y agregar agua poco a poco e ir observando el cambio.

Materiales

 Un (1) pañal desechable.

 Un (1) tubo de ensayo

 Agua

3. Elaboración de un polímero.

Se hace un polímero a partir de otro. La cola blanca es un adhesivo vinílico. En unos casos contiene alcohol
polivinílico y en otros acetato de polivinilo. En ambos casos se trata de un polímero de cadena muy larga. Al
añadir el bórax (perborato de sodio), sus moléculas forman enlaces que sirven de puente entre dos cadenas
polivinílicas, se forma un polímero entrecruzado que tiene unas propiedades diferentes al polímero inicial.
Materiales

 Colbón
 Colorante
 Bórax

 Recipiente

 En un recipiente poner el colbón, se puede añadir un poco de agua y el colorante. Mezclar hasta que todo
el pegante quede del mismo color.

 Aparte preparar en un vaso de agua una cda de bórax, mezclar bien.

 Añadir el bórax al colbón agitando constantemente y separar la masa viscosa. Jugar con ella y observar
todas sus propiedades.

REFERENCIAS

Documento PDF Tema 5. Estructura y aplicaciones de los polímeros.

Para polímeros absorbentes http://tecnologiadelosplasticos.blogspot.com/2013/01/polimeros-super-
absorbentes.html

Aplicación de los polímeros en la medicina

http://biblioteca.sena.edu.co/exlibris/aleph/u21_1/alephe/www_f_spa/icon/45896/Informador61/2/htmls/
proyecto_2/proyecto2_1.html

Fabricación del polímero http://centros5.pntic.mec.es/ies.victoria.kent/Rincon-C/Practica/PR-22.htm